Телохранительница Его Темнейшества (сборник) Арьяр Ирмата
Тоже верно. Эх…
– Миранда, возьмите с собой псимурга или мантихору, – предложила я. – Их уже вся стража в лицо знает, лишних вопросов не будет.
– Лучше обоих, – посоветовал Айрес. – Четверо идут, четверо остаются ждать Ирека.
– Если он еще жив после драки с принцем, – что-то меня совсем тоска разобрала. Неспокойно как-то на душе.
– У тебя же есть дракон, – Даг, запрокинув лицо, попытался разглядеть в тучах невидимого Шурша. – Отправь его на разведку.
Точно. «Шурш, проверь, где там Ирек и, если понадобится, принеси его бренные останки», – приказала я.
Дракон проворчал что-то на языке династии Холь, но отправился выполнять. Тай с Мирандой и двумя хищниками растаяли в ночной тьме.
Ощущение опасности усилилось. Да что меня так потряхивает? С чего бы? Место глухое, никого опасного поблизости не ощущается. Да и наши звери, играючи, всех потенциальных врагов распугали.
Может, что-то с мамой происходит? Раз и Дьяр благополучно вернулся, и присутствие владыки во дворце засекли, то, получается, царица Серых Холмов с ними не справилась. Почему?
– Холодно! – стуча зубками, Зулия придвинулась, обняла меня за талию.
С другой стороны ко мне подсел Айрес:
– Давай согрею! – его рука легла на плечо.
– Ты свою подружку согрей, я не мерзлячка, – я дернула плечом, но его пальцы плотно обхватили меня. – Руку убери, пока не покусала.
Он засмеялся, но не внял. А ладонь у него теплая, уютная. Ладно, потерплю.
– Долго ты еще там, Даг? – спросил он.
Третий островитянин зачем-то отошел на несколько шагов от реки. На фоне кустов его стройная фигура почти терялась. Но для чего тогда ночное зрение?
Что он делает? – с удивлением наблюдала я за плавными движениями Дага, очертившими круг. Руками как-то странно машет, бормочет что-то напевное. Танцует? Хороший способ согреться, но от мелкого дождика не спасет.
– Готово! – торжествующе выкрикнул Даг и замер, распахнув руки, словно крылья.
А через миг между ним и нами вспыхнуло невозможное, ослепительное солнце.
– Быстрее! – скомандовал Айрес.
Меня, полуослепшую, ничего не понимающую, подхватили четыре руки и швырнули в разгорающееся зарево. Я и пикнуть не успела, только произнесла мысленно: «Шу-у-у-урш!» И щит машинально выставить. И когти вырастить, полоснуть предателя Айреса. Не знаю куда, но попала, судя по его воплю. И лягнуть предательницу Зулию левой ногой в домашней туфле. Туфля слетела. Еще я успела двинуть Дага локтем по ребрам, когда мимо него пролетала.
И больше ничего не смогла.
В следующий миг меня что-то спеленало по рукам и ногам и аккуратно уложило на твердую поверхность. Слишком ровную и теплую для каменистого речного берега. Да и света вокруг многовато для полуночи.
Ирек сидел на стуле, положив ногу на ногу, а руки скрестив на груди, и от скуки рассматривал голенище своего сапога. Плохо почищен сапог. Пятнами. Ну нет у него ни слуг, ни денщика, по статусу не положены. И по легенде. Откуда у бедного сироты, каким его считали все, деньги на слугу? Самому приходится крутиться. А где времени на все взять?
Серебристый демон тоже скучал – стоя, подперев плечом наружную входную дверь. Внутреннюю, ведущую на плац перед дворцом, плотно прикрыли мракары, исчезнувшие, как только в караульню ворвался разгневанный принц. Драхис предусмотрительно слинял, и глава охраны мгновенно накинул на помещение заклинание бесшумности. Увы, оно не позволяло звукам просочиться наружу, но совершенно не препятствовало шуму внутри.
А его высочество Дьяр орал уже полчаса.
– Кто посмел отпустить ее в увольнительную, Янге?! Кто вообще посмел поставить ее в мою охрану без моего согласия?!
– Приказы владыки не обсуждаются.
– Я и не обсуждаю. Я не при-ем-лю! Пойми разницу! Почему ты отпустил эту прохиндейку?!
– Ты уж определись, мой принц, – вздохнул серебряный. – Лика – твоя телохранительница или ты категорически против?
– Против! Я на такое издевательство никогда не соглашусь!
– Тогда к чему столько шума? Ну, отпустили. Баба с возу – кобыле легче.
– Никто не имеет права распоряжаться моей личной телохранительницей!
– Значит, все-таки она – твоя телохранительница? – пошел Янге по двадцать пятому кругу.
– Нет!!! – взревел Дьяр.
Ирек возвел очи к потолку.
– Если нет, то какая тебе разница, наш великолепный принц, где девушка проводит свое личное время?
– Объясняю для особо одаренных! – сверкнули пронзительно синие глаза. – Лику не имели права отправлять в увольнительную, так как, во-первых, на службе при моей особе она не состоит! Во-вторых, даже если бы состояла, то только я могу отпускать моих личных слуг. Только я, а не какой-то там Драхис! Где этот мерзавец? За превышение полномочий я его в порошок сотру!
– В увольнительной, – стараясь не улыбаться, сообщил серебряный демон. – Я отпустил.
– Мр-р-ра-ак! В Хургову бездну все! – принцу тоже надоело орать понапрасну – пар он выпустил еще полчаса назад, – и он уселся прямо на стол, обиженно опустив встопорщенные крылья.
Компания похоронно помолчала.
– Раз уж речь о телохранителях, точнее, соглядатаях, то напомню, что моих хотели снять, – Ирек повернулся к Янге. – Когда?
– А чем они тебе мешают? – начальник охраны поднял бровь. – Их никто не видит, даже ты.
– Тем и мешают! Не вижу, но ведь чувствую. Лучше бы я их видел.
– Нельзя, – Янге пронзил строгим взглядом пространство за спиной второгодника.
Ирек страдальчески поморщился.
– Вот видишь, принц, я свою охрану даже видеть не имею права. Может, у них такие рожи, что кошмары обеспечены до конца жизни. А тебе опять повезло: такая красивая девушка будет рядом. Хоть есть на что посмотреть.
Дьяр зло сощурил глаза.
– У меня и без нее найдется на что посмотреть!
– Ну, я пойду, – привстал Ирек.
– Сидеть! – взвился Дьяр. – Мне что, одному все это расхлебывать?
– Ну, а я при чем? – Ирек покорно опустился на стул. – Я вообще тут никто и звать никак.
– Не прибедняйся! Забыл, что ты с лета в тайном сыске наблюдателем состоишь? Так я напомню! Кстати, где отчет за последнюю неделю? Магистр Сэйван жалуется, что ты нагло манкируешь обязанностями.
Ирек поморщился, снова привстал.
– Ну, я пойду отчет строчить.
– Спохватился! С чего такая спешка? И опять ни слова не будет об этой противной девчонке! Ирек, будь другом или хотя бы нормальным врагом, распиши в отчете, что Лика Тария совершенно не обладает боевыми качествами и не годится на роль телохранительницы. А я тебе…
– Брось. С радостью напишу, – перебил второгодник. – Даже брать с тебя ничего не буду взамен. Думаешь, мне эта идея с телохранительством нравится? Отнюдь. Чем Лика от тебя дальше, тем лучше для нее.
– Для тебя, не лукавь, – ухмыльнулся принц. – Уж напиши. Я и на Сэйвана надавлю. Может, отец прислушается к умным демонам.
– О, наконец-то ты оценил мой ум по достоинству! – осклабился Ирек. – Так я пошел?
– Нет! Знаю я, куда ты торопишься.
– А я и не скрываю. Не хочу я ее одну с островитянами оставлять.
– Девушка там не одна, – вмешался Янге. – Помимо зверушек и проверенных демона и демонессы, за ней мои «тени» тайно приглядывают. Да, а что там с островитянами?
– Внешне ничего. Но не нравятся они мне, все трое, – Ирек, временно смирившись с деспотичным принцем, облокотился о спинку стула, подпер щеку кулаком. – И ни единой зацепки против них, ни ректор ничего подозрительного не усмотрел, ни магистры. Но сельо они тоже не опознали. Такое ощущение, что сканирующие амулеты в Академии массово испорчены. Хотел их селенисом проверить, но ожерелье я… э-э-э… не донес.
Дьяр фыркнул, но комментировать не стал, а его лоб опять прочертила гневная складка. Янге кивнул:
– Знаю, мадам Кикерис тоже ничего об островитянах не вынюхала. Говорит, плотная завеса на них, что само по себе подозрительно. Что-нибудь поконкретнее бы.
– Ничего, говорю же. Разве что слишком эффектно они явились, с вызовом.
– А сам-то! – напомнил Дьяр.
– Меня заставили, сам знаешь кто. А эти… Ни с кем не сошлись на курсе, кроме Лики и двух ее друзей. К остальным – или тихая ненависть, или чувство превосходства.
– Обычное поведение для низших демонов, – пожал плечами глава охраны. – Но, будь они чужаками, за столько времени – и ни одного прокола?
– Только косвенные. Да хотя бы знание элементарных темных заклятий. Они вроде и знают, но чисто теоретически, словно в жизни никогда не применяли ни проклятий, ни призыва Тьмы, ни приворотов-отворотов, не говоря уже о мелкой бытовой ворожбе. Да ты, принц, тоже с них глаз не спускал первое время, пока на меня эту заботу не спихнул.
– Ирек прав, – кивнул Дьяр. – Они слишком… безупречны для демонов, даже драки исключительно по кодексу. Хорошо, иди. Но предупреждаю: ни на что не посмотрю, порву за мою телохранительницу, если ты хоть пальцем…
– А, значит, все-таки твоя телохранительница? – заржали собеседники.
Дьяр не успел на них рыкнуть. Его глаза широко распахнулись и тут же зажмурились, как от резкой вспышки, а тело свела болезненная судорога.
– Печать! – прохрипел он, согнувшись в три погибели. – Лика!
В тот же миг взвыли сигнальные трубы по всему городу.
– Портал светлых! – Янге тоже получил ментальное сообщение от наблюдателей, не такое убийственное, как принц. – Что с принцем, Ирек?
Дьяр судорожно бил крыльями, как летучая мышь, нанизанная на пику.
– Он же сказал – печать! – Ирек разрывался между братом и необходимостью мчаться на место прорыва. – Он через Лику получил рикошетом.
– Ничего не понял, но щит не помешает, – глава охраны бросил в Дьяра заклинание, растекшееся мерцающим темным облаком. Принц, дернувшись последний раз, обмяк и повалился кулем. Ирек едва успел подхватить брата.
– Мне надо туда, Янге.
– Там и без нас стянуты силы. И уже поздно. Портал закрылся. Пару мгновений всего продержался, – серебряный озвучил полученные сведения. – Островитяне, точнее белые маги, ушли.
– А Лика? – без особой надежды спросил Ирек.
– Похищена. Владыка с нас головы снимет.
Дьяр открыл потемневшие, как ночь, глаза.
– Чуяло мое сердце, что нельзя было ее отпускать, – он поморщился и щелчком пальцев развеял темный щит. – Янге, я смогу пройти за ней. Связка с печатью поможет настроить портал.
– С ума сошел! – серебряный демон от возмущения забыл о субординации. – Прямиком к светлым? Ты не имеешь права так рисковать! Ты наследник! Да тебе никто и не позволит. Костьми лягу, а не пущу!
– Я могу пойти, – предложил Ирек. – Ты перебросишь меня по этой нити.
Дьяр смерил его взглядом.
– Не получится. Потому что третий лишний. Пока я не чувствую прямой угрозы жизни Лики. Девчонка потрясена, но не напугана. Через печать почти не слышно, что там происходит, но ее ощущения я воспринимаю довольно ясно. Ирек, ты немедленно займешься системой безопасности Академии.
– Раскомандовался, – проворчал второгодник.
– Ты что-то имеешь против? – прищурился Дьяр. – Тогда идем к владыке. И он нас обоих прибьет. Вместе с нами три месяца ошивались светлые! В Академии Тьмы! А мы с тобой ни ухом ни рылом! Ладно мы, недоучки. Но Вултон? Магистры? Представляю, как над нами потешаются все белые!
Янге хмыкнул:
– Гхм… Я посмотрю, как они повеселятся, если узнают о наших лазутчиках в Академии Света. Есть и на преподавательской должности.
– А ты уверен, что все наши магистры – действительно темные?
– Они проходят такие испытания кровью, смертью и Тьмой, что ни один светлый не выдержит. Это будет с их стороны предательство, отречение от заповедей Света. Где вы видели, например, белого некроманта?
– Если они на самом деле проходят испытания, а не пыль в глаза пускают, – возразил Ирек. – Я не зря заподозрил, что со сканирующими амулетами что-то не то. Может, не только с ними?
– Вот и займись ими вместе с Сэйваном, – принц умолк на мгновенье, а взгляд стал отутствующим. – Он уже у ректора. Тебя проводить?
– К белым, будь любезен. Ты не в курсе, кто отец Лики?
– Нет. А ты?
– Да. Не зря же я получаю жалованье в тайной канцелярии Тьмы, – ухмыльнулся Ирек во все клыки. – Но тебе не скажу. Отправь меня к Лике. От меня там больше толка будет. К утру я доставлю тебе твою телохранительницу.
– Она не… – опять завелся принц, но осекся под насмешливыми взглядами. – Хорошо, пусть будет кем угодно. Только вытаскивать ее от светлых пойду я. Не спорить, Янге. На время отсутствия отца я его наместник, и я считаю, что прямой контакт с Белой империей необходимо неофициально возобновить.
Глава 19
Лика в светлом плену, или Спасайся кто может!
Предатели! Шпионы! Гады светлые! Кто еще, кроме них, мог создать такой портал? А ломота в костях и трепыхавшийся у горла желудок не оставляли сомнений, что меня протащили бездна знает куда.
И воздух тут совсем не речной. Сухой и теплый. Только не вижу ничего. Глаза после вспышки ослепли и слезились. Это, пожалуй, злило больше всего. Еще подумают эти предатели, что я плачу.
– Она не дышит! Лети за архимагом, Айрес, – раздалось над ухом испуганное. Кажется, это Даг.
– Да жива она. Видишь, слезы текут? Мертвые не плачут.
Ох, и злая же я.
– Это нервное, идиот, – прошипела я. – Зато вы, с-с-светлые с-с-сволочи, у меня сейчас-с обрыдаетес-с-сь! Прокляну, мало не покажется! А ну, быстро развязал меня и отправил обратно в Кардерг!
Меня как не слышали.
– Зулия, ты отправила сообщение мэтру? – спросил Айрес. – Отлично. Даг, подержи ее, я зрение восстановлю.
Только о себе и думают. А как же мои прекрасные глазки?! Руки бы освободить и заняться ими, да кто ж даст?
Чья-то ладонь легла мне на веки. Я дернулась изо всех сил и клацнула зубами.
– Убери клешни, светлый! Откушу!
Убрал. И что я дергалась? Подлечил бы, а уж потом я не промахнулась бы.
– Лика, не злись, – подала голос Зулия. – Мы тебе все объясним!
– Темному Трону будешь объяснять. Лично. В моем присутствии. Втерлась ко мне в доверие, змея подколодная.
– Да ради твоего же блага, дура!
– Вон как заговорила, лицемерка. Что же ты меня, дуру, подругой называла? Скажи мне, кто твой друг…
– Лика, прости, так надо, – как же тут без веского мнения Айреса. – Ради тебя. Ради нас.
– Ага, щас-с. Ради мира на земле, забыл добавить.
– А если и так?
– Любите вы, светлые, мир спасать чужой кровью. Ты своей рискни.
– А я и рисковал! Мы трое. В самое сердце Тьмы за тобой пришли! Три месяца среди демонов маскировались, ждали момента.
– Дождались, поздравляю, – я не только языком трепала, усыпляя бдительность врагов, но и проверяла путы на прочность. Как каменные. И лишь через пару минут вспомнила, что на мне еще и собственные щиты. – Зачем я вам? Темной жертвы на светлом алтаре не хватило?
– Ну какая ты темная? Можешь уже не притворяться демоницей-полукровкой из клана Вечерних теней, а быть сама собой, сельо.
– Ах, могу, да? Быть сама собой? Какое счастье! Премного благодарна за разрешение!
Ну, получите. Заклинанием копья сломала щиты. Наложенные поверх них магические путы опали и перемешались, и я тут же в них увязла. Ненадолго. Структура сдерживающих заклинаний повреждена, осталось доломать и развеять. Рывок. Треск. Искры такие, что я даже сослепу увидела. А после них еще темнее стало. Богиня, помогай!
Я вскочила и сразу попала в захват мощных рук. Эй, а ломать позвоночник не надо! Если это Даг, то он не такой высокий, как Айрес. Голову резко откинуть назад. Хрясь! Попала! Что-то хрустнуло. Хорошо, если вражеский нос. Плохо, если мой собственный череп.
Захват ослаб – державший охнул и убрал одну руку, – и я вывернулась. Прыжок в сторону. Ой, стена!
– Держи ее! – истерично завопила Зулия.
Жаль, что я в тапках. В одной тапке. Дрыгнула ногой, отправляя последнюю обувь в полет. Целилась на голос Зулии. Шлеп! Кажется, не промахнулась. Не смертельно, но должно быть обидно.
– У-у, бешеная! – злобно выкрикнула бывшая подруга.
Их трое. И они меня видят, а я их нет. Почти. Если не считать слабого следа от моего поцелуя сельо на губах Айреса. Какой ни есть, а ориентир.
«Лунный» меч! У меня же на самый крайний случай есть тайное оружие!
Я мысленно воззвала к мечу. Этот обидчивый зараза еще и покочевряжился, делая вид, что заржавел. Но через миг в ладонь легла прохладная тяжесть. Прижавшись спиной к стене, я выставила перед собой меч и непрерывно им вращала.
– Не подходи!
Не выход, конечно. Кисть руки быстро устанет, и меня опять повяжут. Я снова подняла щиты. Вовремя. Айрес швырнул заклятие. Парализующее, судя по отдаленному ледяному эху.
Бочком, не забывая быстрыми и резкими движениями рассекать воздух – со стороны это должно выглядеть, как светящийся ореол, – я двинулась вдоль стеночки. Ох, тут еще и мебель имеется? Хрясь! Что это было? Стул? Долго придется склеивать. Обломок я перехватила левой рукой и бросила в Айреса.
Звон стекла сообщил мне о промахе.
Я снова наткнулась на что-то круглое. Ваза? Тоже сгодится. Сколько грохота! И ветра! Окно я добила, можно попробовать спрыгнуть. Интересно, на каком мы этаже? Судя по сквозняку – высоковато должно быть.
– Зулия, заходи слева, – деловито скомандовал Айрес. – Даг, сдвинь секретер.
Что-то заскрежетало справа по ходу. Это они мне подставу готовят. На месте Айреса я бы запрыгнула на стол. Если я оторву спину от стены и начну обходить мебель, то он сможет захватить ничего не подозревающую меня.
Что-то оглушительно хлопнуло. Лицо обдало горячим воздухом.
– Что тут происходит?! – раздался приятный мужской голос.
– Играем! – ощерилась я. Нижнюю губу оцарапало клыками, более длинными, чем у чистокровных сельо, – вылезло мамино темное наследие, проявляющееся в самые экстремальные моменты.
– Демонесса! – сориентировался гость.
– Нет! – успел крикнуть Айрес.
Но меня уже шарахнуло чем-то убойным. Меч, поймав заклятье, зашипел, и толку от него теперь, как от простой железяки, пока магия не восстановится.
Еще хлопок. И еще. Сколько тут вас прибыло? Не сдамся!
– Диэлларэн, стой! Не смей! – скомандовал новый голос, непререкаемой властностью похожий на голос владыки Темного Трона.
– Здесь демонесса, мэтр Алиан!
С моих губ сорвалось рычание. Это я-то – демонесса?
– Если ее привела наша троица, то вряд ли, – справедливо усомнился мэтр. – Думаю, это та, кого я столько лет ждал. Я не ошибся, Айрес?
– Нет, господин Алиан. Это она.
Разбирайтесь без меня. Грохнув заклинанием уничтожения по секретеру (или что там под ноги сунулось), я рванула не вдоль стеночки, а от нее, к разбитому окну.
Полетать мне не дали.
Что-то перехватило меня в прыжке, и я сначала словно бы погрузилась в пружинистую пелену, а проскочив ее, уткнулась носом в нечто твердое, обтянутое тканью. Шелк, поведали ощущения. Руки оказались заведенными за спину и связаны пуховым, но непрошибаемым заклинанием. Мягко тут стелют.
Где мой меч? – спохватилась я. Ладони были пусты.
– Потерпи, девочка, – посоветовал тот же властный тип. Лба коснулась прохладная ладонь, скользнула на глаза. Снова стало горячо, как на сковородке ершу, и вертелась я так же, пытаясь вырваться. Бесполезно. А мэтр увещевал: – Тише, дорогая моя, тише. Сейчас… Я всего лишь восстанавливаю твое зрение. Потерпи…
Зрение вернулось с ощутимым щелчком. Р-раз, и словно повязку сдернули с глаз.
От неожиданности я замерла и часто-часто заморгала. Опять выступили слезы, и очертания комнаты казались размытыми. Да и темновато тут для обители Света.
Маги настороженно замерли, наблюдая за мной. Их тут оказалось штук шесть, и все незнакомые и светловолосые. Пять мужчин разного возраста и одна девица. А где же подлые «островитяне»?
Тусклые световые шары плавали высоко под круглым сводом, а в разбитое окно (зря надеялась выпрыгнуть, на нем еще и решетка!) заглядывали крупные звезды. Надо же, тут тоже ночь.
Это все, что я смогла разглядеть из-за широкого плеча державшего меня высокого мужчины, самого старшего из присутствовавших.
– Пожалуйста, успокойся, Аэлика, – сказал он, ослабив хватку. – Не надо разрушений.
– Отпустите меня.
Я подняла голову, вглядываясь в строгое немолодое лицо с большими голубыми глазами и гривой волос. Да он совсем седой! Или мне кажется в полумраке?
– Хорошо, – улыбнулся он. – Только дай слово, что ты спокойно меня выслушаешь и не попытаешься бежать куда-то сломя голову. Здесь довольно высоко, кстати.
– Стою, не двигаюсь. Говорите.
– Лучше присесть. И не здесь, а в более уютном и менее разгромленном месте. Разговор не на пять минут.
– И потом меня отправят туда, где взяли, – жизнеутверждающе предложила я.
– Если захочешь. Но я буду рад, если ты согласишься погостить подольше.
Убедившись, что я не желаю располосовать личико о шипастую решетку, мэтр Алиан снял связующие заклинания и, не сводя с меня внимательного взгляда, отступил на шаг. Сказал вполоборота замершим у стеночек светлым:
– Благодарю вас, магистры. Все свободны. Завтра в полдень жду группу Айреса в моем кабинете.
– Ваша светлость, у меня не терпящий отлагательств доклад, – дернулся один из парней. Удивительно знакомый голос.
– Хорошо, идем. Но выслушаю тебя чуть позже. Прошу, – мэтр взмахнул рукой, и в шаге от меня образовался светящийся контур портала. Вот это по-нашему, без разрушительных последствий для сетчатки глаз. – Позвольте, леди…
Он осторожно взял меня под локоток и увлек в светящуюся дыру. Блондинистый парень поспешил за нами.
А ничего, симпатичное местечко. Золотисто-бежевого оттенка стены со светло-зелеными вставками, ворсистый ковер на полу тех же оттенков. Босые ноги утонули в нем по щиколотку, и ощущение было такое, словно я ступила в теплую целебную воду – так невесомо-ласково льнули ворсинки к коже.
Мебели негусто. Полосатые кресла вокруг столика с полупрозрачной столешницей из какого-то странного материала. На нем – высокие хрустальные бокалы и кувшин. Есть что разбить, если доведут.
Высокие окна без решеток, прикрытые легкой полупрозрачной тканью. В углу – камин с теплившимся золотистым огоньком. Явно магическим, угли так не горят. Свет исходил и от россыпи маленьких светочей на потолке, спускавшихся на стены шаловливыми солнечными зайчиками.
Умиротворяющая обстановка. Нежненькая, как и полагается светлым.
– Мой дом – это твой дом, Аэлика, – маг сделал приглашающий жест в сторону кресел, но я осталась стоять.
– Ваш – это чей? Нас почему-то не представили.
– Я – Алиан Даркиэн, если кратко.
Что-то знакомое. Где-то мне встречалось это имя. Память напряглась и выдала историческую справку: Алиан Даркиэн Гвентиаль и так далее (имя занимало две строчки убористым почерком), сильнейший архимаг светлых, бессменный ректор их Академии последние лет сто. Ветеран всех магических войн, какие только были за два века. Сколько ему лет, никто толком не знал, даже сама богиня Лойт, раз в храмовых учебниках по геополитике этих сведений нет.
– Надо же! Сам ректор и профессор конкурирующих наук меня тут торжественно встречает! И чем я, скромная адептка Академии Тьмы, заслужила такую честь? – вырвалось со смешком.
Мэтр, наоборот, погрустнел. Это мне грустить надо. Тут даже Шурш не поможет бежать. Попросту не доберется до меня мой дракончик. Мал он еще, с самим архимагом Алианом связываться. Этот и стаю драконов смерти почикает. Вон, выправка какая молодецкая, плечи широченные и мускулы отнюдь не стариковские.
А если учесть, что этот древний маг – Великий князь Света, состоявший, по слухам, в каком-то дальнем родстве с императорским домом, то… впрочем, я и сама царевна. Не перед этим светлым мне трепетать, будь он хоть трижды архимаг.
Кашлянув и покосившись на блондинистого парня, Алиан как-то смущенно поведал:
– Кроме того, что я ректор, Аэлика, я еще имею честь быть… твоим отцом. Здравствуй, дочка.
У парня отпала челюсть. Моя удержалась, но вот ноги подкосились, и я плюхнулась бы на ковер, если бы твердая рука архимага не подхватила меня под локоть.
– Что?! – бокалы тонко задребезжали от моего вопля.
– Я твой отец. Прости, что так позд…
– Ах, отец?! – я вырвала локоть, уперла кулаки в бока. На меня накатило. – Объявился! Дочку соизволил разыскать! Да еще и похитить! А где ты раньше был, когда я чувствовала себя чужой всему миру, ненужной собственной матери и отцу? Когда меня наказывали розгами в храме, избивали тупым мечом, ставили коленями на горох перед статуей Лойт? Когда я напоролась на баньши и едва не сдохла? Когда я провалилась к змеям? Когда попалась в лапы мерзкой Зарге и молила всех богов, чтобы кто-нибудь пришел и спас?! Где ты был, так называемый отец?
Губы у архимага жалко кривились и дрожали, он пытался что-то сказать, но я и слова не дала вставить. Вошла в раж. Слишком давно мечтала об этой встрече, мечтала, чтобы все ему сказать, все, что накопилось, и даже больше.
– Ты даже ни строчки не написал мне за все годы! Ни разу с днем рождения не поздравил! Если ты архимаг, как выяснилось, то ты смог бы найти и забрать свою дочь из подземелья с крысами, куда меня после побега бросила верховная. Я не жила, а выживала. Знаешь? На спор верховной с Лойт. Меня для тебя не существовало. Зачал и свалил! И только сейчас спохватился, что у тебя есть дочь. Похитить меня приказал этим… белым выродкам, подлым предателям. Это ведь ты приказал? Ты! Я тебе не нужна была столько лет, а сейчас вдруг понадобилась? С чего бы? Так вот, ты мне тоже не нужен! Выросла я, и в тебе не нуждаюсь. И видеть тебя не хочу! Нет у меня отца. Не было, нет, и не надо. Выпусти меня отсюда!
Во время этой бурной речи в честь воссоединения семьи я, сжав кулаки, наступала на пятившегося архимага. А блондинистый симпатяга, оказавшийся свидетелем неприглядной сцены, постарался слиться со стеночкой. И у него почти получилось растаять, но Алиан об него споткнулся.
– Айрес, принеси воды, – шепнул потрясенный архимаг.
Парень, схватив кувшин со столика, шустренько выскочил в дверь. Если это был отвлекающий маневр, то он удался.
Читать бесплатно другие книги:
