Эта сука, серая мышь Сафронова Ника

Глава 12

ИНКУБАЦИОННЫЙ ПЕРИОД

Десять дней я пролежала на сохранении. Десять долгих, кошмарных дней!

Все то время, пока жизнь моего будущего ребенка висела на волоске, я занималась самоедством. Корила себя за то, что не смогла обеспечить ему достойные условия существования. Тратила попусту свои нервы, не думая о том, что он может страдать от этого ничуть не меньше меня самой.

У меня был очень хороший лечащий врач – Виктор Савельевич. Ко всем своим пациенткам он относился очень внимательно. Подолгу разговаривал с каждой из них, максимально доступно объясняя, что, как, почему. Мне он сказал, что физически мой организм очень слаб: низкий показатель гемоглобина в крови, да и вообще для первых родов я уже несколько перезрела. Если хочу нормально доходить срок, то должна придерживаться размеренного образа жизни: побольше лежать, бывать на свежем воздухе и напрочь исключить стрессовые ситуации.

Врач сказал свое слово. Решать было мне.

И я приняла единственное, на мой взгляд, верное решение. Только вот у меня оставалось незавершенным еще одно дело.

Был четверг – знаменательный день. Я только с полчаса назад вернулась домой из больницы. Все бумаги, которые мне там выдали на руки, я убрала в свой тайник, к прошитой красными нитками фотографии. До сих пор мне удавалось сохранять свою беременность в тайне от всех. И совсем не хотела, чтобы по чистой случайности о ней узнали.

Разве легко мне было, находясь в больнице, отказаться от визитов Оксанки, придумав, что я лежу в инфекционном отделении и ко мне все равно никого не пускают? Разве легко было каждый день лгать по телефону бабуленьке, зная, что одна она со всем не справляется, устает? Нет. Это было страшно тяжело! Тяжело и гадко! Но я знала, ради чего иду на ухищрения. И в моих глазах это все окупало.

Славик уже вернулся из школы. Занимался на кухне уроками со Светланой. А мы с бабуленькой закрылись в ее коморке Высказав свое категоричное мнение, чтобы впредь я не смела «жрать картошку на сале, раз меня с нее несет, как незнамо кого», Старый Пляж теперь успокоилась и лишь продолжала что-то ворчать себе под нос. Одновременно она то потрошила свою допотопную сумку, где кроме вязаных рукавиц, чесночной головки, паспорта и очечника ничего не оказалось, то перетрясала все книги, лежащие на столе.

Наконец терпение ее лопнуло:

– Да где же она, шут ее не поймет! Хожу, ищу вчерашний день! – Но тут же, приподняв фарфоровый бюст Чайковского, она выудила из-под него сложенный вдвое листок. – А-а, вот, оказывается! Под композитора запихнула! На-ка вот! Это тебе Розка передала. Как ты и просила. Не пойму только, зачем тебе понадобилась эта ерундовина?

Я, сразу сообразив, что это за бумага, поспешно выхватила ее из бабушкиной руки.

– Это не мне, бабуленька. Это Оксанке нужно.

– А, ну эта-то беспутница завсегда себе на заднее место приключение сыщет!

Эх, бабуленька! Знала бы ты, как хорошо, что у меня есть эта беспутница! И что она именно такая, как ты говоришь! Иначе ни за что и никогда у меня не появилось бы даже слабой надежды на успех в предстоящем мероприятии. И надо быть абсолютно безумной авантюристкой, чтобы придумать план, который придумала Оксанка!

А дело было так.

Лежала я как-то под вечер на своей скрипучей койке в больнице. Подходил к концу третий день моего пребывания там. Думы одолевали мрачнее некуда. Я вдруг пришла к заключению, что в последнее время неудачи преследуют меня одна за другой. Словно бы концентрация обращенной на меня негативной энергии резко, как по волшебству, возросла. И тогда я совершила еще одно открытие. Колдун говорил, что если умирает кто-то из родственников, то часть его проклятия переходит к близким. Но раз так, значит, существует и другая взаимосвязь. Нас-то ведь теперь было двое! Во мне теперь рос еще один проклятый представитель! И от этого открытия мне вдруг стало так жутко! Так страшно!

Я немедленно схватила телефон, закрылась с ним в душе и стала звонить Оксанке:

– Зайчонок, миленький мой! Прошу тебя, придумай что-нибудь! Сделай что-нибудь! Умоляю тебя!

– Чего сделать-то надо? – не поняла Оксанка.

– Придумай, как взять кровь у Шурка! Умоляю тебя! Мне страшно! Больничные стены давят на меня! Я все время вспоминаю Зою! Я не могу больше жить с предчувствием, что вот-вот что-то должно случиться!

И Оксанка придумала. Уже на следующий день в голове ее созрел план.

Это было в прошлый четверг. Судя по времени, Оксанка только еще доставила Славика домой после тренировки. И звонила, возвращаясь пешком от моего дома до метро. Я слышала, как в трубке бесконечным потоком несутся машины. Наверное, она шла вдоль Каширского шоссе.

– Слушай, Поль! – обратилась она ко мне после всегдашних расспросов о самочувствии. – Мне помнится, ты говорила, что кто-то из твоих знакомых работает в больнице?

Я сначала не поняла. Решила на нервной почве, что это она теперешнюю больницу имеет в виду, где я сохраняюсь. Но Оксанка меня чуть не растерзала за глупость:

– Да при чем здесь медсестра, которая тебе уколы в попу делает? Ты говорила про каких-то хороших знакомых, я помню!

Тогда я рассказала про Розку.

– Отлично! – обрадовалась Оксанка. – Алкоголистическая подруга твоей бабуленции именно то, что нужно!.. Смотри, что я придумала! Тут на днях моего дядьку, ну Алинкиного отца, положили на операцию. Ему для переливания нужна была кровь. Кинули клич по родственникам. Мол, с подходящей группой – милости просим, сдавайте! Ну, мы с Алинкой и поехали. Сдали по пол-литра. Потом целый день шоколад трескали да «Кагор» пили. Прикольно вообще-то! Ну так вот, сопоставив те факты, что ты лежишь в больнице и тебе тоже нужна кровь, я решила действовать по аналогии. Подойду к Шурку, возьму его за грудки и прямо скажу: «Шурок! Выручай, товарищ-брат! Моей подруге, то бишь матери одного из твоих лучших учеников… он же все равно не в курсе, что ты Славику не мать… нужна кровь для переливания. Я, мол, свою сдала, а больше желающих не имеется!»

– Зайчонок! – переполошилась я. – Ты часом умом не тронулась? Он же тебя по стене размажет!

– Да ничего он не размажет! Я сегодня с ним пообщалась. Нормальный мужик! Вполне адекватный! Я же ему хамить-то не собираюсь! Обращусь, как слабая женщина к сильному мужчине! Он же витязь, в конце концов! Ну, на крайняк, намекну, что вы со Славиком ему не совсем чужие люди!

– Не вздумай! – взмолилась я.

– Да шучу, шучу, не ссы! – Оксанка немного похихикала, а потом снова перешла на деловой тон. – Теперь слушай свою задачу! Для того чтобы нам с Шурком поехать в донорский центр, мне нужно направление из больницы. Пусть Розка возьмет у себя такое направление. Ничего не заполняет, никаких фамилий. Мне нужен только штамп. Остальное я впишу сама. Поняла?

– Зайчонок, ты, правда, сумасшедшая!

– А ты, Балагура, этого не знала?

– Догадывалась, – честно призналась я. – Ну, хорошо. Предположим, Шурок согласился. Направление у тебя есть. Что дальше?

– А дальше все просто, – устало вздохнула Оксанка, – заключу с теткой из донорского центра обоюдовыгодную сделку – я ей деньги, она мне кровь.

Что ж, поразмыслив немного, я пришла к заключению, что план не так уж плох.

И вот сегодня наступил самый решающий день. День, когда Оксанка пойдет договариваться с Шурком.

Я сидела как на иголках. Не могла ни разговаривать с бабуленькой, ни даже отвлечься на Славика, который крутился возле меня с тех пор, как ушла Светлана. Он соскучился, хотел моего внимания, а я не сводила глаз с круглого циферблата.

Половина четвертого. Вот-вот должна появиться Оксанка забирать мальчика в секцию. Господи, помоги моей безумной подруге! Сделай так, чтобы у нее все получилось!

Без двадцати… Без четверти… Наконец-то!

Я бросилась открывать.

– Славик! Собирайся скорей! Почему ты до сих пор не одет? – раздраженно бросила я на ходу.

– О, – всплеснула руками бабуленька, – сидела, сидела, опомнилась!

У Дороховой при виде меня вытянулось лицо.

– А ты чего это уже приперлась? Вроде карантин всю жизнь двадцать один день был!

– Сбежала под расписку, – не моргнув глазом, соврала я. – Привет, зайчонок! – Я полезла обниматься к Оксанке.

Но она стала меня отпихивать:

– Ну, давай еще я сейчас загремлю под фанфары с каким-нибудь церебральным параличом!

– Оксана, привет! – выглянул из-за моей спины Славик, которому Старый Пляж зашнуровывала ботинки.

– Привет, малыш! – радостно откликнулась Оксанка. – Здравствуйте, баб Вер!

– Здорово, беспутница! – проворчала бабуленька. – Ты во что там впуталась опять? Зачем тебе направление понадобилось?

Вот любопытная старушенция! Но Оксанка врушка еще почище меня!

– Это я, баб Вер, путевку себе на Золотые пески выбивать буду.

– Ну, ты посмотри на нее! Вертихвостка эдакая! В Москве ей мужиков мало!

Оксанка же, не обратив на это высказывание никакого внимания, спросила у меня сквозь зубы:

– Взяла?

– Да! – сияя глазами, подтвердила я. – Сейчас одеваюсь, и едем!

– Ты-то куда?! – вскричала было Дорохова, но, взглянув на бабуленьку, терзающую Славика своими нравоучениями, понизила голос до зловещего шепота: – Ты-то куда собралась? Ты в больнице! При смерти лежишь! Я ж для твоей операции кровь беру!.. Шурок, между прочим, уже в курсе, что ты госпитализирована. Он сам у меня поинтересовался, почему ты не приходишь. – Тут Оксанка хитро сощурилась. – По-моему, он испытывает к тебе далеко не братские чувства!

– Да брось ты, зайчонок, ерунду городить! – отмахнулась я. – Я все равно поеду! Отвезу вас, а сама в машине подожду! Не выдержу дома!

И мы поехали.

Оксанка, выйдя из спортивного комплекса и влезая в машину, сказала:

– Готов! Завтра с утра встречаемся у донорского центра! Как ей это удалось, я не знаю!

Конечно, я выясняла у нее все подробности. И она трижды пересказывала мне свой диалог с Шурком. А потом еще трижды – свой диалог с теткой из донорского центра, которая, к слову сказать, оказалась дядькой. Но я все равно не понимаю.

Как мозг, находящийся в этой маленькой, как абрикос, голове, мог додуматься до подобного плана?!

Так или иначе, но вслед за тем наступил другой решающий день.

У меня уже была предварительная договоренность с Сальвадором. Оставалось выполнить последнее из его поручений. Сходить в церковь и причаститься, перед тем как он положит конец моим мучениям.

Я встала очень рано. Служба начиналась в восемь утра, и я хотела поспеть минут за пятнадцать до начала. Нельзя же идти просто так! Нужно настроиться. Я совсем не знала, как ведут себя люди, когда исповедуются. Что говорить? В чем каяться? Я знала только, что женщины должны ходить в церковь с покрытой головой и по возможности надевать длинные юбки.

У меня была всего одна такая, но зато аж до самых пят. Вытянув из шкафа свою, некогда очень любимую, бежевую юбку, я стала одеваться. Странно, но пуговица на мне едва застегнулась.

Господи, да у меня же уже начал расти животик!

Сама не своя от счастья, я побежала в прихожую. Встала в профиль перед огромным трюмо и, приспустив юбку, принялась себя изучать.

У-у, ничего еще не видно! Плоский, как был!

– Чего колготишься здесь?

Из туалета неожиданно возникло привидение бабушки. Елки-палки! Едва заикой не осталась из-за нее! Интересно, что она делала в туалете в полнейшей тишине?

– А ну-ка, деточка, может, ты пособишь? Вопрос шибко мудреный попался. Битый час не разгадаю. – Старый Пляж достала из подмышки сборник кроссвордов, тем самым полностью разъяснив свое молчаливое пребывание в нужнике. Пошуршав страницами, она воскликнула: – Во! Слушай! Насекомое, уши которого расположены в голенях первой пары ног. – Бабушкины очки выжидающе блеснули. – Таракан не подходит!..

– Да откуда мне знать-то, бабуль? Я вообще никогда насекомых с ушами не видела.

– Вот то-то и оно. Чебурашка разве что… Старушка, недовольно кряхтя, удалилась на кухню.

Я же торопливо продолжила сборы. Сунула в сумку газовый шарфик. Прихватила пакет, в котором лежало все для проведения ритуала: и нож с черной ручкой, и красная чашка. Все, за исключением того, что я куплю в церкви, и самого главного.

Пройдя к холодильнику, я вытащила из морозилки ампулу с кровью, которая была зашифрована у меня под мороженое «Твикс». Обернула, чтобы не разбилась, носовым платком. И для верности запихнула еще в металлическую крышку от термоса.

– Чего ты там химичишь? – полюбопытствовала бабуленька, засыпая в литровую чашку две столовые ложки кофе.

Вот человечище! А потом еще удивляется, что ее бессонница мучит!

– Да вот, для работы нужно. Специальная краска.

Надо же! Как профессионально я научилась лгать за каких-то два месяца. То ли еще будет! Надеюсь, мой маленький, ты не переймешь у своей мамы это качество?

Народу в церкви было немного. Все тихо сновали, кто – покупая свечи, кто – расставляя их перед образами, а кто просто – истово крестясь на выбранного себе в слушатели святого.

Я подошла к смиренного вида женщине, стоящей за прилавком.

– Простите, у вас есть икона Иверской Божьей Матери? – почти шепотом спросила я.

– Да. Вот есть просто календарик. А если хотите, можете взять в окладе, – так же на пониженных тонах предложила она.

Я приобрела ту, что в окладе, и еще купила красную свечу. Все. Больше вроде бы для предстоящего сеанса ничего не потребуется.

Спустя несколько минут показался батюшка. Желающие исповедаться тут же выстроились перед ним в недлинную очередь. Я тоже пристроилась, наблюдая, как святой отец, встав на некотором отдалении, покрывает голову себе и первому из просителей красивой парчовой тканью. Наверное, так делают для того, чтобы сохранить тайну исповеди.

Я до сих пор еще не придумала, от какой скверны хотела бы очистить душу. О чем я буду рассказывать священнослужителю? В сущности, не так уж много я и грешила. То, что было между мной и Всеволодом, – это не грех. Это любовь. Самое великое благо, дарованное человеку свыше! Гена из Чебоксар? Так с тех пор столько воды утекло! Да и было-то все от любопытства, скорее. А любопытство, как известно, не порок. Чтожеполучается, ясовсембезгрешная, чтоли? Стоп! А Сальвадор? Я слышала, что обращение к магии – это неугодное Богу действие! Может, об этом и рассказать?

И тут как раз подошла моя очередь.

Оказавшись с батюшкой под одним покрывалом, я услышала обращенный ко мне вопрос:

– В чем хочешь покаяться, дочь моя? Я смутилась. С чего же начать?

– Видите ли, святой отец, – дрожащим от волнения голосом начала я, – мне кажется, я совершила скверный поступок. Я прибегла к помощи колдовства, для того чтобы обратить на себя внимание мужчины.

Глаза священника вспыхнули гневом. От этого я оробела еще больше. Стала лепетать что-то в свое оправдание, хотя в действительности не усматривала за собой никакой вины:

– Я… понимаете, я люблю этого человека. Правда, люблю. Я… я просто не знала, что мне делать. Я решилась на это от безысходности…

Батюшка немного оттаял.

– Да, дочь моя! Ты совершила великий грех! – мягко положив руку мне на плечо, молвил он. – Ты должна понимать, что колдовство, как и любое бесовство, противно Господу нашему! Но Господь милостив. Он прощает заблудших детей своих. Простит и тебя. Если только ты, дочь моя, искренна в своем раскаянии…

Он выжидающе замолчал.

А я… А что я? Я и не думала раскаиваться. Я пришла сюда только потому, что так нужно было для проведения сегодняшнего обряда. Да вот еще купить кое-чего. Странный колдун! Зачем он толкнул меня на этот шаг? Зачем посылал меня в церковь, если то, что мы с ним затеваем, не заслуживает ее одобрения?

Ну вот! Теперь я мучилась. Я солгала божьему человеку, подписавшись в своем покаянии. Солгала. А он дал мне за это вина. Причастил кровью самого Всевышнего! Он отпустил мне грех, который сразу же по выходе из церкви я совершу опять. И разве не воздастся мне за это небесным судом вдвойне?

Всю дорогу от храма до Сальвадора я изводилась. Чувствовала себя преступницей, которая после исправительной беседы возвращалась к своему грязному ремеслу. Я надеялась выплеснуть на мага все недовольство прямо с порога. Пока он еще не обрел надо мной своей всегдашней власти. Но к моему удивлению, у калитки меня ожидал совершенно другой человек. Незнакомец, представившийся как скромный подмастерье великого целителя душ.

Сам же целитель, окутанный клубами ароматного дыма, возлежал на подушках. Взгляд его, обращенный куда-то во тьму, был загадочен и лучист. Курил он так вдумчиво, будто высчитывал километры пути от прошлого к будущему. Странно, что он вообще заметил, как мы появились.

– Егорушка! – все так же, не отвлекаясь от вечности, обратился маг к своему помощнику. – Что же ты не поможешь нашей гостье раздеться?

– Виноват, мэтр, – подобострастно втянув голову, засуетился тот.

Принял у меня из рук сумочку и пакет. Стянул дубленку. Принялся разматывать шарф, утрамбовывая его в рукав.

Сальвадор, выйдя из задумчивости, неодобрительно косился на это и слегка покашливал. Наконец, не выдержав, сказал:

– Спасибо, любезный. Больше пока ничего не нужно, – и добавил с нажимом: – Ступай займись медитацией.

Егорушка, часто кивая, попятился задом.

– Как скажете, мастер!

Он вывалился из магической комнаты, утащив все мои вещи, в том числе принадлежности для проведения ритуала.

– Ой, – забеспокоилась я. – Пусть пакет не уносит. Там все необходимое.

Не успела я закончить, как сквозь бамбуковые палочки занавеси просунулась Егорушкина рука и аккуратно поставила пакет передо мной.

Сальвадор улыбнулся.

– Не обращайте внимания на моего помощника, Полина. Этого блаженного юношу я подобрал около двух недель назад близ монастыря в Оптиной пустыни. Больного, голодного, почти голого. У Егорушки совсем неплохие способности к ясновидению. И я хочу попытаться их немного усовершенствовать.

Странно. Егорушка совсем не был похож на блаженного. И уж тем более на юношу. Я бы дала ему по меньшей мере лет двадцать пять!

Впрочем, скромный подмастерье мало меня интересовал. Я хотела как можно скорее приступить к очищению. И Сальвадор это, кажется, понял.

Он встал, аккуратно разложил содержимое пакета у себя в ногах. И, взяв в руки нож, очертил в воздухе символический круг. Потом разжег свечу, кинув в пламя щепотку какого-то порошка.

Что было дальше, я почти не помню. Потому что воздух в комнате сделался словно гуще и стал зыбким, как рябь на воде. У меня закружилась голова, и после этого я уже ничего не могла сказать с определенной уверенностью.

То ли я спала. То ли видела наяву все эти тени и желто-синие блики. Не знаю. Но только после всего я едва дотащилась до дома, так и не поняв до конца, было ли все сотворенное правдой.

Оставалось надеяться, что все-таки да. Совершение обряда было последним, что еще держало меня в Москве. Теперь же я собиралась уехать. Подальше от стрессов, от бесконечных проблем. Уехать. Растаять. Забиться в самую глушь, чтобы никто не вспоминал даже моего имени. Что я скажу на работе – неважно. И как буду расплачиваться с долгами – неважно. А Славик? О нем будет кому позаботиться. Тем более что теперь это тоже не так уж и важно! Приоритеты расставлены. Я – самка, вынашивающая потомство. Прочь с дороги! Не троньте меня!

Дома я еще раз хорошенько обдумала все, что сейчас предстояло сказать.

Взяла телефон. Устроилась поудобней. Но тут, как назло, явился Славик.

– Полина, дома скучно. Пойдем, погуляем? – просяще заглядывая мне в глаза, сказал он.

Должно быть, он чувствовал, что в моем отношении к нему что-то переменилось, потому что это просящее выражение почти не сходило с его лица в последнее время. И меня это страшно раздражало.

– Малыш, не мешай, пожалуйста. Мне нужно позвонить.

– А когда ты позвонишь, мы сходим куда-нибудь?

– Славик, уйди с кухни! И дверь прикрой за собой! Мальчик с видом побитой собачонки ушел.

А мне вдруг стало так стыдно за себя! Так жаль несчастного Славика! Он же не виноват, что я собираюсь сбежать от него! Бросить на произвол судьбы только потому, что теперь у меня появится настоящий ребенок. А не то же самое, что случайный подкидыш. И что никогда я не смогу любить двух этих детей одинаково!

Фу! Гадкая! Какая же я становлюсь гадкая!

– Малыш! – крикнула я и, когда Славик вернулся, крепко прижала его к себе. – Прости меня, пожалуйста. У меня выдался ужасный день. Давай я сейчас закончу с делами, а потом сходим в кино? Давай?

– Хорошо, – улыбнулся малыш.

Он тоже крепко обнял меня, чмокнул в щеку. И побежал одеваться.

Я же наконец осталась один на один с телефонной трубкой. В ней долго тянулись гудки. Прежде чем далекий мамин голос ответил:

– Слушаю вас!

– Алло, мамочка, привет! – воскликнула я. – Как вы там живы-здоровы?

– Да все нормально. Только вот с работы пришлось уволиться. Денег мало платят. Да и ездить далековато. Уставать я стала, еле ноги таскаю.

– Ну и хорошо, – сказала я. – Тебе все равно пришлось бы увольняться.

– Почему? – В голосе мамы послышалась тревога. – У вас что-то случилось?

– Да, мамочка, случилось…

Все! Сейчас моя тайна просочится в семью. Мама станет четвертым человеком, не считая медперсонала, который обо всем узнает. Четвертым после Всеволода и колдуна с его сумасшедшим помощником. Но дальше этого, надеюсь, дело не пойдет.

– Что? Что произошло? Что-то с бабушкой? С малышом?

– Нет, мамочка, не волнуйся. Новость хорошая. Ты скоро сама станешь бабушкой.

Мама на минуту потеряла дар речи. А когда пришла в себя, запричитала со слезами в голосе.

– Поленька… доченька моя… Ты что, беременна?.. Ах, нуда, что же это я? А кто отец ребенка? Вы с ним собираетесь оформлять отношения?

– Ну разумеется, собираемся. Мамочка, успокойся! Я вас обязательно с ним познакомлю. Только мне сначала нужно нормально выходить срок. Врач посоветовал мне сменить обстановку на более спокойную. Так что я предлагаю нам с тобой поменяться местами. Я поеду к бабусе. А ты вернешься в Москву. Как ты на это посмотришь?

Конечно же мама была согласна на все. На любые мои условия. И на то, что я выеду к ним завтра же первым автобусом. И на то, что все заботы о Славике она возьмет на себя – будет водить его в школу и дважды в неделю на полюбившиеся тренировки к Шурку. И на то, что никто не узнает от нее об истинных причинах моего отъезда.

Удовлетворенная разговором с мамой, я теперь набирала домашний номер Оксанки.

– Здравствуй, жертва изощренного шарлатанства, – поприветствовала меня подруга. – Ну как, ездила сегодня к своему чародею?

– Угу.

– Ну и что, продуктивно? Руками водил? Глаза закатывал? Ты теперь уже больше не проклята?

Я решила не докладывать Оксанке, что почти весь сеанс провела в отключке. Просто ответила, что все прошло на «ура». А вот дальше было уже намного сложнее. Как-то нужно было еще подступиться к своей сногсшибательной новости.

– А ты чем занималась? – начала я издалека. – Как прошел выходной?

– Прекрасно! – В голосе Оксанки послышалось недовольство. – Губанов приперся мириться. Целый день мирились. Сейчас вон в ванной отмокаю.

– Зайчонок, ты меня удивляешь. Ты не рада этому, что ли?

– Да почему не рада? Рада. Но ведь могла же пойти с Мурашовой в боулинг! А вместо этого… – Оксанка горестно вздохнула, но вслед за тем раздался всплеск воды и ее оживленный вопль. – О! А время-то еще детское! Семь часов только! Сейчас все-таки прозвонюсь к ней. Вдруг еще успеем?

– Погоди, зайчонок! – поспешила осадить я подругу. – Мне нужно сказать тебе очень важную вещь!

Оксанка захныкала:

– О, боже, Балагура! Когда ты уймешься уже? Долго ты еще будешь разъедать мой мозг? Учти, если ты сейчас заявишь, что колдун наконец дозрел и до внутренностей Шурка, я тебе помогать не буду. Мне твой кузен шибко приглянулся во время нашего похода в донорский центр.

– Зайчонок! Я завтра уезжаю в Воронеж! – выпалила я.

– Как? Опять? Зачем?

– Маме необходимо вернуться в Москву. И мне придется подменить ее у бабуси.

– Надолго?

– Не знаю, зайчонок. Но думаю, что надолго. Возможно, даже до лета.

– Ты… – Оксанка запнулась, не зная, что и сказать. – Ты офонарела, что ли? А кто со Славиком останется?

– Мама с бабушкой.

– А на какие шиши они все трое жить-то будут?

– Ну, мама попробует восстановиться на своей старой работе… – Я занервничала. – Зайчонок, не мучь ты меня! Ситуация безвыходная. Мы уже по-всякому думали. По-другому никак.

– Нет, погоди! – не унималась Дорохова. – Не мучьте ее! А долг кто будет за тебя возвращать? Я, конечно, могу договориться с Чижихой, чтобы она Мишане натурой отдавала, но в принципе?

– Мише я позвоню. Скажу, что все верну по приезде. Машину продам и верну.

– Вот так вот даже? Машину продашь? – Оксанка вздохнула и замолчала очень надолго. Потом сказала: – Блин, Балагура! Как же мы тут без тебя? Я чего-то вообще потерялась. Даже представить себе этого не могу.

Мы с Дороховой еще какое-то время поплакались друг другу в жилетку. Пока в дверь не просунулась виноватая моська Славика.

– Полина, ты еще долго?

– Все, мой хороший, уже иду!

Я слезно распрощалась с подругой. Быстро настрочила бабуленьке, кочующей по соседям, пояснительную записку. Оделась. И мы с малышом отправились в кино.

А ровно через двадцать семь часов все это: и вечерняя, завьюженная Москва, и запах попкорна, витающий в фойе кинотеатра, и скупая слезинка на щечке у Славика, узнавшего о моем скором отъезде, – все осталось в далеком прошлом.

Жизнь моя полностью изменилась. Растрескался весь ее прежний уклад. Оккупировав «чердачок», я медленно потекла мимо кисельных берегов своего ожидания.

Я выбрала себе в наставники сельского фельдшера. В настольные книги – пособие для будущих мам. Я делала все, как учили. Крепкий, здоровый сон. Продолжительные прогулки. Ежедневная гимнастика для беременных. В Воронеже накупила кремов от растяжек. Заготовила впрок свободной, не стесняющей движений одежды.

День за днем изучая пособие, я представляла, как мы с моим крошечным младенцем живем и развиваемся параллельно друг другу.

14 марта. Одиннадцать недель. Маленькое существо внутри меня уже может морщиться, менять выражение лица и даже улыбаться.

Хм, как интересно! И я сегодня много чему улыбалась. Когда была в церкви, например, радовалась сошедшей на меня благодати. Просто как гром среди ясного неба. Свалилось – и все. И покой на душе, и уют, и тихие слезы от счастья. А вечером мы смеялись за чаем с бабусей. Она вспомнила, как я (то бишь Зоя) прочла стишок на детском утреннике, потеряв в слове «гномик» буковку «н». Получилось так «В сад забрался гомик». И хотя автором данного ляпа являлась не я, но за Зою было приятно. Грустная вышла улыбка, но все же.