Забытая комната Чайлд Линкольн

30

К зданию, находившемуся в нескольких шагах от Темз-стрит, Логан подходил с большими сомнениями. Скромных размеров, выкрашенное невзрачной зеленой краской, оно почти терялось на фоне окружающих громадин. Единственное окно было закрыто шторой, а над входом висела видавшая виды вывеска с надписью: «РЕСТОРАН ДЖО».

Ресторан Джо? Логан остановился и еще раз оглядел заведение. Меню рядом с дверью не было; не было вообще ничего такого, что разогнало бы его сомнения относительно предстоящего обеда.

А потом из-за угла вышла Памела Флад. Оделась она простенько: полосатая, красная с белым, блузка и брюки-капри; под мышкой – бутылка белого вина. Увидев Логана, Памела улыбнулась.

– Как хорошо, что вы сами все нашли.

Он снова взглянул на не располагающий к оптимизму фасад.

– Вообще-то, у меня такой уверенности нет.

Женщина весело рассмеялась.

– Подождите и увидите.

Они прошли в крошечный ресторан с залом на шесть столиков, пять из которых были заняты. К ним сразу же направился средних лет бородатый мужчина в рваных «дангери».

– Мисс Флад! Рад вас видеть!

– Джо! – Она кивнула в ответ и с улыбкой протянула ему бутылку.

– Ваш столик готов и ждет. – Он подвел гостей к незанятому столику и любезно помог сесть.

Логан осмотрелся. Скромный зал был так же скромно обставлен; единственным украшением служили несколько чучел рыб на стенах. Все остальные посетители были явно местными, ни одного туриста он не заметил. Что и неудивительно.

Увлекшись осмотром ресторана, Логан не сразу понял, что Памела что-то говорит. Он посмотрел на нее.

– Извините?

– Я говорю, что вы сегодня выглядите немного усталым. И рассеянным.

– Да, извините. День выдался долгий.

Человек, назвавшийся Джо, вернулся к столу с откупоренной бутылкой «Пуйи-фуме». Наполнив бокалы, он отступил и выжидающе посмотрел на гостей.

– Вы уже решили, что будете? – спросила Пэм.

– Но я еще даже меню не видел.

Она снова рассмеялась.

– У Джо меню нет.

Видя замешательство гостя, хозяин поспешил вмешаться.

– Единственный продукт в меню – рыба, – объяснил он. – Выловлена сегодня, будет приготовлена в соответствии с вашими пожеланиями.

– Понятно. А какая именно рыба?

Джо устремил взгляд в потолок, мысленно составляя список.

– Черный каменный окунь, менек, палтус, пикша, скумбрия, камбала, сайда, алоза…

– О’кей, – рассмеялся Логан. Головная боль, весь день собиравшаяся вокруг висков, похоже, начала отступать. Он кивком указал на Пэм. – После вас.

– Филе пикши, пожалуйста, – тут же сказала она. – Припущенное в овощном соусе.

– Очень хорошо. – Джо повернулся к Логану.

– Вы сказали, что приготовите в соответствии с моими пожеланиями? – уточнил энигматолог.

– Жаренная на огне, жаренная на гриле, жаренная в масле, паровая, печеная, в панировке, по-провансальски, «бон фам»… – Джо пожал плечами с таким видом, словно показал лишь верхушку айсберга.

– Попробую морского окуня. Жаренного на гриле.

– Спасибо. – Джо отвернулся.

– Интересное местечко, – заметил Логан, пригубив вино. Вкус оказался отменный.

– Лучшая морская кухня в Новой Англии. Но ни в путеводителях, ни на интернет-сайтах оно не отмечено. Мы, местные, придерживаем его для себя, – объяснила Памела.

Логан сделал еще глоток.

– Кстати, над какими проектами вы работаете сейчас?

Дважды просить не пришлось. Расписав текущий проект – перепрофилирование консервного завода на Темз-стрит в кондоминиум, – Памела поведала о своей большой мечте: крупномасштабном обновлении набережной, которое сбалансировало бы потребности местных жителей, туристов, коммерсантов и рыбопромышленников. План был амбициозный и интересный, и Логан, слушая свою новую знакомую, чувствовал, как растворяются последние сгустки боли. Принесли рыбу – Логан отведал морского окуня и решил, что блюдо приготовлено идеально. Разговор сместился на него самого и обстоятельства, подтолкнувшие его к необычной, созданной им самим профессии энигматолога. Пэм не только интересно рассказывала, но и внимательно слушала, легко и заразительно смеялась, так что, только когда Джо убрал тарелки (не предложив десерта) и принес по чашечке свежего кофе, Логан вдруг понял, что обед заканчивается, а они даже не затронули тему, для обсуждения которой и договорились встретиться.

– Итак? – сказал он, поднимая чашку.

– Итак что?

– Теперь я знаю о вас все, и вы все знаете обо мне. Я весь внимание.

– Ах да. – Памела озорно улыбнулась. – Я покопалась утром в бумагах дедушки…

– И?..– И обнаружила несколько ссылок на вашу секретную комнату.

Логан отставил чашку.

– Вот как?

– Ее добавили к особняку по просьбе Эдуарда Делаво, – объяснила Памела. – Мало того, Делаво дал очень точные указания: назвал все размеры и строительные материалы и показал ее точное расположение в Западном крыле.

– Он объяснил, для каких целей она нужна ему, что он собирается в ней делать?

– Нет. Прадедушка, похоже, спрашивал, но ответа не получил. Впрочем, Делаво славился своей эксцентричностью. Вы, конечно, знаете про его мини-Стоунхендж.

Логан кивнул.

– Вы нашли дополнительные архитектурные планы комнаты? Какие-то отдельные чертежи или планы, которые пролили бы больше света на все это дело?

– Нет, только несколько набросков. Но есть кое-что еще. – Памела подалась вперед и заговорщически прошептала: – Думаю, я знаю, как войти.

– Что? Хотите сказать, как попасть в комнату?

Она кивнула.

– И как же?

Памела замялась.

– Этого я сказать вам не могу.

– Не можете? Или не хотите?

Она ответила не сразу.

– Ну, может быть, понемногу того и другого. Но чтобы показать вам, как это делается, я намерена прийти в «Люкс» и все показать сама, лично.

– Нет-нет. Извините, но об этом не может быть и речи.

Памела посмотрела на него испытующе.

– Почему?

– «Люкс» – учреждение закрытое. Им не понравится, что этим делом занимается посторонний. Тем более в такое непростое время.

– Но я – не посторонняя! Стрейчи консультировался со мною по перепланировке.

– В том-то и проблема. В Стрейчи и в том, что с ним случилось.

Некоторое время оба молчали. Пэм добавила в кофе сливки. Размешала.

– Я не скрытничаю. Я просто не знаю, как именно это сделать. Наброски комнаты не дают четкого представления. Мне нужно увидеть ее собственными глазами, чтобы все понять.

– Олафсон не даст своего согласия. Он и так уже поднял шум, когда я попросил ассистента.

– А вы потяните себя за челку и примите огорченный вид. Вот так, как делаете сейчас. У вас это хорошо получается. Ничуть не сомневаюсь, что трюк сработает.

Логан с удивлением обнаружил, что и впрямь теребит прядку, и тут же убрал руку. Пэм тихонько рассмеялась.

Он покачал головой. Ум, упорство и твердость этой женщины по праву заслуживали восхищения. Не говоря уже о красоте.

– Ладно. Ничего не обещаю. Но попробую.

Они вышли из ресторана, и Логан на прощание поцеловал ее.

31

Следующим вечером, в начале десятого, залитую лунным светом зеленую лужайку, протянувшуюся от «Люкса» к океану, стремительно пересекла неясная фигура. Нырнув в отбрасываемую особняком густую тень и держась поближе к кустам, она проскользнула вдоль заднего фасада к маленькой двери, рядом с которой светилось одно-единственное окно. Здесь фигура на секунду замерла, потом тихонько постучала.

Ответ не заставил себя ждать. Джереми Логан вышел во тьму и закрыл за собой дверь.

Памела Флад подошла ближе. В руке она держала небольшой кожаный кейс.

– Ну вот. Исполнила все твои инструкции. Чувствую себя актером в плохом шпионском фильме. Так что такое ты не захотел сказать по телефону?

– Только вот это. Подумав как следует, я пришел к выводу, что Олафсон либо будет против твоего появления здесь, либо объявит, что ему надо посоветоваться с правлением.

– Говорю тебе, он знает, что я работала с доктором Стрейчи. В чем проблема?

– Я не сказал тебе вчера, но был еще один случай…

– Случай?

– Не стану вдаваться в детали, но в «Люксе» все потрясены. Для Олафсона на первом месте интересы фирмы. Нам нужно делать дело, и я не хочу тратить время, выпрашивая у него разрешение.

– Я прошла через охраняемые ворота – у них будет запись. Они узнают, что я попала сюда не через главный вход.

– Узнают, если только сравнят обе записи. Ты здесь с моего разрешения. Будут спрашивать, скажу, что мы просматривали чертежи. – Логан открыл дверь. – Идем. Если кто-то встретится, держись уверенно, как будто ты здесь своя.

– Легко сказать…

Они прошли по узкому коридору, повернули за угол, в сумрачную галерею, потом еще дальше, в центральный коридор первого этажа, и двинулись в западном направлении. Памела крепко держала кейс.

Одна из дверей открылась. В коридор вышел Теренс Маккарти, лингвист, рассказавший Логану о голосах, гнавших его к морю. Он перевел взгляд с Логана на Памелу и обратно и озадаченно нахмурился. Энигматолог ограничился кивком и задерживаться не стал. Секунду-другую он чувствовал, что лингвист смотрит ему вслед, потом услышал удаляющиеся шаги, приглушенные ковровой дорожкой.

Прошла, казалось, вечность, прежде чем они достигли декоративных дверей в конце коридора. Логан остановился и с показной небрежностью оглянулся через плечо. Длинный коридор был пуст. Он быстро отомкнул замки, провел Памелу мимо бархатных канатов, а потом через арочный проход в вестибюль.

Стоило Логану закрыть двери, как они с Памелой оказались в полной темноте. Он достал из кармана два фонарика, включил один и протянул его спутнице.

– Осторожнее. Здесь много всего валяется.

– Я же архитектор, не забыл? Стройплощадка для меня место привычное.

По заваленным мусором переходам и полуразрушенным комнатам они пробрались к лестнице, поднялись по ней и продолжили путь по полутемному, напоминающему туннель боковому коридору А. Впереди забрезжил тусклый свет.

Логан остановился у завешенной брезентом стены с запретительной надписью. Из пролома через плотную ткань пробивался яркий желтый свет.

– Запомни, ты ни с кем не должна об этом говорить.

– Никому ни словечка, чтоб мне провалиться.

Подняв брезент, Логан провел Памелу через пролом в секретную комнату. Стоявшая у дальнего края Машины Ким повернулась и посмотрела на них.

– Познакомься – Ким Миколос, – обратился Логан к Памеле. – Работала ассистенткой у доктора Стрейчи.

– Мы знакомы, – сказала Ким.

– Я объяснил Ким, почему пригласил тебя, – продолжал Логан, но Памела уже вошла в комнату и теперь с любопытством осматривалась.

– Боже мой, – пробормотала она. – Что это все такое?

– Это наша проблема. Твоя – найти входную дверь.

– Хорошо. Хорошо.

Памела еще раз огляделась, словно зачарованная открывшимся ей странным зрелищем, потом шагнула к рабочему столу, поставила на него кейс, открыла и достала какие-то бумаги: старые письма, чертежи и, как показалось Логану, несколько карандашных набросков. Просмотрев первый лист, она осмотрелась, словно пытаясь сориентироваться в комнате, и взяла второй. Так продолжалось минут пять. Все это время Ким с непроницаемым выражением лица стояла в стороне, сложив руки на груди.

Наконец, отложив в сторону последний листок, Памела еще раз прошлась внимательным взглядом по стенам, потолку, полу, мебели и оборудованию. Губы ее сложились в улыбку. Она снова повернулась к кейсу, достала блокнот и карандаш и взяла из кучки бумаг одну.

– Надо подняться наверх.

– Зачем? – удивленно спросил Логан.

– Посвети, хорошо? У меня обе руки заняты.

С этими словами Памела достала из кейса кое-что еще: небольшое устройство в защитной оплетке из ярко-желтой резины с маленьким, подсвеченным изнутри дисплеем и пятью или шестью кнопками.

– Что это? – спросил Логан.

– Лазерный дальномер. – Подняв его, Памела махнула в сторону импровизированного выхода.

Выбравшись из комнаты, они двинулись по незаконченному коридору в направлении лестницы. Шли медленно; несколько раз Памела останавливалась, измеряла расстояние и записывала что-то в блокнот. Дойдя наконец до лестницы, все трое поднялись на третий этаж. Бывать здесь Логану еще не доводилось, и он с любопытством посветил вокруг фонариком. Строители сюда не дошли – по крайней мере до той части этажа, где не было мрачных камней Делаво, – и эта часть помещения осталась более-менее нетронутой. Ни мебели, ни оборудования здесь не было – по-видимому, все вынесли перед началом работ, – и на старинных текстурированных обоях тут и там виднелись сделанные белым маркером отметки, обозначавшие, по всей вероятности, предназначенные для сноса конструкции.

Памела останавливалась здесь еще чаще, снимала с дальномера показатели и записывала их в блокнот. Заглянув туда, Логан увидел, что архитектор сделала тщательно выверенные наброски обоих, второго и третьего, этажей и теперь пыталась как бы наложить второй этаж на третий. Ким наблюдала за всем происходящим со стороны. С тех пор как они вышли из секретной комнаты, она не сказала ни слова, и Логан чувствовал, что между нею и Памелой есть некоторое напряжение.

Они уже прошли через лестничную клетку, миновали короткий переход и две большие, совершенно пустые комнаты и добрались до какого-то коридора, когда Памела наконец остановилась.

– Там. – Она указала на дверь справа.

Логан толкнул дверь – заперта.

В первую секунду он оцепенел, потом вспомнил про ключ от главных дверей Западного крыла. Ключ повернулся, и Логан открыл дверь.

Судя по всему, раньше помещение служило чем-то вроде кладовой. Поскольку оно располагалось в глубине крыла, окон здесь не было. В дальнем углу обнаружилось несколько старых, покрытых слоем пыли коробок. В центре комнаты – как ни странно – стояла громадная мраморная колонна с уже знакомым спиральным узором, характерной деталью всей архитектуры «Люкса». Должно быть, несущая конструкция, подумал Логан, а если так, то почему бы и не убрать ее в кладовую.

Памела опустила в карман дальномер и блокнот и, вооружившись фонариком, подошла к колонне. Внимательно ее осмотрев, она принялась ощупывать поверхность обеими руками. Через несколько секунд все услышали отчетливый щелчок.

Архитектор повернулась к Логану.

– Вот и ваша дверь.

Он недоуменно посмотрел на нее.

– Ты о чем?

– Ecce signum[16]. – Памела снова подняла руки и торжественным жестом, словно открывая старинный армуар, развела створки в стороны.

– Tu es mira[17], – пробормотал в изумлении Логан, направляя на колонну луч фонарика.

Он ошибался, предполагая, что она служит опорной конструкцией, простирающейся снизу доверху, от основания до крыши. Ошибся и относительно материала – колонна не была мраморной. Окрашенная снаружи под мрамор, она была металлической. За двумя изогнутыми створками, подвешенными на искусно замаскированные петли, открылась внутренность полого вертикального цилиндра с круглым полом и большим, напоминающим те, что можно обнаружить на корабельных люках, колесом на задней стенке.

Первой от изумления опомнилась Памела. Ступив внутрь, она посветила фонариком, после чего предложила спутникам присоединиться к ней.

Логан с опаской шагнул в полую колонну. Секундой позже за ним последовала Ким. Втроем им было довольно тесно.

Взявшись за небольшие металлические ручки на обеих створках, Памела с усилием свела их вместе. Потом ослабила стопорный болт на колесе и повернула.

Логан не сразу понял, откуда взялось это странное, непривычное ощущение, но потом догадался: «колонна» шла вниз, но не строго вертикально, а по спирали.

– В движение ее приводит сила тяжести, – объяснила Памела.

Спуск продолжался шестьдесят секунд и завершился мягким толчком. Памела открыла двери – ослепительно-яркий белый свет забытой комнаты ударил в глаза. Она вышла первой, Логан и Ким последовали за ней.

«Колонна» остановилась в пустой части комнаты, между Машиной и задней стеной, возле выгравированных на полу римских цифр. Памела снова закрыла двери и нажала едва заметную кнопку на боковой стене. Наблюдая за ее действиями, Логан понял, что винтовой узор на колонне не является в данном случае декоративным украшением, а работает наподобие штопора, обеспечивая подъем колонны в кладовую на третьем этаже. По завершении подъема на потолке не осталось никакого выступа, только круглый диск с декоративной чеканкой, которым, как предположил вначале Логан, кто-то скрыл дыру от висевшей здесь когда-то люстры.

С минуту он смотрел на потолок, потом повернулся к Памеле.

– Ты ведь знала об этой штуке заранее. Не верю, что все можно было просчитать только сейчас.

Она рассмеялась.

– Ты прав.

– Тогда почему раньше ничего не сказала?

– Потому что не была уверена. Схема такого устройства попалась мне в старых прадедушкиных бумагах. Но к «Темным фронтонам» они никакого отношения не имели, поэтому я и не знала, использовал Делаво такое решение или нет. Мне нужно было самой осмотреть крыло и комнату, чтобы окончательно во всем убедиться.

– И как же мы снова вызовем его вниз? – спросила Ким.

– Не знаю. Возвратное устройство должно быть где-то здесь; возможно, это какой-то пружинный механизм.

Логан снова посмотрел на потолок. Подумать только, все это время решение было рядом, буквально у него над головой. Еще одна загадка забытой комнаты.

– Спасибо, Пэм. Ты только что заслужила обед – самый лучший из возможных в Ньюпорте.

– Самый лучший у нас уже был. В ресторане Джо, помнишь?

– Ну, тогда самый дорогой. – Энигматолог благодарно пожал ей руку, заметив краем глаза, что Ким молча наблюдает за ними. – Идем. – Он шагнул к кожаному кейсу. – Собирай вещи, и я провожу тебя к машине.

32

Вернувшись в забытую комнату, Логан увидел, что Ким Миколос забралась на стремянку, которую сама же и принесла откуда-то со стройки, и внимательно изучает декоративный круг на потолке.

– Никогда бы не догадалась, что дверью в комнату окажется лифт с гравитационной подачей, – сказала она. – Да еще и замаскированный под конструктивную колонну… Надо отдать должное старушке Памеле.

– У вас с нею какие-то проблемы? – спросил Логан.

Ким ответила не сразу.

– Вообще-то, мне не нравилось, как она вела себя с Уиллардом. Во всяком случае, вначале, когда они только начали обсуждать возможные варианты перестройки крыла. У меня сложилось тогда впечатление, что Памела ко всем его дизайнерским предложениям относится скептически; мол, она – архитектор, а он – всего лишь программист.

«Так что же, все дело в этом? – спросил себя Логан. – Защищает бывшего босса и наставника вопреки всем инсинуациям Карбона?»

– Поразительно, – восхищенно прошептала Ким, продолжая рассматривать круг, образовывавший основание лифта.

Логану ничего не оставалось, как согласиться с нею. Возможно, в каком-то смысле он сам оказался не на высоте. Все это время мыслил в двух измерениях и совершенно позабыл, что есть еще и ось «зет», которую также необходимо принимать во внимание. И все это время вход был рядом, в той пыльной комнате у него над головой…

Пыль…

Ошеломленный внезапной страшной мыслью, Логан замер, словно от удара по печени.

– Ким, – резко бросил он.

Уловив в его тоне что-то особенное и непривычное, Миколос тут же повернулась.

– Что случилось?

Подождав, пока она спустится, Логан протянул ей один фонарик, а сам подобрал другой.

– Идемте со мной.

Посвечивая фонариками, они повторили знакомый маршрут: поднялись по лестнице на третий этаж и прошли через пустые комнаты. Память была еще свежа, так что путешествие получилось относительно легким. Минут через пять они снова стояли перед дверью кладовой. Логан открыл замок, но входить не стал, а, остановившись на пороге, прошел по комнате желтоватым лучом. Вот в центре внушительная декоративная колонна. Вот, у дальней стены, старые, покрытые пылью коробки.

Он посветил на пол. На участке между дверью и колонной четко проступали многочисленные отпечатки обуви, причем одни перекрывали другие.

– Господи, – едва слышно выдохнула Миколос, проследив за лучом.

– Я так внимательно наблюдал за манипуляциями Пэм, что совершенно этого не заметил.

– И что, по-вашему, означают эти следы?

Логан шагнул в комнату, взяв влево от двери и дорожки следов, и опустился на корточки. Отпечатков было слишком много, чтобы выделить какие-то отдельные, индивидуальные. Сказать он мог только одно: они свежие.

Логан выпрямился.

– Здесь кто-то проходил. И не один раз.

– Когда? Давно или недавно?

– Недавно.

Он подошел к самой колонне и, повторяя по памяти манипуляции Памелы, раздвинул створки двери, ведущей в кабину лифта. Посветил фонариком по круглому полу. Здесь тоже все было испещрено следами обуви.

– Но в комнате внизу пыли нет, – пробормотал он. – Практически ни пылинки.

– Не понимаю, – сказала Ким.

Вместо ответа Логан прошел дальше и жестом предложил ей последовать за ним. Потом, как это делала Памела, отпустил стопорный болт и повернул колесо. Механизм пришел в движение, и лифт медленно опустился в забытую комнату.

Логан открыл двери, вышел, подождал, пока то же самое сделает Ким, закрыл двери, отправил кабину вверх и внимательно осмотрел пол. Все, что ему удалось обнаружить, это едва заметные следы пыли от их собственной обуви. И ничего больше.