Неразорванные связи Темная Катерина

– Демиурги – самые сильные существа во всех мирах, но даже их требуется контролировать в некоторых вопросах. Если демиург нарушает правила, например, уничтожает миры ради забавы, то собирается совет, на котором решается судьба нарушителя, – объяснил верховный. – Ириз, чья сила заключена в тебе, проклята и приговорена к казни.

– Она уничтожала миры? – задавала вопросы скорее на автомате, витая где-то в спутанных мыслях.

– Да. На это закрывали глаза, пока она не попыталась отнять силу у совместимого демиурга. Первый раз ничего не получилось. Об этом узнали и вынесли приговор. А вот второй раз… – поражал знаниями мужчина.

– Получилось?.. – Мой голос звучал слабо.

– Почти. Ее успели остановить, но не убить, – сказал оракул. – Она исчезла.

Мозг с запозданием осознал информацию, поданную чуть раньше, и я нахмурилась.

– Погодите-ка, что значит «магию демиургов способен поглотить лишь демиург»? А я? Я умру? – Даже думать об этом было страшно. Я еще молода и совсем ничего не успела сделать в жизни. Мне рано умирать…

– Хоть вы и не избранная богиней, вы первая, кто не погиб, – «обрадовал» меня волшебник. – Поэтому можете считаться избранной.

Сколько же таких экспериментов осуществила демиург до меня? Пока нашла способ, как не убить?

– А почему же ее не отследили? Разве передача такого количества энергии проходит бесследно? – Рациональная часть еще не сдалась под наплывом шока и пыталась что-то разузнать.

– Дело в закрытости мира. Существуют два типа закрытых миров. Первый закрыт искусственно. Слабые расы или проблемы с магией. Оттуда забирают волшебников на обучение. Мир закрыт на посещение и для обмена, но обладающие даром считаются душами, попавшими туда ошибочно, – рассказывал мужчина. – Второй тип. Миры, закрытые демиургами изначально. О них никто не знает. На них почти нереально наткнуться, не то чтобы попасть. Хотя первоначально вас отнесли к первому типу закрытого мира, я уверен, на самом деле вы из второго. Это объясняет, почему передача силы была скрыта. Магия такого мира скрывается даже от демиургов. Ириз умудрилась не только отыскать такой, но и выдернуть оттуда вас.

– А вы уверены, что раз я до этого силу переносила, то сейчас меня не… не разорвет из-за нее? – озвучила наиболее пугающий меня вопрос.

– Теперь точно нет. Вы, адептка Льерра, каким-то образом начали забирать силу себе, – произнес волшебник. – Я не знаю, как такое возможно, но сканирование показало, что сила почти стала вашей.

– Это вы сейчас имеете в виду, что я из обычного человека превращаюсь в демиурга? – решила уточнить.

– Можно и так сказать.

– Ка-апе-ец, – протянула, на эмоциях не подумав, что при архимаге стоило бы подбирать слова.

– Но полноценным демиургом вам никогда не стать, – добавил мужчина.

Да мне и не надо!

– И что мне теперь делать? – спросила тихо.

– Принять силу, – ответил верховный. – Или отвергнуть и умереть. Что выберете?

Что, простите?! Умереть?! Он еще спрашивает?!

– Принять, – произнесла, поднявшись.

Мужчина встал и обошел столик между нами, приблизившись.

– Уверены? – Его серые глаза заглядывали, казалось, в самую душу. – Если вы отвергнете печать, силу можно будет перенести в артефакт демиургов. Тогда она не достанется Ириз. Если же вы ее примете, то не сможете избежать битвы с источником своей энергии. И даже я, будучи оракулом, не смогу предсказать исход. Два варианта одинаково сильны. Где вы побеждаете. И где Ириз уничтожает этот мир и многие другие.

Мне не нравились его слова. Если сейчас я соглашусь отдать магию и умереть… Ириз будет обезврежена. Если нет, я рискую своим выбором уничтожить целые миры. И этот вопрос, одной жизни и миллионов, архимаг задавал легко, словно выбирал десерт к чаю. Я даже не сразу поняла всю серьезность. Она начинала давить постепенно, наращивая темп.

Погодите-ка. Не так быстро! Ни о каких демиургах раньше и речи не шло, а тут вдруг повылезло, так еще и с жизненными выборами! Я к такому не готова!

– Вы спрашиваете меня, хотя сами живете в этом мире? – спросила чуть хрипло.

– Даже верховные маги не знают столько о демиургах, леди Льерра. – Оракул улыбнулся. Так, как улыбается взрослый, когда ребенок говорит что-нибудь глупое. На него нет смысла злиться, ведь мир еще неизведан и полон тайн. Впрочем, для него я и есть дитя. – У меня достаточно связей, чтобы вовремя уйти. Так вы примете свою силу? Или запечатаем ее навсегда?

– А время на подумать у меня есть? – спросила, чувствуя желание пойти умыться и лечь спать, чтобы проснуться утром и понять, что все это глупости.

– Вы мне не верите, – понял мужчина.

Не то чтобы я ему совсем не верила, но очень сильно сомневалась… Слишком для меня все это.

– Позже вы поймете, что я прав. И тогда сообщите о своем решении, – кивнул архимаг. – А теперь присядьте, думаю, у вас есть еще вопросы. Это единственный раз, когда я готов рассказать вам все, что знаю.

Ну да, не будет же он консультировать меня каждый раз, когда я о чем-то вспомню или что-то произойдет. Нужно взять себя в руки и сосредоточиться. Поудивляюсь потом.

– Ладно, допустим, я действительно приму силу демиурга. Что это мне даст? – опустилась в кресло.

Мужчина сел рядом на диван. Он взял со стола местную разновидность мандарина, название которой успела забыть, и начал спокойно его чистить. Без магии.

– Вы уже закрыты ментально и способны использовать сверхскорость и сверхсилу, – сказал он.

– Погодите, – остановила. – Закрыта ментально?

То, о чем говорил чуть раньше Макс. Неужели правда?

– Никто не может проникнуть в голову демиурга. Хоть вы и не демиург, сила в вас чистая, – объяснил верховный.

Ура! Наконец-то справедливость! А то надоели сидеть в моей голове, как у себя дома!

Насчет сверхскорости я поняла с бывшим хранителем, а сверхсила… бой с Тхай Райэном? Я ведь выдерживала его удары. Надо бы как следует заняться этими способностями и научиться пользоваться нормально. Подумать только… я скоро буду быстрой и сильной! Если не решу умереть…

– После принятия сможете перемещаться между мирами без ограничения их связки, – сказал мужчина и на мой недоуменный взгляд добавил: – Миры часто связывают. И среди них могут перемещаться жители этих же миров. Демиурги и боги способны перемещаться за пределы одной связи. Правда, в этом тоже есть свои ограничения.

– Я не умею телепортироваться, – вздохнула. – Но когда-нибудь научусь.

Если это когда-нибудь наступит… Это добавила уже про себя.

– Нестабильность и магические искажения вас не коснутся, – продолжил оракул. – Чистая сила не опасна. Энергию сможете тянуть и передавать кому угодно, правда, аккуратнее с передачей. Если не рассчитаете – можете случайно убить, – спокойно сказал он, а я нахмурилась. Нет уж, пожалуй, не буду экспериментировать. – Никакие связки богов на вас тоже не распространяются. Даже несмотря на то, что вы по сути демиургом не являетесь, будучи хозяйкой силы – станете неприкосновенны.

– Истинная связь с высшим демоном тоже относится к подобному? – подалась вперед. – Я смогу от нее избавиться?!

– Вероятнее всего она разорвется сама, – ответил архимаг. – Может быть, потребуется проведение ритуала отмены. Я недостаточно владею информацией в этом вопросе.

– А влияние других сильных рас? Например, теней? Они смогут за меня решать? – спросила с надеждой на отрицательный ответ.

– Они никогда не могли, – снова удивил меня мужчина.

– Но они же… – начала было.

– Пользовались вашим неведением, – сказал оракул.

Вот… гады! В голове всплыл разговор с Эль Иннис. Черт, ну вот как я могла про него забыть? Вспомнила же все в Мертвом лесу, а про законы вылетело!

– У вас нет, случайно, больше информации по моим правам? – посмотрела в терпеливые глаза.

– Вы про свод законов избранных? – уточнил тень и продолжил, когда я кивнула. – Есть. Пока никто не в курсе настоящего источника вашей силы, вам он подходит. Но если кто-то узнает, что вы обладаете мощью Ириз, станете вне закона. Вы единственная в своем роде. Подобное не учитывалось.

– И что же, мне опять смогут указывать? – выдохнула.

– До решения верховных будете попадать под нижестоящий закон. О божественной силе, – ответил мужчина.

Ура!

– Я выдам вам экземпляр. Почитаете в дороге, – расщедрился архимаг.

– Спасибо, – вежливо кивнула.

– Если выберете принять силу, – добавил он.

Черт… Чего я радуюсь? Пришла в себя или решила уцепиться за положительное? Ситуация-то не изменилась. Я все еще сосуд силы демиурга, который чудом не умер. А теперь передо мной стоит выбор: моя смерть и жизни многих или неопределенное будущее, где все могут умереть из-за меня. Перспективы – класс…

– Еще вопросы? – спросил мужчина и наколдовал временные нити.

Так, думай, Льерра! Не время тупить! Я столько всего должна узнать… Нельзя из-за шока все профукать!

– Эйтхар! – воскликнула, встрепенувшись. Архимаг продолжил спокойно сидеть, не выказав реакции на мои излишние эмоции. – Вы знаете суть их конфликта с Тхай Райэном?

– О нем мало известно. Никто не знает, откуда у Тхай Райэна обнаружился клинок Кхаадэн и как он смог его использовать, – проговорил оракул. – В любом случае оружие сработало не тем образом, каким должно было.

– Клинок Кхаадэн? – не поняла я.

– Единственное оружие, которым можно убить демиурга и изъять силу, – кивнул мужчина. – Попасть к обычному существу, пусть и в чьей крови есть малая часть капли создателя, оно не могло. Откуда клинок и почему высший демон решил убить Эйтхара, никому не известно.

– Погодите-ка, – подняла руку, останавливая речь архимага. – Эйтхар ведь жив.

– Тхай Райэн убил лишь его физическую часть, – пояснил хозяин кабинета. – Немалых сил Эйтхару стоило создать для себя материальное тело. Последствия удара клинком Кхаадэн очень серьезны, начиная от потери большей части силы и заканчивая невозможностью перерождения. Такое изменит даже самого светлого полудемиурга, бывшего когда-то хранителем пяти миров.

Ёшкин кошкин! Это что же получается? Сначала хранителем миров был Эйтхар? А рассказ про семью Тхай Райэна? Выдумка для других? Эль Иннис ведь сильно младше наследника. А если и уже была рождена – ментальная магия творит чудеса. Но неужели существует маг, способный изменить память целого мира? А в этом случае нескольких? И почему тогда архимаг помнит?

– Все верно, – понял оракул по меняющемуся выражению моего лица возникшие вопросы. – Тот, кто дал Тхай Райэну клинок Кхаадэн, поработал и над памятью миров.

– А как же вы? – не понимала несостыковки.

– Связи, леди Льерра, – улыбнулся мужчина. – Я обладаю ими на самых верхних уровнях.

– И что же… остальные просто закрыли на это глаза и позволили править Тхай Райэну? – спросила недоуменно. – А Эйтхару не помогли?

– Только представьте, во вселенной миллионы миров. Неужели вы думаете, кто-то будет разбираться с одной связкой? – снисходительно посмотрел на меня оракул.

– Но ведь Эйтхар сын демиурга… – Казалось мне, что уж родители должны были помочь.

– Полудемиург, – указал мужчина. – Полу.

Я вспомнила все ту же картинку, где удерживал рукой за горло приближенного слугу красноволосый. Теперь видела в нем не чистую ярость абсолютного зла, а глубоко израненную душу, выбравшую путь мести. Это нисколько его не оправдывает, но… у него веские причины ненавидеть высшего демона.

– А почему Эйтхар называет род Тхай Райэна проклятым? – вспомнила наш первый диалог.

– Демиург, от которого пошел род Тхай Эль, был приговорен к казни и проклят, – ответил оракул. – Так же, как и Ириз.

Вот уж совпадение на грани. Не думаю, что у них выносилось много таких вердиктов. Наверное, поэтому источник почти ставшей моей силы выбрал отправить меня именно сюда. Конечно, уверена, создатели не следят за каждым своим миром, но оставить контролирующих или просто вспомнить о нем могут. Здесь же связка, оставшаяся без своего творца.

– А если… – начала тихо. – А если я решу принять силу. Смогу… убить Ириз?

– Нет, – покачал головой архимаг. – Даже без силы убить демиурга можно только с помощью клинка Кхаадэн. Вам он неподвластен.

– А кто же тогда может? – нахмурилась.

– Я раскрою вам ответ, – улыбнулся тень. – Чуть позже. Еще вопросы?

Так, что еще было? Мысленно перебрала основные произошедшие со мной события.

– Это не относится ко мне напрямую, но все же вдруг вы ответите. Почему на уничтожение Мертвого леса наложили запрет? – полюбопытствовала.

– Таарн вам не рассказал? – спросил оракул.

– Я не спрашивала, – ответила, откинувшись на спинку кресла. До этого сидела, наклонившись вперед, словно стремясь получить информацию как можно скорее. – Мне показалось, что не стоило задавать ему подобный вопрос.

– Вы правы, к вам это не относится, – задумчиво протянул мужчина, – но раз вас признал сайтаррин гайхаррэ… – Ну вот опять! Что за святая уверенность в моей даже преданности тайнам нежити! – Скажу. Я наложил запрет. Девушка, от которой питается лич, является моей сестрой.

О-о-о… Вот это ничего себе. Хотя чего удивительного? Оракул архимаг. Лич архимаг. Конечно, там в принципе был круг архимагов.

– А… позволите последний вопрос? – спросила я. Мужчина опять проверял время, и у меня создалось ощущение, что разговор подошел к концу. – Сайтаррин гайхаррэ. Почему из-за его принадлежности такое отношение? В плане нежити мне доверяют все. Артефакт что… разболтать не даст? Я, конечно, не пробовала и не собираюсь, но просто интересно.

– Клинок смерти – очень сложная и тонкая работа. Он способен признать только некроманта, в чьей сути заложено защищать мертвых. Пусть вы этого еще и не понимаете, но вы, леди Льерра, сделаете невозможное, лишь бы не позволить сгинуть тому, кто уже мертв, – произнес тень. – Конечно, в свободной обстановке вы можете думать иначе, но в критической ситуации выберете нежить. Так же, как и с Айзарисом при переносе. Хотя вслух вы просили только за вас с хранителем, энергетический приказ включал и всю вашу нежить.

Он и об этом знает?!

– А… – начала было, желая узнать больше о том кармане и Айзарисе, но была перебита магическим сигналом, похожим на волшебный будильник.

– Увы, наше время вышло, – мягко улыбнулся мужчина и поднялся. – Осталось ответить на вопрос, который я обещал вам раскрыть чуть позже. Идемте?

Кивнула и последовала за оракулом. Надеюсь, я вспомнила все самое важное. Все же от нервов и из-за кучи невероятной информации нехило растерялась. Хорошо, в шоке не замолчала, а продолжала задавать вопросы.

Мы вышли в зал, где терпеливо ожидал Макс. Он выглядел не очень… счастливым. Напряженный, словно я не о себе правду узнавала, а пришла выслушивать гадости про бывшего хранителя, который стоял за дверью и переживал на этот счет.

– Вы удивитесь, Льерра, но не только у вас в этом зале есть печать демиурга, – произнес оракул, глядя на меня, а затем резко повернулся к Максу и на сверхскорости схватил его за горло.

Я не успела ничего осознать, но на автомате ринулась вперед. Нити архимага заставили меня замереть. Продолжая все понимать и видеть, не могла пошевелить даже пальцем. В груди запоздало поднялось сдавливающее холодное ощущение, а сердце забилось мощнее. Понимание, что я ничего не сделаю против столь сильного противника, накрыло страхом. Только что мы с оракулом мило беседовали, а сейчас он вдруг напал на моего спутника. Я боялась и одновременно не понимала, что происходит.

Блондин схватил руку верховного. Лицо Макса скривилось от боли, тело дрогнуло, и он закричал. Вокруг начало с высокой скоростью увеличиваться количество энергии. Архимаг колдует? Что же делать?! Я ничего не могу!

– А-А-А! – продолжал хранитель, жмурясь.

За его спиной резко вспыхнул огонь, ринулся вверх и в стороны. Собранные ранее в хвост волосы освободились, видимо, резинка сгорела. Огромный феникс, словно выросший из Макса, распахнул мощные крылья. Воздух накалился от исходящего жара. Я во все глаза смотрела на существо из огня. Оно повернуло голову в мою сторону и тряхнуло головой, после чего резко ринулось обратно в мужчину. Стихия прошлась по его телу, затем впиталась внутрь. Архимаг отпустил мужчину и отошел. Макс, который секундой ранее кричал от боли, провел руками по волосам, собирая их магически, после чего облегченно выдохнул. Так, словно долгое время он был взаперти, а сейчас наконец-то обрел долгожданную свободу.

– Твой создатель в курсе, что ты прервал свое наказание, – спросил оракул и выдержал паузу, – голем?

Макс перевел на меня взгляд огненно-желтых глаз. Я только сейчас поняла, что чужие нити меня больше не держат. Сама застыла, в шоке глядя на мужчину. От него исходила такая мощная энергия, подобную которой впервые почувствовала на Инферно, когда встретилась с Эйтхаром. И я четко знала: магия блондина принадлежит не этому миру.

– Да… кто ты вообще такой?! – не выдержала и отступила на шаг назад.

Я не знала, что думать. Мысли просто отказались формироваться в полноценные предложения. А стоило мужчине сделать шаг ко мне, выставила вперед руки в останавливающем жесте.

– Льерра, я… – начал он и замялся. Макс нахмурился, а затем кивнул сам себе, видимо, что-то решив.

Грохот ударившейся в стену двери прервал его, когда мужчина только открыл рот продолжить. Повернувшись в сторону входа в зал, увидела Кхаанри, который тяжело дышал, словно только что участвовал в длительном забеге, и стоял, крепко обхватив рукоятку выставленного в сторону меча.

– Хочешь знать, кто он такой? – спросил тень немного прерывисто и жестко усмехнулся. – Он, Льерра, убийца демиургов.

– Уверен, что здесь даже темный не почувствует? – спросил мужчина, глядя на лежащую с закрытыми глазами девушку. Золотые волосы были аккуратно уложены по бокам. Бледная безжизненная кожа и осунувшееся лицо делали ее похожей на нежить, но грудь мерно вздымалась и опускалась, наполняя легкие необходимым для жизни воздухом.

– Уверен, – ответил второй. – Ты получше кровать притащить не мог? Не пленника уложили, а саму Ириз.

Односпальная мебель не отличалась красивым дизайном или удобством. Обычное спальное место, часто используемое в постоялых дворах и общежитиях.

– В следующий раз потащишь сам, а я на это посмотрю, – раздраженно ответил волшебник. – Без магии как, справишься?

– Очень смешно, – холодно произнес собеседник.

– Вот и не жалуйся тогда, – сказал мужчина. – Лучше бы поблагодарил за то, что я делаю всю материальную работу.

– Да сделаю я свою часть, – отмахнулся партнер. – Все должно было сработать. Если бы не вмешательство Эйтхара.

– И подставной был отличным, – вздохнул маг. – Хозяин проклятых земель. Все бы на нем и закончилось. А теперь где искать нового? Самим даже близко находиться не стоит.

– Не откроемся, не беспокойся, – вкрадчиво произнес участник разговора. – На крайний случай у нас есть еще пара вариантов. Главное, чтобы свою роль выполнила адептка Льерра, а с остальным разберемся.

– Тогда… будем ждать.

– Да, будем ждать.

Они перевели взгляды на девушку и некоторое время молча стояли, чувствуя, что в этот раз все точно получится. Иначе и быть не может, ведь на кону их собственные жизни.

Конец третьей книги