Инкогнито Яфор Анна
В какой бы час из дат календарей,
Какая б ни случилась непогода,
Когда я назову тебя своей,
Наступит Май в любое время года.
Ослепну я от солнечных лучей,
И неба синь опустится на плечи,
Когда я назову тебя своей,
Заплачут боги, и зажгутся свечи.
И возвратятся стаи журавлей,
И яблони прольются белоцветом,
Когда я назову тебя своей,
Единственной своей на свете этом.
Не будет больше боли от разлук,
Не будет ощущения потери,
И никогда уже из этих рук
Тебя не вырвут у меня метели.
Когда я назову тебя своей,
И с первых звуков этого мгновенья,
За наше счастье я у всех людей
Для нас обоих вымолю прощенье…
Сказоч-Ник
Его губы оказались такими теплыми и нежными, что Арина растаяла, стоило лишь ощутить их на себе. Это было даже слаще, чем в ее сне. Будоражащие кровь ощущения, почти забытое с юности волнение, описать которое Арина не нашла бы слов.
Она тихо застонала, обвивая руками шею мужчины, и плотнее прижалась к нему, с каждым вздохом все глубже втягивая его запах и тепло.
– Милая… – он оторвался от ее губ, только чтобы осыпать поцелуями лицо, щеки, лоб.
Мечты не заходили так далеко. Жаркие сны были слишком далеки от реальности. Сейчас, замирая в крепких, надежных объятьях, Арина мечтала лишь о том, чтобы это время не заканчивалось. Чтобы он все так же обнимал ее, а тело, сильное, невероятно привлекательное, выдавало однозначность его желаний.
Мужчина хотел ее. Именно ее, не абстрактную женщину, способную утолить плотской голод, а ту, что сжимал в своих руках. Арина скользнула губами по колючему подбородку, вздрагивая от очередной жаркой волны.
Собственная дерзость пугала, но остановиться не было ни сил, ни желания. Темнота стала ее сторонником, скрытая от внимательных глаз, женщина осмелела настолько, что позволила вырваться наружу потаенным желаниям. Прикоснуться. Обхватить плечи, такие широкие, ощутить, как перекатываются мышцы под мягкой дорогой тканью пиджака. Попробовать губами солоноватую кожу на шее, соскользнуть туда, где в вырезе рубашки ощущалось биение тоненькой жилки. Потерять голову от сумасшедшей жажды прикусить эту жилку, ощущая языком ее пульсацию.
Он потянул за собой, раздался негромкий хлопок двери, и стало еще темнее, так, что Арина перестала видеть даже очертания.
Но ей это нравилось, впервые в жизни отсутствие света не вызывало неудобств, а казалось более чем подходящим. Нырнула в этот темный омут, окончательно теряя голову. А поцелуи обрели другой вкус, и нежность в них сменилась откровенным, неприкрытым желанием. Она не успевала вовремя дышать, все сильнее впиваясь в его губы, такие же жадные и неистовые.
Не знала, что подобное бывает. Не подозревала, что можно испытывать такое, когда желание причиняет боль и сильнее всего прочего хочется единения. Но жажда близости превышала одну лишь потребность тела.
Ее душа кричала, вырываясь наружу каким-то немыслимым кипением, с которым Арина не знала, как справиться. Она придвинулась еще ближе, почти вдавливаясь в мужчину, пальцы смяли воротник рубашки, но оказались ласковыми и нежными, запутавшись в волосах. Погрузилась в одни лишь ощущения, такие упоительные, что они затмили собой все мысли о возможных последствиях ее безрассудства.
Вздрогнула, когда мужчина вдруг отстранился, зажмурилась зачем-то, хотя их и так окружала непроглядная темнота, отчаянно попытавшись сдержать дрожь.
– Птичка, постой… – из-за срывающегося дыхания Арина едва разобрала слова. – Еще немного – и я не смогу остановиться…
Она застонала, не узнавая в протяжном, хрипловатом звуке собственный голос. Сколько минут было отведено на ее счастье? Как распробовать каждое из этих мгновений? Впитать в себя до краев, чтобы потом утешаться ими до конца дней? Ведь другого уже не будет. Того, кто так глубоко пробрался в сердце, что растопил годами нарастаемый там лед. Ей мало одной только встречи… Одного танца… Одних поцелуев – ничтожно мало. Финал так близко, посмеет ли она не воспользоваться щедрым и неожиданным даром судьбы?
Терпения больше не осталось, как и сдержанности, которой Арина всегда гордилась. Губы сделались непослушными, а от покрывающего ее лицо дыхания мужчины веяло таким жаром, что хотелось сгореть в нем. Добровольно сдаться в плен, подчиниться в схватке, где заведомо не было проигравших.
– Я и не хочу, чтобы ты останавливался…
Пуговицы градом рассыпались по полу, когда она дернула в стороны полы рубашки. Впилась в обнажившуюся кожу сумасшедшим, несдержанным поцелуем, ухватилась руками, не в состоянии сдержать переполняющую ее дрожь.
– Родная… – тело откликалось быстрее, чем он успевал к ней прикасаться. Горячее черное море окутало с ног до головы, и в нем не было месту ни свету, ни воздуху, – только огонь, и сладкая, томительная нега, срывающая с тела последние оковы стыдливости.
Впилась ногтями в плечи, подаваясь навстречу рукам, нетерпеливо срывающим одежду, снова застонала, подгоняя. То ласкала, то гладила, то снова цеплялась непослушными пальцами, уже почти не отвечая на болезненные от своей несдержанности поцелуи. И лишь ощутив, что от грани, превращающих двух в одно целое, их отделяет одно-единственное движение, невольно сжалась, понимая, что неизбежно последует теперь. Испугалась – но только на короткое время. Предстоящая боль была слишком хорошо знакома, но сейчас не отталкивала. Ради всей этой неповторимой нежности и кипучей страсти Арина была готова закрыть глаза на дискомфорт плоти.
***
Он уловил, как податливость ее тела вдруг обрела совсем иное звучание, как мышцы сковало напряжение, не имеющее ничего общего со страстью и вожделением. Приказал себе остановиться, ослабляя почти звериную хватку и стараясь не обращать внимания на требующую разрядки плоть.
– Милая?
Что-то определенно было неправильно, он допустил какую-то оплошность, и понимание этого оказалось сродни ледяному душу. Нет, желания не стало меньше, но сейчас гораздо важнее было разобраться в происходящем.
– Хорошая моя, расскажи, что не так…
– Все так… – вслед за страхом пришел стыд, что не сумела сдержать эмоции. И еще больший ужас: что теперь мужчина уйдет, не захотев продолжать. И она так и не прикоснется к чуду, случайно оказавшему столь близко. – Все хорошо… Правда… – заставила себя произнести то, в чем была абсолютно уверена. – Не останавливайся, пожалуйста… Я… потерплю.
Это было сродни удару под дых. Лишь какой-то немыслимой силой он удержался от того, чтобы не взреветь, не разнести в пыль все кругом. Не разорвать в клочья. Оставив лишь ее – единственную… Хрупкую, нежную, желанную до безумия – и произносящую такие жуткие слова.
Потерпит? Кто внушил ей подобный бред? Кто заставил разувериться в том, что в происходящем между двумя таинстве нет, не может и не должно быть никакой боли? И сколько этой боли она уже перенесла?
Где нашлись силы сдержаться? Усмирить и гнев, и вой собственного тела, мучительно требующего освобождения?
Он снова склонился к трепещущим губам с осторожным, ласкающим поцелуем, заставляя женщину успокоиться.
– Ш-ш-ш-ш-ш-ш… родная… все и правда будет хорошо. Я тебе обещаю…
Арина задрожала, когда губы спустились ниже, исследуя ее тело, вторя умелым прикосновениям рук. Попыталась прикрыться, когда мужчина добрался до груди, но собственное тело вновь предало, бесстыдно отзываясь на незнакомые ласки. Расслабилась, выгибаясь навстречу, а от ее хрипловатого всхлипа кровь застучала в висках.
Она хотела ощутить, слиться с ним, получить удовольствие от близости именно с этим человеком, потому отбросила все запреты. В незнакомой комнате, даже интерьера которой не могла разглядеть, тишина преобразилась звуками долго сдерживаемого желания и нетерпения. Казалось, что поцелуи сменились укусами, руки мужчины как будто были везде, исследовали ее тело, постигали, проникали в недозволенные пределы, а она лишь подавалась навстречу, стараясь поторопить удовольствие. Потерялась в переживаниях настолько, что думала лишь о себе, преисполненная огня, ощущая, как раз за разом низ живота сводят неведомые прежде, сладкие судороги, становящиеся все более острыми. Задыхалась от тяжести мужского тела, но еще никогда эта тяжесть не была настолько упоительной, а каждый толчок отдавался в теле непередаваемой дрожью, от которой терялись слова, и для криков не оставалось сил, лишь медом по венам растекалось наслаждение.
А он продолжал двигаться, глубже, быстрее, резче, до тех пор, пока не смешались сердца и ощущения, превращаясь в одно – то, что сосредоточилось в месте их единения. Потом темнота вокруг взорвалась, а вместе с ней взорвалась и сама Арина. Заметалась, забилась в его руках, уносимая невидимым вихрем. Мышцы продолжали бесконечно долго сжиматься, стискивая внутри пульсирующую мужскую плоть, пока он не застонал, почти зарычал, сдавливая ее плечи так, что показалось даже, будто от его силы затрещали кости.
Когда силы у обоих иссякли и дрожь в теле постепенно начала стихать, а яркие вспышки перед глазами сменились все той же чарующей темнотой, Арина расслабленно раскинулась на ложе, сомкнув руки на повлажневшей спине мужчины. Ловила пальцами тающее напряжение, губами ласкала плечо, шею, привыкая к солоноватому вкусу его кожи. Была поглощена произошедшим настолько, что долгое время не хотела даже двигаться с места.
Возбуждение, апогей и вот теперь – тихая, уютная сладость, в которую хотелось укутаться, словно в мягкий плед и не выбираться никуда. Уснуть вместе с ним, слиться со становящимся все глубже и ровнее дыханием.
Мужчина зарылся лицом в ее волосы.
– Драгоценная моя… прости, я совсем потерял голову. Как ты?
Она попыталась прошептать в ответ, что все больше, чем хорошо, но даже шепота не вышло. С губ сорвались какие-то не поддающие определению звуки, не то мурлыканье, не то сипение, а пальцы крепче сдавили влажные от страсти плечи. И веки в один миг потяжелели, и навалилась невероятная усталость, от которой тело вдруг сделалось похожим на непослушное желе.
– Кажется, я сейчас усну… – выдохнула все тем же незнакомым самой себе голосом, и низкий, горловой смешок мужчины лизнул кожу, будто новая ласка.
– Кажется, я уже сплю… Давай отдохнем немножко, а потом поговорим обо всем… Да? Птичка моя…
Он не дождался ответа. Уткнулся губами в висок, поудобнее обнял за плечи, укладывая к себе на грудь, и действительно заснул, не уловив от усталости, как напряглось в его объятьях тело женщины. Уже не от желания – от дикого, мгновенно ставшего неконтролируемым страха.
Что будет после его пробуждения? Когда развеется окружающая их темнота, спасительная и желанная, каким станет прозрение? Его? Для самой Арины все предельно ясно, ее чувства теперь, после пережитого сладкого безумства лишь упрочились, обретя вполне конкретное наименование. Сердце было переполнено восхищением к мужчине так же, как тело – исполнившимися желаниями. Запретными, немыслимыми – и самыми вожделенными. Вот только тот, кто стал источником всего этого смятения и не представлял, кого держит в своих руках. Как она сможет смотреть ему в глаза? Как посмеет произнести хоть слово в свое оправдание? И можно ли хоть чем-то оправдать то безумство, в которое втянула их обоих?
Ей стало холодно. Сильные руки все так же продолжали обнимать, крепко и бережно одновременно, сухие, горячие губы чуть подрагивали, при вздохе касаясь кожи на ее лице. А она леденела, понимая, что конец уже не просто близко, – он втягивает ее в свою бездну, разевает зловещую пасть, глумясь над обессиленной женщиной, позволившей себе на мгновенье поверить в сказку.
Ему было хорошо. Даже жалкий, ничтожный Аринин опыт не позволял в этом усомниться. Так пусть и останется… воспоминание о незнакомке, подарившей удовольствие. Насытившей тело. О маленькой птичке, которую он придумал. Которой не было, да и не могло быть в реальности.
Опыт бессонных ночей, вынуждающих двигаться по квартире бесшумно, чтобы не разбудить дочку, сейчас стал союзником. Арина поднялась с дивана, почти не дыша. На ощупь отыскала в темноте платье, не заботясь ни о белье, ни об обуви. Беззвучно возблагодарила судьбу за то, что ткань совсем не шуршала. Окутала замерзающее тело шелковым коконом, скрывая и оставленные жадными руками и губами следы, и ноги, прикрытые лишь прозрачным кружевом чулок.
Уже на лестнице, ослепнув от яркого света, женщина вспомнила, что в крошечной сумочке остался подаренный мужчиной телефон. Но ей ли сейчас сокрушаться об утраченной вещи, когда она теряла намного больше? Жизнь рассыпалась на мелкие кусочки, и не было никакой возможности это предотвратить. Ее расплата пришла так скоро, а впереди маячила одна лишь только боль. Ее будет больше, чем когда-либо прежде, но ведь Арина и так это знала. И все равно не станет жалеть о том, что произошло. Сохранит, сбережет в душе, в глубине сердца, в каждой клеточке тела воспоминания о своем волшебном дне рожденья. Когда в один миг сбылись самые смелые мечты… и так же быстро разбились вдребезги.
Глава 21
Беспощадна наука любви:
Несговорчиво и неотвратно
Заставляет основы свои
Повторять ежедневно и внятно.
Мой учитель достаточно строг,
Только лучшего я и не знаю,
И «зубрю» свой вчерашний урок,
Да опять невпопад отвечаю.
Бьет указка по пальцам души,
Да ты, братец, похоже, тупица?
Не запомнилось? Перепиши,
Что любить надо тоже учиться.
Теорем никаких: ни к чему,
У любви сплошь одни аксиомы,
Все на веру, и все на кону –
От отчаянья и до истомы.
Разберем самый сложный раздел:
Не взаимно… и, стало быть, больно.
Ну и как ты подумать посмел,
Что она тебя недостойна?
Это проще и легче всего,
Но любовь ничего не прощает,
Не уйдет она лишь от того,
Кто, сгорая, ее согревает…
Не кричи в сотый раз: почему?!
И «за что?!» повторять не пристало,
Или больно тебе одному,
А она о тебе не мечтала?
Есть всему свой отмерянный срок,
Есть награда, и есть испытанье,
Кто-то скажет, что чувства – порок,
Кто-то скажет: любовь – наказанье…
Ты поверишь, и лопнет струна,
Что давно перетянута втрое,
Станет легче… Но Бог имена
Ваши вычеркнет с грустью – пустое…
Надо просто поверить и ждать,
Понимая: гарантий не будет,
Не умеет любовь обещать,
Да и кто же за это осудит?
Не проси за любовь ничего,
Это счастье: в кого-то влюбиться…
– Безответно?
– Не все ли равно?
А иначе… и не научиться.
Сказоч-Ник
Она сама себе напоминала кошку, уставшую и замерзшую, свернувшуюся в клубок в отчаянной попытке согреться. Как будто внезапно простыла, только никаких признаков болезни не было. Лишь жгучий холод, пронизывающий насквозь и сковывающий не только тело, но и все ощущения. Пока ехала в такси, возвращаясь домой с той незабываемой встречи, думала, что утонет в слезах, едва только окажется в родных стенах. Но слез не было. Ее затопило осознание неизбежности, из которой выбраться никак не удавалось. Арина продолжала делать необходимые домашние дела, играть с дочкой, даже нашла в себе силы улыбаться.
Это не было депрессией. Вообще ничем не напоминало те мгновенья, что она переживала несколько лет назад в момент развода. И ее последующий несостоявшийся роман принес куда больше отчаянья.
Сейчас все было иначе. Сердце будто застыло, замерло в тот миг, когда Арина затворила за собой дверь в комнате, оставляя спящего мужчину. Оно осталось там же: биться рядом с ним и любить. А реальная жизнь продолжалась. Иная. Та, в которой не было места для иллюзий. Сказка оказалась необычайно сладкой, и все так же несла в душу тепло, но теперь сделалась далекой и недосягаемой. Как красный значок в чате.
В первый день она ждала, то и дело подбегаю к ноутбуку, прислушиваясь к каждому доносящему от него звуку, надеясь увидеть то, чего хотелось больше всего на свете. Но огонек чата упорно не хотел оживать, а вместо него воскресли все прежние страхи и сомнения.
Они клубились в сознании, нашептывая о том, что Арина и так знала слишком хорошо. Напоминали каждую ошибку из ее прошлой жизни, и каждое волшебное мгновенье рядом с НИМ. Отправленное под Новый год письмо, волнующая встреча в агентстве, долгие уютные вечера у экрана, строки, от которых захватывало дух… Несколько звонков и ласкающий голос в телефонной трубке… А потом ласки реальные. Фейерверк ощущений, пожар… – и неминуемая расплата за пережитые мгновенья счастья. Молчание. Тишина. Забвение.
Должно быть так. Могло быть именно так. Никак иначе. Все кончилось, не успев начаться как следует. И не имело никакого смысла плакать или горевать о случившемся.
Юля заглянула к ней после работы спустя трое суток со дня рожденья Арины. Отправила сынишку играть с Настей в комнату, а сама уселась за стол, задумчиво разглядывая подругу.
– Не звонил?
Женщина в ответ лишь покачала головой.
– А ты?
Арина вздохнула.
– Номер остался в том телефоне.
Юля фыркнула.
– Это шутка такая? Считаешь, я поверю, что ты не помнишь его номера?
– Помню… – не было смысла отпираться. – Только… что я могу сказать?
– То, что есть, – подруга уставилась на нее почти с недоумением. – Считаешь, вам не о чем поговорить?
– Да, я так считаю, – Арина на минуту замолчала, прислушиваясь к своим ощущениям. Она не лгала. В разговоре не было смысла. – Я получила, что хотела. Узнала, кто написал мне письмо. Посмотрела на него. Даже смогла пообщаться…
– И пережила фантастический секс…
– Причем здесь секс, Юль? Совсем ведь не в этом дело.
И правда, дело было не в этом. Только при одном упоминании о случившемся ей сделалось жарко, и тело заныло, вспоминая самые сладкие в жизни минуты. Многим бы пожертвовала, чтобы пережить это еще раз, только в ее жертвах никто не нуждался, да и не существовало цены, которую можно было бы заплатить за любовь.
– Ты влюбилась? Ариш? Совсем потеряла голову?
Наверное, как-то так это и называлось. Все оказалось неразумным с самого начала. И закончиться не могло иначе. Только разбитым сердцем. Болью, от которой не существовало исцеления. Не жгучей и опустошающей – иной. Равномерно растекшейся по телу и вгвоздившейся в каждую клетку. Словно ставшей частью ее. И Арина хорошо понимала, что теперь с этой болью придется жить. Такая боль не убивает, но и не позволяет освободиться, оживая и мучая, будто неправильно сросшаяся кость при непогоде.
– Я люблю его… – шепотом, не задумываясь, слышит ли ее подруга. Неважно. Это больше произносилось для самой себя – запоздавшие слова, которые она так и не решилась сказать тем вечером, изнемогая от нежности в объятьях мужчины. – Только ему это совсем не нужно…
Глаза остались сухими. Арина сама изумлялась тому, откуда брались силы сдерживаться. После развода рыдала и позже еще не раз оплакивала свою нескладную судьбу. А теперь почему-то не могла. Словно слезы колючим комом застыли где-то внутри, не находя выхода.
– Ты ведь этого не знаешь… – попытка подруги разубедить ее выглядела довольно жалко: похоже, Юля и сама не верила в то, что говорила. – Вы не поговорили ни о чем, ничего не выяснили…
– Я поняла все, что нужно, – Арина сама удивилась тому, как спокойно звучит ее голос. Даже притворяться было не нужно. Больше никаких масок – она такая, как есть. Сумасшедшая, влюбленная по уши – и одинокая. – Он мог бы связаться со мной, написать хоть полслова в чате, если бы хотел этого. А там тишина… Целых три дня тишина!!! Такого не было ни разу за все это время!
– Ариша… – Юлино лицо скривилось, словно та собиралась заплакать вместо нее. – Милая…
– Не надо… Я ведь знала, на что иду.
Боль стала острее, а воздух в легких сделался горьким, но женщина заставила себя улыбнуться.
– Я не жалею ни о чем. И ты меня не жалей, – повернулась к окну, рассматривая голые деревья. Как же далеко еще до весны! И на сердце так же холодно, словно теплые стены нисколько не защищают от пронизывающего ветра.
– Гроза будет… – снова обратилась к Юле, встречая ее недоуменный взгляд. – Небо опять затянуло. Знаешь, Настя сегодня мультфильмы смотрела, а потом не выключила телевизор. И я песню услышала. Ее как будто с моих уст сняли. Потом специально нашла ее в интернете – убедиться, что ничего не напутала. Откровение, с которым не поспоришь…
Она почти наизусть выучила слова, переслушав их десяток раз. И сейчас, включая сохраненную мелодию для подруги, снова убедилась в том, что чудо, столько времени согревающее ее жизнь, было только иллюзией.
Он к тебе опоздал, только поводом
Вряд ли пробки огромного города
Ты спустись с неба – жизнь на земле, внизу,
А прогнозы пророчат грозу…
Не кричи о любви с уличных реклам
Не дели неделимое пополам
Посмотри: битва сердцем проиграна,
Ты сама это выбрала…
Он – твоя иллюзия,
Он – бессонница
Не начавшись, эта история
Не закончится…
Не любовь ему ты…
И не любовница
Не начавшись, эта история
Не закончится.
…
Он забудет тебе позвонить
А ночь – сменит день всё равно
Ты спустись с неба: жизнь на земле, внизу
Боль отпустит – не пробуй на вкус слезу
Заучи наизусть: горе – не беда
Да и не навсегда…
Юлька заплакала, подбираясь ближе и обнимая ее за плечи, а она сама так и не смогла пролить ни слезинки. Да и зачем? Жизнь не закончилась, и новый день придет неизбежно. И совсем не важно, что происходит с ее бедным сердцем, которому она так долго позволяла питаться обманом. Все будет, как прежде: работа, дела, Настин садик, такие вот вечера с подругой, остывший ужин на плите, потому что ни у одной из них нет аппетита. А сказка… она осталась в прошлом… в завьюженных новогодних днях, в той части города, куда Арина еще долго не наберется смелости поехать. С той минуты, когда позвонила Алисе и попросила передать директору, что больше не будет у них работать. Девушка что-то пыталась возражать, выяснять, но сил говорить с ней не было. Она лишь извинилась, пояснив, что не может больше этим заниматься, и отключила телефон. Не очень вежливо и совершенно не честно, но на другое оказалась не способна. А слабая надежда, что кто-то из агентства попытается ее вернуть, скоро развеялась, как дым.
– Налить тебе чаю? Мы печенья с Настей купили сегодня, когда гуляли, – женщина потянулась за чашкой, стараясь не думать о том, кому обязана такой красивой посудой. Привыкнет. Научится жить с тем, что даже в собственной квартире о НЕМ напоминает слишком многое. Хотя он и был здесь всего лишь однажды.
Ее размышление прервал дверной звонок – и сердце заколотилось так, что стало тяжело дышать. Была почти уверена, что это кто-то другой, и все равно ничего не могла поделать со встрепенувшейся надеждой.
– Открой, пожалуйста… – пусть лучше это сделает Юлька, чтобы у нее самой было хотя бы несколько лишних секунд успокоиться. Та кивнула и поспешила в коридор.
Голос пришедшего Арина узнала сразу – и изумление вытеснило волнение. Что понадобилось Аркадию на этот раз? Видеть его не было никакого желания, теперь ее накрыло чувство вины за то, что исчезла из офиса так внезапно и не набралась смелости объясниться с ним лично. Но возможности изменить что-то не осталось: мужчина вошел в кухню следом за отчего-то зардевшейся Юлей.
– Привет.
Он снова принес цветы, очень похожие на те, что украшали зал, где проходил ее день рожденья. Словно вновь зазвучала мелодия, та самая, из их танца, – и захотелось убежать, спрятаться, чтобы не чувствовать этот нежный аромат. И не вспоминать то, что было невозможно забыть.
– Привет.
– Прости, что без звонка. Я ненадолго.
Арина кивнула, стараясь не встречаться с ним глазами. Опять чувствовала себя неловко рядом с этим роскошным мужчиной, не понимая, чем удостоилась его внимания, а беглый взгляд на подругу подтвердил, что и та испытывает подобные чувства. Стало почти смешно: ведь Юля еще недавно убеждала ее обратить внимание на директора. А теперь увидела его во всей красе – и сама робеет, как девчонка.
– Спасибо за цветы. Очень красивые. Только не нужно было…
Он жестом остановил ее слова.
– Арина, не выдумывай. Мы ведь все выяснили с тобой. Так что считай это просто знаком моего уважения. Я пришел незваным, но хоть с цветами.
Аркадий опустился на стул, не дожидаясь приглашения, и женщина опять почувствовала неловкость. Что бы не происходило в ее личной жизни, элементарную вежливость никто не отменял, а она даже сесть ему не предложила.
– Хотел приехать еще три дня назад, но столько всего навалилось, что выбрался только теперь. А по телефону такие дела не делаются, – он улыбнулся, перехватывая виноватый взгляд Арины. – Я не имел в виду звонок Алисе, Ариш. Наверняка у тебя была причина уйти. Но мне жаль, что так случилось. Мы чудесно сработались, и все то время, что ты провела с нами, я не переставал радоваться этому. А сейчас работы стало в два раза больше. Может быть, ты подумаешь и вернешься? Я даже готов поднять зарплату… Тебя не хватает. Всем нам.
Всем? Утонув в собственных переживаниях, Арина мало думала о других. О тех, с кем находилась рядом все последние недели. Хотела быть нужной лишь одному. Чтобы эти слова произнес он, имея в виду совсем не работу. Но визит Аркадия стал еще одним подтверждением собственной правоты. Она все сделала верно, в один миг разорвав иллюзорную связь со своей сказкой. Мужчина, так прочно обосновавшийся в ее сердце, понятия не имел, кем на самом деле является его таинственная незнакомка. Но больше не хотел ни эту незнакомку, ни тем более саму Арину. А значит и лишний раз мучить себя, встречаясь с ним, не было никакого смысла.
Глава 22
Что остаётся?
Ждать весну…
Который день, который раз…
Дышать морозами в лесу,
Где снег скрипит как пенопласт.
Увидеть белки рыжий хвост,
Фонарик-сердце снегиря…
И наблюдать, как тает мост
В апрель c окраин февраля.
Что остаётся?
Потерпеть
Каких-то тысячу часов,
И, раздавая их, мудреть
На стыке лет и поясов.
Мечтать, грустить, творить дела,