Моя любимая ошибка Робертс Нора
— Я… — она принялась разливать кофе, — я не знаю.
Брукс подошел сзади и, обняв за талию, поцеловал в щеку.
— По третьему кругу и домой.
— Это бейсбольный термин, но мы не в бейсбол играем, и я не понимаю, что он означает.
Брукс повернул ее к себе и быстро поцеловал в губы:
— Прекрасно понимаешь. Это значит, что причин для паники нет, и не будем забивать себе голову ерундой. А какой у нас сегодня омлет?
— С тремя видами сыра, шпинатом и сладким перцем.
— Вкуснятина! Возьму-ка я для начала тост.
Брукс перемещался по кухне так легко и непринужденно, что казалось, он живет здесь долгие годы. Горло Эбигейл снова сжал панический страх.
— Я не готова… Как бы это точнее выразиться? Я не создана для этого.
— Для чего?
— Для того, что здесь происходит.
— А вот мне это подходит. — Брукс положил ломтики хлеба в тостер и облокотился на кухонный стол. — До встречи с тобой я не был уверен, что создан для семьи, а теперь понимаю, что это именно так. По-моему, ты — тоже. Ладно, поживем — увидим.
— Я не та, за кого ты меня принимаешь.
Брукс, не сводя с нее взгляда, понимающе кивнул:
— В каких-то мелочах — вполне возможно. Но я смотрю на тебя, Эбигейл, слушаю твой голос и понимаю, что по большому счету ты именно тот человек, каким мне кажешься.
— Но даже… — Она чуть было не призналась, что «Эбигейл» — не настоящее имя, но вовремя прикусила язык. Как можно настолько забыться и позволить себе непростительную беспечность? — Есть кое-что, о чем ты не знаешь.
— Понимаю. Только ведь ты хотела сказать совсем другое. Я умею читать мысли. Профессия такая. Знаю, ты кого-то или чего-то боишься. В прошлой жизни тебе здорово досталось. Может, и не раз. И ты предприняла все меры для защиты. Разве можно тебя за это винить?
Пробившийся сквозь стекло луч солнца осветил ореолом темные волосы Брукса, растрепанные со сна.
— Не знаю, что ответить.
— Твой взгляд полон тайн, а на плечи давит такой тяжкий груз, что не знаю, как ты еще можешь жить с этим. Но я верю, что наступит день — и ты поделишься со мной своими секретами и позволишь помочь. И тогда мы сообразим, как поступить.
Эбигейл лишь грустно покачала головой и принялась раскладывать омлет по тарелкам.
— Нам не следует затевать подобные разговоры, а сейчас для них вообще не время. Поторопись, а то опоздаешь на встречу, да и у меня два новых контракта. Так что надо приниматься за работу.
— Поздравляю! Может, привезти чего-нибудь вкусного к ужину, что скажешь?
— Осталась лазанья.
— Тем лучше.
Эбигейл поставила тарелки на стол и, дождавшись, когда тосты выпрыгнут из тостера, с нескрываемым раздражением села за стол.
— Я тебя не приглашала.
— Ну, это уже пройденный этап.
— Я не имею понятия, как вести себя дальше.
Брукс взял тост и, положив на тарелку Эбигейл, сел рядом.
— Попробуй! Очень аппетитно!
— Ты всегда меняешь тему разговора или соглашаешься. Не хочешь возражать и спорить? Уверен, что в конце концов все равно добьешься своего?
— Ты тоже неплохо читаешь мысли и разбираешься в людях. — Брукс принялся за омлет. — Изумительно вкусно. Можешь зарабатывать на жизнь в качестве повара.
— Ты невыносим.
— Знаю, но этот недостаток компенсируют мои невероятная красота и обаяние.
Эбигейл, как ни старалась, не могла сдержать улыбку.
— Ну, не так уж ты и хорош собой.
Брукс рассмеялся и продолжил завтрак.
А когда он уехал, Эбигейл принялась размышлять над выбором, перед которым ее поставила жизнь.
Нет, разумеется, рассказывать Бруксу о своем прошлом нельзя. Но если представить, что она все же рискнет… К чему это приведет?
Ее давно ищут, чтобы допросить по делу об убийстве двух федеральных маршалов. И как официальный представитель власти Брукс будет обязан об этом сообщить. Маловероятно, что ей удастся дожить до дня, когда надо будет дать свидетельские показания. Волковы приложат все силы и найдут способ от нее избавиться. Вполне вероятно, что опять попробуют действовать с помощью своих связей в полиции.
Однако представим обратное: что Брукс поверит ее рассказу и поймет, что если он исполнит свой служебный долг, то поставит под угрозу ее жизнь. Тогда он рискует потерять все: карьеру, родительский дом, друзей.
Эбигейл попыталась представить, как расскажет Бруксу о Джоне и Терри, о Джули. Обо всем, что произошло с той страшной ночи. Нет, даже теоретически невозможно вообразить, как она на это отважится, как поделится своим непосильным бременем.
А Брукс очень добрый и борется за справедливость. Делает все, чтобы правое дело торжествовало. Многими чертами характера он напоминает покойного Джона.
Если Эбигейл признается и обо всем расскажет, вполне вероятно, что, как в свое время Джон, он тоже встанет на ее защиту.
Еще одна причина утаивать свое прошлое и жить дальше скрываясь, как в течение последних двенадцати лет.
И тут Эбигейл напомнила себе, что ситуация изменилась и все стало не таким, как прежде. Благодаря Бруксу. И она сама это позволила.
Итак, если она все же решится поведать свою историю Бруксу, надо снова готовиться к кочевой жизни, снова убегать и менять имя. И не важно, поверит ей Брукс или нет, чаша весов уже сдвинулась с места.
А следовательно, разумнее и логичнее всего и дальше хранить молчание. Страсть утихнет, и постепенно их отношения сойдут на нет, равновесие восстановится, и жизнь вернется в прежнее привычное русло.
Сделанные Эбигейл выводы должны были придать уверенности и успокоить душу, но вместо этого вдруг сделалось совсем скверно, и она почувствовала себя совершенно выбитой из колеи.
18
Запланированные на утро дела в основном решались так, как и предполагал Брукс. Не считая нескольких дополнительных деталей, касающихся юных хулиганов.
Брукс думал, что Джастин и его идиоты-дружки подадут прошение об освобождении под залог и судья назначит сумму, которая слегка ударит по карману их родителей. Однако в результате она оказалась так велика, что удар получился весьма ощутимый.
Понятно, Гарри выступил с возражениями — надо же отрабатывать свой хлеб. Но судья не уступил. Семейство Конроев, хоть и не такое богатое, как Блейки, пользовалось в городке не меньшим авторитетом. А главное, местные жители их гораздо больше любили.
И Брукс пришел к окончательному выводу, что на сей раз Джастин здорово просчитался.
Со своего места в зале судебных заседаний Брукс наблюдал за старшим Блейком, который кипел от гнева, и за презрительно ухмыляющимся сынком. Двое его приятелей, которым тоже предъявили обвинение, сидели с опущенными головами и не поднимали глаз, а на лицах их родителей застыло каменное выражение.
Бруксу стоило большого труда скрыть искреннюю радость, когда судья согласился по просьбе прокурора изъять у троих обвиняемых водительские права. Услышав постановление судьи, папаша Блейк вскочил с места как ужаленный, и тут Брукс не удержался и расплылся в довольной улыбке.
— Какое оскорбление! Не потерплю инсинуаций! Мой сын не собирается бежать из города из-за нелепых обвинений. Требуем, чтобы нам разрешили высказаться в суде.
— Вы получите такую возможность. — Судья Рейнголд, который играл с Блейком по воскресеньям в гольф, стукнул молотком по столу. — И будете соблюдать порядок в зале и уважать суд. Сядьте, Линкольн, и ведите себя как подобает, а иначе я прикажу вас вывести.
— Только не вздумайте мне угрожать из судейского кресла. Это благодаря мне вы носите судейскую мантию.
Глаза судьи Рейнголда гневно блеснули из-под очков в тонкой оправе.
— И пока эта мантия на мне, вам придется проявить к ней уважение. Сядьте и успокойтесь, в противном случае, клянусь всеми святыми, я предъявлю обвинение в неуважительном отношении к суду.
Гарри попытался утихомирить Блейка, но тот грубо оттолкнул адвоката в сторону.
— Я сейчас и правда выражу неуважение.
— Вы это уже сделали. — Рейнголд снова стукнул молотком по столу. — За это налагается штраф в размере пятисот долларов. Попрошу судебного пристава вывести мистера Блейка из зала суда, пока сумма штрафа не дошла до тысячи.
Багровый от гнева Блейк, стиснув зубы, повернулся на каблуках и добровольно направился к выходу. По пути он на мгновение задержался возле Брукса, устремив на того полный ненависти взгляд.
Брукс присутствовал во время всей судебной тяжбы, выслушал предписания и предупреждения и дождался, когда Джастина с приятелями препроводят в камеры, где они останутся до получения суммы залога.
Брукса переполняло чувство радости, и он с трудом сдержался, чтобы не припуститься бегом к Рассу и его родным. Он не сомневался, что семья Конроев присутствует в зале суда в полном составе. Разбитая губа Расса и мужественно сдерживающая слезы миссис Конрой, безусловно, повлияли на решение судьи.
— Напыщенный гусак Блейк только навредил себе и трем злобным мальчишкам. — Селин обняла свекровь за плечи, словно желая защитить. Ее темные глаза, обычно безмятежные, как воскресное утро, сейчас горели гневом. — Это было здорово. Жаль, что ему больше не дали открыть рта, пусть бы заплатил по полной.
— Не думал, что Стэн пойдет против Линкольна. — Мик Конрой кивнул в сторону судейского кресла. — А теперь даже стало легче на душе. Расс, я хочу отвезти маму домой.
— Мне к вам заехать? — спросил Брукс.
Хилли, мать Расса, покачала головой. Ее глаза еще хранили следы слез, а рыжие волосы, которые унаследовал сын, были небрежно стянуты в «конский хвост». Она поцеловала Расса в щеку.
— Не беспокойся за нас, Брукс. — Теперь Хилли поцеловала в щеку Брукса. — Мы тебе очень благодарны.
— Не за что.
— Она еще не оправилась от потрясения, — шепнула Селин, когда свекор со свекровью отошли на безопасное расстояние. — Она не может как следует рассердиться и выплеснуть скопившиеся эмоции. А надо бы. Тогда бы ей сразу стало легче.
— Твоего гнева хватит на всех нас.
Селин только улыбнулась в ответ на шутку мужа.
— Надо скорее вернуться в школу, пока ребятишки не довели мою заместительницу до белого каления.
Она дружески обняла Брукса и прильнула к Рассу.
— Только не нервничай, милый, — попросила она.
— Давай угощу тебя чашечкой кофе, — предложил Брукс, когда они остались вдвоем.
— Мне нужно в отель.
— Отдохни немного, приди в себя.
— Пожалуй. Встретимся в ресторане.
Не успел Брукс появиться в зале, как Ким, схватив кофейник, устремилась в его сторону. Она жестом показала на отдельную кабину, поставила на стол кружку и налила кофе.
— Ну? — приподняла она бровь.
— Только кофе.
Ким шутливо ткнула его в бок.
— Как же мне удержать титул королевы новостей, если ты не даешь материала? Или хочешь, чтобы меня свергли с престола?
— Ни в коем случае. Подобное безобразие нельзя допустить. Ребят отпустят под залог.
Лицо Ким скривилось в гневной гримасе.
— Так и знала! Стэн Рейнголд пляшет под дудку Блейка.
— Нет, Ким, я бы не спешил с выводами. Я предполагал, что мерзавцев отпустят под залог, но не думал, что сумма будет такой большой. Скажу больше: Блейк тоже не ожидал такого поворота событий.
— Ну, это уже кое-что.
— Кроме того, судья забрал у них водительские права до окончания суда.
— Ах, вот как. — Ким поджала губы и с довольным видом кивнула. — Беру свои слова обратно. Что ж, хорошо подпалили Блейку жирный зад.
— Думаю, ему действительно было жарко. Блейк распустил язык, и судья оштрафовал его на пятьсот долларов за неуважительное отношение к суду.
— Врешь, не может быть! — Ким шлепнула Брукса по плечу.
— Богом клянусь.
— Хоть иди и извиняйся перед Стэном Рейнголдом. Когда в следующий раз к нам заглянет, угощу его пирогом за счет заведения. Слышал, Линди? — окликнула она стоящего у гриля мужчину. — Стэн Рейнголд оштрафовал Линкольна Блейка на пятьсот долларов за неуважительное отношение к суду.
Зажав в кулаке кулинарную лопаточку, Линди повернулся к столику, за которым сидел Брукс:
— Сукину сыну давно пора заплатить за неуважение к людям, которое из него так и прет наружу. Твой кофе за мой счет, Брукс, и его тоже. — Линди сделал жест в сторону двери.
Увидев Расса, который только что зашел в зал, Ким поспешила поставить вторую кружку.
— Садись здесь, дорогой. — Она привстала на цыпочки и поцеловала Расса в щеку. — Пей кофе бесплатно и ешь все, что душа пожелает. И передай родным, что жители городка, которые хоть чего-нибудь стоят, страшно переживают за то, что случилось, а это значит — вас поддерживают все.
— Спасибо, Ким, обязательно передам. Для нас это очень важно.
— Ты совсем измучился. Хочешь хороший кусок французского яблочного пирога для поддержания сил? Ты ведь его любишь.
— Сейчас не время. Как-нибудь в другой раз.
— Ладно, оставлю вас вдвоем, но если что-нибудь понадобится, дайте знать.
— А вот мне она пирога не предложила, — с притворной обидой заметил Брукс.
Расс вымученно улыбнулся.
— Ей бы следовало сначала проявить сочувствие к тебе. Скажи, ты знал о водительских правах?
— Мы намеревались об этом просить, но я и представить не мог, что Рейнголд примет нашу сторону. Он меня очень удивил. Думаю, не только меня.
— Да, до сегодняшнего дня он много раз смотрел сквозь пальцы на проделки этого парня и позволял ему выйти сухим из воды.
— Верно, так оно и было. И похоже, он чувствует свою вину. Да, они с Блейком играют вместе в гольф, но думаю, сейчас он не станет терпеть подобное безобразие. Просто не сможет. Сегодня его честь порядком разозлился. А еще мне кажется, Блейк не позволит Гарри уговорить сынка сделать заявление ответчика. Он требует суда, так как уверен, что он со своими приспешниками слишком крупные шишки, которые могут не считаться с законом. А между тем парень идет ко дну, и гораздо скорее, чем я предполагал. Не могу сказать, что меня это расстраивает.
— Меня тоже.
— Я хотел с тобой поговорить. — Брукс нагнулся через стол к другу. — Бьюсь об заклад, Блейк пойдет на все, чтобы тебя подкупить, или попытается заставить отказаться от обвинений. Уж он постарается. Ведь Блейк уверен, что все дело в деньгах. Мол, достаточно заплатить какую-то мелочь, договориться с муниципальной службой, добиться реабилитационного лечения — и парень отделается условным наказанием.
Разбитые губы Расса сжались в тонкую линию.
— Этому не бывать, Брукс. Ты видел сегодня утром моего отца? Он постарел на десять лет. Я бы не стал устраивать шум из-за разбитой физиономии, если бы дело ограничилось только этим. Но нельзя допустить, чтобы этот подонок снова остался безнаказанным.
— Я так и думал. Если Блейк вдруг вздумает тебе досаждать, тут же дай знать. Я выдвину обвинение в преследовании и потребую судебного запрета.
Расс снова сел за столик, и его улыбка уже не казалась такой натянутой:
— Так кого из двоих ты хочешь проучить?
— Обоих разом. И папаше, и сынку необходима хорошая трепка. Не знаю, родился ли Джастин придурком, но отец сделал все, чтобы превратить его в такового, и старательно взращивал в нем все самое скверное. — Брукс помешал ложечкой кофе и вдруг обнаружил, что не чувствует вкуса. — А вот матери Джастина я в зале суда не видел.
— Уверен, миссис Блейк вся эта история не по душе и ей стыдно за сына. Да что там, она буквально убита. Только Блейк приказал держать рот на замке, ведь он главный в доме.
— Вполне возможно, только в городе командует не он.
— А кто? Вы, шеф?
— Я служу людям и защищаю их, — объяснил Брукс, глядя в окно. — И клянусь, Блейки узнают, что это значит. А что скажете вы, господин мэр?
— Если Блейк поддержит моих соперников, выиграть выборы будет труднее, но я не отступлю.
— За новые времена. — Брукс поднял кружку. — За добрые новые времена.
— Что-то ты сегодня разошелся, сынок. Уж не из-за решения ли судьи Рейнголда?
— Это тоже вселяет оптимизм. Но самое главное — я влюбился в потрясающую женщину. Влюбился по уши.
— Когда только успел?
— Это наследственное. Отец с матерью полюбили друг друга с первого взгляда и на всю жизнь. Понимаешь, Расс, она перевернула мне душу, держит за самое сердце. — Брукс постучал кулаком по груди.
— А я так думаю, что держит она тебя чуть пониже.
— Ты прав, и там тоже. Только, Расс, это совсем другое. Стоит подумать о ней, и я теряю голову. Знаешь, я готов часами смотреть на нее, нет, целыми днями. — Брукс коротко рассмеялся, удивляясь своему состоянию. — В общем, я пропал.
— Скажу одно: если ты не приведешь эту женщину к нам на ужин, Селин превратит мою жизнь в сущий ад.
— Постараюсь. Думаю, очень скоро женщины в моем семействе потребуют того же. Видишь ли, Эбигейл относится к типу людей, которым сначала надо подготовиться к таким встречам. Нужно как-то ее успокоить. В ее прошлом много загадок. Пока она меня туда не пускает, но думаю, это вопрос времени. Ведь я не сижу сложа руки.
— То есть она еще не поняла, что ты будешь копать и вынюхивать, пока не узнаешь все, что хочешь, и получишь желаемое?
— Я усыпил ее бдительность добротой и обаянием. Ну, ты же меня знаешь.
— И как долго ты намерен продолжать игру?
— Осталось совсем немного. Эбигейл нужна помощь, хотя она этого не знает или еще не готова принять. Но это тоже вопрос времени.
Эбигейл провела с пользой утро за компьютером, усовершенствовав систему защиты для юридической компании в Рочестере. Она осталась довольна результатом, так как получила работу по рекомендации и едва не лишилась ее, потому что старший партнер хотел расторгнуть контракт, когда Эбигейл отказалась от личной встречи.
Теперь Эбигейл не сомневалась, что он и остальные партнеры будут удовлетворены новой системой и оценят предложения, которые она внесла. Ну а если нет? Иногда приходится расплачиваться за возможность работать на своих условиях.
А теперь самое время отдохнуть, сменив вид деятельности. В таких случаях лучше всего помогает работа в саду.
Эбигейл хотела разбить сад в виде бабочки в южном углу своих владений и прочла множество материала, чтобы осуществить эту затею наилучшим образом. В сопровождении Берта она собрала садовый инструмент и погрузила в тачку на колесах. Эбигейл доставлял радость вид небольшого огорода, где наливалась соком посеянная зелень, и весеннее пение птиц в такт журчанию узенькой речки. Ласковый ветерок весело шелестел молодой листвой, а из зарослей кизила выглядывали цветы.
Размечая место для клумбы, Эбигейл вдруг почувствовала себя очень счастливой. Радовала наступившая весна, работа в саду, собственный дом и Брукс.
Бывала ли она по-настоящему счастлива раньше? Конечно, выдавались моменты в детстве и во время учебы в Гарварде, и даже те минуты, что так круто изменили жизнь, когда она была счастлива.
Но сейчас душу переполняло совсем иное чувство. И Брукс был прав, когда сказал, что ее нервы натянуты словно струна. Эбигейл сама не знала, нравится ей это или нет. И все же между ней и Бруксом установились такие непонятные, непринужденные отношения, которые ставили в тупик, и Эбигейл просто не знала, что с ними делать.
Включив культиватор, Эбигейл стала мурлыкать песенку под его мерное жужжание, в такт журчанию ручейка и пению птиц. Да, она и правда не знает, что делать дальше, только если бы могла, постаралась бы удержать, сохранить это состояние навеки.
У нее есть работа, которая приносит удовлетворение, и замечательный сад. Эбигейл и представить не могла, сколько он может доставить радости. А еще рядом мужчина, которого она уважает и который тоже является источником радости. Об этом она прежде и не мечтала. И сегодня он приедет к ужину, они станут разговаривать и смеяться, и этот мужчина будет целиком принадлежать ей одной.
Конечно, осталось недолго, но что пользы себя грызть и предаваться унынию? Надо крепко держаться за выпавшие на долю минуты счастья. С этими мыслями Эбигейл принялась добавлять в почву компост. Живи сегодняшним днем.
Потом она отвезла тачку обратно в теплицу, с наслаждением вдыхая аромат влажной земли, распускающихся цветов и пряной зелени. Надо отобрать растения для сада бабочек.
Интенсивная физическая работа теплым весенним днем тоже наполняла Эбигейл счастьем. Кто бы мог подумать, что у нее откроется такая способность испытывать счастье?
Вооружившись пистолетом «Глок», она четыре раза обошла территорию, и все это время Берт трусил сзади. Потом Эбигейл стала мысленно составлять план, над набросками которого трудилась холодными зимними вечерами.
Лобелии, рудбекии и благоуханные гелиотропы вперемежку с воздушной лантаной. Вербена и прелестные садовые астры, элегантные восточные лилии, дающие нектар. У Эбигейл есть подсолнухи, штокрозы и ваточник, которые привлекут взрослых бабочек, чтобы те отложили яйца, и станут кормом для молодых гусениц.
Эбигейл меняла план сада, перегруппировывала растения и все больше отступала от первоначальной схемы, выполненной с математической точностью. В конце концов она пришла к выводу, что менее строгий и точный дизайн куда приятнее для глаз.
На всякий случай она вынула телефон и сделала несколько снимков в разных ракурсах, чтобы еще раз все хорошенько обдумать, прежде чем начать вскапывание.
Спустя час она вернулась, чтобы оценить проделанную работу, а потом пошла в дом и бросила кусочки льда в заваренный чай, который оставила на солнце.
— Получится очень красиво, — поделилась она мыслями с Бертом. — И мы сядем на веранде и будем любоваться бабочками. Думаю, здесь появятся и колибри. Люблю наблюдать, как все вокруг растет и расцветает, как порхают бабочки и поют птицы. Знаешь, Берт, а ведь мы пускаем здесь корни. И чем глубже, тем больше мне хочется остаться в этом месте.
Эбигейл закрыла глаза, подставляя лицо солнечным лучам.
Она наслаждалась витающими в воздухе звуками и ароматами, мерным ритмом работы и радостью, которую здесь обрела. Минутами покоя и суеты. Ей нравилось чувствовать тепло прильнувшего к ноге Берта и вкус холодящего горло чая.
А еще она любит Брукса.
Эбигейл быстро открыла глаза.
Нет-нет, просто она поддалась очарованию счастливых моментов и испытала эйфорию, потому что вроде бы получила все, о чем мечтала. И добавила к этому слова Брукса, сказанные сегодня утром. А как он на нее смотрел!
Обычное явление действия и противодействия, убеждала себя Эбигейл.
А что, если это нечто гораздо большее?
В этот момент сработала сигнализация, и, напрягшись всем телом, Эбигейл в привычном жесте положила руку на рукоятку пистолета. Она не ждала гостей.
Эбигейл быстрым шагом подошла к монитору, установленному на веранде, и узнала машину, прежде чем успела рассмотреть водителя. Мать Брукса. Господи, а с ней еще две женщины!
Санни сидит за рулем, и все они весело болтают между собой и смеются.
Эбигейл не успела сообразить, что делать, а машина уже была рядом с домом. Заметив Эбигейл, Санни нажала на клаксон.
— Эй, привет! — крикнула Санни, высовываясь из окна машины.
Женщина на переднем сиденье, должно быть, сестра Брукса. Те же глаза, знакомый рот и строение фигуры.
— Посмотрите-ка, здесь будет сад для бабочек!
— Да, я трудилась над ним весь день.
— Получится изумительно, — заверила Санни. — А как благоухают гелиотропы! Я оставила Платона в машине. Как думаете, захочет Берт с ним познакомиться?
— Я… наверное, захочет.
— Мама жаждет поскорее познакомить собак и совсем забыла представить друг другу людей. Я — Миа, сестра Брукса, а это Сибил, наша средняя сестричка.
— Приятно познакомиться, — пробормотала Эбигейл, подавая гостьям дрожащую руку.
— А мы сегодня развлекаемся на всю катушку, — с сияющим видом сообщила Миа, высокая худощавая женщина с коротко остриженными черными волосами со следами мелирования. — Забросили дела, детишек и мужей и устроили девичник, пообедали, как полагается приличным дамам, а теперь едем по магазинам.
— Мы подумали, может, вы захотите к нам присоединиться, — предложила Сибил.
Присоединиться? Окончательно сбитая с толку Эбигейл переминалась с ноги на ногу, искоса поглядывая на Берта.
— Да, проехаться по магазинам, — подтвердила Миа. — А потом выпьем «Маргариту» со льдом.
Щенок, выпрыгнув из машины, в безумном восторге носился вокруг Берта, а тот, подрагивая от возбуждения, косился на хозяйку.
— Ами, Берт, друг. Жойе, играй.
Берт стремительно вскочил и, наклонив голову и виляя хвостом, шутливо толкнул Платона, а тот неуклюжим комком откатился в сторону.
— Какая прелесть! — восхитилась Санни.
— Он не обидит малыша, — заверила Эбигейл.
— Милая, это же ясно. Ваш великан кроткий, как ягненок, и Платону полезно размяться. Сегодня он весь день провел в машине и его не спускали с поводка. А вы уже познакомились с моими девочками?
— Да.
— Вот, уговариваем ее бросить лопату и проехаться с нами по магазинам, а потом побаловаться «Маргаритой». — Сибил дружески улыбнулась Эбигейл, и на ее щеках появились ямочки.
— Спасибо за приглашение. — Эбигейл чувствовала, как напряженно звучит ее голос, что было еще заметнее на фоне непринужденного поведения нагрянувших в гости женщин. — Но мне действительно нужно посадить остальные цветы. Я и так начала позже, чем предполагала.
— Да, уже сейчас видно, какая здесь будет красота. — Сибил подошла ближе. — Я не унаследовала родительского увлечения садоводством и могу только завидовать со стороны.
— Очень любезно с вашей стороны навестить меня, и спасибо за приглашение.
— Ну, вообще-то мне и Сибил не терпелось поближе рассмотреть женщину, которая завладела сердцем нашего Брукса, — призналась Миа.
— Ох…
— А я вас представляла другой. Не думала, что Брукс попадется на крючок такой славной и правильной женщине.
— Ох! — только и могла выдавить Эбигейл.
— У Миа что на уме, то и на языке, — подбодрила Санни, обнимая дочь за плечи.
— Нет, при необходимости я могу проявить такт и дипломатические способности, но вообще-то они не относятся к моим достоинствам. Впрочем, я хотела сказать вам комплимент.
— Ну что мне остается? Сказать «спасибо»?
Читать бесплатно другие книги:
