Времена Бессмертных Мишель Роман
— Я уверенна, нам ничего не угрожает. — поворачиваясь на бок и обхватывая руку подруги, убеждаю я.
— Даже не верится, мы проведем ночь не в Византии! Ну, с кем еще такое случается? — так же повернувшись ко мне, шепотом восхищается она.
Мне это нравится. Нравится, что она рядом, что с ней я чувствую себя как дома, хотя и почти по нему не скучаю. Афина, конечно, бывает до жути невыносимой, чересчур надменной, но с ней всегда весело.
— Я сейчас тебе кое-что скажу и пообещай, что хотя бы подумаешь над этим. — глядя мне в глаза и продолжая сжимать мою левую руку, просит подруга. Я одобрительно моргаю, хотя знаю, что скорее всего не соглашусь на то, что бы она там мне ни начала проповедовать.
— Не влюбляйся в тех, кто тебе не пара.
Вот так просто Афина влезла ко мне в голову и узнала обо всем, что еще только начинается и успела это возненавидеть. Да, уже сейчас подруга знает о моей влюбленности, и она против нее. Ну как так можно? Не влюбляйся в тех, кто тебе не пара! Она тут же умудряется выставить вещи в мрачном свете. Как будто имеет значение ровня тебе человек или нет, я ведь не могу диктовать условия чувствам!
— Тут тебе нужно понять, что я имею в виду…. — она выпускает мою руку и заботливо принимается поправлять прядки моих выбившихся волос. С удивлением я замечаю, что выражение ее лица мягкое и даже заботливое. — Влюбляться в кого-то вообще гиблое дело, но когда у тебя появляются чувства к человеку, слишком не похожему на тебя, ни воспитанием, ни образом жизни в целом, это порождает массу трудностей и в конце концом уничтожает одного из вас. Помнишь старика Шекспира? Парень умер хренову тучу столетий назад, а смысл одной его истории все так же актуален. Неравенство двоих и коварство окружения, жесточайшим образом убьет любовь.
Я в мгновение чувствую себя разбитой. Я хочу обидеться на слова подруги, но не могу, потому что знаю — она права. Но в то же время мне очень хочется протестовать, доказать ей и самой себе в первую очередь, что нужно идти своим путем, пробовать, скорее всего обжигаться, но снова пробовать! Иначе… зачем тогда вообще жить, если все и всем известно заранее? Такое чувство, что все вокруг знают о том, чему меня не научили, словно я единственная, кто не видит реального положения вещей. Да и бессмысленным становится этот разговор, когда я думаю о нас, как о паре. Это невозможно! В первую очередь потому, что влюблена лишь я. А он… Мой похититель и только.
Девчачьи грезы. Навыдумывала себе разовых сказок, что даже самой тошно.
Я поворачиваюсь к Афине спиной и делаю вид что засыпаю, хотя, не смыкая глаз, смотрю в окно, за которым валит крупными хлопьями снег. Утром он растает, превратившись в мокрую грязь.
— Рори. — обняв меня и говоря куда-то в мой затылок, зовет Афина. — Не отказывайся от своей Церемонии Перехода. Если будешь делать так, как велит сердце, стопроцентно окажешься ни с чем. Романтично, наверное, для тебя… но проигрывать не круто.
Я молчу. Закрываю глаза, пытаясь представить себя спящей, и через время действительно засыпаю.
Думаю, в первую очередь меня будит запах, хотя если вдуматься, вонь от горящей плоти не может так быстро дойти до спальни на втором этаже. Или меня выдергивает из сна короткий, но жалкий и тонкий писк, который издал человек перед мгновенной смертью?
В полном тумане, открываю глаза и вижу прислонившуюся ухом к двери Афину. Она замечает, что я проснулась и прикладывает палец к губам, чтобы я была потише. В полной растерянности я сажусь на кровати и прислушиваюсь. Внизу идет борьба, никто не кричит, но понятно, что драка в самом разгаре. И через вентиляцию в стене, к которой прислонена кровать, сочится тошнотворный запах горелой кожи. Я вся холодею, пальцы рук и ног немеют, когда понимаю — кого-то из парней убили Стражи. Они все-таки нас нашли!
А вдруг это Лео? Что если именно так пахнет его мертвое обугленное тело? Тошнота подступает к горлу, и я тяну руки к окну, хочу впустить в комнату свежего утреннего воздуха, но Афина меня останавливает.
— Тиши ты, кажется, идет зачистка… — она напугана, я впервые вижу ее такой. Если уж Афина боится за свою жизнь, то мне и подавно нужно опасаться.
— Стражи? — только и спрашиваю я, хотя и так знаю ответ. Кто еще может пускать электрические разряды в беззащитных людей?
Не знаю почему, но я уверенна — Лео жив. Мне очень хочется, что бы он был в порядке, и наше путешествие закончилось, пусть даже я и останусь для него всего лишь заложницей. Я готова что угодно сделать, лишь бы не он лежал там внизу, тлеющий, как угли после костра. И все же даже в этот напряженный момент я не могу не думать о том, как причудливо устроена жизнь.
Вот ты лежишь в кровати с лучшей подругой, и она наставляет тебя не влюбляться, так как это очень тяжело, и тут вдруг стоит тебе на пару мгновений отключиться, как все меняется. Я без паузы окунулась в суровую действительность, где людей убивают совсем близко!
— Они могут не поверить что мы из Византии, Рори! Тогда нас, как и остальных просто… — Афина не успевает закончить, ее и мое внимание привлекают тяжелые шаги на лестнице.
Я подхожу к ней и беру за руку, вместе мы ждем, когда судьба явит нам свое лицо, в том или ином обличии. Если Афина права и Стражи нам не поверят, нас «зачистят», как она сказала. Дверь открывается, и я вижу Спартака.
Мы шумно и облегченно выдыхаем, увидев того, кто хотя бы не причинит нам вреда. Парень тяжело дышит и, приглядевшись к нему, я замечаю, его черная футболка обуглена. Неужели спасся лишь он?
— Быстро, валим отсюда! Стражи обнюхивают территорию и поджаривают всех, кто остался. — объясняет нам Спартак, быстро перебирая ногами ступеньки.
Мы бежим так быстро, что я начинаю задыхаться. Коридор, холл, крыльцо. Мы оказываемся на улице, и морозный воздух щекочет ноздри. Осень наступила так внезапно, что не растаявший снег на земле, вгоняет меня в ступор, будто я никогда подобного не видела.
— Мы поедим к мосту? А они не будут за нами гнаться? — воспользовавшись небольшой паузой, спрашивает Афина и пытается застегнуть крохотный замочек на босоножках.
Невероятно! Она может умереть в любой момент, но предпочитает сделать это обутой.
— В дом забрался один из их патрульных и выстрелил разрядом в Августа. Он пытался и нас уложить, но мы увернулись и сломали ему… — Спартак замолкает, наверное, решив, что вдаваться в подробности при девушках, как-то не правильно.
Август убит. А я ведь даже про него не вспомнила, когда проснулась пять минут назад и услышала звуки борьбы. Совсем не верится, слова не скоро обретают связь с осознанием реальности. Я знала его родителей… Как они переживут потерю ребенка, еще и при том факте, что до дня его Церемонии Перехода осталось не больше недели? Очень скоро он мог бы стать Бессмертным, и тогда они знали бы, что больше ничто не может ему угрожать. Еще одна трагедия на моих глазах!
— Просто отпустите нас, вы сможете уйти без проблем. — мягко, почти заботливо обращается Афина к Спартаку.
Он смотрит на нее растерянно и раздраженно, хочет возразить, но в этот момент к крыльцу дома подлетает красный автомобиль Лео, и все мы замираем, слыша где-то в отдалении звук приближающегося планолета Стражей.
— В машину! — командует парень, и нам приходиться подчиниться.
Я оказываюсь на переднем сидении рядом с Лео, так получилось. Кажется, он не доволен этим фактом, но не приказывает мне пересесть. Мы срываемся с места и едим по дорожке из гравия, обратно в лес.
— Что-то происходит, пока не понимаю что именно, но мы не в безопасности здесь! — говорит через плечо Лео своему другу. Я оборачиваюсь и смотрю на Афину, она рассерженна тем, что не удалось воспользоваться такой замечательной возможностью сбежать.
— Август погиб? — искоса смотря на Лео, задаю я вопрос, который меня действительно волнует. В ответ он, молча, кивает головой. Его брови сведены, а холодный взгляд устремлен на петляющую между деревьями дорогу.
Теперь, когда мы в пути и вроде бы оторвались от опасности, я могу насладиться тем, что ОН рядом. Я наблюдаю за тем, как властно Лео обращается с рулем, как вздуваются вены на руках, когда он поворачивает в сторону. Мне стыдно за свои мысли, но они текут в обход моего желания не думать: представляю, как он касается этими сильными пальцами моей шеи, кожу обдает жаром от этих простых движений. Хочу чувствовать его запах, знать, как он пахнет по-настоящему, ничего и никогда я не хотела так сильно, словно я блуждаю по пустыни очень долго, и этот запах — мое спасение от жажды.
Фантазии так глубоко затягивают, что я только со второго раза слышу, что ко мне обращается Спартак.
— Эй, спящая красавица, ты слышала, что я сказал? — по-доброму ухмыльнувшись, спрашивает парень, зачем-то протягивая мне черную ткань.
— Не обращай внимания, она у нас немного того. — вступает в разговор Афина.
— Надень это, если Стражи нас поймают и увидят тебя с подругой одетых в белое, решат, что вы выдаете себя за византийцев, и даже не дадут объясниться. — поясняет Лео. Я замечаю, что его голос изменился, точнее тон, которым он ко мне обращается, он стал немного мягче. Я тут же краснею, подумав, что может быть во время своих глупых фантазий я уж очень заметно пялилась на его руки…
— Мне что, прямо здесь переодеваться? — возмущается Афина, но я-то знаю, что она воспримет это как игру. — Лучше пристегните ремни безопасности мальчики, такого вы точно никогда не видели.
Афина поворачивается спиной к сидящему рядом Спартаку и перекидывает белые локоны через плечо, давая понять, чтобы парень помог ей с молнией на платье. Я с изумлением и интересом наблюдаю за этими двумя в зеркало заднего вида, больше за Спартаком. Этот большой и красивый молодой человек, привыкший в буквальном смысле сражаться за свою жизнь, и как я думаю редко смущающийся, вдруг замялся. Его щеки заливает румянец, а руки осторожно, даже нежно ложатся на спину Афины. Мы встречаемся с Лео глазами, и это очень неловко. Я чувствую себя так, словно участвую в какой-то эротической постановке, где мне отведена роль зрителя, неуютно оттого, что рядом со мной именно Лео, хочется стать к нему ближе.
— Ты что всех девушек так долго раздеваешь?.. — подначивает Афина Спартака, но он прерывает ее, резко расстегнув молнию. Она изведает что-то наподобие стона, но слишком наигранного и тихого, затем поднимает руки вверх, позволяя парню надеть на нее широкую черную футболку. Он все делает медленно и нежно. Слишком нежно. Неужели это проявление симпатии?
Мое переодевание проходит менее феерично, я просто надеваю футболку поверх платья, а затем снимаю его. Лео за мной не следит, и от этого мне немного грустно, хотя я и понимаю что это чертовски глупо. Глупо, глупо, глупо!
Спартак подает мне джинсы все того же черного цвета, они оказываются на размер больше моего, но я не жалуюсь, а просто подворачиваю их чтобы не слетели. И тут мы останавливаемся, резко, сначала я не могу понять причины, но прислушавшись, понимаю, что это из-за приближающегося планолета.
Стражи нас преследую, у них есть преимущество, потому что они над нашей головой. Мне страшно, правда, я думаю, что моя жизнь легко может оборваться в это самое мгновение, Стражи даже не станут выяснять, кто бежит от них, просто сбросят на нас бомбу или расстреляют, и тогда моей романтичной истории придет конец.
— Если у них на борту нет тепловизаров, мы в безопасности. Ветки деревьев нас скрывают. — успокаивает Лео. Я слежу за выражением его лица, пытаясь угадать, напуган ли он как я? И к своему облегчению делаю вывод, что он спокоен.
— Что будем делать? Время уходит. — обращается к другу Спартак.
— Только ждать. — Лео вытаскивает ключ зажигания, и машина словно перестает дышать.
Парни и Афина выходят из салона и рассматривают заросли вокруг дороги, они ждут, убивая время, а я вспоминаю кое-что важное. Я оставила в доме сумку с книгами. И мое письмо!
Меня начинает трясти от волнения, эти книги самое ценное, что я могла найти здесь и даже в Византии, а мое письмо подруге слишком личное, даже представить не могу, что кто-нибудь из Стражей его найдет, и прочтет написанное. Там много подробностей, упоминание об отце и даже оценка истории Дориана Блэка, а это уже может стать причиной для ареста. Я принимаю решение действовать и попытаться исправить оплошность.
— Кажется я видела что-то светлое за теми деревьями. — высунувшись из окна, лгу я парням. Они тут же смотрят в указанном направлении и, переглянувшись, по одному идут в чащу леса. Спартак подзывает Афину к себе, приказывая ей идти с ними, думаю, ей он доверяет меньше чем мне, поэтому берет с собой, зная, что я не сбегу.
Но он ошибается.
Как только их фигуры скрываются за ветками деревьев в зеленой полутьме, я выскакиваю из автомобиля и бегу по дороге к дому. Мой план очень прост: забрать сумку, письмо и вернуться обратно. На все должно уйти не больше десяти минут, мы успели отъехать не слишком далеко.
Я бегу быстро насколько могу и от сбившегося дыхания, мне мерещится, что лес по обе стороны дороги начинает сужаться, я даже думаю, что может быть сбилась с пути, хотя понимаю: есть лишь одна дорога и я бегу правильно.
В памяти всплывают обрывки недавнего сна, про темную аллею и бегущих на гибель людей, это только усугубляет мой страх, и я пытаюсь прогнать воспоминания.
Очень скоро я вижу двухэтажный дом оббитый черным деревом, на секунду замираю, прислушиваясь к происходящему внутри и вокруг дома, и сделав вывод, что все спокойно, захожу внутрь.
Я замечаю Августа, застывшего в полу-приседе у входа в кухню. Даже с такого расстояния, я вижу, как сильно обуглилось его лицо, и одежда выгорела почти до пояса. Не вериться что это он, мой старый знакомый, ставший причиной моего нахождения здесь. Искренне жаль, что все для него закончилось именно так, что он погиб от рук своих же, если так можно выразиться.
Не сводя с мертвого парня глаз, делаю пару шагов по направлению к нему. Странно, но мне нужно убедиться, что он действительно мертв и я уже ничем не могу ему помочь, все из-за того, что рано или поздно его родители захотят знать, что с ним случилось, и обратятся ко мне за разъяснениями. Думаю, я избегу рассказа о том, как он продал меня, и не скажу, что жизнь их сына оборвалась мгновенно и нелепо. Ради них, я придумаю историю, как он сражался и до последнего хотел вернуться домой к ним. Так будет правильно.
Август действительно мертв и я действительно ничем не могу ему помочь. У него отсутствуют глазные яблоки, или они просто слишком сильно обуглились. Нижняя челюсть отвисла и, кажется, что он умирал с мучительным криком боли, хотя я понимаю, процесс его смерти занял не больше пары секунд. Жуткое зрелище, но мне не страшно смотреть на мертвеца.
Может это из-за того, что я уже вдела трупы. Мама и брат. Отец позволил взглянуть на них мельком, но я хотя бы знала, что они действительно мертвы и нет причин надеяться, что они когда-нибудь вернутся и информация об их гибели, это просто слух.
Поднимаюсь наверх, и первым делом заглядываю в библиотеку; сумка Афины лежит на полу и я забираю ее, поудобней накидывая на плечо. Осталось письмо. Я стараюсь вспомнить, где могла его оставить. Иду в спальню, смотрю на прикроватной тумбочке, под кроватью, и даже рыскаю среди постельного белья, но его нигде нет. Поиски заставляют нервничать, я чувствую, как растет напряжение вокруг меня, а представить, что твориться в головах ребят, вернувшихся из леса и не заставших меня в машине и подумать-то страшно!
Я вспоминаю, что держала письмо в руке, когда за мной пришла Афина, и мы поднялись в библиотеку… Возвращаюсь туда и осматриваюсь. Письма нигде не видно, и я уже решаю плюнуть на него — хотя оно и очень важно для меня — когда в дом кто-то с шумом врывается.
Они сносят дверь с петель, шумно переговариваются и по тянущимся по-византийски словам, я понимаю, что это Стражи. В голову ничего не приходит — как бы я могла удрать незамеченной. Я стою, крепко сжимая ручки сумки, и просто смотрю на лестничный проем. Может спрятаться в спальне, под кроватью?
Первым появляется светловолосый юноша, он очень молод, явно совершил Церемонию Перехода не позднее семнадцати лет. Страж замечает меня и что-то сообщает в устройство с микрофоном, закрепленное за ухом. Его действия медленны, а взгляд прочно прикован ко мне. Думаю сказать ему, что я из Византии, может даже назвать отца, но вспоминаю, что парни нас переодели, и теперь я выгляжу как жительница Окраины.
Какой я выгляжу в его глазах? Полагаю напуганной и окаменевшей, возможно он счел меня воровкой, или хуже — отколовшейся от общей группы повстанцев.
— Кто еще в доме? — преодолев последнюю лесенку и стоя напротив меня, ровным голос спрашивает он.
Он достаточно близко, чтобы я, наконец, смогла удовлетворить свое любопытство относительно того, каким становится человек совершивший Переход.
У Бессмертного идеально-гладкая кожа, отражающая естественный свет, как если бы она была фарфоровой. Такое чувство, что смотришь на ожившую куклу, чья идеальная красота завораживает. Еще одна отличительная черта Бессмертного — насыщенный цвет глаз, у Стража напротив меня, они ярко-голубые.
Залюбовавшись его глазами, я забыла, что он, скорее всего, меня убьет.
— Я здесь одна, и я из… — решаюсь заговорить, но застываю от ужаса, когда замечаю еще двоих представителей закона на лестнице.
Они смотрят на меня совершенно одинаково, напряженно, но не враждебно. И это самое страшное. Они поджарят меня, не испытывая ко мне ненависти, просто потому что я в черном, и я здесь.
Медленно кукольная троица двигается ко мне, их руки в электро-перчатках сжаты, в любой момент готовые произвести выстрел. Я инстинктивно пячусь назад, не переставая рассматривать Бессмертных.
Оказавшись так близко к этим созданиям, я могу понять, почему многие готовы идти на что угодно, лишь бы получить яблоко бессмертия на Церемонии Перехода — Бессмертные идеальны. Внешность преображается до абсурдного идеала, кожа становится настолько гладкой, что нет ни единой складки, глаза отражают столько силы и здоровья, что кружится голова, если долго смотреть в них.
Такое преображение мечта любого человека, как бы сильно он не старался этого отрицать. Я готова признать, что хотела бы выглядеть так же, хотела бы стать привлекательной для всех, чтобы мои серые, мутные глаза налились небесной яркостью… Но внешность не все. Есть еще и бессмертие, с которым так просто не распрощаешься.
— Зачистить. — командует новенький появившийся на лестнице, за спинами троицы, и Стражи по одному исполняют приказ.
Первая молния, выпушенная блондином, пролетает мимо левой стороны лица, ударяется в книжную полку и воспламенившиеся страницы ворохом взметаются вверх. Затем еще одна электрическая вспышка летит прямо в меня, я успеваю упасть на колени, и она снова бьет в книги. Я точно оказываюсь внутри смертоносного урагана из бело-синих молний и желтых искр от горящих страниц.
Вот, сейчас, выпустит заряд электричества третий Страж, и он непременно попадет. И переполненная ужасом, пряча слезы за ладонями, я кричу имя Лео.
Единственное, что приходит в голову, и с чем я хочу уйти из этого мира…
Глава 8
Лео
Я замираю только на мгновение, смотря через их спины, на то, как трое ублюдков швыряют в нее молнии. Она сидит на полу, спрятав лицо в ладони и будто готова встретить смерть. Но я ей этого не позволю!
Одним резким движением сталкиваю с лестницы вниз тех, что стоят ко мне спиной. Бессмертные, не издав ни звука, валятся друг на друга, разбивая вдребезги фарфоровые физиономии. Те, что стоят ближе к Авроре, оборачиваются, но на их лицах нет ни удивления, ни замешательства, они целятся перчатками в меня. Среагировав мгновенно, я швыряю в Стражей вазу, стоящую на подставке рядом, это меня спасает, потому что заряд тока не попадает в цель.
А дальше я просто отдаюсь ярости, разбивая их головы об стены и разрывая челюсти голыми руками. Одного за другим, разбираю Бессмертных на части, специально растаптывая фарфоровые осколки их тел.
Если сейчас она смотрит на меня, то я должен казаться ей зверем, растерзывающим добычу в клочья. Иногда Стражи ухитряются ударить меня током, но разряды не сильные и я продолжаю их ломать. Зверь. Таким я и чувствую себя внутри, но еще я чувствую, что делаю это не только ради себя. Я ее личный зверь. Защитник.
Прихожу в себя, когда вижу серые глаза перед собой. Она напугана, но насколько я понимаю, ни тем, что я устроил. И это странно, это меня раздражает, отчего я хочу схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть; что с ней не так? Как глупо с ее стороны симпатизировать собственному похитителю, неужели она не понимает, что это ни к чему хорошему не приведет?
Тяжело дыша, я смотрю ей в глаза, хочу, чтобы она увидела ярость, горящую внутри меня, мне нужно, чтобы она испугалась раз и навсегда и, может быть, заплакала, начала молить отпустить ее, не причинять вред.
— Я вернулась за книгами… — полушепотом поясняет свой побег Аврора и, черт возьми, я знаю, что она говорит правду! Девушка поднимает руку, демонстрируя белую сумку из которой торчат корешки книг.
Да что с ней не так?
— Глупая. — выплевываю я единственное слово и разворачиваюсь, чтобы уйти.
Пусть она сбежит, да я этого хочу! Пусть бежит так быстро, чтобы сбилось дыхания, а я даже не буду пытаться ее остановить. Но нет, Аврора, молча, плетется за мной. Если бы она ушла, я бы нашел какой-нибудь другой способ выведать у Саванны информацию о сестре, в конце концов, мы, ведь когда-то были вместе… Но этого мало для нее, личные отношения или симпатии никогда не были для нее препятствием. Саванна в любом случае получит то, чего хочет, а хочет она бессмертия. Этот ее план… Сколько коварства. Этим качеством женщины меня пугают, тем как устроено все в их головах: тонко и хладнокровно. Она ведь даже не знает, какая Аврора на самом деле, и даже если бы узнала, ни за что бы, ни остановилась. Она не остановилась и тогда, когда исчезла Руфь, использовав этот факт, как козырь против меня. Я должен был убить ее, еще в самом начале, когда она пришла с тем разговором, правда убить! Попался на ее удочку как мальчишка, а это привело к таким последствиям…
Теперь смотря на все со стороны, я делаю вывод, что это она посеяла смуту в людях Окраины и не удивлюсь, если именно она передала ложное сообщение в Византию о том, что здесь готовится восстание. Да уж, вот так ничего себе! Одна девушка, горящая желанием обрести бессмертие, развязывает войну между двумя государствами. И я стал ее орудием.
Мы идем молча, я думаю о Саванне, а Аврора о чем-то щебечет за спиной. Не слышал от нее прежде больше пяти слов, а тут она о чем-то настойчиво меня спрашивает, но так как я не слышал, приходится переспросить.
— Я спросила, почему у Спартака такое имя?
— Ты о чем? — хотя тут же понимаю. — А, ты об этом… Ну… его семья из Византии, но правительство узнало, что они связанны с людьми из Окраины, и их заподозрили в измене.
— И их выслали сюда, в качестве наказания?
— Нет. Отца, мать и Спартака арестовали и отправили в Олимп, где их ждала смертная казнь, мораторий там отменен.
После этих слов, Аврора молчит, никаких вопросов, я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на нее и вижу, что она стоит как вкопанная.
— Это кошмарно, Лео. — говорит она, и я вижу, как серые глаза начинают блестеть от слез. Мне и жаль ее и в то же время, она меня раздражает. Я думаю это из-за того, что она византийка, а к ним у меня особенно негативное отношение.
— Да уж… Такие как твой папочка идут на все, лишь бы доказать свою власть. Превратили столько людей в рабов. Да только это не все. — я отворачиваюсь от нее и продолжаю идти, смаргивая таящие на ресницах снежинки. — Восстание в Олимпе дало шанс семье Спартака сбежать, но когда они добрались до Окраины и стали просить у Старейшин права остаться, им отказали. То есть получилось так, что они оказались ненужными ни одной стороне. Отец Спартака предложил Старейшинам сделку — им позволят остаться на нашей земле, а он в свою очередь расскажет важный секрет. Старейшины согласились, и он рассказал о слухах, которые ходят в верхах: народ Окраины похищают с целью каких-то экспериментов. Люди на первом уровне в Олимпе об этом так же узнали и именно поэтому, началось восстание.
— Думаешь правда эти эксперименты?
— Правда. Простых людей богачи похищают сотнями и среди них моя сестра! Вот тебе и идеальное общество.
— Но сейчас Спартак, кажется, освоился здесь, стал своим?
— Нет. К нему по-прежнему относятся как к возможному предателю, и людей не смягчило даже то, что его отец пропал в числе других.
— Мне жаль. Но ведь ты считаешь его другом, верно?
— Считаю.
Навстречу нам выезжает Спартак, на огненной крошке. Меня буквально лихорадит, когда кто-то посторонний к ней прикасается, а уж тем более управляет. Мы подходим ближе, и друг тут же освобождает мне водительское кресло. Я очень хочу, чтобы Аврора не садилась рядом, в ее присутствии я чувствую себя напряженно, но Спартак похоже втрескался в эту заносчивую Афину, и поскорее усаживается на заднее сидение.
Аврора, молча садится рядом со мной, сжимая сумку с книгами. Я кое о чем вспоминаю и нехотя отдаю ей свернутые листки, исписанные мелким почерком. Это может повлечь за собой долгий и нудный разговор, но к моему удивлению приняв свои письма из моих рук, девушка молчит. Неужели ей не интересно, где я их взял? Да просто нашел на полу машины! Разве можно так небрежно обращаться с такой личной информацией?
— Я не читал. — срывается с моих губ оправдание и инстинктивно я увеличиваю скорость, потому что нервничаю.
— Ладно. — только и всего. Я-то думал, она сейчас попытается развить тему, растянет неудобный разговор как можно дольше, но эта девчонка… Она… Уффф! Замолкает тогда, когда я меньше всего ожидаю.
— Просто интересно, что за подруга, которой ты пишешь? — снова решаюсь я на вопрос, а в душе чертыхаюсь. Ну, зачем??? Если даже сам не уверен, что хочу разговаривать с ней.
Аврора молчит, нервно бегая глазами по верхушкам высоких елей. Может быть, она просто не пришла в себя после случившегося в доме, или чего хуже (хотя лучше для нее самой), напугана моей яростью. Но искоса смотря на ее лицо, я замечаю легкий румянец, коснувшийся щек. Она что покраснела от моего вопроса? В полной растерянности, сбитый с толку ее поведением, я все же решаюсь задать еще один вопрос:
— Сильно испугалась там? — голос мягкий, черт возьми, слишком мягкий!
— Конечно, было страшно знать, что сейчас умрешь, но это не так важно… — наконец отвечает она и оборачивается к ребятам, похоже задремавшим. — Отключились. Смотри, Афина положила голову ему на плечо… Можно подумать, что они давно друг друга знают. — умиляется Аврора и на последних словах смотрим мне в глаза.
Должно быть, она точно так же думает и о нас с ней — есть ощущение, что мы давно знакомы, и возможно раньше, в прошлой жизни мы крепко и страстно любили друг друга и умерли в один день! Кошмар… Она что, в меня влюбилась? Византийская девчонка по уши в меня втрескалась, вот это да!
— Не так важно, что ты могла умереть? — чуть пережав с цинизмом в голосе, уточняю я. — А что же, по-твоему, важнее, неужели детские книжки? — как-то это прозвучало ну уж слишком враждебно из моих уст, на самом деле я не планировал насмехаться настолько, но она будто не заметила.
— Меня пугает не сам факт смерти или боль, которую я буду испытывать в этот момент, меня пугает что мое время кончится раньше, чем должно бы, и я не успею сделать, что должна. Ну, вроде как я верю, что у каждого из нас есть своя миссия, необязательно что-то глобальное или способное повлиять на все человечество, нет. Я верю, что в моей жизни настанет момент, когда я смогу совершить поступок. Вот. А видя, как в меня летят заряды тока, я испугалась, что уйду с ощущением бесполезности. — похоже Аврора выговорилась, потому что снова отвернулась к окошку.
Я анализирую сказанное ей, не то что бы эти слова как-то сильно на меня повлияли или вызвали к девушке огромное уважение, я просто понял, о чем она говорит, хотя и думаю что «время поступка» она ждет только потому, что ей двадцать. Чем старше становишься ты, тем сложнее у тебя жизнь и довольно непросто поддерживать в себе романтично-героическое настроение. Она просто читает слишком много сказок.
Через двадцать минут я разбужу Спартака и византийку, потому что мы почти добрались до места назначения. Никто сидящий в машине не знает насколько опасным, может оказаться наш проезд по мосту, но я и не собираюсь давать какие-то указание о том, как нужно себя вести. На самом деле — все это лотерея, если тебе не повезет, тебя убьют. Я просто надеюсь, что убитым буду не я, и не Аврора, так как она мне еще нужна. Ну и Спартака я, конечно, терять не хочу.
— Кое о чем спросить, можно? — развернувшись ко мне, интересуется Аврора.
— Валяй.
— Если бы ты родился в Византии и твои родители оплатили для тебя Церемонию Перехода, ты бы стал Бессмертным?
— Ну, ничего себе вопросик. Хм… Бессмертие. Невероятная роскошь, что уж тут вилять! Но это не справедливо, по отношению к тем, кто умрет. К детям, болеющим тяжелыми болезнями, к старикам, построившим для нас мир, в котором мы живем, да и вообще, что это будет за будущее, где все одни и те же люди, не развивающиеся, застывшие? Так мы вымрем, задумайся.
— Ты лучше меня знаешь, что большинство редко, практически никогда не думает о том, что будет завтра или, что будет с теми, кто их окружает. Мы думает лишь о себе.
— С этим не поспоришь. Вот тебе и время для поступка, выберешь ты безопасность во имя себя, или же откажешься от всего, чтобы присоединиться к страдающим.
— Я бы отказалась от бессмертия, зная, что это хоть кому-нибудь поможет. Наверное, я просто менее эгоистична, чем другие, хотя это мне и не на пользу.
Думаю, она не заметила, что я не дал ей четкого ответа на ее вопрос о бессмертии, она так искренне со мной общается, мне не хотелось быть последним подонком и лгать прямо в глаза. Вообще удивительно, что мы с ней разговариваем и мне даже интересно. Раньше я не мог поддерживать разговор с девушками больше десяти минут, мне тут же хотелось сбежать, я терялся, считал, что выгляжу глупо в их глазах и боялся, что надо мной начнут насмехаться, а я не выдержу и что-нибудь сломаю… Даже с Саванной не было иначе. Мы говорили какое-то время, а потом просто начинали тискаться. Либо молчанье, либо секс, я выбирал всегда второе в ее случае.
— Когда доберемся до Византии, пожалуйста, не причиняй моему отцу вреда. Он единственный, кто у меня остался. — просит она перед самым мостом, и я обещаю, что не обижу его.
Так тихо вокруг, что становится неуютно от этой тишины. Она какая-то пугающая, предзнаменующая что-то, хоть я и не верю во всю эту хрень про предчувствия. Я останавливаю крошку, и мы со Спартаком выходим осмотреться. Мост прямо перед нами; похож на огромную доску, перекинутую через пропасть. Вдалеке, под огромным слоем осеннего тумана, бурлит своей странной жизнью Византия, отсюда можно услышать голоса актрис из рекламных роликов, транслируемых на громадных щитах. Мне кажется, что если я прислушаюсь, то смогу даже услышать как цокают по уходящим в небо дорогам тысячи женских каблучков. Как бы я не относился к людям, живущим там, к образу их обеспеченной жизни, но город поистине красив и с этим невозможно спорить. Когда я был мальчишкой, мы с друзьями прибегали к мосту, я мог часами любоваться далекой Византией, представлявшейся мне местом вроде библейского рая, куда я непременно попаду однажды, и моя жизнь изменится. Сам город невиноват, в том, что в нем творится, это люди разлагают его изнутри своими бесчеловечными поступками.
— Как-то все уж слишком спокойно. — нарушает напряженную тишину голос Спартака, стоящего рядом. Интересно, а что он чувствует, когда смотрит на Византию издалека, причиняет ли ему боль, вид родного дома, куда он не сможет вернуться по-настоящему?
— Надо пользоваться моментом. Может быть, Стражи ушли дальше. — высказываю я мысль вслух и понимаю, что очень скоро я увижу город таким, каким я его еще никогда не видел — изнутри. От волнения чаще бьется сердце. Близкое нахождение к Византии, действует на меня странным образом, точно как свидание с Саванной. Я вижу ее. Я ее хочу.
— Тогда выдвигаемся. — заканчивает осмотр Спартак, и мы возвращаемся в машину.
Девушки сели рядом и я могу спокойно выдохнуть, потому что в ближайшее время избавлен от бесед с Авророй. Я рад этому не от того, что мне некомфортно или неинтересно слушать, просто когда я говорю с ней, во мне что-то трещит по швам, словно она может сделать меня тем, кем я боюсь стать.
— Может, уже поедем или туманом останемся любоваться? — подает голос длинноногая. С кем с кем, а если бы мне предстояло вести долгие беседы с Афиной, я бы застрелился. Я, конечно, могу оценить ее внешность — богиня для большинства, но язык…
И мы двинулись, я веду медленно, вглядываясь в конец моста, туда, где почти ничего не видно из-за тумана. И тут вдруг все сотрясает взрыв. Стекла разлетаются от взрывной волны, в панике я закрываю лицо руками и забываю, что мы все еще продолжаем катиться по мосту.
А он рушится. Они взорвали мост! Единственный путь, который ведет из Окраины в Византию.
Сантиметр, за сантиметром колеса приближаются к дымящейся пропасти, объятой пламенем. Спартак и девчонки кричат мне сдавать назад, и я их слышу, но почему-то не могу пошевелиться. Вообще-то я привык к неожиданностям, я отличаюсь тем, что могу собраться и уладить любую сложную ситуации, но сейчас почему-то застыл. Я вспоминаю слова Авроры о времени, отмеренном мне и делах, так и оставшихся незавершенными. Я не хочу уходить, но ничего не могу предпринять.
— … пожалуйста, остановись! — слышу я истошный вопль Авроры и думаю в этот момент, как было бы не справедливо умри она именно сейчас.
Резко торможу, сдаю назад и кочусь подальше от рушащегося моста. Как только мы замираем на твердой земле, мост перед нашими глазами окончательно падает и громкий всплеск воды повествует о том, что мы уже не сможешь попасть в Византию.
— Они его взорвали. Черт возьми, мы могли оказаться на середине, а они просто взяли и снесли к чертям гребаный мост! — причитает Спартак и в поисках поддержки смотрит на ошеломленных девушек позади.
Можно было догадаться, что после «зачистки» Стражи уничтожат все пути, ведущие к Византии, по которым могли бы передвигаться повстанцы. Я, конечно, догадывался, что исполнить просьбу Саванны будет сложно, но что бы нас взрывали на мосту!..
— Другого пути, конечно, нет? — свирепствует Афина.
— Попасть в Византию теперь мы сможем, только если у тебя есть планолет. — ехидно замечаю я, а сам спешно роюсь в мыслях, придумывая как бы выбраться из этой передряги.
С этого момента жизнь моей сестры весит на волоске, потому что времени у меня остается все меньше, а я еще даже не доставил заложницу в назначенное место и не выставил условия ее отцу.
Никакие уговоры, или просьбы об отсрочке не подействуют на Саванну, к сожалению, она такая, какая есть и даже из-за симпатии ко мне не выдаст местонахождение Руфь. Тогда мне нужно думать усерднее, импровизировать… можно обратиться за помощью к «рыбакам», тем парням, что живут на Окраине ближе всего к океану, у них есть лодки и катера, но большая вероятность того, что они скрылись еще до начала зачистки, или погибли, пытаясь добраться до Византии несколько дней назад. Так же можно попробовать найти еще остающихся на территории Окраины Стражей и попытаться угнать их планолет, но скорее всего нас засекут, как только мы войдем в воздушное пространство города и тогда, просто взорвут, сочтя террористами. Вариантов не так много как хотелось бы! Хотя в голову мне пришла одна безумная идейка, вот только менее опасной, чем другие, ее трудно назвать.
— Не могу поверить, я просто не могу поверить! — сокрушается Афина и выскакивает из авто, громко хлопнув дверью. От этого звука я съеживаюсь, вспомнив, сколько сил у меня ушло, чтобы собрать мою детку. Я и реставрировал-то ее для того, чтобы просто любоваться, сесть за руль заставила необходимость.
— Полегче. — стараюсь я говорить твердо, но успокаивающе, и черт возьми, этих девчонок, все становится только хуже от моих слов!
— А ты меня не успокаивай, голодранец хренов! Решили с приятелем в разбойников поиграть, за бессмертием погоняться!? Тогда надо было продумать все потщательней, а не тащить нас к сраному мосту, который обвалился, как только мы на него въехали. Черт, черт! Мы же теперь застряли в этой заднице, как палец в носу у дебила!
Я еще никогда не слышал таких речей от девушек, а это много значит, учитывая, в каком месте я рос! Похоже, я принял неверное решение, позволив Афине оставаться с нами до Византии, но все дело в том, кем я ее счел.
Я, безусловно, понимаю, какая Саванна расчетливая, и сколько возможностей для нее поставлено на кон — ей захотелось самого бессмертия — и поэтому она все тщательно продумала, составляя план, и я осознаю, что посвятила она меня в него не целиком. Она покинула Окраину (и как я полагаю, обосновалась где-то на первом уровне Византии), а значит, контролировать мои действия не может. Вот я и решил, что Саванна кого-то подкупила, сделав шпионом и подослав следить за доставкой пленницы. И когда Афина появилась в особняке неожиданнейшим образом, я тут же подумал на нее. Я знаю цену дружбы и знаю, на что сам готов пойти ради друга, но в искреннюю преданность византийцев не верю. Вот я и позволил Афине плестись за нами, не видя ничего страшного в том, чтобы она наушничала Саванне. Но думаю, я ошибся на ее счет! Афина не шпионит.
А человеком Саванны, предателем — назову его так — был Август, что даже для ребенка должно быть очевидным. Но я счел его слишком мелкой сошкой, чтобы он оказался в итоге не только человеком, доставившим Аврору ко мне в руки, но и по совместительству докладывающим ситуацию Саванне. И я оборвал его карьеру почтового голубя.
Я был вынужден убить Августа.
Знаю, девчонки думают, будто в дом ворвались Стражи и во время борьбы с ними, Август получил разряд, но это не так. Никаких Стражей не было (сначала), полагаю, Август сдрейфил и, посчитав, что Саванна не исполнит свою часть уговора и не заплатит ему, попытался связаться с кем-то из правительства Византии и рассказать о том, где находится он и заложница. Его многофункциональный браслет, в возможности которого входит и телефонная связь, я изначально не отобрал и он похоже успел сообщить Стражам наше местонахождение.
Увидев, что он сдает нас, я кинулся в драку, я хотел просто остановить его, но во время потасовки из кармана моей куртки выпала перчатка и Август попытался ее применить, направив на меня. Вот только Август не знал (как и я впрочем), что электро-перчатка может быть применена лишь Бессмертным, потому что ее заряд, обычный человек из плоти и крови, выдержать никак не может. И она взорвалась.
Он сам виноват. Да, я стал причиной его смерти, я не попытался его остановить, хотя возможно и подозревал, что Смертному пользоваться перчаткой небезопасно. Но я буду видеть во всем плюсы, иначе не выполню задание; докладчика Саванны больше нет, и я могу действовать в обход нее, если понадобится.
— Правда, друг, что дальше? — интересуется Спартак, вернув длинноногую в машину.
— Есть только один возможный вариант, при котором мы не погибнем мгновенно, пытаясь проникнуть в Византию.
Девушки и Спартак замерли, ожидая моего решения. И я знаю, что оно не придется им по душе.
— Мы едем в Олимп, а уже оттуда попадем в Византию.
Глава 9
Аврора
Я действительно удивленна, думаю, как и Спартак, а вот Афина просто в ярости, хотя и не начала ругаться, она молчит. И это куда страшнее. Это означает, что она затаилась и нанесет ответный удар, когда Лео не будет ожидать. Но думаю поездка в Олимп, самый безопасный способ попасть в Византию, потому что продовольственные и туристические рейсы совершаются ежедневно, и мы не вызовем особого подозрения. И я ощущаю необъяснимую эмоцию — пусть это и не имеет отношения к страху за собственную безопасность — но я напугана. Можно назвать это предчувствием, такое нехорошее ощущение внутри, когда ты не знаешь, что именно произойдет.
Еще на меня влияет не лучшим образом тот факт, что в Олимпе погибли мои родные, и я боюсь, что могу узнать ту самую правду, от которой меня берег отец. Странно это ощущать, но думаю сейчас я сама по себе.
Мы едем по пустынной дороге, линии которой стерты временем, а если всматриваться вперед, то видно лишь стену из падающего снега, раздираемую светом фар. За долгие часы путешествия нам не встретился ни один живой человек, но, к сожалению, мы видели несколько трупов — люди (наверняка беженцы с Окраины), отставшие от общей группы замерзли на дороге. И я задумалась в тот момент, когда увидела этих бедняг — если бы они были живы и махали нам руками с призывами о помощи, остановился бы Лео, позволил бы им продолжить путь вместе с нами? Думаю, что нет. К такому выводу я пришла, но самое странное и пугающее — я бы не стала относиться к нему хуже, во мне будто есть особенный механизм, который будет всегда его прощать. Если я начну переживать по этому поводу и стараться уничтожить в себе первые ростки настоящего чувства по отношению к этому парню, единственное, к чему это может привести — это к моему помешательству. Я уверенна, стоит мне лишь попробовать остановить свои чувства, я утрачу душевное равновесие, и случится что-то ужасное. Это будет похоже на внутренний взрыв: внешне я все та же, но внутри меня одни руины.
— Мы проехали Уотертаун. — сообщает Лео, и я тщательнее всматриваюсь в местность за окном.
Должно быть, раньше здесь был город, или какое-то поселение, но сейчас ничего не осталось. Голая местность, украшенная белой снежной пеленой. Я смотрю на просторы, и мне делается грустно оттого, что человеческая жизнь, когда-то бушевавшая здесь, исчезла бесследно, и не осталось никакого напоминания о людях и культуре. Мне делается страшно оттого, что и я могу уйти, а после меня не останется даже воспоминаний. Хочется, чтобы тебя хоть каким-то образом помнили, это будет означать, что ты прожил жизнь не напрасно, что все случившееся с тобой не просто так.
— Остановимся. Думаю, все голодны? — спрашивает Лео, сворачивая на обочину, обозначенную невытоптанным сорняком. Ему никто не отвечает, и так понятно, что все голодны как волки, лично я ела последний раз вчера вечером.
— А что, мы не можем, есть в машине, обязательно выходить на холод? — капризничает Афина, но и ее слова остаются без комментариев.
Я выхожу из авто, начинаю потягиваться и разминать затекшие ноги. На самом деле это чудесно, стоять посреди огромных просторов, чувствовать запах океана, доносимый северными ветрами, и, поднимая голову к небу, ощущать тающие на лице снежинки. Сравнимо это лишь с одним неповторимым словом: свобода. Раскинув руки, я стою под снежным ливнем и вглядываюсь в каралово-серое небо, представляю себя птицей. Сначала мне неловко, что ребята смотрят мне в спину, и возможно каждый про себя думает: «что она делает»? Но я ни о чем не думаю — ни о чем плохом — лишь о том, как летала бы под самым куполом неба и знала, что абсолютно свободна, будь я птицей.
— Считаешь не достаточно странно взрослой девушке читать сказки, так ты еще и с небом разговариваешь? — саркастично спрашивает Афина, проходя мимо меня.
Все очарование «свободы» тут же куда-то испаряется, я отвечаю ей, что не разговаривала с небом, но думаю, произношу слишком тихо. Парни разводят костер в шагах тридцати от автомобиля и даже что-то мастерят над огнем, полагаю это для того, чтобы приготовить пищу. «Ничего себе!» — думаю я про себя, мне казалось, что такого в нашем насквозь современном и технологичном мире уже никогда не произойдет, но вот она я, собираюсь отведать приготовленный в банке суп из тунца. И мне это нравится.
— У нас есть суп и банка консервированных бобов, так что будем передавать по кругу, чтобы все наелись. — командует Лео, подбрасывая в костер не намокшие от снега ветки.
— ФУ! — произносит Афина, скорчив гримасу отвращения, но что она может поделать? Если брезгует есть со всеми, значит останется голодной.
— Какой у нас план? — получив из рук Спартака горячую банку с супом, вдруг спрашиваю я. И тут же понимаю, как это глупо звучит из моих уст.
Я добыча, я заложница! А меня интересует, как мы будем доставлять меня в пункт назначения за выкупом? Ну и ну! Парни переглядываются, я замечаю коварную ухмылку Спартака. Интересно, давно ли он догадался о том, что я не равнодушна к его другу? Может быть, они уже и шутили по этому поводу, когда я дремала, а возможно даже к ним присоединилась Афина.
Мне очень неловко. По-настоящему, впервые неловко из-за своих чувств к Лео, не хочется, чтобы он испытывал дискомфорт оттого, что я воспринимаю его иначе, не похитителем. Но с другой стороны, что он может с этим сделать? Все с самого начало пошло не так, и я необычная напуганная девчонка, только и знающая плакать навзрыд и молить о пощаде. Я стараюсь следить за своими действиями, словами, что произношу в беседах с ним, мне будет больно, если я узнаю, что вызываю в нем лишь раздражение. Но когда он ворвался в особняк и, увидев, что мне грозит опасность, стал уничтожать Стражей, я ощутила себя невероятно! Часто ли вы вдруг ощущаете, что кто-то готов умереть за вас? Любит настолько, что готов отдать ради вас свою жизнь. И он подарил мне такое невероятное ощущение, тогда я правда думала, что он пришел именно за мной, а не потому, что может сорваться сделка, если он меня не спасет.
Я желала наброситься на него и целовать, целовать, пока не буду уверенна в том, что он знает о моей благодарности, знает что если того потребуют обстоятельства, я пожертвую собой ради него. Но я так ничего и не сделала, лишь произнесла «спасибо», но разве может это крохотное, никчемное словечко выразить все то, что он во мне пробуждает с каждым взглядом!? Как же много незнакомый человек стал для меня значить! Просто еще никто не прикасался к моему сердцу, держа руки в карманах.
— Оказавшись в Олимпе, у нас будет два возможных пути, либо мы делаем длиннющий крюк на пароме, либо мы каким-то чудесным образом записываемся в команду на ближайший рейс планолета с провизией и всего за несколько часов оказываемся в Византии. — поясняет мне Лео.
— А не случилось ли так, что из-за восстания, воздушные и водные сообщения с Олимпом, Византия прекратила? — умничаю я, хотя действительно спрашиваю потому, что меня это беспокоит.
— Византия не может на это пойти. Раньше правительство имело торговые отношения с Окраиной и Олимпом, в конце концов, они ведь должны что-то есть, а после разгрома Окраины они не могут позволить себе отказаться еще и от Олимпа. — приняв ароматную банку с бобами из моих рук, поясняет он.
Сейчас он будет прикасаться к тому месту, где только что были мои губы. Глупо и волнующе одновременно. Вот он отпивает из консервной банки, а я улыбаюсь про себя. Словно… словно у нас случился поцелуй.
— Подумать только я ем из этого — сдавшись перед голодом, морщится Афина и демонстративно, сжав пальцами нос, пробует суп. Мы с любопытством наблюдаем за ее реакцией. — Ну, надо же, я не отравилась! — улыбается она, и мы дружно смеемся.
И в этот самый момент, когда я знаю, что наше путешествие еще в самом начале, а я сижу в кругу симпатичных мне людей, и окружает нас дикий свободный мир, я думаю, что счастлива. На время и странным образом. Но это действительно похоже на счастье, или на то, каким оно должно быть. Я хочу рассказать Лео о том, что испытываю к нему, поделиться с одним человеком многоцветием непередаваемых внутренних ощущений. Сейчас я желаю перескочить во времени и оказаться в том самом месте, где узнаю, ответит он мне на взаимность или погонит прочь из своей жизни. Мне так многого хочется, когда я смотрю в его темные, серьезные глаза, и пусть его взгляды мне не принадлежат, но я уже не могу остановить того разрушительного потока чувств, которые эти глаза во мне вызывают.
Спартак запрокидывает банку над головой, проглатывая последние капли супа и закончив, простодушно улыбается Афине. Его симпатия к моей лучшей подруге слишком очевидна, но он еще пытается скрыть нежные чувства, что она в нем вызывает, и мне очень интересно знать, каково ее отношение к нему. Странным образом, я не уверенна, что он ей неприятен, учитывая даже сложную ситуацию, в которой мы все четверо оказались.
Жертвы, похитители, роли перепутаны и размыты.
— Вы ложитесь в машине, — указывает Лео на нас с Афиной, — А мы останемся у костра, только пледы заберем.
Я расстраиваюсь, придется уйти и на сегодня беседы с Лео будут окончены, а мне бы хотелось провести в его компании еще хоть несколько часов. Узнать его! Узнать подробности жизни, понять, как он рос, и какие люди его окружали. Больше, больше о нем!
— А я слышала, что не так далеко от Олимпа, стоит замок Дориана Блэка, это правда? — бросив в огонь пучок пожелтевшей травы, начинаю я тему для разговора.
Афине это не интересно, и она уходит к машине, Спартак тут же кидается за ней, под предлогом того, что нужно достать из багажника одеяла. Лео подается к костру и выставляет перед огнем ладони, какая-то мысль, может воспоминание, отражается на его лице и с минуту он сидит неподвижно.
— Он у вас кто-то, наподобие бога? — спрашивает он, когда я уже решаю уйти. Я задумываюсь над ответом, нужно говорить так, чтобы зацепить его, и он захочет продолжить диалог.
— Бог это понятие религиозное, а Дориан — легенда, человек придумавший бессмертие.
— Значит, возомнивший себя богом. — Лео как-то печально, почти трагично усмехается, наконец, отстранившись от огня. Я представляю, как горячи его руки, согретые жаром костра и то, как эти руки ложатся на мои озябшие плечи.
— Говорят, раньше он часто присутствовал на Церемонии Перехода, но потом он исчез и о нем понемногу забыли. Мне его жаль.
— Он не герой, Аврора. Он придумал то, что заставляет людей идти на самые страшные преступления. Это так называемое бессмертие, против Бога!
— А, ты веришь… в какого-то живущего на небе? — я искренни удивляюсь.
Лео усмехается, точно я спросила несусветную глупость.
— Ты не знаешь, тебе об этом вряд ли рассказывали, к сожалению, такое время, но тысячи лет назад на земле жил настоящий герой — он интонационно подчеркивает слово «настоящий», и я внимательнее прислушиваюсь к рассказу, прогоняя фантазии о его руках. — Так вот, все, чего он хотел, это мира на земле, он совершал настоящие чудеса и призывал людей измениться. Говорят, он был в ярости оттого, как бездушны люди, и желал перемен. Он делал все, что мог: собирал единомышленников, чтобы вместе попытаться изменить людей, он свято верил — для нас еще не все потерянно.
Сопоставляя его рассказ и факты в голове, догадываюсь, что Лео говорит о том, кого называли сыном Бога. К разочарованию, я не слишком сильна в древней истории и уж тем более в религиозных течениях прошлого времени.
— И знаешь, чем ответили люди на его доброту и жертвенность? Они обозвали его сумасшедшим и казнили.
Видно, эта история для него много значит но, к сожалению, я не могу до конца проникнуться ее героизмом. Должно быть мне трудно поверить, что это действительно происходило, и что кто-то на самом деле, так сильно хотел изменить народ, что пожертвовал собой во имя других.
— Это тоже только легенда, Лео. — мягко замечаю я. А сама только и делаю что жадно впиваюсь взглядом в его губы; нижняя чуть пухлее верхней, но такая асимметрия делает его рот еще соблазнительнее.
Читать бесплатно другие книги:
