Вампиры здесь тихие Никитина Елена

Мои увещевания пропали всуе, Вадим только больше распалялся.

— Так это ты его жалеешь, оказывается?! — В меня вперили испепеляющий взгляд.

— О тебе забочусь, — поправила я, изо всех сил стараясь сохранить хотя бы видимое спокойствие.

— Да неужели?

— Я не понимаю, о чем ты.

— Так я тебе и поверил!

— Не говори ерунды!

— Ерунды?! А его взгляды в твою сторону тоже ерунда?

— Вадим, милый, не заставляй меня думать, что ты ревнуешь. — И, решив немного разрядить обстановку, добавила: — Или завидуешь. Сам же радел за то, чтобы Стеф остался.

— Он для тебя уже Стеф?! Светка, ты…

Последние слова мужа потонули в грохоте оружейных залпов, перестрелки и воинственных криков множества луженых глоток. Судя по всему, излишне клыкастая причина нашего семейного скандала без зазрения совести смотрела какой-то боевик или хронику военных лет, вот и врубил звук телевизора почти на максимум, чтобы мы со своими разборками не мешали ему наслаждаться просмотром.

Постояв еще немного в немом монологе, Вадим понял, что продолжения разговора просто не получается в виду полного отсутствия слышимости, махнул рукой и, не скрывая раздражения, принялся тушить свечи. Я меланхолично наблюдала за ним, внутренне скорбя по так жестоко прерванному романтическому вечеру. Обидно все-таки до глубины души.

Наверху звуки активных боев за чью-то родину постепенно сменились конским топотом и паровозным гудком, а потом постепенно стихли, превратившись в монотонный неразборчивый бубнёж. Видимо, вампир неким шестым чувством, присущим только кровососущим, определил, что наш скандал сошел на нет, и на том посчитал свою миссию окончательно выполненной.

— А все так хорошо начиналось, — разочарованно вздохнул Вадим, включая верхний свет в комнате. Свечи он уже потушил, а сидеть в кромешной темноте после всего случившегося было неуютно.

— Угу, — грустно подтвердила я и присела на краешек кровати. Все-таки облом — штука отвратная по своей сути, и хорошего настроения еще никому не прибавляла.

— И что его принесло так не вовремя? Не мог еще погулять?

— Ты бы предпочел, чтобы он заглянул к нам на огонек минут через десять и принялся давать очень своевременные советы?

— Свет, не утрируй. — Муж пристроился рядышком и принялся рассеянно перебирать пальцами пряди моих растрепавшихся волос. — Может, у них вообще все по-другому устроено.

— Ага, и размножаются вампиры исключительно почкованием, — фыркнула я, вспомнив, как высказала сие утопическое предположение при первой встрече с клыкастым представителем параллельного мира и какая реакция за этим последовала.

— Нет, по законам мироздания все, что похоже устроено, также имеет аналогичные процессы физиологии, — не прекращая своего медитативного занятия по окончательному запутыванию моих волос, выдал Вадим. — Я имел в виду психологию взаимоотношений между полами.

— Думаешь, мораль, скромность и девственность играют для них первостепенную роль?

Вопрос я задала просто для поддержания разговора, но ответ на него напрашивался сам собой, достаточно вспомнить, что вампир был совершенно не прочь продемонстрировать мне на практике «процесс почкования». Вот только мужу знать об этом вовсе не обязательно.

— Не знаю. По крайней мере, данный экземпляр на все, что движется, вроде не кидается, — отозвался муж и уже мечтательно добавил: — Эх, вот бы получше узнать, как у них основные процессы в организме протекают, что отличает их живых представителей от обычных людей. Да и генетическую предрасположенность изучить интересно было бы.

— Вадим, ты неисправим! — Я возмущенно тряхнула головой, чуть не оставив клок волос в пальцах благоверного. — В непосредственной близости кровожадная тварь обретается, готовая в любой момент безнаказанно полакомиться нашей кровушкой, а ты наивно полагаешь, что он добросовестно ляжет на жертвенный алтарь твоей научной деятельности.

— А ему жалко? Все равно тут без дела околачивается. Меня вот интересует их потрясающая регенерация. Какие механизмы за этим стоят?

— Ты еще подробно расскажи, как ты его, словно лягушку, препарировать будешь.

— Ну, это ты уже совсем в крайности вдаряться начинаешь, Свет. — Муж как-то поспешно поднялся с кровати и демонстративно зевнул. — Утро вечера мудренее, как говорили в старину. Ладно, давай спать ложиться.

— Без романтики? — хитро уточнила я.

— Дорогая, не знаю, как ты, а меня интимная романтика с вампиром на чердаке, пусть всего лишь в качестве подсматривающего или подслушивающего, не сильно вдохновляет. Я же буду больше о нем думать как о ненужном свидетеле, чем о тебе. Давай в другой раз продолжим. Не могу я так, Светик.

— Да, конечно.

А что еще мне нужно было ответить?

Я лежала в кровати, закинув руки за голову, и пялилась в темный потолок. Уже глубокая ночь, скоро светать, наверное, начнет, а я все уснуть никак не могу. Кошмар! Даже мерное постукивание клавиш ноутбука Вадима, которое всегда успокаивало и навевало дрему, сегодня на меня не подействовало. Что уж там муж строчил, одному богу известно, но даже в отпуске он не мог обойтись без своих научных изысканий. Впрочем, и муж уже давно стучать по клавишам перестал и теперь спал, тихо посапывая мне в плечо, а у его ненормальной женушки сна ни в одном глазу. Я, наверное, всех родившихся от сотворения Земли овец пересчитала, и каждая поведала мне свою «захватывающую» биографию. Не помогло. Да и мысли бродили в голове не самые радужные.

Существуют ли вампиры на самом деле? В течение сознательно прожитых тридцати лет этот вопрос меня как-то мало интересовал. А вот за последние несколько дней… я стала сильно сомневаться в своей нормальности. Может, Стефианир и далее — всего лишь плод моего больного воображения на фоне постоянного стресса, вызванного негативными внешними факторами? Нет, вряд ли. Тогда и Вадима нужно срочно приписать к помешанным, а с ума, как сказал папа знаменитого Дяди Федора из Простоквашино, поодиночке сходят, это только гриппом все вместе болеют. Значит, вампир все-таки настоящий. Как сие ни прискорбно.

Достигнув сама с собой соглашения в этом нелегком вопросе, я перешла к обдумыванию следующего. Что же мне с приблудным иномирным гадом все-таки делать? Вампир — это вам не собачка и не кошечка, прибившаяся в непогоду к теплому дому, где несчастную животинку накормили, обогрели, милостиво разрешили переночевать на мягком половичке у порога, и теперь она очень не хочет снова возвращаться на ПМЖ на улицу. Не на сайте же бесплатных объявлений вывешивать: «Найден вампир. Молодой, красивый, относительно здоровый. Самостоятельный, любопытный, к лотку приучен. Единственная вредная привычка — пьет кровь». Интересно, много народу клюнет на такую экзотическую замануху? Вампир — это хищник, питающийся исключительно человеческой кровью и ничем больше, а потому представляет потенциальную опасность для каждого. Да и вряд ли у меня получится отдать его кому-либо. И не потому, что рука не поднимется, а потому что он сам не уйдет. А что тогда делать?

То, что этому упырю необходима какая-то его соплеменница, немыслимым образом попавшая в наш мир, еще можно понять и даже принять за рабочую версию. Но при чем тут я?! Связей с параллельными мирами у меня нет, знакомых и родственников среди кровососущей братии отродясь не водилось (по крайней мере, мне об этом неизвестно), аномальными способностями и мощными артефактами не обладаю. У меня, кроме жизненных неприятностей и временных трудностей, вообще никаких достоинств не наблюдается. И если это единственное, что его так во мне привлекло, то смею уверить, есть люди гораздо более проблемные, нежели я. Посему, размышляя логически, приходим к выводу, что свалился упырь на мою бедовую голову не случайно. Он действительно рассчитывал оказаться рядом с потерявшейся вампиршей, но почему-то попал на меня. Кто такая эта Стадия, которую он так упорно здесь ищет? Как и зачем пришла в наш мир? Кем приходится Стефу? Всего этого мне до сих пор не удосужились объяснить, а я не спрашивала, решив, что все рано или поздно образуется само собой. Ага, жди у моря апельсинов. Не зря же это клыкастое чудовище и само никаких активных действий не предпринимает, и нас с Вадимом не кусает. Сомневаюсь, что он приверженец лечебного голодания. Хотя последнее предположение можно сразу снять с обсуждения — сама видела, как он расправлялся с представителями органов правопорядка. Уточню — почти видела. Если честно — совсем не видела. Но в том, что вампир настоящий, я абсолютно уверена. Не знаю почему. Что-то внутри настойчиво твердило — не врет. Нутром я ему сразу поверила, просто разум, взращенный на скептицизме и классическом реализме, не хотел принимать невероятное за очевидное.

И еще одна немаловажная вещь. Этот упырь бессовестно лезет в нашу с Вадимом личную жизнь. Вон как сегодня подло вторгся в самый неподходящий момент, без стука, без предупреждения, без зазрения совести. Даже скромно не потупился, не говоря уже про извинения. А сколько подобных выпадов по мелочам было? Аристократ потомственный называется! С такими манерами никто из его окружения потомством просто не сможет обзавестись по определению. Или у них это в порядке вещей? Что бы ни привело Стефианира сюда, в наш мир, лезть со своими уставами в чужой монастырь, по меньшей мере, неприлично. Надо бы культурно-воспитательную беседу устроить, пока этот лимитчик иномирный совсем на шею не сел и ножки не свесил, а то скоро он к нам по ночам в кроватку спать проситься начнет, мотивируя это тем, что ему одному страшно и холодно.

В общем, все эти думы спокойного и благостного сна мне не прибавляли. Только спину отлежала. А тут еще и некоторые пикантные физиологические процессы к моим мучениям присоединились. Вставать и тащиться на другой конец участка, где располагался «домик уединения», совершенно не хотелось, но пришлось. Не ждать же, когда выпученные глаза станут красноречивым индикатором переполненности некоторых органов, расположенных на метр ниже.

Нащупав в темноте тапочки и накинув поверх легкой пижамки первую попавшуюся куртку (судя по размеру, Вадима), я вышла в сад. Холодный, но такой свежий и пахнущий сочными яблоками ветерок беззастенчиво пробрался под одежду, заставив зябко поежиться. Яркие звезды равнодушно сверкали на черном небе. Одинокое облачко, словно заблудившаяся овечка, скрыло от посторонних глаз лунный диск, лишь немного поделившись отраженным светом с нашим ночным миром. Умопомрачительные, кристально чистые запахи готовящейся к долгим зимним холодам природы приятно щекотали ноздри. Еле уловимый шелест осенней листвы напоминал шепот нежной и горячо любимой матушки, таким тихим, отзывчивым и успокаивающим он мне слышался. Я стояла на темном крыльце, забыв на какое-то время, зачем вылезла из теплой уютной кровати, и наслаждалась этим божественным проявлением истинного ночного колдовства.

Новый порыв ветра напомнил, что на дворе уже далеко не лето. А еще напомнил, что мне не мешало бы поторопиться. Доставляющий дискомфорт орган, конечно, мышечный и хорошо растягивается, но и он имеет определенный конечный объем. Плотнее закутавшись в куртку, я засеменила к заветному строению. Дорога была хорошо знакомой, пройдена не один раз, поэтому шла я довольно уверенно, но яркая луна решила облагодетельствовать меня своим своевременным появлением. Мягкий серебристый свет залил все кругом. И тут я остановилась как вкопанная. Невольное удивление сменилось сначала откровенным ужасом, а потом плохо контролируемой злостью.

В лунном свете были отчетливо видны две близко стоящие друг к другу человеческие фигуры. Точнее, человеческой была только одна, маленькая и пухленькая, в которой невозможно было не узнать Шурупову, а рядом с ней, низко склонившись к доверчиво подставленной шейке… Что этот мерзкий кровопийца себе позволяет?!

Плохо понимая, что делаю, я метнулась к сараю, который находился как раз рядышком с местом моего первоначального маршрута, и схватила первое, что попалось в руки. Оказался топор. Хорошее оружие, удобное и маневренное. Викинг из меня, конечно, аховый, но где наша не пропадала.

Некстати вспомнились недавние слова Стефа: «Вампира невозможно убить». Ну и ладно. Убить не убью, но кайф точно обломаю. Может быть, если повезет, вместе с какой-нибудь жизненно важной частью вампирьего организма. Это же надо так низко пасть — гадить там, где тебя приютили! И я с топором наголо стремительно бросилась в атаку.

Технике метания рубящих предметов и правилам разведки боем меня никто никогда не обучал, в армии я тоже по определенным соображениям не служила, тяги к боевым искусствам до сегодняшнего дня (точнее, ночи) не испытывала, поэтому рассчитывала исключительно на капризное везение и божескую справедливость. А еще на эффект неожиданности. Говорят, это чуть ли не определяющий фактор наполовину одержанной победы. Сию истину до меня папа, в настоящее время пребывающий в чине генерал-майора, сумел донести еще в далеком детстве.

Сейчас же я неслась по грядкам, не разбирая дороги, и безжалостно давила тапками все, что мы с Вадимом не успели выкопать и собрать. Но меня в данный момент такие мелочи волновали меньше всего. Мой кругозор сузился до сладкой парочки, тесно прижавшейся к невысокому, по пояс, забору с обеих сторон, и занимающейся… Лучше бы они занимались именно этим. Бедная Маринка, на что же обрекла тебя твоя же собственная страсть к противоположному полу. И моя непроходимая безответственность. Теперь главное — успеть!

Топор взметнулся, зловеще блеснув топорищем.

— Не смей, скотина!

И грозное первобытное оружие опустилось на шею коварного кровососа. Хрясь! Треск! Я уже успела обрадоваться, что так легко удалось решить несколько проблем разом, но тут оказалось — это с треском провалилась моя спасательная операция.

— Я же предупреждал, что меня не так просто убить, — удерживая в руке остатки топора, насмешливо произнес Стефианир. — Тем более этим.

— Тебя мало просто убить, — зашипела я ему в ответ, больше присматриваясь к Маринке и пытаясь оценить нанесенный наивной блондинке ущерб. — Тебя надо…

— Это я-то скотина?! — невежливо перебила меня вышедшая из временного ступора соседка, взревев иерихонской трубой. — Да что ты о себе возомнила?! Тебе мало одного мужика, решила всех захапать?! Я всегда знала, что тебе нет никакого дела до чужого счастья, эгоистка бессовестная! — С этими словами она развернулась и убежала к себе, в сердцах хлопнув калиткой так, что неповинная дверца чуть с петель не слетела. А чинить потом, между прочим, к моему мужу придет.

И ведь не докажешь теперь обиженной блондинке, что я ей только что жизнь спасла. Ладно, тут вроде все в порядке, вампиров больше не стало. Трупов пока тоже.

— Что все это значит?! — непререкаемым тоном потребовала я отчета о несанкционированных действиях злостного упыря. — У тебя неконтролируемое чувство голода появилось?

— Тебе не кажется, что у меня гораздо больше прав требовать ответа на тот же самый вопрос у тебя? — лениво поигрывая остатками топора, осведомился Стеф.

— Нет, не кажется! — Только что пережитые страх и гнев щедро выплескивались наружу. — Как ты вообще посмел думать, что можешь кусать всех подряд? Как у тебя клык на нее поднялся? Уже не можешь контролировать свой голод? Ты — настоящее чудовище!

— Светлана, я…

— А вот оправданий в защиту бедных кровососущих маньяков мне не надо! — Успокоиться я уже не могла. — Ты вообще тут случайно, и ни общества, ни законов для таких одноразовых посетителей нашего мира еще не придумали. И положи топор, он меня нервирует!

Вампир беспрекословно послушался, закинув ставшее ни на что не годным оружие в ближайшие кусты.

— Вы чего разорались на всю округу? — Возмущенный голос Вадима заставил меня подпрыгнуть на месте. Резко развернувшись, я узрела горячо обожаемого мужа, стоявшего совсем рядом и переводящего тревожный, ничего не понимающий взгляд с меня на вампира и обратно. Из одежды на моем благоверном красовались только темно-синие семейные трусы, шлепанцы и очки.

— Милый, этот… этот… — Мне никак не удавалось подыскать правильный эпитет, и я решила не напрягать мозг бесполезной работой. — Короче, он, — указательный палец обличительно ткнулся в грудь Стефа, — собирался полакомиться кровью Маринки. Я его на месте преступления застала!

— Это правда? — коротко и лаконично спросил Вадим, пристально вглядываясь в лицо вампира. Выражение глаз моего мужа при этом было таким, будто он знает нечто, жутко секретное и о-о-о-чень неприятное. Мне это не понравилось, но с данным вопросом я позже попробую разобраться.

— Нет, — так же коротко ответил обвиняемый, спокойно выдержав испытующий взгляд.

— Ну конечно, а в Маринкину шею ты носом, точнее клыками, тыкался, чтобы лучше почувствовать тонкий аромат духов из последней коллекции Коко Шанель? — не собиралась сдаваться я.

— Почти, — криво усмехнулся наглый кровопийца и скрестил руки на груди, словно ничего безнравственного на его совести отродясь не числилось. — Аромат, надо отметить, вполне соблазнительный.

— А теперь без «почти» и по существу, — строго потребовал Вадим. — Ты пока гость, но я могу и забыть об этом.

— Тоже с топором кидаться будешь? Или сразу кол осиновый строгать побежишь?

Этот иномирный паразит еще и издевается! Понимает, гад, что он сильнее нас обоих вместе взятых. И никакие вооруженные структуры его не напугают, уже убедилась.

Вадим удивленно посмотрел на меня. Я тут же честно призналась в использовании подручных средств не совсем по назначению, очень при этом сожалея, что Раскольникова из меня не получилось.

— С Маринкой действительно все в порядке? — бросив осторожный взгляд на одиноко светящееся в соседнем доме окошко, уточнил Вадим.

— Вроде бы да. — Я неопределенно пожала плечами. — По крайней мере, на «скотину» она сильно обиделась, а топор приняла на свой счет, несмотря на то что к ней-то как раз никаких претензий.

— Свет, ты — ненормальная! — стуча зубами от холода, восхитился моим героизмом муж и торопливо добавил: — Может, мы уже в дом пойдем и там разберемся, а то из меня скоро досрочный Дед Мороз получится. Я же, как твои крики услышал, выскочил в чем был. Да еще и через окно, чтобы быстрее. Думал, воры залезли.

Потрясающе! Значит, самые настоящие вампиры на нашем участке уже никого не удивляют и не пугают, а вот гипотетических воров мы боимся. Не смешно ли?

Тут организм неожиданно напомнил, зачем я вообще выходила на улицу. Напомнил требовательно и бескомпромиссно. Благо бежать было уже совсем недалеко. А вернувшись в дом, застала мирную картину — мужчины спокойно сидели за столом и ждали, когда закипит чайник. Точнее, ждал Вадим, уже успевший завернуться в теплый махровый халат, вампир же вольготно расположился на моем любимом стуле и просто разглядывал висящие на стенах коллажи. И чего, спрашивается, я торопилась? Напридумывала себе бог знает чего в стиле Дракулы вперемежку с Блэйдом, а они тут вместо драки чайком побаловаться собрались. Или без меня не стали начинать?

— Давай, выкладывай! — не терпящим возражения тоном снова потребовал объяснений Вадим, едва я уселась на стул рядом с ним. Отстаивать права на свое законное место мне почему-то сейчас не хотелось.

Стефианир легонько покусал левым верхним клыком нижнюю губу, будто решал, стоит ли нам доверить свою страшную тайну, и все-таки удостоил ответом:

— Ничего из того, о чем вы оба подумали, я не делал. Мы просто разговаривали. Светлана, ты же сама видела, что с твоей подругой все в порядке. Если бы я покусился на ее, не буду отрицать, аппетитное горлышко, она бы вряд ли смогла разразиться столь эмоциональной бранью в твой адрес. И кстати, белокурая девушка не так уж и не права.

— Еще скажи, что у вас любовное свидание было, — скептически фыркнула я, при нормальном освещении внимательно присматриваясь к его рту — нет ли следов начатой, но так жестоко прерванной мною трапезы. Но сколько ни ломала глаза, ничего не обнаружила — чистенький, свеженький, спокойный и, как всегда, излишне самоуверенный. Чтобы так откровенно врать, нужно иметь слишком богатый опыт. А он у него есть, в этом я не сомневалась.

— У нее — может быть, а мне было просто любопытно, — последовал почти незамедлительный ответ.

— Любопытно с гастрономической точки зрения? — снова не удержалась и съехидничала я.

— С информационной. Я должен был убедиться, что эта женщина не имеет никакого отношения к моей проблеме и не прячет какого-нибудь неосторожного вампира у себя в погребе.

— Убедился?

— Да, это было нетрудно.

— Каким образом? Кровушки ее глотнув?

— Сколько можно повторять одно и то же? — Стеф обреченно поднял глаза к потолку. Наше непроходимое упрямство начало его изрядно доставать. — Наверное, все-таки придется перегрызть ей горло, чтобы вы перестали меня напрасно обвинять. Сбегать по-быстренькому?

— Нет! — хором заорали мы с Вадимом. — Не смей!

— А потом мне стало просто интересно, — как ни в чем не бывало продолжил Стефианир. — Вы, люди, довольно странные существа. Будете долго ходить вокруг да около желаемого, говорить много ничего не значащих слов, совершать противоречащие сказанному поступки, а потом удивляетесь, что так ничего и не добиваетесь. Почему нельзя сказать главное сразу и прямо, избавив себя от никому не нужных терзаний, а желаемый объект от глупости полного непонимания из-за неспособности некоторых ясно выражаться.

Вот завернул-то! Философ кровососущий.

— А если «желаемый объект» сразу откажет, резко и безапелляционно? — вклинился в разговор Вадим, прежде чем я успела вставить хоть слово. — Лишать человека надежды на отзывчивость жестоко.

— Жестоко подпитывать надежду, которой суждено умереть еще до рождения, — сухо отрезал Стеф. — Болезнь успешнее поддается лечению на самой ранней стадии, не стоит сознательно доводить хворь до неизлечимого состояния, а потом в бессилии рвать на себе волосы. Не так ли, профессор?

— Да… наверное, ты прав, — отчего-то занервничал муж и принялся суетливо разливать чай. Пару раз промахнулся мимо чашек, наградив мои коленки брызгами кипятка, но даже не заметил этого. Спасибо, не всю облил.

Что же так напрягло моего благоверного? Он даже на нашей свадьбе так сильно не мандражировал. Но это я потом выясню, тет-а-тет, а то некоторые излишне зубастенькие любители ночных прогулок тоже начали проявлять недюжинный интерес к неадекватному поведению хозяина дома. Вон как багровые всполохи в черных глазах плещутся, аж оторопь берет.

— Дорогой, с тобой все в порядке? — участливо спросила я, когда упавшим ножом мне чуть не оттяпало пальцы ноги.

— Да. А что такое? — Вадиму удалось наконец справиться с нахлынувшим приступом нервозности и взять себя в руки. — Магнитные бури, наверное. У меня бывает. Надо уснуть, и все пройдет.

Я осторожно подняла нож и подальше отодвинула горячий чайник во избежание более серьезных повреждений окружающих. Странно, но раньше что-то не замечала у любимого мужа склонности к метеозависимости. Или обманывает? Хотелось бы знать — сейчас или раньше. Вампир, кажется, тоже не принял на веру столь дешевую отмазку, но от каких-либо комментариев воздержался. Неожиданно вспомнил, что такое тактичность? Или свои какие-то мысли в уме гоняет?

Вадим залпом допил свой чай и, сославшись на пресловутые магнитные бури, предложил быстренько всем разойтись по кроваткам баиньки. То есть усиленно намекал, что дальнейшее общение отменяется по одному ему известным причинам. Судя по тому, как он усиленно тянул меня за руку в сторону спальни, возражения не принимались. Я не хотела оставлять вампира одного, мало ли с кем еще на сегодняшнюю ночь у него назначено свидание. И не факт, что безобидное. Однако меня клятвенного заверили (при этом даже не пытаясь скрыть насмешку) — если с моей драгоценной соседкой что и случится, то только с ее блондинистого на то соизволения, а если не случится — сама виновата. И уже совершенно серьезно напомнили, что вампиры клана Зварру никогда не врут. Пока у меня не было причин уличить его во лжи. Пришлось, пусть и неохотно, но поверить. Скользкие все-таки типы, эти вампиры.

— Светлана, ты должна найти Стадию, и как можно быстрее, — услышала я вкрадчивый шепот прежде, чем успела закрыть дверь спальни. — Время — не лучший союзник, особенно для нас. Почему ты до сих пор бездействуешь?

— Потому что я даже не представляю, как действовать и в каком направлении, — огрызнулась я в ответ. — Может, сама найдется, и надо только еще немного подождать?

— Ждать больше нельзя. Боюсь, как бы не было уже поздно.

— Тогда тем более не стоит суетиться, — зло рявкнул Вадим и невоспитанно хлопнул дверью, тем самым отгородив нас от опасного гостя. Преграда весьма сомнительная, вздумай вампир продолжить общение, — проверено на собственном опыте; но перед глазами не маячит — уже спокойнее.

Однако легкие, но хорошо слышимые шаги дали понять, что их кровожадный обладатель тоже несколько пресытился нашим негостеприимным обществом и отправился на боковую. На второй этаж, по крайней мере, поднялся, телевизор потихоньку включил, а уж чем он там еще занимается, знать совершенно не хотелось, главное, чтобы никто не пострадал.

Оставшись наедине с мужем, я рассчитывала получить хоть какие-то внятные объяснения, но и тут меня поджидал полный облом. Благоверный, чуть не с головой закутавшись в одеяло и демонстративно повернувшись ко мне спиной, пробурчал: «Не сегодня, милая, у меня голова болит», — чем ввел госпожу Назарову в полный ступор. Интересно было бы узнать, у кого это он таким хитрым штучкам научился?

Уснула я только на рассвете, жутко обиженная и информационно неудовлетворенная.

Часть вторая

СВОИ ЧУЖИЕ ТАЙНЫ

Знание — страшная сила! Но главное, чтобы она была направлена не против тебя.

Е. Н.

Проснулась я уже далеко за полдень, такая же смурная и разобиженная, как и ложилась. А чему радоваться-то? Мало того что наяву фантастические триллеры становятся реальностью, так еще и во сне меня закошмарить решили. Приснилось, будто лежу с Вадимом в кровати, он тянется ко мне, будто поцеловать хочет, а на голове у него вместо волос пучок извивающихся и злобно шипящих змей, как у Медузы Горгоны. Я хотела оттолкнуть мужа и убежать, но от страха оцепенела, ни ногой, ни рукой пошевелить не могу. А гады ползучие в мою сторону головенки мерзкие вытянули и жалобно так просят у них яд сцедить, чтобы они, сердешные, им не захлебнулись. Я отрицательно головой мотаю, мол, не могу, навыков нет, но они упорствуют, все ближе подкрадываются и ненавязчиво угрожают — если не выполню их просьбу, они яд сами сцедят мне в кровь. Чем дело кончилось, не запомнила, но общее впечатление — брр! Давненько мне подобная белиберда не снилась.

Поэтому, едва открыв глаза, я первым делом осторожно покосилась на половину кровати мужа. Никого. Уф! А то ведь я спросонья да под впечатлением могу что-нибудь не то увидеть, потом дружно придется букет нервных заболеваний лечить. Это если гуманно инфаркт сразу не прибабахнет.

Кстати, если Вадима нет в постели, то где он? Да и место дислокации сидящего у меня в печенках вампира не мешало бы выяснить, вдруг они вместе на свидание с утречка пораньше отправились. Придушу обоих, если это так.

Я приподнялась на локтях и прислушалась. Ага, стук клавиатуры ноутбука, приглушенный плотно закрытой дверью, предельно точно указал, что муж далеко не ушел. Один есть! Осталось найти второго и на том успокоиться. Но сколько я ни напрягала слух, сколько ни выглядывала в окно с риском некрасиво вывалиться наружу, вампир находиться не спешил. Ладно, сейчас разберемся.

Вадим, как и ожидалось, обретался на кухне, сидя за столом и что-то увлеченно печатая в своем неизменном ноутбуке. Все-таки ученые — народ чокнутый, даже в отпуске не могут отвлечься от ловли научной мысли и ее моментального фиксирования на первом попавшемся носителе, вплоть до туалетной бумаги. И ничего смешного, сама лично в туалете как-то нашла исписанный мелким почерком двухслойный квадратик «Лотуса», который муж уже горестно оплакивал, думая, что случайно смыл. Но это Вадим. Я вот на последней работе постоянно за компьютером сидела, циферками, столбиками, отчетами многочисленными глаза портила, так меня теперь без чрезвычайной необходимости никакими калачами за монитор не заманишь. Я даже в компьютерные игрушки играть не сильно люблю, предпочитая читать обычные печатные книжки или банально раскладывать пасьянсы на привычно бумажных картах.

— Доброе утро, дорогой! — Я мягко положила мужу руки на плечи и хотела уже чмокнуть его в затылок, но чуть не поплатилась за свою нежность всеми зубами разом. Вадим так неожиданно подскочил, что почти сделал меня кандидатом на вставную челюсть. У, больно же!

— Светка, с ума сошла?! — схватившись за сердце, с трудом перевел дух Вадим. — Ты хочешь во цвете лет вдовой остаться? Кто так пугает?

— Ижвини, не хошела, — прошамкала я и осторожно ощупала челюсть на предмет непоправимых (точнее, поправимых только ортопедами-стоматологами и исключительно за большие деньги) повреждений. Вроде все на месте, ничего не отваливается и не вываливается. Значит, семейный бюджет не пострадает.

— Ты тоже меня извини. Сильно я тебя стукнул? Дай посмотрю. — Вадим бодренько так вскочил, движимый желанием проверить крепость женушкиного жевательного аппарата относительно его головы, но от моего пострадавшего внимания не укрылось, что он постарался спиной закрыть ноутбук. Не хочет, чтобы я видела, чем он там занимается? Неужели по всяким пикантным, совсем неженским сайтам лазает?

— Слава богу, все в порядке, — вынес муж свой вердикт после беглого осмотра и осторожно подтолкнул меня в сторону выхода. — Ты беги умывайся, я чайник пока поставлю и бутерброды сделаю.

Я медлила уходить, заинтригованная его подозрительной скрытностью, а он не двигался с места, боясь открыть мне истинное поле своей деятельности. И как это понимать, спрашивается?

— Вадим, с тобой все в порядке? — решила уточнить я, вспомнив о его ночном «приступе» головной боли. Вдруг какие осложнения начались? — Ты нормально себя чувствуешь?

— Да, конечно, — постарался придать бодрости голосу муж и снова принялся меня ненавязчиво выпихивать с кухни. — Я же говорил — посплю, и все пройдет. Иди умывайся, родная, а то я без тебя завтракать не стал и теперь умираю с голоду.

Я неуверенно переступила с ноги на ногу, борясь с целым ворохом мучащих меня сомнений, но все же решила отправиться туда, куда послали — умываться. Можно было, конечно, поиграть в наивную дурочку и прямо спросить, какой сюрприз горячо обожаемый супруг прячет в ноутбуке, но решила — не стоит. Не знаю почему, внутренний голос выудил из закромов памяти поговорку — любопытство убило кошку. Я не кошка, но тоже не бессмертная.

Погода на улице стояла облачная, но теплая. Еле заметный ветерок лениво играл в траве и кронах деревьев, весело щебетали птицы. Удивительно, скоро ведь октябрь, первые ночные заморозки, а природа будто не догадывается об этом. И опять нахлынуло ощущение чего-то странного, непостижимого, тревожного.

На соседнем участке Маринка в очередной раз усиленно изображала сельскохозяйственную деятельность, повернувшись в нашу сторону филейной частью. Главное — живая и невредимая, а там пусть хоть укопается от обиды.

Пока умывалась, никак не могла отделаться от неприятных ощущений, вызванных поведением Вадима. Что же он скрывает? Финансовые махинации? Муж слишком осторожен с деньгами и никогда не купит даже мало-мальски сомнительной шмотки, не говоря уже о более глобальном денежном риске. Да и ставить под удар ради сомнительной прибыли наше семейное благополучие он не станет. Значит, тоже отпадает. Серьезная болезнь? А почему тогда здесь прохлаждается, а не бежит сломя голову к врачам? Здоровье, как мое, так и свое, у него не на последнем месте, уже давно полетел бы, только пятки сверкали. Получается, опять не угадала. Рабочие заморочки? Так я никогда насильно не лезла в его дела, сам расскажет — хорошо, не расскажет — значит, мне это не надо. Я даже мужнин рабочий ноут, над которым он так трясется, не трогаю, оно мне без надобности, да и под паролем он. Разве что орехи им колоть остается. Что еще? Любовницу? Нет, уж что-что, а это я бы точно почувствовала. У меня интуиция под такие дела хорошо заточена, за версту любительниц поживиться чужим добром чувствую. А вдруг я нюх потеряла?

Ладно, притворюсь пока, что ничего не заметила, а там видно будет. Вадим всегда был предельно честен со мной, а если что и скрывал до поры до времени, то это относилось исключительно к его обожаемой работе. Именно она была его второй женщиной, но к ней ревновать просто глупо. А если все-таки есть другая, настоящая, к работе не относящаяся? Вот проблем с вампиром мне не хватало, так еще и эта напасть свалилась. Правда, на мой взгляд, вампир — меньшее из двух зол. М-да-а-а, с каждым днем моя жизнь становится все разнообразнее и разнообразнее. И что с этим изобилием прикажете делать?

В общем, на кухню я вернулась не в самом радужном настроении. Вадим уже налил две чашки ароматного чаю со свежесорванной мятой, намазал хлеб вареньем и терпеливо поджидал меня. Я пришла, первым делом отметив, что все следы былой деятельности аккуратненько подчищены, то есть злополучный ноутбук заботливо куда-то спрятан, будто его тут и не было. Вот наглец! И глаза такие честные-честные. Первым делом захотелось спросить в лоб, какую змеюку обожаемый супруг прячет на своем жестком диске, но я сдержалась. Выкрутится ведь, у мужиков, даже святых, это качество, наверное, в крови. Пришлось изо всех сил делать вид, что я никогда не была счастлива так, как сегодня. Вадим усиленно притворялся искренне заботливым, распевая дифирамбы в мой адрес и намазывая мне вареньем пятый кусок хлеба. Это он зачем делает? Руки не знает чем занять? Неужели я не ошиблась в своих предположениях?

— А наш турист иномирный снова на свидание ускакал? — как бы между прочим полюбопытствовала я, чтобы переключиться с одной насущной проблемы на другую. Мысли о гипотетической любовнице мужа терзали меня все больше, поэтому стоило срочно переключить сознание на что-нибудь менее душещипательное. Благо повод подходящий есть.

— Не, наверху сидит в компании лучшего друга. — Мне показалось, что Вадим вздохнул с некоторым облегчением.

— С каким другом? — насторожилась я. Еще не хватало, чтобы вампиры у нас по участку табунами ходить начали. Час от часу не легче.

— С телевизором.

А, это ладно. Пусть просвещается, ему полезно.

— Светик, зайка моя, ты же меня любишь? — Муж подвинул поближе ко мне стул и ласково взял за руку, при этом вкрадчиво так в глаза заглядывая. Словно остановленный сотрудником ДПС водитель, только что проехавший на красный свет. Естественно, такое многообещающее вступление мне не понравилось. Кажется, мы начинаем разбор полетов.

Я вопросительно изогнула бровь, но такой ответ моего неприятно загадочного мужа не удовлетворил.

— Ну ответь — любишь?

Пришлось кивнуть, а то ведь до вечера будет занудствовать. Что-то более вразумительное сказать я была в тот момент просто не в состоянии.

— Я бы очень хотел воспользоваться такой уникальной возможностью и узнать как можно больше о вампирах, — быстро затараторил Вадим, пользуясь моей временной немотой. — Их быт, государственный строй, экономика, религия, семейные отношения, физическая организация. Чем отличаются от людей…

Чем вампиры отличаются от людей, я могу и так сказать — люди составляют основной пищевой рацион любого среднестатистического вампира. Они — хищники, мы — жертвы. А во всем остальном… Странно, почему муж у меня все это спрашивает?

— Понимаешь, Свет… — Вадим замялся. — Стефианир считает меня досадным приложением к тебе, ничего не значащим и лишенным права голоса.

— С чего ты взял? — искренне удивилась я. Странно, подобного поведения в стане врага мною замечено не было. Или я такая невнимательная?

— Я хотел с ним поговорить на интересующие меня темы, даже объяснил, для чего, а он клацнул зубами и заявил, что покусает за самые неожиданные места, если я еще раз посмею пристать к нему с подобными глупостями. И вообще — сказал, что он со мной не водится.

Детский сад — штаны на лямках, честное слово.

— Это его, наверное, «лучший друг» научил. — Я не удержалась и фыркнула. Тоже мне Мальчиш-Кибальчиш нашелся. «Не узнать вам, буржуины проклятые, тайны военной».

— Так что? — поторопил меня с ответом Вадим, одновременно дергая за руку. — Поможешь? Я же не для себя лично стараюсь, для науки.

— Ты хочешь, чтобы я провела допрос с пристрастием? — окончательно развеселилась я, представив пристегнутого к батарее вампира и себя, от души пинающую его ногами по почкам.

— Нет, конечно, — улыбнулся в ответ муж, видимо тоже представив нечто подобное. — Есть же и другие методы.

— Соблазнить?! — Моя картинка тут же несколько видоизменилась, действующие лица и позы остались те же, поменялась только направленность действий. Я снова хихикнула. Если все-таки окажется, что муж мне изменяет, то у меня есть неплохой шанс отомстить. Притом не скрываясь, на благо мирового научного развития.

— Даже не вздумай! — Мне чуть не оторвали многострадальную руку в порыве притворного бешенства. — Придушу обоих!

— А как же наука? — Я наивно захлопала глазами, стараясь не рассмеяться в полный голос. — Вдруг есть сведения, которые можно получить только таким путем?

— Тогда наука перебьется!

— А говорил, не для себя стараюсь…

— Я передумал!

— Фу, непостоянный какой мне муж достался. — Повод ненавязчиво выяснить наличие у Вадима любовницы упускать было никак нельзя.

— Но-но! Это еще что за наезды? — шутливо возмутился супруг.

— А разве нет?

Я пристально следила за его реакцией. Даже если отмазываться начнет, все равно себя выдаст. К чистому грязь не пристанет.

— Мне кажется, или это ты только что предлагала интимные услуги для «иномирных туристов»? — вмиг посерьезнел Вадим, и теперь мы вдвоем буравили друг друга настороженными взглядами.

— Не для туристОВ, а для туристА, — машинально поправила я. — И вовсе не предлагала, а офигевала от твоих методов использования любимой жены в корыстных целях.

Мы начинаем ругаться? Какой ужас!

— Свет, солнышко мое незаходящее, ты уверена, что вампир тебя не кусал? — Во взгляде мужа появилось неприкрытое беспокойство.

— Уверена, а что? — Я несколько растерялась от столь резкого перехода.

— Просто я тебя не узнаю.

— Склероз подцепил? Так и знала, что ты налево ходишь.

— Я налево хожу?! — разъяренным носорогом взвыл Вадим, в эмоциональном порыве вскакивая со стула и даже не замечая, как последний с грохотом опрокинулся. — Это на тебя, — обличительный палец ткнулся в мою сторону, — клыкастый мачо виды имеет.

— А может, на тебя? — вкрадчиво предположила я. — Потому и обиделся, что ты ему не те знаки внимания оказываешь.

Гомерический хохот заставил нас с Вадимом дружно подпрыгнуть на месте. Мы так увлеклись собственными разборками, что не заметили, когда наш зубастый постоялец решил осчастливить нас своим присутствием.

— Давно стоишь? — осторожно спросила я, пытаясь скрыть неловкость возникшей ситуации. Не люблю устраивать скандалы при посторонних.

— Стою-то недавно, — с трудом успокоившись, ответил Стефианир. — А вот слышу вас уже предостаточно. У меня отменный слух, как и у любого «среднестатистического» вампира.

— И что же такого смешного ты услышал? — зло бросил Вадим, поднимая опрокинутый им ранее стул. Ему тоже не нравилась перспектива выноса личного сора из избы.

— Да всё, — емко ответил Стеф. — Особенно меня позабавила идея соблазнения. Осталось только определиться с выбором — кто и кого.

— Эта идея не обсуждается, — встал в позу собственника муж (то есть повернувшись ко мне филейной частью, а фасадом к злостному покусителю на хозяйское добро). — Тем более с тобой.

— Почему-у-у? Я тебе не нравлюсь? — Вампир так уморительно захлопал ресницами, обиженно оттопырив при этом нижнюю губу, что я не выдержала и заржала. Такого зрелища, думаю, больше нигде и никогда не увидишь. Жаль, фотоаппарата под рукой нет.

— Издеваешься? — ядовитой змеей зашипел Вадим.

— Не-е-ет, что ты! Как можно? — И снова томно-трепетный вздох, еле сдерживаемый порыв броситься к ногам объекта обожания.

Если бы не прыгающие веселые чертенята в глубине черных глаз, мне пришлось бы поволноваться за сохранность своего брака в самом ближайшем будущем. Жить с двумя мужчинами, конечно, можно, и даже, наверное, в какой-то степени интересно, но не когда они трепетно увлечены только друг другом, а до тебя им как до лампочки.

Я уже не могла дышать от смеха и только постанывала, размазывая по щекам невольные слезы. Честное слово, как дети малые.

— Все-таки ты издеваешься, — не желал сдаваться на милость соблазнителя мой легковерный муж. И где его хваленый скептицизм с ученой степенью? Погиб под лавиной нахлынувших чувств?

— А сам-то как думаешь? — Стеф уже перестал ломать комедию и открыто наслаждался произведенным эффектом, то есть моей истерикой и Вадикиной растерянностью. Оказывается, вампиры не такие уж и ханжи, как может показаться вначале. Чувство юмора им присуще. Нужно будет потом аккуратненько донести эту мысль до сознания мужа, пусть занесет в свои записки юного натуралиста, а то сейчас он вряд ли восприимчив к подобной информации.

Вадим возмущенно обернулся ко мне, окончательно убедился, что его бессовестно провели, и надумал обидеться. А я все не могла успокоиться. При одном взгляде на самодовольное лицо вампира, успевшего под шумок расположиться за нашим столом, меня разбирал смех.

И тут в спальне зазвонил мобильник. Судя по доносящейся мелодии — мой. Кто это, интересно, обо мне вспомнил? Отец вряд ли будет звонить, у него сейчас какие-то важные учения на полигоне проходят, ему не до меня. Да и мелодию я на его звонок поставила соответствующую — один из маршей Вагнера (отец узнает — убьет!).

Вообще-то мой папочка, Николай Владимирович Савельев, — генерал-майор, чин излишне ответственный, и по долгу службы ему частенько приходится менять место жительства. Вот и сейчас Родине срочно потребовалось его обязательное пребывание в славном городе Краснодаре. Ничего не попишешь — служба, которую мой родитель просто обожает и не представляет себе жизни без четких приказов, неукоснительного подчинения строгой дисциплине и полной самоотдачи на благо России. А десять лет назад, после смерти мамы от тромбоэмболии легких, работа стала ему настоящим спасением. Отец очень переживал, и, если бы занимался чем-нибудь другим, боюсь, даже я со своей дочерней любовью и заботой не смогла бы спасти его от ухода следом за любимой женщиной. А так он с головой окунулся в горячо обожаемые им смотры, проверки, учения, рапорты, приказы, заполняя щемящую тоскливую пустоту в сердце сухостью военного быта. И время постепенно зарубцевало ужасную рану, которая нет-нет да еще кровоточила, но уже не была смертельной.

Но это всего лишь лирическое отступление в грустное прошлое. Настоящее же бьет ключом, стремясь попасть по самому больному месту, а у меня не всегда получается увернуться и дать сдачи монтировкой.

Еще продолжая глупо хихикать, я отправилась выяснять, кому в такой неподходящий момент понадобилась. Не отцу — это уже понятно. А когда глянула на определитель, чуть не застонала. Свекровь!

— Алло! — стараясь придать голосу как можно больше дружелюбия и жизнерадостности, ответила я.

— Света, в чем дело?! — принялась меня отчитывать с места в карьер Алла Леонидовна. — Почему Вадим телефон отключил, а ты отвечаешь только с пятого раза? У меня сердце слабое, мне волноваться нельзя. Я уже пузырек корвалола выпила. Вы специально меня довести хотите?!

— Э-э-э… Нет конечно. — Не поддаться на столь откровенную провокацию мне стоило титанических усилий. Собственно, как и всегда.

Алла Леонидовна относится к разновидности тех классических свекровей, кто считает своего сыночка идеальным мальчиком (даже если он окажется на поверку отъявленным мерзавцем и закоренелым преступником), а я, стервь такая, посмела испортить ему все, что можно, — жизнь, карьеру, здоровье, от мамочкиной юбки оторвала бедного тридцатилетнего дитятку. А то, что любимому сыночку все это безумно нравится, ее нисколько не интересует. Главное — это не нравится ей. Невестка — враг номер один! И не потому, что плохая, а потому что НЕВЕСТКА! Она — мать и, значит, лучше знает, что и кто подходит для ее ненаглядного чада. Спорить — себе дороже, непробиваемое упрямство и родительский эгоизм с годами только крепчают. Вот я и научилась новому стилю общения — все обвинения и провокации выслушивать, сцепив зубы, и отвечать максимально кратко и почти всегда положительно.

— Ты работу нашла? — незамедлительно последовал следующий строгий вопрос.

— Пока нет…

— Так я и знала!

Я прямо представила себе, как эта мегера сжимает в тонкую линию безукоризненно накрашенные шоколадной помадой губы и высокомерно задирает напудренный нос. Мол, что я говорила, от этой Светки никакого проку, села мужу на шею и ножки свесила. Хорошо еще свекровь жила на другом конце Москвы и виделись мы с ней не так часто. Иначе мы с Вадимом давно бы уже, наверное, развелись.

— Скажи Вадимочке, чтобы перезвонил мне срочно. — Алла Леонидовна не нуждалась в моих ответах и комментариях. — Ох, как сердце щемит!

«Не сердце, а эгоизм у тебя щемит», — раздраженно подумала я, а вслух робко предложила:

— Может, я ему сразу трубку дам, раз уж вы позвонили?

— Ты меня совсем разорить хочешь? Я, между прочим, тебе не бесплатно звоню!

Можно подумать, если бы она Вадиму на мобильник дозвонилась, за спасибо разговаривала бы, но выдавать это в эфир я, естественно, не стала.

— Хорошо, сейчас я ему скажу, и он перезвонит.

— Запомни, прямо сейчас. Я жду!

И бросила трубку. Ни здрасте тебе, ни до свидания. А еще меня обвиняет в безнравственности и отсутствии элементарной культуры.

— Вадим, тебе мама звонила и очень любезно просила ей срочно перезвонить. — Я постаралась придать голосу как можно больше спокойствия, правда, на слове «любезно» мой голос предательски дрогнул.

В ответ муж выразился не очень лестно в отношении некоторых отдельно взятых пожилых женщин, страдающих неизлечимыми видами старческого маразма и зашкаливающего эгоизма, и удалился на улицу в компании с телефоном.

— Что, проблемы? — участливо поинтересовался Стефианир, едва за Вадимом закрылась дверь.

— Да не то чтобы очень, — поморщилась я, вспоминая изрядно подпортивший мне настроение разговор со свекровью. — Просто это то зло, которое нужно периодически переживать.

— А избавиться от него?

Страницы: «« « 12345678 » »»