Такой чудесный день Левин Айра
Джулия закрыла рот, быстро отвернулась и толкнула дверь в следующее, ярко освещенное помещение, где неподвижно стояли несколько станков с материей на рамах. На полу была вода, и двое мужчин возились с длинной трубой, которая лежала поперек остановленного конвейера с обрезками ткани, очевидно, оторвавшись от стены. Другой конец все еще крепился к стене, и рабочие пытались поднять трубу обратно. На лестнице у стены стоял иммигрант, готовый ее принять.
– Помоги им, – бросила Джулия и принялась подбирать куски материи с мокрого пола.
– Если я буду так расходовать свое время, ничего не изменится. Вам это, может и подходит, а мне нет.
– Помоги! Ну же! Потом поговорим! На наглости ты далеко не уедешь!
Скол помог закрепить трубу на стене, а затем вышел с Джулией на открытую огороженную площадку. Под ними, сверкая в лучах утреннего солнца, простирался Нью-Мадрид. Вдали синела полоска моря в точках рыбацких лодок.
– Что ни день, то новая напасть. – Джулия вытащила из кармана серого фартука сигареты, предложила Сколу, чиркнула обычной дешевой спичкой.
Закурили.
– Туннель там есть. Через него спускали блоки памяти, – произнес Скол.
– Не исключено, что в других группах, которые я не финансировала, о нем знали.
– Вы можете выяснить?
Джулия затянулась. При ярком солнечном освещении она выглядела старше: шея и лицо в сетке морщин.
– Да, наверно. Ты-то сам откуда знаешь?
Он рассказал.
– Я уверен, его не засыпали. Километров пятнадцать длиной. И он еще понадобится. Там предусмотрено место для новых блоков памяти, когда Семья вырастет.
– Я думала, у колоний свои компьютеры, – удивленно посмотрела она.
– Да, – подтвердил Скол. И вдруг понял: население Семьи увеличивается только в колониях; на Земле, где можно иметь максимум двоих детей, да и то не всем, оно, наоборот, уменьшается. Раньше он никак не соотносил данное обстоятельство со словами дедушки Яна. – Может, под оборудование для телеуправления.
– А может, твой дед – ненадежный источник информации.
– Прорыть туннель была его идея. Он существует, я знаю. Это реальный и, возможно, даже единственный способ добраться до Уни. Я хочу попробовать и прошу о помощи, насколько возможно.
– То есть тебе нужны мои деньги.
– Да. И помощь. Нужно подобрать команду с соответствующими навыками, раздобыть необходимую информацию, оборудование. Связаться с людьми, которые обучат нас тому, что мы не умеем. Надо подготовиться тщательно и не торопясь. Я хочу вернуться.
Она прищурилась на него сквозь сигаретный дым.
– Ты не полный дебил, надо сказать. Какую работу нашел тебе Аши?
– Мыть посуду в казино.
– Боже святый!.. Приходи сюда завтра без четверти восемь.
– В казино у меня свободно утро.
– Сюда приходи! Будет тебе свободное время.
– Хорошо, – улыбнулся он. – Спасибо.
Джулия отвернулась и поглядела на сигарету. Затушила ее о перила.
– Я не буду финансировать операцию. Не целиком. Ты понятия не имеешь, какие это деньги. Взрывчатка, например. В прошлый раз, пять лет назад, она встала мне в две с лишним тысячи. Одному богу известно, во сколько обойдется теперь. – Она сердито взглянула на окурок и швырнула его через перила. – Дам, сколько смогу, и познакомлю тебя с людьми, которые оплатят остальное, если польстишь им как следует.
– Спасибо. На большее я и не рассчитывал. Спасибо.
– Боже святый, ну вот я опять, – повернулась к нему Джулия. – Чем старше становишься, тем отчетливей видишь, что ничуть не меняешься. Когда-нибудь сам поймешь. Я у родителей единственный ребенок и привыкла получать желаемое, в этом вся беда. Пошли, работа не ждет.
Они спустились по ступенькам во двор.
– Нет, в самом деле. Я могу привести сколько угодно благородных мотивов, почему трачу время и деньги на таких, как ты: христианское желание помочь Семье, любовь к справедливости, свободе и демократии, – а истина в том, что я избалованный ребенок, не знавший ни в чем удержу. И меня сводит с ума, просто бесит, что я не могу поехать на этой планете куда захочу! Или за ее пределы! Ты не представляешь, как я ненавижу этот чертов компьютер!
– Еще как представляю! – засмеялся Скол. – Очень знакомое чувство.
– Настоящее чудовище из преисподней.
Обогнули здание.
– Да, чудовище. – Скол выбросил окурок. – Во всяком случае, в нынешнем виде. Хотелось бы выяснить, нельзя ли его перепрограммировать, а не уничтожать. Если бы Семья управляла им, а не наоборот, все было бы не так уж и плохо. А вы правда верите в рай и ад?
– Не трогай религию, иначе вернешься к своим тарелкам в казино. Сколько тебе платят?
– Шесть пятьдесят в неделю.
– Шутишь?
– Нет.
– Даю столько же. Но если кто-нибудь спросит, скажи, что пять.
Скол дождался, пока Джулия навела справки. Предположение, что участники предыдущих экспедиций знали о туннеле, не подтвердилось. Он принял окончательное решение и поделился планами с Лилией.
– Ты с ума сошел! Ни один из них не вернулся!
– Они не туда целились.
Лилия покачала головой, потерла лоб.
– Я… у меня просто нет слов. Я думала, ты успокоился. И мы наконец наладим жизнь.
Она развела руками, показывая на комнату, их комнату в Нью-Мадриде: стены, которые они покрасили, смастеренную им книжную полку, кровать, холодильник, изображение смеющегося ребенка, написанное Аши.
– Солнышко, я, может быть, единственный на всех островах, кто знает про туннель и настоящий Уни. Я просто обязан действовать. Как же иначе?
– Хорошо, действуй. Спланируй, организуй – отлично! И я тебе помогу! Только зачем отправляться самому? Пусть идут другие, у кого нет семьи.
– Я буду рядом, когда родится малыш. Подготовка займет много времени, и потом меня не будет, наверное, всего неделю.
Она широко раскрыла глаза.
– Неделю! Как у тебя все просто! Ты ведь можешь… уйти навсегда! Тебя могут поймать и вылечить!
– Мы научимся воевать. У нас будет оружие и…
– Пусть идут другие!
– Как я могу просить, а сам не делать?
– Попроси и все. Просто попроси.
– Нет. Я тоже должен.
– Ты хочешь. Не должен, а хочешь.
Скол помолчал секунду.
– Ладно, хочу. Да. Представить себе не могу, что Уни взорвут без меня. Я хочу сам бросить бомбу или дернуть рычаг или что там еще. Сам.
– Ты болен. – Лилия подняла с колен шитье, нашла иголку и принялась за работу. – Я серьезно. Ты помешался на Уни. Он не сослал нас сюда. Нам просто повезло. И Аши прав: Уни убил бы нас, как убивает в шестьдесят-два, он не стал бы разбрасываться лодками и островами. Мы от него сбежали, то есть уже победили. А ты в своем безумии хочешь вернуться и победить его еще раз.
– Он нас сюда сослал, потому что программировавшие его товарищи не могли оправдать убийство молодых.
– Ткань! Они оправдали убийство пожилых, они бы убили и младенцев. Мы сбежали. А теперь ты хочешь обратно.
– Как же наши родители? Через несколько лет их убьют. А Снежинка, Воробейка? Вся семья, если на то пошло!
Лилия яростно вонзала иглу в зеленую ткань – рукава платья, которые она переделывала в распашонку для малыша.
– Пусть другие идут. У кого нет семьи.
Позже, в постели, он сказал:
– Если все-таки что-нибудь случится, Джулия о тебе позаботится. И о ребенке.
– Большое утешение. Спасибо. Огромное спасибо. И Джулию поблагодари.
Так и пошло с той ночи: ее обида и его нежелание уступить.
Часть четвертая
Ответный удар
Глава 1
Дел было по горло, больше, чем за всю жизнь: Скол планировал, подбирал людей, занимался техническим оснащением, ездил в другие города, добывал информацию, объяснял, упрашивал, придумывал, решал… И трудился на фабрике, где Джулия, хоть и давала свободное время, следила за тем, чтобы он отрабатывал свои шесть с половиной долларов в неделю в качестве слесаря-ремонтника и инженера-технолога. Кроме того, у Лилии приближался срок и приходилось больше заниматься домом. Скол еще никогда так не выматывался и никогда не ощущал себя так остро: то испытывал отвращение ко всему на свете, то был абсолютно уверен в успехе. Иными словами, жил.
Его план, проект, напоминал сборку механизма, для которого нужно найти или сделать все детали, причем их форма и размер зависят от остальных.
Прежде чем определиться с численностью группы, нужно яснее представить конечную цель, а для этого необходимо понимать, как функционирует Уни и где у него слабое место.
Скол поговорил с Ларсом Ньюманом, другом Аши и директором школы. Ларс направил его к человеку в Андрейте, а тот – к своему знакомому в Манакоре.
– Я же видел, что для их мощной системы изоляции блоки как-то маловаты! – сказал Ньюбрук из Манакора.
Ему было семьдесят. В свое время он преподавал в технологической академии Семьи, а теперь сидел с маленькой внучкой.
– А ну-ка, не елозь! – сердито проворчал он, меняя подгузник. – Допустим, вы туда проникнете. Нужно будет искать источник питания. Реактор или, что более вероятно, реакторы.
– Их могут заменить достаточно быстро, так ведь? Я хочу вывести Уни из строя на приличное время, чтобы Семья пробудилась и могла решать, что с ним делать.
– Черт, да не дергайся ты! Тогда холодильная установка.
– Холодильная установка?
– Именно. Температура внутри блоков близка к абсолютному нулю; подними ее на несколько градусов, и цепи проводников – ну посмотри, что ты наделала, а? – выйдут из сверхпроводящего состояния. Память Уни будет стерта. – Он поднял плачущую девочку, прижал к плечу, похлопывая по спине. – Ш-ш, ш-ш-ш.
– Совсем?
Ньюбрук кивнул, успокаивая внучку.
– Даже если холодильную установку потом запустят, все данные придется вводить заново. Уйдут годы.
– Это мне и нужно.
Холодильная установка.
И резервная холодильная установка.
И запасная резервная, если таковая имеется.
Вывести из строя три холодильные установки. По двое на каждую, решил он: один закладывает взрывчатку, другой сдерживает товарищей.
Шестеро, чтобы нарушить систему охлаждения и противостоять подмоге, которую Уни призовет своим тающим, ослабевшим разумом. Смогут ли шестеро контролировать лифты и туннель? (Что там дедушка Ян говорил про другие шахты в дополнительном помещении?) Шесть – это минимум, а ему как раз и нужен минимум, потому что, если по пути кого-нибудь поймают, он все расскажет врачам и Уни устроит засаду в туннеле. Чем меньше народу, тем спокойнее.
Он и еще пятеро.
Светловолосый парень, управлявший патрульным катером «ПИ», Вито Ньюком, который, правда, называл себя Довером, слушал Скола, крася поручни, а потом, когда речь пошла про туннель и настоящие блоки памяти, красить перестал. Сидел на корточках с кистью в руке и щурился. В короткой бороде и на груди блестели белые крапинки.
– Это точно?
– Абсолютно.
– Да, пора уже снова потягаться с Уни, драка его возьми. – Довер Ньюком вытер о штанину измазанный большой палец.
Скол присел рядом.
– Ты с нами?
Довер, помолчав секунду, кивнул.
– Само собой.
Аши, как Скол и ожидал, отказался; он и спросил его только затем, чтобы не обидеть.
– Я просто считаю, что не стоит оно такого риска. Но чем смогу, помогу. Джулия со мной уже разговаривала, и я пообещал сто долларов. Если нужно, увеличу сумму.
– Отлично. Спасибо. Твоя помощь действительно нужна. Ты можешь попасть в библиотеку? Поищи там какие-нибудь карты ЕВР00001, доунификационные или более поздние. Чем крупнее масштаб, тем лучше; с топографическими данными.
Услышав про Довера Ньюкома, Джулия воспротивилась.
– Он нужен здесь, на катере.
– Ничего, нас повяжут – и уже не будет нужен.
– Боже святый, как ты берешься за дело при таком отсутствии уверенности?
– Проще простого: у меня есть друг, который за меня молится.
Джулия смерила его холодным взглядом.
– Больше не привлекай никого из «ПИ». И с фабрики. И никого с семьей, которую мне потом придется содержать.
– Как вы беретесь за дело при таком отсутствии веры?
Они с Довером переговорили с тридцатью или сорока иммигрантами, однако желающих участвовать в операции против Уни больше не нашлось. Переписали из архива «ПИ» имена и адреса мужчин и женщин от двадцати до сорока, которые прибыли на Свободу за последние несколько лет, и обзванивали каждую неделю по семь-восемь человек. Изъявил желание присоединиться сын Ларса Ньюмана, но он родился на Свободе, а Скол искал только тех, кто вырос в Семье, привык к сканерам, аллеям, медленному шагу и довольной улыбке.
Он нашел в Польенсе компанию, готовую произвести динамитные бомбы с механическими взрывателями быстрого и замедленного действия. Нашел еще одну, в Кальвии, которая могла изготовить респираторы, но не гарантировала защиту от ЛПК, если не получит образец этого вещества для испытания. Лилия, работавшая в иммигрантской клинике, разыскала доктора, который знал формулу, и тут выяснилось, что ни одно химическое предприятие не может его синтезировать, поскольку основной компонент, литий, на острове не видели уже больше тридцати лет.
Каждую неделю Скол давал в «Иммигранте» короткое объявление о покупке комбинезонов, сандалий и дорожных сумок. Однажды получил ответ от женщины в Андрейте и вечером, через несколько дней, поехал посмотреть на две сумки и сандалии. Сумки оказались обтрепанными и старомодными, а сандалии подошли. Женщина и ее муж, Ньюбриджи, поинтересовались, зачем ему. Молодые, чуть за тридцать, они обитали в крохотном убогом подвале с крысами. Скол объяснил, и они попросились в группу – собственно, даже настаивали. Хотя внешне они ничем не выделялись (что было плюсом), их отличала какая-то нервозность, взведенность, которая его немного тревожила.
Неделю спустя Скол снова наведался к Ньюбриджам вместе с Довером, и на сей раз те показались спокойнее и, возможно, подошли бы. Их звали Джек и Рия. Двое их детей умерли во младенчестве. Джек работал ассенизатором, а Рия – на фабрике игрушек. Они уверяли, что здоровы, и вроде бы не обманывали.
Скол решил их взять, по крайней мере, предварительно и посвящал в подробности постепенно созревающего плана.
– Почему только холодильники? Взорвать его весь к черту! – предложил Джек.
– Давайте расставим точки над «и» – руковожу операцией я. Если вы не готовы беспрекословно подчиняться, забудьте о своем участии.
– Нет, ты абсолютно прав. В таком деле должен быть главный, без этого никак.
– Мы можем вносить предложения? – спросила Рия.
– Чем больше, тем лучше. Но решения принимаю я, и вы должны быть готовы их выполнять.
– Я готов.
– И я.
Определить, где находится вход в туннель, оказалось сложнее, чем Скол предполагал. Он раздобыл три карты центральной Евр большого масштаба и подробнейшую доунификационную топографическую карту «Швейцарии», на которой аккуратно отметил Уни. Однако с кем бы он ни советовался – бывшими инженерами, геологами, горными инженерами из местных, – все отвечали, что для хоть сколько-нибудь достоверного прогноза требуется больше данных. Аши увлекся этой задачкой и периодически сидел в библиотеке, выписывая из энциклопедий и трудов по геологии все, что находил про «Женеву» и горы «Юра».
Две лунные ночи подряд Скол и Довер выходили на катере «ПИ» в море к западу от ЕВР91766 и наблюдали за баржами с медью. Выяснилось, что идут они через равные интервалы в четыре часа двадцать пять минут. Низкие и плоские темные махины размеренно двигались на северо-запад со скоростью тридцать километров в час, и катер качало на поднятых ими волнах, вверх-вниз, вверх-вниз. Три часа спустя появлялась баржа с другой стороны, порожняя и оттого сидящая выше.
Довер рассчитал, что баржи, идущие в Евр, при неизменной скорости и направлении, достигают ЕВР91772 за шесть с небольшим часов.
На следующую ночь он притерся катером к барже и пошел с той же скоростью, а Скол забрался на борт и несколько минут удобно сидел на деревянных ящиках с плотно уложенными медными слитками. Потом перелез обратно.
Лилия нашла для группы еще одного члена, санитара по имени Ларс Ньюстоун, который называл себя Базз. Ему было тридцать шесть, как и Сколу. Ненормально высокий, тихий и, по-видимому, неглупый, он жил на острове девять лет, а в клинике работал три года и за это время приобрел некоторые познания в медицине. Состоял в браке, но жил с женой отдельно. Захотел участвовать, так как всегда считал, что «нужно что-то делать, хотя бы попытаться, неправильно это – без борьбы отдать мир Уни».
– Подходит, как раз то, что нужно, – заявил Скол Лилии, когда Базз вышел из комнаты. – Я бы вместо Ньюбриджей предпочел двоих таких, как он. Спасибо тебе.
Лилия молча мыла чашки в раковине. Скол обнял ее за плечи и поцеловал в затылок. Она была на седьмом месяце, большая и неповоротливая.
В конце марта состоялся званый ужин, на котором Скол, уже четыре месяца вынашивавший план, представил его гостям, богатым местным, каждый из которых, по словам Джулии, мог раскошелиться минимум на пятьсот долларов. Скол раздал им копии сметы и показал свою карту «Швейцарии» с примерным изображением туннеля.
Присутствующие, неожиданно для него, особого рвения не обнаружили.
– Три шестьсот на взрывчатку?
– Совершенно верно, сэр. Если кто-то знает, где ее можно приобрести дешевле, я с удовольствием выслушаю.
– Что еще за «модернизация сумок»?
– Сумки, которые мы берем с собой, не рассчитаны на большой вес. Их придется распороть и укрепить металлическими рамами.
– Вы же не можете сами купить оружие и бомбы?
– Покупать буду я, – вмешалась Джулия, – и хранить до отъезда. У меня есть разрешения.
– Когда начнется операция?
– Пока не знаю. На изготовление респираторов потребуется три месяца с даты заказа. Кроме того, надо подобрать для группы еще одного человека и пройти подготовку. Надеюсь, к июлю-августу управимся.
– Вы уверены, что туннель именно здесь?
– Нет, он указан приблизительно, мы уточняем.
Пятеро под благовидными предлогами отказались, а семеро выписали чеки на общую сумму две шестьсот, меньше четверти от требуемых одиннадцати тысяч.
– Ублюдские тупари, – отрезала Джулия.
– Хотя бы что-то – можно начинать заказывать. И работать с капитаном Голдом.
– Через несколько недель повторим. И что ты так мямлил? Будь понапористей!
Родился ребенок, мальчик. Назвали Яном. Оба его глаза были карими.
Вечерами, по воскресеньям и средам, Скол, Довер, Базз, Джек и Рия собирались на пустующем чердаке фабрики и осваивали приемы борьбы. Тренером был армейский офицер, капитан Голд, улыбчивый коротышка, который явно их недолюбливал и получал удовольствие, глядя, как они мутузят друг друга на тощих матах.
– Дай ему! Дай! – подскакивал он перед ними в майке и армейских штанах. – Так его! Что ты ему рукой машешь?! Бей! Смотри, как надо! Господи боже, вы, железяки, безнадежны! А ну, Зеленый Глаз, врежь ему!
Скол замахнулся на Джека и тут же полетел навзничь.
– Неплохо! Уже похоже на что-то человеческое! Что разлегся, Зеленый Глаз, ты еще не помер! Сколько раз тебе говорить: нагибайся!
Джек и Рия учились быстрее всех, Базз отставал.
Джулия дала еще один званый ужин, на котором Скол говорил более уверенно; собрали три тысячи двести долларов.
Ребенок заболел, подхватил желудочную инфекцию и затемпературил, но все обошлось, и он снова был весел и жадно сосал грудь. Лилия немного оттаяла, радовалась малышу и с интересом слушала рассказы о сборе средств и постепенном оформлении плана.
Скол нашел шестого участника, рабочего с фермы недалеко от Сантани, который перебрался сюда из Афр незадолго до них с Лилией. Он был, на взгляд Скола, немного староват, сорок три года, но сильный, проворный и уверенный, что Уни можно одолеть. В Семье он занимался хроматомикрографией, и звали его Морган Ньюмарк, хотя он по-прежнему называл себя Карлом.
– Кажется, я уже сам могу найти этот чертов туннель, – сказал Аши, вручая Сколу двадцать страниц выписок из библиотечных книг.
Скол показывал их вместе с картами всем, с кем раньше консультировался, и трое решились набросать вероятное расположение туннеля. Как и следовало ожидать, получились три разные точки входа. Две на расстоянии километра друг от друга, а третья – в шести километрах в стороне.
– На крайний случай сойдет и это, – заявил Скол Доверу.
Компания, производящая респираторы, обанкротилась, не вернув восемьсот долларов аванса, и пришлось искать другую.
Скол снова беседовал с Ньюбруком, бывшим преподавателем технологической академии, о том, какой именно холодильной установкой скорее всего оборудован Уни. Джулия дала еще один ужин, принесший три тысячи. Базз попал в переделку с бандой местных и, хотя и удивил их своими навыками, вышел из нее с трещинами двух ребер и переломом голени. На всякий случай ему стали искать замену.
Как-то ночью Скола разбудила Лилия.
– Что?
– Скол!
– Да. Что?
В колыбели мирно посапывал Ян.
– Если ты прав и остров – тюрьма, в которую нас посадил Уни…
– Ну?
– И раньше здесь организовывались подобные операции…
– То что?
Она молчала, лежа на спине с открытыми глазами.
– То не логично ли, что Уни зашлет сюда других, «здоровых», товарищей, чтобы они предупреждали о готовящихся вылазках?
Он посмотрел на нее и ничего не сказал.
– И может быть, принимали в них участие, – продолжила Лилия. – Чтобы всех потом «вылечить» в Евр.
– Нет. – Он покачал головой. – Это… нет. Им была бы нужна терапия, так? Чтобы оставаться «здоровыми».
– Да.
– Думаешь, где-то здесь спрятан медцентр? – улыбнулся он.
– Нет.
– Никаких espions[19] тут нет, это точно. Чем идти на такое, Уни просто поубивал бы неизлечимых, как говорили вы с Аши.
– Откуда ты знаешь?
– Лилия, espiоns нет. Ты просто ищешь повод поволноваться. Спи давай. Ян скоро проснется. Спи.
Он поцеловал ее, и она повернулась на бок и немного погодя заснула.
Скол лежал без сна.
Не может быть. Без терапии…
Скольким он говорил о своем плане, туннеле, настоящих блоках памяти? Не сосчитать! Сотням! А каждый из них рассказал другим…
Даже объявление дал в «Иммигранте»: «Покупаю сумки, комбинезоны, сандалии…»
Кто-то из группы? Нет. Довер? Исключено. Базз? Немыслимо. Джек и Рия? Тоже нет. Карл? Он пока плохо его знает. Приятный, разговорчивый, выпивает больше, чем следовало бы, но не критично. Нет, Карл именно тот, кем кажется, работник с затерявшейся в глуши фермы…
Джулия? Он умом тронулся. Иисус и Уэй! Боже святый!
Лилия чересчур трепыхается, вот и все.
Не может быть никаких espions, никаких тайных пособников Уни, потому что им была бы нужна терапия.
Он не отступится.
В конце концов Скол уснул.
Прибыли бомбы: связки тонких коричневых цилиндров с черным посередине, обмотанные лентой. Их сложили в подсобке за фабрикой. На каждой была закреплена в лежачем положении маленькая металлическая рукоять, синяя или желтая. Синяя – у тридцатисекундных взрывателей, желтая – у четырехминутных.
Опробовали ночью в мраморном карьере: засунули бомбу в расщелину и дернули синюю рукоять при помощи пятидесятиметровой проволоки, укрывшись за грудой готовых блоков мрамора. Грянул оглушительный взрыв, и сквозь облако пыли они разглядели на месте расщелины дыру размером с дверь, из которой сыпалась каменная крошка.
С сумками полными камней ходили в горы – все, кроме Базза. Капитан Голд показал, как заряжать пулевое оружие и фокусировать лазерный луч; как выхватывать пистолет, целиться и стрелять – по планкам, приставленным к задней стене фабрики.
– Еще один званый ужин? – спросил Скол Джулию.
– Через неделю-другую.
Ужина так и не последовало. Она больше не заикалась о деньгах, и Скол не напоминал.
Читать бесплатно другие книги:
