Эффект Врат Орехова Анна

Глава 28. Весенние цветы

Выйдя из Врат, Расэк направился в то самое земное кафе, где всего несколько дней назад Алиса угощала его восхитительным шоколадным напитком. Николай сказал, что Гуроу уже во всём созналась, но юридические проволочки продлятся еще часа три. Расэку очень хотелось сделать для Алисы что-то особенное, и он рассудил, что этого времени вполне хватит, чтобы смотаться на Землю.

В кафе практически ничего не изменилось: свет был так же приглушен, арка Врат за прозрачной стеной переливалась голубым и белым, в воздухе витал кофейный аромат. Только музыка на этот раз была озорной, ритмичной. Расэк не знал земного языка, но сумел разобрать раз за разом повторяющуюся фразу: «Because i’m happy».[1]

Бармен тоже сменился. За стойкой стоял высокий, широкоплечий мужчина, одетый в зеленую футболку без рукавов. Расэк на секунду застыл: он впервые видел чернокожего землянина. Лоб бармена украшала жёлтая повязка, невероятное количество кудряшек торчало в разные стороны, они забавно подпрыгивали, когда парень качал головой в такт музыке.

Расэк облокотился на стойку и поймал себя на том, что тоже отбивает пальцами веселый ритм, подпевая: «Because i’m happy». Он даже подумал, что неплохо бы прикупить футболку с такой надписью.

Бармен вопросительно посмотрел на него.

– Один кофе с собой, пожалуйста.

– Espresso? Cappuccino? Latte?

Расэк недоуменно вздёрнул брови. Он не разобрал ни единого слова.

– Простите, я не говорю на земном.

Парень сначала нахмурился, а потом широко улыбнулся:

– Понял. Вам с молоком или без?

– Не знаю. – Расэк не догадался уточнить у Алисы, пьёт ли она молоко. – Сделайте повкуснее.

– Заметано! Присядьте пока.

Расэк огляделся. Сегодня в кафе было полно народу, в основном земляне, только у столика в дальнем углу сидели трое госковчан, а у окна жадно пил воду фрионец. «Бедняга! – Расэк сочувственно покачал головой. – Как же ты до сих пор не засох на суше?»

В центре зала пустовал единственный столик. Расэк направился к нему, с удовольствием представляя, как удивится Алиса, когда он принесет ей кофе в тюремный сектор. Он всё ещё ощущал прикосновение её пальцев, чувствовал, как она прижимается щекой к его плечу, слышал, как она произносит его имя. Расэк улыбнулся, вспомнив, как Алиса разозлилась, когда явился Николай. Ничего, у них впереди ещё куча времени. Всё будет хорошо, особенно теперь, когда она подсказала ему, как спасти маму.

Внезапно песня оборвалась, и кафе наполнил гул переговаривающихся посетителей. Расэк посмотрел на бармена. Тот держал продолговатый черный предмет, направляя его на экран, висящий над стойкой. На экране возникло лицо Серхата.

– …беспрецедентный случай. – Дипломат говорил на общем, а снизу тянулась полоска земных слов. В кафе стало тихо, все взгляды устремились к Серхату. – Это было хладнокровное двойное убийство. Я уверен, Гуроу действовала не одна. Госка провернула это намеренно, с целью опорочить землян.

– Вам уже известны подробности дела? – спросил кто-то за кадром.

– Да, Гуроу только что закончила давать показания. Она утверждает, что после первого заседания саммита к ней пришла Вилеу Ви и сообщила, что Мивана и Коц-Црой – это одна и та же планета. Тогда мы все уже знали про астероид, летящий к Госке, Гуроу сообщила эту новость во время первого заседания саммита. Она утверждает, что Мирелк рассказал про астероид Вилеу, и та посчитала своим долгом поделиться с представителем власти открытием, которое сделала на Коц-Црое. Поговорив с Вилеу, Гуроу направилась к Мирелку. Она настаивает на том, что пыталась договориться с ирбужским дипломатом, но тот твердил, что беспокоиться не о чем, так как Создатели всё предусмотрели.

– И он оказался прав, – перебил журналист. – Судя по последнему заявлению ирбужцев.

Серхат недовольно покосился на собеседника:

– Да, я знаю, что Ирбуг высказал предположение о защитном экране, который якобы соорудили Создатели. Но это всего лишь теория, которую ещё предстоит доказать.

– А как же исследования Мирелка Тавер? Разве приведенных им доказательств не достаточно?

Серхат снова состроил недовольную гримасу:

– Земле об этих исследованиях ничего не известно.

Но журналист, похоже, решил сделать из интервью сенсацию.

– Как вы думаете, если бы Мирелк рассказал Гуроу о защитном экране, она не стала бы его убивать?

– Я не собираюсь гадать. Мы можем судить об этом деле только со слов Гуроу.

На столик перед Расэком опустился высокий стакан с пластиковой крышкой.

– Карамельный латте со взбитыми сливками, – шепнул бармен. – Три евро, оплата на баре.

Расэк кивнул и снова посмотрел на экран. Серхат продолжал раскрывать подробности дела:

– Она утверждает, что убийство не было спланировано. Они общались с Мирелком, Гуроу просила придержать новость о Миване, но ирбужец не соглашался. Он неважно себя чувствовал и попросил Гуроу передать ему лекарство. Вот тогда-то она воспользовалась моментом и подлила в лекарство яд. Гуроу утверждает, что сок ягод кирпи по чистой случайности оказался у неё с собой. Но я убежден, что это ложь. Кто будет носить яд в кармане? Очевидно, она намеренно взяла сок, направляясь в комнату Мирелка.

– Разумеется, – пробормотал Расэк.

Может, Гуроу и пыталась вразумить Мирелка, но раз яд был у неё с собой, значит, она готовилась к убийству.

– Гуроу утверждает, что подлила яд и сразу вышла из комнаты, – вещал дипломат. – Она якобы не дожидалась сцены смерти. Я же убежден, что она наблюдала за тем, как Мирелк умирает. А затем решила замести следы и повесить убийство на кого-нибудь другого. Именно так моя ДНК оказалась на месте преступления, хотя я неоднократно заявлял, что никогда не был в комнате Мирелка. Кроме того, Гуроу забрала телефон жертвы, который, кстати, так и не был найден. Возможно, она планировала подбросить его кому-нибудь из землян, но, видимо, что-то ей помешало.

Расэк усмехнулся, поражаясь, как ловко земной дипломат перемешивает факты с ложью. Конечно, Гуроу забрала телефон, намереваясь подставить Серхата. И сок ягод кирпи она использовала по той же причине. Земной дипломат сам вручил ей яд, почему было не воспользоваться предоставившимся шансом?

Однако планы госковчанки нарушил Николай, уничтоживший телефон раньше, чем его отыскал Нюрау. Пришлось действовать по обстановке. Гуроу не могла допустить разведывательную экспедицию, и ей нужно было, чтобы в убийстве обвинили кого-то другого. Ей удалось провернуть и первое, и второе. Нашлись рычаги давления на землян, и те сами состряпали улики против Алисы.

Всё сложилось великолепно: Серхат проголосовал против разведывательной экспедиции, в тюрьму попал невиновный, а Гуроу удалось выйти сухой из воды. Вот только кто же знал, что до истины докопается обычный ирбужский детектив на пару с земным шпионом?

– Самое ужасное в этой истории, – продолжал Серхат, – то, как расчётливо Гуроу совершила второе убийство. Она вернулась в свою комнату и незаметно подлила яд в бутылку с питательной смесью Вилеу. Так хладнокровно убить того, кто был тебе предан! Гуроу боялась, что Вилеу не станет молчать, и пошла на отчаянные меры.

«Действительно отчаянные», – подумал Расэк. Он с самого начала подозревал, что убийцу загнали в угол. Совершить преступление на планете, где каждый шаг находится под надзором – куда уж отчаяннее? Но у Гуроу не было выбора, приходилось действовать по обстановке. И логичнее всего в данной ситуации было подставить кого-то другого.

– Ужасная история, – подхватил журналист. – А что будет с несчастной девушкой-курьером, которую ложно обвинили в убийстве?

Лицо Серхата приобрело печальное выражение.

– Земля не оставит без внимания этот факт. Сейчас я делаю всё возможное, чтобы госпожа Воронцова как можно быстрее вернулась домой.

Бармен убавил звук. Снова заиграла весёлая музыка, кафе наполнилось прежним гулом, только изображение Серхата на экране беззвучно открывало рот. Расэк встал из-за стола. Пора было возвращаться на Госку.

Он подхватил кофе и собирался отправиться к барной стойке, когда кто-то коснулся его спины. Он обернулся. Рядом стояла невысокая черноволосая женщина. В руках она держала ведро, полное цветов.

– Один евро! – Женщина протягивала ему маленький сиреневый букетик.

Расэк отмахнулся:

– Спасибо, не надо.

Женщина настойчиво сунула букет ему в руку.

– Подарок твой девушка, – сказала она, широко улыбаясь. – Всего один евро. Она станет довольна.

Расэк вздохнул. Объяснять, что у него нет девушки, было бесполезно. Похоже, женщина не владела общим. Он расстался с симпатичной земной монеткой, подхватил цветы и кофе и направился к бару, чтобы расплатиться за напиток.

Чернокожий парень по-прежнему весело пританцовывал и напевал задорный мотив. Расэк поставил кофе на стойку, протянул бармену деньги и уже собрался снова подхватить напиток, как кто-то опять коснулся его спины.

– Привет, детектив!

Он обернулся и застыл с букетом в руке. На него, улыбаясь, смотрела Алиса.

– Привет. Я думал, у меня есть ещё как минимум час.

– Я тоже. – Девушка подошла ближе и облокотилась на барную стойку. – Но госковчане оказались на удивление расторопными. Спасибо Николаю за то, что устроил им небольшую головомойку. А что ты забыл на Земле?

Расэк смущенно покосился на стакан, скромно пристроившийся на барной стойке. Идея удивить Алису теперь казалась не к месту. Он пододвинул к ней кофе.

– Хотел принести тебе это.

Щёки Алисы снова украсил румянец.

– Спасибо, – пробормотала она.

Расэк улыбнулся, ему очень нравилось наблюдать, как кожа девушки меняет цвет.

– Я же говорил, что он будет здесь! – В кафе влетел Николай и широкими шагами направился к ним. – Представляешь, Расэк, она не хотела уходить с Госки. Говорит: «Детектив сказал его дождаться!» Пришлось тащить силой! – Он посмотрел на букетик цветов, перевел взгляд на Расэка и заговорщически подмигнул.

– Прям уж силой! – возмутилась Алиса.

Николай тем временем протиснулся между ними и облокотился на барную стойку.

– Друзья мои, я должен с вами кое-что обсудить. – Он внимательно посмотрел сначала на Расэка, потом на Алису и добавил: – И если этот вопрос задам не я, то не сегодня завтра мои коллеги явятся к тебе в гости.

Алиса с Расэком недоуменно переглянулись. Если бы не серьёзный вид земного шпиона, Расэк бы подумал, что тот пытается шутить. Но, похоже, Николая и в самом деле что-то волновало.

– Как вы двое познакомились? – спросил он.

Расэк насторожился. Судя по всему, речь пойдёт о незарегистрированных Вратах, ведущих с Торнора на Ирбуг. Именно этими Вратами полгода назад воспользовалась Алиса.

– На Ирбуге, – ответил он. Это было хоть и частичной, но всё-таки правдой.

– Не пойдёт. – Николай отрицательно помотал головой. – Согласно документам Алиса никогда не посещала Ирбуг.

Расэк бросил на девушку вопросительный взгляд. Он был уверен, что она побывала уже на всех возможных планетах. Алиса недовольно поморщилась:

– Ну значит, на Госке. Случайно познакомились в здании Перехода.

Пришёл черёд Расэка отрицательно мотать головой:

– Нет, я раньше не бывал на Госке. И вообще до этого проходил Вратами семнадцать лет назад.

Он запустил ладонь в волосы. Как же они с Алисой это не предусмотрели? Продемонстрировали всем, что давно знакомы и даже не соизволили сочинить правдоподобную легенду.

Николай снова окинул обоих внимательным взглядом:

– Я думал, пограничники что-то напутали, но понял, что это маловероятно. Ведь при прохождении Вратами ставится несколько отметок: сначала на одной планете, потом на другой. Да ещё и по возвращению. В общем, вряд ли.

Расэк посмотрел на Алису. Та мрачно разглядывала барную стойку. Попались, что тут говорить. Если кто-то пронюхает, что они скрыли информацию о Вратах, Расэка осудят минимум на два года. Интересно, что по земным законам грозит Алисе?

Николай развёл руками:

– Что ж, тогда я вижу из этой ситуации лишь один выход: вы рассказываете мне правду, а я помогу вам с этим разобраться.

Алиса подняла на Расэка глаза и пожала плечами, как бы говоря: «Похоже, у нас нет других вариантов».

– Итак? – Землянин требовательно побарабанил пальцами по барной стойке. – Кто начнёт?

– Я. – Девушка тяжело вздохнула. – Только дай слово, что нам за это ничего не будет.

– Алиса, я не просто так откладывал этот разговор до тех пор, пока мы не выйдем из-под надзора. Рассказывай, я должен знать правду.

– Рассказывай, – нехотя согласился Расэк.

Девушка оглянулась, проверяя, чтобы их никто не подслушал.

– На Торноре есть Врата, ведущие на Ирбуг. О них знаем только я, детектив и… ещё парочка разумных.

– Я так и думал! – Николай хлопнул ладонью по барной стойке. – Как мне эти Врата отыскать?

– Всё очень просто: садишься в летательный аппарат и просишь отвезти тебя к Вратам, которые ведут к стоянке племени вождя Калау.

– Стоянка племени вождя Калау… – пробормотал Николай, а потом посмотрел на Алису и торжественно добавил: – Земля благодарит тебя за сотрудничество!

Девушка состроила недовольную гримасу:

– Я бы предпочла, чтобы Земля не вспоминала о моей скромной персоне.

А Расэк подумал, что ему, судя по всему, придётся сообщить об этих Вратах ирбужским властям. Не оставлять же лазейку для земных шпионов. Вот только для начала он планировал пройти на Торнор, чтобы пообщаться с искусственным разумом с глазу на глаз.

– Итак, – Николай снова поочередно обвёл внимательным взглядом обоих. – Давайте теперь перейдём ко второй части вопроса.

– Да уж будь так любезен, – не преминула вставить Алиса.

Землянин возмущенно покачал головой:

– Между прочим, я оказываю тебе услугу. – Он посмотрел на Расэка: – Скажи, я правильно понимаю, что жители Ирбуга могут пройти в здание Перехода и даже посетить зону карантина, но отметка в паспорт ставится непосредственно у самих Врат?

– Правильно… – пробормотал Расэк.

– Так… – Николай повернулся к Алисе. – Теперь ты. Я знаю, что ты любишь посещать Торнор, и там паспорта никто не проверяет. А на Ирбуге печати ставят уже после зоны карантина.

– Вот чёрт! – Похоже, Алиса как и Расэк, догадалась, к чему клонит Николай.

– Так вот, – землянин хитро улыбнулся, – я думаю, вы познакомились в карантине. Отличная буферная зона, не находите? Расэк зашёл туда по каким-то своим делам, а Алиса прошла Вратами с Торнора, посидела денёк в карантине, а потом передумала и вернулась обратно. Это объясняет, почему в ваших паспортах нет печатей.

Расэк ещё раз мысленно продумал схему и не смог не отметить, что земной шпион предусмотрел все детали.

– Ну ничего себе! – Восхищенно проговорила Алиса. – Сколько ж бессонных ночей ты всё это сочинял?

Николай улыбнулся:

– Да уж, пришлось поломать голову. Ну так что, мы в расчете?

Девушка недовольно скрестила руки на груди.

– Ну уж нет! Ты мне ещё кое-что должен.

Николай непонимающе уставился на неё, а потом всплеснул руками.

– Ах да! – Он достал из кармана паспорт. – Ты об этом? Держи! А я пока пойду раздобуду нам машину.

Алиса попыталась взять документы, но Николай проворно вырвал их почти из самых её рук и задумчиво произнёс:

– Хотя, может, пока оставить твой паспорт у себя?

Алиса проворчала:

– Даже не думай! – после чего ловко выхватила документы.

Землянин рассмеялся и поднял ладони, показывая, что сдаётся.

– Ты с нами? – спросил он Расэка, кивая в сторону двери.

– Нет, я возвращаюсь на Госку. Там мои вещи, да и нужно ещё кое-что сделать.

Краем глаза Расэк заметил, как помрачнела Алиса.

– Ну тогда давай прощаться? – Николай протянул ладонь.

– Давай, – Расэк ответил на рукопожатие.

– Будешь в наших краях – заглядывай в гости! – Землянин хлопнул его по плечу и добавил негромко, так, чтобы не слышала Алиса: – С цветами ты отлично придумал! Я и забыл, что сегодня восьмое марта.

Расэк не понял, что именно он имеет в виду, но на всякий случай улыбнулся. Николай повернулся к Алисе:

– Позвоню, как найду нам машину.

Девушка кивнула.

– Счастливо! – Землянин махнул на прощанье и направился к выходу.

Расэк облокотился о барную стойку, положил рядом цветы и посмотрел на Алису. Она сжимала ладонями стакан с наверняка уже остывшим напитком.

– Как кофе?

Алиса пожала плечами:

– Тебе бы точно понравился. Спасибо, детектив, мне приятно.

Расэк видел, что она изо всех сил старается выглядеть счастливой.

– Эй, – он провел пальцем по её щеке, – не грусти, всё же уже закончилось.

Она повернулась и заглянула ему в глаза:

– Вот именно: всё закончилось. В аэропорту меня ждут родители. У тебя остались дела на Госке. – Она отвела взгляд. – Я буду скучать, детектив. Черкнёшь мне пару строк телеграфом?

Расэк приподнял её подбородок и улыбнулся:

– Давай лучше я опять внезапно появлюсь у тебя на пороге?

Алиса изумлённо вскинула брови, а он наклонился и легонько коснулся губами её губ.

– И это всё? – Она сделала едва заметный шаг, и теперь они стояли совсем близко. – А мне казалось, я заслужила чуточку больше.

Он притянул её к себе и прошептал:

– Это был всего лишь пробный маневр.

На этот раз поцелуй получился что надо. Расэк почувствовал карамельный вкус и не смог сдержать улыбку:

– Теперь по крайне мере ясно, почему ты так расстроилась. Кофе оказался слишком сладким?

– Дурак! – Алиса запустила пальцы ему в волосы. – Говорила же: ты совершенно не умеешь шутить.

Она поцеловала его в ответ, а затем прижалась всем телом и прошептала:

– Я так не хочу, чтобы ты уходил.

– Знаю. Но я должен поговорить с Торнором.

Алиса нахмурилась.

– А как же ваши законы? Тебя посадят в тюрьму, детектив. Давай с Торнором поговорю я? Мне кажется, он ко мне тоже неравнодушен.

Она хитро улыбнулась, но Расэк отрицательно покачал головой:

– Ну уж нет! Не с твоей способностью влипать в переделки.

Конечно, он не стал бы отпускать Алису на встречу с искусственным разумом. Нет, пусть на этот раз Торнор попытается обмануть его. Расэк не сомневался, что тоже попадется в какую-нибудь хитроумную ловушку, но главное – чтобы Торнор вылечил маму.

– Не переживай, я справлюсь.

Он не стал говорить, что собирается нарушить закон дважды. За общение с Торнором полагалось пять лет тюрьмы, ещё два – за проход незарегистрированными Вратами.

– Расэк… – Она посильнее прижалась к нему и прошептала: – Когда мы увидимся снова?

Он не представлял, что будет дальше, но знал наверняка: как только Торнор вылечит маму, он обязательно вернётся к Алисе. Ведь больше всего на свете он хотел каждое утро просыпаться рядом с ней, прижимать её к себе и слышать, как она произносит его имя.

– Очень скоро. Я вернусь, и ты расскажешь, что такое частное детективное агентство. И кстати, – он подхватил с барной стойки букет, – одна женщина просила передать тебе подарок.

январь-декабрь, 2017 г.

29. От автора

Снова пролетел почти год. Я планировала написать книгу быстрее, честно. Но то одно, то другое…

Например, Мивана. Изначально там должна была разгореться война. Агрессивные кланы принялись бы уничтожать друг друга, толпа беженцев бросилась бы к Вратам, а дальше подключились бы земляне… Помню, что обдумывала какую-то важную деталь. То ли систему веры миванцев, то ли их внешний вид, то ли биографию Шойя. А потом наткнулась на статью про неандертальцев и с удивлением узнала, что они вымерли из-за извержения супервулкана.

Конечно, это всего лишь теория, причем довольно спорная и постоянно обсуждаемая в научных кругах. Но если супервулкан пытался убить наших давних соседей, почему он не мог сотворить подобное на Миване?

Эта идея охватила меня целиком. Я изучила массу трудов о вулканах и теперь с опаской слежу за новостями из американского Йеллоустоуна, где давным-давно дремлет ещё один супермонстр. Проснётся ли он в скором времени? Никто не знает. Но если проснётся, нам всем придётся несладко. Хотя, возможно, к тому моменту на Земле появятся Врата?

Это ещё одна теория, не дающая мне покоя. Бело-белые дыры, кротовые норы или… Врата! Да, их существование кажется фантастичным. Да, в реальной жизни такого никогда не случится. Но представьте на один короткий миг, что где-то там, на далёкой планете, сверхразвитая цивилизация уже приручила фантомную материю.

Они уже научились создавать Врата и прокладывают путь на нашу любимую Землю. Представьте, что завтра утром вы проснётесь, а мир расширится до неведомых пределов. Можно будет путешествовать с планеты на планету, знакомиться с представителями других рас, пробовать удивительную пищу, слушать невообразимую речь. Сколько перспектив откроется людям! Со сколькими проблемами мы столкнёмся…

Каждый окрашивает мир в свои краски. Я предпочитаю, чтобы он был цветным. Не таким ярким и пёстрым, как Ирбург, но удивительным и интересным, чтобы мы никогда не уставали его познавать. Давайте радоваться тому, что нас окружает! Давайте совершенствоваться и творить чудеса! Давайте изучать космос и развивать медицину! Давайте любить жизнь и наслаждаться каждым моментом! Давайте дарить друг другу позитив! Цените близких, поддерживайте и уважайте. И не забывайте читать хорошие книжки.

Анна Орехова.

P. S. И кстати, о хороших книжках. Если «Эффект Врат» пришёлся вам по душе, пожалуйста, расскажите о нём друзьям, а ещё лучше – подарите им бумажный экземпляр с автографом.

Если найдёте две минуты и напишете комментарий в любом интернет-магазине – я буду вам бесконечно благодарна!

Сайт, где можно приобрести мои книги с автографом https://planet-gate.ru.

Подписывайтесь на меня в соцсетях: