Проданная Кондрацкая Елена

– Твою мать! – Робб оказался в метре над землёй, едва успел сгруппироваться и ушёл в неловкий кувырок. Плечо недовольно заныло.

– Чёртова магия… – прохрипел он, поднимаясь.

Робб огляделся. В Кирне была глубокая ночь. Безлюдная маленькая площадь с фонтаном была окружена фонарями с лунными кристаллами и двухэтажными домами из белого камня. Многоуровневый Кирн расположился на скале на берегу океана, поэтому воздух был здесь солёный и влажный.

Перебирая возможные варианты, Робб ушёл с площади и углубился в улицы спящего города. Возможно, стоило отыскать таверну или постоялый двор, перекинуться парой слов с трактирщиком или местными выпивохами – вдруг кто-то из них знает, где тут сбывают рабов. У фонаря Робб заметил тёмную фигуру, которая, кажется, тоже заметила его. Робб направился к ней. Проститутка. Смуглокожая красавица прислонилась к фонарю и со смесью любопытства и страха смотрела на приближавшегося к ней Робба.

– Хочешь развлечься, милый? – она пыталась говорить томно, но Робб слышал, что голос её дрожал.

– Ты случайно не знаешь, где тут можно прикупить раба? – перешёл сразу к делу Робб.

Проститутка ухмыльнулась.

– Это в Кирне каждый знает, – она протянула руку ладонью вверх и невинно захлопала глазами.

Когда в её ладони звякнули две серебряные монетки, женщина указала пальцем себе за спину.

– Аукционы проходят в «Театре кукол» на другом конце города, рядом с портом. Только ты опоздал. Всех продали ещё вчера. Матушка уже привела двух новеньких девочек домой – эльфийку и дриаду. Следующий аукцион в лучшем случае недели через две. Если товар наберётся.

– То есть на месте я никого не застану?

– Не-а, – пожала плечами проститутка.

Робб мысленно выругался. Он ненавидел, когда что-то шло не по плану.

«А с этой принцессой всё шло не по плану с самого начала, – с досадой подумал Робб. – И зачем я вообще согласился на глупый план Императора и повёз девчонку тайно, а не с эскортом и слугами, как это планировал её отец?»

– У кого можно узнать, куда ушёл товар?

Перед лицом Робба снова возникла аккуратная девичья ладошка. Кошель полегчал ещё на две монеты.

– Там всем заправляет женщина по имени Филис, – охотно поделилась проститутка и подмигнула. – Ещё пара монет, и я провожу тебя прямо к её дому.

Проводница Робба, представившаяся Фиалкой, не сильно торопилась, так что добрались до места они лишь к рассвету. Фиалка болтала без умолку и вообще пребывала в хорошем расположении духа. Робб подумал, что благодаря ему за эту ночь Фиалка заработала больше, чем за неделю. Робб был немногословен и предпочитал слушать, подмечая про себя важные подробности о городе и его жителях.

Так он узнал, что у Филис есть дочь по имени Гала и что покупатели в «Театре кукол» – в основном кирнийцы и даиритяне. Когда Робб услышал про Даир, невольно вздрогнул. Небольшой южный континент был закрыт для чужеземцев и окружён массой страшных и кровавых легенд. Оставалось надеяться, что Лану продали кому-то из местных. Вызволить принцессу из Даира будет практически невозможно.

– Пришли! – Фиалка прервала раздумья Робба.

Дом хозяйки «Театра кукол» стоял на самом краю скалы, откуда открывался прекрасный вид на океан.

– Спасибо, – Робб кинул женщине ещё монету. – Это за твоё благоразумное молчание.

Фиалка ловко поймала золото и подмигнула.

– Буду тише покойника!

– В Кирне это не аргумент, – ухмыльнулся Робб.

Филка звонко рассмеялась и, махнув на прощание рукой, умчалась прочь.

Робб направился к дому. В окне на первом этаже горел свет. Удачно, что хозяйка не спит. У ворот нетерпеливо переминались три крупных коня. У Филис гости? Входная дверь отворилась, и Робб, повинуясь интуиции, зашёл за пышный сиреневый куст. С этой позиции он хорошо видел происходящее, при этом будучи надёжно укрытым от посторонних глаз.

Из дома Филис вышли трое, не потрудившись закрыть за собой дверь, и направились к воротам. Когда незнакомцы седлали коней, одного из них на мгновение выхватил свет фонаря. Всё, что успел разглядеть Робб, – красный шейный платок и отблеск на светлых волосах. Мгновение, и лошади уже промчались мимо, исчезая в темноте улиц.

Почуяв неладное, Робб быстрым шагом направился ко входу. В доме было темно и тихо, из дальней комнаты лился неровный жёлтый свет.

Шаг, второй, третий. Робб уже догадывался, что найдёт там. В груди засело неприятное, вязкое чувство.

Филис сидела в кресле у горящего камина. Голова её была неестественно наклонена на бок, на розовом шёлковом халате расползлось безобразное кровавое пятно. Горло было перерезано чётким, умелым движением: точно от уха до уха.

Робб выругался и отвёл глаза. Что это? Огонь в камине старательно пожирал огромную книгу. Робб схватил висевшую рядом кочергу и, ловко подхватив, вытащил находку на ковёр, который тут же принялся тлеть. Стянув с коленей Филис плед, Робб сбил пламя, заглянул внутрь книги и не поверил своему счастью.

Умница Филис вела бухгалтерию. Робб листал обгоревшие страницы, которые рассыпались под его пальцами. Последние записи. Где же ты, Лана?

Робб пытался разобрать хоть что-то на почерневших страницах. «Дриада и эльфика» ушли «Мамаше Делис» за две тысячи золотых. Не то. «Потомственный раб…» ушёл графу «Холу…» из Даира за… Не видно. Вот оно! «Жемчужина ..вяти Кор…» ушла…

Страница прогорела настолько, что Робб смог разгадать только первую букву имени: «посол Р…» Что ещё за посол Р?

– Твою!.. – Робб зло захлопнул книгу и сел на ковёр.

Тут он заметил маленькую руку, выглядывающую из-за кресла Филис. Отклонившись, Робб увидел на полу девочку в луже крови. Её остекленевшие глаза смотрели на Робба со смесью страха и мольбы. Похоже, это была та самая Гала, о которой упоминала Фиалка.

– Блять, – Робб закрыл лицо руками, пытаясь сосредоточиться на задаче и отвлечься от вида мёртвой девочки.

Посидев так несколько минут, он собрался с мыслями. Вариантов было немного. Надо заглянуть в бордель к Мамаше Делис и расспросить её.

***

Сразу после торгов Лану по распоряжению Ригера переодели обратно в её дорожное платье. Они с дядей сели в карету и отправились в загородное поместье Ригера.

Лана была счастлива. Впервые за последние несколько дней она ощутила себя в безопасности. Задремав в пути, она даже не заметила, как к рассвету они уже были на месте. В поместье её окружили вниманием слуги: приготовили горячую ванну, выдали чистую одежду и принесли ужин прямиком в просторную спальню.

Лана с жадностью уплетала рябчика с картофельным пюре, фрукты и ягодно-сливочный десерт. Бокал красного вина моментально свалил её с ног, и принцесса, облачившись в лёгкую полупрозрачную сорочку, заползла в кровать под тяжёлое пуховое одеяло.

Она чувствовала себя хорошо и спокойно – так и должно было быть. «Меня будто все тут ждали», – пронеслась в голове Ланы мимолётная мысль, прежде чем она заснула глубоким, спокойным сном.

Дядя Ригер пришёл в столовую, когда Лана уже заканчивала завтрак. Он выглядел отдохнувшим и довольным.

– Доброе утро, дядя! – Лана вскочила из-за стола и бросилась к Ригеру.

Дядя ласково обнял её и засмеялся.

– Тебе всё понравилось? – спросил он, провожая Лану обратно за стол. – Слуги хорошо к тебе отнеслись?

– Всё замечательно, спасибо! – Лана вернулась к омлету на своей тарелке. – Слава Двуликому Богу, дядя, что вы оказались вчера в зале. Я не могла поверить! Честно, мне сначала показалось, что я просто схожу с ума!

Ригер улыбнулся, но вдруг посерьёзнел и внимательно посмотрел на Лану.

– Не пойми неправильно, – начал он, хмуря светлые брови. – Но я должен спросить во имя Молчаливых Жён. Лана, мне нужно знать. Ты… всё ещё невинна?

Лана поперхнулась омлетом и закашлялась. Ригер не сводил с неё пронзительных голубых глаз. Откашлявшись, Лана смущённо отвела глаза, чувствуя, как щёки заливает краска.

– Да, дядя, – едва слышно произнесла она.

Ригер облегчённо выдохнул, заправил белую салфетку за красный шейный платок и приступил к завтраку.

– Ну, слава Двуликому Богу! А теперь, милая, расскажи мне, как ты попала в руки работорговцев.

Лана поведала историю с самого начала. С того, как проснулась у себя в спальне, как узнала, что Император хочет её в жёны, и как она отправилась в путь в сопровождении трёх имперских солдат. Она ещё рассказывала, когда они закончили завтрак и пошли прогуляться в саду у поместья. Дядя слушал внимательно, не перебивал, лишь изредка сочувственно восклицал и задавал уточняющие вопросы. Когда Лана закончила рассказ, он наскоро попрощался и умчал по делам, пообещав увидеть Лану за ужином.

Весь день Лана бродила по поместью и саду, общалась со слугами. Так она узнала, что находится в нескольких километрах от Кирна, а её дядя здесь – посол Девяти Королевств.

Поместье оказалось просто огромным: три этажа с просторными комнатами, которые не заканчивались, комната для игр, зимний сад, огромная светлая библиотека. В библиотеке была ещё одна дверь – похоже, рабочий кабинет Ригера. Лана несколько раз дёрнула ручку, но дверь не поддалась.

Лана не успела изучить и половину поместья, когда её позвали на обед. За обедом принцесса пообщалась со служанкой, которая рассказала, что Ригер, оказывается, три года назад женился на кирнийке, но молодая супруга через год совместной жизни скончалась во сне. Почему – никто не знал. Жена Ригера просто не проснулась утром. Лане стало жаль дядю, и она решила непременно придумать способ развеселить его за ужином.

После обеда Лана велела принести пергамент и чернила и написала письмо отцу. Она не знала, в курсе ли он её пропажи, но решила, что весточка не будет лишней. Письмо Лана отдала всё той же служанке, велев отправить в Замок Девяти Королей ворона. Может, стоило написать и Императору о том, что она в порядке и скоро приедет? Или не приедет?.. На миг Лане показалось, что она может остаться в поместье дяди навсегда, укрытая от всего мира и страшного Императора. С сожалением Лана подумала о том, что дядя Ригер вряд ли сможет предать брата и спрятать троюродную племянницу от международного договора, который принесёт долгожданный мир в Девять Королевств.

Тем не менее, Лана решила думать о проблемах по мере их поступления и грустным мыслям предпочла лёгкий ужин и ещё одну прогулку по саду перед сном. Дядя на ужин не пришёл, и Лана, так и не дождавшись встречи с ним, отправилась спать.

Глубокой ночью, когда принцесса спокойно спала и видела десятый сон, что-то заставило её проснуться. Открыв глаза, она вскрикнула: у её кровати неподвижно стояла тёмная фигура. Фигура сделала шаг вперёд, попадая в лунный свет, лившийся из незанавешенного окна.

– Дядя! – воскликнула Лана. – Ты меня напугал. Что-то случилось?

Ригер не ответил, присел на край кровати и устало стянул с шеи красный платок.

– Дядя? – Лана отодвинулась и попыталась снова. – Тебя не было на ужине, всё в порядке?

– Да, – ответил Ригер каким-то чужим голосом. – Я уладил все вопросы с покупкой: внёс последнюю часть суммы за тебя. Теперь ты официально принадлежишь мне.

– То есть? – не поняла Лана. Голос дяди ей не нравился, внутри у неё всё похолодело.

– Ты моя, Лана, – ответил Ригер. В лунном свете его лицо было похоже на непроницаемую белую маску, лишь яркие голубые глаза лихорадочно блестели. – Когда я узнал, что тебя выставляют на аукцион, понял, что должен тебя заполучить, чего бы мне это ни стоило. Я не верил своему счастью! Это судьба, Лана! Я хотел тебя с первой нашей встречи, с самого нашего знакомства. Ты была совсем юной крошкой, но уже тогда я видел в тебе эту гадкую, отвратительную порочность. О, как ты смотрела на меня, племянница…

Лана застыла. Она не знала, что сказать. Иллюзия безопасности и свободы растворилась как мимолётный сон. Вернулся дикий, всепоглощающий страх. На её глазах заботливый дядя, в которого она так верила, превращался в ужасного монстра, и он был настроен получить своё.

– Я просил твоей руки у Брона. Но этот самовлюблённый идиот отказал! Видите ли, не меня он хотел видеть будущим королём. А мне не нужна была корона. Мне нужна была ты!

Ригер рванул одеяло и всем телом навалился на Лану. Девушка не успела ничего сделать.

– Нет! – крикнула она, пытаясь оттолкнуть дядю, но тот был сильнее.

Ригер норовил поцеловать Лану в губы, но она уворачивалась.

– Не сопротивляйся, – горячо шептал Ригер. – Ты теперь моя.

– Пожалуйста, дядя, прекрати! – Лана снова попробовала его оттолкнуть, но Ригер навалился сильнее, выдавливая воздух из её лёгких. Лана едва могла дышать.

Он покрывал поцелуями её лицо и шею. Руки гладили её тело сквозь тонкую ткань ночной рубашки. Гладили жадно, почти грубо. Лана кричала. От страха и безысходности. Он успокаивал её, закрывал рот поцелуями. Она продолжала кричать. Тогда он её ударил. Пощёчина была такой сильной, что у Ланы на мгновение потемнело в глазах, а в ушах зазвенело. Боль заставила её замолчать. По инерции она продолжала вяло отталкивать дядю, но больше не кричала, только тихо плакала.

Ригер задрал Ланину рубашку и на мгновение отстранился, чтобы посмотреть на принцессу.

– Они побрили тебя, – восторженно сказал он. – Теперь ты выглядишь совсем как девочка.

Лана с ужасом ощутила, как Ригер прижал ладонь к её вульве, неприятно и больно провёл по ней вверх-вниз и протолкнул пальцы во влагалище. Девушка вскрикнула от боли и попыталась отпихнуть дядю ногой, но тот снова ударил её по лицу, резким движением перевернул на живот и навалился сверху.

– Ты только так понимаешь просьбы? – раздражённо спросил он, обжигая дыханием её ухо. – Я делаю из тебя настоящую женщину, неблагодарная ты дрянь!

С этими словами он расстегнул штаны, навалился на Лану и попытался войти, но её мышцы были слишком сильно сжаты от страха и боли, так что у Ригера ничего не получалось.

– Нет, пожалуйста, он слишком большой, – Лана умоляла. – Мне больно, дядя…

Ригер не слушал. Он лишь прерывисто дышал ей в ухо и остервенело тёрся пенисом о её вульву.

– Пожалуйста, дядя…

– Ты совсем сухая, – недовольно прорычал Ригер. Остановился, плюнул на свою ладонь и запустил руку Лане между ног. – Так-то лучше.

Лана закричала, когда Ригер грубо вошёл в неё. Боль была острой, затмевающей сознание. Воздуха не хватало. Ригер был слишком тяжёлым. Дядя не церемонился, он двигался быстро, жадно, с каждым новым толчком продвигаясь глубже, достигая матки, заставляя Лану кричать и извиваться от боли.

– Ты такая горячая внутри, – воскликнул он, ускоряя темп. – Только моя!

Задыхаясь от возбуждения, Ригер положил ладонь на горло Лане и сильно сжал. Крик превратился в хрип. Лана отчаянно хватала ртом воздух, но он не достигал лёгких. Глаза начала застилать красная пелена, сознание потихоньку её покидало.

– Моя… Моя. Моя! – Ригер всем телом прижался к Лане, застонал и кончил. Всё ещё тяжело дыша, он расслабился и обмяк, отпуская горло Ланы и утыкаясь носом в её шею.

Теряя сознание, Лана почувствовала, как что-то горячее разливается у неё внутри, будто стремясь заполнить её всю.

Глава 8

Мирана голышом сидела на подоконнике у распахнутого окна в своей башне и читала последние страницы налоговых законов Империи. Стопка на её письменном столе пополнилась новыми книгами: энциклопедией «О магических расах и существах», трактатом прадедушки Мираны «Армия и народ» и монографией Нестора «Государство».

Кира лежала на кровати княжны в одной рубахе и наблюдала, как ветер играет с волосами Мираны.

– Тебе не холодно? – промурчала Кира, повернулась на живот и потянулась.

– Нет, – коротко ответила Мирана, не отрываясь от чтения.

– Не боишься, что я снова буду приставать? – Кира спрыгнула с кровати и подошла к княжне, чтобы нежно клюнуть в щёку.

Мирана прикрыла обнажённую грудь книгой и со смехом увернулась от поцелуя.

– Ты нахалка! – весело сказала она, спрыгивая с подоконника. – Пропадала чёрт знает где несколько дней. И, вернувшись, первым делом поспешила воспользоваться моим беззащитным телом?

Кира ухмыльнулась и облокотилась на стену, провожая Мирану взглядом. Княжна наклонилась, чтобы подобрать с пола сорочку.

– Вот именно, что первым делом, – Кира легонько шлёпнула Мирану по ягодицам и плюхнулась обратно на кровать. – Я скучала вообще-то.

– Как всё прошло? – лицо Мираны стало серьёзным. – Я видела брата. Он чернее тучи.

– В Лазурной Гавани-то? Люди разошлись по домам в тот же день. Император… – Кира запнулась, – уговорил местного Настоятеля выступить перед людьми. Пришлось задержаться, чтобы проконтролировать, как идут дела у Шепчущих.

– И как? – Мирана легла рядом и запустила руку Кире под рубашку.

– Настроения потихоньку меняются. Люди начинают верить в союз Императора и принцессы Ланы. Думаю, через пару недель всё устаканится окончательно.

– Но его что-то беспокоит, – пробормотала Мирана, то ли обращаясь к Кире, то ли к самой себе.

– Ты же его знаешь, – Кира ласково убрала руку Мираны от своей груди. – Можно месяцами гадать, что у него на уме. Это у вас семейное.

Кира привлекла к себе княжну и поцеловала в губы. Мирана оттолкнула её.

– Что ты имеешь в виду?! – воскликнула она.

Кира рассмеялась.

– Да вы втроём как мраморные статуи. Ходите с каменными лицами. Просто сама таинственность. И только один Робб иногда даёт пояснение своей хмурой роже.

Мирана хмыкнула и откинулась на подушки. Лицо её посветлело от нахлынувших воспоминаний.

– Робб всегда был любимчиком отца. Если честно, я удивлена, что трон достался не ему. Я была уверена, что папа нарушит законы наследования в его пользу.

– Почему? Разве его с детства не готовили возглавить имперскую армию?

– Готовили, – кивнула Мирана. – Только… Когда отец уже болел, перед самой смертью, я читала ему книги вечерами, и он иногда путал меня с матерью, разговаривал со мной, как с ней. Боялся, что ошибся с выбором наследника.

Лицо княжны исказила гримаса. Кира не поняла её значения – то ли печаль, то ли злость. Возможно, Мирана сама не понимала.

– Тем не менее, решения он не изменил, – поставила точку Кира. Ей не нравилось подвергать сомнению власть Императора.

– Не изменил, – согласилась Мирана и встрепенулась. – А есть новости от Робба, кстати? Как там принцесса?

– Пока не знаю, – ответила Кира. – Они должны выйти на связь уже из Берка. А туда они доберутся в лучшем случае через неделю.

– Думаешь, у них всё хорошо?

– Иначе Робб уже вышел бы на связь.

Мирана повернулась на бок спиной к Кире. Её белая кожа почти светилась на солнце. Кира любила вот так лежать рядом с Мираной, а не убегать сразу после секса. Жаль, удавалось это не часто. Кира чувствовала, как с каждым годом княжна потихоньку выстраивала вокруг себя невидимый купол, становясь всё больше похожей на старшего брата. Мирана всерьёз углубилась в учёбу, Кира взяла на себя обязанности погибшего отца. Времени, которое они могли проводить вместе, становилось всё меньше. Интересно, когда-нибудь оно закончится окончательно?

Будто прочитав её мысли, Мирана встала с кровати.

– Мне надо дочитать книгу. Увидимся за ужином.

Киру кольнула обида, но она ничего не сказала, только кивнула и быстро оделась.

Очень хотелось курить.

Кира вышла на улицу. Густой дым из трубки заклубился. Кира затянулась, прислушиваясь к ощущениям. Перед глазами вспыхнуло воспоминание. Кухня, разлитое вино, кинжал в её руке и две мёртвые девушки. Кровь на белом полу смешивалась с виноградным напитком, и выглядело это почти красиво.

Кира выдохнула, надеясь вместе с дымом избавиться и от неприятной картины. Она сделала то, что должна была. Иначе было нельзя.

Девушка запрокинула голову и закрыла глаза. В голове всплыло другое воспоминание. Лето, солнце, отец учит её биться на мечах, а ей лет десять от силы. Меч тяжёлый, дрожит вместе с руками, которые едва могут удержать его на весу. «Тяжело?» – спрашивает отец и смеётся в чёрную бороду. «Очень!» – Кира чуть не плачет от усталости. «Терпи, Кира, – говорит отец. – На тебе скоро будет держаться целое государство, а оно ещё тяжелее».

– Прошу прощения! – Кира вздрогнула от высокого звонкого голоса, открыла глаза.

Белоснежные волны волос до самого пояса, недовольное личико с тонкими чертами, на котором терялись белые брови и ресницы. Лада.

– Могу чем-то помочь, княжна? – Кира вежливо кивнула, но курить не перестала, как того требовали правила этикета.

– Кира, правильно? – в голосе княжны звучали недовольные нотки.

Кира снова кивнула.

– Не могли бы вы передать Императору, что я жду аудиенции с ним? Я слышала, что он вернулся сегодня ночью, но никто не может меня к нему проводить. Это безобразие!

– Прошу прощения, – Кира постаралась быть максимально вежливой, – но Император сегодня никого не принимает. Государственные дела первой важности.

– И сколько же мне ждать?!

Кира пожала плечами.

– Не могу знать, княжна. Если вы ограничены во времени, можете в любое время воспользоваться нашим порталом и вернуться домой. Я лично поговорю с Магистром магии и улажу вопросы с разрешением на перемещение.

Лада недовольно фыркнула и закатила светлые рыбьи глаза. А Кира пыталась прикинуть, действительно ли княжна не понимает, что в Красном Замке ей не рады, или её это попросту не волнует?

– А вся эта канитель с принцессой… – вдруг начала Лада уже без спеси в голосе, – это правда?

– Что именно?

– Что он женится.

– Кто?

– Император!

Кира кивнула. Лада окончательно сникла и побрела в сторону пруда. Кира понадеялась, что не топиться.

***

Найти Мамашу Делис оказалось не так просто. Она заведовала не одним, а аж тремя борделями: «Ласковые кошечки», «Цветущий сад» и «Волшебные феи».

Бордель «Ласковые кошечки» напоминал дворец. Большой трехэтажный дом с двумя маленькими остроконечными башенками. На украшенных цветами балконах стояли полуобнажённые проститутки в шикарных корсетах, расшитых бисером и золотом, с диадемами и венками в волосах. Одни извивались в медленном танце, другие – вальяжно курили, опершись на перила.

Главный вход сторожили две каменные львицы с женскими лицами и круглыми грудями. Робб поднялся по белоснежным ступеням, открыл тяжёлую дубовую дверь и оказался в полумраке огромного холла с фонтаном. Мужчины и женщины сидели на диванах и мило общались. Девушки в чёрных корсетах подносили им фрукты и напитки. Из-под потолка доносилась лёгкая музыка на замысловатые местные мотивы. Пришла девушка в диадеме, расстегнула у всех на виду корсет, откинула его в сторону и поманила за собой молодого мужчину, который как раз допивал вино. Вместе они исчезли в глубине коридора.

У входа, где остановился Робб, за стойкой, похожей на трактирную, стоял управляющий – тощий полуэльф с большими золотыми кольцами в ушах. Он без остановки улыбался и услужливо кивал на каждое слово Робба. Парень не смог точно сказать, где искать хозяйку, но зато настойчиво предлагал посетить купальни с лучшими женщинами Кирна.

Светало, а Робб уже валился с ног от усталости. Уставший воин – плохой воин. Генерал понял, что войну с телом уже проиграл. Сил идти куда-то не было, поэтому он поддался на уговоры полуэльфа, но женщинам в купели предпочёл одинокую постель, попросив разбудить его, если Мамаша решит навестить своих «кошечек».

Управляющий погрустнел, но отнёсся к просьбе Робба с пониманием и даже не стал брать с него почасовую плату за комнату, ограничившись стандартной ставкой постоялого двора: двадцать медяков за койку.

Комната, в которую Робба проводила очередная девушка в диадеме, пестрела разноцветными подушками, добрую её часть занимала огромная кровать, устланная красным покрывалом. На пороге комнаты проститутка попыталась предложить Роббу свои услуги.

– Ты тут новенький, да ещё и красавчик. Сделаю тебе за это скидку, – девушка потянулась к застёжкам на корсете.

Робб ухмыльнулся и машинально коснулся шрама. Нашла красавчика.

– Доброй ночи, – кивнул генерал и захлопнул дверь.

Открыв окно, чтобы проветрить застоявшийся воздух, он завалился спать.

Сон был беспокойный. Робб долго брёл в темноте, пока не увидел в луче света старшего брата – Императора. Тот говорил что-то, с каждым словом становясь всё больше и больше. Робб отступал, но Император не отдалялся, он всё сильнее нависал над ним, превращаясь в нечто чёрное, вытянутое, с длинными тонкими когтистыми руками и белой фарфоровой маской вместо лица. Его когтистая рука ударила Робба по щеке, брызнула кровь. Робб закричал от боли и схватился за меч. Он уговаривал брата остановиться, но тот лишь продолжал расти, будто желая поглотить Робба. Вдруг он сорвал с себя маску, под которой пряталась огромная пасть, полная страшных клыков. Император набросился. Робб выхватил меч. Чёрная кровь брата заливала его лицо, руки, одежду, и вот он уже тонул в ней, не в силах выбраться. Лёгкие заполнились густой жижей…

Робб открыл глаза. В комнате было жарко и душно от заливавшего её солнечного света. Окно закрыто – видимо, захлопнул ветер. Робб сел и потёр руками лицо, по привычке нащупал пальцами борозды шрама. Кошмар отступал.

Подошёл к окну. Судя по солнцу, проспал он не больше четырёх часов. Нужно быстро привести себя в порядок, перекусить и отправляться на поиски.

Тут же, в «Ласковых кошечках», Робб воспользовался услугами купальни и позавтракал восхитительным воздушным омлетом с рисом и овощами. Подобных борделей он ещё не встречал.

Девушки больше не беспокоили, только поглядывали издалека и о чём-то перешёптывались. С рассветом клиентов значительно поубавилось, в борделе стало почти безлюдно. От уже знакомого полуэльфа Робб узнал, что Мамаша Делис не объявлялась и лучше будет поспрашивать её в других борделях.

– А девушка по имени Фиалка, – вдруг спросил Робб, – случайно не у вас работает?

Полуэльф рассмеялся.

– Какие у нас фиалки, – всплеснул руками он. – Это ж явно девчонка из «Цветущего сада», ну!

– Действительно, – буркнул Робб, сетуя, что сам не догадался.

Выяснив дорогу, Робб направился в сторону «Цветущего сада». Если он не отыщет там Мамашу Делис, то вдруг удастся поговорить с эльфийкой или дриадой, которых вчера упоминала Фиалка.

«Цветущий сад» располагался не в таком приличном районе, как «Кошечки», явно был рангом пониже и не мог похвастаться ни собственными купальнями, ни дорогими яствами. Небольшое двухэтажное здание ничем не отличалось от соседних. Только у входа стояла девушка в открытом платье, лиф которого заканчивался точно под грудью, оставляя её оголённой.

– Пришёл за развлечениями, красавчик? – проворковала девушка, едва Робб приблизился.

– Ищу Мамашу Делис, – ответил Робб.

– Матушка уехала из города рано утром, красавчик, – развела руками проститутка. – Куда и когда вернётся, не сказала.

Робб глубоко вздохнул, стараясь сохранять спокойствие. Если бы он верил в богов, решил бы, что те затаили на него обиду.

– Слышал, к вам привезли двух новеньких. Эльфийку и дриаду.

– Два серебряных и эльфийка ваша! – на крыльцо вышел полуэльф, как две капли воды похожий на управляющего «Кошечек», только не такой улыбчивый. – Дриада, к сожалению, забронирована на неделю вперёд.

Получив монеты, полуэльф повёл Робба по обшарпанному коридору. Из-за закрытых дверей слышались стоны и пьяная ругань. Где-то на втором этаже девушка истошно кричала. Явно не от удовольствия.

Робб поморщился. В «Ласковых кошечках» он позволил себе не замечать мерзость работорговли и сдачи тел в аренду – всё там было вылизано и прибрано, казалось, что все – и клиенты, и проститутки – рады были там находиться. Но в неухоженном «Цветущем саде» уродство происходящего бросалось в глаза. Иллюзия благополучия рушилась, открывая взгляду Робба то, от чего стремилась любой ценой избавиться Империя, – угнетение.

Полуэльф остановился у нужной комнаты и принялся искать ключ, чтобы открыть массивный навесной замок.

– Меры предосторожности, – хмуро объяснил он, орудуя ключом. – Новенькие иногда бывают… непредсказуемыми.

Робб стиснул зубы и промолчал. Он понимал, что сейчас ничего не может сделать, поэтому просто хотел поскорее закончить и уйти.

Открыв дверь, управляющий пропустил Робба внутрь.

– Вернусь через час! Если нужно будет выйти раньше, просто позвоните, – он указал на небольшой колокольчик над дверью снаружи комнаты. К язычку была привязана верёвочка, которая проникала в комнату через небольшое отверстие в стене. Нехитрое изобретение.

Полуэльф закрыл за Роббом дверь. Замок щёлкнул.

Комната была небольшой. Тут не было ни подушек, ни покрывал, ни приятной музыки. Только деревянная кровать с белой простынёй и подушкой. Больше похоже на камеру для заключённой, а не на номер для интимных встреч.

Худенькая эльфийка сидела на кровати, поджав под себя ноги, и испуганно смотрела на Робба. Её фиолетовые глаза казались огромными, в длинные светлые волосы были вплетены порядком измятые цветы и листья. Одета она была в лёгкую тунику голубого цвета, великоватую для хрупкого тела эльфийки – ткань то и дело спадала с плеч.

Робб сделал шаг. Девушка вжалась в стену.

– Не бойся, – Робб поднял руку. – Я не буду тебя трогать. Я просто хочу поговорить.

Эльфийка с подозрением взглянула на него, но слегка расслабилась.

– Как тебя зовут? – спросил Робб, не решаясь подходить ближе. – Ты говоришь на всеобщем языке?

– Миариэль, – голос девушки был тихим, напоминающим шелест листвы.

– Меня зовут Робб. Мне очень жаль, что с тобой такое приключилось.

– Врёшь, – прошипела девушка.

Робб поморщился, он забыл, что эльфы отлично чувствуют ложь.

– Ладно, прости. Ты права. Я просто ищу одну девушку. Ты можешь знать, куда её увезли.

– С чего мне помогать?

– Ни с чего. Ты можешь отказаться, и я уйду.

– Если я помогу, ты сможешь вытащить меня отсюда?

– Нет.

Эльфика пристально смотрела на Робба, её фиолетовые глаза меняли цвет от тёмного, почти чёрного, до светло-сиреневого и обратно, отражая течение мыслей в её голове. Вот они остановились на оттенке, близком к сливовому.

– Что за девушка? – прошелестела эльфийка, отводя глаза.

– Принцесса Девя…

Страницы: «« « 12345678 » ... »»