Сила крови Каменев Алекс
Вспомнив полный ненависти взгляд рыжей, я зевнул.
— Как только последний колбасник уберется с земли Скайфолла. Потом за ней прилетят. Таковы официальные договоренности.
— Вы посадили ее в темницу? — в голосе гвардейца скользнули едва заметные нотки осуждения. Обращаться с особами императорской крови даже после поражения и попадания в плен, следовало со всем почтением. Так в свое время его воспитали.
Но я другой, из Старшей крови, для таких как я, выходцев из Кланов, императоры были лишь первыми среди равных, но никак не полновластными сюзеренами. И отношения к представителям императорской крови из-за этого было другим.
— Запер в одну из стазис-камер в подвале поместья, — поведал я.
Перед глазами снова мелькнуло искаженное яростью лицо. Когда Генриетта очутилась на другой стороне, ее КИБ позволил ей какое-то время продержаться в Астрале. Но потом серая равнина все равно взяла свое, и девчонку я вытаскивал из груды бесполезного металла, в которую превратилась ее техно-магическая броня. Ослабленную, едва двигающуюся, но не сдавшуюся, с яростью в глазах и обещанием отомстить.
Именно тогда мне в голову пришла мысль запихнуть бешенную рыжую в стазис-камеру, где время течет так медленно, что кажется остановившимся (что конечно физически невозможно, законы вселенной не обманешь, можно лишь немного схитрить). В ином случае почетный плен с обедами и комфортабельными апартаментами скорее всего закончился бы попыткой побега.
А так, пусть сидит. Для нее мелькнет секунда, прежде чем все закончится.
— Думаете император Фридрих все-таки не обманет и не захочет отомстить? — все же переживал Карл.
— Отомстить — да, нарушить договоренности — нет. За ним сейчас наблюдает весь мир, попробует играть нечестно, на него выльют столько грязи, что даже собственные подданые отвернутся, — я помедлил: — Впрочем, кажется я уже об этом говорил.
Гвардеец скорчил виноватое лицо. Как мастер войны, он был обязан допускать все варианты, отвечая за безопасность клана.
— Не волнуйся, уверен, в ближайшее время о тевтонах можно не беспокоится. После такой оплеухи они еще долго будут приходить в себя. К тому же остальные метрополии обязательно воспользуются моментом и нанесут удары по другим колониальным владениями Священной германской империи. Им еще долго не забудут Скайфолл.
— Кстати, о Скайфолле, милорд, и прежних договоренностях о нейтральном статусе столицы Колоний. Разве остальные державы не будут выступят против еще одной смены «собственника»? — осведомился Карл.
— У них сейчас и без того хватает проблем, — напомнил я. — К тому же, не уверен, что они всерьез захотят провести военную операцию, пытаясь отбить город обратно, даже в интересах Вогера, или поддерживая его.
На самом деле ситуация со столицей Спорных территорий еще больше запуталась. Экс-губернатор Колоний, метрополии, независимые кланы вроде Валенштайн — образовался такой клубок, где непонятно, где начинались интересы одних и заканчивались интересы других.
А тем временем первый самолет начал заходить на посадку. Воздушный мастодонт белого цвета с веселенькой зеленой эмблемой благотворительного фонда «Спасем жизнь» тяжело коснулся колесами бетонки, чуть присел и быстро покатился по взлетке, сбрасывая скорость.
— Внушает, — Карл по достоинству оценил габариты транспортника.
— Главное потом эту тушу надо будет правильно развернуть, — я оглянулся на ангар и короткий отнорок, позволяющий хоть и с трудом развернуть воздушное судно таких размеров, которому для взлета еще требовался разбег.
С ховерами в этом плане намного проще, главное чтобы поверхность была ровной и все. Посадил куда надо, взлетел когда захотел, и никаких проблем с обслуживанием посадочных площадок.
Гудя турбинами, самолет ехал, пока не сравнялся с краем взлетной полосы. Глядя как медленно накатывает величественная махина, я покачал головой. Гигант. В таком и мехи, наверное, можно при желании на другой конец планеты перебросить. Придется правда сложить вертикально, но сама возможность имелась.
— А зачем еще один? — не понял Карл, увидев, как вслед за первым, на посадку начал заходить еще один воздушный титан.
— Официально, фонд «Спасем жизнь» проводит на острове благотворительную акцию, доставляя медикаменты и продовольствием для местных жителей, — объяснил я. — Кстати, на борту действительно есть лекарства и запас пищевых пайков. Потом распорядись отправить за ними грузовики и отвести в ближайшие деревни.
— Раздать от вашего имени? — уточнил Карл.
— Будем повышать репутацию среди аборигенов, — усмехнулся я. — Может часть потом переберется в город.
Проблема с наполнением жителями строящегося города стояла довольно остро. Не только же туземцев туда селить. Нужны платежеспособные жители. Нужны офисы крупных компаний. Нужно как-то привлекать нормальный контингент. Через снижение налогов. Через гарантии законности, как экстерриториального частного кланового владения. Для этого необходимо сделать его привлекательным для бизнеса и привлечь инвестиции. Недостаточно построить здание, нужно чтобы кем-то населить, кто станет вести полезную деятельность, зарабатывая деньги и платя налоги.
Необходимо, чтобы «колесики закрутились». Город сложный организм, который должен уметь выживать без постоянного внешнего управления. Еще нужно соединить свое детище с другими городами на побережье, желательно автострадами, воздушным транспортом и железной дорогой. Все это потребует дополнительных времени и ресурсов. Зато когда все будет закончено, у меня будет личный источник доходов, независимый от клановой сокровищницы.
Между тем первый воздушный исполин полностью развернулся, став полубоком, благо ширина взлетки позволяла это сделать без особых проблем. Дрогнули белые створки и поползли вниз, открывая грузовой отсек.
Мы с Карлом одновременно шагнули вперед, глядя в открывающийся проем. И первой кого увидели была, как ни странно, Сильвия Хант, а не грузчик-рабочий, отвечающий за выгрузку груза.
Женщина ослепительно улыбнулась и упругой походкой сошла по опустившейся рампе. Дорожный костюм стоимостью с хороший автомобиль подчеркивал подтянутую фигуру и длинные ноги. Забранные в плотную прическу волосы, открывали ухоженное лицо с минимальным количеством косметики. Выглядела бывшая управляющая отделом экспортных операций корпорации «Одинокая звезда» на все пять.
Даже Карл проверил все ли в порядке у него с одеждой, выпрямился, продемонстрировав идеальную военную выправку.
Скользнув мимолетный взглядом по фигуре гвардейца, Сильвия остановилась напротив меня, отвесив учтивый поклон.
— Мой лорд, груз доставлен.
Я даже затылком почувствовал, как вытаращился Карл, услышав как ко мне обратилась прибывшая красотка. Я не посвящал его в подробности сделки, помогшей достать универсальные шасси КИБов, и тем более не упоминал, что сделал человека, осуществившего ее своим новым вассалом.
— Спасибо, Сильвия, я знал, что могу на тебя положиться, — я кивнул в сторону стоящего за плечом гвардейца. — Позволь представить тебе Карла, мастера войны Дома Мещерских. Карл, это Сильвия Хант — новый мастер над золотом клана.
Ульбрихт-Бельский отвесил церемониальный поклон.
— Рад, нашему знакомству, мисс, — он с ходу опознал в ней американку.
Упакованные в транспортную пленку техно-доспехи из недр самолета начали выгружать подъехавшие электропогрузчики. КИБы были в разобранном состоянии и находились в специальных опломбированных контейнерах.
— Как и договаривались, десять штук? — уточнил я, быстро пересчитывая запечатанные в пластик ящики.
Сильвия ослепительно улыбнулась.
— Вообще-то, двенадцать милорд, в последний момент мне удалось внести изменения в грузовую декларацию и перебросить еще два шасси, используя накопительный склад, как точку передержки. Администрация не сразу это заметила, а когда все вскрылось, было уже поздно.
Двенадцать, два полнокровных звена. Неплохо, черт возьми. Очень неплохо.
— Полагаю мне это обойдется еще в пару миллионов, — добродушно усмехнулся я.
— Считайте это моим личным подарком, — улыбнулась Сильвия.
Карл бросил на нее быстрый взгляд, затем на меня. О чем-то быстро подумал, но промолчал, понимая, что не следует вмешиваться в личную жизнь сюзерена.
— Хорошо, тогда пока все, — я наблюдал, как погрузчики складывают контейнеры в подъехавшие грузовики. Отдельно шли запасные детали и части, предназначенные для ремонта.
Груз отвезут в ангары и мастерские, занятые техническим обслуживанием клановых мехов. Специалисты там хорошие, имеют соответствующую квалификацию для сборки шасси. Дальше пойдет индивидуальная подгонка для каждого оператора-носителя КИБа.
— Здесь техническая документация, которую удалось достать моему человеку, — Сильвия протянула мне флешку.
Информационный накопитель на несколько терабайт с бесценной информацией легко помещался в ладони. Я повертел пластиковый брусок между пальцев, кивнул. Флешка исчезла в нагрудном кармане комбеза.
— Машина отвезет тебя в лагерь, там ты познакомишься с мастером теней. О дальнейшем поговорим позже.
Женщина кивнула и направилась к ближайшему грузовику. Карл посмотрел ей вслед, затем перевел взгляд на меня.
— Не слишком ли опасно назначать обычного корпоранта на такую важную должность? — спросил он, имея в виду позицию мастера над золотом клана.
— Не слишком, — я покачал головой. — С чего-то начинать надо, а у нее подходящий опыт и знания. Что касается риска, он всегда есть.
Я повернулся к гвардейцу.
— Присмотри здесь за всем, пока я отсутствую.
Карл, не скрываясь удивился.
— Вы не будете наблюдать за выводом германских войск из Скайфолла?
Я покачал головой.
— Оставлю это на тебе. Мне надо решить еще одну проблему.
Меня ждал патриарх рода Чезаре, пришла пора поставить в истории с венецианским кланом последнюю точку. А это значит меня здравствуй Алжир и тайная вилла хитрого итальянца.
Глава 20
Территория Колоний.
Где-то над Африкой.
Десантно-штурмовой ховер Дома Мещерских. 15:15
Мне вновь снился сон наяву. В последнее время они навещали меня все чаще.
Я стою на земле, впереди расстилается серая пустошь. Край ныряет за горизонт, где поверхность сходится с небом. Его не видно, но он ощущается всем телом.
Черный ветер вокруг рвет реальность на части. Беззвучный и смертоносный, он проникает внутрь, принося с собой крики обезумевших душ и еще более безумный шепот, призывающий покончить с собой, чтобы остаться здесь навсегда, соединившись с Астралом.
Я медленно поднимаю взгляд и оглядываюсь. Низкое серое небо над головой, и бесконечная равнина уходящая в никуда. Серая хмарь. Ощущение ветра, но его нет. Это странное чувство, когда вокруг бушует ураган, но ты словно находишься в его центре.
Око бури. Астрал изменчив, и эти изменения всегда протекают по-разному. Но протекают, влияя на живые создания и предметы из материального мира. Вот почему так легко удалось взять в плен принцессу. Ей нечего было противопоставить. Это магия другого порядка.
В реальном мире мощь стихий является могучей силой, способной сокрушить почти любые твердыни. Но здесь и сейчас в бесконечной мареве серой пустоты — вся эта сила не играет роли. Здесь другие правила и законы.
Хаосит. Так меня назвала рыжая. И она права, кроме всех прочих титулов, Мещерских называли Владыками хаоса. Потому что даже для магов, астрал — это хаос.
Я опускаю глаза и гляжу на свои руки. Бледный цвет кожи с серым оттенком, ногти на кончиках пальцев приобрели необыкновенную твердость, став темными, словно когти животного. Я не вижу лица, но почему-то уверен, что оно тоже изменилось, став худым, заостренным.
Это все Астрал. Его тлетворное воздействие. Чем дольше ты здесь находишься, тем сильнее он влияет на тебя, изменяет, делает другим, чуждым обычному миру, и родным для себя.
В какой-то момент рвущие на куски полотно реальность потоки энергии накрывают меня, пробивая сформированный кокон ока бури, и черный ветер захлестывает с головы до ног.
Я ощущаю себя стоящим на горе человеческих черепов, и серая пустошь послушно склоняется перед мной, готовая выполнить любое желание. Достаточно сделать взмах и приложить усилие, чтобы открыть Врата в реальный мир. И весь этот безумный поток потечет в материальный план бытия, туда где живое солнце и люди, неся с собой изменения, что происходили со мной…
Ховер ощутимо тряхнуло, стенка корпуса больно ударила по плечу, прогоняя страшный в реалистичности сон, я дернулся и машинально встряхнулся.
— Все в порядке, сэр? — спросил сидящий рядом солдат.
Мазнув взглядом по откинутому забралу боевого шлема, я кивнул.
— Да, плохой сон приснился.
— Может бодрящего коктейля? — боец указал на контейнер-аптечку, прикрепленную на боку. Точно, это же штатный фельдшер ударного отряда, который я взял с собой в Алжир.
Перед взором пронеслась молниеносно проведенная операция по ликвидации патриарха рода Чезаре. Выследить и прикончить макаронника оказалось так легко, что до сих пор не верилось, что когда-то этот клан воспринимался чем-то опасным.
В последние минуты старик даже не пытался оказать сопротивление, только и делал, что думал, как бы спастись. Его желание сохранить шкуру очень четко читалось в эмоциональном фоне расплывшейся от страха ауры. Он был готов пожертвовать всем, лишь бы ему оставили жизнь.
Жалкое зрелище. Думал будет намного труднее.
— Где мы уже? — я обратился к командиру отряда, сидевшему от меня через несколько бойцов.
— Еще над Африкой, сэр. Подлетаем к экватору.
Быстро прикинув примерное расстояние, оставшееся до родного домена, я мысленно скривился. Еще долго, не меньше трех-четырех часов, при условии, что не придется облетать опасные зоны и двигаться напрямик, а такое удовольствие в Колониях сейчас мало кому доступно. Бои едут повсеместно, державы сцепились между собой, не жалея сил. И главное — не обращая внимания на последствия своих действий.
Случайный ховер или самолет легко могли залететь в зону активных боев, попасть под блуждающую зенитную ракету и закончить жизнь в виде посыпавшихся на землю горящих обломков. Глобальная система оповещения опасных зон часто запаздывала, не успевая предупредить от каких мест следует держаться подальше.
Я поднялся и направился в кабину пилотов, по пути вновь вспомнив о клане Чезаре. У главы рода оставалось парочка сыновей, плюс несколько второстепенных ближних и дальних родственников. Добить не добить вопрос не стоял, необходимо провести полную зачистку, пока клан ослаблен. Но стоило ли заниматься этим лично, или достаточно отправить по следу охотников? К тому же, кроме Мещерских у венецианцев хватает врагов, многие захотят воспользоваться удачным моментом.
Ладно, понаблюдаем. Охотников, конечно, отправим, без этого некуда. Хотя бы для того, чтобы оставшиеся в живых не чувствовали себя свободно. Но лично лезть не буду, предоставлю наемным убийцам шанс отличиться. Дам так сказать, возможность бывшим коллегам по опасному ремеслу, хорошо заработать.
Почему хорошо? Потому что за аристократа, да еще одаренного, придется назначить огромную сумму, чтобы найти желающих поучаствовать в «мероприятии». Дичь зубастая, может огрызнуться и тогда уже сами загонщики превратятся в преследуемую добычу.
И тем не менее, это куда лучше, чем тратить свое время. В моем положении уметь распределять ресурсы, значит делегировать полномочия, в том числе в таких опасных делах.
Как сказал бы один из предков: будешь пытаться все сделать сам, быстро заметишь, что ничего толком не сделано. И это правда. Последуем мудрости древних.
— Как тут у вас дела?
— Все в порядке, сэр, — голова пилота в черном шлеме повернулась вполоборота. Его напарник, сидящий слева молчаливо кивнул.
— Сколько осталось до конечной точки?
— Будет две коррекции, сэр, поэтому время назначения изменилось.
Я поморщился. Вот то, о чем предупреждал. Коррекция означала смену изначально проложенного курса из-за опасных зон.
— Надолго опоздаем?
— Не больше получаса. Постараемся сократить разрыв, где это возможно, — рука пилота в черной перчатке нажала несколько кнопок, картинка на главном дисплее изменилась, очертания африканского материка прибавили в масштабе. Палец в перчатке ткнулся в несколько пунктирных линий. — Это зона пока не подсвечена, можем пересечь ее на бреющем, вне зоны действия радаров.
Оценив степень риска, и прочитав показания на экране (судя по всему за какой-то рудник схлестнулись франки и бриты. Точнее схлестнуться уже в ближайшее время), я отрицательно качнул головой.
— Не нужно, летим прежним маршрутом. Не хватало еще подставляться под удар спятивших от желания выслужатся континентальных вояк.
Пилот кивнул. Будучи наемником-официалом с регистром, как и все жители Спорных территорий он недолюбливал солдат метрополий, но понимал, что стреляющего железа у них, как у дурака фантиков, и пускать его в ход они не стеснялись.
Зачем зря рисковать из-за пары минут, если можно проскочить по широкой дуге?
— Понял, сэр, пойдем «зелеными тропами».
Его напарник поднял вверх большой палец. Профессиональный сленг пилотов, зеленые тропы означали безопасные зоны полетов. Иногда, в Колониях они могли выглядеть, как прямые коридоры, резко пересекающиеся друг с другом под самыми невероятными углами, поэтому они получили столь странное «лесное» название.
— Хорошо. Чистого неба нам всем, — я хлопнул главного по плечу и вернулся в десантный отсек.
Большинство бойцов, участвовавших в операции давно уже мерно кемарили, как и все профессиональные псы войны, пользуясь моментом скоротечного отдыха. Они не знали, что будет дальше, возможно их скоро опять бросят в бой, поэтому отдыхали, восполняя потраченные силы. Бой на землях Алжира в безвестной для них вилле уже остался позади, став еще одним эпизодом тяжелого ремесла наемника Колоний.
Я уселся в кресло и вытянул ноги, сидящий напротив боец мерно покачивался, удерживаемый ремнями безопасности, кажется спал. Подумав о сне, я поморщился. Нет, хватит на меня сегодня серой равнины и сводящего с ума шепота. Лучше чем-то отвлечься, коротая время до прибытия домой.
Вытащенный из рюкзака планшет с готовностью продемонстрировал значок активного подключения к ГлобКом через ретранслятор спутниковой связи летящего с сумасшедшей скоростью ховера. Стоило подобное удовольствие дорого, но я уже не раз убеждался в удобстве постоянного доступа сети.
Новостные выпуски. На первых полосах освобождение Скайфолла от германской оккупации. Но даже по ведущим видно, что всех смутила фигура освободителя. Большинство ожидало другого, в частности участия великих держав, чей объединенный флот сейчас без толку болтался вокруг японских островов осуществляя блокаду.
— «На данный момент известно, что молодому князю нет еще и двадцати лет. Он происходит из старинной семьи, чья история насчитывает несколько столетий», — бодро сообщал ведущий в синем костюме с новомодным узким галстуком.
— «Кто такой Тимофей Мещерский, взбудораживший все Южное полушарие, дерзким налетом на германские вооруженные силы?» — вторила ему полногрудая ведущая с пухлыми губами на другом канале.
— «Многие задаются вопросом, не повлияет ли изменившаяся расстановка сил на общее положение в Колониях? А главное, как на такие изменения отреагируют рынки?» — журналист с экономического блока был более лаконичен. Внизу экрана бежала строка с котировками акций ведущих компаний, большинство показывало тревожный красный, находясь в ниспадающем тренде.
Рынки валились, по бирже расползалась паника. Нарушение судоходных путей, срыв поставок ресурсов, непрерывные боевые действия, и разрушение промышленной инфраструктуры самым негативным образом повлияли на глобальное экономическое развитие.
К счастью, я уже отдал необходимые распоряжения. Обладая внушительным запасом свободных наличных, по моему приказу одна неприметная контора в данный момент вовсю скупала акции всех более или менее значимых корпораций. В некоторых случаях шла покупка отдельными пулами через подставных лиц для обеспечения места в совете главных акционеров.
По идее этим должна заниматься Сильвия Хант, получившая должность мастера над золотом, но пока я не доверял ей настолько, чтобы в одни руки передавать все финансы клана. Будем постепенно вводить в дела новичков. Что ее, что Феликса Кайе. Последний сейчас проходил проверку, занимаясь выявлением тевтонских лазутчиков среди руководства Скайфолла.
Кстати про Скайфолл, я вновь переключился на обще новостной канал.
— «Столица Колоний в руках малоизвестного молодого князя Руса Империума. Значит ли это, что русы собираются прибрать к рукам Спорные территории? За ответом на этот вопрос мы обратились к эксперту по международным отношениям Феликсу Гуго Скотту, признанному специалисту в данной сфере».
На экране появился педиковатый толстяк, с залысиной, в очках и клетчатом пиджаке и совершенно невозможной желтой бабочке.
Господи, где они нашли такое убожество? Однако явный представитель лиги нетрадиционных сексуальных меньшинств неожиданно начал довольно бодро:
— «Нет сомнения, что произошедший захват важнейшего города на территории Южного полушария был спланирован и осуществлен при полной поддержке разведки Руса Империума! Вслед за Германской Священной империей нарушив все договора, русы осуществили штурм, пренебрегая всеми международными договоренностями!»
Знакомые крики, это случаем не бритт? Я дождался сноски с полной должностью выступающего псевдо-эксперта. Ну точно — научный сотрудник кафедры международных отношений при Оксфорде.
Я зевнул. В отличие от нашего мира, тут такие наезды просто так не прощают. Ждет гомика-клоуна печальный и очень долгий мучительный конец. Может не сейчас, может чуть позже, но его обязательно грохнут. Просто из принципа, чтобы не разевал пасть, бросаясь бездоказательными обвинениями.
— Недолго тебе осталось, педиковатый англичашка, — я снова не удержал зевок. Проклятье, и спать нельзя.
На очередном медийном ресурсе обсуждали Дом Мещерских, его историю, войны, в которых принимали участие предки Тимофея, и жестокие обычаи мести за своих. Вспомнили Саксонию и Валахию. Даже средневековые гравюры показали, ненавязчиво проведя параллели с будущей судьбой захваченного города. Типа, я вырежу там всех, оставив на месте «жемчужины Тихоокеанского региона» выжженное пепелище.
Может к этим журналюгам тоже подослать наемных убийц? За оптовый заказ мне даже сделают скидку.
Но посмотрев репортаж до конца, я вынуждено признал, что в отличие от британского телевиденья, на глобальных новостных площадках с осторожностью подходили к теме обсуждения столь неоднозначных фигур, как молодой глава, пусть и немногочисленного, но настоящего колдовского клана.
— Боятся, ублюдки, — захотелось сплюнуть.
Меня и мою жизнь в СМИ теперь будут полоскать не одну неделю. Поморщился. Деваться все равно некуда, рано или поздно пришлось бы стать публичной фигурой, спрятаться за личину инкогнито уже не получится. Пусть уж лучше так, громко, во всеуслышание, с захватом города, чем при каком-нибудь глупом светском скандале.
— «В настоящий момент неизвестно, чего ожидать от юного главы рода. Репутация у Дома Мещерских с ранних веков была неоднозначной. Заигрывание с запретными силами, проведение сомнительных ритуалов, а также использование опасных заклятий в свое время сильно повлияло на род, став причиной последующего заката», — вещал еще один худощавый эксперт, специализирующийся на истории кланов.
— Ошибаешься, задохлик, предки сами приняли решение ослабить Силу крови, приглушив ее на несколько поколений, — тихо пробормотал я, без особого интереса слушая бормотание заморыша в бордовом костюме-тройке с жидкой бородкой, похожей на козлиную.
Все эти громкие титулы признанных экспертов и специалистов по истории великих магических родов на самом деле ничего не значили. Девяносто процентов информации по кланам в открытом доступе являлись фальшивками, в свое время намеренно запущенными в сеть. Правда хранилась в клановых твердынях под крепким замком и охраной, в закрытых библиотеках и подвальных архивах, куда хода обычным людям нет.
Думаю сами «эксперты» и «специалисты» знали, что зачастую несут настоящую чушь, но ничего поделать не могли, других источников информации нет.
Я зевнул в третий раз и выключил планшет, помедлил и прикрыл глаза. Если постараться, то не обязательно засыпать, можно подремать на границе полусна и полуяви. Главное сосредоточиться и не потерять концентрацию…
— Сэр! Сэр! Проснитесь! Мы приехали! — кто-то осторожно потряс меня за плечо.
Открываю глаза, вижу нависшую сверху фигуру в темном боевом облачении. Справа на поясе знакомая сумка с красным крестом — фельдшер отряда.
— Понял, спасибо.
Боец бодро сбежал по спущенной рампе, кроме меня в десантном отсеке никого. Ховер стоит, перелет из Алжира закончился.
Потянувшись и зевнув (слава богам, никаких снов о серой равнине!), я неспешно спустился вслед за медиком. Рядом с приземлившимся транспортником меня ожидала Майя.
Девчонка была, что называется во всеоружии. Упругую грудь туго обхватывал короткий топ черного цвета. Широкие штаны цвета хаки и армейские ботинки с высокой шнуровкой делали ее похожей на бывалую наемницу. Образ дополнял висящий на поясе пистолет и черные солнечные очки.
— Добрый день, ваша светлость, — права рука девушки лихо выстрелила вперед от груди, демонстрируя традиционное приветствие наемников-официалов. Когда-то также римские легионеры встречали своих военачальников.
— Привет, — сухо буркнул я.
Провокационный наряд не остался без внимания. В таком только по лагерю полной переполненных тестостероном мужиков шляться. С другой стороны, — я глянул на жаркое солнце, достал солнечные очки и водрузил на нос, — не в парандже же ей ходить в такую погоду.
— Какие новости? Германцы уже вывели свои войска из Скайфолла?
— Заканчивают, остались последние подразделения, — ответила Майя и без паузы добавила: — К вам по этому поводу прибыл гость.
Я замедлил шаг и полуобернулся, не отказав себе в удовольствии полюбоваться на крепкую упругую грудь, едва сдерживаемую тонкой тканью короткого топа. Наглая девица заметила взгляд и еще более выпятила бюст.
Паршивка, выпороть бы ее… так стоп, это еще хуже.
— Какой гость?
— Губернатор Вогер. Прилетел пару часов назад на одиночном ховере и ожидает вас в палатке, хочет с вами поговорить.
Вогер здесь? Все мысли о прелестях юного женского тела моментального выветрились из головы. Интересно, что губернатору надо. А главное на что он рассчитывал прилетая один?
Глава 21
Территория Колоний.
Владение Дома Мещерских.
Побережье недалеко от лагеря наемников. 16:35
— Прошу в наши пенаты, — я приглашающе повел рукой.
В глазах Вогера мелькнул скептицизм, но опытный политик быстро взял себя в руки.
— Благодарю, — с достоинством кивнул он и прошел под натянутый на берегу тент. Кроме небольшого стола и парочки дешевых пластиковых стульев здесь ничего не было, что хорошо показывало отношению к «высокому гостю». Приглашать его в поместье домена или один из модульных домиков я не собирался. Черт знает с чем он приехал, и что может произойти в конце разговора. А чистить от крови песок даже не надо, разбросал ногой и все.
— Итак, с чем прибыли? — я уселся на один из стульчиков, скрестив руки на груди.
С сомнением поглядев на предложенное сиденье, бывший губернатор осторожно уместил на нем зад. Выглядел он для своего положения довольно уверенно, вел себя спокойно, не показывая нервозности, что говорило о неплохой выдержке.
Для неожиданного визита Вогер оделся по-походному, дорожный костюм в стиле милитари видимо должен был показать, что собеседнику тоже не чуждо такое понятие, как война.
Проблема в том, что я точно знал, что сидящий напротив за годы правления воевал редко, предпочитая решать вопросы хитростью и дипломатией. Что в определенных случаев было одно и то же. Поэтому германцам и удалось так легко отобрать у него город. Хозяин Скайфолла не был готов к внезапному нападению, а когда оно произошло, не знал как на него реагировать.
— Вижу у вас тут немного шумно, — Вогер демонстративно прислушался, к доносящимся из-за прибрежных барханов звукам строительной техники.
— И совсем недавно было довольно многолюдно, — усмехнулся я, намекая на покинувших лагерь наемников.
Основная масса клановой армии, включая тяжелые мехи, под руководством Карла сейчас сосредоточилась в предместьях Скайфолла, ожидая, когда тевтоны выведут из города последние подразделения. Как таковой процедуры передачи под контроль мегаполиса не будет, как обычно случалось в таких случаях, просто германцы выйдут, а наши зайдут.
— Понятно, — выдавая легкую нервозность экс-губернатор провел пальцами по краю побитого стола, повидавшего за жизнь не один временный лагерь солдат удачи.
Вогер отвел руку и бросил быстрый взгляд на Майю. При его появлении девушка не ушла, свободно расположившись под тентом.
Сделала она это по моему незаметному знаку. Небольшая психологическая уловка для давления на собеседника. Вогер опытный политик, умеющий даже в экстремальных ситуациях думать рационально, но красиво женское тело действует даже на самого хладнокровного мужчину. Даже я, нет-нет, да скашивал на аппетитную фигурку в обтягивающем топе.
— Не страшно приезжают сюда одному? — спросил я, сбивая с ритма плавной беседы.
Губернатор вздрогнул, но сохранил бесстрастное выражение, лишь правая бровь немного приподнялась в показном удивлении.
— Что?
По моим губам скользнула улыбка. Хорошо играет, ему бы вести курсы по актерскому мастерству. Неудивительно, политика в Колониях тот еще театр, будешь фальшивить вмиг попросят со сцены.
— Убивать вас здесь я, конечно, не буду, законы гостеприимства не позволят. Люди не поймут, — медленно растягивая слова произнес я. — Но кто сказал, что на обратном пути с вашим ховером не может случится что-то плохое? Двигатель откажет или еще какая неприятность вдруг отправит машину в море. Боевые действия опять же, курс вполне мог пересечься с чужим боевым кораблем или беспилотником, который примет вас за врага.
Я посмотрел в глаза бывшему хозяину Скайфолла, и приподняв руки изобразив пальцами взрыв.
— Бум, и от вас не останется и следа. А учитывая реалии, копаться в произошедшем вряд ли будут. Спишут на несчастный случай, коих в Колониях в день бывает по сотне за раз. Люди гибнут, машины ломаются. От такого не застрахован никто, особенно экс-губернаторы.
Надо отдать должное, удар Вогер держал хорошо, ни один мускул не дрогнул на бесстрастном лице.
— В таком случае нам незачем тратить время на дальнейшие разговоры, — спокойно произнес он. — Я отправляюсь к своему транспорту и отбываю, а вы устраивайте мне несчастный случай или занимайтесь тем, чем обычно занимаетесь в это время суток.
Сказал, но даже попытки не сделал приподняться или как-то иначе обозначить намерения уехать. Понимал, что его всего лишь прощупывают и отвечал тем же.
Умный, но другой бы не усидел в кресле фактически правителя и главного арбитра Спорных территорий на протяжении стольких лет.
— Полагаю сегодня не самый подходящий день для несчастных случаев, — я махнул рукой, словно предлагая собеседнику сесть обратно. Тоже своеобразный жест, должный показать, что другая сторона поняла маневр и в принципе не возражает против небольшой игры.
Шевельнулась Майя, кивнув за спину Вогера:
— Еда.
При этом она так соблазнительно изогнулась, что подходивший к тенту с ланч-боксами солдат едва не споткнулся и не растянулся на песке.
А вот губернатор в этот раз повел себя более сдержано, бросил быстрый взгляд на выпирающую из черной ткани грудь, и так же быстро вновь перевел фокус внимания на меня.
Как и говорил — хорошая выдержка.
— Сэр? — солдат посмотрел на меня, стараясь не пялиться на Майю. Получалось не очень. Еще немного и бедолага сломает глаза, как минимум заработав косоглазие.
— Ставь сюда, — я указала на стол.
Сгрудив контейнеры с едой, боец ушел, на ходу пару раз оглянувшись и каждый раз спотыкаясь. Майя выглядела, как довольная кошка.
— Прошу прощения, на вас не заказал. Но если хотите, повар быстро…
— Благодарю, я не голоден, — Вогер поднял руки.
— Хорошо, тогда если вы не возражаете, я немного перекушу. Долгая дорога отняла много сил.
Я извлек из первого контейнера огромный бургер и с удовольствием вгрызся в него зубами.
Черт, как же вкусно, это не дрянь из дешевых забегаловок, наспех слепленная торопящимися работниками. Это божественное произведение кулинарного искусства, на которое потратили отличные продукты.
— Точно не хотите? — едва пережевав спросил я. — Со свежим лучком, салатом, сыром, помидорами соусами и отборной ветчиной — мечта, а не бургер.
— Не спасибо, я сыт, — Вогер мазнул рассеянным взглядом по стоящей справа Майе, осведомился: — А свою женщину вы не кормите?
Я улыбнулся, вытер губы салфеткой и только после этого произнес:
— Это не моя женщина, это мой вассал, если понимаете конечно в чем разница.
Губернатор понимал. За время пока вертелся среди имперских чиновников, хорошо научился улавливать разницу между обычным слугой, постельной игрушкой и личным вассалом. Особенно, если это касалось высшей знати.
А я между тем чавкал, откусывал большие куски, глотал едва прожевывая, в общем вел себя как не та самая высшая знать, а голодный солдат, дорвавшийся до халявной жрачки.
Еще один способ вывести собеседника из себя, заставив открыться и проявив истинные намерения.
— Не боитесь, что отравлено? — кивнул Вогер на бургер, наблюдая, как я поглощаю запаздавший ланч.
Я сделал громкий глоток сладкой минералки из пластикового стакана, чуть не рыгнул (удержался, хотя соблазн был велик, но это уже был бы перебор) и только после этого ответил:
Читать бесплатно другие книги:
