Не покидай меня Соврикова Ольга
В ответ на это возмутительное заявление с точки зрения советника, Владыка просто едва слышно хмыкнул и небрежным жестом разрешил гостям начать.
Раз инициативу проявил Дан, то он и повел беседу-опрос.
— Как выглядит артефакт?
В ответ над столом появилась иллюзия, на которой мы могли хорошо рассмотреть крупный, прозрачный драгоценный камень, с голубым оттенком, формой более похожий на овал, очень причудливо ограненный.
— А теперь покажите его натуральную величину, — продолжил брат. Камень на иллюзии сразу уменьшился и его размер стал сопоставим с кулачком ребенка лет пяти.
— Покажите также при помощи иллюзии, где и как хранился камень?
Картинка изменилась. Минута и вот уже все сидящие за столом видят обычную дверь, ничем не украшенную, ничем не примечательную. Она открывается и становится хорошо видно, что входящий попадает в небольшую, совершенно пустую комнату со множеством дверей. Вот за одной из них, среди небольших столиков, на которых стоят различные ларцы и шкатулки, находится небольшая, изящно выполненная из полированного камня, подставка. Ее маленькая круглая столешница пуста. Но вот время будто бы отматывается назад, и мы видим, как совсем невысоко над столом зависает голубой драгоценный камень и как его накрывает прозрачный небольшой, сплетенный из магических потоков, купол. Исчезает купол, исчезает камень, гаснет иллюзия.
— Сколько входов имеет и как охраняется сокровищница?
Советник императора драконов, хоть и поджимал губы, демонстрируя возмущение нашим самоуправством, но отвечать начал четко, ясно и понятно.
— В сокровищницу ведут два входа. Один из дворца, второй со стороны близ лежащих гор. Войти и выйти обоими путями может только император или кто-то в его непременном сопровождении. Первоначальные охранные заклинания ставились еще несколько тысяч лет назад. С тех пор они постоянно совершенствовались и добавлялись новые. Чтобы попасть в сокровищницу, нужно преодолеть большое количество различных ловушек, причем все они активизируются вновь вслед проходящему, а потому выйти из нее также сложно, как и войти.
— Но, не смотря на все это, кто-то вошел и спокойно вышел?
— Да.
— Уточните. В сокровищницу может пройти только император? Или любой золотой дракон тоже не встретит проблем?
— Любой золотой дракон, но, так как после гибели родителей наш император остался один из всего клана золотых, то войти может только он.
Что-то царапнуло меня, какая-то важная мысль пронеслась в голове при последнем пояснении советника, но Дан продолжил задавать вопросы и я отвлеклась.
— Не могли артефакт перепрятать в самой сокровищнице?
— Нет. Во-первых, мы несколько раз обыскали её. Перевернули и проверили все до последней монетки. Никаких следов похитителя и артефакта мы не нашли. Во-вторых, сам артефакт всегда отвечает за зов крови золотых драконов. За прошедшие века специальный ритуал проводится очень часто, но отклика как не было, так и нет.
— Камень могли разбить, распилить на более мелкие части уничтожить без следа?
— Нет. Он защищен магически и, хотя никто не может вообще почувствовать в нем магию, тем не менее, повредить его невозможно.
— Пропажу артефакта обнаружили сразу?
— Нет. Магическая охрана промолчала и отсутствие реликвии обнаружилось случайно. Сколько времени прошло с его исчезновения, так и не смогли установить точно. Между двумя посещениями императора сокровищницы, когда артефакт был и, когда его уже не стало, прошел год.
— Почему артефакт не отзывается на зов крови? Что может ему помешать?
— Помешать ему могут только две причины: первая — его нет в этом мире вообще, вторая — силений. Силений — это минерал, встречающийся в наших горах. Он представляет опасность для драконов, а также экранирует ментальное общение. Если артефакт находится где-то в ущелье или внутри пещеры из этого минерала, то найти его можно только визуально. Но найти маленький драгоценный камень в горах… Мы приложили много усилий, времени и терпения, но так и не добились никакого результата.
— Для чего именно нужен артефакт? — спросила я, чтобы не остаться безучастной.
— Артефакт помогает золотому дракону найти свою пару. Найти ее, даже если она родилась в другом мире. Он открывает путь нашему Владыке и приводит затем сложившуюся пару назад.
— А если пара не сложится?
— Дракон не вернется. Артефакт вернется на место магической привязки, один. Именно поэтому клан золотых всегда был такой малочисленный. Наш император — последний представитель этого рода.
В кабинете наступила тишина. Казалось, что она вдавила всех этих сильнейших драконов в кресла, на которых они расположились. Молчали все. О чем-то раздумывал Дан. Затаилась у моих ног, не решаясь разговаривать со мной ментально, Багира. Я же не могла оторвать взгляд от владыки драконов. Именно сейчас я заметила безысходность в его взгляде, увидела как искры надежды, горящие в его глазах чуть ранее, начинают уходить из его прекрасных глаз, поняла, как одинок он в этом мире. Буквально ножом в мое сердце вонзилось его пояснение, прозвучавшее в этой окутавшей нас звенящей тишине:
— Не так давно прорицательница нашего народа принесла мне весть о том, что где-то в другом мире родилась моя пара. Она погибнет в своем мире в двадцать лет, если я не успею ее забрать. Половина отпущенного мне на это времени уже прошло.
Мне казалось, что я чувствую его боль. И именно это видимо оживило в моей голове тот вопрос, который промелькнул у меня в голове чуть раньше. И я продолжила беседу.
***
Владыка. Император. Как долго он сможет им оставаться? Золотой дракон не торопясь осматривал еще раз всех собравшихся в его кабинете. У всех у них есть будущее. Он прекрасно осознавал, что дракон может жить и столетиями ждать появления своей пары, но вот жить, зная, что ты ее уже никогда не встретишь, дракон не может. Как только он, с помощью той же прорицательницы, будет знать точно, что его пара погибла, его душа начнет угасать. Быстро. Неотвратимо.
Молчание затягивалось. Он уже собирался встать и отпустить всех, но неожиданно для многих второй из теней продолжил задавать вопросы. Если бы Владыка не видел собственными глазами, что говорит второй из теней, он бы с уверенностью утверждал, что слышит первого. Настолько идентичны были их голоса, интонации, великолепное произношение, а ведь говорили они все это время на драконьем языке. Но удивило его не только это. Удивили вопросы и, судя по выражению лиц его приближенных, удивили не только его.
— Скажите, магические ловушки и магические охранные заклинания сокровищницы настроены на личность последнего императора или на его кровь?
Отвечать Золотой начал сам.
— С древних времен охранная магия этого места настроена на кровное родство.
— Значить любой, в ком есть частичка крови золотых драконов, будет восприниматься магической охраной как свой?
— Да. Но все дело в том, что последние пятьсот лет в этом мире кроме меня нет золотых. Нет никого, в ком бы текла хоть капелька моей крови.
Следующие вопросы показались всем сначала довольно глупыми.
— У драконов есть маги-целители? Подвержены драконы каким-либо болезням? И если да, то кто вас лечит?
— Клан Зеленых занимается этим традиционно. Только вот у императорского рода свои целители. Дворец на поверхности выстроен всего в один этаж. Он велик, занимает много места, но вот под землей его невидимая часть в три раза больше. Именно там и проживает один из самых малочисленных кланов — Ледяной. Они занимаются разработкой новых магических заклинаний. Есть у них и лаборатории, в которых они ведут другие исследования. Здоровье императорского клана находится под их наблюдением. Еще ни разу за прошедшие тысячелетия у Золотых не возникало к ним никаких претензий.
— У вас когда-нибудь брали кровь для исследования?
— У меня? Нет.
— А у ваших родителей?
— Не знаю.
— А есть ли у меня возможность задать вопросы непосредственно этим драконам?
Император слегка нахмурил брови.
— Через несколько минут их глава будет здесь. Нам придется подождать. На нижних этажах портал открыть можно, но из любого помещения каждый из них приведет на площадку перед дворцом.
— Скажите владыка, может ли кто-либо из драконов солгать в ответ на ваш вопрос?
— Что?!! Нет.
— Вы можете просматривать воспоминания драконов о давно прошедшем?
— Только я и могу.
В глазах у Владыки вновь вспыхнула надежда, а вот в глазах у остальных драконов отражалось только возмущение вперемешку с недоверием и даже некоторой брезгливостью. Как же, явились тут не понятно кто, не понятно откуда и еще смеют подозревать драконов не понятно в чем!
Ледяной дракон — это что-то удивительное! Искрящиеся как снег на солнце белоснежные волосы, голубые, или точнее, льдистые глаза, тонкие, сурово поджатые губы, мощная фигура и яркая аура сильного мага. Никакого подобострастия перед владыкой, только высокомерный взгляд оторванного от важнейшей в его жизни работы негодующего дракона. Изящный поклон и вопросительный взгляд на владыку. Остальных для него в этом зале будто не существовало. В моей прошлой жизни молодежь бы сказала: «Красавец, нарисовался — не сотрешь». А здесь… Скажи я такое здесь, меня понял бы только Алекс. Все это время я чувствовала его взгляд, и у меня возникало ощущение, что кто-то родной и близкий тихонечко прикасается ко мне, дарит спокойствие и уверенность в своих силах. Выдержав паузу, Владыка задал новому участнику беседы так интересующий меня вопрос.
— Ответь мне, Леонелиаль. Брали ли у моих родителей когда-либо пробу крови?
— Да, — последовал незамедлительный ответ.
— Как именно она была использована?
— Незадолго до гибели ваших родителей в людских королевствах с огромной скоростью начала распространяться неизвестная до того времени болезнь. Чаще всего больной от нее умирал. Чудом выжившие люди остались обезображены грубыми шрамами на всю оставшуюся жизнь. Во всех государствах велись поиски эликсира, способного ее остановить. Ваш отец распорядился узнать, используя его кровь, опасна ли распространяющиеся по миру зараза для императорского рода? Его указание было выполнено. Результаты исследований показали, что драконы этой болезни не подвластны. Они не только не болеют ею, но и носителями болезни тоже являться не могут.
Ледяной замолчал.
Владыка был удовлетворен его ответом и к моему удивлению, легким взмахом руки позволил ему удалиться. Перечить владыке никто не стал. Дракон направился в сторону выхода из кабинета, а я думала:
«Неужели ни у кого не возникло больше никаких вопросов. Я, что, у них тут крайняя?».
Решительно взяв в руки саму себя, я набралась наглости и продолжила задавать интересующие меня вопросы:
— Прежде чем вы уйдете, уважаемый, скажите нам, как вы использовали оставшуюся у вас кровь владыки драконов?
Застыли все: Владыка, Ледяной, стоящий к нам спиной уже у самой двери, и, конечно же, все сидящие за столом. Время шло. Дракон возле двери не спешил поворачиваться к нам лицом. Теперь уже все драконы с недоумением смотрели в его сторону. Наконец он повернулся. Теперь его лицо можно было назвать воистину ледяным! Казалось, в нем не было ни одной кровинки. С явным трудом разжав челюсти, он заговорил, глядя в глаза императору.
— Именно в это время в лабораториях моего рода проводился эксперимент по созданию совершенного существа. Мы пытались сделать умного, долгоживущего, преданного своему хозяину до последнего вздоха, слугу. У нас долго не получалось ничего, заслуживающего внимания, и вот однажды, один из младших, работающий в лаборатории ночью, использовал в проводимом им эксперименте кровь владыки. Результаты были просто ошеломляющие! Самовольник, конечно, был наказан, но работы с полученным образцом были продолжены.
— Как долго продолжались работы и где сейчас это существо?
Не глядя на меня, дракон все же продолжил отвечать, и только тут я обратила внимание, что он совсем не по своему желанию смотрит в глаза своему Владыке. Тот его держит, держит взглядом, магией… своим гневом!
— Мы никуда не торопились. Такая работа не терпит спешки и суеты, а потому, работы именно над этим образцом велись более двухсот лет. Другие не выдерживали и мы их, отбраковывая, уничтожали, а этот радовал нас все больше и больше. После особо удачного эксперимента однажды ночью образец исчез. Как оказалось, один из нас забыл наложить дополнительное заклинание на его клетку. Мы перевернули весь дворец, но так и не смогли его обнаружить, лишь удостоверились спустя пару циклов, что на горном плато, где расположен дворец, его точно нет. Куда он пропал и как ушел, мы так и не поняли.
— Его исчезновение можно по времени связать с исчезновением артефакта?
Услышав мой вопрос, Ледяной не выдержал и содрогнулся всем телом, но отвечать не перестал.
— Нет!!! — в его голосе послышались панические ноты. — Нет, он исчез задолго до пропажи императорской реликвии!
— Но именно в этот промежуток времени, который вычислили поисковики? В год прошедший между посещениями сокровищницы?
— Да! — отчаянно взревел дракон. — Но он никак не может быть причастен к его похищению! Он не знал о существовании артефакта, не мог найти сокровищницу, не мог пройти ловушки! Мы никогда не делились в его присутствии секретной информацией.
Золотой дракон отвел взгляд от своего подданного, голова того упала на грудь. Было видно, что Ледяной остался без сил, но вот только на помощь ему никто не спешил. Взгляды всех остальных присутствующих были обращены на меня. И какой бы уставшей я не чувствовала себя после этого допроса, приходилось «держать лицо», как любит говорить моя кошка. А потому я продолжила:
— Пусть мои слова сейчас прозвучат для всех присутствующих довольно самонадеянно, я все же выскажу свое мнение. Именно для этого нас пригласили. Советник вашего главы, Леонелиаль, уверенно утверждает, что Владыка на тот момент являлся единственным носителем императорской крови, а это значит, что кроме вашего подопытного в сокровищницу больше никто войти не мог. Тем более, что в его жилах текла хоть не большая, но частичка более древнего дракона и магической охране, как дворца, так и сокровищницы, хватило этого для признания родства. Вы хорошо потрудились и наверняка не зря гордились своими наработками. Ваш образец слышал, запоминал, анализировал, чувствовал магию крови. Вашему владыке придется провести тяжелейшую работу, изучая воспоминая всех вас. Каждого из вас. Но я могу дать гарантию, золотой дракон найдет именно тот фрагмент, где кто-то из ледяных драконов обсуждает возможности артефакта и то, как он выглядит. Ваш совершенный слуга, не просто бежал. Он бежал целенаправленно, ибо наверняка решил, что именно артефакт поможет ему убраться от вас, как можно дальше.
Вы утверждаете, что никогда не говорили в присутствии ваших подопытных о секретах Империи. Позвольте вам не поверить. Вы ученый, исследователь, представитель высшей расы этого мира. Независимо от того, есть ли разум у ваших образцов или нет, осознают они себя или нет, больно им, в конце концов, или нет — вы с упорством маньяка продолжали свои эксперименты. Вы — высшие, остальные — грязь под вашими ногами. Я не хочу никого оскорбить, я просто объясняю, почему вы вели любые разговоры в присутствии ваших образцов. Да, именно поэтому. Вы просто не обращали на них внимания, и сейчас уверенно настаиваете на своем. Ведь никто достаточно разумный и достойный, с вашей точки зрения, услышать вас не мог.
Немного помолчав, я добавила:
— Это все, чем мы можем помочь вам сегодня. Если мои предположения подтвердятся, я постараюсь подсказать вам способ для поисков пропавшего существа сразу же, стоит вам только нас позвать. Теперь, с вашего разрешения, мы бы хотели вернуться в Обитель.
Ошеломленные в очередной раз услышанным, драконы наблюдали за тем как синхронно, поднявшиеся со своих мест, тени невозмутимо поклонились Владыке и застыли в ожидании разрешения удалиться. Взмахом руки Золотой дракон дал им такое разрешение и уже через очень короткий промежуток времени все присутствующие почувствовали, как сработал портал.
— Сотни лет мои лучшие люди искали следы преступления, — заговорил император, разбивая оглушающую тишину. — И ничего. Совсем ничего. Приходят два дерзких юнца и за неполных пять часов доказывают моим самовлюбленным и самоуверенным драконам, что, если ты силен в магии, в бою, долго живешь, хорошо летаешь — это совсем не означает, что ты еще и умен! Я недоволен вами… Долгая жизнь приучила нас всех думать и действовать медленно и не торопясь. Старшим драконам стоит пересмотреть и изменить условия воспитания и обучения молодых.
Теперь поговорим с тобой, Леонелиаль. Твой клан предал интересы правящего рода и будет наказан. Вы не только посмели использовать без разрешения кровь моего отца, вы не сообщили мне также и об исчезновении моего «родственника»! Через два часа я начну по очереди работать с сознанием каждого из вас. Каждый из вашего клана знал, что произошло, но молчал!!! Если мне будет суждено уйти, так и не встретив свою пару, вы все уйдете вместе со мной! Будете угасать, день за днем. Ваш клан, ваш род Ледяных прекратит существование одновременно с родом золотых императоров! Если же боги дадут мне шанс, то он появится и у вас. Пока жив хоть один из золотых — вы живы. Погибает последний из нас — пеняйте на себя…
Стража! Взять ледяных драконов под стражу! Посадить в подземелья подальше друг от друга. Держать в камерах вплоть до моих последующих распоряжений.
Стража увела Ледяного главу. Получили разрешение разойтись и расстроенные произошедшим остальные свидетели беседы. Получивший небольшую передышку Золотой сидел и размышлял.
Почему он не предложил теням остаться и отдохнуть от напряженного расследования во дворце? Как они так быстро, без сопровождения, добрались до портальной площадки? Бегом бежали? Интересно, почему? Кто из теней кто? Правдивы ли предположения драконов, что группа «Триединых» и неуловимые барды, это одни и те же существа? Ибо, не видя лиц, невозможно причислить теней ни к какой из рас, только и остается называть существами. Задавая себе саму эти вопросы Владыка решил для себя, что как бы не закончилось расследование, а он все же спросит о бардах и выкажет желание познакомиться со своими новыми помощниками лицом к лицу.
***
Мастер Леморт, неожиданно для себя обратил внимание на то, что вот уже минут десять неподвижно сидит в своем кабинете, за рабочим столом, держит в руках отчет вернувшегося вчера после выполнения заказа воспитанника и не может понять, о чем он. Все его мысли с самого утра заняты ушедшей к драконам группой.
Эти ребята лучшие, но драконы, есть драконы. Самый сильный из них сейчас — это именно Золотой. За последнее столетие его обычное поведение сильно изменилось. Он стал угрюмым затворником, с тяжелым нравом. Имея хорошо развитую сеть осведомителей мастер скрупулезно, по крохам собирал все, что только можно узнать о драконах, а потому знал, насколько накалена обстановка в их империи.
С давних времен драконы жили кланами и объяснялось это тем, что каждому клану была подвластна совершенно разная магия: у красных — преобладала магия огня, зеленые были сильны в магии земли, темно-синие — лучше других управлялись с водой, черные — были сильнейшими магами разума. Это не значит, что среди драконов не было смешанных пар, но в любом гнезде драконов ребенок наследовал цвет и магию отца. Самым сильным среди всех кланов всегда был род Золотых императорских драконов. Им была подвластна любая магия, они были совершенны. Ну, по крайней мере, так считали все драконы. И именно это, по мнению мастера, привело клан Золотых почти к полному вымиранию. Драконы упорно не обращали внимания на одну простую истину. Истину, которую с настояния самого мастера усиленно вдалбливали в голову теням, проходящим обучение в обители: «Всегда есть кто-то, кто сильнее тебя». Драконы сильны — да, но боги сильнее. Ветер, грозовой дождь, снег, скалы — сильнее. И вот постепенно, от столетия к столетию, драконов становится все меньше. Все более безрассудны и самоуверенны их молодые. И именно к ним, по его просьбе отправилась группа «Триединых». А ведь судя по последним слухам, их Владыка последнее время не на шутку лютует и гоняет всех, кого только может!
Размышление мастера прервал резкий хлопок открывающегося портала и спустя мгновение перед ним предстали именно те, о ком он с тревогой и волнением думал первую половину дня.
— Вас отпустили? — был его первый вопрос.
— Да, но мы еще не закончили, — ответил ему один из теней, а второй неожиданно покачнулся. Мастер вскочил со стула, собираясь подойти к теням и помочь, но ослабевшего уже поддержали. И в этот момент Леморт их различил. Плохо стало Эльке. Именно ее сейчас поддерживал за талию брат, и именно ей подставила для опоры холку кошка. А потому, сдержав свой порыв, он просто спросил:
— Что с тобой? Позвать целителей?
В ответ он впервые за последние годы услышал настоящий голос своей воспитанницы:
— Нет, мастер. Никого звать не надо. Просто сказалось сильнейшее нервное напряжение. Пять часов в обществе Владыки дались мне нелегко. Мы откланяемся на сегодня, очень хочется спать.
— Может дать распоряжение, чтобы в ваши комнаты доставили обед?
— Спасибо, учитель, но не надо. Все чего нам всем хочется — это выспаться.
— Ну, тогда отдыхайте.
Леморт смотрел вслед уходящим на отдых ребятам и гордился ими. Не зря он всегда считал, что они лучшие! Они выдержат. Теперь он будет меньше переживать за них.
Глава 40
Как мы добрались до наших комнат, запомнилось мне довольно смутно. Хорошо помню только успокаивающее мурлыканье Багиры и прикосновение рук брата, дарящих мне покой и облегчение. Какая же это все-таки хорошая штука — эльфийская магия. Наверняка эльфы — лучшие лекари! Ну, или почти лучшие.
Сновидение баюкало меня и радовало. Мне снился Дикий лес. Наша поляна, залитая солнечным светом, раскрашенная различными цветущими растениями. Легкий летний ветер, играющий моими волосами. Резвящаяся неподалеку, как маленький котенок, Багира. Вся картинка дышала спокойствием и умиротворением. Но вопреки всему в груди стало нарастать волнение и тревога. Стихло пение птиц, приготовилась к нападению кошка. Ее взгляд, как и мой, направлен на противоположную сторону поляны. И вдруг я узнаю идущего в мою сторону мужчину. Его мощную фигуру, черные глаза искрящиеся красными искорками. Мой дракон. Здесь. Сейчас. Со мной… Я готова бежать ему навстречу, но что-то не пускает меня, держит. Я не могу сдвинуться с места, но восторг уже охватил меня. Ведь у него получается! Он все ближе и ближе подходит ко мне… Но небо заволакивают тучи. На поляне темнеет, и поднявшийся ветер начинает срывать с деревьев листья, кружа их вихрями вокруг меня в безумной пляске. И вдруг я понимаю, что он уже не видит меня, не может подойти… Как же больно, все в груди буквально леденеет от предчувствия беды! И вот молния бьет прямо мне под ноги, а поляну заволакивает густой туман. Разумом я понимаю, что не может быть тумана в грозу, а значит я продолжаю спать, но… Я в этом тумане ощущаю себя куклой завернутой в вату. Ничего не вижу, ничего не слышу. Наконец легкий ветерок вновь касается моего лица и чей-то голос привлекает мое внимание. Я понимаю, что зовут меня. Пытаюсь двигаться. У меня получается. Туман редеет. Вижу под ногами усыпанную мелкими камешками землю. И вот лавиной обрушиваются звуки бегущей в непосредственной близости от меня огромной массы воды. Еще шаг и тумана как не было. Обрывистый берег горной реки и я на самой его кромке. Все звуки заглушает широкий, яростно бурлящий поток. Я вижу его, стоящего на другом берегу. Ощущаю его нетерпение, беспокойство, тревогу и понимаю, не судьба… Теперь я падаю, падаю в темноту. Все банально до невозможности. Обвалилась кромка берега, на котором я стояла. Удар… темнота… Все…
Проходит какое-то время, и я понимаю, что жива. Я уверена, что уже не сплю. Под ногами у меня закатанный асфальтом перрон, к которому в данный момент подходит поезд. Суетятся люди с огромными полосатыми сумками. Кто-то резко толкает меня в спину, и я осознаю, что вернулась туда, где прожила свою первую жизнь и потеряла любовь всей своей жизни. Трогается поезд. Мелькает перед глазами бесконечная череда вагонов. Слезы застилают глаза, а в груди боль разрывает сердце на части. Из горла рвется дикий крик…
Именно этот крик меня и разбудил. Уже крепко прижимает меня к себе мой любимый эльфик, облизывает лицо Багира, а мое тело продолжает выгибаться дугой, а душа продолжает кричать от безысходности. Не сразу до моего сознания доходит, что ничего не изменилось. Я никуда не вернулась и Алекс мой здесь, в этом мире. Отпускает боль, уходит тревога. Приходит понимание того, что дальше тянуть нельзя. А это значит, что при нашей следующей встрече нам нужно обязательно поговорить, узнать и понять друг друга. Чтобы не случилось, но больше я не намерена скрываться и прятаться.
Чуть хрипловатым, сорванным голосом объясняю кошке и брату о том, что мне приснился кошмар. Напугала я их совсем не слабо. Но все проходит. Под громкое урчание кашны сон вновь принял меня в свои объятья.
***
Половину дня и всю ночь Золотой дракон провел на самом нижнем этаже своего дворца. Переходя из камеры в камеру он работал с членами рода Ледяных. Приказав главе показать ему иллюзию сбежавшего существа, он значительно облегчил себе работу. Достаточно было найти в воспоминаниях драконов его образ и только тогда детально просматривать интересующие события.
К утру, заканчивая сканирование памяти девятого дракона, последнего из ледяных, Владыка пребывал в бешенстве. Поднимаясь наверх, он в порыве гнева разгромил их лаборатории, личные помещения, досталось стражникам. Успокоил его только полет в одиночестве среди скал и облаков. Приземляясь около дворца, он думал о том, что все предположения теней оказались правдой.
Ледяные заигрались в «БОГОВ». Забыли о долге и ответственности. Их вина была подтверждена полностью. Подопытный действительно слышал разговор о том «как повезло клану Золотых». Молодые Ледяные рассуждали о том, что имея такой артефакт, который может открывать порталы в другой мир, род Владык всегда остается в выигрыше. Обрывочные сведения о сокровищнице, о доступе туда, о том, как выглядит камень, не закрытый магический контур. Побег и никаких следов. Столько лет! Прошло столько лет! Можно ли найти этого безумца, решившего тогда, что у него получится уйти в другой мир? Только драконы знали, что это невозможно. Для того, чтобы артефакт заработал, важна не только кровь владык, важно наличие пары.
Император как мог сдерживал свое бешенство. Хотелось разорвать виновников, а их было много. Ведь виноваты не только увлеченные своими грандиозными планами ледяные, но и глава безопасности империи, глава безопасности дворца, обычные стражи. Почему он сам, в конце концов, не замечал всего того, что происходило вокруг него? Да, тени правы. Драконы полностью уверенны в том, что они высшие, а значит сильнейшие и их решение самое верное. Последние события встряхнут всех. Вчера на встрече с группой «Триединых» присутствовали представители всех родов и все вместе выслушали мнение тени о себе. Нужно собрать их всех отдельно, до того как порталом придут тени. Успокоить молодых драконов, взбешенных прозвучавшими выводами и завуалированными обвинениями. Ткнуть их всех в неопровержимые факты и доказательства. Указать на все, что сопутствовало свершившемуся. Досконально проанализировать ошибки и недочеты. Начать обновление системы охраны. Потребовать вежливого и уважительного отношения к выполняющим свою работу Теням.
***
Я спала полдня и еще ночь прихватила, зато проснулась хорошо отдохнувшей и полной сил, а еще порадовало то, что весь день оказался в нашем распоряжении. Мы с удовольствием позанимались с младшей группой теней. Погоняли на тренировке старшую группу. А чтоб не зазнавались! Отрапортовали Главе обители о том, что докладывать не о чем. Желание есть. Возможности нет. А посему, были отпущены на отдых. День прошел замечательно. Ночь еще лучше. А вот на следующий день уже с раннего утра над почтовым пенальчиком зажегся изумрудный огонек. Про нас вспомнили. Нам написали. В послании говорилось: «Владыка драконов приглашает группу «Триединых» продолжить работу».
В этот раз торопиться мы не стали. Спокойно позавтракали и только потом, воспользовавшись порталом, отправились в «гости». Советник императора встречал нас лично, без свиты и сопровождения. Скупо улыбнувшись, он предложил проследовать в уже известный им кабинет. Теперь дворец нам не показался таким пустынным. Он был очень похож на растревоженный улей. В кабинете Владыки спокойствия тоже не наблюдалось. Еще на подходе мы расслышали чей-то возмущенный голос, успокаивающий его рык и звук топота множества ног. И действительно, в момент нашего появления несколько драконов расхаживали по кабинету. Спокоен был только Золотой. Он уже сидел в своем шикарном кресле на прежнем месте, не обращая внимания на метания остальных.
Мы молча поклонились, приветствуя присутствующих, и, повинуясь жесту хозяина кабинета, заняли свои места. Пока остальные драконы рассаживались, я наблюдала за четкими и уверенными движениями моего Черного. Ни одним жестом он не выдавал волнения и тревоги, отражавшейся в его глазах. Взгляд Алексавеля был направлен только на меня. Не знаю как, но он уже с легкостью отличал меня от моего брата. Глядя на него, я понимала, что приняла верное решение. Сегодня я не уйду отсюда просто так. Багиру и Дана я предупредила о своем решении еще в обители. Они обещали мне поддержку и защиту, и поэтому сегодня моя душа спокойна и полна надежды.
Наступившая тишина заставила меня обратить внимание на Золотого дракона. Опустив взгляд, он продолжал сидеть во главе стола. Пять минут тишины тянулись неимоверно долго. Но вот Владыка посмотрел в нашу сторону и заговорил:
— Мы собрались сегодня здесь для того, чтобы определить дальнейший ход расследования проводимого группой «Триединых». Моим подданным, раздосадованным ранее сделанными вами предположениями, пришлось смириться с тем, что вы по всем пунктам обвинений, предъявленных Ледяным драконам, оказались совершенно правы. Подопытное существо действительно сбежало из лабораторий и сбежало не с пустыми руками. И как насмешкой нам, совпадет даже время года. Это тоже была зима. Весь вчерашний день окружающие меня драконы потратили на то, чтобы доказать мне ошибочность вашего повторного приглашения, разрабатывая планы поиска пропавшего вместе с артефактом существа. И вот наконец, уже под утро, они нашли в себе силы признать, что все те планы, которые они составили, результата не принесут. Теперь я бы хотел послушать то, что можете предложить мне вы.
— То, что мы хотим вам предложить, зависит прежде всего от качества работы Ледяных в своих лабораториях, — начала излагать я свое видение проблемы и ее решение, а драконы, во главе с Золотым, прекратили скрывать свои эмоции.
— Зачем вам их лаборатории?
— Любой уважающий себя исследователь всегда оставляет промежуточные образцы своей работы. Нам нужны будут пробы от сбежавшего существа.
Следующие заявление Владыки меня буквально потрясло.
— А вот с этим могут возникнуть проблемы. Вчера, находясь в состоянии неконтролируемого бешенства, я разнес лабораторию едва ли не в пыль.
Как же хорошо, что я прошла такое жесткое и усиленное обучение! Слово «Зашибись!!!» прозвучало только в моей голове. Сильнейшие же щиты, стоявшие на моем разуме не дали возможность драконам их расслышать.
Над столом сгустилась тишина. Видимо никто из присутствующих подданных не хотел невзначай привлечь внимание своего сюзерена. И опять-таки продолжить пришлось мне.
— Я думаю, что вряд ли важные образцы хранились открыто в обычной, рабочей лаборатории. Стоит, наверное, вызвать Леонелиала, уточнить у него ответ на этот вопрос. Тем более, если образцы сохранились, ему и его подчиненным придется поработать еще и над созданием амулетов. Сейчас я объясню над какими. Но прежде у меня еще вопрос. В вашей империи есть кашны? И не дикие, а такие, с которыми можно работать?
Ответил один из драконов:
— Кашны у нас есть практически в любом доме, но если вы, наслушавшись легенд, считаете их разумными, то я поспешу вас огорчить — они просто домашние любимцы. Люди держат кошек, а у нас последние лет двести престижно держать кошек покрупнее.
— Вы ошибаетесь, милорд, кашны прежде всего: сильные, умные, хищные звери. Их ум проявляется уже хотя бы в том, что они позволяют вам считать их просто кошками. Они прирожденные охотники способные несколько суток идти по следу, загоняя жертву в тупик, их нюх обострен генетически. Они ваши создания. Пройти по следу такой давности не сможет никто, но они вполне способны точно определить, кому принадлежат найденные останки. Если образцы сохранились, то вашим безумным ученым придется сделать столько амулетов несущих нужный нам запах, сколько будет организованно поисковых групп. Именно групп, на дворе зима, ветра порывисты и сильны, ущелья окружающие плато на котором стоит дворец, глубоки и изобилуют острыми пиками, а проверять придется каждую щель. Ибо, поверьте мне — не мог уйти далеко тот, кто ни разу не видел гор. Зимних гор… В драконьих горах нет тропинок и дорог. Вокруг дворца только отвесные скалы, и, даже спустившись вниз, невозможно найти хоть сколько-нибудь удобный проход. А это значит не менее тяжелый, чем спуск, подъем. У него не было шансов уйти далеко. Исследовать придется каждую складочку, щелочку, камешек, провал. Кругом наверняка встречаются залежи селения, а значит связи между группами может не быть. Есть, конечно, иной вариант. Можно попробовать создать амулет, точно определяющий именно нужные вам останки, но эта долгая и кропотливая работа. Да, даже ваши умники вряд ли дадут гарантии, что именно эти приспособления сработают в окружении скал состоящих из селения. Обычный, простейший амулет несущий просто запах намного надежнее.
Стоило мне закончить, как открылась дверь и в кабинет в сопровождении стражи зашел глава ледяных. Именно с этого момента мы смогли расслабиться и отдохнуть. Драконы активно включились в решение поставленной им задачи, и нам оставалось только довольствоваться ролью наблюдателей. А мы и не возражали! Довольно быстро, «всего за три часа», были определены составы поисковых групп. В каждую из них вошли два дракона и кашна. Кошек должны были доставить во дворец к вечеру. Их еще предстояло обучить работать по заданному запаху, но, зная о сообразительности этих животных, все соглашались с тем, что проблем возникнуть не должно.
Споры затихли, все решения были приняты и теперь все внимание присутствующих вновь было приковано к нам.
— Я благодарен вам за сложнейшую работу, которую вы провели. Все, что могли вы сделали. Мы не вправе вас задерживать. Я лишь прошу вас оставаться на связи, чтобы в случае необходимости, мы могли бы вновь обратиться к вам за помощью. Ваше обычное вознаграждение будет выплачено вам в полном объеме.
Владыка закончил говорить и, видя, что мы не двигаемся с места, неподдельно удивился. Его вопросительный взгляд переходил с меня на Дана и обратно. Ну, что же, удивим их еще раз, потому как уходить я больше не планировала.
— У нас есть способ ускорить поиски, но использовать его мы можем только после того, как будет выполнено одно условие. Если его выполнение покажется драконам неприемлемым, мы уйдем, как и было нам предложено, прямо сейчас.
Услышав мое очередное возмутительное заявление, многие драконы помрачнели на глазах. Безумное напряжение чувствовалось и в фигуре моего Алекса. Зато Владыка меня порадовал. Мне показалось, что чем больше я шокирую его подданных, тем больше он светлеет лицом, больше надежды появляется в его глазах. С явной, благосклонной заинтересованностью, он приказал:
— Озвучьте мне ваше условие!
— Все очень просто, Владыка. Именно Вы, от себя лично и от лица всех остальных драконов должны дать нам обещание, что ни действием, ни бездействием не попытаетесь принудить никого из нас троих к чему-либо, вопреки нашему желанию отныне и навсегда.
Почти все присутствующие в кабинете драконы недовольно заворчали. Очень уж не любили представители этой расы давать обещания и клятвы, ибо, те, кто их вольно или не вольно нарушал, подвергались суровому наказанию богов.
В отличие от них Золотой дракон не стал долго раздумывать:
— Я уже многим обязан вашей группе и потому я даю вам это обещание. Ни я и никто из моих подданных не посмеет покуситься на вашу свободу. А теперь после такой серьезной клятвы мы хотели бы узнать, что еще вы можете предложить нам для решения этой непростой задачи.
— Мы предлагаем вам помощь нашей группы в дальнейших поисках.
Глядя на выразительные лица присутствующих, я с уверенностью могу сказать, что почти все они готовы задать вопрос: «В чем вы можете оказаться лучше?». Ну, во-первых, наша кашна.
— Знакомьтесь, господа драконы, — Багира! Она разумный представитель своего рода, смею вас уверить, и сильнейший в том числе.
В общем ментальном поле послышались недоверчивые смешки драконов, но вслед за ними в этом же поле прозвучал мурлыкающий голос кошки.
«Приветствую вас, милорды!»
Реакция окружающих порадовала нас. Все, кроме Владыки, вскочили со своих мест. Открыто и радостно улыбнулся Алекс, и я знаю почему… Багира — имя, связывающее нас с прошлым. Нашим общим прошлым. Владыка выглядел на их общем фоне очень спокойным и довольным происходящим. Первым порывом успокоившихся драконов было неуемное любопытство и желание подойти к кашне, потрогать, но она быстро остудила их желания и эмоции.
«Особо настырных предупреждаю, если не хотите остаться без рук, близко не подходить, руки не протягивать!»
Объяснить ее позицию, примиряя ее с недовольными заявлением драконами, пришлось мне:
— Извините, но работать ни с кем из вас Багира не будет. С нами она работает, как равноправный партнер уже почти тридцать лет, из них лет пять она была старшей в нашей тройке, потому как даже сейчас наш возраст приравнивается к подростковому. В то время когда мы встретились, она вообще считала нас неразумными котятами и занималась нашим воспитанием со всей ответственностью и любовью. Помыкания, высокомерного к себе отношения, пренебрежения ее мнением, она не потерпит. По вашим меркам и законам мы еще несовершеннолетние. Именно поэтому нам пришлось взять с вас так не понравившееся вам обещание. Не смотря на возраст, вы не можете не согласится с моим утверждением, работаем мы на высшем уровне. Няньки и руководители нам не нужны. Каждый из нас в состоянии противостоять любому присутствующему здесь дракону, не считая Владыки, конечно. Над слаженностью нашей тройки двадцать пять лет работали лучшие мастера Обители. Мы уважаем мнение друг друга, но, несмотря на мой самый младший возраст, лидер группы — я. Или мы работает все вместе, или не работаем вообще, — останавливая жестом драконов, решивших обсудить услышанное, я продолжила. — Потерпите с обсуждением, это еще не все. У нашей группы много секретов. Еще один состоит в том, что в поиске вам может помочь не только наша Багира. Есть такие возможности и у нас, но… — мы вновь обернулись в золотому дракону. — Владыка! Тени скрывают лица не просто так. Для этого есть веская причина. Мы не стремимся к известности и не желаем, чтобы нас в лицо узнавали на улицах, но для нашей с вами дальнейшей совместной работы нам необходимо открыться полностью. А это означает опять же, что присутствующим здесь драконам, придется оставить навсегда при себе знания о том, кто именно скрывается под маской «Триединых» и не обсуждать этого даже между собой.
Золотому дракону стоило только перевести взгляд на своих подданных, как они все по очереди, приподняв ладонь, произнесли слово «обещаю».
— Прекрасно. Будем знакомиться дальше.
***
Тени поднялись из-за стола и легким синхронным движением скользнули чуть в сторону. Кашна тут же села, прикрывая их от любых необдуманных действий драконов. Совершенно бесшумно соскользнул капюшон с одного из теней и перед взволнованными взорами драконов предстал эльф! И не просто эльф, а высокородный! Его платиновые волосы натолкнули всех на догадку, показавшуюся сначала просто нереальной. Высказать ее вслух не посмел никто.
Но вот громко, на весь зал рассмеялся Владыка, сумевший сквозь смех произнести:
— Тебя! Именно тебя искали эльфы все эти годы!
— Да, — подтвердил молодой эльф своим родным голосом, улыбаясь легко и свободно. — Я наследник эльфийского престола, принц Даниэль. Двадцать пять лет они искали меня сами, потом попросили нас помочь. Разумеется, найти себя было не так сложно, теперь в эльфийском государстве тишина и спокойствие.
После его пояснения смеялись уже все. Дождавшись тишины, Принц продолжил:
— Так как я являюсь, на данный момент, одним из сильнейших эльфийских магов, то могу значительно упростить работу нашей кашны. Теперь же разрешите мне представить главу нашей группы, мою младшую сестру, зовут её Элен. И, не дожидаясь ваших вопросов, поясняю — да, она действительно является моей сестрой. Один из родителей у нас общий. Магия эльфов подвластна ей полностью.
Соскользнул с головы капюшон и вот…
Драконы внимательно стали разглядывали стоящую перед ними девушку. Ее густые русые волосы отливали золотом, большие для ее лица глаза, явно говорящие о ее родстве с эльфами были неожиданно, не типичного для эльфов, стального оттенка. Высокая для людей и эльфов, драконам она такой не казалась. Основным же ее преимуществом в глазах драконов было то, что она не чистокровная эльфийка. Не было в ней эльфийской хрупкости и невесомости. И она была настоящей живой красотой. Вот только лицо ее спокойно, отрешено и заинтересованные взгляды драконов, впрочем как и их мужественная красота, её явно не трогали.
— Наша Эль самая сильная в нашей группе, но она скажет о своих способностях сама, — с любовью и гордостью брата глядя на девушку, закончил свое объяснения эльф.
Алексавель сдерживал себя из последних сил. Теперь он наконец-то смог увидеть свою любимую, ведь чувствовал он ее уже давно. С самого первого совещания в кабинете Владыки он с легкостью стал отличать ее от напарника, оказавшегося к его облегчению ее братом. Поражаясь ее спокойствию и самообладанию, он ждал, пока ее взгляд коснется именно его. Ждал, боялся и понимал, почему она так медлит, почему не смотрит именно на него! Стоит их взглядам встретится и уже ничто и никто не сможет их остановить. Они просто перестанут замечать присутствующих. Мысли метались в его голове стремительным хороводом. Решение не приходило. Время шло. Оглушающая тишина уже минут пять всецело господствовала в кабинете главы. Наконец, чуть вздрогнув девушка, заговорила.
— Я предлагаю нам всем сделать перерыв в нашей работе. Владыка! В этом зале, среди присутствующих здесь драконов, находится моя пара, и я прошу вас разрешить нам покинуть вас всех на некоторое время!
В этот раз после ее слов встали не только молодые драконы, но и их Владыка. Вопрос о личности счастливца задавать никто не стал. Все уже прекрасно видели, на кого именно смотрит девушка, для кого ее глаза загораются, как самые яркие звезды, и в чьи объятья она наконец-то бросилась не обращая внимания больше ни на кого вокруг себя!
Алекс встал вместе со всеми, и к своему восторгу наконец-то встретился взглядом со своей парой, истиной парой! Это была действительно она!
Три шага… Всего три шага и вот Элен уже влетела в его объятия. Уткнулась носом ему в грудь, спрятав ото всех присутствующих свое лицо, но побелевшие от напряжения пальцы, судорожно вцепившиеся в его камзол, уже говорили о многом.
***
Я плотно прильнула к мощной фигуре, но Алекс даже не пошатнулся, просто стальной захват его рук сомкнулся за моей спиной, и впервые в этом мире я ощутила себя в настоящей безопасности!
Да, я — дракон! Стоило нам встретиться глазами, никаких сомнений в моей душе больше не осталось. Я никогда в жизни не смогу принадлежать никому другому. Только его глаза, его руки, его тело. Только он продолжение меня. Отныне и навсегда! Мой драконище! И на осознание этого не нужны года. Взгляд, миг, и от тебя уже ничего не зависит!
Вращаясь среди людей и полукровок, всегда считала себя высокой и сильной. Но стоило Алексу подхватить меня на руки, как я поняла — ничего не изменилось! Я, как и раньше — маленькая, с трудом достающая ему макушкой до подбородка, хрупкая, слабенькая девушка, которую куда-то стремительно уносит ласковый и нежный зверь.
***
Подхватив свою самую большую драгоценность на руки, Алесавель Черный буквально исчез из кабинета своего императора, а кашна и эльф с удовольствием наблюдали, как на лицах драконов ошеломление сменяется доброжелательными улыбками. Они рады, действительно рады, что еще одному из них улыбнулись боги. В большом кабинете поднялся совершенно нейтральный разговор, о семьях, о магии, о погоде. Никто не нервничает, все спокойно ждут возвращения ушедшей пары, не забывая одаривать вопросами полными любопытства и сарказма оставшуюся в кабинете часть группы «Триединых». В конце концов, всех изумило заявление долго молчавшего Владыки:
— А ведь название группе придется менять! Теперь-то вас точно будет не трое, а четверо. Черный дракон свою пару от себя ни на шаг не отпустит и будет у вас в группе теперь свой дракон.
***
Спустя пару минут я понимаю, что сижу на коленях своего мужчины, его сердце встревожено бьется под моими ладонями. Продолжаю судорожно цепляться за него и боюсь открыть глаза. А его пальцы уже начали очень осторожно знакомиться со мной. Они скользят по моим губам, очерчивают овал лица, зарываются нежной лаской в мои волосы. Такой знакомый жест. И, наконец, решаюсь, используя русский язык, спросить:
— Сашенька, Саш… это действительно ты?
Ответ звучит сразу, на том же языке, неопределенность не успевает испугать меня.
— Это действительно я, маленькая моя. Моя ненаглядная, моя душа, моя Елена Прекрасная. Ведь Элен — это Елена? Правильно?
— Да, — это все, что я смогла ответить. Все остальные мои слова утонули в хлынувших из глаз потоках слез. И лишь спустя десять минут я наконец-то я смогла открыть их, открыть и начать более детально знакомиться со своим драконом. Меня восхищало в нем все, светящиеся любовью и обожанием глаза, мягко целующие меня губы, крепкие руки ласкающие меня. Чуть успокоившись, я смогла сказать ему все то, что так меня волновало.
— Как же долго я тебя ждала! Мне пришлось прожить целую жизнь без тебя! Но я ждала встречи и верила в нее. Но как же долго и как же это больно — быть без тебя, жить без тебя. Ты обещал ждать меня, найти меня и я жила. Растила дочку, и жила надеждой на новую встречу с тобой. И теперь мне страшно. Впервые попав в этот мир, я испытываю такой всепоглощающий страх. Стах — потерять тебя вновь. Как же невыносимо долго тянулось время. Как долго ждала…
Чем больше я говорила, тем крепче становились объятия моего Алекса.
— Прости меня! Прости! Я очень виноват перед тобой. Оставил тебя в том мире, а затем оставил в этом. Не узнал сразу. Оказался невнимательным, торопливым эгоистом. Не сразу почувствовал твой зов. Я искал тебя, все эти годы, когда понял, что это именно ты пришла в этот мир, искал. Ошибался, отчаивался и начинал поиски заново. Говорил себе, что мне неважно как ты выглядишь, что мне нужна твоя душа. Именно она является моей половинкой. Я тоже боялся. Боялся, что ты можешь оказаться человеком, и не потому, что я презираю людей, совсем нет. Просто люди живут так мало. Я дракон — мне чуть больше трехсот лет, моя жизнь только началась, и переживал, что могу просто не успеть тебя найти. Когда у меня появилась надежда на то, что ты полукровка, я воспрянул духом, но тогда появился другой страх. Такая молоденькая, такая маленькая, совсем девочка, в таком непростом и жестоком мире. И именно я виноват, что ты в нем совсем одна. Боги давали мне почувствовать, что ты жива и именно это поддерживало надежду, живущую в моем сердце. Теперь же я просто боюсь выпустить тебя из рук, и до конца поверить в то, что это не сон. Что красивая малышка, сидящая у меня на коленях, с восторгом глядящая на меня, действительно ты. А то, что ты лидер и сильнейший боец группы Триединых, вообще не укладывается у меня в голове! Но одно я знаю точно, если ты исчезнешь из моего поля зрения, хоть на минуту, я просто сойду с ума, и мало никому не покажется! С этого момента я готов носить тебя на руках постоянно.
Последнее заявление меня насмешило, я даже нашла в себе силы пошутить.
— Но если твои руки будут заняты, то как же ты будешь меня защищать?
В ответ на вопрос мой дракон глухо заворчал, и я приняла к сведению еще одну не маловажную истину. Мой Алекс дракон уже очень давно. И каким бы я его не помнила, ни он, ни я не остались прежними. Нам придется привыкать друг к другу заново. Учиться доверять, идти на уступки, иногда даже от чего-то отказываться. У нас все получится, если мы оба будем это понимать.
Стараясь успокоить растревоженного моим неосторожным заявлением, такого матерого собственника, как дракон, я взяла в ладони его лицо и нежно поцеловала в уголок губ. Испытывая огромное удовольствие, я наконец-то смогла решиться и и тоже зарылась обоими ладонями ему в волосы. Густые, шелковистые на ощупь, они проходили меж моих пальцев, и это мне безумно нравилось. Если честно, то не мне одной. Довольный дракон только что не мурлыкал под моими руками. Да и то наверняка только по тому, что драконье горло к этому не приспособлено. Я же, как истинная женщина, решила немного схитрить. Прекрасно видя в каком благодушном настроении он находится, заговорила о том, что волновало меня сейчас больше всего.
— Знаешь Алекс, за последние двадцать пять лет я прошла очень серьезную подготовку. Приняв реалии этого мира и встретив существующего в нем родного брата, я поняла, что если не хочу всю жизнь жить по чьей-то указке, то непременно должна научиться себя защищать. И я научилась. Сейчас я нахожусь на пике своей формы и могу противостоять в бою даже такому крупному дракону как ты. Понимая все твои инстинкты и желания, я просто прошу тебя, солнце мое, не забывать о моих. За годы, прошедшие после нашей разлуки, я научилась жить и выживать самостоятельно. И поверь мне, что не только тебе тяжело будет идти в своих решениях на компромисс со мной, но и мне будет не легче. Единственное, что я могу тебе пообещать, причем без вариантов, это то, что никогда, никуда я тебя больше от себя не отпущу. Теперь ты мой до скончания веков. Лучше сама прибью, но никому не отдам. Как бы не ругались, как бы не ссорились, никуда тебе от меня не деться. Считай, что у тебя теперь два хвоста. И дома я, когда тебя там нет, как послушная драконья жена сидеть не буду! Даже в «декрет» вдвоем ходить будем! Ясно?!
Я прекрасно чувствовала, как за время моего монолога менялось настроение моего мужа. С расслабленного на напряженное, с напряженного на восторженное, а уж услышав последний ультиматум он и вовсе не выдержал и оглушительно расхохотался, чем неимоверно порадовал. А потом… Потом были просто поцелуи. Приводящие меня в восторг и доводящие до полной потери ориентации в пространстве и времени.
И все-таки возраст Алекса сказывается. Именно он сумел остановиться и, уткнувшись мне в макушку, прошептать:
— Нас ждут, малыш. Не стоит испытывать терпение Владыки. У нас с тобой впереди вся жизнь. Мы успеем все рассказать и показать друг другу. А пока нам нужно вернуться.
— Но… Мне нужно еще кое-что важное тебе показать!
— Это секрет? Его могу знать только я? — вздернул он бровь заинтересованно.
— Нет. Все прямо сейчас и узнают.
— Ну, тогда и для меня сюрприз будет. Пошли. Нам стоит поторопиться. Я чувствую нетерпение Золотого.
«Ну, ладно торопыга… Будет тебе сюрприз!»
Глава 41
Новая пара не стала долго испытывать терпение Золотого императора и уже спустя полчаса вернулась в кабинет, где их так терпеливо ждали остальные драконы. Теперь никто не посмел бы сказать, что лицо юной тени безлико и на нем отсутствуют эмоции. Оно светилось от счастья! Глаза сияли восторгом. Улыбалась она радостно и беззаботно. Всем присутствующим показалось, что с ее приходом в огромное, гулкое помещение заглянуло летнее солнышко и тепло ее души легкой волной коснулось их всех. Ей ответили такими же теплыми и понимающими улыбками. Серьезным остался только Алексавель Черный, стоящий чуть позади Эль, и придерживающий ее около себя за плечи.
— Надеюсь, теперь мы сможем услышать от вас, юная леди, что еще вы можете нам предложить. Но прежде чем вы начнете, я хотел бы задать вам несколько вопросов, чтобы не отвлекать потом. Итак… Как именно вы общаетесь с кашной, если она менталист? Почему я не вижу вашу ауру, и не могу определить, к какой расе вы принадлежите? Кто ставил вам на разум щиты и почему я не могу сквозь них пробиться?
Не переставая улыбаться, девушка поглядела в сторону своих напарников и, получив в ответ кивки, принятые всеми за согласие, впервые заговорила при всех своим настоящим голосом. Необыкновенно звонким, звучащим словно перезвон серебряных колокольчиков.
— Мне придется открыть вам еще один секрет нашей группы и хочу обратить ваше внимание, Владыка, на то, что даже наставники Обители не знают о нем. Да и для Алекса это будет сюрприз.
Обернувшись к стоявшему за ее спиной мужчине, она взяла его за руку и, глядя ему в глаза, шепнула.
— Только будь спокоен, хороший мой! Обещай держать себя в руках.
После этого интригующего заявления глава «Триединых» направилась как можно дальше от стола, уводя за собой и свою пару. В стороне она отпустила его руку, отошла на несколько шагов и от самого Алексавеля.
Уже давно следящие за Элен драконы с удивлением наблюдали за ее передвижениями. Недоумение все ярче и ярче проступало на их лицах, но вот в противоположной стороне огромного кабинета замерцал воздух и перед всеми предстала молодая драконица. Необыкновенно прекрасная и юная! Ярко алая с чуть подкрашенными золотом крыльями, она стояла и в полной тишине лукаво поглядывала на потерявших дар речи мужчин. Прекрасно понимая, что такого чуда как она, они точно никогда не видели!
Затем события покатились со скоростью безумного горного потока.
Переступила аккуратно с лапы на лапу алая прелестница и, приблизив свою изящную голову к своей застывшей в ступоре паре, она легонько дунула ему в лицо. Повскакивали все сидевшие до этого драконы. С грохотом отлетело в сторону кресло поднявшегося Владыки. Одновременно со всем этим трансформировался Черный. Сработал инстинкт защитника! Он почти полностью загородил свою пару от взглядов всех остальных. В огромном кабинете стало очень тесно, но раздался громогласный, злобный рев самца, еще не успевшего закрепить связь со своей парой и всем пришлось срочно начать отступать, потеснившись в не столь большом, как оказалось, кабинете.
Самца-дракона в таком состоянии успокоить очень не просто. Еще не до конца сформированная связь заставляет любого мужчину их вида сильно нервничать. Верх берет зверь! Сущность человека уходит на задний план их общего сознания. Инстинкт повелевает самцу, взять пару под охрану и защищать ее даже ценой своей жизни. Даже Владыке в этом случае приходится прикладывать немалые усилия, чтобы успокоить дракона находящегося в подобном состоянии, да и удается это, не всегда и не сразу.
Рев охваченного беспокойством и ревностью дракона не стихал и, как никто понимающие состояние друга, собраться отступили к выходу. На своем месте остался стоять только Владыка, и по-прежнему невозмутимо сидел в своем кресле эльф. Такой же спокойной и невозмутимой выглядела и кашна, сидевшая рядом с ним.
Рев растревоженного дракона начал стихать. Все застыли, боясь пошевелиться и издать хоть один лишний звук. Еще через пару минут наступила оглушающая тишина и все увидели, как около очень крупного черного дракона, наконец-то сложившего крылья, стоит хрупкая девушка. Прислонившись щекой к склоненной огромной голове зверя, гладит его по чуткому носу и воркует на незнакомом всем присутствующим языке.
***
Когда инстинкты Алесавеля взяли верх, рядом со мной тот час возник огромный зверь.
«Мама, дорогая!!!»
Читать бесплатно другие книги:
