Синхромир Шрёдер Карл
– Прямо здесь? Ты какую-нибудь древнюю хворь подхватишь. Простуду. Или чесотку.
– Их подхватывают не так, – сказал Тоби и протянул девушке ладонь. – Прогуляемся?
Она хотела оглянуться, но сдержалась, взяла его за руку, и оба пошли, хрустя подошвами по мокрой гальке. Розовые облака замигали, стали серыми, всё потускнело, став обыденным. Почти как на Земле.
– Ты нормально себя чувствуешь?
– Вполне, – он пожал плечами. – Они отпустили меня на десять минут.
– Но ты торгуешься уже три дня! Когда это кончится?
– Скоро, – ответил он сухо.
Правительство вносило предложение, Тоби вместе с чиновниками запускали симуляции детальнейшего развития событий. В некоторых вариантах Эвайна неким образом прорывалась сквозь орбитальную защиту и обрушивала огонь на города. Члены правительства признали, что если события будут развиваться по такому сценарию, то ради спасения жителей планеты Тоби выдадут без единого выстрела. Симулятор играл за Эвайну практически так же, как настоящая Эвайна играла в «Консенсусе». А та редко атаковала жёстко и прямолинейно. Согласно истории, она куда чаще пыталась захватить виновника бед.
Тоби не был первым объявившимся мессией. За четырнадцать тысяч лет появилось много самозванцев. Некоторые собирали огромные армии, но биокод на «скорлупах» не смог взломать никто. Претенденты на звание бога не смогли доказать, что они настоящие. Хотя были и такие, кто, маниакально веря в собственное предназначение, клялся, что, если только их допустят к гробнице на Дестриере, если им дадут шанс возложить ладонь на знаменитый круглый замок, они разбудят Великую Мать.
Обычно Эвайна предоставляла Наставникам разбираться с самозванцами, но в особенно тяжёлых случаях действовала сама.
Накануне, сидя вместе с Корвой у камина под огромной сводчатой крышей шатра, отведенного властями Фисбы Императору Времени, Тоби осмелился сказать ей то, чего не смог сообщить Халену и остальным противникам Макгонигалов.
– Может, она и в самом деле не понимает, что я – действительно я.
Корва не ответила. И вообще выглядела отстраненной. За все эти суматошные дни они ни разу даже не коснулись друг друга, не то чтобы поцеловаться. Тоби очень надеялся: это из-за того, что жизнь началась слишком уж хлопотная и быстрая, а поблизости всегда кто-нибудь есть. Шанса поговорить по душам не представлялось, и Тоби было не по себе.
Молчание девушки больно ранило его. Пусть бы она согласилась. Пусть бы хоть кто-нибудь сказал, что его сестра – не чудовище. Но Корва не произнесла ни слова.
И теперь на холодном берегу, держа её за руку, Тоби видел, что она глубоко задумалась, от чего ее лицо казалось злым и отрешённым. Всегда она так: думает, думает… но ведь он ей не безразличен, это же очевидно.
– Ты куда сейчас лазил? – словно очнувшись, спросила Корва.
– На Дестриер.
Вздрогнув, девушка выпустила его ладонь.
– Жуткое место. Не могу поверить, что ты хочешь… то есть я понимаю тебя, только …
– Думаю, никто так не перепугался, как я, посмотрев на дестриерские красоты. Но ведь там не какая-то жуткая богиня под стеклом. Там моя мама.
– Не только твоя мама.
– Нет, всего лишь – моя мама.
Когда Корва окинула его своим фирменным скептическим взглядом, он проворчал:
– Слушай, она проспала почти столько же, сколько и я! Она не знает, что Эвайна сделала из неё Великую Мать. Она об этом догадывается не больше, чем я о том, что из меня сотворили какого-то идиотского Императора Времени! Мир не кончится, когда она проснётся. Она не собирается делать мистических объявлений, меняющих историю. Она…
Он осёкся. Ведь мама, прежде всего, спросит о том, где её дети.
Вот тут-то и есть самое жуткое. Дело не в миллионах богомольцев, протирающих полы гробницы. Ведь, разбудив её, Тоби придётся спросить, почему она оставила Питера и Эвайну, решив дожидаться старшего сына.
Мама поступила неправильно. Безумно. Для всех Тоби уже умер. Должен был умереть. К чему замуровывать себя в гробнице, ожидая ребёнка, который никогда не вернётся домой?
Почувствовав его сомнения, Корва пожала плечами:
– Даже не представляю, как тебе попасть туда. Дестриер защищён лучше Барсума. Если Эвайна и Питер не захотят допустить тебя туда, тебе понадобятся армия и флот величиной в синхромир, чтобы всего лишь постучаться в дверь.
– Про это ты поговори со своим братом. Он-то уже придумал, как собрать такое войско.
– Что ты имеешь в виду?
– Пойдём, я тебе покажу, – сказал он и пошёл назад по пляжу. – Мы гоняем симуляторы уже два дня кряду.
Тоби махнул рукой боту, стоящему у одной из палаток, тот махнул в ответ.
– В подобной ситуации определяющий момент – это возможность первого удара. Эвайна надеется явиться сюда, когда мы будем спать. Если я – не настоящий Тоби, ей наверняка это удастся, потому что она прибудет через семь месяцев по реальному времени. А мы будем зимовать.
Всё утро в полях за шатрами садились аэрокары. Конечно, на курорте и так хватало народа. Вокруг постоянно толпились министры, аналитики, пресс-секретари… Возможно, Корва ещё не заметила новоприбывших.
– В любом случае, – продолжил Тоби, – чтобы получить преимущество, ей нужно застигнуть нас во сне. Правительство хочет, чтобы я разбудил всю планету после её прибытия, но до того момента, как она укрепится и высадит значительные силы. Тогда мы сможем диктовать ей условия.
Корва яростно тряхнула головой, сбрасывая капли воды со своих пышных чёрных волос.
– Ты же знаешь: я ненавижу это. Нам попросту нужно убежать. Мы же сбежали от неё на Уоллопе.
– Корва, это не сработает. Любой покидающий Фисбу корабль засветится не хуже звезды. Его легко выследить. Конечно, можно ускользнуть, разослав по сторонам обманные цели. Эвайне придётся разделить флот для погони. Но рано или поздно она поймает нас.
В одном из шатров громко шумели. Тоби направился туда.
– В любом случае, что будет после нашей драки с Эвайной? Я обещал вернуть частоту Фисбе, но, как только я сделаю это, весь синхромир узнает, что я вернулся.
– Нет же, нет! – воскликнула Корва, обгоняя его и кладя ладони ему на грудь. – Мы скажем, что частоту сменила Эвайна, пока была здесь! Разве она станет отрицать?! Послушай, это идеальный выход!
– А что потом? Она примется следить за Фисбой, обыскивать каждый корабль. А если мы отразим её атаку, она вернётся с большими силами.
– Мы убежим.
– Она будет гнаться за нами, куда бы мы ни сбежали, – сказал он, осторожно взяв её ладонь.
Тоби ступил на платформу, к которой крепились края огромного шатра. Гомон стал слышнее. Корва, наконец, обратила внимание на многолюдную толпу, выдернула руку и отшатнулась.
Вокруг них сомкнулся круг смолкнувших мужчин и женщин. С ними стояли и роботы-охранники. Теребя подбородок, испуганно вертя головой, она неохотно пошла за Тоби.
– Не беспокойся, – сказал он, ступая в шатер. – Есть и другой выход.
Сноп света пригвоздил его к месту, и под огромным куполом заохали, зашептались, загомонили тысячи людей. Как и министры перед домом Кейшионов, все склонили головы и колени перед Императором Времени.
Тоби обернулся, чтобы приободрить Корву, – и застыл, увидев её лицо. Этот взгляд он не забудет никогда.
– Макгонигал! – прошипела она, будто выплюнула проклятие.
И кинулась прочь, в темноту.
Глава 17
– Правила войны в синхромире простые: проснись раньше противника и застань его в постели, – сказал один из генералов Тоби.
– И всё?
– Нет. Чем больше ресурсов, тем выше частоту можно задать для своих войск – либо больше войск можно поддерживать в реальном времени, сменяя людей. Но чем чаще и больше, тем дороже. А если придется держать все войска в реальном времени и вообще не спать – это уже проигрыш.
Тоби стоял на балконе горной крепости, разглядывая ошеломляющей красоты пейзаж: увенчанные ледяными шапками пики, клубящиеся вокруг них облака. Воздух был разреженный и невероятно холодный.
Внизу, в долине, армия Фисбы загружала припасы в бункер. На всей планете хватило бы сырья, продовольствия и энергии ещё на пару-тройку недель активности. На синхромирах вся инфраструктура была построена с расчётом на медленное накопление ресурсов. Даже с использованием нанотехнологий и орбитальных производств Фисба никак не могла бодрствовать долго. Вскоре целому миру придётся засыпать.
Казалось, самолёты в небе, хлопочущие в долине солдаты и боты – все отчаянно пытались решить уравнение, где неизвестных было больше, чем данных. Впрочем, все сводилось к одному вопросу: как долго можно спать? Все знали, когда прибудут корабли Эвайны, но проблема была в том, что с каждым лишним днём подготовки к вторжению войска планеты расходовали запас продуктов и энергии. Если Эвайна умна – а она очень умна, Тоби не сомневался, – она не станет высаживаться сразу. Она отправится спать – на полгода, год. Будет отдыхать на дальней орбите, недосягаемая для орудий Фисбы, пока планета не выбьется из сил, ожидая вторжения.
Было решено всё время держать бодрствующим определенный контингент войск. Однако он получился очень маленьким. Преимущество оставалось за Эвайной. Все это понимали.
– Умеешь ты обращаться с женщинами…
Тоби обернулся. У металлических ворот, ведущих в глубь горы, стояли Шайлиф и Джайзир. Генералы не хотели допускать гражданских – да еще и безбилетников! – в драгоценные армейские бункеры. Тоби настаивал, но не был уверен, что его настойчивость принесет хоть какие-то плоды.
Шайлиф шагнул вперед, протянул руку, Джайзир усмехнулся, хлопнул парня по спине.
– Как ты? – спросил Тоби, заглянув Шайлифу в глаза.
– Знаешь … лучше, чем я ожидал, – во взгляде мужчины появилась живая искорка, которой Тоби не видел раньше. – Чего не скажешь про Коли. Но он переживёт.
Парень кивнул и виновато посмотрел на Джайзира.
– Я знаю: Корва возненавидела меня.
– Ты же сделал как раз то, чему она противилась, – ответил Джайзир, пожав плечами. – Ты пошёл на поводу у мифов про самого себя. Знаешь, меня сильно удивило твое приглашение. Мы-то тебе зачем? У тебя целая планета на побегушках.
– Наш Джай, как всегда, – образец такта, – басовито проворчал Шайлиф.
– Значит, не оправдал я её ожиданий, – чтобы не показывать своего волнения, Тоби повернулся к выстуженной ветрами долине. – От меня все чего-то ждут. Так что приходится решать, кого разочаровывать.
– Понимаю, – задумчиво проговорил Шайлиф. – Но зачем тебе мы?
– Есть два повода. Об одном Джай знает, – начал Тоби, но тут на очки поступил вызов. Звонил Лонг Севиль. Ему как министру безопасности поручили неблагодарную задачу обороны Фисбы.
– Сэр, мы получили послание от вашей сестры. В общем… оно адресовано вам.
– Это Эвайна, – сказал Тоби друзьям. – Не могли бы вы подождать немного? Пожалуйста. Понимаете, дела семейные…
Явно опешив, те отступили на пару шагов. Тоби прошёл по каменному балкону и, глубоко вздохнув, упёрся руками в холодный гранит.
Ладно. Нужно решиться, и всё.
Он открыл письмо.
Появившаяся перед ним женщина была так похожа на маму, что невозможно было смотреть. По легендам, она стала старше Питера, потому что без конца меняла частоту из-за государственных дел. Однако выглядела она едва за тридцать – величественная королева в зелёном облачении, прекрасная и ужасная в гневе.
– Эви, ну что за чёрт, – пробормотал Тоби.
– Люди планеты Фисба! – воззвала королева. – Вас я приветствую – и предупреждаю. Выдайте мне человека, ложно называющего себя моим братом, священным Императором Времени, Тоби Макгонигалом, Тем-Кто-Ждёт. Приведите его в вашу столицу, и я спущусь за ним через шесть месяцев быстрого времени. Если вы откажетесь – вы будете уничтожены! Лжец, выдающий себя за Императора Времени, – опомнись! Спаси соплеменников от судьбы, уготованной тебе! Сдайся по доброй воле, раскайся – и мы будем снисходительны. Но если ты спрячешься или посмеешь противиться нам – не только ты, но и все, кто любит тебя, разделят твою участь.
Картинка мигнула и пропала.
– Лонг, я отвечу, – буркнул Тоби.
– И что вы собираетесь сказать? – спросил министр озабоченно.
– Не беспокойтесь, я вышлю вам копию.
Лонг едва слышно вздохнул.
Тоби долго смотрел на долину. Затем, подумав, что лишь оттягивает неизбежный момент, встряхнулся и заговорил:
– Эй, малышка, как ты? Знаешь, я тебя вечность не видел. А ты здорово выглядишь! Я с Питером ещё не говорил, но слыхал: дела у него что надо! Кстати, получил я твоё послание. Слушай, не заставляй меня доказывать, кто я. В смысле, я-то про тебя столько всего знаю, что в краску вгоняет. Больше кого бы то ни было, разве что, кроме мамы. Знаешь, я – и в самом деле я. Тебе нет нужды вываливать ещё больше дерьма на здешний народ. Они и так натерпелись от тебя. Если ты не вернёшь им частоту – это сделаю я. А потом мы с тобой сядем и поговорим как следует. Давно уже надо было. Договорились? Ну ладно. Встретимся через полгода. Конец связи.
Улыбка сползла с его лица. Он посмотрел на облака. Чёрт, глупо-то как! Ну а как ещё реагировать? Как взрослый? Ему же всего семнадцать, о чём Эвайна прекрасно знает. Но ведь она не видела его сорок лет. Если бы он говорил и вёл себя по-другому, она могла бы не узнать брата.
Но ни в поведении, ни в словах Эвайны не осталось ничего от единственной и любимой младшей сестры. Тоби закрыл глаза и поморщился, словно от боли.
Успокоившись, он вернулся к входу в тоннель, у которого его ждали Шайлиф и Джайзир. Хотя «ждали» – не совсем подходящее слово. Скорее, они испуганно жались друг к другу. Тоби это совсем не понравилось.
– Вам нужно спрятать её, – сказал он. – От всех. Но прежде всего от…
Тоби не назвал имя её брата. Они должны понять.
Друзья переглянулись.
– Хорошая идея. Даже очень, – заметил Шайлиф.
Брат Корвы изображал из себя правую руку новоявленного мессии. Хален прямо кипел идеями, придумывая, во что следует одеваться самому Тоби и его гвардии, какой символ должен быть у новой веры (главным провозвестником которой стал бы, конечно, Хален), и что именно рисовать на знамёнах и штандартах. Тоби отказался распространить новость о своём возвращении за пределы правительственных кругов, но при этом все равно поползло множество слухов. Тоби не сомневался насчёт того, кто их распространяет. Хален не мог дождаться момента, когда Макгонигалу придётся ступить на сцену какого-нибудь гигантского амфитеатра и приказать десятитысячной толпе пасть перед ним на колени.
– А потом спрячьтесь сами, – продолжал Тоби. – Шай, позаботься о Корве. Джай, ты помнишь, о чём я тебя просил? Конечно, если ты уверен, что мы можем спокойно говорить…
– Если нас кто и слушает, им сейчас изрядно надуло в уши, – ответил производитель, смеясь.
– В самом деле?
– Они, конечно, пытаются – но этот разговор сугубо частный. А я глушу такие. Неужто ты не знаешь, что я блокирую свой приват?
– Не знал. Но догадывался, – улыбнулся Тоби.
Ну конечно, Джайзир же спец в таких делах.
Заметно приободрившись, ступив на знакомую территорию, тот сообщил Шайлифу:
– Тоби хотел, чтобы я и мои друзья взглянули на программы с того блока памяти – может, найдём что-нибудь полезное.
– И нашли? – спросил Тоби.
Джайзир неопределённо махнул рукой:
– Ну да. Не знаю, можно ли назвать находку полезной. Это насчёт твоей биокриптографии.
– Заметь, он может выговаривать такие слова без запинки, – засмеялся Шайлиф.
– И что вы выяснили?
– Как это работает для любого, кто использует оборудование корпорации «Цикада». У всех нас есть аккаунты, и ключ к ним – наша биокриптографика. Но твои команды, похоже, проходят иным образом. У тебя нет аккаунта, он тебе не нужен.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Тоби озадаченно.
– На Уоллопе я посчитал тебя суперпользователем, держателем административного аккаунта в системе корпорации «Цикада». Думал, он позволяет тебе изменять настройки. Но у тебя нет ничего подобного. И, насколько можно судить, суперпользователя у системы вообще нет, корпорация администрирует сама себя, без вмешательства извне. По крайней мере так можно судить по программам на блоке памяти. Вот если бы ты мог открыть нам доступ к самим данным…
Тоби покачал головой.
– Ну я и не надеялся, – кивнул Джайзир. – Шай, данные Тоби зашифрованы его биокриптограммой. Я-то её скопировал, но без нужной комбинации ДНК, голоса, зрачков, отпечатков пальцев и излучения мозга я ничего добиться не смог. В общем, у тебя есть большая власть над системой корпорации, но ты – не администратор.
– Тогда как я могу командовать системой?
– Оказывается, ты не командуешь. Ты голосуешь.
– Что??
– Тоби, ты голосуешь, потому что ты не администратор корпорации. Ты – её акционер.
Он никак не мог привыкнуть к здешней ночи. Сверчки, жуки, кузнечики верещали, жужжали, стрекотали по-своему. Ночные птицы пищали, кричали и ухали, то и дело шумел ветер в кронах деревьев. Днем звуков было еще больше: трещали цикады, обезьяны и птицы орали и завывали в зарослях. Каждое утро, слушая эту симфонию, Тоби думал, насколько же оскудела Земля в дни его детства. Только в мире с полностью оправившейся экосистемой либо в терраформированном зимующем синхромире можно слышать звуки природы такими, какими они были до пришествия человека.
В небе высыпали знакомые созвездия. Было довольно холодно. Но парень привык и уверенно следовал в темноте за рыскающим Орфеем. Иногда они поднимали какую-нибудь птицу, а иногда натыкались на сонный, медленно движущийся харвестер или на ремонтных ботов – только они бодрствовали из всей индустриальной системы Фисбы. Тоби пытался избегать таких встреч. Не исключено, что люди Эвайны взломали системы ботов, и объёмистые сборщики зерна или дозорные роботы-пауки, следящие за уровнем воды, могли оказаться шпионами врага.
Хотя, похоже, здесь машин не было. Осторожно ступая по высокой траве, Тоби считал низкие угловатые дома вдоль того, что когда-то было – и ещё будет – улицей.
Он не знал, что после ухода хозяев в гибернацию роботы обтягивали дома неоново-розовым пластиком. Перед пробуждением его сдирали и отправляли на переработку. А во время сна любые повреждения оболочки отслеживали боты-сторожа, раз в неделю облетающие каждый дом. Если замечали что-то, тут же высылали ремонтников и охранников. Так что проникать в дом следовало очень осторожно.
– Семь… так, восемь, – считал вслух Тоби. Он подозвал Орфея свистом и пошёл вдоль очередного дома, отыскивая навес или густую тень, где можно было незаметно прорезать плёнку и забраться внутрь.
– Ага, нашёл!
Подходящее место нашлось под чем-то похожим на окно спальни. Орфей с интересом наблюдал, как Тоби резал пластик ножницами, принесенными с собой в рюкзаке.
Пришлось повозиться. Наконец удалось проделать дыру, достаточную для того, чтобы пролез зверек. Деннер скрылся в темноте под плёнкой и вскоре заверещал, найдя проход, подходящий для Тоби. Потом начался приступ практической клаустрофобии. Тоби ужасно не любил такие упражнения и каждый раз представлял, как через много лет его иссохшую мумию найдут прилепившейся к стене, будто расплющенного таракана. Но сегодня обошлось. Парень быстро нашарил окно и поддел старомодную раму. Орфей беззвучно скользнул внутрь, Тоби шумно ввалился следом.
Выругавшись и отряхнувшись, он включил фонарик. В доме стояла жуткая тишина, хотя снаружи неистово голосила природа. Воздух был затхлым. Комнаты на первом этаже пустовали, на полу было сложено несколько ящиков, тоже обернутых пластиком. Отключенные боты замерли, сцепленные вместе. Тоби едва глянул на них. Отыскав лестницу, он надел очки и двинулся вниз.
Камера гибернации представляла собой бетонный бункер с массивной дверью, изолированной полосами резины. Тоби подцепил одну такую полосу ножом, одновременно запрашивая через очки схему камеры. После третьего запроса схема выстроилась перед глазами. Три «скорлупы», все заняты, индикаторы – на зелёном.
Тоби просмотрел имена. Первого он не знал, прочитав второе – нахмурился. И лишь после третьего вздохнул с облегчением.
Через интерфейс корпорации он приказал «скорлупе» номер три начать пробуждение, затем уселся на пол, упёршись спиной в стену, и стал ждать. Подбежал Орфей. Тоби почесал его за ушами, потрепал по голове.
– Ладно, Орф. Остановимся здесь на пару дней. Располагайся.
Подумав немного, парень поднялся и пошёл искать нормальную кровать.
– Я что, проснулась первая? Где остальные? – удивилась Корва, входя в гостиную.
На девушке был длинный мятый халат, волосы разлохмачены и спутаны.
Увидев Тоби, она удивленно застыла на месте.
Парень сидел на распакованном диване, освещённый одним только фонариком. Завидев Корву, он отпустил деннера. Девушка приласкала Орфея. Рекс ещё спал.
– Они наблюдали за нами, – сказал Тоби.
Выражение её лица не изменилось.
– Корва, они слушали нас и наблюдали. Правительство и твой брат слышали каждое наше слово.
Девушка подошла к затянутому плёнкой окну.
– Мы сбились с частоты. Ты разбудил меня раньше времени. Хален ещё внизу. Ты собираешься будить его?
– Как скажешь, – Тоби подался вперёд, сцепив руки на колене. – Прости, я не мог тогда говорить. Надо было делать вид, что я согласен с идейками вашего правительства. А Хален наверняка следил за тобой, стараясь выяснить, не рассказываю ли я тебе что-нибудь о моих настоящих планах. Поэтому я не сказал тебе ничего. Я… в общем, я боялся, что они нацепят на меня нейроошейник, сделают куклой, если я откажусь. Или еще хуже – используют тебя, чтобы заручиться моим согласием…
– Да Хален никогда бы… – возмущённо выдохнула Корва.
– Ты уверена? Ты же ничего не знаешь. В конце оборота я получил от Шая письмо. Он сказал, что пытался связаться с тобой, хотел попросить тебя зимовать с ним, а не с семьёй. К тебе он подобраться не смог и поговорил с Халеном. Тот заверил, что передаст предложение. Он передал?
Она раскрыла рот, очевидно готовясь выплеснуть свое негодование, но, так ничего и не сказав, отвернулась.
– Никто из нас по-настоящему не знает нынешнего Халена, – решительно произнес Тоби. – Время украло твоего брата, как и моего. Кому мы можем доверять? Уж точно не корыстным интриганам, которых мне теперь приходится называть семьёй. Если я не могу доверить жизнь своим родственникам, с чего мне доверять твоему брату? От прежнего Халена до нынешнего – годы. Ты его не знаешь. Ваше правительство называет себя демократическим и уважающим права, но и ему я доверять не имею права. Помнишь, ты сама сказала, что я даже не представляю, насколько я не осведомлен.
Она провела пальцем по тёмному стеклу.
– Что ты сделал?
– Ничего. Пока ещё. Я разберусь с Эвайной, но сделаю это по-своему. Не бойся, не в качестве мессии синхромира, или как там ещё им вздумается меня назвать. Не богом, вернувшимся из тысячелетнего сна. Я сделаю это как её брат.
Она обернулась. Недоверие в её глазах сменилось любопытством:
– Как?
– Я знаю её, – Тоби осторожно подошёл к девушке. – Я изучал историю. Я знаю стратегию и тактику Эвайны. Все, как в «Консенсусе». Дело в том, что никто ещё не провоцировал её должным образом. Но я знаю, как нужно действовать, потянуть за нужные ниточки.
– Зачем? К чему её злить? Разве она не отомстит?
– В том-то и дело, что мы не дадим ей повода для мести. Она это ненавидит.
– Но она угрожала всему населению Фисбы!
Тоби фыркнул.
– Блеф. Угрозы всегда оставались угрозами. Если вспомнишь историю, убедишься. У моей сестры есть чувство справедливости. Она бьёт лишь по тем, кто виноват. А в нашем случае «виноват» я один.
– Только ты?! И что ты… постой, ты один?
– Не считая нескольких сторожевых постов, мы с тобой – единственные, кто бодрствует на этой планете. А может, и во всех синхромирах. Конечно, к нам может присоединиться Хален. Если захочешь – я разбужу его.
– Но почему ты разбудил меня? Ведь я столько всего …
– Ты – единственная, кому я доверяю.
– И почему же? Я не понимаю.
– Сейчас поймёшь. Я тебе покажу кое-что. Держи, – он протянул ей очки.
Корва посмотрела на них с подозрением.
– Что там?
– Я говорил с Эвайной, когда она прилетела сюда. Это запись беседы. Думаю, тебе стоит взглянуть… конечно, если ты хочешь понять, каково это – быть Макгонигалом.
Корва посмотрела на очки, словно на ядовитую змею. Затем неохотно взяла их и водрузила на нос.
На этот раз Эвайна была в белом платье, но по-прежнему жутко и неприятно походила на маму. У Тоби перехватило горло и чуть не навернулись слёзы, когда он увидел сестру. Едва хватило сил держать себя в руках.
– Привет, сестрёнка! Добро пожаловать на Фисбу! Собираешься высаживаться?
Был тёплый вечер. Тоби сидел под гигантским дубом на окраине столицы. Инфосеть Фисбы работала, и не составляло труда перенаправить вызов с очков на передатчик с другой стороны планеты. А перед тем как надеть очки и позвонить, Тоби увидел инверсионные следы кораблей военного флота – яркие линии на темнеющем небе.
– Здравствуй, – медленно кивнула Эвайна.
Тоби вздохнул.
– Думаешь, я это записываю, и тебе лучше придержать язык на случай, если я разошлю запись по всей галактике?
– Этой проблемы не возникло бы, если бы мы встретились, – ответила она, чуть приподняв уголки губ, обозначая улыбку.
– Нет уж, спасибо.
– Впрочем, неважно. Всё, сказанное нами, будет воспринято как божественное откровение. А я играю в эту игру намного дольше тебя. Я знаю, что случится, если ты обнародуешь наш разговор. Половина синхромира поверит, вторая посчитает его фальшивкой, а тебя сочтут самозванцем. И какая половина, по-твоему, доберётся до Императора Времени раньше?
Голос Эвайны звучал спокойно. Но Тоби видел, что сестра далеко не так уверена в своих силах, как при ее первом послании. Наверняка она уже проверила состояние капсул на планете и увидела, что их частоты переставлены. Фисбе предстояло спать ещё двенадцать лет.
– Нам с Питером жаль, что всё так вышло на Лоудауне, – сказала она. – Мы не поверили, что это и в самом деле ты. Да и как? За сорок лет появлялось столько самозванцев …
У Тоби сжалось сердце. Так хотелось принять ее слова всерьез…
– У Эммонда и Персеи остался мой корабль, – ответил Тоби сухо. – Если этого мало, они могли бы выяснить всё сразу, попросив меня отдать приказ любому прибору корпорации «Цикада». А они отправились на Малый Возничий. Думаю, это случилось потому, что им приказали не проверять мою способность командовать машинами. Кто-то не хотел, чтобы Эммонд с Персеей и их присные узнали правду. Кто же? – Он покачал головой. – Только Питер и ты. Больше некому.
– Но эти люди пытались похитить тебя!
– Они бросились наутёк, потому что Питер приказал убить меня! – Стыд и горечь в сердце Тоби сменила нахлынувшая ярость. Он больше не выбирал слов. – А ты согласилась с ним так легко, будто всё ещё играла в «Консенсус» и всего лишь сделала очередной ход!
Она замотала головой.
– Нет, нет же, он не сказал мне …
– Эвайна, ты всё знала!
Конечно, об истинном положении дел он мог только догадываться, а её молчание подтвердило подозрения. Эвайна не ответила, но ведь даже не смутилась! Он хорошо помнил, какой дерзкой и непокорной она была в детстве. И умел победить её упрямство. Но сработают ли старые приемы теперь?
– Почему? – спросил Тоби. Чёрт возьми, голос и в самом деле дрогнул. Он прикусил губу, пытаясь скрыть свои чувства.
Она скрестила руки на груди – вот первая маленькая победа! – и опустила взгляд.
– Ты же сам сказал, – пробормотала она смущённо. – Мы здесь не в игры играем.
– Ты о чём?
– Думаешь, можно просто так, безнаказанно, взять и переставить частоту Фисбы? – Сестра покачала головой и горько рассмеялась. – Такое бы не сработало даже в «Консенсусе»! По воде пойдут круги. Наберутся смелости и другие планеты, захотят нарушить правила синхромира. Тоби, ты не представляешь, насколько близка катастрофа уже сейчас!
– Надо же, ты назвала меня «Тоби», – произнёс он обиженно. – Какой прогресс, однако.
– Ты думаешь, можно запросто вернуться? Прости нас за то, что мы устроили всё именно так. Но мы и в самом деле считали тебя мёртвым. Если нынешний мир узнает, что ты вернулся, он либо убьёт, либо поработит тебя.
– Эви! Ты пыталась убить меня прежде, чем я успел сделать хоть что-нибудь!
Она хотела ответить, но промолчала.
– Да решение дурацкой проблемы «Тоби-мессия» очевидно с самого начала! – быстро заговорил парень. – Тебе всего лишь следовало найти меня и объявить своим сыном. Я вырос вдали от всех, в другом синхромире, а родился я, по здешнему времени, всего месяц назад. Так что да, Макгонигал, большая шишка, но не тот Макгонигал. И какого чёрта ты не сделала этого?
– Я…
– Отчего просто не прилететь за мной? – перебил ее Тоби. – Разве ты не понимаешь, что я всего лишь хочу вернуться домой?!
– Тоби, – произнесла она надломленным, охрипшим голосом. – Ты знаешь, отчего у меня не было детей?
Он покачал головой.
– В детстве ты только и говорила о том, как заведёшь семью.
Читать бесплатно другие книги:
