Мое прекрасное искупление Макгвайр Джейми
Я собирался привлечь его к переводу протокола 3, касающегося подопечных Бенни, но после того, как упустил членов банды, еще раз хорошенько подумал обо всем. И вместо этого, решил привлечь кого — то нового, самого лучшего специалиста
Того, кто бы не метался из стороны в сторону?
Томас повернулся ко мне с легкой улыбкой
Почему ты думаешь, я пригласил тебя
Ты собираешься его арестовать? спросила я, Что ты будешь делать?
Он пожал плечами.
Могу предположить, что в его профессиональных услугах мы больше не нуждаемся
Я поморщилась.
Я серьезно.
Я тоже.
Томас последовал за мной в холл, прошел до стоянки, попутно выбрасывая пустой стакан от кофе и открывая зонт
Тебе нужно купить это, Лиис. Сейчас же весна.
На этот раз мое имя звучало не так грубо. Он произнес его мягко, лаская каждую букву, мне безумно понравилось использовать дождь, как повод побыть наедине. Переступая лужи, я наслаждалась попытками Томаса удержать надо мной зонтик. Вскоре он не выдержал и, поймав меня за талию, притянул к себе, так, что если бы мы оказались перед лужей, он мог спокойно меня перенести.
Мне никогда раньше не нравился дождь, Произнес Томас, когда мы вошли в здание, и он попытался отряхнуть зонт, Но, возможно, теперь я изменил свое мнение.
Я улыбнулась, пытаясь скрыть возбуждение от его невинного флирта.
Как только мы ступили в главное здание, он вернулся к своему типичному поведению начальника.
Я буду ожидать отчет по твоим находкам к концу дня. Мне необходимо передать их ООС — у.
Принято, — ответила я и повернула в сторону лифта
Лиис?
Да?
Ты сегодня собираешься в тренажерный зал?
Нет. У нас с Вэл запланирован ланч.
О.
Я наслаждалась разочарованием в его глазах.
Но собираюсь сходить туда завтра.
Хорошо, ответил он, пытаясь скрыть небольшой удар по его самолюбию эго.
Если бы он выглядел еще несчастнее, то я бы не выдержала и улыбнулась бы, ведь улыбка была готова вот — вот растянуться по моему лицу.
Оказавшись в лифте, приятное волнение испарилось, и я была недовольна собой. Фактически, я выгнала его из своей спальни в день нашего знакомства, поскольку считала, что буду слишком занята, наслаждаясь свободой. Отношения с Джексоном душили меня, и перевод оказался идеальным выходом из положения.
Что я испытываю к Томасу? Не смотря на мое мнение о новых отношениях, я даже закрыла глаза на его несносный характер и эмоциональный багаж. Что в нем такого, что заставляет меня терять рядом с ним голову?
Чтобы это ни было, я обязана справиться. Нам нужно сосредоточиться на предстоящей работе в Сент — Томасе, и поддаваться чувствам, это не очень хорошая идея
Двери лифта открылись, и я увидела широко-улыбающуюся Вэл. Но стоило ей взглянуть на меня, ее улыбка погасла.
Ты что не слышала ничего о зонтах, Лиис? Боже мой.
Я закатила глаза.
Ты реагируешь так, словно я покрыта собачьим дерьмом. Это всего лишь дождь.
Она проследовала за мной в кабинет и опустилась в одно из кресел, стоящих перед столом. Скрестив руки и ноги, уставилась на меня
Выкладывай
Ты о чем? Уточнила я, сбросив туфли и поставив их на вентиляционную решетку
Ты серьезно? Она вздернула подбородок, Не будь такой. Дружба превыше всего
Я присела в кресло и положила переплетенные пальцы на стол.
Просто скажи, что ты хочешь узнать, Вэл. У меня много работы. Думаю, я только что лишила агента Гроува работы, а может и вообще свободы.
Что? Ее брови поползли вверх, после чего она снова нахмурилась, Ты первоклассно можешь увиливать от вопросов, но я чую, когда люди что — то скрывают, и у тебя, Лиис, есть секрет.
Я прикрыла глаза рукой.
Что? Откуда ты знаешь? Мне стоит лучше все прятать.
Что значит, откуда я знаю? Ты знаешь, в скольких допросах я участвовала? Я просто знаю это. Я бы могла назвать себя телепатом, но это смешно, поэтому поблагодарим моего папашу за то, что такой лживый ублюдок, как он, помог с развитием моего дерьмометра.
Я убрала руки с лица и посмотрела на нее.
Что? Я говорю правду, в отличие от тебя, фальшивая, подлая подруга.
Я сморщила нос.
Это было жестко.
Как и то, что твоя подруга тебе не доверяет.
Дело не в том, что я тебе не доверяю, Вэл. А в том, что тебя это не касается.
Вэл встала и обошла кресло, положив руки на его спинку.
Честно говоря, лучше бы ты просто не доверяла мне. И еще… ты больше не приглашена в «Фаззи».
Что? выкрикнула я, Да ладно тебе!
Нет. Для тебя больше не существует «Фаззи». Они любят меня, Лиис. И знаешь, что это означает? Никаких ланчей в «Фази», забудь о «Фаззи» на веки вечные, Она выделила каждую букву на последней фразе. Затем, широко распахнув глаза, повернулась и вышла из моего кабинета, закрыв за собой дверь.
Надувшись, я скрестила руки на груди.
Спустя, примерно, секунд пять стационарный телефон зазвонил, и мне пришлось снять трубку.
Линди, рявкнула я.
Поторапливайся. Я голодна.
Улыбнувшись, схватила сумочку и туфли и направилась в холл.
Глава 9
— Итак, — жуя, сказала Вэл, затем вытерла смесь майонеза и горчицы с уголка рта, — Говоришь, у тебя трехнедельное свидание с Мэддоксом?
Я нахмурилась.
— Нет, это ты из меня все вытянула.
Она улыбнулась и поджала губы, чтобы удержать во рту большой кусок сэндвича с беконом. Я опустила подбородок на кулак, надувшись.
— Почему ты просто не можешь оставить это всё, Вэл? Мне нужно, чтобы он доверял мне.
Она проглотила еду.
— Сколько раз я тебе говорила? В отделе не бывает секретов. Мэддокс понимает, что я, в конце концов, всё выясню. Он прекрасно осведомлён о моих талантах.
— И что же это значит?
— Обуздай свою ревность, это просто шутка. Я имею в виду, что Мэддокс знает и о нашей дружбе, и что нюх у меня на секреты лучше, чем у любой борзой собаки.
— Борзая собака? Это как ты сейчас?
— Мои бабушка и дедушка из Оклахомы. И я их навещаю каждое лето, — отмахнулась она, — Послушай, ты отлично справляешься с должностью руководителя. На тебя точно положил глаз специальный агент. Ты окажешься в Куантико прежде чем успеешь сказать "служебный роман".
Я чуть не подавитесь картошкой.
— Вэл, ты меня убиваешь.
— Да он глаз оторвать от тебя не может.
Я мотнула головой.
— Прекрати.
Она подразнила меня своим проницательным взглядом.
— Он иногда улыбается, когда ты мимо проходишь. Не знаю, это вроде как мило. Я никогда не видела его таким.
— Заткнись.
— Итак, что там со свадьбой Трэвиса?
Я пожала плечами.
— Мы проведём ночь в Иллинойсе, а затем отправляемся в Сент — Томас.
Улыбка Вэл была заразительной. Я хихикнула.
— Что? Брось, Вэл! Это просто работа.
Она кинула в меня картошкой фри, а затем позволила мне спокойно доесть ланч. Мы вышли из «Фаззи» и направились обратно в офис.
Когда мы проходили мимо офиса Марка, он помахал Вэл.
— Эй! Встретимся сегодня вечером в Каттерс, — сказал он.
— Сегодня? — она замотала головой, — Нет, мне нужно купить продукты.
— Продукты? — сказал он и поморщился, — Ты ведь не готовишь.
— Хлеб. Соль. Горчица. У меня всё закончилось, — сказала она.
— Встретимся позже. Мэддокс тоже придет, — его глаза метнулись ко мне, и мои щеки в миг вспыхнули. Я удалилась в свой кабинет, не желая, чтобы они подумали, будто мне интересно слушать о планах Томаса. Не успела я толком сесть на свой трон и включить ноутбук, когда в открытую дверь постучал Сойер.
— Неудачное время? — спросил он.
— Да, — ответила я, прокручивая колесо мышки. Я кликнула на значок своей электронной почты и нахмурилась, увидев многочисленный список входящих.
— Когда это произошло, чёрт возьми? Меня не было всего час, а пришло уже тридцать два новых сообщения.
Сойер сунул руки в карманы и прислонился к дверному проему.
— Нам нужна помощь. Там есть сообщение и от меня.
— Великолепно.
— Ты хочешь сегодня пойти в Каттерс?
— Это что, единственный бар поблизости?
Он пожал плечами, направляясь к моему столу, и плюхнулся в кресло. Откинувшись, он развёл колени и скрестил руки на груди.
— Это не моя гостиная, агент.
— Извините, мэм, — сказал он, садясь прямее.
— Просто мы все время ходим в Каттерс. К нему привыкли многие из тех, кто живет в том районе.
— И почему среди нас тот район так популярен для жилья?
Он пожал плечами.
— У застройщиков хорошие отношения с владельцами. Оттуда недалеко до офиса, район очень хорош и цена относительно доступная для центра города.
Он улыбнулся.
— Есть небольшое заведение в Мишн Хиллс, называется «Бруклинская девчонка». Там довольно круто. Хочешь пойти?
— И где Mишн Хиллс?
— В десяти минутах от твоей квартиры.
Я задумалась на секунду.
— Просто поедим, да? Это не свидание.
— Боже, нет. Только если ты не хочешь заплатить за мой ужин.
Я хихикнула.
— Нет. Хорошо. «Бруклинская девчонка» в восемь тридцать.
— Бум, — сказал он, вставая.
— И что это значит?
— Мне теперь не придется есть в одиночестве. Прости, я так этому рад.
— Убирайся отсюда, — сказала я, отмахиваясь.
Сойер прочистил горло, и я заметила, что дверь открыта, хотя она должна была быть закрыта. Я подняла голову и увидела Томаса, который стоял в дверном проёме. Его короткие волосы всё ещё были влажные, после душа, который он принял после тренировки.
— И как давно ты там стоишь? — спросила я.
— Достаточно долго.
Я едва уловила его колкость.
— Ты действительно должен прекратить ошиваться у моей двери. Это жутко.
Он вздохнул, затем закрыл за собой дверь, направившись к моему столу. Он сел и терпеливо ждал, пока я просматривала свою почту.
— Лиис.
— Что? — сказала я, всё ещё уставившись в монитор.
— Что ты делаешь?
— Проверяю почту, это называется работой. Тебе стоит попробовать.
— Раньше ты называла меня «сэр».
— Это была твоя идея.
Неловкое молчание заставило меня выглянуть из — за монитора и встретиться с ним глазами.
— Не заставляй меня объяснять.
— Объяснять что? — спросил он, выглядя действительно заинтересованным.
Я раздражено посмотрела в сторону, а затем сдалась.
— Это просто ужин.
— В «Бруклинской девчонке»
— И?
— Это мой любимый ресторан. Он это знает.
— Господи, Томас. Это ведь не соревнование на «дальность струи».
Мгновение он обдумывал мои слова.
— Может, не для тебя.
В отчаянии я покачала головой.
— И что же это всё значит?
— Ты помнишь ту ночь, когда мы встретились?
Весь мой сарказм и смелость куда — то улетучились, и я внезапно почувствовала себя также, как пару секунд спустя после того как он той ночью довел меня до оргазма. Эта неловкость заставила пасть мою защиту в разы быстрее, чем это сделали бы какие — нибудь угрозы.
— Что насчет нее? — спросила я, покусывая ноготь на большом пальце.
Он помедлил.
— Ты говорила правду?
— О чем именно?
Он пристально посмотрел мне в глаза, обдумывая, что сказать дальше, и это продлилось целую вечность.
— Что твое сердце занято.
Он не только ослабил мою защиту. Он полностью меня обезоружил. Все произошло быстрее, чем любое обезоруживание во всей истории обезоруживаний.
— Не знаю, что и ответить на это, — сказала я. Молодец, Лиис!
— Это касается всех или только меня? — спросил он.
— Ни то, ни другое.
— Я просто… — его выражение лица сменилось с просто флиртующего на любопытное и флиртующее.
— Кто этот ботаник, которого ты бросила в Чикаго?
Я посмотрела позади себя, будто меня мог услышать кто — то прогуливающийся за окном седьмого этажа.
— Я на работе, Томас. Какого черта мы сейчас об этом говорим?
— Можем поговорить за ужином, если хочешь.
— У меня планы, — сказала я.
Он прищурился.
— Свидание?
— Нет.
— Если это не свидание, то Сойеру будет все равно.
— Я не отменю встречу с ним только потому, что ты хочешь выиграть, во что бы ты там не играл. Это все не актуально. Ты меня утомляешь.
— Тогда решено. Поговорим о твоем бывшем ниндзя в моем любимом ресторане в восемь тридцать, — он встал.
— Нет, не поговорим. Ничего из этого не кажется мне заманчивым. Совсем ничего.
Он осмотрелся и игриво ткнул себя пальцем в грудь.
— Нет, ты тоже не кажешься заманчивым, — выпалила я.
— Ужасно ты врешь для федерала, — сказал Томас с ухмылкой. Он пошел к моей двери и отрыл ее.
— Что сегодня со всеми творится? Вэл ведет себя как, будто из ума выжила, и ты ненормальный…и заносчивый, к тому же. Я просто хочу прийти на работу, затем пойти домой и возможно хотя бы раз поужинать не в одиночестве, а с кем захочу черт возьми, безо всяких сцен или соревнований.
Весь Пятый Отдел уставился в мой офис. Я стиснула зубы.
— Если вы не желаете мне сообщить что — нибудь новое, агент Мэддокс, пожалуйста, позвольте мне продолжить свою работу.
— Хорошего дня, агент Линди.
— Спасибо, — ответила я раздраженно.
Перед тем как закрыть дверь, он снова заглянул внутрь.
— А я только привык к тому, что ты называешь меня Томасом.
— Вон из моего офиса, Томас.
Он хлопнул дверью, а по моему лицу пошел румянец, и я не смогла сдержать широкую улыбку.
Маленькие ручьи текли по обеим сторонам улицы, на каждом перекрестке в сточных канавах скопилась грязь и мусор. С визгом разлетались брызги от машин, проезжающих по мокрому асфальту, а я стояла напротив полосатого навеса и широких окон с надписью «Бруклинская девчонка» винтажным шрифтом.
Я не могла перестать улыбаться тому, что не подумала надеть пуховик.
Низкие облака были освещены луной, а с неба весь день на Сан Диего лился дождь по полной программе, и вот она я, в белой блузке без рукавов, льняном коралловом блейзере, узких джинсах и сандалиях. Я бы лучше надела свои замшевые каблуки с ремешком сзади, но не хотела, чтобы они промокли.
— Привет, — сказал Сойер мне в ухо.
Я повернулась и улыбнулась, подталкивая его локтем.
— Я заказал нам столик, — сказал Томас, прошмыгнув мимо нас и открыв дверь, — На троих, так?
Сойер выглядел так, словно проглотил язык.
Томас поднял брови.
— Ну что? Давайте поедим. Умираю с голоду.
Мы с Сойером обменялись взглядами, и я вошла первая, за мной Сойер. Томас просунул руки в карманы, остановившись возле хостесс.
— Томас Мэддокс, — сказала молодая женщина, и ее взгляд заискрился, — Давно вас не видели.
— Привет, Кэси. Столик на троих, пожалуйста.
— Прошу за мной, — улыбнулась Кэси, беря три экземпляра меню и провожая нас к угловому столику.
Сойер сел первым у стены, я расположилась на стуле рядом с ним, оставив Томасу место напротив нас. Поначалу оба мужчины были довольны местами, но Томас нахмурился, когда Сойер придвинул ближе ко мне свой стул.
Я подозрительно посмотрела на него.
— Я думала, это твой любимый ресторан?
— Так и есть, — сказал Томас.
— Она сказала, ты давно здесь не был.
— Ага.