Пришельцы. Земля завоеванная (сборник) Злотников Роман

– В игре? – попробовал понять Петрович.

– Если бы. В реале.

– В реале? Он же хакер!

– Вот именно, – понизив голос, промолвила баба Ксеня. – Хакер. Они на все способны. Ничего святого.

– Да у него ж нет кота! Откуда бы он его взял?

– Он же хакер, хакнул себе где-то кота и нагадил, – как маленькому, пояснила баба Ксеня.

– М-да. Действительно. Баба Ксеня, ты свои идеи не пробовала в виртуальные сериалы пристраивать? – вздохнул Петрович.

– А что, думаешь, стоит? – баба Ксеня даже глазом не моргнула.

– А как же, кучу денег загребешь. Это ж надо такое придумать: котом под дверь нагадил. Я вот в жизни бы не догадался.

– Хм, – баба Ксеня задумалась. – Но мне ведь тогда того, с этим Васькой гонораром делиться придется, так?

– Обязательно. Он ведь, можно сказать, соавтор, – ухмыльнулся Петрович.

– Тогда нет, – решительно поджала губы баба Ксеня. – А то этот чертов Васька на мои гонорары еще пару прошивок в свою окаянную голову поставит. Тогда мне вообще полная перезагрузка выйдет. У меня и так подозрения, что он у меня из розетки электричество ворует.

– Не может быть! – изумился Петрович.

– Я тоже думала, что не может, но факты, Петрович, факты… улики, как у вас говорят.

– Да-а-а, баба Ксеня, это дело серьезное. Надо что-то предпринимать.

– А что, Петрович? Может, ты его арестуешь, грабителя?

– Так ведь доказать еще надо, с поличным поймать. Вот ты как думаешь, сможем мы его поймать с поличным?

– Его поймаешь… он же хакер.

Баба Ксеня безнадежно вздохнула и пригорюнилась.

– То-то и оно, – скорбно покивал Петрович.

– Так что ж делать? – жалобно поинтересовалась баба Ксеня.

Петрович на миг скорчил задумчивую физиономию.

– Попробуй на своих розетках замки поставить, – выдал он после недолгого молчания.

– Замки?! – восхитилась баба Ксеня.

– Вот именно, – солидно подтвердил Петрович. – Замки. Только не электронные – их он в два счета откроет.

– Ой, а какие тогда?

– Лучше всего навесные, баба Ксеня. И когда электричеством не пользуешься, обязательно закрывай.

– Петрович – ты гений! Но это еще не все, с чем я к тебе пришла.

– Да, я помню, это только «во-первых», – вновь вздохнул Петрович. – Было ведь еще и какое-то «во-вторых»?

– Точно, Петрович. Было.

– Слушаю.

– Смотрела это я вчера вечером новостные ленты. Ты, Петрович, новостные ленты смотришь?

– И телевизор не смотрю, и радио не слушаю, времени нет. До компьютера уж не помню, когда и добирался. Занят по горло. Все тебя от разных мерзавцев обороняю. Чтоб вся та жизнь, что тебе осталась, была светлой и свободной от преступных элементов.

– Вот и зря ты, Петрович, от новостных лент, телевизора и радио отлыниваешь, – укоризненно промолвила баба Ксеня.

– Баба Ксеня, если ты пришла с жалобой на новостные ленты, телевизор или радио, то я тут ни при чем и ничего сделать не могу. Ты свободна, мне надо работать, прости! – на одном дыхании выдал несчастный участковый, после чего зевнул таким зверским образом, что баба Ксеня опасливо отодвинулась вместе со стулом и испуганно на него посмотрела.

– Свободна, говорю. Иди домой, замки на розетки вешать!

– Вот то-то и оно, что я несвободна, – мрачно возвестила баба Ксеня. – Если родная милиция не поможет, то не знаю, что и делать.

– Баба Ксеня, иди уже, а? – жалобно попросил Петрович. – Что бы они там ни сказали в своих новостях, это нас касается так же, как засуха в Антарктиде и наводнение в Сахаре.

– А вот и нет, Петрович. Еще как касается. И не смей меня прогонять. Ты у нас власть, ты меня защищать должен, а не за дверь выставлять, чтоб я там скулила, как побитая собака.

Представив последнюю картину, Петрович содрогнулся.

– Сохрани меня боже от такого концерта, – пробормотал он. – Так что же там такого сообщили в новостных лентах, что без милиции никак?

– А вот, говорят, что инопланетяне мир захватили, – мрачно сообщила баба Ксеня, уставившись на участкового тяжелым взглядом исподлобья.

– Баба Ксеня, ты чего? – чуть испуганно поинтересовался Петрович. – Кажись, ты не пьешь, не куришь, не нюхаешь и не колешься, виртуального костюма у тебя нет и в эти современные игры, которые башню сносят, ты не играешь. Какие, на фиг, инопланетяне с утра пораньше?

– Не с утра, а вечером. – Баба Ксеня стала мрачнее грозовой тучи. – Утром уже повторение по всем новостным каналам было. И если вечером президент выступал с заявлением о том, что наши вооруженные силы сохраняют контроль и все такое, то утром какие-то незнакомые личности призывали граждан сохранять спокойствие и цивилизованно сдаваться. Потом и президент то же самое сказал. Мол, хорошие условия и все такое, мол, вооруженные силы ничего не могут противопоставить, и чтоб не допускать массовой бессмысленной гибели… Я не хочу сдаваться, Петрович. Даже цивилизованно. Какие-нибудь жуткие жукоглазые монстры. Плевать я хотела в их жучьи гляделки. Это если обычные соседи способны с утра до ночи гадить несчастной старушке, тогда от этих чего ждать?

– Баба Ксеня, не знаю, чего ты съела, но пойди проспись, – вздохнул участковый. – Если инопланетяне и в самом деле захватили Землю, то чем я могу помочь?

– Так у тебя ж пистолет есть.

– Ага, – ухмыльнулся Петрович. – И две обоймы патронов. Как раз хватит перестрелять армию вторжения.

– Тебе бы все ухмыляться, Петрович. Надо же что-то делать.

– Баба Ксеня, давай ты пойдешь домой, проспишься, составишь подробный план действий и придешь сюда завтра. Тогда и решим. Сегодня я все равно не способен на подвиги. Вчера у Федоровых опять все передрались. Пока растащил, пока мозги вправил, пока папашу и старшенького в «обезьянник» оттащил… мне б оклематься чуток… ну не способен я сегодня сражаться с жукоглазыми монстрами. Я ж мазать буду. Только зря патроны изведу. Приходи завтра, ладно?

– Я всегда говорила, что Федоровы – это позорная язва на теле города. Можно даже сказать – зло, – объявила баба Ксеня. – А теперь подумала: может, они инопланетные пособники? Пятая колонка?

– Колонна, – поправил Петрович.

– А хоть бы и коленка, – отмахнулась баба Ксеня, – ты же понял, о чем я. – Она решительно встала. – Ладно, пойду я, раз ты сегодня недееспособный.

– Хорошо хоть импотентом не обозвала…

– Что же, у меня совсем совести нету, мужика таким словом обзывать? – возмутилась баба Ксеня и твердым шагом покинула кабинет.

– Однако баба Ксеня-то… того, – пробормотал Петрович. – Вот до чего склочность и безделье доводят. Говорил я ей, найди себе хоть хобби какое по душе.

Он малость подумал и набрал телефон психушки.

– Дежурный слушает!!! – рявкнули с той стороны так, что Петрович испуганно отдернул трубку от уха.

«Эти психиатры и сами малость того», – с неудовольствием подумал он.

– Участковый Степанов! – бросил он в трубку. – У меня для вас клиентка. Инопланетяне у нее мир захватили. Не пьет, не курит, не колется. Старая. Как бы не натворила чего. Записывайте адрес…

– Вы что, больной?!! – завопили на него с той стороны. – Или издеваетесь??! А может, вы новостных лент не читаете, телевизор не смотрите?! Инопланетяне захватили мир, и у нас тут черт знает что творится!!! Такого наплыва больных даже после введения компьютеров нового поколения не было! Одни видят инопланетян там, где их нет, другие не видят там, где есть, третьи считают, что они сами инопланетяне. А вы тут звоните, работать мешаете!!!

Связь оборвалась.

– Охренеть, – пробурчал Петрович. – Ничего не понимаю. Или психи захватили психушку, или это я с ума сходить начинаю? Инопланетяне захватили мир? Так мало спать и так много работать вредно, даже если ты мент.

Петрович насыпал в любимую кружку с надписью «чай мента» двойную порцию заварки и щелкнул кнопкой электрического чайника. Вопли дежурного психиатра занозой застряли в мозгу.

«Не может быть, чтоб баба Ксеня оказалась права».

«Однако…»

«Из ребят все еще никого нет. Лизочка не пришла. Из управления – ни одного сообщения. Такое впечатление, что рабочий терминал умер и это абсолютно никого не волнует. Последнее – особенно странно. А тут еще психиатр этот».

Нет, Петрович был счастлив, что его до сих пор никто не тормошит. Баба Ксеня ушла, и если прямо сейчас опустить голову на мягкую-мягкую папку… может, хоть полчаса поспать удастся?

Но все же…

«И за окном подозрительно тихо».

Петрович шепотом выругался и включил компьютер. Старенький 3D-монитор медленно разогрелся.

– Любую новостную на русском, – приказал Петрович.

– С какого момента? – поинтересовался комп приятным женским голосом.

– С этого, – буркнул Петрович.

– Слушаюсь, – откликнулся комп проникновенным голосом первого любовника из какого-то виртуального сериала.

«И когда нам уже интерфейс настроят? – печально подумал Петрович. – Самому, что ли, покопаться, чтоб не скакал туда-сюда?»

В следующий миг он забыл об интерфейсе. Напрочь. До интерфейса ли тут, когда…

– …ление сохранять спокойствие, – донесся до него бархатный мужской голос. – От нашего вмешательства в вашу жизнь пока не пострадал ни один землянин. Мы предпочитаем, чтобы так и оставалось. Надеемся на ваше благоразумное сотрудничество. Со временем вы наверняка сумеете оценить выгоды сосуществования с нами. Пока же просто примите к сведению…

– Твою мать, – простонал Петрович, вцепляясь в столешницу и вытаращенными глазами глядя на экран. – Что это за хрень?!

– А сейчас для вас прозвучит сочинение Вольфганга Амадея Моцарта «Волшебная флейта» в исполнении сводного хора войск оккупационной армии и Лондонского симфонического оркестра…

– Баба Ксеня, грымза старая, не соврала, чтоб ее!

Петрович выматерился в голос, встал, открыл сейф, достал табельный ствол и услышал свист закипающего чайника.

– Да. Чаю – надо. Обязательно надо. Погорячей, покрепче… И разобраться во всей этой хрени…

Петрович залил кипяток, насыпал сахару, вновь сел за стол, держа в левой руке чашку дымящегося чаю, а в правой пистолет.

Табельный «МР» («Мощь России»), которого менты переделали сначала в «Мент России», потом в «Мурлыку», а под конец просто в «Мурку», приятно тяжелил руку.

«Двух обойм на армию вторжения, конечно, не хватит, а все равно – приятно, что есть такая штука».

– Черт, ну что за чушь? – выдохнул Петрович, поднося к губам чашку. – Нет, я понимаю, если б нас китайцы захватили. Или даже американцы, хотя куда им… но почему инопланетяне? Что за фигня, на фиг?! И почему это случилось тогда, когда я так зверски не выспался? И, кстати, почему мой рабочий терминал не трещит от приказов и распоряжений?! Должна же быть какая-то реакция! Что должен делать я, здесь и сейчас, на своем рабочем месте, в подобной нештатной ситуации?

Чашка и пистолет промолчали.

Петрович поморщился, когда «хор оккупационной армии» явственно сфальшивил, а «Лондонский симфонический» судорожно заметался в попытке как-то это прикрыть.

– Хватит! – скомандовал Петрович, и новостная лента замерла на полузвуке. Красиво марширующая колонна инопланетных захватчиков застыла, задрав в воздухе правые ноги.

– Вот так и стойте, засранцы, – мстительно пробормотал Петрович.

Захватчики вынуждены были подчиниться.

– Увеличить изображение! – пробормотал Петрович.

– Метку, – потребовал комп.

– Без метки. Произвольно.

Изображение наползло и придвинулось.

– Совсем как мы, – выдохнул Петрович, разглядывая инопланетян. – Гляди-ка, и негры у них есть… а этот вроде на японца смахивает… или на китайца? О, и бабы тоже! В одной колонне с мужиками! А эта – ничего. А та – вообще красотка. Че те дома-то не сиделось, красотка? И как так вышло, что они нас захватили? Где были наши космические силы? Одних только военных баз на Луне – штук пять… или уже шесть? И это что ж получается, они всю Землю победили, так, что ли? И ни одна страна, ни одна армия не смогла… Черт, да не было ж ничего! Ни выстрела я не слышал! А ведь должен! Если это вчера вечером было, так я в это время Федоровыми занимался! Ну, шумно у нас там было, но не до такой же степени, чтоб полноценные боевые действия проморгать! Не могли же они всю Землю без единого выстрела захватить?! Или… могли?

– Все новостные – повтор с самого начала. С первого сообщения о захвате, – распорядился Петрович.

– Целиком или выборочно? – поинтересовался комп.

– Выборочно. Только самое главное. Но по всему миру.

– Временной отрезок, в который должно уложиться повторение? – спросил комп.

– Пятнадцать минут.

– Принято, – откликнулся комп.

Прихлебывая крепкий горячий чай, Петрович слушал безрадостную хронику падения горделивых бастионов человечества.

Лунные базы и марсианские колонии были захвачены одновременно. Военная техника вдруг перестала работать, а все операторы внезапно уснули. Проснулись уже в плену.

Та же участь поджидала и космические армады. Единственным космическим кораблем, успевшим выстрелить по неприятелю, был российский «Георгий Победоносец». Еще китайский хакер сумел что-то такое разладить во вражеской кибертронике. Впрочем, ощутимого вреда захватчикам это не причинило. На данный момент российские, американские и китайские корабли свободно дрейфуют на орбитах постояной дислокации, а экипажи наслаждаются гостеприимством чужих. Никого не обижают, не мучают, оказана своевременная медицинская и психологическая помощь.

Точно так же отказалась работать и наземная военная техника. Ракеты и самолеты не взлетали, орудия не стреляли, одна за другой отключались секретные системы связи, армии оказывались отрезанными от командования, а потом всех настигал внезапный, глубокий, как омут, сон.

Сообщения новостных лент становились все более истерическими. Странные люди, потрясая оружием, на всех языках мира призывали стоять до конца, убивать чужаков любыми силами и средствами. Один очкастый псих особо настаивал на немедленном подрыве всех атомных электростанций. Потом эти сообщения как отрезало. Новости оказались забиты приколами хакеров и рядовых пользователей. Стебались над захватом, захватчиками и сами над собой. Стебались над растерявшимися правительствами, прячущими свои деньги буржуями, ошарашенными военными и кинодивами, возжелавшими экзотической инопланетной любви. И новостные корпорации – впервые! – не торопились вычищать все это безобразие со своих священных страниц. Быть может, потому, что самим и сказать-то было нечего. В этот момент чужие наконец подключились к земной сети. И подхватили всеобщий стеб. Земляне даже не сразу поняли, что стебаются вместе с чужаками над ними же. Следом шли уже официальные сообщения от штаба оккупационных сил. И пришедшие в себя правительства, призывающие граждан не делать глупостей.

– Достаточно, – выдохнул Петрович, выслушав от миленькой инопланетяночки очередное заверение, что никому из землян не будет причинено ни малейшего вреда. – Остановить.

Изображение замерло. Инопланетяночка смотрела на Петровича искренним взглядом прекрасных глаз.

– Ишь, нарочно небось красотку подыскали, – пробурчал Петрович. И, вскинув верного «мурку», прицелился в застывшее изображение.

– Хозяин, не шали! – возмутился комп. – С периферией теперь наверняка перебои будут!

Петрович скривился, вздохнул и опустил ствол.

– Без тебя знаю, – буркнул он и встал.

– Врешь, красотка, – бросил он застывшему изображению. – «Никому из землян ни малейшего вреда»? Врешь. Будет вред. Вот прямо сейчас и будет. Нашей власти уже нет, вашей – еще нет. Вот в этом самом промежутке все и случится, если, конечно, не помешать. Вряд ли ты об этом подумала… инопланетяночка. А вот я – обязан. На своем участке, по крайней мере. Мент я, видишь ли. Работа у меня такая.

– Терминал?

– Да, Петрович?

– Что там у нас с Управой?

– Глухо, Петрович.

– Отправь вызов по всем каналам.

– Слушаюсь. Отправляю. Сделано.

– И что?

– Ничего.

– Совсем ничего?

– Совсем. Отключение, блокировка вызовов, имитация обрыва связи, реальный обрыв…

– Ладно. Отправь тогда начальнику по закрытке.

– Сейчас. Да. Готово.

– Опять ничего?

– Опять, Петрович.

– А личный?

– Заблокирован.

– Хорошо. Отправь с таким кодом: две тысячи тридцать, лимонный, розовый, минус семь, зеленая звездочка, тройная хакерская спираль.

– Слушаюсь. Сделано. Есть контакт.

– Петрович, ты? – Глуховатый голос начальника звучал словно с того света. Изображения не было. – Чего тебе?

– Как это – чего?! – возмутился Петрович. – Разве не ты должен поставить задачу… в сложившейся ситуации?

– А ты еще на работе? – ответно удивился начальник.

– А где я, по-твоему, должен находиться?

– Ну ты даешь! Ладно. По старой дружбе – вот тебе совет. У тебя дача есть?

– Дача? – изумился Петрович.

– Дача, вилла, фазенда… домик за городом, одним словом. Ну хоть огородик, с собачьей будкой.

– Есть у меня дача, – буркнул Петрович. – От родителей осталась, а что?

– Бери служебный кар и дуй туда.

– И что я буду там делать?

– Сидеть.

– Сидеть?

– Вот именно. Сидеть. Тихо, как мышь.

– И что я там высижу?

– Послушай, ты, герой… нужно же разобраться, что к чему. Разберемся – вернешься. Ничего с твоим участком не случится, если он пару дней или даже пару недель без тебя постоит.

– Что ж, может, ты и прав, для себя… Игорь Степаныч, – тяжко промолвил Петрович. – Приятного тебе отдыха на свежем воздухе!

– Хозяин, периферия! – взвыл терминал. – Мог просто приказать, а не колотить по клавиатуре?

– Прости, – вздохнул Петрович.

Уже из чистого интереса он набрал пароли Ваньки, Сани, Игорька и Лизочки.

– Нет ответа, – виновато поведал терминал.

– И не будет, – кивнул Петрович. – Что ж, задача ясна. Один за всех и всех до одного! Как-то так, да?

Он одним глотком допил чай, спрятал пистолет в подмышечную кобуру надел фуражку и вышел.

– Замок!

– Да, капитан?

– Постановка на охрану. И смотри мне, кишки выдеру, если кого постороннего пустишь, будь он хоть сто раз инопланетный захватчик!

– Есть, капитан!

«Это мой участок. Это мои люди. Я должен их охранять и защищать! – думал Петрович, шагая по странно пустым, насторожившимся улицам. – Они надеются. Они рассчитывают на меня. У меня нет права их подвести. Я – мент».

Где-то на уровне ощущений, на странном смешении взрослого и детского, в нем билась надежда, что где-то там… он не знает где, но это и не важно… где-то там, точно такой же парень, только отвечающий не за один участок, а за всю страну, за весь народ, точно так же выходит на улицу, засунув пистолет в подмышечную кобуру.

«А был бы такой парень, чтоб за весь мир отвечал, они б нас и вовсе не взяли!»

Стильная нарядная витрина сверкала в лучах утреннего солнца. Человек, уставившийся на эту витрину, внезапно шагнул вперед и взмахнул рукой.

Руку с молотком Петрович перехватил в последний момент. Несостоявшийся магазинный грабитель дрогнул и повернул к Петровичу изумленное испуганное лицо.

– Вовчик! – охнул Петрович. – Ты чего это? Из виртуальных дебоширов решил в грабители магазинов переквалифицироваться?

С Вовчиком Петрович был знаком давно, и знакомство это успело изрядно достать обоих. Примерно раз в неделю с Петровичем связывался кто-нибудь из Вовчиковых соседей с жалобой на очередное Вовчиково виртуальное хулиганство.

…Еду я это на бал к герцогу Фрозенхэптону… вся такая прекрасная… загадочная… в полупрозрачном платье и тончайшем шелковом белье… а в прическе – сплошные бриллианты! И только я собралась покинуть свой экипаж, как в разрыв пространства вдруг ввалился здоровенный вонючий тролль и меня дубиной! Прямо по прическе!

…Только я выхватила катану, дабы достойным образом отразить атаку моей благородной противницы, как в поединок вмешался какой-то отвратительный самец с дубиной. Мы, конечно, изрубили его на мелкие кусочки. Но это было так некрасиво… И недостойно. И стыдно. Пришлось из-за какой-то бестолочи нам обеим покончить с собой…

…И только граф Вулфстайл решил покатать меня на своем жеребце… как из кустов вывалилась какая-то отвратительная образина и своей дубиной перегадила мне весь гейм!

…Гоню это я на классной тачке… скорость под тыщу… ночь, трасса… и вдруг со всей дури врезаюсь в какого-то гоблина! Я, между прочим, оплачиваю нормальный, защищенный коннект, со мной такого просто не должно происходить! Я три месяца апгрейдил тачку и чтоб такая лажа?!

Вовчик не имел постоянной работы, так как, по его собственным словам, это отвлекало его от ИГП (игр с глубоким погружением), в которые нынче не играл только ленивый ретроград. А временные заработки не позволяли ему купить нормальный вирт-костюм. Те жуткие подделки, которыми он пользовался, были либо вовсе не экранированы, либо обладали настолько слабенькими экранами, что об этом и говорить было смешно. Поэтому Вовчик постоянно «проваливался» в чужие игры и, разумеется, оказывался там весьма неуместен. Соседи жаловались. Петрович приходил. Долго трезвонил в дверь. Наконец открывал ее универсальной ментовской отмычкой, вытаскивал Вовчика из вирт-костюма, читал ему нотацию, конфисковывал костюм и уходил. После этого где-то неделю граждане наслаждались нормальным полноценным виртом. Все дамы успевали на бал, все воительницы без помех крошили своих противниц, графы катали юных прелестниц на жеребцах, а гонщикам никто не мешал рвать пространство в клочья. Всю благословенную неделю Вовчик вкалывал на какой-нибудь тяжелой работе, зарабатывая себе на такой же пиратский вирт-костюм и на пожрать заодно. Потом история повторялась.

– Совсем сдурел? – поинтересовался у виртуального дебошира Петрович.

– Так инопланетяне же… – выдал Вовчик в свое оправдание.

– Что инопланетяне? – нахмурился Петрович.

– Ну… это… захватили, то есть…

– И поэтому ты решил, что ограбить магазин – неплохая идея? Когда всем нам и без того в любой момент может стать очень и очень плохо – решил сделать еще хуже?

– Это же не просто магазин! – Вовчик с вожделением посмотрел на витрину, за которой были выставлены вирт-костюмы. Дорогие, эксклюзивные модели, такие далеко не каждому по карману. – Я ж не ради обогащения какого!

– Какая разница, что именно и с какой целью тебе захотелось украсть? – фыркнул Петрович.

– Мне ж не просто так! А для дела. Я по гейму подняться хочу! Сколько можно рядовым троллем болтаться?! Будь у меня нормальный костюм, я б давно в вожди выбился, а то и вовсе в шаманы! Опыта у меня хоть отбавляй. И соседям бы не мешал больше. Не пришлось бы вам меня из вирта в реал вытаскивать. Ну какая вам разница, а? Все равно ведь власть меняется. Ну возьму я один хороший костюм, хозяин не сильно обеднеет, небось… вон у него этих костюмов сколько! Кто вообще в этой суматохе что-то заметит?

– Кража остается кражей вне зависимости от власти, Вовчик, – сказал Петрович. – Твое счастье, что я тебя вовремя перехватил. А на костюм и заработать можно. Даже на такой.

– Заработать? А как же гейм?! – воскликнул Вовчик. – Это сколько времени мне на такой костюм горбатиться?! В реале! Тролли из моей банды и ник мой забудут за это время!

– Ничего, вспомнят, – ответил Петрович. – Хороший удар дубины отлично прочищает память!

– Что вы вообще в этом понимаете? – возмущенно взвыл Вовчик. – Такие, как вы, вообще не геймят! Только по новостным лентам носом водят! Ни ума, ни таланта, ни дерзания! Вы только и способны, что другим крылья подрезать, вот!

Терпение Петровича подошло к концу. Нет, вот уговариваешь-уговариваешь такого идиота: спокойно, парень, ничего не случилось, ты просто дурак и обыкновенный законопослушный гражданин, а он вырывается и во весь голос вопит: да нет же, я вор, я грабитель, держите меня!

– С тобой, придурок, говорит великий шаман Альцгеймер. Шестидесятый лэвел, если ты, болван, не в курсе! – рявкнул Петрович.

Петрович и в самом деле когда-то играл во «Время Легенд», на котором, как наркоман на игле, сидел Вовчик, да и сейчас порой заходил малость размяться, если реал позволял, что, увы, случалось не часто. Менту и без игрушек есть чем заняться по жизни.

У Вовчика округлились глаза. Он не мог не знать одного из самых авторитетных шаманов Клана Поющих Скал.

– Альц… сам Альцгеймер… да вы ж легенда! – выдохнул он, с обожанием уставившись на Петровича. – Я вас и видел-то всего пару раз! Вы так круты, что просто… ну, просто…

Вовчик задохнулся от избытка чувств и замолк.

– Придурок! Ты меня раз в неделю видишь, когда я тебя за шкирку из твоего неэкранированного самопального вирт-костюма выдираю! – рявкнул Петрович.

– Э… ну… да… но я же не знал, что…

– Ты почему нормально на костюм заработать не хочешь, болван? Даже если б я тебя не поймал, производитель все равно твою обновку заблокировал бы! – проворчал Петрович, чувствуя себя несколько странно. Не так часто нарушители смотрят на ментов с беззаветным обожанием.

– Но ведь инопланетяне… – пробормотал Вовчик.

– Дались тебе эти инопланетяне, – скривился Петрович. – Дня три, учитывая вторжение, ты в своем краденом костюме пробегаешь, а потом его все равно отрубят. Забудь. Вот ты говоришь, у тебя опыта достаточно, так?

– Ну, – вздохнул Вовчик, не понимая, куда клонит его обожаемый кумир, по совместительству оказавшийся еще и сердитым дядькой-ментом.

– А почему в детсадик для юных троллей не ходишь?

– Начинашек учить? – скривился Вовчик. – Соплякам носики утирать? Показывать, как правильно дубину держать и боевой рык вырабатывать? Фу, меня моя банда засмеет! Я – суровый, угрюмый тролль, это не в моем стиле.

– Но именно так можно заработать на приличный вирт-костюм, – заметил Петрович. – Кстати, сам-то ты ведь проходил этот детсадик, так же, как и твоя банда. И кто-то вам помогал. Носики утирал. Как дубину держат, показывал. Кто-то всегда должен помогать начинающим. А банде своей можешь сказать, что именно так заработал на приличный костюм великий шаман Альцгеймер.

– Вы… – ошеломленно выдохнул Вовчик.

– А до этого у меня был такой же паленый костюм, как у тебя, – заметил Петрович. – Кстати, раз ты все равно нигде постоянно не работаешь, выясни, в какое время играют твои соседи, и найди для себя свободные промежутки, чтоб никому не мешать. Кроме того, я зайду к тебе завтра, принесу простейший экран собственного изобретения. Он хоть частично изолирует посторонний гейм от твоего проникновения.

– Э… ага… – ошеломленно пробормотал Вовчик. – Спасибо, шаман.