Поглощение Ткачев Андрей
А все-таки завораживающее это зрелище, да и всполохи огня создают причудливые тени… Так, что-то я отвлекся.
И я вовремя прихожу в себя, так как уже в следующий миг прыжком ухожу с прежнего места. Тигр не стал ждать, пока я соберусь, и просто бросился на свою жертву. Хорошо, хоть привык накачивать свое тело энергией ядра при любой опасности, а то этот монстр двигался уж очень быстро.
Прикинув, что на ближней дистанции я еще успею сойтись с монстром, решил использовать имеющиеся у меня способности.
Стал медленно обходить своего противника по дуге, тигр же оставался на месте и внимательно следил за моими действиями. Взмах ножом, и к монстру устремляется ветряное лезвие, которое, к сожалению, не попало в цель. Тигр просто отпрыгнул с траектории атаки и сделал это, на мой взгляд, с показательной легкостью. Он что, еще со мной и играет?!
По моим рукам заискрились электрические разряды, и я, пока тигр не успел отпрыгнуть, запустил молнии с двух рук в противника. В этот раз монстр не успел среагировать, за что и поплатился подпаленной шкурой.
Как покрытое огнем создание от молнии подгорело, ума не приложу, но что есть, то есть. Тигру явно такое не понравилось – дико взревев, он бросился на меня.
Отскочил раз, второй, третий… и понял, что меня зажимают в угол пещеры, откуда уже будет труднее избегать атаки этого кошака.
Вот и чувствуешь себя мышкой в этой охоте. Хорошо, хоть я не мышка и кое-что могу.
Я создал шарик огня и бросил его в морду монстра. Как и рассчитывал, это его ослепило. Пока тигр был дезориентирован, напитал ножи энергией молнии и бросился к противнику. На одних инстинктах монстр попытался отпрыгнуть от меня, но я все же успел воткнуть один нож в его шкуру. Пока еще ни один монстр не мог безболезненно перенести разряд электричеством внутри своего тела, и этот раз не стал исключением.
Только подумать, я выживаю благодаря способности волка, встреченного в самом начале путешествия, если бы не это, я, наверное, был бы уже мертв.
Но миг моего торжества был недолог, так как тигр почти мгновенно бросился на меня, и в этот раз он уже не играл. Теперь я смог оценить всю его скорость, и только каким-то чудом пока удавалось избегать его когтей.
Черт, накаркал – монстр умудрился зацепить левую руку и оставить на ней четыре глубокие царапины. Было очень больно, но отвлекаться не было времени, так как в следующий миг пришлось уходить перекатом в сторону, иначе бы мне снесли голову. Хорошо, хоть тигр огненный, так что раны прижгло, и кровь из них не вытекала. Дожили, я радуюсь даже таким вещам.
В следующий миг пришлось отпрыгнуть назад, чтобы избежать огненного всплеска. Синий огонь растекся по камню и не думал гаснуть. Вот после этого озноб пробежал по моей спине – если я попаду под его огонь, мало мне не покажется. Что же мне так везет?
Еще около минуты я носился по всей пещере, порой в последний миг избегая атаки тигра. Моя одежда и до того не была особо целой, но острые когти противника все больше превращали ее в лохмотья.
Чем дальше, тем я все сильнее чувствовал, что выдыхаюсь, поэтому начал действовать более рискованно. Опасность подстегивает меня, и я создаю в руке сгусток воздуха и сбиваю тигра в прыжке немного вбок. В этот же момент, за счет такого же удара за своей спиной, устремляюсь навстречу монстру и успеваю пропороть его бок ножом, напитанным энергией ветра.
Создаю все это в первый раз, но мне жутко везет и ничего не срывается. Тяжело дыша, я смотрю на результат этой безумной атаки.
Монстр припал на левую сторону, куда я его ударил до этого, и в ярости смотрел на меня. Мне даже показалось, что пламя, которое окутывает его тело, стало несколько ярче.
Я чувствовал, что в ядре осталось не так уже много энергии и надо решать все следующим ударом, иначе мне просто не хватит сил продолжать.
Мы одновременно сорвались с места, и я напитал нож всей доступной мне энергией. Когда между нами оставались считанные метры, тигр вдруг отпрыгнул в сторону, и я не успел среагировать на это. В следующий миг он повалил меня, вцепившись клыками в руку.
Я бил электрическими разрядами в рану монстра, вонзая нож в его бок, но тигр никак меня не отпускал, а только сильнее сжимал свои челюсти. Пока лишь только чудом уцелевший до этого наруч выдерживал это давление, но так не могло продолжаться долго.
Монстр, до этого активно нападающий на меня, вдруг дернулся назад. От рывка меня приподняло следом, и, продолжая движение, я смог дотянуться клинком до горла тигра. Снова выпускаю заряд молний, и челюсть зверя разжимается. Пока он не приходит в себя, всаживаю клинок в челюсть и вжимаюсь всем телом, чтобы продавить нож как можно глубже.
Дикий рев и вспышка пламени отбрасывают меня, но я не обращаю внимания на огонь, что вцепился в мою одежду, и подбегаю к монстру. В этот момент, когда тигр умирает, я почувствовал его ядро и, не задумываясь, просто погружаю руку в рану сбоку и достаю ядро. Еще одна яркая вспышка синего огня, и я теряю сознание, одновременно с этим ощущая, как мое ядро наполняется энергией. Прямо дежавю какое-то.
Очнулся я на чем-то мягком. В любой миг ожидал, что почувствую дикую боль, но ее все не было. Это странно – я точно помню, что огонь перекинулся на меня, и я как минимум должен был получить ожоги, но этого не чувствовалось. Наоборот, в теле была легкость, и я ощущал себя вполне отдохнувшим.
Бред какой-то. Может, я уже умер, и это такое посмертие? А что гадать, надо открывать глаза.
Глаза-то я открыл, но ничего толком не было видно. Я пошевелил рукой, отбрасывая что-то со своего лица, и с удивлением понял, что это были волосы. Моя фантазия на этом кончилась, и я на всякий случай осторожно переместился в сторону.
Все удивительней и удивительней становится сегодня. Сначала проснулся, и боли, которую просто обязан чувствовать, нет и в помине, а сейчас я смотрю и осознаю, что спал на коленях у Эмер, и это ее волосы закрыли мне лицо. А все потому, что девушка спала.
Чтобы прийти в себя, решил осмотреться. Очнулся я там же, где и сражался с монстром, вот даже его тушка недалеко валяется. Тихо переместившись поближе к поверженному существу, увидел рядом с ним несколько полусгоревших лоз. Что-то мне это напоминает.
Снова бросаю взгляд на дриаду и сам себе киваю головой. Видимо, она выбралась из своего укрытия и создала лозу, с помощью которой и был совершен тот рывок, что меня спас. Зачем она мне помогла? Или это в ответ на то, что я ее вытащил? Пока непонятно.
Странно, но осмотр только подтвердил – я полностью здоров, и все раны, что нанес мне тигр, выглядят, как будто им несколько дней. Ну и хорошо, а то аптечки у меня нет, и я мог легко занести инфекцию в свои раны. До этого мне, конечно, везло, но не могло же так продолжаться вечно.
Пока девушка не проснулась, сел на землю и вошел в свой внутренний мир. Зрелище было завораживающим – моим ядром постепенно поглощалось уже два крупных ядра и несколько поменьше. Ядро, доставшееся от кролика, почти уже было поглощено, и я в предвкушении ждал, что же смогу получить от этого монстра. Мелкие ядра, скорее всего, были от убитых не так давно мной монстров. Наверное, процесс поглощения тормозило ядро кролика и поэтому они до сих пор еще не исчезли.
И теперь возникает новый вопрос, а как долго будет идти этот процесс из-за ядра тигра. Его особенностью было то, что в моем внутреннем мире ядро монстра было несколько больше моего собственного. Но понаблюдав некоторое время, я убедился, что от него к моему ядру устремлен поток осколков, а это значит, что процесс уже начался.
Да уж, раньше думал усилиться за счет ядер монстров, но реальность показала, что если много есть, то можно и лопнуть. Я, конечно, понимаю, что интерпретация ядер как планет в моем внутреннем мире – это просто удобная для моего сознания картина, но она действительно завораживает.
Стал переворачивать монстра, чтобы достать нож, и с огорчением понимаю, что оружие испорчено. Клинок ножа оплавился и был уже больше не пригоден для сражений, став куском бесформенного металла. Хорошо, хоть второй нож уцелел, а то остаться без оружия в этом месте было бы совсем плохо.
Создав огонь, стал греться и попутно осмотрел свою одежду. А вид у нее было довольно печальный. Как вообще все это еще на мне держится, просто удивительно. В следующий раз, когда пойду с охотниками, точно куплю что-то попрочнее.
– Привет, – махнул девушке рукой, как только заметил, что та зашевелилась.
Девушка встрепенулась и с сомнением посмотрела на меня, но все же подошла поближе к огню. Она хоть и дриада, но тоже может мерзнуть.
– Кто ты такой? – напряженно спросила Эмер.
– Человек, – ответил я. Эту девушку я совсем не понимаю.
– Как ты смог победить его? – кивок в сторону поверженного тигра.
– Не без твоей помощи, – благодарно улыбнулся я Эмер, но было видно, что девушке мой ответ не понравился.
– Я сначала не обратила внимания, но ты пользуешься не одной способностью, – обвинительно произнесла дриада. – И я видела, как ты поглотил его ядро. Ты меня спас для того, чтобы поглотить и мои силы? – а вот в последних словах чувствовались истерические нотки.
– Я, как и рассказывал раньше, эспер. И моя способность заключается именно в этом, – все же решил ей ответить спустя минуту раздумий.
– Это невозможно. Я чувствовала, когда он умер, исчезала вся его энергия. Это не должно так происходить, – девушку стал трясти озноб, и она неотрывно смотрела на труп тигра.
– Не знаю, – на это я мог лишь пожать плечами. – Я сам толком не понял, как это работает. И тебя я убивать не собираюсь. Тем более, вспомни, я в самом начале говорил тебе, что ты можешь идти. Но ты же не послушалась.
– Ты, правда, не убьешь меня?
– Правда, правда, – как можно более тепло ответил дриаде. Не хватало мне еще, чтобы она тут разревелась.
– Я тебе верю, – тихо произнесла Эмер в ответ и отвернулась от меня.
И с чего она мне вдруг верит. Не понимаю я ее. Девушки и так непонятные существа, а она еще и не человек.
– Ты зачем вообще за мной пошла? – спросил спустя минут пять.
– Мне некуда идти. А чтобы вырастить новый лес, не хватит сил. Да и хочу повидать мир наверху.
– Он может оказаться не таким интересным, как ты думаешь.
– Пускай, – тихо ответила она. – Я больше не хочу быть ограничена рамками своей пещеры. Да и я уже должна была умереть, но благодаря тебе жива.
– Мда, и как ты себе это представляешь? – Интересно, что же она сейчас придумает.
– Не знаю, я же всю жизнь жила в пещере, и все, что я знаю о верхнем мире, рассказано тобой.
– Может, ты сама как-нибудь справишься, и я один пойду? – с надеждой спросил я, но девушка отрицательно покачала головой. Тяжело выдохнув, я стал думать. – Можно тебя представить как эспера со способностью управления растениями. Но что делать с твоими знаниями… о, точно, придумал.
Я встал и стал искать взглядом камень.
– Что ты делаешь? – моя деятельность была непонятна для девушки.
– Ищу камень поувесистей, – с преувеличенным энтузиазмом в голосе ответил я.
– Зачем?
– Стукну тебя по голове, чтобы можно было объяснить твое незнание очевидных вещей потерей памяти.
– Может, не надо? – опасливо спросила Эмер, понемногу отодвигаясь от меня.
– Ну а как по-другому? – спросил я в надежде, что она откажется, и меня минует сия головная боль.
– Я просто притворюсь, что потеряла память или еще что-нибудь, но по голове бить не надо.
– Точно не отвяжешься? – обреченно спросил ее.
– Нет.
В этот момент она мне особенно остро напоминала ребенка, который не хочет отступать от своей затеи.
– Кто бы мог подумать, дриада твоего уровня не отличается от человеческой девушки, – тяжело вздохнув, сокрушался я.
– Ты имеешь что-то против? – с явной угрозой в голосе спросила Эмер. У нее даже глаза снова стали змеиными. И чего она взбесилась?
– Вовсе нет, – открестился я от своих слов и на всякий случай отпрыгнул подальше, а то кто ее знает.
– Вот и хорошо, – улыбнулась девушка, и эта ужасающая аура монстра пропала. – Кстати, как тебя зовут?
– А я что не говорил? Элрен Навар.
Чем дальше, тем более запутанной становилась система переходов и одновременно с этим уменьшались размеры пещер. Монстры здесь встречались редко и не несли особой угрозы. Из-за поглощения ядер мне часто становилось плохо и временами бросало в сильный жар, так что мне было на руку, что с ними можно быстро справиться.
На удивление, Эмер в такие моменты поддерживала меня и помогала, как умела.
В целом весь дальнейший путь был без приключений. Это несказанно радовало меня, так как приключений мне хватило на несколько лет вперед.
– Давай отдохнём, – предложил я, когда уже почувствовал, что еще немного, и я не смогу двигаться.
– Хорошо.
Присел на землю и снова устремился к своему ядру. Может быть, мне только казалось, но я пытался несколько ускорить процесс поглощения, и вроде как это выходило. К сожалению, процесс был слишком медленным.
Вырвал меня из медитации вскрик Эмер.
Открыв глаза, я не увидел девушки и уже даже обрадовался, понадеявшись, что она ушла, но ее крик снова повторился. Снова из-за нее встреваю в историю!
Тяжело вздохнув, я, ориентируясь на звук, пошел искать дриаду. И, к сожалению, я ее нашел, а так хотелось побродить здесь и с чистой совестью двинуться дальше.
Эмер окружило несколько существ, больше всего напоминающих ящериц, вставших на две ноги. Четырехпалые лапы были оснащены довольно длинными когтями, и есть у меня подозрения, что они покрыты ядом. По всему телу ящеров шли острые даже на вид наросты, особенно заметные на спине. Таких монстров я насчитал штуки четыре, и все они шипели на Эмер, которая пыталась их связать с помощью растений, но те были достаточно сильными, чтобы разрывать созданные ею путы.
Как раз в этот момент один из ящеров вырвался и, прыгнув под потолок, исчез, чтобы спустя несколько секунд появиться за спиной дриады. Хорошо, хоть та успела среагировать и наотмашь ударила плеткой из лозы. Что-то новенькое, раньше у нее такого не видел.
К сожалению, меня тоже заметили, и в пещере, где разворачивалось все это действие, появилось еще несколько ящеров. При этом они все возникли как из воздуха.
Невидимость? Любопытно.
Подумать над этим мне не дали, так как ближайший ящер исчез, и в следующий миг я валялся на земле из-за подсечки хвостом. Вот ведь, а я думал отсидеться в стороне. Эмер вполне в силе со всеми ними справиться и самостоятельно.
Пока на меня снова не набросились, напитываю тело энергией и запускаю несколько молний в видимых мной ящеров. Часть из них удалось поразить, но почему-то некоторые смогли сопротивляться моей способности. Приглядевшись, я увидел, что эти ящеры немного отличаются окрасом и они создали перед собой едва видимый щит, в который безуспешно несколько раз ударили электрические разряды.
Бью в щит ветряным лезвием и следом шлю небольшой поток огня. А огонь-то у меня стал темнее, это не так сильно бросается в глаза, но факт есть факт. Сдвоенную атаку щиты ящеров не выдерживают и пропускают огонь.
Несколько минут, и в пещере не осталось ни одной живой ящерицы. Хорошо, хоть они были не очень сильны, а то такие противники могли доставить много проблем.
– Эмер, зачем неприятности ищешь на свою голову? – спросил девушку, пока доставал ядра из монстров. Мне повезло, и удалось достать и поглотить три ядра тех, кто создавал щиты, и два ядра уходящих в невидимость. Если удастся получить их способности, будет очень хорошо.
– Ты долго сидел без движения, и мне стало скучно, – обвиняюще ответила она. Здорово, это я, оказывается, еще и виноват.
Тяжело вздохнув, я ничего не ответил на ее слова, и, собрав все трофеи, мы пошли дальше.
Спустя несколько часов мы наконец-то вышли на поверхность. Просто в какой-то момент я увидел, что стало светлее, и это точно были не растения. Дав глазам немного привыкнуть к источнику света, я стал осторожно пробираться дальше, на всякий случай оставив Эмер позади.
Да, это точно был выход. Я махнул девушке рукой, и мы наконец-то вышли из этих подземелий.
Я с удивлением узнал призрачные руины. Мы были недалеко от того места, где я начал свой поход с Нейро и его командой. Интересно, живы ли они, ведь я так и не смог найти их.
Гадать так можно долго, но надо идти обратно, в гильдии охотников могут предоставить больше информации.
Я не видел, что происходило у меня за спиной, но если бы оглянулся, то увидел, как руины поблекли и исчезли. Очевидцы говорят, что это очень красивое зрелище, но об этом я узнал лишь намного позднее.
Глава 9
– Элрен, ты живой! – радостно окликнула меня Риала, как только я попался ей на глаза. А ведь совсем чуть-чуть не дошел, хотел сделать сюрприз.
– Как видишь, – улыбнулся я своему куратору. Что говорить, а это приятно, когда тебе так радуются.
– А кто это с тобой? – немного настороженно спросила девушка.
– Пойдем лучше в комнату, и я все расскажу, – предложил Риале поговорить в более комфортной обстановке, да и подслушать нас в переговорных комнатах сложнее. Недаром там стоят очень мощные печати от прослушки.
Риала быстро приготовила чай и выставила печенье на столик. Убедившись, что она готова слушать, я сделал небольшой глоток чая. Как же мне этого не хватало.
– Как ребята?
– Они очень переживали за тебя, – тут же ответила куратор. – Как рассказал Нейро, вы провалились в нижние уровни призрачных руин. Но всех раскидало по разным уровням. Кин, Дитч и Нейро быстро обнаружили друг друга, но тебя найти так и не смогли. Вернувшись сюда, они пытались собрать команды для поиска, но, как сам понимаешь, мало кто согласится идти в призрачные руины, не имея весомую награду. Поэтому твоей команде пришлось самостоятельно продолжать поиски, но когда они вернулись, провал был уже завален и не было возможно пробиться дальше.
– Хорошо, что они не попали в неприятности, – я был по-настоящему рад за них. Все это время я надеялся, что они выбрались, и вот надежда оправдалась.
– Где ты был столько дней?
– Скорее всего, я упал глубже остальных, а затем меня подхватила подземная река. Точно не помню, так как ударился головой при падении и очнулся уже на берегу реки, – отпив еще немного, продолжил: – Мне очень сильно везло все время нахождения там. Монстров попадалось немного, а те, что встречались, были довольно слабы и даже с моим уровнем подготовки не несли угрозу, – я решил несколько скорректировать версию произошедшего. Иначе пришлось бы объяснять мою способность поглощать ядра монстров, а этого хотелось бы избежать. – Пришлось долго бродить, питаться мясом убитых монстров и есть растения, что там росли. Если кратко, то так.
– А эта девушка кто?
– Эмер я встретил там же. Скорее всего, она тоже как-то попала в подземные уровни призрачных руин, но, к сожалению, она потеряла память и ничего не может толком рассказать, – я внимательно смотрел за реакцией Риалы. Вот и проверим, поверит ли кто в такую версию.
– Бедная, – тепло улыбнулась куратор. – Молодец, что не оставил ее одну и привел сюда.
– Ага, так бы она и позволила это сделать, – вполголоса пробурчал я, но Эмер меня услышала и бросила гневный взгляд.
– Что же это я? – всплеснула руками Риала. – Вам же надо прийти в себя после всего этого. Да и одежду стоит сменить.
– Как раз про это, – я достал самодельную сумку и стал выкладывать трофеи.
Еще в подземелье я понимал, что монстры, попадающееся мне, должны быть редкими, и оставлять так просто трофеи с них я не мог. Поэтому из шкуры одного из монстров сделал самодельную сумку и складывал туда все, что мог унести. Оборудование и одежда охотников довольно дорогие, и это позволило мне покрыть все расходы.
– Во сколько ты все это можешь оценить? – я показал на россыпь ингредиентов.
Здесь были клыки, когти, рога, и мне даже удалось в целости доставить несколько пучков необычных растений.
– Где ты все это достал? – удивленное выражение лица Риалы было очень забавным.
– Я все же охотник, – улыбнулся растерявшейся девушке и достал самую главную ценность – ядро монстра.
Да, мне все же удалось достать ядро монстра и тем самым подтвердить, что я могу поглощать только ядра в момент смерти монстра, и то не все. Если же ядро после смерти существа остается, моя способность не может на него воздействовать.
– Удача явно была на твоей стороне, – девушка пришла в себя и принялась за расчеты.
– Риала, – девушка сначала не услышала меня, но после трех повторов ее имени все же обратила внимание. – Деньги с продажи ядра раскидай по всем членам команды.
– Ты уверен? – куратор очень внимательно посмотрела на меня, но я принял решение и не собираюсь его менять. – Это же большие деньги.
– Да, без команды я просто не смог бы попасть в призрачные руины и достать ядро.
– Ладно, – девушка стала что-то быстро вводить на терминале.
Посмотрел на Эмер и увидел, что девушка с восторгом смотрит по сторонам. И это дриада, сумевшая вырастить огромный лес. Неожиданно зевнул и понял, что я что-то давненько нормально не спал.
– Риала, а можно уже часть денег выдать за трофеи, – снова отвлек куратора от ее работы. – А то, как видишь, я поиздержался, – показал на себя руками, и левый рукав съехал в сторону.
М-да, одежда доживает последние минуты. Так я рискую остаться и вовсе без нее.
– Да, да, конечно – встрепенулась куратор и вышла за дверь.
– Сейчас получу деньги, и мы сможем отдохнуть. Пока лучше молчи, я потом отвечу на все твои вопросы, – обратился к дриаде.
– Хорошо, но ты на все ответишь, – строго посмотрела на меня Эмер.
– Конечно, – тяжело вздохнул.
Похоже, я попал.
Ждал я куратора недолго и уже через пару минут вышел из здания гильдии.
Первым делом купил терминал взамен потерявшегося и нашел одежду, как себе, так и Эмер. Нет, конечно, дриада могла вырастить себе одежду сама, но она была бы на вид явно растительного происхождения и без подпитки долго не прожила. А так мы сможем затеряться среди других людей, насколько это вообще возможно среди охотников.
Мой номер в гостинице уже был занят, но владелец сохранил все мои вещи и быстро предоставил новые комнаты. Охотники часто пропадали, и их вещи хранились в течение полугода, а уж потом их могла забрать команда, в которой и состоял пропавший. Так что все мне досталось в целости и сохранности. Как я убедился позднее, даже ничего не пропало.
Только коснулся подушки и не заметил, как уснул, мне даже не помешали активные расспросы Эмер.
Проснулся я не на мягкой постели, как ожидал, а в оковах из растений. Что-то мне это уже начинает надоедать.
Почему она каждый раз, когда ее что-то не устраивает, связывает меня? Что за извращения такие? Хорошо, хоть растения не устойчивы к электричеству, но озвучивать я эту мысль не буду, а то у Эмер может хватить умений вырастить именно такие.
Разряд молнии, и я свободен. Надо будет попытаться провести с Эмер воспитательную беседу, но что-то я сомневаюсь в ее результатах.
Пока есть время, решил зайти в сеть с терминала, а то ведь даже даты сегодняшней не знаю. Хм, оказывается я пропал чуть больше чем на месяц, а казалось, не больше двух недель провел в подземельях.
Команда сейчас отсутствовала – они взяли дальний рейд, но уже через несколько дней должны были вернуться. Точно сказать сложно, все же рядом с разломом возможно что угодно.
Пришло письмо от Риалы, и я его без промедления открыл. Неудивительно, что большинство ингредиентов были очень редкими, а часть вообще до этого не попадались ученым. Поэтому куратор решила несколько поторговаться за цену трофеев, и я это полностью одобрял. У нее тоже есть в этом интерес, так как она как посредник получает процент от реализации товара.
Ядро монстра она решила немного придержать, чтобы потом продать его по большей цене, как раз какой-то знакомый должен был навестить гильдию охотников на днях.
Несмотря на то, что это большие суммы денег, я не боялся, что Риала будет меня обманывать. Для этих целей все торговые сделки заключались только при использовании магического контракта, а нарушить такой было себе дороже.
Сейчас же я мог написать пару писем родителям и Алистеру, чтобы они не переживали из-за моего отсутствия. Решив не откладывать дела, быстро составил отчет по работе для университета.
А осталось всего ничего, и надо будет отправляться обратно на учебу. Столько событий произошло за столь короткое время. И еще эта проблемная девушка – дриада. И зачем я согласился ее провести сюда?
Тут в мою дверь застучали изо всех сил, и, в принципе, я догадывался, кто это, но мне было лень открывать. Как я убедился позднее – дверь для Эмер не препятствие.
Она как-то воздействовала на дверь своим даром, что та просто выплюнула из себя металлический замок и бесшумно открылась.
– Элрен, почему ты не открываешь? – как обычно гневно произнесла она.
– Потому что я в не настроении после того, как проснулся снова связанным растениями, – не смотря на нее, ответил я, делая вид, что что-то ищу в терминале.
– Ты сам виноват, что заснул и оставил меня одну.
Вот это логика у нее. Эх, так ведь и знал, что с дриадой мне добавится проблем.
– Зачем пришла?
– Я хочу, чтобы ты мне все здесь показал, – нетерпеливо ответила дриада.
– А ты понимаешь, что скоро обнаружат, что тебя нет ни в одной базе, и потом вспомнят твой наряд, и у людей могут возникнуть вопросы?
– Мне-то что? Это дела людей, они меня не касаются, – легкомысленно пожала плечами девушка.
– Тут ты не права, – отложив терминал, я решил ей более подробно описать ситуацию. – Ты сама захотела прийти в мир людей, и я несколько раз просил тебя этого не делать. Так что будь добра слушать, что я говорю. Сегодня мы еще можем успеть закупиться всем необходимым для тебя, но завтра ты должна исчезнуть. Иначе ты можешь вызвать нездоровый интерес у охотников. Если ты помнишь, я рассказывал, что наш вид очень любопытен, и если кто-то догадается, кто ты есть на самом деле, то очень многие захотят тебя поймать и исследовать.
– И что же мне делать? – как-то сразу поникла Эмер.
– Просто слушаться меня, а потом найти какое-нибудь место, где много растений, и продолжить жить, как раньше. Пошли, – я стал спускаться вниз, оглянувшись на стоящую в дверном проеме девушку.
– Как раньше уже не будет, – тихо произнесла она, но я этого не услышал.
Покупка всего необходимого не заняла много времени. Обдумав все за и против, все же купил Эмер терминал и занес ее в список контактов. Не то, чтобы меня интересовала ее дальнейшая судьба, но дриада могла натворить дел просто по незнанию современных реалий.
Девушка была необычно молчаливой и безропотно выполняла все мои указания.
Еще я заметил, что меня искала Риала и все ее вызовы я отклонял. Не хватало еще, чтобы и она обратилась ко мне с вопросами.
День был долгий, но мы все успели, и я посадил ее на ближайший рейс.
– Ну, вот и все, – тепло улыбнулся явно нервничающей Эмер. Кто бы мог подумать, но дриада испугалась поезда. – Теперь ты сможешь повидать мир. В твой терминал загружены обучающие программы и, если возникнут какие-нибудь вопросы, можешь звонить мне. Все запомнила?
– Да, спасибо – девушка несмело улыбнулась и забежала в поезд, который уже готовился к отправке.
Мда, странная она, то яростная и вспыльчивая, то, как сейчас, робкая и застенчивая. Я, наверное, никогда не пойму девушек. Только поезд отбыл, и я пошел назад в свой номер, как меня перехватила куратор.
– Элрен, подожди. Я тебя целый день ищу, – недовольно произнесла немного запыхавшаяся девушка. – По твоей спутнице – я не смогла найти никакой информации по ней.
– Вот оно как? – постарался сыграть удивление, и вроде вышло, так как Риала ничего не заподозрила. – И кто же она тогда?
– Она вообще могла быть кем угодно. Ты вообще понимаешь, что она могла подвергнуть твою жизнь опасности?
– Понимаю, поэтому я и не спускал с нее глаз, – решил немного успокоить рассерженную девушку. – И даже рад, что она уехала.
– Как уехала? Когда? – встревоженно спросила Риала.
– Только что она села на поезд и уже довольно далеко отсюда.
– Да, может, это даже и хорошо, – почти сразу куратор пришла в норму. – Просто это все очень подозрительно, и эспер, которого нет в базах данных, вызывает слишком много вопросов.
– Ничего страшного, она была лишь попутчицей. Да и не мог я бросить в подземельях человека в беде.
– Ты, конечно, сделал правильно, – одобрительно улыбнулась Риала. – С такими идеалами и создавалась гильдия охотников, но сейчас столько разных людей приходит в наши ряды, и мы не можем им в этом отказывать, так как нас слишком мало, чтобы сдерживать угрозу.
– Кстати, ребята тебе не отписывались о том, когда вернутся, а то я так и не смог до них дозвониться? – этот вопрос мучил меня с самого утра.
– По срокам они должны вернуться завтра или послезавтра. А связь могла быть нарушена по множеству причин. Сам понимаешь – разлом, и аномалия создает большие помехи для оборудования.
– Да, я понимаю. Просто мне в скоро времени надо завершать контракт и возвращаться домой. Поэтому хотелось попрощаться с ребятами.
– Уверен, что не хочешь остаться? – с любопытством спросила девушка.
– Может, потом и вернусь, но сейчас надо получить образование, – пожал плечами. В принципе, все возможно, и я сюда еще могу вернуться, но впечатлений от подземелий мне будет еще надолго хватать.
– Это хорошо, а то в последнее время сюда рвутся только сорвиголовы и техников сильно не хватает, – Риала грустно вздохнула. – Возможно, будь подготовка охотников выше, и смертность этой профессии была бы меньше.
Проводил девушку до ее рабочего места, а сам отправился по оружейным лавкам. Может быть, я охотником больше и не буду, но что-то мне становится неловко без пары ножей.
К сожалению, никто не брался восстановить испорченный нож, и его пришлось продать. Хорошо, хоть второй согласились восстановить, а то он тоже пострадал в этой истории.
Ножи, конечно, вещь хорошая, но, как показала практика, мне очень часто не хватало длины клинка, чтобы успешно провести атаку по противнику. С другой стороны, очень хорошо показали себя мои молнии, особенно когда заряд энергии устремляется внутрь тела монстра.
Оружейники у охотников – люди со своеобразным подходом и воображением. Поэтому я искал мастера, который сможет сделать оружие точно под меня и мои запросы. И мои поиски увенчались успехом.
Магазин, который я искал, находился в некотором отдалении от большинства построек и был ничем не примечателен. Но стоило только войти в помещение, как я понял, что попал в нужное место.
Начнем с того, что на входе не было дверного звонка, его заменяла магическая печать, реагирующая на энергию вошедшего. Другими словами владелец магазина сразу понимал, кто к нему пришел и насколько он силен. По мне, так очень мудрое решение, появляется возможность спрятаться при угрозе или успеть дать отпор.
Все помещение просто пестрело от еле заметных магических печатей, и все так хорошо сочеталось с общим интерьером, что несведущий человек ничего бы не понял. Благодаря родителям и маминой гиперопеке в детстве я неплохо разбирался в печатях и научился их распознавать.
Полки были полны разнообразного вооружения. Здесь были и первоклассные доспехи. Как раз за разглядыванием одного из них меня и застал владелец магазина.
– Вас что-то интересует? – раздался вежливый мужской голос за спиной.
Я обернулся и увидел высокого мужчину. Хозяину магазина было около сорока лет, и его фигура просто бугрилась мышцами.
На открытых участках кожи были видны шрамы и татуировки, говорящие о его принадлежности к охотникам. А магические кристаллы на его одежде явно показывали, что передо мной маг. Интересное сочетание магии и оружия. По-видимому, я не ошибся со своим выбором места.
– Да, я бы хотел подобрать себе что-нибудь из оружия ближнего боя и легкую броню, – сказал я, закончив оценку собеседника.
Сейчас я был в легкой тканевой одежде, взамен той, что пришла в полную негодность за время нахождения в подземелье.
– Что именно вас интересует? – владелец магазина достал из какой-то ниши терминал и, активировав его, приготовился заносить информацию.
– Я привык сражаться двумя ножами, но мне не хватает длины клинка и нужно что-то для того, чтобы пробивать шкуры монстров. Также мне нужна какая-нибудь броня с усилением на руках и ногах, – я навел справки про этого мастера и уже примерно представлял его манеру выполнения заказа.
– Встаньте сюда, – мужчина указал на очерченный в стороне круг.
Как только я вошел в него, вокруг меня активировалось несколько печатей. Что-то я стал нервничать, а вдруг они обнаружат несколько способностей? На всякий случай проник внутрь ядра и попробовал сжать все силы, кроме молнии, внутри ядра, а получится ли таким образом обмануть магию или нет, смогу увидеть уже скоро.
– Ага, – мастер что-то занес в свой терминал и разрешил мне выйти из круга. – Эспер с управлением электричеством. Теперь мне становится понятен такой странный запрос.
Читать бесплатно другие книги:
