Дуэт смерти Робертс Нора
— Ну что ж, в таком случае я рад помочь. Кстати, я как раз хочу обратиться за помощью к тебе. Ты ведь знаешь, что моя жена — офицер полиции. Ах, вот оно что? Да, не могу не согласиться: она прекрасно смотрится на экране. Она сейчас ведет расследование, которое может касаться студента или бывшего студента Колумбии.
Рорк помолчал, бросил взгляд на Еву.
— Да, это ее напарница. Я знаю, Департамент полиции и безопасности Нью-Йорка благодарен тебе за содействие. Но им нужна еще информация. Думаю, будет лучше, если лейтенант лично изложит тебе свою просьбу. Можешь подождать минутку?
Рорк переключил телефон в режим ожидания и передал аппарат Еве.
— Пич? — спросила она с подозрением. — Президента университета зовут Пич[1]?
— Доктор Лапкофф.
— Ладно.
Ева взяла телефон и включила связь. Ее поразили льдисто-голубые глаза. Взгляд такой острый, что им можно было резать сталь. Эти глаза смотрели на нее со спокойного и привлекательного лица, обрамленного ореолом коротких, но густых каштановых волос.
— Лейтенант Даллас. — Тон был такой же деловой и простой, как ее прическа. — Чем я могу вам помочь?
Через минуту бюрократические колеса завращались. Ева передала трубку Рорку.
— Она говорит, что данные будут у меня через час.
— Значит, так и будет.
— Ну, тогда мне лучше вернуться к работе. Надо приготовиться.
У себя в кабинете Ева начала поиск совпадений по списку Колумбийского университета и списку угрожавших Макмастерсу. Одновременно она запустила поиск совпадений по делам Макмастерса за последние пять лет. Это займет какое-то время, подумала она.
Это время она использовала, чтобы еще раз изучить видеопослание убийцы.
Он несколько раз начинал снимать и останавливался, определила Ева. Всякий раз, как Дина запиналась или отклонялась от сценария. Терпение, сосредоточенность. У него было послание, и он хотел, чтобы это послание дошло до адресата.
Обвиняй отца. И не имеет значения, что жертва говорит явно по принуждению. Ему нужно, чтобы слова были произнесены, чтобы дочь обратилась к отцу. Это для него важно? Ребенок — родителю? Что это — принципиальный вопрос или просто жребий выпал?
Нет, никакого жребия тут нет, никакой случайности. Все преднамеренно. Обращено к Макмастерсу без единого упоминания о матери. Папа, папочка, но не мать.
Никогда не прошу. Ненавижу. Никогда не узнаешь — за что. Придется заплатить.
«Грехи отцов падут на детей? — размышляла Ева. — Око за око?»
Она села, вскинула ноги в башмаках на стол, закрыла глаза и начала размышлять вслух.
Убийца был на три года — а может, и больше! — старше жертвы. Жертва была выбрана специально, чтобы наказать Макмастерса. Кровные узы.
Родственник? Сын?
Непризнанный ребенок?
Возможно.
Жестокость убийства, его предумышленный характер, послание — все указывало на расплату за столь же жестокое преступление. Что же это было за преступление? Против кого? Убийцы? Против его родственника или близкого человека?
Примечание: поиск по файлам Макмастерса на смертельные исходы и на арестованных, свидетелей, потерпевших, которые умерли или понесли тяжелые увечья. А также пожизненные сроки — на планете и за ее пределами.
Личное, крайне личное. Не деловая разборка.
Ева открыла глаза, когда ее блок связи просигнализировал о поступающем сообщении. Выпрямившись, она вывела данные на экран. Пич Лапкофф сдержала слово.
Это хорошая новость, отметила Ева. Но была и плохая: Ева даже не подозревала, сколько студентов одного колледжа ухитрились потерять свои студенческие билеты.
Надо выпить еще кофе.
Заправившись горючим, она принялась за тяжкий и нудный процесс отсева. Тем временем ее компьютер доложил об отсутствии совпадений, но Ева не огорчилась: в эту самую минуту она нашла жемчужину в навозе.
— Паудерс Дэриан, возраст: девятнадцать лет. Второкурсник, специализируется по литературе. Получил и оплатил дубликат студенческого билета пятого января 2060 года. — Ева вывела на экран свой предыдущий список и окинула его прищуренным взглядом. — А вот и ты, Дэриан. Родом из Саванны.
Все данные о субъекте — на экран!
Она повернулась в кресле, изучила его удостоверение.
— Симпатичный парень, высокий, заразительная улыбка. Как по мерке скроен.
Продолжая изучение, Ева нахмурилась. Интересно, это убийца или его двойник?
— Есть только один способ узнать наверняка.
Она поднялась и накинула жакет, который перед этим бросила на кресло, после чего позвонила Рорку по внутренней связи.
— Слушай, у меня есть след, надо его проверить. Я скоро вернусь.
— Проверить в смысле, ехать куда-то?
— Да, у меня есть кандидат. Надо проверить его прямо сейчас.
— Встретимся внизу.
— Ты не обязан…
— …тратить время, — закончил за нее Рорк. — И ты тоже. Я сяду за руль.
Когда он отключил связь, Ева с шумом вздохнула.
Спорить бесполезно. К тому же она сможет провести вторичную проверку по Паудерсу, пока Рорк сидит за баранкой.
Он опередил ее, первым спустился вниз и открыл дверь. Галахад провожал их ревнивым и негодующим взглядом, пока машина, которую Рорк вызвал к крыльцу удаленным доступом, медленно выплывала из-за угла.
— Куда мы едем и зачем?
— В кампус Колумбии, опросить потенциального подозреваемого. А скорее всего потенциального двойника. Как бы то ни было, это не моя тачка.
Рорк бросил взгляд на изящный двухместный автомобиль с опущенной крышей, отлакированный переливающимся серебром.
— Это моя, и, раз уж я за рулем, а вечер сегодня очень приятный, хочется прокатиться в достойной машине.
Ева поначалу нахмурилась.
— У меня есть классная машина. Это ты мне ее подарил.
— Надежная, безопасная, начиненная электроникой и демонстративно непривлекательная. Введи адрес, — предложил Рорк и двинул игрушечную машинку по аллее.
Еве ужасно не хотелось в этом сознаваться, но ей было чертовски здорово. Вечер, ветер, скорость… Пришлось напомнить себе, что они тут не дурака валяют, а работают. Она начала глубокую проверку Дэриана Паудерса.
— Паренек из Джорджии, затребовал новый студбилет в январе. Он подходит по возрасту, и у него смазливая мордаха.
— Разве они не разошлись на летние каникулы? Почему он в кампусе в июне? — спросил Рорк.
— У него короткий летний семестр и стажировка в издательстве «Уэстлинг». Специализируется по литературе. Окончил второй курс, средняя оценка — 3,4. Уголовного досье нет, зато у его брата, — который все еще живет в Джорджии, — есть два привода за наркотики. Все по мелочи. Так, еще у него есть дядя в Нью-Йорке, работает редактором в издательстве. А у дяди есть сын на пару лет старше Дэриана, и у этого сына были серьезные неприятности с наркотой. Отсидел полгода, провел еще три месяца в реабилитации. Но арест был произведен в Бруклине, так что это не Макмастерс.
— Вряд ли это мотив, чтобы так отделать девчонку.
— И все-таки это кое-что для начала.
7
Ева предъявила свой жетон женщине-роботу со строгим лицом, несущей стражу в вестибюле общежития. Видимо, они решили прибегнуть к услугам роботов, чтобы исключить любую возможность подкупа или человеческой слабости в потакании нарушителям дисциплины. Но Ева подумала, что неподкупность с лихвой искупается умением половины студентов, если не больше, перепрограммировать и стирать память.
Женщина-робот осмотрела жетон Евы простым глазом, а потом проверила его инфракрасным сканером.
— Цель визита?
— Пойдет под рубрикой «Не твое собачье дело». Робот, окрещенный «миссис Шлюп», если верить табличке с именем, пустым взглядом смотрел на Еву, пока шла обработка данных.
— Я отвечаю за резидентов и посетителей в этом здании.
— Я отвечаю за резидентов и посетителей в этом городе. Я победила. — Ева щелкнула по жетону. — Вот это требует ответа на один простой вопрос: Дэриан Паудерс в данный момент находится в помещении?
Женщина-робот дважды мигнула и проверила по компьютеру, хотя Ева не сомневалась, что ответ имеется в ее собственной базе данных.
Интересно, думала тем временем Ева, что означает эта внешность старой школьной мымры с запавшими щеками, губами в ниточку и пучком на затылке? Может, это попытка начальства запугать студентов, чтоб вели себя примерно?
Поскольку ей эта строгая аскетическая внешность и неодобрительный взгляд напоминали о Соммерсете, она не понимала, как это может сработать.
— Студент Паудерс зарегистрировался на входе в двадцать один тридцать шесть. После этого не покидал пределов общежития.
— Вот и отлично.
Ева направилась к лифту.
— Вы обязаны зарегистрироваться.
Ева даже головы не повернула.
— Ты просканировала мой жетон. Считай это регистрацией.
Войдя в лифт, она приказала доставить себя на четвертый этаж.
— Почему они не могут нанять людей? — пожаловалась она Рорку. — Хамить роботам совсем не так интересно.
— Ну, не знаю… Мне это показалось довольно забавным. Бедный робот выглядел совершенно растерянным.
— Ну, может, но он уже переключился на что-то еще. — Сунув руки в карманы, Ева покачалась с каблука на носок. — А человек мог бы дуться или тихо кипеть еще хотя бы пару минут. Гораздо больше удовольствия.
Когда двери лифта открылись, шум ударил по ее барабанным перепонкам с такой силой, что глаза заслезились. Музыка — гремучая смесь разных стилей, громкостей, песенных куплетов — лилась из множества открытых и подпертых, чтоб не закрывались, дверей. С музыкой смешивались голоса: одни о чем-то горячо спорили, другие подпевали каждый своей песне. По коридору бродили люди разной степени одетости, находившиеся, вполне возможно, под действием неких химических веществ.
Перед закрытой дверью стояла пара, глубоко погруженная в режим тисканья и поцелуев. «Интересно, почему они застыли именно здесь? — удивилась Ева. — Могли бы войти и совокупиться по-взрослому».
Она загородила дорогу девице с двумя колечками в носу и то ли переводной картинкой, то ли татуировкой на левом плече, изображающей гогочущего гуся.
— Дэриан Паудерс? Где мне его найти?
— Дэра? — Девица махнула рукой куда-то вдаль, в то же время окидывая Рорка долгим, неторопливым и томным взглядом. — Прямо до конца коридора, последняя комната направо. Дверь открыта. А моя комната вон там, — сообщила она Рорку, — если вам интересно.
— Какое лестное приглашение, — вежливо улыбнулся Рорк. — Но мне туда.
— Облом.
Ева даже не разозлилась, лишь удивленно проводила взглядом уходящую девицу.
— Она тебя прямо-таки трахнула глазами!
— Знаю. Чувствую себя одноразовой дешевкой.
— Черта с два. Ты кайф ловил. Мужчины — такие индюки…
— Это верно, и именно поэтому мы часто бываем одноразовой дешевкой.
Ева фыркнула и двинулась вперед по коридору, заглядывая в комнаты по дороге. Беспорядочное нагромождение предметов и людских тел, запах засохшей пиццы и очень свежей «травки». Знаки Дня мира валялись вперемежку с храпящими телами и пустыми бутылками из-под пива, наверняка такого же незаконного среди этой публики, как и «травка».
— Тут хоть кто-нибудь учится?
— Вероятно, те, у кого двери закрыты, — пожал плечами Рорк. — Но это вечер праздничного дня, к тому же воскресенье: наверняка большинство из них все еще пребывают в праздничном режиме. — Он вместе с Евой взглянул на пару, свернувшуюся на полу перед орущим телевизором. — Или просто отключились.
Ева сокрушенно покачала головой:
— Робот на входе бесполезен, и они прекрасно это знают.
Она остановилась в открытых дверях комнаты в конце коридора. В комнате с десяток молодых людей растянулись на полу на разноцветных подушках и на диванчике с красной обивкой. Источником звуков здесь служила компьютерная игра, орущая с экрана развлекательного центра. На ногах оставались только двое, похоже, между ними шло состязание в пении. Их идолы на экране, наряженные по последнему слову моды «мусорного рока», играли на гитарах, а сами конкурсанты молотили руками воздух и распевали во все горло.
Ева хотела было крикнуть, но передумала, решив, что это пустая трата времени и сил. Вместо этого она вошла в комнату и сунула свой жетон под нос одному из растянувшихся на полу.
Ей пришлось пережить легкое разочарование: никто из них не дернулся, не попытался спрятать или выбросить «дурь». Парнишка, которому она показала жетон, откинул со лба длинную, до глаз, челку красно-черных волос и выдал:
— Эй! Чего надо?
— Выключи этот ор.
— Чего выключить?
— Игру.
Он глянул на нее округлившимися, как блюдечки, глазами.
— Да вы что, это ж типа последний раунд, и они идут ноздря в ноздрю. Дэр может типа титул потерять.
— Сердце кровью обливается. Выключи.
— Вот это да…
Он опять убрал со лба непослушные волосы, подполз к главному регулятору на корпусе развлекательного центра и переключил его вручную. Переключил на паузу, но Еву это устроило, зато участники соревнования и основная часть зрителей, не видевших жетона, взвились под потолок от возмущения.
— Эй, какого хрена? Мать вашу… Кто выключил? — Парень, участвовавший в соревновании, — Ева узнала в нем Дэриана — повернулся волчком. Казалось, он готов врезать кому-нибудь по башке своей невидимой гитарой. — Я как раз собирался разгромить Люс!
— Размечтался! — фыркнула Люс и тряхнула головой, откидывая назад гриву цвета выгоревшей соломы чуть ли не в ярд длиной. — Это я тебя разгромила. В пух и прах.
— Только не в этом мезозое. Черт, Коби, в чем дело?
— У нас тут копы, — ответил Коби и дернул головой в сторону Евы.
Публика, развалившаяся на полу и на диване, села прямее и подтянулась. Дэриан повернулся к Еве, округлив глаза.
— Охренеть. Серьезно?
— Серьезно. Дэриан Паудерс?
— Ну да, это я. — Он поднял руку. — Если мы нарушаем закон о тишине, то мы тут не одни такие. Все орут.
Краем глаза Ева заметила, как один из лежавших на полу задом уползает к двери. Одним тычком пальца она пригвоздила его к месту.
— Я не из вашей администрации, я — Департамент полиции и безопасности Нью-Йорка. У меня есть вопросы.
Люс бочком подобралась к Дэриану и сунула руку ему в карман. По этому интимному жесту Ева сразу поняла, что они не просто состязаются в пении, они — команда.
— Тебе нужен адвокат, Дэр.
— Мне? Зачем?
— Когда коп задает вопросы, надо, чтоб кто-то представлял твои интересы, — вставила Люс.
— Держу пари, ты право изучаешь, — сказала Ева.
Люс бросила на нее взгляд бледно-голубых глаз, светлых, как родниковая вода.
— Предварительный курс.
— Ну вот и побудь его представителем на первом вопросе. Это простой вопрос. Дэриан, ты можешь отчитаться о своем местопребывании с шести часов вчерашнего вечера до четырех часов сегодняшнего утра?
— Ну да. Брось, Люс, это просто. Вчера после обеда мы большой компанией двинули на пляж. Который час был? Где-то типа двух?
— В этом районе. — Люс не сводила своих родниковых глаз с Евы. — Мы вернулись около семи.
— А потом пожевали у Макгилла и нагрянули на вечеринку к Джулии. У нее были гости из города. Джулия. — Дэриан ткнул пальцем в миниатюрную брюнетку.
— Э-э-э, я точно не помню, когда он ушел, но довольно поздно. Точнее сказать, рано, — подтвердила Джулия. — Мы начали танцевальный марафон «Шевели задом», и это продолжалось часов до трех. Ну, около того.
— Потом мы вернулись сюда и завалились, — вновь подхватил рассказ Дэриан. — Точное время не скажу, но мы ж регимся на входе. В журнале время есть.
— Хорошо. Вот видишь? Это было просто.
Ева вспомнила слова Джеми. Он говорил, что в субботу допоздна была вечеринка.
— Ну так что? Я справился? — спросил Дэриан с той же ослепительной улыбкой, что и на фотографии с удостоверения.
— Да. Адвокат ему не нужен, — повернулась Ева к Люс. — Ты знаком с Джеми Лингстромом?
— Ясное дело. Пару лекций вместе отсидели, тусуемся иногда. Эй, послушайте, он тоже был вчера на вечеринке! Можете его спросить… Погодите. У него что, неприятности? Не может быть. Он же хочет стать гребаным копом. Ой, извините, я просто хочу сказать, что он учится на копа-электронщика.
— Нет у него неприятностей. Так уж получилось, что я тоже знаю Джеми. У тебя тоже нет неприятностей, но у меня есть еще вопросы. Всем остальным очистить помещение.
Все повскакали и кинулись к дверям. Только Люс стояла как приклеенная к Дэриану, а юноша по имени Коби остался на полу.
Ева ткнула пальцем в Коби и молча указала на дверь.
— Но я тут живу и все такое.
— Найди себе другое место и все такое. И закрой дверь с той стороны.
Когда дверь закрылась, Ева взглянула на Люс.
— Я не уйду. Имею право.
— Отлично. Сядьте оба.
Ева показала им фото Дины с удостоверения.
— Знаете эту девочку?
— Нет. Погодите. Нет… Может быть.
— Выбери что-нибудь одно, — посоветовала Ева Дэриану.
— Мне кажется, я ее вроде как видел. — Он посмотрел на Еву, как, вероятно, смотрел на своих преподавателей. Серьезно. — Может, с Джеми? Но не на вчерашней вечеринке, и вообще это было давно. А может, мне просто показалось. Люс?
Люс нахмурилась, глядя на фотографию.
— Да, пару раз с Джеми. Но она ему не подружка. Я спросила, потому что она сильно младше. Он сказал, что они закорешились сто лет назад. Честно говоря, с ней я даже не общалась ни разу, но видела ее с Джеми пару раз в кафе «Взбодрись». Это кофейня такая. А что?
Этот вопрос Ева проигнорировала.
— Дэриан, ты запросил новый студенческий билет в январе.
— Ну да. Я его потерял.
— Как ты его потерял?
— А я знаю? Знал бы, может, и нашел бы. — При этом он смущенно улыбнулся.
— Давай попробуем вспомнить, когда ты его потерял.
— Это было сразу после рождественских каникул. Я поехал домой на Рождество и точно знаю, что билет у меня был: его ж показывать надо, когда вернешься после каникул, а то в кампус не попадешь. Я рано вернулся, как раз к Новому году. Ну, это понятно: кому охота в сочельник с предками торчать? К тому же мы с Люс как раз начали…
— Мы — пара, — вмешалась Люс. Ева кивнула ей:
— Я догадалась.
— Мы начали встречаться прошлой осенью, и мне еще и поэтому хотелось вернуться к Новому году. Я по ней соскучился, — добавил Дэриан.
Люс прижалась к нему еще теснее.
— У нас тут была большая гулянка в сочельник. Колоссальная гулянка. Я точно знаю, что в сочельник билет у меня был: пришлось его предъявить, чтоб продукты закупить со скидкой. Нет, вы не думайте, не пиво, мы ж несовершеннолетние. — Дэриан опять улыбнулся: такой невинной улыбочкой. — Ну вот, мы пировали далеко за полночь уже после Нового года, да что там за полночь, мы до третьего числа отсюда не выползали, а третьего уже занятия начались. То есть, я хочу сказать, мы тут прибрались, выкинули мусор и все такое, но из дому не выходили. Устали, как черти, от этой гулянки, да и все равно холод стоял собачий. А потом я пошел на занятия, хватился билета, а его и нет.
— Третьего числа? А почему дубликат получил только пятого?
— Ну, понимаете… надо сперва доложить, заяву оформить… Черт. Ладно, ладно, третьего я протырился. Просто подумал, что оставил билет где-то здесь.
— Протырился?
— Я… ну, в общем… — Дэриан вопросительно взглянул на Люс.
Люс не ответила на его взгляд. Она не сводила глаз с Евы.
— Ей на это наплевать, Дэр. Она не станет тебя зажимать за протырку.
— Да? Ну, ладно. Хорошо. В общем, я попросил одного студента провести меня по своему билету. Так не положено, но это не противозаконно. Верно?
— Можешь об этом не беспокоиться.
— Я всюду искал, когда вернулся в общагу. По нулям. И тогда назавтра я опять протырился на первую пару, а потом слинял, пошел по магазинам, где мы жратву покупали, думал, вдруг я там оставил. И опять по нулям. Ну тогда я вечером четвертого заяву подал, а пятого мне выдали дубликат.
— Где ты держал студбилет?
— В бумажнике, а иногда просто в кармане: так доставать проще. Его ж то и дело надо показывать, так что в кармане удобнее…
— И где он был в вечер гулянки?
— Я не знаю. В кармане, наверное. А может, я его бросил где-то в комнате: вот почему я разобрал ее на атомы, когда увидел, что при мне билета нет. Дубликат семьдесят пять колов стоит, да еще формы заполнять. Такая досада!
— Мне понадобится список всех, кто был на вечеринке.
— Слушайте, леди…
— Лейтенант.
— Вот это да! Кроме шуток? — В его глазах промелькнуло удивление в смеси с уважением. — Лейтенант, я не смог бы дать вам список даже под страхом ареста. Даже если вы лично отволочете меня в участок в наручниках. Нас тут было — как сельдей в бочке. Знаете, как это бывает? Кто-то откуда-то приходит и друзей приводит. У нас тут угловая комната, самая большая на этаже. Стоит закатить вечеринку, сюда набивается куча народу. Джеми тоже был здесь, — вспомнил Дэриан. — Можете его спросить. Набито было от стены до стены и еще немного сверху… Черт, какой же я дурак! Кто-то свистнул мой билет в ту самую ночь. Люди такие поганцы…
— Это точно, — согласилась Ева.
— И кто-то пустил его в ход для чего-то незаконного, — вставила Люс, заставив Дэриана побледнеть. — Что-то случилось прошлой ночью. Между шестью вечера и четырьмя часами утра. Но это был не Дэриан.
— Нет, это был не Дэриан, — подтвердила Ева. — Возможно, мне придется еще раз с вами побеседовать, но сейчас я благодарю вас за содействие.
— А вы не хотите нам рассказать, что он натворил? — спросил Дэриан. — Ну, тот, кто спер мой билет.
«Они скоро все узнают, — подумала Ева. — Незачем говорить сейчас».
— Я не вправе разглашать.
— Что-то случилось с этой девочкой, — догадался Дэриан. — Или она что-то сделала, или с ней что-то случилось.
Ева сделала знак Рорку и двинулась к двери.
— Береги свой билет.
— Лейтенант? А с Джеми все в порядке? С ним ничего не случилось?
— Нет, с ним ничего не случилось. — Ева оглянулась на темноволосого парнишку и хорошенькую светленькую девушку. — С Джеми все в порядке.
Ева размышляла об этом, пока они ехали домой.
— Значит, этот паренек, Дэриан, закатил вечеринку в канун Нового года, а убийца чисто случайно оказался на этой вечеринке и стянул билет? В моем мире это считается слишком большой удачей.
— Согласен, хотя не исключено, что он просто воспользовался случаем. Скорее всего убийца выследил Дэриана. Возможно, у него было несколько подходящих кандидатов. Он воспользовался случаем, проскользнул на вечеринку, замешался в толпу. В такой толкучке нетрудно свистнуть билет, и неважно, был ли он в кармане у Дэриана или где-то в комнате. Люди входят и выходят, теснотища, наверняка алкоголь, а может, и наркотики.
— Он знает кампус, на него никто не обращает внимания. Он выслеживал Дину, значит, установил, что она дружит с Джеми, а Джеми учится в Колумбии, — сказала Ева.
— Ты считаешь, что Джеми его знает? — спросил Рорк. — По крайней мере сталкивался с ним в какой-то момент. Знакомый чьего-то знакомого.
— Это ведь похоже на правду, разве нет? Может, он даже упомянул пару-тройку имен, смутно знакомых Дине, чтобы она сразу ему доверилась. Эти двое ребят узнали Дину по фотографии и связали ее с Джеми. Может, убийца упомянул их имена или чьи-то другие. И она моментально утратила бдительность. Этот студбилет был у него с января, задолго до того, как он подошел к Дине. Терпелив, как гребаный паук.
Вернувшись домой, Ева сразу же взялась за работу. Надо было записать беседу с Дэрианом Паудерсом и начать изучение результатов поиска по файлам Макмастерса.