Печенька, или История Красавицы Уилсон Жаклин
Я открыла рот, но не могла издать ни звука.
– Смотрите-ка, онемела от радости! – хмыкнул папа. – Вот так! Положись на своего старого папулю, он не подведет. Джерри-организатор, вот кто я такой! Увидишь, Дилли, я и с «Заливными лугами» разберусь!
– Конечно, разберешься, – машинально ответила мама. – Джерри, а как же угощение?
– Я и об этом подумал. Перед тем как ехать в театр, гостей будет ждать фуршет. Не какие-нибудь сырные кубики на палочках и жалкие пирожные, а настоящий изысканный фуршет! – Папа начал загибать пальцы. – Канапе, тарталетки и крошечные волованы, сотэ из курицы, колбаски в медовом соусе, обжаренные креветки… В общем, полный набор. А вместо торта будет башня из профитролей. Красавица, что ты смотришь с таким страхом? Тебе понравится! Профитроли – это такие круглые шарики с шоколадным кремом, на вкус как эклеры.
– Джерри, а кто все это будет готовить? – спросила мама.
– Ты, конечно, – ответил папа и немедленно закатился хохотом, хрипя и брызгая слюной. – Дилли, видела бы ты свое лицо! Черт, да ты чуть штаны не намочила! Шучу, дорогая, успокойся! Я договорился с рестораном, оттуда приедут и стол накроют, и посуду обеспечат, все по высшему разряду. Представь только, Красавица, твоих подружек будут обслуживать настоящие официанты, как взрослых дам!
Мне стало плохо. Да уж, нетрудно представить, что скажут Скай, Эмили и Арабелла.
– Спасибо огромное, папа, только это же все, наверное, ужасно дорого? Ты говорил, если тот проект «Заливные луга» сорвется, мы разоримся…
– Не сорвется! Папа все устроит! Кто я, по-твоему? Джерри…
Он приставил руку к уху в ожидании ответа.
– Организатор, – прошептала я.
– Правильно, Красотулька моя! Небось ни у кого в вашей школе не было такого дня рождения! Повезло тебе, а?
– Да, очень повезло.
Я заставила себя улыбнуться и подпрыгнуть пару раз, хотя на самом деле умирала от отчаяния. Я не хотела пышного праздника! Не хотела стильного фуршета с какими-то профитролями вместо именинного торта. Не хотела длинного лимузина и мест в первом ряду на мюзикле «День рождения в сказке». А главное, не хотела, чтобы весь класс пришел ко мне в гости.
Я вдохнула поглубже.
– Пап, это все так чудесно! Только я думаю… Мне бы точно так же понравилось… и даже больше… если бы на моем дне рождения была всего одна моя подруга, и ты, и мы с мамой.
Я представила, как пригласила бы Рону. Мы бы наелись всяких вкусностей на фуршете, а потом поехали бы в театр в роскошном лимузине. Представляли бы, что мы кинозвезды. Было бы так весело – только Рона и я…
– Красавица, не дури! – Папа все еще улыбался, но голос прозвучал резко. – Люди подумают, что у тебя нет подруг.
– Так их и нет на самом деле, – промямлила я.
– Как же, я сам видел, когда отвозил тебя в школу: две очаровательные девчушки прямо повисли у тебя на руках. И еще такая цыпочка, голубоглазая, с пышными кудрями…
Скай.
– Но, папа…
– Хватит нокать, я тебе не лошадь! Сколько у вас в классе девочек?
– Девятнадцать.
– Стало быть, за работу, Красавица! Напишешь восемнадцать приглашений. Можешь их набрать на моем ноутбуке или от руки, если хочешь, ты же у нас талант.
Я написала первое приглашение от руки на красивой лиловой бумаге серебряной шариковой ручкой – не для Скай, не для Эмили и не для Арабеллы. Даже не для Роны.
Вот что в нем было:
«Дорогие Сэм и Лили!
Приходите, пожалуйста, ко мне на день рождения в следующую субботу. Для тебя, Сэм, будет роскошный фуршет, а для тебя, Лили, я сделаю сэндвичи с салатом и морковный торт.
С любовью,
Красавица»
Я нарисовала рамку из серебристых крольчат, положила приглашение в лиловый конверт и насыпала внутрь конфетти в виде крошечных серебряных сердечек.
Это приглашение я не отправила по почте, а убрала в папку, где хранились все мои рисунки, посвященные Сэму и Лили. Потом я с тяжелым вздохом взялась за настоящие приглашения. Восемнадцать штук. Для них я взяла простые белые карточки и конверты, а надписывала синей ручкой. На каждом нарисовала торт со свечками, хоть у меня его и не будет. Последним я написала приглашение для Роны. На красной карточке золотой ручкой, нарисовала в уголках крошечных медвежат и приписала: «Конечно, я и Алджернона Алоцвета приглашаю тоже. Для него будет специальный горшочек меда».
Потом я подумала, что все станут открывать конверты прямо там, в школе. Девчонки увидят, что у Роны приглашение красивее других, и начнут смеяться. А если еще и прочтут – решат, что я совсем чокнулась. Я снова вздохнула и написала Роне обычное приглашение, как всем.
Зато я ей первой отдала конверт в понедельник утром. Его держал в лапках Алджернон Алоцвет.
Я сказала:
– Он хорошо провел выходные, а теперь хочет опять к тебе.
– Он мне письмо принес? – засмеялась Рона.
– Это приглашение на мой день рождения, – смущенно ответила я.
– Ой, как здорово! – Рона открыла конверт.
– Рона, что там у тебя? – подскочила Скай.
– Красавица зовет меня на день рождения, – ответила Рона.
– Фу, гадость! Уродина собирает гостей! Представляю себе, какое там будет веселье в кавычках, – сморщилась Скай. – Уродина, и кого еще ты приглашаешь? Какая у тебя толстенная пачка! Я думаю, мало кто захочет к тебе прийти.
– Я хочу, – сказала Рона. – Красавица, а какой будет торт?
– Настоящего торта не будет, – виновато сказала я. – Будет башня из профитролей.
– Ух ты! – сказала Рона. – Я такие видела в одном специальном магазине в Лондоне. У тебя правда будет такая?
– Ага. Только в нее свечки не воткнешь.
– Кому нужны дурацкие свечки? – сказала Рона.
Мне были очень нужны свечки, чтобы их задуть и загадать желание. Хотя мои желания никогда не сбываются – так, может, и правда, ну их, эти свечки.
– А кроме этих профи, какое еще будет угощение? – спросила Какашечка. – Мне мама обещала на день рождения заказать настоящую пиццу, с разными добавками.
– Мне пиццу не закажут, наверное, – ответила я. – Будет фуршет. Канапе, тартинки, колбаски и всякое такое.
– Канапе! – сказала Рона. – Круто, прямо как на настоящем приеме для взрослых.
– По-моему, глупость какая-то, – сказала Скай. – Уродина, а танцы будут? Ты же у нас такая танцовщица… в кавычках.
– Нет, Скай, танцев не будет.
Скай скорчила гримасу:
– Какая скучища! Что же вы будете делать? Сидеть и диктанты писать вместо развлечения?
– Мы поедем в театр, на «День рождения в сказке».
– Вот это да! – взвизгнула Рона. – Там выступает группа «Мактавиш», и еще Уилл Форман! Они такие классные! Я уже сто лет мечтаю посмотреть этот спектакль, но папа никак не может билеты достать.
– А мой достал, – с неожиданной гордостью сказала я.
– И кто пойдет на этот «День рождения в сказке»? – Скай прищурилась. – Только ты да Рона?
– Папа на всех взял билеты.
Девчонки дружно завопили.
– И мне тоже?
– Что, правда на всех?
– Мы будем близко к сцене сидеть? Сможем рассмотреть «Мактавишей» и Уилла?
– Размечтались! – фыркнула Скай. – Наверняка в самом последнем ряду, откуда вообще ничего не видно.
– Места в первом ряду партера, – сказала я. – Папа все организовал.
– А добираться как? – спросила Скай. – Твой знаменитый папочка, наверное, целый автобус заказал?
– Нет, длинный лимузин, – ответила я с достоинством.
Тут все завизжали и захлопали в ладоши, даже Арабелла и Эмили.
Скай скрестила руки на груди и выпятила подбородок. Потом спросила:
– Значит, ты всех-всех приглашаешь?
У меня в руке остался один последний конверт. Ужасно хотелось порвать его на мелкие кусочки и сказать: «Всех, кроме тебя».
В ее голубых глазах я вдруг увидела тревогу. Я ненавидела Скай, но так подло с ней поступить не могла.
– Конечно, всех, Скай. И тебя тоже. – И я сунула ей приглашение.
Она даже спасибо не сказала. Только глянула на карточку и небрежно обронила:
– Не знаю, смогу ли я в эту субботу…
Но мы обе понимали, что ее от моего праздника на канате не оттащишь.
И все равно она весь день надо мной издевалась. Я ее даже зауважала за это. Эмили с Арабеллой по-прежнему звали меня Уродиной, но постояно глупо улыбались. На большой перемене Арабелла угостила меня картофельными чипсами, а Луиза и Кэсси завели разговор с намеками – люблю ли я плюшевых медведей? Многие другие девчонки подходили поболтать, как с лучшей подружкой, хотя за весь прошлый год, что я училась в этой школе, слова мне не сказали.
Я чувствовала себя очень странно. Папа и правда великий организатор. Я так мечтала всем понравиться – и вот вроде понравилась. Только это все было ненастоящее. Девчонки на самом деле не стали относиться ко мне по-другому, они просто хотели на праздник и поэтому старались со мной не ссориться. Я улыбалась в ответ и болтала с ними, а про себя я их презирала.
Только Рону не презирала, конечно. Рона все время была ко мне такой доброй и сейчас не изменилась.
– Везет тебе, Красавица! Как твой папа здорово все устроил!
– Да, он такой, – сказала я.
– Красавица, можно я в лимузине рядом с тобой сяду? – спросила Рона.
– Конечно! И в театре давай сядем рядом, хорошо?
– Еще бы! – Рона заколебалась. – А с другой стороны сядет Скай, наверное. Она же моя лучшая подруга.
Я набрала побольше воздуху.
– Рона, а она всегда будет твоей лучшей подругой?
Рона смущенно пожала плечами.
– Мы с ней еще с детского сада дружим и на одной улице живем. Не могу же я с ней поссориться. Мне ужасно не нравится, когда она тебя обижает. Я ее просила перестать, а она не слушает. Ты же знаешь, какая она.
Рона наклонилась поближе и шепнула мне на ухо:
– Я бы лучше с тобой дружила
Глава 10
После уроков меня опять встречала мама. Многие девчонки со мной прощались довольно приветливо, но называли по-прежнему Уродиной.
– Слышать не могу, когда тебя так называют! – прошептала мама. – Вот погоди, мы еще добьемся, чтобы тебя прозвали Печенькой.
Она была какая-то раскрасневшаяся, лицо блестело, а волосы кое-как стянуты в хвост на затылке. Юбка испачкана каким-то белым порошком.
– Ты опять печенье пекла?
– Погоди, погоди, сама увидишь, – улыбаясь, ответила мама.
В доме пахло как в булочной, хотя немножечко тянуло и горелым. В кухне я застыла, разинув рот. Всюду стояли большие и маленькие тарелки с печеньем, и еще целых три противня – и на столе, и вокруг стола. Часть печенья подгорела до черноты, часть осталась бледной и непропеченной. Были раздувшиеся печенья-чудища, были овальные, квадратные и вообще бесформенные. А на самой лучшей фарфоровой тарелке в виде большого зеленого листа лежали идеальные печеньица – кругленькие, ровные, золотистые.
– Возьми, попробуй! – мама гордо протянула мне тарелку.
Я взяла одно печенье, понюхала. Пахло очень вкусно.
– Кусай смелей! – подбадривала мама.
Я отгрызла маленький кусочек.
– Ой, мама, вкуснотища!
– Правда, хорошо вышло? – Мама закружилась между подносами и тарелками. – Целый день пекла! Я тут нашла в книжном магазине старую книжку американских рецептов, за двадцать пять пенсов. Там столько разных видов печенья! Но я решила попробовать для начала самый простой рецепт – и смотри, получилось! Три партии испортила, пока наконец не вышло так, как надо.
– Ты королева печенья! – сказала я, с наслаждением жуя. – Можно мне еще одно?
– Конечно, можно! Я тоже одну штучку возьму, а потом давай все это убирать. Папа с ума сойдет, если застанет кухню в таком виде.
Я побежала к себе в комнату отнести школьный рюкзак и переодеться – и уставилась на зеркало. Венецианское стекло сверкало и блестело. Никакой трещины не было и в помине.
– Мама! Ты купила новое зеркало!
– Да, день выдался хлопотливый, – сказала мама. – Я продала колье-ошейник с бриллиантами, который папа мне подарил на первую годовщину свадьбы. Все равно я теперь почти не хожу на роскошные приемы. И вообще, не люблю носить ошейник, будто собачка. Мне за него кучу денег дали, можно всю комнату зеркалами уставить. Только постарайся это уж не раскокать, хорошо?
– Ты лучшая мама на свете! – сказала я.
Вместе мы привели кухню в порядок. Остатки неудачных экспериментов выбросили, только оставили на столе тарелку с идеальным печеньем.
Папа вернулся с работы пораньше. Едва открыв дверь, он запел свою фирменную песенку про «Счастливые дома».
- – Счастливые домишки,
- Счастливые домишки,
- Там весело смеются
- Мамы…
Он ворвался в кухню и указал пальцем на маму.
Тут папа отвлекся. Повел носом и спросил:
– Чем это пахнет?
– Я немножко пекла сегодня…
– Скорее жгла! – засмеялся папа.
– Я сделала печенье, – сказала мама.
– Сама ты печенье! Глупышка Дилли, кулинар из тебя никакой, сама знаешь, – сказал папа.
– Мама испекла чудесное печенье, вот попробуй! – Я поднесла ему тарелку.
– Не люблю всякую самодельщину, – сморщился папа. – Да и что это за печенье? Ни изюма, ни шоколадной крошки.
– Это самое простое печенье, – сказала мама.
– Простое, но ужасно вкусное! – сказала я. – Попробуй, пап, замечательно получилось!
Папа взял одно печенье и притворился, будто откусил, причмокнув губами. Как будто играл с младенцем.
– Ням-ням! – сказал он и положил печенье обратно.
– Ну и ладно, нам с мамой больше достанется, – буркнула я.
– Что такое? – насторожился папа. – Красавица, никак ты мне грубишь?
– Ах, Джерри, она просто рада, что ты пришел, – сказала мама. – Как дела на работе? Что там с «Заливными лугами»?
Папа сразу просиял.
– Кажется, дело наконец-то сдвинулось с мертвой точки! Я пообщался с одним парнем из муниципалитета, мы с ним в гольф играем, и, похоже, разрешение на застройку все-таки дадут. Осталось еще кое-что уладить, и дело в шляпе! Джерри-организатор, а? – Папа обернулся ко мне: – Ну, Красотулька, что сказали твои подружки насчет дня рождения? Наверное, были в восторге, а?
– Да, папа. В полном востороге.
– А ты, моя именинница? Тоже в восторге?
Мама пристально смотрела на меня.
– Да, папа. В полном, полном восторге.
Я еще и покружилась, и запрыгала, показывая, как я рада.
– Умница моя! – сказал папа. – Избаловал я тебя, а? У меня и насчет подарка есть кое-какая мыслишка. Ты удивишься!
У меня внутри все сжалось. Что такое папа задумал?
Вечером, когда мама пришла поцеловать меня на ночь, я спросила:
– Что папа хочет мне подарить?
– Не знаю. Спрашивала его, а он не говорит, делает загадочное лицо. Я предложила купить тебе к дню рождения новый наряд. Я же знаю, как ты ненавидишь то розовое платье.
– Ой, мама, а он не выберет опять такое же?
– Я намекнула, что он может ошибиться с размером, и вообще, платья – это женское дело, ими должна заниматься я. Но он, кажется, не слушал, – вздохнула мама.
Я свернулась в клубочек под одеялом, крепко обняв Замарашку, и долго не могла уснуть.
На следующее утро Скай в школе не было. Рона сказала, что она позже придет – ее повели к зубному. На большой перемене Рона играла со мной. Она отдала мне половину чипсов из своего завтрака, а я ей – половину своей шоколадки. Еще я ей отдала полмандарина, а она поделилась яблоком. Мы аккуратно откусывали от яблока по очереди, пока не остался один огрызок.
Потом мы вместе сидели на низенькой стене во дворе. Рона нашла веревочку и показала мне, как плетут «колыбель для кошки». Было так здорово! Я мечтала, чтобы Скай подольше просидела у зубного. Пусть бы ей в каждый зуб поставили по пломбе!
– Красавица, я прямо не знаю, что тебе подарить, – сказала Рона. – Ты мне нашла такие чудесные подарки! Особенно мне нравится футболка. А браслеты я вообще все время ношу. Они так здорово звенят!
– А «Маленькую принцессу» ты еще не начала?
– Ну, если честно, я читать не очень люблю, не то что ты. Я заглянула в начало, но книжка такая… старомодная.
– Она замечательная, когда вчитаешься! Хочешь, я тебе почитаю вслух?
– Может быть, – сказала Рона. – А все-таки что ты хочешь в подарок? Книжки? Только тогда скажи какие, а то я во всякой там классике не разбираюсь. На самом деле, знаешь, что я хотела бы тебе подарить? Медвежонка, такого же как Алджернон Алоцвет и бедненький Маврикий Мореход! Я сказала маме, она вчера ездила в магазин, смотрела, но у них такого больше нету.
– Все равно здорово, что ты об этом подумала! – сказала я и сжала ее руку.
Она в ответ тоже пожала мою руку. Мы улыбнулись друг дружке.
– Что еще тебе бы хотелось получить на день рождения? – спросила Рона. – Я знаю, ты любишь книжки, но это же скучно.
– Ни капельки не скучно!
– Тебе мама с папой тоже книжки подарят?
– Не знаю, – мрачно ответила я.
Мы так хорошо болтали… Может быть, Роне можно все рассказать?
– Мой папа… Он немножко со странностями.
– А, мой тоже! Мне так стыдно было, когда он валял дурака на моем дне рождения.
– Нет, я не в том смысле. Мой папа любит командовать. Все за всех решать… Например, что мне подарить на день рождения. Он ужасно разозлился, когда я попросила кролика.
– Кролика?! – сказала Рона. – У меня был кролик. Серенький, с голубыми глазами. Такой славный!
– Настоящий живой кролик? Счастливая ты! А как ты его назвала?
– Крольчонок.
– Ой, Рона, это же не имя!
– А ему нравилось. Мама иногда разрешала его брать в дом, только я должна была за ним убирать, если накакает в комнатах. Считается, что кроликов можно приучить проситься в туалет, но Крольчонок все время какался.
– А что с ним потом случилось?
– Он умер, прошлой зимой. Мне было так грустно… Мама с папой сказали, что можно купить нового кролика, но я не хотела нового, я хотела моего Крольчонка. Я плакала каждый раз, как видела кролика на картинке. Плакала даже от дурацкой передачи для маленьких, потому что там был кролик.
– Какая передача? «Кроличий домик»? – небрежно спросила я, хотя сердце у меня так и забилось.
– Ага, точно. У них такая белая крольчиха со смешными обвислыми ушами.
– Ее зовут Лили.
– Ага! – обрадовалась Рона. – И ведущий так симпатично улыбается…
– Сэм!
– Ты тоже смотришь «Кроличий домик»?
– Иногда, – сказала я.
Рона захихикала:
– Вот мы малявки, ага?
– Рона! Рона!
Это Скай вышла на школьный двор и уже бежала к нам.
– Только ей не говори, – попросила я.
– С чего бы? – сказала Рона.
Потом она спрыгнула со стены и побежала навстречу Скай.
Вернувшись после школы домой, я первым делом включила телевизор.
– Кто сегодня к нам пришел?
– «Кроличий домик»! Сэм и Лили!
– Эй, привет! – сказал Сэм, а Лили наморщила нос.
– У Лили сегодня гость!
Сэм, присев на корточки, показал мне толстенькое мохнатое черно-рыжее существо.
– Это морская свинка Оливер. Здравствуй, Оливер, мы очень рады тебя видеть! Лили, поздоровайся с нашим гостем!
Сэм хотел посадить Лили рядом с Оливером, но она отчаянно скребла лапками и не хотела сходить на землю. Сэм улыбнулся и погладил Лили.
– Она стесняется, – шепнул он мне.
– Я ее понимаю! – прошептала я в ответ. – Я тоже иногда ужасно стесняюсь.
– Ну что ты, Лили, – сказал Сэм и поднес ее поближе к Оливеру, так что они чуть не столкнулись носами. – Оливер хороший, вы же с ним друзья. Вот так, поздоровайтесь, наморщите носики! Может, и мы тоже?
Сэм смешно подергал носом. Вид у него был очень глупый. Я захихикала и тоже наморщила нос.
– А у тебя есть самый близкий друг? – спросил Сэм.
Я только и ждала такого вопроса.
– Да! Это Рона! Ты ее, наверное, знаешь, она тоже смотрит «Кроличий домик».
– А, это хорошо. – Сэм кивнул.
– Она у меня самая близкая подруга, а вот я у нее – нет. Ее лучшую подругу зовут Скай. Эта Скай ужасно противная! Не понимаю, почему Рона с ней дружит. Но, может быть, со мной Рона тоже дружит. Мы сегодня сидели рядом на перемене и болтали обо всем на свете. Тогда она и сказала, что тоже иногда смотрит твою передачу.
Я торопилась рассказать Сэму самое важное, а он кивал и потихоньку играл с Лили и Оливером. Иногда он отвлекался, чтобы поговорить с другими детьми, но я не обижалась. Я знала, что он все равно слышит каждое слово. И все-таки я не успела дорассказать – передача кончилась. Тогда я пошла к маме.
В кухне снова очень вкусно пахло. Мама улыбалась, вся осыпанная мукой, как волшебным порошком.
Читать бесплатно другие книги:
