Наследие Чарма: Выбор судьбы Кинкот Дарья

– Раз ты не злилась и не избегала меня, то в чем же дело?

Леруа удивилась:

– Ты все еще говоришь про Ната?

Брюнетка едва заметно кивнула.

– Это мне следует спросить у тебя… – этот разговор заставлял чародейку чувствовать себя так, будто она вынуждена обороняться. – Нора, это же ты стала меня избегать.

– А? – Блэкуолл, кажется, действительно не понимала, о чем идет речь.

– Когда лорд Мерлин, да хранит его душу богиня, умер; а твоя тетя вместе с Каспером покинули Чарм. Ты о Тесс и слова слышать не желала. А мы с Шерманом будто бы служили тебе вечным напоминанием о ее существовании. Все свободное время ты тратила на занятия с Верджилом, а когда выдавалась свободная минутка – проводила ее с Минтвудами. В какой-то момент я просто перестала пытаться наладить с тобой связь…

Темноволосая колдунья выглядела полностью подавленной – до этого мгновения она и в самом деле не задумывалась, как все было.

– …подумай сама – за последние три года мы виделись преимущественно по праздникам. Ты даже моих бабушку и дедушку навещала без меня. Когда вы позвали нас с Ником помочь с тренировками Ната – я буквально прыгала от радости, ведь хотела познакомиться с потерянным перворожденным с самого детства. Но когда узнала, что его возвращением займется коллегия, решила не вмешиваться. Боялась, что мое присутствие тебя смутит. Но стоило нам встретиться… не знаю, для тебя все будто бы было по-прежнему, – рыжая пожала плечами.

– Тони, – виновато заговорила Блэкуолл, – я правда не заметила того, как пролетело все это время. Это же были целые… годы. Будто прошло одно мгновение.

Леруа усмехнулась:

– Я верю тебе. Правда, я не совсем понимаю, что тебя так расстраивает, – с сочувствием промолвила она, – мы и до этого не были супер близки. Ничего страшного не случилось. Не переживай.

– Сама не понимаю, – оправдывалась колдунья, промакивая глаза. – Я даже не ожидала, что этот разговор приведет ко всему этому…

– Я же говорила, это все Нат. Все началось с его появления, не так ли? Три года для тебя растворились. Ты вновь стала собой.

– А кем я была? – задумчиво спросила брюнетка.

– Жестокой копией своей сестры, – Антуанетта поджала губы. – Кстати говоря, не могу сказать, что тебе не идет этот образ. Этакая злобная темная колдунья – было горячо…

Элеонора рассмеялась.

– Контесса не была так плоха, – сказала она в надежде, что ее собеседнице не будет так больно вспоминать о предательстве подруги.

– Она и сейчас не так плоха, – рыжая улыбнулась одними лишь кончиками губ, а затем вернулась к еде.

Нора так же неуверенно начала наматывать на вилку свои спагетти, пока в ее голове судорожно обрабатывались мысли того, о чем она хотела поговорить изначально. Проглотив первый кусочек пищи, она казалась смущенной. Это сразу же привлекло внимание ее спутницы. Она достаточно быстро сообразила, что здесь к чему.

– Так, – начала чародейка, вытирая салфеткой рот, – ты же хотела сказать что-то про Ната?

Она отодвинула свои блюда и приготовилась слушать.

– Да, точно, – в глазах Блэкуолл вдруг воспылал энтузиазм.

– Выкладывай, – дружелюбно подталкивала ее подруга.

– Знаешь, мы не то чтобы подробно обсуждали с тобой, что мы с ним стали встречаться…

– Мы все поняли, когда увидели вас вместе на похоронах. Нет ничего страшного, чтобы опускать такие моменты, – рыжая махнула рукой.

– …дело в том, что мы и сами не обсуждали.

– А? – Тони выглядела несколько ошеломленной.

– Знаешь, мы просто поцеловались и стали ходить за ручку, – Нора сама не верила своим ушам; она ненавидела себя за то, как глупо это звучало.

– Так что же, – Леруа напряглась и недоумевала одновременно, – ты, что ли, любовного совета хочешь? Но сегодня утром он уже сказал мне, что вы помирились.

Теперь напряглась и брюнетка:

– Что? Нет! Я не о том хотела…

– Ох, вот оно что, тогда продолжай… – чародейка виновато покачала головой.

Блэкуолл постаралась набрать как можно больше воздуха в легкие:

– Он мой соулмейт.

В ресторанчике и так было достаточно тихо, но сейчас в воздухе будто бы повисло звенящее напряженное молчание. Отсутствие любого звука. Антуанетта просто хлопала глазами. Это не было от удивления или чего-то еще. Она просто не знала, что еще может сделать.

– Что же… – рыжая сложила руки в замок. – Это же здорово! Я очень рада за вас…

– Это очень плохо! – парировала колдунья.

– Почему?

Элеонора нервно облизнула губы:

– Я чувствую эту чертову связь, о которой все говорят… Но не думаю, что Нейт ее чувствует. Надеюсь, что нет. Для простокровных это так непонятно, – она покачала головой, осознавая, что назвала юношу тем, кем он не являлся; но ее подруга понимающе кивнула. – Он не должен этого узнать.

– Я не понимаю…

– Или пусть узнает, когда будет уже слишком поздно, тогда он не почувствует…

На сердце Леруа стало тревожно:

– Слишком поздно? Не почувствует чего?

Брюнетка закрыла глаза. На этот раз ей нужно было набрать намного больше смелости, чтобы произнести следующее:

– Не почувствует той страшной боли, которую испытывают чарокровные при потере соулмейта, – она вздохнула. – Тони, я не переживу эту войну.

– Что ты такое говоришь? – взбрыкнула чародейка. – Конечно же, ты переживешь! Меня еще переживешь!

– Тони, – она обхватила ее запястья, – на мне тоже метка.

– Метка смерти? – ее радужки окрасились фиолетовым. – Нет, ты лжешь! Иначе бы ты узнала ее на Софи с самого начала, но ты не узнала!

– На мне другая метка, – печально констатировала девушка.

– Тогда с чего ты взяла, что умрешь?! Метка смерти только одна, и на тебе не она!

– Это сложно…

– Ничего, Констанция с удовольствием продлит мой перерыв и даже присоединится к нам, чтобы послушать эту историю!

– Нет! – выкрик Норы звучал испуганно, и ее спутница на мгновение вздрогнула. – Пожалуйста, только не говори ей…

– Почему ты просишь меня об этом? Почему вообще рассказываешь, надеясь, что я ничего не предприму?

– Потому что знаю, что могу доверять тебе, – искреннее промолвила Блэкуолл.

– Я не единственная, кому ты могла довериться!

– Я знаю, что могу попросить тебя не вмешиваться, и ты послушаешь.

– Что?

– Однажды ты тоже поделилась со мной тайной, последствия которой по сей день ставят тебя под угрозу. Но я не вмешиваюсь, потому что знаю, что не смогу тебя остановить…

– Это шантаж? – рыжая не была оскорблена или расстроена, она действительно не понимала.

– Нет, – устало ответила колдунья. – Ты просто должна понять меня.

– Если ты хочешь, чтобы я поняла, то объясни все с самого начала.

– Хорошо, – Нора угрюмо вздохнула, откидываясь на спинку дивана и выпуская руки собеседницы. – Метка появилась на мне после ухода Контессы…

– После ухода Контессы?! – взбесилась Тони. – Ты молчала три года?!

– Так ты будешь слушать или нет?

Рыжая рассержено вздохнула:

– Продолжай.

– Это метка «потерянного будущего».

– Откуда ты знаешь? Ты говорила об этом с Кей Линн?

– Да, но я не уточняла, что увидела нечто подобное на себе. Это было в один из тех разов, когда она показывала и объясняла мне все то, что знал о метках ее муж.

– Удивительно, как на весь Чарм у нас был лишь один человек, мало-мальски разбирающийся в этой силе, и тот умер во время войны, – раздраженно промолвила Антуанетта.

– Она рассказала мне о той метке, которую он увидел на ней перед всеобщим собранием.

– Так, хорошо, это и была метка «потерянного будущего»?

– Именно.

– Не хочу ломать твою логическую цепочку, но Кей Линн все еще жива, – ерничала девушка.

– А стоит ли мне напомнить тебе, что случилось во время всеобщего собрания?

Леруа вдруг осенило, и она тут же поникла:

– Пожар. Комитет сожгли дотла… Кей Линн там не было, – недоумевала чародейка.

– В тот день муж просил ее остаться дома. Из-за этой метки.

Рыжая замолчала, несколько минут анализируя ситуацию. В это время Элеонора скучающе клевала спагетти.

– Есть причина, по которой эта метка отличается от метки смерти, – наконец-то заговорила Тони. – И Кей Линн живое тому подтверждение. С каких вообще пор метка – это приговор? Знаки даны нам, чтобы сделать правильный выбор.

– Выбор уже сделан, – безнадежно прошептала Нора. – Все, что я видела, всегда сбывалось.

– Кей Линн жива, – настаивала Леруа.

– Счастливая случайность, – брюнетка, нервно смеясь, всплеснула руками.

– Я докажу тебе, что это не так, – решительно заявила чародейка. – Если ты думаешь, что кинешься в объятия смерти, а я буду потом успокаивать Ната, то ты жестоко ошибаешься!

– Каким образом ты собралась что-то доказывать? Ты не найдешь никакой информации о метках судьбы, вся она была уничтожена, как и большая часть архивов.

– Я знаю. Придется искать через первоисточник.

– Что?

– Шерил.

Блэкуолл изумленно приоткрыла рот и пригрозила подруге пальцем:

– О нет, даже не думай.

– Когда муж Кей Линн пришел на собрание, он наверняка видел что-то еще или говорил с кем-то об увиденном. Может быть, даже искал информацию о той метке!

– Первое здание комитета уже шерстили с помощью погружения…

– И что? Они точно искали не то же, что и мы.

– Ты хочешь потащить Шерил за черту жилого комплекса? В то место, где нас чуть не убили?

– Все было из-за элемента, сейчас его там нет. Нам нечего бояться.

– Тогда там произошло нечто страшное.

– Мы не станем просить Шерил смотреть на то, как все горели заживо. Нужно лишь пару мгновений до этого.

– Она может промахнуться.

– Тогда уведем ее оттуда.

Элеонора почувствовала всю безвыходность ситуации и поправила прядь волос:

– Ладно. Сделаем, как ты сказала.

– Вот и умница…

– Но я пойду одна.

– Что?

– Чем больше народа, тем больше вероятность, что нас заметят, ты знаешь. И если мы обратимся к Шерил вдвоем, она может что-то заподозрить. Я не стану говорить ей про свою метку. Придумаю что-нибудь…

Слушая свою спутницу, Антуанетта сосредоточено качала головой:

– Хорошо, ты права. Скажи, как пройдет.

Гринфайер младший, словно ужаленный, бегал по главному залу коллегии в поисках своего отца, чтобы поговорить с ним на одну очень деликатную (в каком-то смысле) тему. Верджил Фроукс, на которого он наткнулся (правильнее будет сказать – врезался) у порога кабинета главы коллегии, послал его в столовую (но очень хотел на три буквы).

Доминик слегка удивился, увидев сына, который тут же сел напротив него за угловой столик, пока тот поедал свой обед:

– Нейт, что ты здесь делаешь? – он вытер рот салфеткой и приподнялся, чтобы похлопать юношу по плечу.

– У меня не так много времени, перерыв всего двадцать минут, – спешно объяснялся чармер.

– Так, хорошо, – мужчина кивнул. – Что-то случилось?

– Мне нужно сообщить тебе одну новость, – нехотя признался он. – Не то чтобы я сильно хотел тебе ее сообщить, но, думаю, будет не совсем честно, если ты узнаешь об этом от кого-то другого.

Дом нахмурился, отложив в сторону столовые приборы. На самом деле, он совершенно точно не знал, чего ему следует ожидать.

– Я просто скажу тебе сам, чтобы позже это не стало неприятным сюрпризом…

– Натаниэль, выкладывай уже, – нетерпеливо выдал глава коллегии, после чего сразу же постарался смягчиться, – пожалуйста.

– Мы с Норой теперь встречаемся, – юноша неловко улыбнулся и взял стакан собеседника, чтобы отпить воды.

Гринфайер будто бы был в прострации.

– Ладно, – Нейт взглянул на свой линк, – у тебя есть пять минут на расспросы, затем я хочу перекусить.

– Что? – все еще не веря, переспросил Дом. – Как? Зачем?

Его собеседник был сбит с толку:

– Ну, как тебе объяснить… Иногда люди нравятся друг другу. В большинстве случаев, когда такое происходит, они начинают встречаться…

– Хватит этого спектакля, – мужчина устало схватился за переносицу. – Ты знаешь, о чем я.

– Нет, на самом деле, нет, – недоуменно промолвил юноша.

– Почему из всех возможных…

– Ты же знаешь, что это так не работает? – голос Нейта становился тверже. – Я пришел сюда не выслушивать твои разочарованные возгласы по поводу моей личной жизни. По правде говоря, ты и права-то на них не имеешь. Я лишь хотел быть вежливым и проявить внимание. Думал, вдруг ты наконец-то успокоился и сможешь нормально воспринимать Нору. Я ошибся. Что же…

Он стал подниматься из-за стола, но Доминик перехватил его запястье:

– Стой, – мужчина виновато покачал головой. – Присядь, у меня есть еще четыре минуты.

Юноша закатил глаза и вернулся на место.

– Извини, я не хотел тебя обидеть.

– Только меня?

– Что ты имеешь в виду?

– Такое ощущение, что ты каждый раз никого не хочешь обидеть, но вечно получается обратное.

– У меня непростой характер, и я это признаю. Но я желаю тебе только добра.

– Вычитал это из книжки для родителей-чайников? – фыркнул юноша. – Раз желаешь добра, тогда, будь добр, не наговаривай на мою девушку.

– Я просто считаю, что после случившегося ты не должен так рьяно бросаться в этот омут… – он не мог подобрать слово.

Натаниэль вскинул бровь:

– Чувств?

– Неважно, как ты это называешь…

– После какого «случившегося»? – вдруг задумался Нейт.

Доминик немного замялся:

– После смерти твоей подруги.

– Ты серьезно считаешь, что я «бросился» в объятия Норы из-за того, что Софи умерла? – он выглядел раздраженным.

– Это стало для тебя серьезным ударом, – с сочувствием молвил мужчина.

– Конечно же, стало! – взбесился Гринфайер младший. – Она была моим лучшим другом! Я мог поделиться с ней чем угодно! И наша самая долгая разлука произошла тогда, когда я отправил ее обратно на Землю!

– Я знаю, сын…

– О нет! – юноша встал.

Некоторые присутствующие стали коситься на парочку.

– Сейчас у тебя нет права так меня называть! К твоему сведению, именно Софи подтолкнула меня сделать первый шаг! Прямо перед своей смертью! Потому что давно видела, что между нами что-то есть, а еще она знала, как мало у нас может быть времени, даже если мы думаем, что это не так! Ты сидишь весь такой умный, уверенный в том, что знаешь больше остальных, но, знаешь, что?! Софи знала намного больше тебя!

– Натаниэль, пожалуйста… – глава коллегии напряженно оглядывался по сторонам.

– Хочешь знать, что я чувствовал, когда моя подруга умерла? Я почувствовал, будто бы снова переживаю смерть своих родителей. Ни с чем несравнимое чувство опустошенности. И в то же время я думал о том, что мои друзья сейчас сражаются с Тамикой и ее людьми, и есть вероятность, что кто-то из них тоже умрет. Когда Нора появилась в приемной той больницы, я испытал такое чувство облегчения, что мне не придется терять сейчас еще и ее, ведь на моих глазах ее проткнули копьем! Да, я тянулся к ней, как к спасательному кругу, но только лишь потому, что осознал, насколько бессмысленной была моя жизнь до ее появления.

Со злобой выплюнув последнюю фразу, Нейт развернулся и отправился обратно в главный зал. За ним следило множество любопытных взоров, но когда присутствующие заметили, что теперь наблюдение идет уже за ними и от Доминика, то мигом обратили свои взгляды на еду. Гринфайер угрюмо вздохнул. Его пугало, что он прекрасно знал о тех чувствах, которые описывал ему его сын. Знал, потому что сам их испытывал.

Глава 8

– Милая, проходи! Как мы рады тебя видеть!

Шарлотта Редлок, по своему обыкновению, выглядела как звезда золотого века Голливуда. Порой Элеоноре казалось, что находясь дома в гордом одиночестве, женщина разыгрывала сцены из культовых фильмов того времени – эта культура была достаточно популярна в Чарме, ей даже была посвящена одна из тематических улиц в летнем регионе.

Ее сын Саймон, младший брат Шерил и Шермана, был одет в аккуратный костюм цвета топленого молока, который сочетался с платьем леди Редлок. Блэкуолл постоянно удивлялась тому, что они абсолютно в любой момент жизни встречали ее в подобных образах. Казалось, будто она посещает королевскую семью. Они широко улыбались, зазывая девушку в гостиную. Наверно, они просто всегда были неконтролируемо счастливы.

– Так ты пришла к Шерилин? – Шарлотта кивнула, поднимаясь с дивана. – Я сейчас ее позову. Расслабься и чувствуй себя, как дома!

Нора невольно усмехнулась – ее и не надо было просить – она провела здесь слишком много вечеров, играя с близнецами и их общими друзьями в прятки во времена академии.

Саймон, единственный из детей, кто пошел телосложением в свою мать, выглядел настоящим аристократом. И все же, было видно, что его что-то тревожит, когда он принялся предлагать брюнетке чашку чая.

– Ты в порядке? – взволнованно поинтересовалась Блэкуолл. – Как дела с учебой?

– Да, все нормально… – мальчик был несколько смущен. – Во всем… Я только хотел спросить у тебя кое-что…

– Так не бойся, спрашивай, – девушка постаралась улыбнуться максимально дружелюбно.

– У тебя нет никаких новостей от Каспера? – с надеждой промолвил волшебник.

У Элеоноры тут же встал ком в горле. Она поджала губы и отвела взгляд в сторону, умоляя себя не поддаваться эмоциям. Ее двоюродный брат учился вместе с Саймоном до того, как Дебра решила перебраться вместе с ним на Землю. Мальчики были очень дружны, и после исчезновения Блэкуоллов Нора была единственным связующим звеном для их дружбы. К сожалению, сейчас и сама девушка не так часто посещала своих родственников.

– Извини, дорогой, – она покачала головой. – Я уверена, что Каспер помнит о тебе и скучает. Я бы правда очень хотела видеться с ними больше, чем делаю это сейчас, но…

– Я понимаю, – печально откликнулся он. – Но если вдруг выдастся возможность, передашь ему?

Саймон достал из внутреннего кармана пиджака небольшой конверт и протянул его Элеоноре. Она неуверенно его приняла.

– Пожалуйста, – взволнованно просил мальчик.

– Конечно, что за вопрос, – добродушно ответила колдунья.

В ту же секунду в помещение вернулась леди Редлок, но на этот раз вместе с дочерью. Близнецы, кажется, были единственными, кто не следовал семейному дресс-коду. О «незаправленном стиле» Шермана на этот момент уже слагали легенды, а вот его сестра, хоть всегда и выглядела аккуратно и ухожено, предпочитала более броские вещи, нежели ее родственники. Вот и сейчас она была одета в короткие джинсовые шорты и свободную майку с открытыми плечами. Ее невеста, предпочитавшая деловой стиль одежды, и то куда больше вписывалась в семью Редлоков.

– Привет, – русая потянулась, чтобы обнять подругу.

– Что же, мы оставим вас, – заботливо промолвила Шарлотта, подзывая своего сына.

Парочка уже пропала в коридоре, когда ведьма присела напротив своей спутницы.

– Что-то случилось? – спокойно спросила Редлок.

– Нет, на самом деле нет. Но мне нужна твоя помощь в одном деле.

Шерил вскинула брови:

– Моя помощь? Это уже интересно.

– Но у тебя есть право отказаться, – заранее успокаивала ее колдунья.

– Ты меня пугаешь, – рассмеялась девушка. – Что там такое?

– Мне нужна твоя способность погружения, – откровенно призналась брюнетка.

Русая стала выглядеть немного напряженной – эта сила всегда была для нее благословением и проклятием одновременно.

– Хорошо, продолжай, – твердо откликнулась ведьма, взмахнув ладонью.

– У меня есть некоторые сведения об одной метке судьбы, которые мне поведала Кей Линн. И есть некоторые основания предполагать, что ее муж искал информацию об этом знаке незадолго до нападения на первое здание комитета.

Редлок мгновенно сложила два и два:

– Только не говори мне, что хочешь посетить это пепелище, – изумилась девушка.

– В последнее время я вижу метки все чаще, – продолжила Нора, – и мне все еще не известна и половина из них. Если у меня есть шанс выяснить что-то, то я должна это сделать. Чтобы больше не допустить таких ошибок… как с Софи.

Шерилин закусила губу и понимающе кивнула:

– Мне ясно твое желание, но почему ты не хочешь попросить профессионала? Ты бы могла сделать запрос через коллегию или напрямую обратиться к леди Браунхол. Они бы назначили тебе в помощь подходящего колдуна.

– Я знаю, – согласилась брюнетка, – но я не хочу выставлять это на всеобщее обозрение, учитывая ситуацию. И вообще не собираюсь оповещать кого-то из верхов.

– Я не всегда могу контролировать эту силу, – ведьма все еще сомневалась.

– Уверена, что ты сможешь помочь мне. А даже если ничего не выйдет, мы хотя бы попытаемся. Если ты боишься покидать жилую зону, то я прекрасно все…

– Не выдумывай, – русая улыбалась, но ее тон граничил с обидой. – Да, я не боец, но не потому что боюсь.

– Извини, я не хотела тебя задеть, – Нора даже сжалась от собственной глупости.

– Я помогу тебе, – спокойно констатировала Редлок. – И скрывающие чары наложу – знаю, что у тебя с этим не все так гладко.

Блэкуолл согласно кивнула.

– А ты позаботься о том, что если мы столкнемся с врагами, ты вытащишь нас оттуда живыми и невредимыми, – она протянула подруге ладонь.

– Договорились, – брюнетка, ухмыляясь, пожала руку собеседницы.

Страницы: «« « ... 56789101112 » ... »»