Техподдержка. Мертвая зона Дивов Олег
– Я за наших, он за своих, – дипломатично ответил Ломакин.
Если у тебя в приятелях взводный «Черных Топоров», да еще и с кафедры английского языка и литературы, тогда на нигерийском рынке ты добудешь хоть черта лысого. Майк ограничился сварочным аппаратом, водопроводными трубами, несколькими длинными лестницами и сумкой с кучей пассатижей и ножей. С трейлера скатили катушки с кабелем, работа закипела. Это выглядело немного пугающе: черная толпа, не переставая распевать, нахлынула на «Избушку» и облепила ее, словно рой насекомых. Хорошо организованный рой.
Ломакин по старой памяти взвалил на себя роль прораба. Он залез на кабину грузовика и выкрикивал оттуда команды, а Майк внизу обеспечивал выполнение. Позади Ломакина как-то сама собой возникла почти одетая девица с зонтиком, чтобы боссу не напекло голову.
Белые джипы образовали каре, внутри появился столик под тентом, и там Вася угощал Смита джин-тоником. Леха слонялся туда-сюда, стараясь не нервничать и не завидовать. Он без труда вспомнил управление «Избушки» и даже пробежался пару километров по Эйрпорт Роуд. Машина слушалась и вселяла чувство уверенности.
А что катапульты нет, это все равно: варзона добьет тебя, ведь ты мужчина. Пускай уж, если «Избушке» суждено погибнуть, она умрет, похоронив в себе пилота.
Джипы перекрывали обзор, а в промежутках между машинами встали гвардейцы, и Леха нарочно бродил внутри каре, чтобы лишний раз не волноваться, поминутно оглядываясь на «Избушку». Что получится, то получится.
– А отчего вашего американца так развезло? – услышал он, закладывая очередной галс мимо выпивающих. – По кондициям чистый штурмовик, у них же нервов не бывает.
– Не судите его строго. У Пасечника сестра погибла в «Железном Всаднике». С тех пор он болезненно реагирует и на шагоходы вообще, и на такие случаи, как с Морган, в частности.
– Между нами, не понимаю, чего девицы прутся на войну! – выпалил в сердцах Вася. – Да, я продвинутый и современный, всем нутром за раскрепощение женщины, но вот этой придури – не понимаю! Ну ладно, когда защита Родины, все схватили винтовки и побежали, так всегда было. Это нормально! А в мирное-то время что девчонки забыли под пулями?
– Они тоже защищают Родину, просто на дальних рубежах, – мягко сказал Смит. – Отстаивают свою систему ценностей, свой образ жизни, свое право быть собой наконец. И, кстати, право ни у кого не спрашивать разрешения идти на войну.
– А от кого защищают, пардоннэ муа? – ехидно поинтересовался Вася. – От мирового терроризма, да? А ничего, что частные армии и есть самый крутой мировой терроризм, просто в одобряемой капиталистами форме? Терроризм, допустимый в приличном обществе!
– Кажется, я знаю, почему вас не любит Дебанги, – сказал Смит. – Вы слишком похожи. Не сочтите за оскорбление, вы оба изрядно красные.
– Сочту за честь! А у вас в стакане пусто… Я вам так скажу, дорогой мой Джон, пора возвращаться к старым добрым национальным армиям. А частные лавочки вернуть обратно на парковки и рынки. Слишком широкое поле для злоупотреблений открывают частники. Слишком много всяких дерьмовых соблазнов. Ну… За профилактику ботулизма! Смерть возбудителям кишечной инфекции! Ура, товариши!
Леха покачал головой и пошел на следующий галс.
С его точки зрения, Вася попусту сотрясал воздух. Ну разве что он так прощупывает Смита. Не видно особой проблемы с частными армиями. Для начала, их просто не существует. И это первая буква азбуки, которую полезно вызубрить каждому, кто хочет понять, как функционирует наш мир.
Никаких «частных армий» не было и нет. Любая ЧВК, даже если ей надо под текущую задачу собрать десять полносоставных дивизий, оформлена так просто, что обыватель, взглянув на документы, уронит челюсть. Это ЧОП. Да-да, неспроста Вася вспомнил про охрану парковок и рынков. Группа компаний Винера созвала на штурм Абуджи несколько тысяч народу, оставаясь тем же банальным частным охранным предприятием, что караулит магазин у вас по соседству. Заехать в Африку и устроить там кровавое месиво для этих веселых сторожей – не проблема; работа частников за границей обусловлена и регулируется текущим контрактом. Естественно, оборонялись в городе такие же скромные труженики общественной безопасности. Теперь можете смеяться, но первый урок вы выучили.
Если бы ЧВК не зародились сами, их бы придумали, но едва необходимость в них отпадет, их не станет. Когда ты вице-президент великой державы или глава ее спецслужбы, тебе незачем устраивать своему отпрыску такой хлопотный бизнес, как торговля войной; торговля воздухом спокойнее и даже выгоднее будет. Но если сейчас надо торговать войной, заниматься этим должны свои, близкие, по возможности родные люди.
Поэтому крупные частные военные компании всегда спутаны с госструктурами сложной паутиной родственных, товарищеских и в конечном счете денежных связей. Иначе ЧВК не выжить. Начиная с кампании в Ираке, они решают задачи, слишком деликатные или слишком «грязные» для национальных армий. Иначе ЧВК не нужны.
Полвека именно силами ЧВК велись так называемые glocal wars – множество локальных войнушек, сложившихся, если посмотреть внимательно, в одну глобальную битву за логистику. В XXI столетии контроль за ресурсами мало значит; по-настоящему важны транспортные коридоры и хабы, а за ресурсы свои драгоценные ты можешь цепляться, оскалив зубы, равно готовый к труду и обороне, хоть до второго пришествия. Никто не будет отбирать твое хозяйство. Перекроют дороги – сам побежишь делиться.
Только идиоты поджигают нефтяные поля. Деловые люди ставят между полем и рынком сбыта марионеточное правительство – и ни пройти, ни проехать. А оно уже воюет с идиотами. Или надувает щеки и прикидывается, что воюет, пока неизвестно чья частная армия, численно превосходящая любую местную, наводит порядок. Все должно быть прилично – какие деньги, вы о чем? У нас тут борьба за сохранение целостности нашей маленькой великой державы и ее национального суверенитета. И, кстати, борьба с мировым терроризмом!.. Из-за спины правительства торчат подозрительно знакомые штыки – те, на которых оно удержалось у власти. Штыки, проплаченные деловыми людьми.
Первой настоящей войной за логистику считается «сирийская кампания» русских. Когда понимаешь, что нефтегазовым хабом может быть целая страна, а потом смотришь на карту региона, все становится так до изумления ясно, так прозрачно, что думаешь – господи, почему я не замечал элементарных вещей? Русские осознали важность транспортных коридоров вовсе не раньше других, зато первыми сумели реализовать на практике то, что потом деликатно назвали «экспортом суверенитета». Хочешь гордо и независимо сидеть на трубе, свесив ножки – спроси нас, как.
И думайте что хотите, но это правильно. В итоге все с прибылью, и суверенитет на самом деле сохраняется, просто у него меняются пайщики. А мировой терроризм получает по мордасам. Удивляет лишь одно – к чему столько притворства. Сказали бы сразу: бизнес есть бизнес и никто не уйдет обиженным.
И вот это притворство, это нелепое ханжество, выводит из себя всех нормальных людей, начиная с Негра Васи и кончая Лехой Филимоновым. Во время конфликта в Абудже бандит Муделе Баба сделал важный шаг. Назовите как хотите: отринул лицемерие, сорвал маски, раскрыл карты. Просто в открытую замкнул все бизнес-процессы на свою группировку. Что изменилось? Черт разберет, но порядка в городе точно стало больше, а вранья меньше…
– …И тут в сюжете появляется зловещая фигура профессора Мориарти!
Леха остановился. Поборол желание схватиться за голову. Ему сейчас лезть в машину и идти в город, под пушки, а эти двое квасят на жарище и обсуждают ветхозаветные детективы?
Кому-нибудь вообще есть до него дело?!
– Я всегда за бритву Оккама, – говорил Вася. – Если ситуацию можно объяснить стечением обстоятельств и эксцессами исполнителей, незачем плодить сущности. Эта безумная война наемников скрывала под собой такой клубок интересов, который без бутылки не распутать. Ну и наслоение идиотизма на идиотизм, конечно. Но Тёмкин настаивает, что на заднем плане видна персонифицированная злая воля. И это все объясняет!
Смит глядел на Васю несколько обалдело. Кажется, тот перестарался с обаянием.
– Тёмкин очень умный! – тоном заговорщика сообщил Вася. – И когда он говорит про Мориарти, у меня прямо мурашки по коже!
Леха осторожно присел рядом.
– Потому что… Ну, очень правдоподобно выходит, – Вася повернулся к нему, уверенный, по-видимому, будто Леха слышал весь разговор. – Ты же помнишь, как Тёмкин умеет убеждать.
– Помню. Он выдумал глобальный заговор и дал ему имя?
– Да если бы глобальный, – сказал Вася. – Я бы тогда не дергался. Тёмкин бьется об заклад, мол есть только один кукловод, вполне конкретный, назовем его Мориарти, – умная и влиятельная сволочь, – который решает свою узкую задачу. Нам ее не разглядеть, настолько она частная и так легко теряется во всем этом многоходовом бардаке.
– Кукловод, – повторил Леха.
– Я против такой примитивной версии, – сказал Вася. – А то страшно. Когда у всех своя выгода, каждый тянет одеяло на себя, никто ничего не понимает, и кругом полная неразбериха, это мне привычно. Мы с этим дома постоянно работаем. Да ты сам поучаствовал… Но когда в такую кашу ныряет Мориарти и начинает внутри нее под шумок обделывать свои делишки… Его же не достать оттуда. А если он всю кашу заварил с самого начала? Ты представь, какие у него должны быть ресурсы.
– Насколько помню, Мориарти – вор, – произнес Смит задумчиво. – Ваш друг… Выбрал имя, опираясь на этот контекст? Я просто хотел сказать – значит, с его точки зрения, комбинация выстроена, чтобы украсть нечто ценное. Вы бы уточнили, что он имел в виду.
Леха опустил глаза и сжал кулаки.
«Не время сейчас для откровений, – уговаривал он себя. – И не место. И не та компания. Сначала надо обсудить это с тем же Тёмкиным».
– Теперь еще и вы меня пугаете, спасибо большое! – Вася отвесил Смиту шутовской поклон.
– Привыкай бояться, – посоветовал Леха. – Я готов поддержать Тёмкина. Встретил тут одну замечательную женщину, которая того же мнения. А она знает очень много. Потом сядем, расскажу.
– Красивая хоть? – спросил Вася тоскливо.
– Да, – сказал Леха.
Очень вовремя его хлопнули по плечу. Рядом стоял Ломакин.
– Ну пойдем, – бросил пилот самым будничным тоном.
– А что, уже все?
Ломакин кивнул.
Внутренне сжавшись, Леха выглянул из-за джипа. Ломакин осторожно подвинул его, и Леха отметил: не один я весь напряжен.
На парковке стояло… Стояло… Стояла!
– Приемлемо, а? – спросил Ломакин.
Там стояла копна, грандиозная пушистая копна проводов, из которой торчал вперед «блин» со смайлом, по сторонам от него – чуть задранные вверх стволы пушек, сзади антенна с пляшущими человечками, и снизу едва заметные стальные лапы.
– Так вот ты какая, Йоба! – выпалил Леха. – Олег Иванович, это же настоящая Йоба, а не та каракатица!
– Не кричи. Мы в курсе местного культа. Если это Йоба, тогда здесь всех мужчин надо пускать в расход.
– Кроме меня.
– А ты что, опять?..
– Что – опять?
– Невесту себе нашел в Африке, что.
– Сама нашлась. Йоба моя невеста, – сказал Леха жестко. – Та, которая с восьмидюймовой пушкой. Не спрашивайте, там все очешуеть как сложно. С крокодилом проще было.
– Так может, тебе не надо в город? – озабоченно спросил Ломакин. – А то вдруг… поженят вас. Давай я смотаюсь. Только объясни, что делать.
– Ни в коем случае, – Леха пошел вперед, к машине.
Толпа против ожидания не гудела, и Леха только сейчас заметил, какая тишина на парковке. Люди застыли вокруг «Избушки» молча. И глядели на Леху с Ломакиным. Только гвардейцы зыркали по сторонам, несли службу, а «Топоры» и полицейские, торговцы и покупатели, таксисты и их пассажиры, кто с ножом, кто с обрезком кабеля в руках, стояли и ждали.
Леха примерился к машине сбоку, вспоминая расположение десантных скоб. Перед ним стеной висели провода, и даже вблизи эта стена выглядела мягкой. Он сунул в нее руку и нащупал там железную перекладину.
– А как она видит что-то сквозь эти лохмы?
– Мы обрезки труб приварили к амбразурам. Почти не заметно, но если приглядишься…
– Ага, нашел.
– Углы обзора сузились, конечно, но камер у нас много. Я хотел еще пару выносных повесить. Увы, качество тех, что продаются на рынке… Африканское. Ничего, и так машина не слепая.
– Спасибо. Вы прямо… ну все предусмотрели. Спасибо!
– Не все. Я забыл проверить внешние динамики. Связь по первому каналу, свой позывной ты знаешь, – сказал Ломакин. – Динамики включи сразу и скажи что-нибудь. И хотя бы минуту-другую потанцуй с людьми, они заслужили.
Подошли Вася со Смитом.
– Без лишних слов, – Вася обнял Леху. – Выходи по юго-восточной дороге, сразу за горой подхватим.
– Вы с «Топорами» поаккуратнее, ладно? Без этих ваших штучек. А то я сейчас представил – выхожу целехонек, а там побоище. Некрасиво получится.
– Он еще учить меня будет, – Вася повернулся к Смиту. – Каков, а?
– Хороший мальчик, – сказал Смит и протянул руку.
– Я бы лез на эту штуку, закрыв глаза, – пробормотал Ломакин, глядя вверх.
Так Леха и сделал.
Он пристегнулся, надел шлемофон, включил питание и сказал через внешние динамики: «А заведусь-ка я!» Ломакин показал в ответ большой палец. Леха дал команду на запуск и несколько секунд волновался, пока догревались свечи и зудел стартер – мало ли! это военная техника, у нее что угодно может отвалиться! ее вообще без молитвы заводить боязно! – но тут под полом кабины зарокотал дизель, ровно и надежно, и от сердца отлегло.
Леха положил руки на джойстики.
Огромная копна чуть присела, завалилась на один бок, потом на другой и пустилась в пляс, взмахивая стволами и крутя антенной.
Вася поспешно отступил, увлекая за собой Смита и Ломакина.
А вокруг «Избушки» начался праздник.
Глава 13
Independance Day
Толпа провожала машину несколько километров, производя столько шума и так откровенно наплевав на свою безопасность, что Леха начал дергаться. Нарушив радиомолчание, он вызвал Ломакина и попросил сказать Майку, чтобы тот сделал что-нибудь, пока из зоны не прилетело. Минут через десять подъехали и загородили улицу мобильные патрули «Черных Топоров». Леха высунулся, помахал людям на прощанье, заставил «Избушку» раскланяться и пошел дальше один. Грохот импровизированных тамтамов и хоровое пение удалось приглушить только закрыв люки. В кабине автоматически включился климат-контроль и быстро посвежело. Воистину не было бы счастья, да несчастье помогло: впервые за последние двое суток Лехе досталось подышать чистым и охлажденным воздухом.
Несмотря на «афроремонт», в машине оказалось уютно. В основном благодаря умиротворяющей звуковой картине: урчанию силовой установки и пыхтению ходовой части. Тот самый «фирменный звук, от которого у покупателя раскрывается кошелек». БШМ-К была чем угодно, только не консервной банкой, и дарила недоступную рядовому шагоходу иллюзию увесистой надежности, едва ли не танковой. Увы, иллюзию: пушки варзоны разберут «Избушку» на запчасти. Конечно, она успеет плюнуть огнем в ответ, но это слабое утешение для пилота, влюбленного в свою машину.
Леха старался заново не влюбляться.
И не бояться.
Не получалось ни то, ни другое.
Он сразу загнал «Избушку» на улицу, где стоял Разрушитель, и пустил машину трусцой, полагая, что так будет вернее: уж стрельнут, значит, стрельнут. От ракет отобьемся, а с пушечным огнем тактика простая: газ до отказа и рывок до ближайшего перекрестка.
Лишь бы не Йоба.
Про Йобу он как-то забыл. «Избушка» наверняка услышит выстрел, но сколько останется секунд в запасе? И если рвать вперед – не забежит ли машина точно под снаряд?
О том, что можно самому попытаться выпрыгнуть и нырнуть в ближайшее подвальное окно, Леха даже не думал. Он провел в шагоходе едва полчаса и ведь сам не заметил, как слился с ним, сроднился. И это – сидя в дурацкой кабине с обивкой из красного бархата и имитацией звездного неба на потолке. Ай да «Избушка». Уникальная машина.
Черт побери, да она и есть уникальная, именно так. Ее беречь надо! В музей поставить! А не гонять по боевым заданиям…
Пробегая мимо Разрушителя, он кивнул ему, как старому знакомому. Еще один экзот и уникум. Его история наверняка не менее интересна, чем у Йобы, но Леха вдруг поймал себя на том, что не хочет ее знать. Какими бы своеобразными типами, мягко говоря, ни были «Ландскнехты», они выглядели в конфликте пострадавшей стороной, и у Лехи худо-бедно получалось сочувствовать им, не говоря уж об оставшейся на страже города Йобе и ее хозяйке. А как трудились над Разрушителем светлые головы и золотые руки «Кибернетики» – это их злодейские дела, которые нормальных людей не трогают. Поверженный Разрушитель – сам по себе, а нехорошие господа, создавшие его, тоже сами по себе, и черт с ними. Инфантильная позиция и наивная; чистая психологическая защита, но уж какая есть.
– ТРЕВОГА! ХИМИЧЕСКАЯ ОПАСНОСТЬ!
Не будь Леха пристегнут к креслу, он бы из него точно выпал.
– СВИНЬИ!!!
Трясущимися руками он полез в настройки и сбросил лишние флажки, а когда поднял глаза, обливаясь холодным потом и тяжело дыша, «Избушка» уже сошла с асфальта, миновала границу варзоны и бодро трусила вверх по склону, петляя между обломками разбитых дронов.
Свиньи мирно паслись, не проявляя к машине особого интереса.
Боевые роботы Абуджи тоже не волновались на ее счет.
Повезло со свиньями, а то бы впустую нервничал, – подумал Леха, утирая пот со лба. И сам посмеялся над собой: ведь чуть не помер от испуга по вине пятнистых хрюшек, но это не считается, ага.
Через десять минут он перевел машину на электрический ход. Производя минимум шума, то есть, лязгая ступнями, пыхтя гидравликой и жужжа электрикой – в сравнении, допустим, с танком это вообще какие-то отрицательные децибелы, – «Избушка» шла по «Бизнес-Району». Леха очень приблизительно догадывался, что за маршрут выбрала Элис, и не надеялся легко на него выйти, тем более, по следам. Уж чего, а следов тут хватало разных. И металлических обломков. Некоторые распознавались сразу, некоторые вовсе нет. Часто и помногу лежали на перекрестках детали старых бронемашин. Реже – куски современных дронов без тактических знаков и серийных номеров. И ни одной запчасти от шагоходов.
Еще несколько минут – и Леха увидел сразу три мертвых «Железных Всадника».
Один лежал ничком под стеной бизнес-центра, безвольно вытянув лапы, с характерно помятым боевым модулем, даже стволы пушек загнулись. Диагноз ясен: врезался в стену на большой скорости, пропахал по ней носом, упал. Люк кокпита открыт уже после падения, а где пилот… А вон останки. Леха зажмурился. У пилота не хватало нижней половины, снарядом оторвало. Выбрался… и не выбрался.
Второй Type-X был весь поломан и измят, и Леха с некоторой натяжкой смог представить, как беднягу угораздило: кажется, ему под ноги бросила снаряд Йоба. Шагоход налетел и на ударную волну, и на волну обломков асфальта. Пилот остался в машине. По-хорошему, надо выйти посмотреть, что с ним, и хотя бы забрать жетон, но насчет «выйти» проблема: убить могут, ты же не белая девушка.
Возле третьей машины Леха стоял несколько минут, пытаясь сообразить, верно ли он понимает случившееся. Эх, сюда бы Ломакина или Смита… Этому шагоходу, похоже, метко отстрелили ногу на бегу. Но почему сзади? Нет, всякое бывает… Судя по следам копоти, машина катапультировала пилота. Куда? Парашюта нигде в поле зрения нет.
– Элис! – позвал Леха и закашлялся, то ли от стеснения, то ли просто в горле пересохло. – Элис!
Интуиция подсказывала: это теперь надолго. Если Элис уцелела, он найдет ее в районе Миллениум Парка, где-нибудь возле «Хилтона». Но как ответственный спасатель, Леха не побежит туда стремглав, а будет идти не спеша, внимательно исследуя местность и регулярно подавая звуковые сигналы. Потому что Элис может оказаться где угодно.
А вдруг она на крыше вон того отеля лежит со сломанной ногой? Да запросто. Короче, задача дня – кричать и прислушиваться, снова кричать и прислушиваться, микрофоны на максимум.
Хотя, искать девицу надо там, где сейчас Йоба, ну это же очевидно.
– Элис! – позвал Леха и тронул машину вперед.
– Смотри, как она может! – крикнула Элис. – Я делаю вот так… А она вот так! А теперь сюда – а она туда!
Огромная боевая машина, перебирая четырьмя ногами и шевеля гусеницами, приплясывала на месте.
Где-то я это уже видел, – подумал Леха. Ничего себе фестиваль самодеятельного творчества на развалинах Абуджи. Танцы народов мира.
Что тут скажешь, какой народ, такие и танцы.
– Я только не могу подобрать команду, чтобы она открыла люки!
– Главное, не скомандуй, чтобы она стрельнула мне в лоб! А открывалка для люков у меня есть. Вот только как ее тебе…
Леха встал на кресло, высунул наружу руку и нащупал на башне одну из нитей кабеля. Втянул ее в кабину, привязал пилу, выбросил инструмент за борт и начал травить кабель, надеясь, что груз не сорвется.
– Ух ты! – восхитилась Элис. – Алмазная цепь?!
– Это Африка, детка!
– У тебя запись включена? Сделай несколько общих планов и несколько крупных.
Она закинула пилу на плечо и встала в картинной позе на фоне Йобы, уперев свободную руку в бок. Потом влезла на платформу. Потом на ствол. На крышу рубки.
– Ты бы взял свои камеры и поснимал как следует! Что за оптика на твоем олдтаймере, наверняка мутное старье…
– Да я боюсь выглянуть! У меня гендер неподходящий, если ты забыла!
– Это неудачно вышло, – серьезно сказала Элис. – Ну, тогда я пилю? А как она включается…
– Цель с запада! Наземная одиночная.
– Пилить-то все равно надо… А ты давай, работай, я в тебя верю.
Леха развернул машину, выкрутил оптику до предела и облегченно вздохнул. По проспекту катился дрон-разведчик, а на нем сидела знакомая тонкая фигурка.
– Отставить пилить! – сказал Леха.
– Раскомандовался, – буркнула Элис.
– Это Великая Мать!
– Не поверишь, я догадалась.
– Отставить! – рявкнула Вик издали так, что даже Леха у себя в башне расслышал.
– Ну-у, собралось командиров на мою голову… – Элис уселась на край рубки.
Дрон объехал «Избушку» и остановился. Первым делом Вик придирчиво оглядела Йобу – вдруг ее попортили, – потом бросила критический взгляд на Элис и наконец заинтересовалась бесформенной копной проводов с лапками и пушками.
– Снятся ли рыцарям электрические кони? – спросила она. – И кто он, наш рыцарь? Неужто сам несравненный Пасечник?
– Да так, один ненормальный русский, – Элис неуверенно пожала плечами. Услышать о Пасечнике, это было явно не то, чего она ждала.
– Герой! – крикнула Вик. – Выходи!
– Ты уверена?
– Давай-давай!
Леха выбрался на башню, попытался отыскать под кабелями десантные скобы, неловко сполз по ним вниз, естественно, на полпути сорвался – и рухнул под ноги Вик, сжимая в руке оборванную прядь.
– Герой, – повторила та, глядя, как опозорившийся рыцарь встает и отряхивается.
– Это ты меня спасла? – бросила Элис сверху.
– Ты слезай с моей машины, звезда «Плейбоя». Что ты там собралась пилить?
– Люк конечно, – Элис легко спрыгнула с рубки и встала перед Вик, оказавшись выше на голову и шире размера на четыре, не говоря уже про бюст. Пилу она сунула Лехе.
– Зачем? Йоба тебя не тронула, и ты ее не трогай.
– Ну, мы думали…
– Ах, вы думали?! – Вик резко повернулась к Лехе. – Значит, вы?! О-о, смотрю, ты наконец получил по наглой морде! Это она тебя приложила?
– Это ты, – Леха воровато спрятал пилу за спину.
– Правда, что ли? – Вик звонко рассмеялась. – Ну, извини.
Элис поглядела на Леху с интересом.
– Везде успел, – сказала она.
– Так-так, с этого места поподробнее, – попросила Вик.
– Да не нужен он мне даром! – отмахнулась Элис. – Забирай.
– Я не могу, – сказала Вик просто. – Мне жить осталось буквально отсюда до завтра. А этот балбес вообще другую любит какую-то. Эскобарскую собаку, прикинь. Зоофил.
– Ничего себе, – протянула Элис, и впервые за весь этот дурацкий разговор Леха расслышал в ее голосе абсолютно серьезные нотки. – А я ему трусы подарила.
Теперь посерьезнела Вик. Леха назвал бы это «опасно нахмурилась».
– Про Эскобар – откуда?.. – быстро вклинился он, пока обстановка не накалилась совсем.
– Лоренцо попался. Твои приятели, – Вик кивнула на «Избушку», – встретили его на дороге в Лагос, когда ехали сюда. Не знаю, чего он им наговорил, но его кинули в багажник, привезли назад и отдали Муделе лично в руки. Со словами: «Кажется, ты потерял своего любимого резидента ЦРУ!» Теперь этот подарочек, чтоб ему пусто было, сидит у нас в гостиной, запивает стресс коньяком из горла и болтает без умолку… В том числе и про твою интимную жизнь.
– Каюсь, приложил руку к его возвращению, пусть и косвенно, – сказал Леха.
– Да ты вообще… Джеймс Бонд. Такой же везунчик и такой же бабник. Кстати, помню я эту твою собаку, ходила она тут. Думала небось, самая хитрая, не подставилась под камеру ни разу… Ага, щас. У меня камер много. Ну, девчонка симпатичная, – неохотно признала Вик. – Понимаю твои чувства. Но и ты должен понимать, что ее такой вырастили – кружить головы прежде чем откусывать их. Или чего там она откусит… Что в рот попало. Короче, это химия. И немного еще физика. А главное, ты разберись, кому псина нынче служит. И между прочим, воровать – некрасиво!
– Отойдем на минутку, – попросил Леха.
– Идите-идите, – сказала Элис. – Я без пилы не опасная.
Вик наградила ее убийственным взглядом, но все-таки ушла с Лехой за «Избушку».
– Просто хочу разобраться, – сказал он. – Она знала твой код, или взломала его, или что?
– Она повесила систему. Отплясывала перед несчастной Йобой битый час. Классическая DoS-атака, насыщение полосы пропускания. Я и не думала, что так можно. Поэтому и ПВО заглохла, потому что повисло все. Мы тут целую ночь были голые вообще, ни один робот не шевелился. Не вздумай рассказать кому-нибудь. Ну, я эту дырку закрою…
– Хм. Понятно, что ничего не понятно. Тогда еще вопрос, совсем деликатный, заранее извини. Насчет белых девушек, которые ходят в зону, как к себе домой. Ты уверена, что это была твоя идея?
– Я конечно наркоманка, но… – начала Вик.
– Не прикидывайся. Кто тебя попросил?
– А еще раз по морде?
– Но ведь кто-то попросил? Человек не отсюда, а из… большого мира.
– Откуда такие идеи? – спросила Вик, чуть склонив голову на бок и притопывая ногой.
Леха молча ткнул пилой в ту сторону, где осталась Элис.
Проследил за взглядом Вик и положил инструмент на асфальт от греха подальше.
– Очень уж все совпало, – сказал он. – А у нее мама богатая и за дочку волнуется.
– А почему именно в ней причина? А если в твоей любимой собаке? И заметь, я не интересуюсь, кто тебя попросил задать мне такой вопрос, и что за это пообещал. Хотя надо бы.
– Я сам по себе. А насчет Рамоны…
– Ах, она у нас Рамона!
– Если причина в ней, тогда все проще. Я очень надеюсь, что она была здесь по заданию «Риддеркрафт», и теперь эта история кончена. И ты свободна.
– В каком смысле? – Вик задрала брови.
– Ты больше не хранитель «батарейки». Можешь сесть с нами в машину и уехать.
– Погоди… – Вик помотала головой. – Куда? Зачем?
– Давай проверим твой диагноз в Европе. Если останешься здесь – упустишь этот шанс. Ты могла уйти в ремиссию. А может, у тебя вовсе не онкология. Не раздумывай, так просто надо сделать. Просто надо. Поехали! – Леха протянул ей руку.
А Вик отступила на шаг назад.
– Ты не понимаешь, – сказала она.
– Ну, начинается!
– Нет. Ты, правда, не понимаешь. Дорогой мой рыцарь, герой и все такое, я вот этой рукой убила двадцать два человека. Тяжелым предметом по голове. Меня в Европе не диагноз ждет, а приговор. Можно я кончу свои дни на воле, а не в тюремной больнице? И вообще… – она выглянула из-за «Избушки» чтобы посмотреть, как там Йоба, не обижают ли девочку. – Ну как я их брошу?
– Двадцать два… – пробормотал Леха. – Когда успела…
– Да живы твои семеро, живы, не бойся. Отдам я их доктору, все равно уже никуда не годятся… Ты считаешь покойников не с той стороны. Первым был бедняга Барни. Чтобы вышло красиво и символично, жениться на Великой Матери э-э… физически должен только белый. Муделе, понимаешь ли, изрядный эстет.
– О, Господи, – Леха вздохнул. – Мне почти физически больно такое слышать. Как вообще… Замолить вину перед тобой за весь род мужской… За весь этот идиотизм… Нет, чушь несу какую-то.
– Да ладно, ты мог расплатиться натурой, – сообщила Вик безмятежно. – Тебя же одобрили.
– Одобрили…
– Двадцать третьим.
– О, Господи, – повторил Леха.
– Правда, когда мы познакомились ближе, я решила оставить тебя себе.
– Бли-ин…
– Нет, послушайте, он еще недоволен! Я нарушила все правила, явилась к Муделе в дни его размышлений, и сказала, что ты останешься с нами. А Муделе захотел устроить смотрины. Если бы ты не полез на гору, пришлось бы послать тебя туда. Переговоры на самом верху, ха-ха…
Леха сник.
– Интересно, от меня хоть что-то зависело в этом проклятом городе? Или я только летал в ту сторону, куда пинали?
Вик невесело усмехнулась.
– Забыл, что я говорила про режиссера этого спектакля? Мы все внутри большой игры. Забудь про свободу воли и прочую такую фигню. Просто живи, пока живется.
– Но… Наверное если каждый на своем месте сделает что-то хорошее… – вяло пробормотал Леха.
Читать бесплатно другие книги:
