Наследие Чарма: Выбор судьбы Кинкот Дарья

– Тогда, оставшись в живых, он будет винить себя за это до своего последнего вздоха.

– Как ты думаешь, это больно? – задумчиво спросил Гринфайер младший.

– Умирать? – она вздохнула. – Смотря как. Фи точно ничего не почувствовала… Надеюсь, что и Софи.

Нейт печально усмехнулся, промокая глаза.

– Мэтт и Тони тоже умирают, – внезапно выпалила колдунья дрожащим голосом. – И вот они чувствуют это.

– Их вылечат, – решительно промолвил он.

– Откуда ты знаешь?

– Я не знаю, я просто не хочу верить, что может быть иначе, – обреченно ответил юноша.

Элеонора несколько секунд молчала, набирая больше воздуха в легкие и выравнивая дыхание.

– Я так сильно хочу убить ее, – с некоторым облегчением призналась она.

– Тамику?

– Да… За все то, что сейчас происходит с нами. За все то, что случилось с нашими родителями… И Люциана… И всю их шайку…

– В этом нет ничего странного…

– Нет, Нейт, ты не понимаешь, – она с отвращением покачала головой. – Я постоянно представляю это. Как воткну меч в их плоть, как проверну его. Как буду наблюдать за тем, как из них уходит жизнь. Я буквально засыпаю с этими мыслями и просыпаюсь.

Гринфайер младший с печалью посмотрел на возлюбленную.

– Если бы мои близкие увидели, сколько во мне таится гнева и жестокости, они бы возненавидели меня, – опустошенно промолвила Элеонора.

– Ты ошибаешься, – категорично ответил юноша, не глядя на нее. – Они бы просто поняли, как сильно ты сломлена.

Брюнетка задумчиво смотрела вдаль:

– Это плохо?

– Нет. Совсем нет. Тогда бы они смогли спасти тебя, – Нейт чувствовал, будто бы эти слова ему нашептывает Софи.

– Спасти от чего? – с искренним недоумением поинтересовалась колдунья.

Гринфайер младший наконец-то перевел свой взгляд на собеседницу:

– От боли.

– И как бы они это сделали? – хрипло произнесла Нора.

– С помощью любви, – кивнул юноша.

Зрачки Блэкуолл расширились, и она слегка приоткрыла рот, будто бы хотела что-то сказать, но у нее не вышло.

– Что? – несколько смущенно спросил Натаниэль.

– Ничего, просто ты лишаешь меня дара речи, – ухмыльнулась брюнетка, опуская голову.

– Тогда мы квиты.

– Почему это?

– Помнишь, Тони просила меня выбрать партнера исходя из того, насколько хорошо я чувствую его энергетику?

– И?

– Я не просто лучше чувствую твою энергетику, – признался юноша. – Я чувствую, будто бы я сильнее рядом с тобой.

Элеонора не знала, что ответить. Она лишь продолжала заворожено смотреть на своего спутника, пока он не поднялся на ноги и не протянул ей ладонь, предложив пройтись.

Тем временем ребята, с позволения Руссо, переместились в одно из подсобных помещений.

– Убейте меня! – кричал Минтвуд, вырываясь из хватки друзей.

– Все будет нормально, – удерживал его Ник, – мы вылечим тебя. Тони, что там у тебя?

Рыжая спешно пробиралась между книжными стеллажами, на ходу щелкая по экрану линка:

– Констанция говорит, что у нас в базе нет колдунов с достаточным уровнем силы изменения сознания…

– Никого?! – встрепенулся Уорд.

– Никого, кто бы смог исправить вмешательство Тамики, – пояснила девушка, укладывая на стол стопку книг и стирая рукой алое пятно под носом.

– Вот черт, – Мейпл стиснул зубы. – Бен, давай усадим его на стул.

Простокровный взволнованно кивнул, после чего они с Николасом опустили брыкающегося Феликса на деревянный табурет со спинкой, к которому чародей тут же пригвоздил проекционные кандалы.

– Потерпи еще немного, – Бенджамин заботливо погладил колдуна с челкой по щеке.

– Ник, – устало прошептал тот, – убей меня.

– Замолчи, – перебил его Мейпл, подходя к возлюбленной.

– Тут ничего нет, – испуганно щебетала Леруа, переворачивая страницу за страницей. – Только техники внушения, которые мы не можем использовать!

– Если мы ничего не найдем, – горестно начал Николас.

– Мы не убьем Феликса! – шепотом воспротивилась Антуанетта.

– Нет, – согласился ее собеседник, – но нам придется держать его на привязи, как какого-то пленника. Или ввести в состояние комы.

Рыжая обреченно вздохнула.

– Зачем так мучиться? – хрипло отозвался Минтвуд. – Один хороший удар, и все это закончится. Здесь и сейчас.

– Прекрати, – на грани истерики тараторил Уорд, сидя перед ним на коленях. – Никто не будет тебя убивать.

– Почему, – обессилено прошипел колдун, дергая прикованными запястьями.

– Потому что ты хороший человек… Ты не заслужил всего этого…

Леруа печально взглянула на парочку.

– Не заслужил? – усмехнулся Феликс. – Хороший человек. Знаете, почему меня послали на Землю, чтобы привести Натаниэля?

Ребята напряженно переглянулись.

– Я не просто налаживал коммуникацию между коллегией и комитетом, я был агентом Констанции, чтобы следить за неугодным ей Домиником, – парень нервно рассмеялся. – Она опасалась, что люди Тамики успеют добыть кровь перворожденного до нашего появления или во время сражения. Она дала мне специальное задание.

Николас скрестил руки, а его возлюбленная едва слышно защелкала пальцами. Бенджамин смотрел на Минтвуда, который наконец-то обратил на него свой взор, полный горечи:

– Убить Натаниэля на Земле, если это случится.

Антуанетта вздрогнула, отворачиваясь и прикрывая слезы рукой.

– Как вы знаете, есть вероятность того, что энергия, растворившаяся в одном измерении, не сможет попасть в другое. И тогда его кровь была бы бесполезна для ритуала. Ну что, – обратился он к Уорду, – я все еще хороший человек?

Простокровный опустил голову, сдерживая рыдания.

– Мой уровень владения изменением сознания несколько выше, чем у многих, – как ни в чем не бывало, заговорила Леруа. – Я могу скопировать эту силу и…

– Даже не обсуждается, – сурово откликнулся Мейпл.

– Он прав, – Бен поднялся на ноги, поправляя оправу на переносице. – Ты можешь умереть, если будешь использовать магию.

– Я и так умру.

Николас прижал кулак к губам.

– Как скажешь, но не здесь и не сейчас, – парировал Уорд.

– Я не знаю, что еще вам предложить, – она беспомощно всплеснула руками.

– ПРОСТО УБЕЙТЕ МЕНЯ! – колдун с челкой будто бы забился в припадке, пытаясь сломать кандалы.

– Любой другой вариант подойдет, – ответил чародей.

– Мне больно на него смотреть, – едва слышно произнес простокровный.

Вдруг в мозгу Антуанетты что-то щелкнуло.

– Боль, – повторила она.

– Что? – недоумевал паренек.

Чародейка повернулась к Мейплу:

– Ник, помнишь, я говорила тебе про Феникса?

– Его внушение пропало после спонтанного причинения боли, – продолжил за нее соулмейт.

– Точно!

Радостное осознание не освободило эту комнату от последующих за ним душераздирающих криков Феликса Минтвуда, которому предстояло пройти освобождение через муки и страдания.

– Что это за место? – юноша заворожено осматривал заснеженные проекционные ели.

– Аллея воспоминаний, – монотонно ответила Блэкуолл. – Призрачное место. Волшебное, но опасное.

– Почему? – удивился Нейт.

– Видишь ли, здесь можно увидеть абсолютно любой миг своей жизни, буквально погрузиться в него. Но чем дальше ты заходишь в чащу, тем глубже падаешь в пучину памяти. С каждым проделанным шагом становится все сложнее вернуться обратно.

– Кому же могло прийти в голову создать нечто настолько рискованное? – он расхаживал по краю леса. – Почему ее оставили?

– Аллея была здесь со времен основоположников. Вероятно, это просто одно из этих аномальных мест, появившихся в процессе создания этого мира.

Натаниэль задумчиво вглядывался вглубь темных зарослей.

– Что с тобой? – обеспокоенно поинтересовалась брюнетка.

– Там что-то есть…

– Где? – девушка проследила за взглядом собеседника, приняв боевую позицию.

– Да нет же, не в этом смысле… – он покачал головой.

– О чем ты тогда?

– Там что-то важное, – юноша сделал шаг вперед.

Элеонора дернула его за предплечье:

– С ума сошел?! Кому я только что говорила о небезопасности этого места?!

– Поверь мне, нам жизненно необходимо наведаться в аллею! – решительно воскликнул он.

– Зачем?! – колдунья недоуменно смотрела на спутника.

– Я не могу объяснить…

– Ты пугаешь меня…

– Просто доверься мне! – отчаянно промолвил Натаниэль. – Ничего же не случится, если мы будем держать дистанцию.

– Воспоминания будут манить нас, и мы легко сможем запутаться, как же ты не понимаешь…

– Я понимаю, – серьезно заявил он. – Но ты должна поверить мне. Ты мне веришь?

Гринфайер младший протянул девушке руку. Нора взволнованно поджала губы, неуверенно глядя на возлюбленного. В какой-то миг она с опаской заглянула в чащу, но в конце концов все же обхватила ладонь собеседника.

– Что там происходит?! – ужаснулся Фроукс, вернувшись из административного комплекса на передышку.

Кирен проследил за его испуганным взором, который вел прямиком к той комнате, где проводился ритуал «очищения».

– Не обращай внимания, – нехотя промолвил Руссо. – Там… Минтвуда пытают…

– Что?! – колдун дернулся в сторону подозрительной комнаты.

– Не психуй, – Рен перехватил его руку. – Тот под внушением.

– Манипулирование сознанием? – изумился Верджил.

– Именно.

– Кто им занимается?

– Мейпл и Леруа.

– И ты доверяешь им в этом деле?

– Я никому не доверяю в этом деле, – он пожал плечами. – К счастью, подобное случается не так часто. У нас нет стопроцентного лекарства. А у меня нет людей, чтобы разбираться с этим. Так что… богиня им в помощь.

– Почему треплемся? – возмутился Доминик, выходя из своего кабинета.

– Я закончил в южной части, – оправдывался Фроукс.

– Так отправляйся в другие.

– У него перерыв, – вступился Кирен. – Нужно беречь силы.

По всему главному залу вновь прошлось эхо криков. Гринфайер раздраженно скривился:

– Господи, кто-нибудь, наложите на эту треклятую комнату звукопоглощающие чары!

Руссо подал немой знак какому-то колдуну за столом, и тот тут же ринулся выполнять задание.

– Почему вы раньше этого не сделали… – Верджила все еще слегка трясло.

– Мысли совсем не тут, – Рен щелкал по экрану линка.

– Жена в порядке? – неожиданно сентиментально поинтересовался глава коллегии.

– Кайла? Да, она с Констанцией… Говорил с ней?

– Только что… – Дом кивнул. – Я отправлюсь разгребать завалы, там как раз мой племянник.

Вердж удивленно вскинул брови.

– Блум? – Руссо вновь взялся за голографический список. – Да, он должен быть вот здесь.

– Спасибо. Не видели Натаниэля?

– Он не в команде пыточников? – полюбопытствовал Фроукс.

– Нет, покинул коллегию вместе с Блэкуолл, – констатировал Рен.

– Куда отправился? – Доминик выглядел слегка взволнованным.

– Понятия не имею. Куда-то подальше от Минтвуда.

Пожав плечами, мужчина удалился. Верджил выжидающе смотрел на своего друга.

– Что? – недоумевал глава коллегии.

– Племянник? – скуластый маг усмехнулся. – С каких пор ты Мэтта так называешь? Еще и про женушку Руссо спросил! Смотри-ка на него!

– Что тебя не устраивает?

– У меня все нормально. Ты, главное, не заиграйся, – он направился в сторону столовой.

– Скажи, если мой сын вернется.

– Чего ты так нервничаешь из-за него? Он с Норой!

– Я просто беспокоюсь.

– За Нейта-то? С чего бы? Его Тамика точно не убьет.

Гринфайер бросил на своего заместителя суровый взгляд, после чего отправился к телепортам.

– Куда ты идешь? – нервно спросила Элеонора, следуя за своим спутником.

– Я не совсем уверен…

Брюнетка шумно вздохнула.

– Слушай, я понимаю, что это кажется тебе странным, но я уверен, что мы должны это сделать.

Вокруг ребят мелькали какие-то полупрозрачные образы, всматриваться в которые было крайне опасно – тогда собранные там кусочки воспоминаний выходили наружу, заполняя собой все пространство в глазах смотрящего. Натаниэль не обращал на них никакого внимания – настолько сильно он был увлечен своей неведомой целью. Блэкуолл же, напротив, все еще сильно взволнованная их прогулкой, опасливо озиралась по сторонам, то и дело цепляясь за знакомые картинки прошлого.

– Нейт, мне как-то неспокойно… – девушка вдруг услышала звук бегущего по асфальту человека и стала испуганно оглядываться.

– Я чувствую, мы уже близко.

– Я серьезно, что-то…

Разум девушки стали заполнять всхлипы, а перед глазами встало ясное весеннее небо. Она будто провалилась.

Элеонора сидела на земле, оперевшись спиной на забор, ограждающий территорию какой-то земной школы. Оттуда доносились веселые возгласы подростков, занимавшихся физкультурой. Дул прохладный ветерок, но солнечные лучи приятно согревали кожу. Колдунья сложила сжатые кулаки на согнутые колени, угрюмо глядя сквозь них. Пепельные волосы путались и прилипали к заплаканному лицу. Она шмыгнула носом.

– Ты не из нашей школы? – раздался голос из-за стены.

Блэкуолл испуганно вздрогнула.

– Н-нет, – тихо пролепетала она, оборачиваясь.

Забор не позволял ей разглядеть собеседника.

– Понятно, просто решила посидеть тут, – спокойно продолжил юноша.

– Я не из этих мест, – оправдывалась Нора, – ничего здесь не знаю. Пришла, куда глаза привели.

– Думаю, твои глаза могли бы найти место и получше. А значит, тебе просто хотелось уйти подальше от чего-то…

Колдунья нахмурилась:

– А почему ты отвлекаешься на болтовню с незнакомкой вместо того, чтобы заниматься уроком?

– Я уже все сдал, – этого не было видно, но девушка почувствовала, как на этой фразе ее спутник пожал плечами. – Жду свою подругу. Так что у тебя случилось?

– Почему тебя это интересует? – Блэкуолл выглядела напряженной.

– Потому что мне нужно как-то скоротать время… А тебе, по всей видимости, не помешала бы поддержка.

Девушка подумала о том, что делиться сокровенным с незнакомыми людьми обычно бывает проще простого.

– Меня предал близкий человек, – честно призналась она. – И теперь я не знаю, что делать.

– Он просил прощения? Еще хочет наладить с тобой контакт?

– Нет, – колдунья покачала головой, – он просто ушел. И не собирается возвращаться.

– Тогда забудь о нем. Здесь уже ничего не исправишь. Он сделал свой выбор.

– Но мне плохо.

– Такое случается. И плохо бывает всем…

– Просто я… – девушка осеклась, не в силах продолжить фразу.

– Что? – скучающе переспросил юноша. – Говори.

– Я не хочу быть одинокой.

– Тогда найди тех, кто никогда тебя не оставит.

Прозвенел звонок, и Элеонора ощутила, как незнакомец по ту сторону забора поднялся на ноги, пока какой-то визгливый голос зазывал его в здание.

Они даже не стали друг с другом прощаться.

Спустя некоторое время на горизонте появился силуэт Феликса Минтвуда, обеспокоенно осматривающего округу. Увидев знакомое лицо, он облегченно вздохнул:

– Слава богине! Я так переживал! – колдун ускорил шаг.

– Зачем ты пришел? – безэмоционально откликнулась Блэкуолл.

– Конечно же я пришел за тобой! – он снял с себя пиджак и накинул его на оголенные плечи подруги, присаживаясь напротив.

– Я не хочу ни с кем говорить.

– Это и необязательно! Я просто пришел убедиться, что ты в порядке, – он старался сделать свою улыбку максимально воодушевленной. – Ты решила навестить Дебру и Каспера, верно?

Нора неоднозначно кивнула.

– Это замечательно, – подбадривал ее Минтвуд. – Только не забудь предупредить кого-нибудь в следующий раз.

– Следующего раза не будет, – категорично заявила девушка.

– Да брось, ты долго не протянешь без своего любимого братики…

– Я имею в виду, что больше мне не придется отпрашиваться. Я не вернусь.

– Не вернешься? – неуверенно повторил колдун с челкой.

– Там для меня больше ничего не осталось.

Глаза Феликса потемнели, но он все еще держал себя в руках:

– Прекрати, – он поднялся на ноги. – Пошли домой.

– У меня больше нет дома.

– Конечно есть. Он рядом со мной. Пошли.

На этих словах парень протянул собеседнице руку, ласково улыбаясь. И тут вдруг в Норе что-то перевернулось. Ей почудилось, будто бы это – то самое, о чем говорил незнакомый ей паренек. Ее губы дрогнули.

– Я не буду стоять здесь целую вечность, Элеонора, – шепотом промолвил колдун. – Эти земляне меня пугают.

Блэкуолл невольно усмехнулась, принимая ладонь друга. Когда они направились вдоль улицы, чтобы отыскать укромное место, девушка обронила еще одну фразу: