Лэнс Армстронг, «Тур де Франс» и самый громкий скандал в истории спорта Альберготти Рид

Глава 14

Преследование

В день старта гонки «Тур Калифорнии», 16 мая 2010 года, Флойд Лэндис позвонил Майклу Боллу, сказал, что он проездом в Лос-Анджелесе, и предложил встретиться. В назначенный вечер несколько агентов ФБР, приставленных к Новицки, пришли в гостиничный номер Лэндиса и начали прикреплять на его тело аудиозаписывающее устройство.

На всю подготовку ушел час, и в итоге торс Флойда был перевязан как у мумии. Однако незадолго до назначенного времени встречи Болл сообщил, что задержится. Прошло шесть часов, и Новицки, который следил за ситуацией из Сан-Франциско, забеспокоился.

«Кажется, он догадался, – говорил Новицки Флойду по телефону. – Он точно что-то заподозрил. Нужно все отменять».

Флойд попытался его успокоить, предположив, что Болл, скорее всего, просто отдыхает со своей девушкой за городом. Он сказал, что назначит новую встречу утром. Согласовав с агентами время своей очередной «мумификации», Лэндис отправился в бар отеля. Мысли о том, что ему предстоит сделать, не давали покоя. На нем был микрофон, а агенты ФБР ходили с пистолетами вокруг дома Болла. Во что он ввязался? Он выпил, потом еще, потом еще. Возвращаясь в номер, еле волочил ноги.

Следующим утром агенты ФБР снова нацепили на него оборудование. Дом Болла находился через дорогу от гостиницы. Флойда мучило похмелье. Болла, по всей видимости, тоже, потому что Лэндис застал его полусонным в кровати. Он встал, кое-как оделся и, болтая с Лэндисом, начал просматривать новости в интернете. «Велогонщик Флойд Лэндис признался в употреблении допинга и обвинил в том же Армстронга» – в статье Wall Street Journal говорилось о письме Лэндиса, которое тот отправил в Федерацию велоспорта и другим представителям спорта.

Лэндис был обескуражен. Он знал, что Wall Street Journal работает над публикацией, потому что не так давно ему звонил Рид и расспрашивал о деталях. По наставлению следователей Лэндис ничего ему не сказал и надеялся, что на выяснение содержания и подлинности его сообщений журналистам потребуется гораздо больше времени. Статья появилась в сети ночью 20 мая, как раз в то время, когда Лэндис, пьяный, плелся к себе в номер.

«Что за бред?» – сказал Болл. Он нисколько не злился, а, наоборот, поддерживал Флойда. Болл сказал, что Лэнс и другие велогонщики команды US Postal были подарком судьбы для всего велоспорта. «Сейчас где-то в стране сидит следователь, читает это и раздумывает о том, чтобы завести дело», – добавил Болл. «Думаешь?» – ответил Флойд.

Он чувствовал себя не в своей тарелке, но отступать было поздно. Он дал обещание Новицки и не мог его нарушить. Он спросил Болла, есть ли у него что-нибудь выпить, и заглянул в холодильник.

В холодильнике Флойд увидел упаковки с гормоном роста. На камеру, которой снабдили его агенты ФБР, он снял этикетки. Впоследствии благодаря этому видео Новицки получил ордер на обыск в квартире Болла и конфисковал препараты.

К уголовной ответственности Болла не привлекли, ведь он был всего лишь спонсором малоуспешной команды и не инициировал употребление допинга спортсменами. На гормон роста ему удалось раздобыть рецепт. Информация, предоставленная Лэндисом, указывала путь к более крупной цели. После того как Новицки и Тайгарт досконально допросили Лэндиса и на основе его показаний сделали вывод, что допинг действительно проник в самые верхи спорта и в этом были замешаны самые большие спортивные звезды, Новицки задумал намного более амбициозное расследование с привлечением федеральных прокуроров, которые возбудят уголовное дело. С ним работали два прокурора: Дуг Миллер – методичный, опытный специалист и Марк Уильямс – молодой энергичный юрист, который занимал свою должность всего пару лет.

Армстронг не догадывался о начавшемся расследовании и, ошарашенный опубликованной в газете историей, занял привычную боевую позицию: отрицал все обвинения и набрасывался на обвинителей. Он со своей армией журналистов отзывался о заявлениях Лэндиса как о нелепых упреках обиженного члена команды, который был тем еще лжецом. «Флойд уже давно потерял к себе доверие, – говорил Лэнс журналистам на “Туре Калифорнии”. – Этот человек несколько раз под присягой выдавал противоречащие друг другу версии, а в книге предложил еще одну… он собрал около миллиона долларов с невинных людей, чтобы защищаться в суде. Теперь, когда деньги кончились, легенда меняется».

Кроме этого, Армстронг обвинил Лэндиса в многолетних нападках и шантаже. На самом деле и он, и его помощники прекрасно понимали, что заявления Лэндиса во всех подробностях описывают реальную ситуацию и ставят под угрозу карьеру Армстронга. На следующий день в той же газете появилось сообщение о том, что ведется расследование, а значит, контролировать ситуацию уже не представлялось для них возможным.

25 мая, через два дня после завершения «Тура Калифорнии», Дэвид Забриски встретился с Дугом Миллером и Марком Уильямсом, чтобы рассказать свою историю употребления ЭПО и другого допинга, которые, по его словам, заставлял его принимать директор команды Йохан Брюнель. Забриски в числе первых откликнулся на призыв Новицки, с которым тот обращался ко многим известным велогонщикам и приближенным к ним людям, о сотрудничестве в даче показаний за ограниченный иммунитет – нормативный правовой механизм, который позволяет свидетелю давать показания с гарантией, что он не будет привлечен за это к ответственности, если говорит правду.

Тем летом Кристина Армстронг, Шерил Кроу, Фрэнки и Бетси Эндрю, Джонатан Вотерс, Кристиан Ванде Вельде и Леви Лайфаймер получили уведомление от Новицки. Все они согласились сотрудничать и рассказать все, что знают. Потенциальные свидетели, которые говорить отказались, были вызваны в суд. Среди них оказались товарищи Армстронга по команде: Джордж Хинкепи, Тайлер Хэмилтон, Кевин Ливингстон и Ярослав Попович; давняя подруга Лэнса, представитель компании Oakley Стефани Макилвейн с мужем; физиолог Армстронга Аллен Лим. Всех вызвали в суд для дачи показаний перед большим жюри[28] без адвокатов.

Армстронг собрал всех своих влиятельных адвокатов в попытке загнать расследование в угол. Его остинский адвокат Тим Херман нанял Брайна Дели, юриста из Лос-Анджелеса, который прежде работал в прокуратуре и понимал все процессы изнутри. Херман позвонил прокурорам с просьбой о встрече, но получил отказ, так как, по мнению прокуроров, дело находилось на начальной стадии и подобные встречи были ни к чему.

Карл Роув, бывший заместитель главы администрации в аппарате президента, который жил в Остине, знал Армстронга лично и хотел ему помочь. Он посоветовал ему обратиться к Роберту Лускину – юристу Демократической партии, у которого имелись связи в Министерстве юстиции США. Он носил в ухе золотое кольцо, брил голову и ездил на крутом мотоцикле. Назвать шестидесятилетнего Лускина типичным вашингтонским адвокатом не поворачивался язык. В Вашингтоне все знали, что он был первым в Верховном суде адвокатом-мужчиной с сережкой в ухе, но популярности из-за этого у него не убавилось. Именно он представлял Роува в деле о раскрытии имени секретного агента ЦРУ Валери Плейм и смог его вытащить.

Армстронг нанял консультанта по антикризисным вопросам Марка Фабиани, седовласого юриста из Сан-Диего, который получил прозвище «тридцать три несчастья» во время работы в должности специального советника при президенте Клинтоне в начале 1990-х. После ряда громких скандалов Фабиани работал заместителем руководителя избирательного штаба и пресс-секретарем вице-президента США Ала Гора. Позже его фирма представляла Марион Джонс в деле с лабораторией BALCO.

Более того, Лэнс обратился за услугами к Джону Кекеру и его партнеру Элиоту Петерсу. Кекера сравнивали с хватким бульдогом. Он представлял в суде бывшего CFO[29] обанкротившейся крупной энергетической компании Enron Corporation и специализировался на защите брокеров с Уолл-стрит в их сомнительных сделках. Пытаясь повлиять на ход расследования, Армстронг предлагал некоторым бывшим товарищам по команде оплатить расходы на адвокатов. Тайлер Хэмилтон отказался от его предложения: у него уже был адвокат Крис Мандерсон, к тому же Хэмилтон не собирался защищать Лэнса. Мандерсон четко дал понять своему клиенту, что, если Хэмилтон солжет перед большим жюри, он откажется от дальнейшего сотрудничества с ним. Он объяснил, что у Хэмилтона есть два варианта: либо говорить правду, либо отправиться в тюрьму. Хэмилтон и так не вызывал к себе доверия. Только он вернулся в спорт после дисквалификации из-за положительного теста на переливание крови в 2004 году, как его анализы снова оказались положительными в 2009-м. Он фигурировал и в испанской «Операции “Пуэрто”» 2006 года[30]. Даже на фоне остальных велогонщиков, широко применяющих допинг, Хэмилтон выделялся особенным пристрастием к переливаниям крови и допингу в целом, а Лэнс называл его допинговым экстремистом.

Всем было известно, что Хэмилтон лжец. Любое его показание ставилось под сомнение еще и потому, что у него были личные счеты с Лэнсом: его бывшая жена Хейвен встречалась с Армстронгом вскоре после развода.

Прокуроры, правда, отметили: несмотря на то что он обманывал общество и даже близких друзей, он никогда не лгал на суде. Как они и рассчитывали, с официальной повесткой на руках Хэмилтон прекратил юлить. Ради своих секретов отправляться в тюрьму он не собирался.

В июле в лос-анджелесском зале федерального суда перед большим жюри Хэмилтон выложил все, что знал, в том числе что видел, как Армстронг принимает ЭПО. Заседание продолжалось около четырех часов, рабочий день жюри закончился, а конца допросу не было видно. Прокуроры предложили Хэмилтону давать показания без большого жюри, и он согласился. В присутствии личного адвоката Хэмилтон в подробностях рассказал Новицки все, что могло помочь расследованию.

Хэмилтон был рад наконец-то рассказать правду. Признавшись во всем правительству, он решил, что пора признаться всему остальному миру, и начал поиски издательства, которое согласилось бы издать его новую книгу.

Одним летним днем с утра пораньше Новицки пришел домой к Стефани Макилвейн. Он знал, что Макилвейн ездила к Армстронгу в больницу в Индиану, и был уверен, что она присутствовала при разговоре с врачами о допинге и что солгала под присягой в деле SCA. Она была дома с сыном; ее муж Пэт уже ушел на работу. Новицки в компании федерального следователя с порога безапелляционно заявил: «Вы солгали, и вам грозит тюрьма, вам лучше впустить нас сейчас для разговора. У вас большие проблемы». – «Извините, – ответила Макилвейн, – мне нужно связаться с адвокатом».

Через несколько недель она больше четырех часов давала показания перед большим жюри, упомянув о том, что вроде бы Армстронг признался в употреблении допинга в больнице. Она сказала жюри, что солгала Бетси, Дэвиду Уолшу, каналу ESPN, когда говорила, что помнит тот эпизод. На самом же деле до нее лишь дошли слухи, что Лэнс Армстронг принимает допинг, но никаких доказательств этого привести не может. У нее были трудные времена, и она придумывала про Армстронга истории, потому что странным образом ей от этого становилось легче. О содеянном Макилвейн сожалела. Она сказала, что никто в Oakley не принуждал ее давать те или иные показания в деле SCA, что она все придумала, чтобы от нее отвязалась Бетси.

Ее муж Пэт также провел много времени перед большим жюри. Прокуроры пытались выпытать правду о том, что руководство Oakley оказывало давление на его жену, но Пэт поклялся под присягой, что этого не было.

В середине июля Грег Лемонд тоже получил повестку. Он был вне подозрений, однако прокуроры хотели получить документы, которые фигурировали в деле против производителя велосипедов Trek. Тогда дело Лемонда обернулось для него неудачей, поэтому он был рад сотрудничеству с судом и надеялся, что эти документы окажутся полезными в деле против Армстронга, даже если не особенно пригодились ему самому.

Среди документов, которые Лемонд отправил федеральным прокурорам, были записи его разговора с Макилвейн, в котором она признавалась, что на самом деле слышала признание Армстронга в употреблении допинга тогда в больнице в 1996 году. Лемонд записал разговор из опасения, что Макилвейн вызовут для дачи показаний в рамках его дела против Trek и она будет пытаться защищать Лэнса. От Бетси он узнал, что Макилвейн заупрямилась и собиралась солгать на слушаниях.

Лемонд предложил свою помощь Флойду Лэндису. Теперь, когда Лэндис во всем сознался, он хотел ему помочь в урегулировании всех оставшихся правовых вопросов. Два адвоката Лемонда согласились представлять Флойда, и таким образом Лемонд с Лэндисом были теперь заодно в борьбе против допинга и против Армстронга.

Лэндис никого не посвящал в то, что параллельно работает над другим судебным делом. Он прекрасно понимал, что Армстронгу удавалось держать в тайне свои допинговые махинации благодаря связям и деньгам. Воспользовавшись правом частного лица осведомлять государство об известных ему правонарушениях других лиц, Лэндис решил составить иск против Армстронга и других ключевых фигур дела, в том числе против Тома Визеля, Билла Стэплтона, Йохана Брюнеля и Барта Кнаггса. 10 июня он на правах осведомителя собрал все документы, на основании которых можно было обвинить Армстронга и его ближайших соратников в обмане правительства при распоряжении деньгами US Postal. В договорах команды со спонсором существовал запрет на использование спортсменами допинга, а значит, команда нарушала федеральный закон о фальсифицированных требованиях, сознательно не следуя договоренностям в рамках государственного контракта. В случае если их признают виновными, они должны выплатить штраф, покрывающий расходы по контракту в трехкратном размере, то есть в общей сложности около 40 миллионов долларов.

Такому решению Лэндиса предшествовал любопытный случай. После того как Wall Street Journal опубликовала скандальную информацию, на сайте VeloNews появилась статья под названием «На правах осведомителя Флойд Лэндис может получить защиту и вознаграждение». Лэндис позвонил юристу, чьи слова приводились в статье. Адвокат Пол Скотт согласился помочь, ибо ставки были высоки. Как гражданин США Лэндис мог подать иск против нарушителей федерального закона о фальсифицированных требованиях от имени правительства и получить до 30 процентов от любой суммы, отсуженной государством в ходе дела. Юристы Министерства юстиции США задумались о том, чтобы присоединиться к иску Лэндиса, а это могло значительно увеличить шансы Лэндиса на вознаграждение.

Новицки и федеральные прокуроры надеялись, что если им удастся разговорить Джорджа Хинкепи, то дело будет у них в кармане. Хинкепи был единственным американским велогонщиком, который прошел с Армстронгом все семь триумфальных гонок «Тур де Франс». Он знал все, и, в отличие от остальных близких Армстронгу членов команды, ему можно было доверять. Результаты его анализов никогда не были положительными, он никогда публично не заявлял о своей невиновности, он никогда не ссорился с Армстронгом, у него не было причин лгать. На деле же его адвокат Зиа Модаббер была хорошим другом Лэнса.

Когда стало ясно, что прокуроры настроены серьезно, Хинкепи задумался о том, чтобы найти адвоката, который никоим образом не связан с Лэнсом. Его друг Уильям Кроули, первый заместитель владельца хедж-фонда миллиардера Эдди Ламперта и заядлый велосипедист, предложил своих первоклассных юристов. Одним из них был Дэвид Андерс – бывший федеральный прокурор, известный резонансными сделками с титанами Уолл-стрит и судебным процессом против крупной американской телекоммуникационной компании WorldCom. Он быстро сориентировался в ситуации, поняв, что самому Хинкепи ничего не грозит до тех пор, пока тот согласен сотрудничать и не врет прокурорам. Они решили, что вместе с ним полетят в Лос-Анджелес на встречу с прокурорами после завершения гонки «Тур де Франс», в которой Хинкепи планировал принимать участие.

Та гонка превратилась для Армстронга в кошмар. Расследование против него, которое велось в Лос-Анджелесе, осуждали даже спортивные комментаторы во время телетрансляций. Армстронг выбыл из соревнований после аварии в самый ответственный момент гонки – перед горным этапом. Он пытался выиграть хотя бы один этап, но не смог даже этого. Когда Лэнс вышел из командного автобуса, его окружила толпа репортеров с расспросами об обвинениях в его адрес. Вместо того чтобы участвовать в ежедневных послегоночных пресс-конференциях, Лэнс давал интервью пресс-секретарю своей команды, который проигрывал запись в пресс-центре. Репортеры были вынуждены толпиться вокруг маленького проигрывателя, чтобы записать услышанную информацию.

В конце 2010 года федеральные прокуроры опросили десятки свидетелей. На показаниях перед большим жюри, а также из неофициальных заявлений они узнали о повсеместном использовании допинга и незаконном распространении контролируемых веществ. Они допросили даже Шерил Кроу, которая заявила, что видела, как в 2005 году на борту частного самолета Лэнс делал переливание крови по пути в Бельгию.

Майкл Болл также выступал против Армстронга, но у него было кое-что интересовавшее Новицки. Некоторые члены команды Болла сказали Новицки, что останавливались в том же доме, в котором однажды жил Лэнс, и нашли там аппарат для анализа крови HemoCue – небольшой прибор красного цвета размером с книжку для моментального теста. На пальце делался прокол, и капля крови попадала на маленькую панель из прозрачной пластмассы, а далее – в анализатор, который моментально определял уровень гематокрита. От велогонщиков Болл узнал, что данные Армстронга остались в памяти устройства и что процент эритроцитов был ненормально высоким. Спортсмены отдали прибор Боллу, который сначала хранил его в своем офисе, а потом передал Новицки в качестве возможной улики против Армстронга. Болла к ответственности не привлекли. Новицки, Миллер и Уильямс начали собирать материалы дела против Армстронга. Многие месяцы после того, как Лэндис выступил со своими заявлениями, велись разговоры о возбуждении уголовного дела против Армстронга и менеджеров команды US Postal. Допуская, что все сказанное Лэндисом правда и что улики являются существенными, следователям предстояло выяснить, как был нарушен федеральный закон. Само по себе употребление допинга не является преступлением в США, поэтому им предстояло разобраться, как команда могла по сговору нарушить закон федеральный. Мошенничество с использованием электронных средств сообщения рассматривалось как одно из возможных правонарушений. Другим вариантом обвинения могло стать укрывательство. В запасе всегда оставался незаконный оборот лекарственных средств.

Имелся и более изощренный вариант: Армстронг и команда US Postal преступно обманывали своих спонсоров, нарушая соглашения своими преступными действиями, например перевозя контролируемые лекарственные препараты внутри государства и через международные границы. (Согласно договорам с главными спонсорами команде запрещалось принимать допинг. В некоторых договорах это было прописано более четко, чем в других.) В конечном счете именно этой стратегии стали придерживаться прокуроры: было решено привлечь Армстронга и, возможно, менеджеров команды к ответственности за обман спонсоров: US Postal, канала Discovery, компаний Trek, Nike и других. Это был беспрецедентный случай в профессиональном спорте. Других спортсменов, как, например, Барри Бондса и Роджера Клеменса, привлекали к ответственности за ложь под присягой и создание помех правосудию, но еще никто не представал перед судом за обман спонсоров посредством употребления допинга.

Расследование оказывало сильное моральное давление на Лэнса: его очень волновало, что о нем подумают люди. Он хватался за любые новости о Новицки, не мог спокойно читать публикации, освещавшие историю в прессе, пренебрежительно отзывался об авторах, в том числе и о нас, обвиняя в бульварщине и полном искажении фактов. Несмотря на общественный резонанс, Армстронг нашел способ успокоить себя. Он придумал «тест Starbucks»: когда по утрам заходил в популярную кофейню, никто не кричал ему «Позор!».

Лэнс старался жить привычной жизнью, насколько это было возможно. Его бывшая жена Кристина давала показания в суде, а в августе они случайно встретились в гостинице, где она обедала с друзьями, и Лэнс тепло с ней поздоровался. Со своей девушкой Анной Хансен, которая была на десять лет моложе его, они ждали девочку, его пятого ребенка, который должен был родиться в октябре.

Однако иллюзий по поводу решения большого жюри Лэнс не питал. Мысль, что он может предстать перед судом, угнетала его, хотя его окружение было уверено, что ему, как обычно, все снова сойдет с рук. Его агент Билл Стэплтон продолжал поддерживать тесную связь со всеми главными спонсорами и посетил в то лето главный офис Nike. В конце августа два спонсора, Michelob и RadioShack, сняли новые рекламные ролики с участием Лэнса. Nike запустила агрессивную кампанию по экспансии бренда Livestrong за пределами США, главным образом в Европе.

Федеральное расследование тянулось не один месяц, и перед следователями возникало немало трудностей.

Одна из проблем заключалась в том, что Джордж Хинкепи не был главным свидетелем, как на то надеялись прокуроры. В пятичасовом разговоре Хинкепи признался Новицки и прокурорам, что принимал допинг и был в курсе того, что его друг Лэнс делает то же самое – переливает кровь, употребляет ЭПО и другие запрещенные препараты. Хинкепи сказал, что Армстронг давал ему ампулы с ЭПО, но он никогда не видел своими глазами, чтобы тот принимал допинг. К тому же некоторые показания Хинкепи противоречили показаниям Флойда Лэндиса.

Кевин Ливингстон, который занимался тренерским бизнесом при веломагазине Армстронга, заявил, что ничего не знает о хитроумных допинговых программах команды.

К тому же показания почти всех велосипедистов не внушали доверия. Даже свидетельства Джонатана Вотерса, который теперь управлял командой, заявлявшей о своей абсолютной честности, был злейшим врагом Армстронга, а значит, мог иметь личные интересы в деле против него.

В 2011 году Лэнс объявил о своем втором уходе из спорта. Ему тогда было 39 лет, и он сказал, что хочет больше времени проводить с детьми и посвятить себя своему фонду.

И тут имидж Армстронга снова пострадал. В мае 2011 года, почти через год после газетной публикации о письмах Флойда Лэндиса, Тайлер Хэмилтон выступил по телевидению с признанием в употреблении допинга. В сообщении, отправленном по электронной почте друзьям и членам семьи перед эфиром, говорилось, что следственный комитет призвал его рассказать, наконец, «всю правду», потому что, как он писал, это был для него «единственно верный выбор». В телеинтервью он рассказал о том, как сам принимал допинг и как это делали многие члены его команды, в том числе Армстронг, который, по его словам, не раз при нем колол себе ЭПО. Хэмилтон также повторил обвинение, которое до него приводил Лэндис, сказав, что Армстронг заплатил взятку, чтобы его положительный анализ, взятый после «Тура Швейцарии» в 2001 году, не был оглашен.

На следующий день после эфира выступил с заявлением Марк Фабиани: «Тайлер Хэмилтон – всем известный лжец, который пытается договориться о выпуске очередной книжки, и ему снова удалось одурачить журналистов. Да только люди понимают, что это было на самом деле – поливание грязью ради денег». По совету Фабиани Лэнс создал сайт www.Facts4Lance.com, чтобы противостоять обвинениям Хэмилтона.

Вмешался и Хайн Вербрюгген. В интервью после скандальной передачи он уверял, что Армстронг «никогда-никогда-никогда» не употреблял допинг. Он заявил, что никогда никакие положительные анализы не скрывались: «Я снова повторяю, Лэнс Армстронг никогда не употреблял допинг. Никогда, никогда, никогда. И я говорю это не потому, что я его друг, так как это неправда. Даже если бы мы были друзьями, скрыть положительный тест было бы невозможно».

Спустя несколько недель Хэмилтон отправился проведать друзей в Аспен и случайно встретился с Лэнсом в дорогом ресторане Cache Cache. По словам Хэмилтона, Лэнс агрессивно толкнул его в плечо и сказал, что никто ему не поверит. Затем пообещал, что его юристы втопчут его в землю, что его жизнь превратится в ад. Хэмилтон рассказал о встрече своему адвокату, который передал прокурорам, что Лэнс угрожал свидетелю. Хотя Лэнс и владелец ресторана не увидели ничего криминального в случившемся, ФБР отнеслось к инциденту серьезно, и через несколько дней агенты появились в ресторане, чтобы забрать записи с камер наблюдения. Камеры снимали только зону кухни, поэтому убедительных доказательств не было.

Это был как минимум второй случай, который следователи расценивали как запугивание. Армстронг отправил сообщение бывшему товарищу по команде US Postal Майклу Барри с просьбой о лжесвидетельстве перед большим жюри. Барри отказался и уведомил об инциденте следователей.

Несмотря на пристальное внимание к его персоне, Лэнс не собирался уходить в тень. В 2011 и 2012 годах у него были запланированы марафоны и триатлон Ironman. В 2011 году он участвовал в соревнованиях по кросс-кантри-триатлону, но результаты оставляли желать лучшего. Он тяжело переживал неудачу, но был намерен продолжать тренировки у Микеле Феррари.

2011 год подходил к концу, Армстронг по-прежнему тесно сотрудничал со своими многочисленными спонсорами, среди которых были Nike, Nissan, Demand Media, FRS, Anheuser-Busch. «Наше сотрудничество с Лэнсом остается стабильным», – говорил пресс-секретарь Nike журналистам Wall Street Journal. Пивоваренная компания Anheuser-Busch крутила рекламу пива, в которой Лэнс снялся год назад, во время трансляций чемпионата США по гольфу и «Тур де Франс – 2011». «Лэнс раскрыл свой удивительный спортивный талант в таком тяжелом виде спорта. Миллионы людей, ведущих активный образ жизни, восхищаются им, – говорили о нем в компании. – Мы всегда так думали и так думаем до сих пор». По сравнению с прошлым годом Лэнса реже приглашали на выступления и встречи. Его агент Билл Стэплтон даже позвонил Ванессе и сказал, что для спортсмена, покинувшего спорт, это нормально.

Шел январь 2012 года. Сидя в гостиной у камина в своем доме, Рик Кроуфорд читал посты в «Твиттере» про Лэнса Армстронга. Он с ним не общался с конца 1980-х годов – с того времени, когда помог ему перейти из плавания в триатлон.

После работы с Лэнсом в Плано Рик стал тренером по велоспорту и работал с высококлассными спортсменами, в том числе с Леви Лайфаймером, который впоследствии ездил в командах с Армстронгом. В период с 1999 по 2002 год Рик помогал Лайфаймеру доставать ЭПО. Благодаря стимуляторам Леви добился того, чего хотел, и в 2000 году получил приглашение на работу в команду US Postal. Только разногласия Рика с Лэнсом допинга не касались. Дело было скорее в обиде Рика на то, что ученик использовал его, чтобы достичь необходимого уровня, а когда цель была достигнута, забыл о своем тренере. «Ты использовал меня, Лэнс, – говорил себе Рик. – Ты не ставишь людей ни в грош».

Выпив пару бокалов вина, Рик влез в переписку в «Твиттере», написав: «Лэнс не тот, кем хочет казаться. Он мудак, и фонд его пустышка, очередной подконтрольный проект».

В тот же день Рик получил твит от Лэнса, который спрашивал номер его телефона. На следующий день Лэнс ему позвонил. По воспоминаниям Рика, он сказал: «Привет, старик. Я только что видел твоего будущего начальника здесь, в Остине. Он приехал обсудить спонсирование фонда». В то время Рик пытался получить должность руководителя секции велоспорта в Университете Колорадо Меса. У руководителя спортфака университета диагностировали рак мозга, и он недавно стал помогать фонду Лэнса Армстронга.

«Думаю, шансов получить работу в университете у тебя мало. Я ему расскажу о том, какие гадости ты позволяешь себе говорить. Вряд ли ему это понравится», – добавил Лэнс со слов Рика.

Рик кусал локти. «Я выпил лишнего. Чего не понапишешь на пьяную голову», – извинялся он. Вдруг во время разговора он понял, что ему, скорее всего, больше в жизни не предоставится возможность поговорить с Лэнсом. Перед тем как повесить трубку, Рик решил высказать все, что у него накипело в душе, что он думает на самом деле: «Ты втоптал меня в грязь. Я не обязан любезничать с тобой. Ты со мной не церемонился, и меня это ранит». Лэнс потребовал, чтобы он удалил свой твит, и Рик подчинился.

Через несколько дней Рик встречался с руководителем спортивной кафедры университета, который потребовал объяснений. Рик извинился за свое высказывание. «Знаете, – сказал он, – это личное. Это касается только нас с Лэнсом. Я не считаю его героем». Работу он получил.

В то время Лэнс с Анной и двумя детьми жили на два города – то в Остине, то в Аспене, где у них был огромный дом стоимостью девять миллионов долларов с видом на Скалистые горы.

Он много ездил по делам фонда. Когда он приехал в Торонто после успешных переговоров с одним магазином о продаже орбитреков, беговых дорожек и велотренажеров под брендом Livestrong и спонсорстве фонда как минимум на четыре миллиона долларов, его встречала толпа боготворящих фанатов. В Нью-Йорке он встретился с СЕО Nike Марком Паркером, чтобы примерить новый роскошный браслет Nike стоимостью 150 долларов. Они со Стэплтоном заключили сделку с израильским стартапом Mobli – социальной сетью, через которую подписчики Армстронга могли смотреть видео с его тренировок и работы в фонде. Оба вошли в правление компании Mobli.

Вдруг стало казаться, что дела снова пошли в гору. В начале февраля 2012 года Андре Биротт-младший, генеральный прокурор Калифорнии, объявил без всяких объяснений, что его бюро прекращает расследование о мошенничестве команды US Postal, которое велось в течение двух лет. Прокуроры Дуг Миллер и Марк Уильямс, которые вложили в дело столько сил и думали, что им удалось собрать веские улики, были сильно разочарованы – так же, как и Джефф Новицки, который узнал о решении Биротта за минуту до того, как отправить пресс-релиз.

Армстронг отметил событие в семейном кругу с детьми и невестой. Прекращение расследования означало не только конец мучений Армстронга. Теперь у его адвокатов имелось мощное оружие против СМИ, которые, по их мнению, зашли уж слишком далеко в своих инсинуациях. Раз дело было завершено, юристы Армстронга выглядели правыми.

Тревиса Тайгарта бездействие властей не остановило. Он решил довести допинговое дело до конца. Несмотря на то что Антидопинговое агентство США не могло выдвигать уголовные обвинения, оно имело большой вес в профессиональном спорте. Тайгарт уже разговаривал с некоторыми свидетелями – не только с Флойдом Лэндисом, но и с Тайлером Хэмилтоном, Фрэнки и Бетси Эндрю, с которыми разговор получился весьма продуктивным. Сейчас он собирал новые улики.

Тайгарт знал, что придется нелегко. Одной из загвоздок был восьмилетний срок давности в антидопинговом кодексе. Он хотел как можно быстрее начать дело, чтобы победы Армстронга в «Тур де Франс» в 2004 и 2005 годах были поставлены под сомнение. В любом случае Тайгарт намеревался протестовать в этом деле против установленного срока давности.

В рамках подготовки дела Тайгарт и главный юрисконсульт Антидопингового агентства Билл Бок инициировали ряд встреч с некоторыми бывшими велогонщиками команды US Postal, пообещав им снисхождение, если они не солгут в показаниях.

В марте они встретились с Дэвидом Забриски в офисе его адвоката в Нью-Йорке. Описывая встречу с Брюнелем, когда тот заставил его употреблять ЭПО, Забриски разрыдался. Дачу показаний на время прекратили, чтобы он пришел в себя.

Тайгарт и Бок переглянулись. «Вот для чего мы тут работаем», – шепнул Бок коллеге.

{Примечания к Главе 14}

Глава 15

Выжженная земля

В феврале 2012 года Лэнс финишировал в триатлоне вместе с самыми сильными и безжалостными к себе спортсменами. В очках и яркой желтой шапочке он проплыл 1,9 километра в Панамском канале, борясь с сильным течением. Лэнс плыл в группе за американским олимпийцем Мэтти Ридом и финишировал десятым с результатом 19 минут 22 секунды. В транзитной зоне он вылез из гидрокостюма, сел на новенький велосипед Trek Speed Concept и в сшитом специально для него костюме для триатлона от Nike проехал 90 километров через джунгли и тропические леса. Без четкой стратегии он приехал вторым. Теперь предстояло пробежать полумарафон под палящим солнцем вдоль океана. Он очень быстро нашел свой темп, обогнал профессионального триатлета Криса Лието и вышел в лидеры. Долгое время казалось, что Лэнс выиграет, но на пятнадцатом километре он сбавил темп, и перед финишем его обогнал двукратный призер Олимпиады новозеландец Биван Дохерти, который пересек финишную черту за 3 часа 50 минут и 13 секунд, что было на 42 секунды лучше результата Лэнса. Второе место на первом за долгое время профессиональном триатлоне было неплохим результатом.

Лэнс надеялся, что триатлон станет его новым призванием, будет приносить доход и славу. Ему казалось, что еще немного – и он докажет миру, что он не только лучший велогонщик всех времен, но также непобедимый пловец и бегун. Лэнс поставил перед собой цель немного похудеть и работать над техникой бега. Он изменил свой рацион – стал есть меньше мяса. Весной финишировал в пяти соревнованиях по триатлону на среднюю дистанцию, на которых появлялся в окружении тренеров и ассистентов, с личным фотографом, а иногда с Анной и детьми. Фанаты ждали его на финише. В глубине души он злорадствовал: его популярность наверняка сводила Новицки с ума.

В мае Лэнс отправился на Ironman во Флориду. На старт вышло две тысячи человек. После плавательного этапа он был пятым. Велоэтап проходил через сельскую местность. Там Армстронг с легкостью обогнал четырех соперников и первым начал беговой этап. Он выиграл гонку, обогнав своего ближайшего соперника-украинца[31] на 11 минут.

Спустя полмесяца ему снова пришлось сразиться с опытнейшими спортсменами на гавайском острове Каилуа-Кона, который считается духовной родиной триатлона и стал Лэнсу вторым домом. Он финишировал в гонке всего за 3 часа 50 минут и 55 секунд, побив рекорд трассы на 7 минут.

Следующей целью был чемпионат мира серии Ironman – кульминация сезона. Старт проводился в Коне в октябре; Лэнсу к тому времени исполнялся 41 год. Гонка начиналась с заплыва на 3,8 километра, затем спортсмены проезжали 180 километров на велосипеде и в конце бежали марафон. Дистанция соревнований была в два раза длиннее тех, что Лэнс проходил прежде. Его фонд стал партнером частной компании World Triathlon Corporation, которой принадлежала серия гонок Ironman. Согласно договору фонд получал более миллиона долларов, а Лэнс имел большие личные финансовые выгоды. За каждую выигранную гонку ему платили от 3 до 120 тысяч долларов. Не менее важно было то, что так Лэнс мог привлечь новых спонсоров, ведь среди поклонников «железных» дистанций много богатых предпринимателей, директоров, юристов, которые с легкостью тратят тысячи долларов на высококлассное оборудование и тренировки. Лэнса по-прежнему поддерживала Nike, сшив ему специальную форму для триатлона. Телеканал NBC планировал двухчасовую трансляцию чемпионата мира с участием Лэнса вместо обычных полутора часов. Запись планировалось показать в октябре, а не в декабре, как раньше.

С 2008 года Лэнс периодически жил на гавайском острове Кукио, наслаждаясь красотой залива, белыми песчаными пляжами и лавовыми скалами. Во время подготовки к чемпионату мира он с Анной и малолетними детьми переехал в Кону в роскошный дом друга. Он планировал провести там около двух месяцев и собирался забрать из Остина старших детей – Люка, Изабель и Грейс – на время весенних каникул.

На тренировках он ездил вокруг вулкана Кохала в долине Пололу по черному песку, оттачивал мастерство на трассе Королевы Каауману – главной части дистанции гавайской гонки Ironman, где периодически встречал своего соперника Криса Лието или друга Майкла Делла, основателя компьютерной компании Dell. Лэнс плавал в заливе Каилуа под руководством тренера Джимми Ричителло. Он вошел в профессиональную команду по плаванию Kona Masters и тренировался в бассейне трижды в неделю, проплывая за раз по три-четыре километра.

Чтобы квалифицироваться на чемпионат мира, Лэнс должен был принять участие в гонке на длинную дистанцию. Он выбрал старт во Франции, который проводился в июне в Ницце. В апреле, чтобы заранее опробовать трассу, он на личном самолете вылетел в Бельгию, где встретился с Йоханом Брюнелем, который работал в то время с командой RadioShack-Nissan, и оттуда оба отправились на Лазурный Берег. Трасса французской гонки Ironman проходила через 17 населенных пунктов, а также в горах. На тренировках Йохан сопровождал Лэнса на машине.

Теперь, когда расследование против Армстронга было прекращено, его жизнь вернулась в привычное русло. Весь апрель он снимал виллу недалеко от Ниццы, а в мае ненадолго вернулся в США, чтобы выступить на одном деловом мероприятии, потренироваться и принять участие в местных гонках.

Однако судебные разбирательства не были закончены. Юристы вашингтонского подразделения Министерства юстиции США все еще рассматривали возможность открыть дело на основании доноса Флойда Лэндиса. Среди них был Роберт Чандлер, который год вплотную работал с US Postal Service в рамках гражданского дела. В июне 2011 года компания через суд направила Лэнсу запрос о предоставлении, кроме прочего, подробной информации о его сотрудничестве с компаниями Tailwind Sports и Capital Sports & Entertainment в период с середины 1990-х по 2004 год. Его также обязали предоставить переписку с Микеле Феррари, сотрудниками Антидопингового агентства США и Всемирного антидопингового агентства, лабораториями, сотрудниками US Postal Service, а также «любым физическим (и юридическим) лицом, которое когда-либо производило или поставляло любое вещество, способное оказывать допинговый эффект на спортсмена, принимающего участие в соревнованиях на выносливость». В довершение они пытались разыскать дневники тренировок Лэнса и медицинские карточки с записями об уровне гематокрита и гормональном фоне; любые документы, отражающие финансовые взаимоотношения с Феррари, Международным союзом велосипедистов, Федерацией американского велоспорта, Всемирного антидопингового агентства, сотрудниками US Postal Service и товарищами по команде.

Лэнс не спешил давать ответ. Его адвокаты безуспешно старались аннулировать запрос, а позже уклониться от его исполнения, аргументируя тем, что эти требования в ходе расследования уголовного дела могли нарушить право Армстронга не свидетельствовать против себя самого. Спустя год после запроса, в середине 2012 года, уже после закрытия дела, адвокаты Лэнса старались не допустить утечки информации из протоколов судебного заседания. Если бы общественность узнала, что Лэнс намеревался отстаивать свое право, гарантированное ему пятой поправкой к конституции, это, по мнению адвокатов, могло бы навредить его имиджу.

Том Визель получил такую же повестку и, посоветовавшись с юристом, подчинился, предоставив все требуемые документы, в том числе подтверждающие, что он потратил крупную сумму на поддержку команды. Адвокаты Визеля настаивали на том, что их клиент ничего не знает об использовании допинга Лэнсом и другими членами команды.

Йохан Брюнель получил повестку, когда вернулся в Сан-Франциско на «Тур Калифорнии», в котором должна была выступать его команда. Его ждали с повесткой в аэропорту, а позже он встретился с федеральными следователями, дав показания на камеру. Его показания не обнародованы до сих пор.

Лэнс развивал прибыльный бизнес, который заключался в продаже так называемых «неповторимых поездок» с ним самим. Группы велосипедистов от 15 до 50 человек платили от 5 до 20 тысяч долларов каждый за право потренироваться с Лэнсом, а все собранные средства, как думали участники, шли на благотворительность. Некоторые жертвователи, прочитавшие мелкий шрифт договора, были, мягко скажем, недовольны, узнав, что часть денег шла в карман Лэнсу и он получал от 75 тысяч до 400 тысяч долларов. Лэнса пригласили принять участие в тренировочном лагере «Плыть, ехать, бежать с Лэнсом и друзьями», организованном в Коне по маршрутам чемпионата мира. Планировалось, что около пятидесяти участников заплатят по 25 тысяч долларов, не считая транспортных расходов, а все средства поступят в благотворительную организацию помощи больным инсулинозависимым диабетом на Гавайях. Форму с логотипом Mellow Johnny’s предоставлял магазин Армстронга. Участие Лэнса должны были щедро оплатить. Помимо него в мероприятии предполагалось задействовать в качестве приглашенных тренеров звезд триатлона Дэйва Скотта и Крисси Веллингтон, с которыми Лэнс быстро подружился.

Продолжалась работа и над другими проектами. Фонд Лэнса Армстронга задумал организовать торги на eBay, выставив «Уникальное предложение провести чемпионат мира на Гавайях в обществе Лэнса Армстронга». В предложение входили участие в гонке, пять ночей в гостинице, тренировка по плаванию, бегу или заезд на велосипеде с Лэнсом, а также ужин с ним. Стартовая цена пакета составляла 40 тысяч долларов.

Пивоваренная компания Anheuser-Busch, для которой Лэнс снимался в рекламе, тем временем объявила о розыгрыше. Участники могли выиграть 19 тысяч долларов, чтобы поехать на Кону и «погулять, поплавать, а то и прокатиться» с Лэнсом. Слоган кампании казался насмешкой над Джеффом Новицки: «Поймай Лэнса… если сможешь».

Тренировочный лагерь в Коне организаторы отменили из-за недобора участников, объяснив это большим выбором альтернативных мероприятий, намеченных на те же даты в связи с национальным праздником. Радоваться было нечему, но у Лэнса были дела и поважнее: ему предстояло бороться с препятствиями, которые ему чинили Тревис Тайгарт и Антидопинговое агентство.

В мае главный юрисконсульт Антидопингового агентства Билл Бок позвонил адвокату Марку Левинштейну, который уже долгое время работал на Лэнса. Когда в 2005 году всплыла история с положительными анализами на ЭПО образцов мочи, взятых в 1999 году на «Тур де Франс», Левинштейн с Лэнсом и Биллом Стэплтоном выдвинули кучу встречных обвинений, в том числе в саботировании. Этот человек был готов идти напролом.

Бок сообщил Левинштейну о том, что Антидопинговому агентству известно, что в команде US Postal проводилась массовая допинговая программа, а также имел место сговор, в связи с чем они хотят получить комментарии Лэнса. «Мы готовы завести дело, но хотим дать ему шанс спасти ситуацию. Он может во всем признаться и встать на сторону честного спорта, как это сделали его некоторые бывшие товарищи по команде». Имен он не назвал.

И Билл Бок, и Тревис Тайгарт были набожными людьми, но с противоположными характерами. Тайгарт – непреклонен и суров, как ветхозаветный Бог, тогда как Боку было ближе всепрощение Нового Завета. Допинг они расценивали как неоднозначное явление. С одной стороны, спортсмены, принимающие допинг, – жулики, а значит, должны быть наказаны. Однако Бок любил повторять, что и сам не без греха и что, как бы ему ни хотелось верить в то, что он никогда не стал бы принимать допинг, он не знает, как бы себя повел на месте профессионального спортсмена, перед которым стоит выбор: принимать допинг или поступиться карьерой.

Антидопинговое агентство США выступило с предложением: если Лэнс во всем признается, то его ждет минимальное наказание – его лишат двух последних побед в «Тур де Франс» и отстранят от участия в соревнованиях на полгода.

Боку казалось, что это гуманный компромисс, который поможет Лэнсу не терять лицо. Признавшись, он мог сохранить за собой большинство побед в «Тур де Франс» и остаться в добрых отношениях с некоторыми спонсорами. За счет своего имиджа борца с раком восстановил бы доверие общественности. Бок сказал Левинштейну, что у Лэнса есть совсем немного времени на размышления, что в течение ближайших недель ему нужно встретиться с ним и Тайгартом. Если он откажется, против него заведут дело, и тогда у него остаются два варианта: согласиться со всеми обвинениями или оспорить их в арбитражном суде. Левинштейн заюлил. Он ответил Боку, что не представляет Армстронга «по этому вопросу», и отправил его к Тиму Херману. Прошло несколько дней. Херман не перезванивал Боку, и тот решил, что либо Левинштейн не передал его сообщение, либо они пытались помешать ходу дела. В конце концов Бок сам позвонил Херману, и тот выступил с предложением организовать групповой звонок, в котором примет участие юридическая команда Лэнса.

Херман собрал адвокатов, которые защищали Лэнса в уголовном деле. Каждый из них играл свою роль в расследовании в соответствии со своей областью специализации. Роберт Лускин был главным. Лэнс снова пригласил к сотрудничеству Джона Кекера и Элиота Петерса, которые на процессе обвиняли Новицки в «неоднократном возмутительном» разглашении прессе конфиденциальной информации с заседаний большого жюри и обратились в федеральный суд Лос-Анджелеса с просьбой привлечь к ответственности лиц, допустивших утечки. Это было сделано с целью дискредитировать Новицки до возможного решения жюри о возбуждении дела.

Адвокаты Лэнса были самыми лучшими, самыми дорогими специалистами Америки. В разговоре с Биллом Боком и руководителем юридической службы агентства они наверняка заранее чувствовали себя победителями. Бок как главный юрисконсульт Антидопингового агентства получал зарплату в некоммерческой организации, весь бюджет которой составлял 14 миллионов долларов в год, девять из которых шли из ежегодного правительственного гранта. Весь бюджет юридической службы агентства был меньше, чем месячный доход юридических контор, работающих на Лэнса.

Роберт Лускин и Джон Кекер сразу пошли в атаку, выдавая Боку одно за другим обвинения в злоупотреблении. Они обвиняли Антидопинговое агентство в том, что оно формировало дело на показаниях свидетелей, которые давались в условиях конфиденциальности и не должны были оказаться в их руках. Хотя Новицки и Тайгарт тесно сотрудничали во время расследования, Тайгарт никогда не признавал, что получал от друга какую-либо информацию о свидетельских показаниях. В свою очередь, адвокаты Армстронга отрицали, что их клиент когда-либо принимал допинг, и предостерегали, что, если начнется федеральный процесс, Антидопинговое агентство погрязнет в трясине юридических проволочек и потратит огромные деньги. К концу разговора стало ясно, что Лэнс не собирается встречаться ни с Боком, ни с Тайгартом.

Армстронг находился в проигрышном положении. Антидопинговое агентство не уточняло специальных условий, которые ему предлагались, если он выйдет и расскажет все как есть. Отстранят ли его на два года? А может, на четыре? Он понятия не имел. Он знал одно: если он все расскажет, то с ним расторгнут рекламные контракты и пострадает его имидж. Лучшим решением, по его мнению, было бороться. Даже если он проиграет дело, оставался шанс убедить людей, что он был несправедливо обвинен и нечестно осужден Антидопинговым агентством.

Расследование продолжалось хоть с Армстронгом, хоть без него. Десять бывших товарищей Лэнса по команде, в том числе его близкий друг Джордж Хинкепи и другие члены команды, уже рассказали все, что знали о допинге в командах US Postal и Discovery. Они все приняли условия: в обмен на сравнительно мягкое наказание рассказывали правду не только о себе, но и о Лэнсе, Йохане Брюнеле и трех врачах – Микеле Феррари, Педро Селая и Луисе Гарсия дель Мораль, а также о курьере Пепе Марти.

Теперь Лэнсу предстояло узнать, что ему грозит за отказ сотрудничать с Антидопинговым агентством на их условиях. То же самое предстояло узнать и общественности.

13 июня, на следующий день после того как фонд Армстронга запустил торги со специальным предложением на чемпионат мира, Ванесса получила уведомление на 15 страницах от источника, близкого к расследованию, и Wall Street Journal его полностью опубликовал на сайте в тот же день. То письмо было датировано 12 июня и подписано Биллом Боком. Оно адресовалось Лэнсу и еще пятерым людям и содержало обвинения всех шестерых в преступном сговоре и распространении опасного допинга среди членов команды.

Вот часть того письма:

Эти деяния квалифицируются как одно, поскольку в период с 1 января 1998 года по сей день каждый из ответчиков является членом допингового сговора, в который вовлечено руководство команды, а также приглашенные специалисты, врачи и профессиональные велогонщики команд US Postal и Discovery Channel, и совершал неоднократные нарушения применимых норм. Целью сговора в команде US Postal было вовлечение в употребление допинговых препаратов и применение допинговых схем, которые были либо совсем не выявляемыми, либо плохо выявляемыми с помощью обычных допинговых тестов, для того чтобы улучшить спортивные результаты спортсменов, финансовое положение и статус команд и их велогонщиков, сотрудников, членов и инвесторов <…>, а также препятствовали раскрытию правды о допинге.

Далее в письме говорилось:

…с 1999 года по сей день целью сговора было сокрытие и неразглашение информации о допинговых нарушениях. Многочисленные свидетели это подтвердят. Йохан Брюнель, Педро Селая, Микеле Феррари, Лэнс Армстронг и их сообщники предпринимали действия, чтобы держать в тайне свои проступки и вводить в заблуждение руководство антидопинговых служб, в том числе посредством ложных заявлений в прессе, ложных заявлений и показаний, данных под присягой и во время судопроизводства, а также пытаясь запугивать, дискредитировать, заставлять молчать, мстить свидетелям.

Согласно письму Лэнс оставался единственным велогонщиком, продолжавшим лгать:

За исключением мистера Армстронга, все остальные американские велогонщики, призванные к диалогу Антидопинговым агентством [в документе не уточнялось их количество и имена], согласились встретиться с его представителями и честно и подробно описали свое отношение к допинговым схемам и рассказали, кто принимал допинг кроме них. Попытка связаться с мистером Армстронгом через его официального адвоката имела место; ему также была предоставлена возможность явиться в Антидопинговое агентство для дачи показаний о любых известных ему нарушениях антидопинговых правил в велоспорте, однако данное предложение мистером Армстронгом было отклонено.

В письме приводились «данные анализов крови, проведенных Международным союзом велосипедистов» в 2009 и 2010 годах, которые указывали на то, что Лэнс принимал ЭПО или делал переливания крови, вернувшись в спорт после перерыва. В качестве наказания Антидопинговое агентство планировало лишить Армстронга всех титулов и назначить ему пожизненную дисквалификацию. Копии письма были отправлены в World Triathlon Corporation и Федерацию триатлона США. Пожизненное отстранение от занимаемых должностей также предполагалось назначить Брюнелю, Феррари, Селая, дель Моралю и Марти.

Гонка в Ницце все приближалась, и Лэнс вернулся во Францию, чтобы тренироваться на трассе Ironman. Он продолжил настаивать на своей невиновности даже после того, как было обнародовано уведомление Антидопингового агентства, заявив прессе: «Я никогда не принимал допинг и, в отличие от многих моих обвинителей, соревновался двадцать пять лет без резких скачков результатов, прошел более пятисот допинговых тестов, ни один из которых не был положительным… Любое встречное честное удовлетворение этих заявлений должно и будет отстаивать мою честь».

23 июня Лэнс по телефону жаловался Ванессе на Антидопинговое агентство, но впервые косвенно признал, что принимал допинг. «Пусть что угодно говорят о том, что я делал или не делал десять лет назад, но играют они не по правилам, – сказал он ей. – Вот в чем дело: спортсмены мухлюют, это плохо, но то, что делают эти товарищи, еще хуже!» Он был убежден, что Антидопинговое агентство просто точит на него зуб: «Те средства, которые они пускают в ход, чтобы проучить меня, заварив эту кашу, намного хуже, чем поведение любого спортсмена, принимающего ЭПО или делающего переливания. То, что они делают, намного подлее».

После разговора с ним и с некоторыми близкими ему людьми у нас сложилось впечатление, что он не имел твердого мнения по поводу грозящего ему наказания. Он понимал, что все его титулы под угрозой, но, казалось, убеждал сам себя, что в этом нет ничего страшного, потому что люди знают, кто выиграл «Тур де Франс». В конце концов, его фирменные желтые майки были везде: семь украшали стены его фонда, еще семь лежали дома в шкафу, множество маек были развешаны по стенам в офисе Тома Визеля, а несколько вставлены в рамки и висели в Mellow Johnny.

Однако Армстронг кое-что упустил из виду. Под угрозой оказались не просто его титулы. После того как Антидопинговое агентство отправило ему свое уведомление с копией представителям World Triathlon Corporation и Федерации триатлона, был запущен процесс по отстранению Лэнса от участия в профессиональных соревнованиях по триатлону. Армстронг открыл для себя заново спорт, которым занимался в юношестве, и, по словам друзей, находился в прекрасной форме. Теперь его планы рушились, потому что сразу после обнародования письма руководство гонок по согласованию с Федерацией объявило о том, что временно отстраняет его от участия в соревнованиях. По правилам, если спортсмен подвергался санкциям со стороны Антидопингового агентства, он немедленно отстранялся от проводимых им соревнований на время, пока не будет принято официальное решение по его делу.

Отстранение от соревнований означало, что у Лэнса не будет возможности принимать участие в важных для него гонках и он не сможет заработать очки и стать чемпионом. Весь год он мечтал о квалификации на чемпионат мира Ironman-2012. Теперь об этом нечего было и думать. Ни одна гонка серии Ironman не нарушит предписание Федерации триатлона и не пожалеет Армстронга; этого не сделает ни одна серьезная триатлонная серия. Чикагский марафон также отказал Армстронгу в участии.

Лэнс негодовал. Друзьям он говорил, что чувствует себя как художник, которому запретили писать.

Те два года, что Джефф Новицки вел на него охоту, Лэнс был подавлен и, скорее всего, напуган. Вероятность того, что большое жюри обвинит его и правительство решит возбудить против него дело, сильно его тревожила. Ту битву выиграл он. У него оставался единственный соперник – Тревис Тайгарт из Антидопингового агентства. Поначалу Лэнсу казалось, что с его уходом из спорта Антидопинговое агентство никак не сможет навредить ему, и он не относился всерьез к угрозам Тайгарта. Теперь же он начал осознавать, что из-за этого человека все его планы на будущее оказались под угрозой.

Лэнс все еще тешил себя надеждой, что общественность будет настроена против Антидопингового агентства, особенно в преддверии Олимпийских игр в Лондоне. Он представлял, что люди прочтут заголовки о том, что агентство привлекает его к ответственности, и зададутся вопросом: «Опять? Мы думали, вся эта чушь закончилась еще в феврале! Олимпиада вот-вот начнется, им там заняться больше нечем?»

Лэнсу казалось, что однажды людям надоест то, что сам он называл самопиаром агентства. Тайгарт, в его представлении, совал свой нос во все, что можно: в бейсбол, футбол и бокс. Обвинения против него казались Лэнсу попыткой заслужить общественное признание и основывались, как он думал, на свидетельских показаниях, данных его бывшими коллегами взамен на анонимность и неприкосновенность.

В ожидании судебных разбирательств Лэнс словно сидел на пороховой бочке. Он знал, что за те десять лет, что был утвержден антидопинговый кодекс, спортсмены редко выигрывали дела. Перспектива проиграть дело, в котором Флойд Лэндис и Тайлер Хэмилтон свидетельствовали против него, приводила его в бешенство. Себя он считал правым, а их – лицемерными чокнутыми мракобесами. Если Антидопинговому агентству удастся завести дело, используя гору косвенных доказательств, и два или три присяжных будут «за» – он пропал. Вот уже больше года он тратил сотни тысяч долларов, оплачивая работу адвокатов в рамках государственного расследования, и долгая тяжба с Антидопинговым агентством будет стоить ему миллионы.

На тот момент главной задачей Лэнса и его адвокатов было заставить Антидопинговое агентство работать, как им казалось «правильным». С точки зрения юристов Армстронга, у агентства было слишком много власти. Коллегии присяжных в составе трех человек не нужны были доказательства, чтобы вынести обвинительный приговор по уголовному делу. Было достаточно согласия двух или трех присяжных на основании «перевеса доказательств», чтобы Армстронга лишили всех титулов и работы. Такой процесс позволял обвинить человека намного проще, чем в уголовном деле, где бремя доказывания заключалось в том, чтобы убедить присяжных в вине подсудимого «при отсутствии обоснованного сомнения». Лускин и Кекер знали, как работать в системе уголовного правосудия и федеральных судов. Там они могли использовать лазейки в законах, чтобы прекратить дело и скрыть доказательства от присяжных. Теперь они боролись за Лэнса в арбитраже, где правил здравый смысл, и применять юридические хитрости в отношении этого здравого смысла было невозможно. Они понимали, что в этом деле и дураку ясно, что их клиент нарушал правила велоспорта. Лэнс не имел шансов.

Их стратегия была проста: в попытке склонить общественное мнение на сторону Лэнса адвокаты собирались раскритиковать Антидопинговое агентство, обвинив его представителей в нечестной игре, и передать дело в федеральный суд. Штурмовая группа тут же взялась за дело. Они называли это расследование охотой на ведьм, в которой преследовалась одна цель – свергнуть героя. Обвиняли Тайгарта и Бока в подкупе свидетелей, предложив велогонщикам смягчить наказание за сотрудничество. Лускин начал публично оскорблять руководство агентства, называя их «наглыми и трусливыми». В своих заявлениях прессе он вслед за Лэнсом отрицал его вину в употреблении допинга.

9 июля юристы Лэнса обратились с иском в федеральный суд Остина против обвинений агентства. Иск напоминал пространное школьное сочинение на тему «Почему нужно закрыть Антидопинговое агентство». В нем содержались личные нападки на Тревиса Тайгарта. «Ответчик Тайгарт вместе с агентом Новицки имеют всем известную одержимость “поймать” мистера Армстронга, – говорилось в документе. – Очевидно, Тайгарт считает, что Антидопинговому агентству необходимо завести крупное дело на “выдающуюся личность”, чтобы чем-то оправдать свое существование. Одной, если не самой главной, из целей этих усилий является убедить правительство США продолжать выделять им миллионы долларов и увеличивать суммы неконтролируемых грантов». В жалобе говорилось, что Тайгарт и Новицки «подкупали других велосипедистов и некоторые из них не могли устоять, впутывали в дело мистера Армстронга, чтобы спасти свою карьеру. Если бы они отказались, Антидопинговое агентство сделало бы все, чтобы испортить им жизнь, как сейчас пытаются испортить жизнь мистеру Армстронгу». В иске говорилось, что «попытка лишить Лэнса дела его жизни и средств к существованию в будущем без единого положительного теста – свидетельство дерзости, а также проявление черствости и неуважения к собственной миссии». В иске не раз упоминался фонд Лэнса Армстронга, который, как утверждалось, обеспечивал бесплатные услуги больным раком, имеющим «финансовые, душевные и бытовые затруднения», а самого Лэнса называли самым крупным частным жертвователем, который отдал фонду более 6,5 миллиона долларов. Составляя иск, юристы Лэнса руководствовались принципом «пан или пропал», и эта игра стоила свеч, потому что так, по крайней мере, они могли направить уведомление спонсорам Лэнса о своих твердых намерениях противостоять Антидопинговому агентству и это могло хоть как-то замедлить процесс. Однако такая стратегия оказалась еще менее эффективной, чем они надеялись.

В тот же день окружной судья Сэм Спаркс, за которым было закреплено это дело, иск отклонил. Злой судья назвал его «долгим и желчным разглагольствованием» с «типичными» формулировками. Спаркс упрекал адвокатов Армстронга за то, что они напрасно пытаются пиарить себя, отнимая время у федерального суда. «Уведомляем Армстронга о строгой необходимости <…> избегать впредь голословных заявлений, риторики, а также не относящихся к делу высказываний в состязательных бумагах», – написал судья Спаркс.

За несколько дней адвокаты Армстронга оформили значительно более краткий иск, в котором оспаривалась конституционность всемирной олимпийской антидопинговой инфраструктуры. Они настаивали на том, что раз Антидопинговое агентство работало с правоохранителями, то должно рассматриваться как «государственный субъект» и подчиняться конституционным ограничениям, согласно которым не могут завести подобное дело против Армстронга.

Вскоре после оформления иска Лэнс убедил свой фонд лоббировать конгресс. Армстронг хотел, чтобы Управление по борьбе с наркотиками Министерства юстиции США отозвало свой грант на девять миллионов долларов, выданный Антидопинговому агентству. Его фонд нанял лоббистов из фирмы Лускина. 12 июля республиканец-конгрессмен Джим Сенсенбреннер направил в министерство письмо с аргументами, близкими к тем, что приводились в иске Армстронга, и назвал проявление власти со стороны Антидопингового агентства «давлением на сильнейшего».

Сенсенбреннер, в чье ведомство входил город в Висконсине, где располагался главный офис компании Trek, сказал, что распоряжаться титулами Армстронга имеет право Международный союз велосипедистов, а никак не Антидопинговое агентство. Он также обратил внимание судей на срок давности – восемь лет, установленный самим агентством, а значит, лишить Армстронга титулов, заслуженных раньше 2003 года, было нельзя. «Хотя в обвинительных актах Антидопинговое агентство обвиняет Армстронга в крупном сговоре, в который входили многие велогонщики, кроме самого Армстронга, никого привлекать к ответственности оно не собирается», – писал конгрессмен.

В то же время юристы Армстронга предпринимали очередную попытку ослабить Антидопинговое агентство. Все дела агентства получали предварительное утверждение контрольной комиссии, которая формировалась из трех человек. Попытка найти компромат на членов комиссии, одобрившей дело Армстронга, увенчалась успехом. Выяснилось, что один из членов совета – Кларк Кельвин Гриффит, семидесятиоднолетний спортивный адвокат и помощник профессора в юридической школе – привлекался к ответственности за непристойное обнажение. В недавнем прошлом двадцатичетырехлетняя студентка жаловалась руководству колледжа на то, что Гриффит расстегнул при ней штаны и попросил потрогать его пенис. Она обратилась с заявлением в полицию, и был записан телефонный звонок, во время которого Гриффит просил у студентки прощения и сказал, что на него нашло «помрачение», когда он «расстегнул ширинку». Вскоре после этого он был обвинен в непристойном поведении и в июле подписал соглашение о признании вины, в котором отрицал злонамеренность своего поступка, но согласился пройти консультацию для сексуальных преступников.

«Ого. @usantidoping отличный выбор! – писал Армстронг в “Твиттере” своим четырем миллионам подписчиков. – Вот [ссылка на источник] 1 из 3 членов контрольной комиссии, изучающих мое дело. #защищаем_честных _спортсменов_и_извращенцев».

Тайгарт знал, что единого мнения среди американцев по поводу происходящего нет и что в глазах некоторых он выглядит плохим парнем, преследующим их героя. Он говорил, что получал угрозы об убийстве, но упускать с крючка известного спортсмена не собирался.

20 августа судья Спаркс отклонил иск Армстронга – на этот раз окончательно. Он сказал, что центральный аргумент иска: Антидопинговое агентство – «государственный субъект» и его апелляционный процесс противоречит конституции – не имеет под собой оснований. Антидопинговое агентство являлось частью арбитражного процесса, признанного судами США. Если Армстронг действительно невиновен в том, что ему вменяют, ему следует обратиться в арбитраж и доказать это. «Этот суд просто не имеет права указывать местным и международным спортивным организациям, как управлять тем или иным спортом», – писал он. После всех юридических маневров и попыток склонить людей на свою сторону Лэнс снова встал перед выбором, который ему сразу предлагал Бок: бороться дальше через арбитраж или сдаться и получить наказание. У Армстронга оставалось три дня на раздумья.

В последний момент Армстронг заявил о намерении выйти из борьбы. Его решение прекратить разбирательства было не признанием вины, а протестом против нечестного процесса. В то время оно показалось маневром. Так он избежал неловкости арбитражного процесса, в котором его бывшие товарищи по команде собирались лично свидетельствовать против него. Агентство заявило, что Армстронга лишат всех титулов начиная с 1 августа 1998 года – за год до его первой победы в «Тур де Франс», включая его победы в «Туре Швейцарии» и «Дофине Либере».

На следующий день после оглашения решения суда переводы денег на счет его фонда увеличились в 25 раз. Nike снова дала понять, что не прекратит его поддерживать: «Мы расстроены тем, что Лэнс Армстронг, вероятно, не сможет принимать участие в некоторых соревнованиях и что его могут лишить всех титулов, – заявили официальные представители компании. – Лэнс заявил о своей невиновности и имеет на этот счет твердую позицию». Другие спонсоры, в том числе Anheuser-Busch и Oakley, также приняли его сторону: никто не был готов расстаться с Лэнсом.

Многие журналисты и фанаты продолжали его поддерживать. «Печальный день», – написал в «Твиттере» журналист канала ESPN Рик Релли, одиннадцать раз получавший премию «Спортивный журналист года», который поддерживал Лэнса в борьбе против допинговых обвинений на протяжении четырнадцати лет, добавив, что не может поверить в то, что Лэнс «оказался замешанным в допинговых обвинениях. Никогда бы не подумал, что он сдастся». Грэм Уотсон, известный фотограф велогонок, который в 2004 году опубликовал книгу с фотографиями Лэнса «Лэнс Армстронг. Фото чемпиона», также вступил в спор в блоге: «Лэнс делал то, что должен был сделать для победы, и делал это очень хорошо… Я знаю, что он не манипулятор и не бандит, как пишут о нем некоторые газетенки. Он шел к цели безжалостно, очень талантливо, жестко; он знал, как руководить командой и как обращаться с соперниками, чтобы наверняка выиграть. Чем он отличается от президента или полковника, лидера индустрии, профессионального политика или любого другого великого спортсмена?» Салли Дженкинс, журналист газеты Washington Post, соавтор автобиографии Лэнса: «Понятия не имею, правду ли он говорит, когда настаивает, что не принимал допинг на “Тур де Франс”, и никогда не знала, – писала она. – Я знаю только, что он честно победил рак, что он не великий преступник, каким его выставляет Антидопинговое агентство, и что процесс лишения его наград дурно пахнет». Журналист Баз Биссингер в статье для Newsweek: «Я верю в Лэнса Армстронга. Я уверен, что его решение было принято не из страха быть разоблаченным в суде при открытых дверях, а из-за морального давления годами длящихся разбирательств, которые никогда не имели официальных оснований». Биссингер приводил цитату Лэнса о том, что он не будет продолжать судиться с Антидопинговым агентством ради своего душевного здоровья, ради семьи, своего фонда и велоспорта. «Велоспорту, – сказал Лэнс Биссингеру, – это не нужно». Водитель Национальной ассоциации гонок серийных автомобилей Макс Папис написал Лэнсу в «Твиттере»: «Очень много людей завидуют тому, что ты сделал. Месть – это всегда печально».

Лэнс даже заручился поддержкой законодательной власти. Хотя точнее будет сказать, что у Антидопингового агентства были серьезные противники в правительственных кругах. Сразу после Дня труда[32] группа законодателей из Калифорнии взялась за Антидопинговое агентство. Они направили письмо двум сенаторам штата с просьбой начать «тщательную проверку операций и финансов Антидопингового агентства, особенное внимание необходимо уделить изменению в одностороннем порядке правил разбирательств со спортсменами, которые никогда не имели положительных анализов допинговых тестов». В письме, датированном 4 сентября и написанном сенатором штата Калифорния Майклом Рубио, Лэнс не упоминался. Рубио тогда сказал, что его интересует судьба олимпийских спортсменов. Письмо, в котором говорилось, что Антидопинговое агентство получает «большую часть финансирования за счет налогоплательщиков», подписали 22 сенатора Калифорнии из обеих ведущих партий, которые сходились во мнении, что процесс отстранения спортсменов был в корне неверным.

Конечно, не все положительно отзывались о Лэнсе и были настроены против Антидопингового агентства. Нашелся человек, очень озабоченный удивительной способностью Лэнса уходить от всех обвинений. Это был Пол Виллертон, старый приятель Лэнса по команде Subaru-Montgomery. Он предполагал, что после того как Лэнс откажется противостоять Антидопинговому агентству, его популярность у публики и спонсоров закончится. По его мнению, решение прекратить борьбу означало признание вины, и он не понимал, почему другие этого не видят. Сам Виллертон ушел из спорта в 1993 году, но поддерживал связь со многими бывшими коллегами и считал, что знает спорт изнутри, знает, кто в спорте хороший, а кто плохой. Проследив за реакциями в обществе на заявление Лэнса, он обратил особенное внимание на то, что Лэнс, по мнению экспертов, не потерял своей значимости на рынке, потому что его по-прежнему поддерживала Nike. Его волновало, что компания, которая сыграла такую важную роль в создании образа безупречно честного Лэнса, не выразила свою гражданскую позицию против него или против допинга. Он решил, что с этим пора что-то делать.

С электронной почты своей девушки, не раскрывая своего имени, Виллертон каждую неделю стал писать главе корпоративной коммуникации Nike, интересуясь позицией их компании в отношении Лэнса. У Виллертона была пара друзей среди руководителей среднего звена в Nike, которым он названивал с вопросом, почему они не отвернулись от Лэнса. Те отвечали, что и сами не возьмут в толк. Виллертон отправлял письма весь сентябрь в надежде ослабить эти отношения.

Несмотря на поддержку общества и предпринимателей, Лэнс по-прежнему находился в затруднительном положении: его не допускали к участию в лучших турнирах по триатлону. Он выступал на незначительных гонках, которые не подписывали кодекс Всемирного антидопингового агентства и не были обязаны отказывать ему в участии.

Организаторы таких соревнований, наоборот, были рады принять Армстронга, потому что он привлекал внимание СМИ. Без него они бы никогда на это не сподобились. Некоторые гонки отказались от сертификации Федерации триатлона, чтобы у них мог выступать Лэнс. Для подобных гонок это было немаловажно. Сертификация Федерации триатлона снижала страховые тарифы для организаторов и помогала привлечь высокопрофессиональных триатлетов, но для некоторых такой компромисс был выгоден. Так, гонка на среднюю дистанцию в Мэриленде допустила к участию Армстронга, и количество участников выросло на 20 процентов.

Организаторы триатлона «Суперфрог» как раз пытались получить сертификацию, когда Армстронг подал заявку на участие. Они тут же открестились от сертификации, объявили о том, что в гонке примет участие Армстронг, и количество зарегистрировавшихся участников рекордно возросло. В день старта о себе дали знать спонсоры Лэнса. Представители Nike раздавали футболки с логотипами Livestrong волонтерам и зрителям. Представитель Trek присутствовал на соревнованиях.

Гонка «Суперфрог» проводится недалеко от Сан-Диего. Условия, в которых проходят соревнования: 1,9 километра плавания в холодных водах Тихого океана, 90,1 километра велогонки при сильном ветре, 21 километр бегового этапа по песку и асфальту, – считаются одними из самых сложных в мире. Эти места были знакомы Лэнсу: там, недалеко от Рамоны, он оттачивал мастерство под руководством Эдди Би в команде Subaru-Montgomery.

Лэнс мало плавал после того, как уехал из Ниццы в июне. На плавательном этапе ему пришлось побороться с волнами, и в итоге он отстал от лидеров гонки на несколько минут. Упущенное время он наверстал на велоэтапе и к началу полумарафона был уже в лидерах. Лэнс со своим результатом 2 часа 2 минуты и 48-секундным отрывом на велоэтапе побил рекорд велотрассы, а общий результат 3 часа 29 минут был лучшим в истории гонки. После финиша Лэнс подписывал футболки зрителям. У одной болельщицы был самодельный значок с надписью: «USADA[33], иди нах». Лэнс поставил восклицательный знак в конце.

Встречая поддержку на неофициальных гонках, Лэнс надеялся стать первым спортсменом, который прошел через крупное допинговое дело и не утратил свою популярность. Выступал он довольно прилично. Он занял первое место в марафоне по пересеченной местности в Колорадо, финишировав за 3 часа 18 минут и 10 секунд, хотя это был всего четвертый марафон в его жизни. Принял участие в четырехчасовом велозаезде, финишировав вторым после шестнадцатилетнего местного спортсмена. В сентябре он пробежал полумарафон GoldenLeaf за 1 час 30 минут и 51 секунду, заняв четвертое место.

Лэнс не оставлял надежду, что его победы в «Тур де Франс» останутся за ним и что запрет на участие в соревнованиях отменят. Международный союз велосипедистов, который в прошлом его поддерживал во всех допинговых скандалах, еще не подтвердил санкции, наложенные Антидопинговым агентством, для того чтобы они вступили в силу. Если союз велосипедистов решит обжаловать решение Антидопингового агентства, обеим организациям придется встретиться в Международном спортивном арбитражном суде. В течение многих лет союз велосипедистов получал приличные суммы от Армстронга и его покровителей, в том числе признанный организацией перевод на сумму в 150 тысяч долларов, плюс еще один непризнанный союзом перевод в полмиллиона долларов, о котором говорила в официальных показаниях Кэти Лемонд, ссылаясь на Жульена де Фриза. Международный союз велосипедистов помог загладить по крайней мере три случая с сомнительными допинговыми тестами Армстронга, что также ими отрицалось. Через несколько дней после обвинений Антидопингового агентства Международный союз велосипедистов, который называл их «вызывающими тревогу», затребовал у агентства «мотивированное решение» отстранения Армстронга. Прежде чем вынести окончательное решение, они хотели увидеть обоснование его вины.

В то же время Армстронг продолжал выражать свое презрение Антидопинговому агентству. Он высказывался в «Твиттере» по поводу незаконности их действий. Например, в конце августа он написал, что думает о «ничтожном фарсе» Антидопингового агентства: «В жизни каждого человека наступает момент, когда приходится сказать: “С меня хватит!” Для меня это время пришло. Я был обвинен в обмане и нечестной победе в семи “Турах” с 1999 года. Два года против меня велось расследование, а потом Тревис Тайгарт устроил свою нелегальную охоту на ведьм. На мою семью, работу фонда и меня самого это оказывало такое давление, что в конце концов я решил покончить с этим театром абсурда».

Из-за этих публичных выпадов Армстронг, сам того не желая, навлек на себя новую проблему. Спортсмены, принимающие допинг, и раньше выступали с критикой Антидопингового агентства, но прежде устав организации не позволял ее представителям оглашать подробности расследовавшихся дел. В 2005 году, когда Тайлеру Хэмилтону назначили два года дисквалификации, Антидопинговое агентство изменило устав, чтобы повысить уровень доверия к себе. Теперь Тайгарт и другие представители организации могли свободно противостоять любым возмущениям спортсменов.

Тайгарт начал вести переговоры с юристами сотрудничавших с ним велогонщиков о том, чтобы сделать расследование против Армстронга полностью открытым. Он пообещал, что когда пошлет «мотивированное решение» Международному союзу велосипедистов, то опубликует его, сопроводив свидетельскими показаниями. Тайгарт попросил свидетелей, в том числе Хинкепи, Лайфаймера, Ванде Вельде и Забриски, подписать письменные показания о факте причастности к допинговой истории, в которой замешаны Армстронг, руководство команды и врачи. В показаниях содержались многочисленные описания обманных действий Армстронга за четырнадцать лет.

Кристиан Ванде Вельде сказал, что в 2002 году Лэнс позвонил ему с просьбой приехать в Жирону, чтобы обсудить его роль в команде. Когда Ванде Вельде приехал, кроме Лэнса в его квартире был Микеле Феррари. Тогда Лэнс объявил ему, что, если Кристиан хочет продолжать работать на команду, ему придется неукоснительно следовать программе доктора Феррари. Стало ясно, что Ванде Вельде попал в немилость и что ему ничего не остается, кроме как следовать предписанной ему программе. Он начал принимать ЭПО и тестостерон по плану Феррари.

Джонатан Вотерс сообщил, как в 1998 году зашел в номер к Лэнсу за ноутбуком и увидел, как тот, выйдя из душа, сделал себе инъекцию, съязвив при этом: «Теперь, когда ты тоже сидишь на ЭПО, можешь пойти и написать об этом книгу».

Тайлер Хэмилтон описал, как помощник четы Армстронгов на их вилле в Ницце «мотомен» Филипп Мэр привозил ему, Лэнсу и Кевину Ливингстону ЭПО на горных этапах. Они прятали пустые ампулы ЭПО в жестяные баночки из-под напитков, которые затем вывозились на свалку.

Показания Джорджа Хинкепи наделали больше всего шума, потому что он был одним из самых близких друзей Армстронга и ранее не признавался в употреблении или осведомленности об употреблении кем-либо запрещенных веществ. Когда Хинкепи давал свои показания, он по-прежнему выступал на профессиональных гонках в Европе в составе команды BMC и готовился к рекордному, семнадцатому «Тур де Франс». Все это стало возможным благодаря соглашению, которое еще в июне разработал его адвокат с юристами агентства, когда Джорджу впервые предложили стать свидетелем. По его словам, в начале 1990-х, после того как их команда была разгромлена на гонке в Италии, Лэнс очень переживал и повторял, что нужно что-то делать, то есть фактически призывал команду употреблять ЭПО. Хинкепи также заявил, что «в принципе знал» о том, что Лэнс использовал тестостерон, когда они были в одной команде. Он рассказал, что в 2000 году в Испании после того, как Лэнс признался ему в том, что употребил немного «масла», намекая на тестостерон, смешанный с оливковым маслом, Хинкепи отправил ему сообщение, что его могут поймать на допинговом тесте, и тогда Лэнс снялся с гонки.