Путь одиночки Соврикова Ольга
Король буквально почерневший лицом от горя стоял в окружении стражников и никак не мог понять, как получилось так, что уцелел он сам. В какой момент и зачем он спустился во двор замка? Почему не взял с собой жену и дочь? Как один из сильнейших магов он был согласен с выжившими магами. Замок вспыхнул из-за неумелого использования магической силы. Источником такой силы могла быть только королева. Все они дружно пришли к выводу, что взволнованная разговором с его величеством не обученная магичка не сумела не только удержать стихийный всплеск огненной магии, но и укрыться от него. Во время её гибели, её источник продолжал подпитывать огненную мощь пожара и потушить его было просто невозможно, король же выжил совершенно случайно.
Огонь был такой силы, что оплавился камень. Разбирать завалы того, что осталось, смысла не было. Останков сгоревших в огне найти было не суждено. В усыпальнице королей будет похоронена шкатулка с пеплом взятом, с места гибели королевы и младшей принцессы. К полудню, траурная процессия тронулась в путь. Люди оплакивали погибших. Король ехал в карете, предпочитая укрыться в ней от людского внимания и сочувствия.
* * *
Проводив взглядом удаляющийся скорбный королевский выезд, я вздохнул с облегчением. Сегодняшняя ночь буквально измотала меня. Как же тяжело было не просто поддерживать пожар и сопротивляться усилиям магов его потушить, но и сделать так, чтобы никто из оставшихся здесь людей не погиб. Я заслужил полноценный отдых. Домой… Как же я хочу домой! Туда где меня ждут и любят.
Отдохнуть у меня получилось. Правда пришлось выслушать все, что домашние думают о моём поведении. Малыш высказал обиду и показал картинку, которая видимо должна была доказать мне, что не забыл как правильно вести себя в дворцовых палатах. По его мнению, я слишком часто стал пропадать где-то один без его охраны и пригляда. Лаки показал, как сильно скучает по мне Рейна. Марлен вежливо попеняла на моё отсутствие, показав огромное число приглашений и просьб о разрешении визита. Все они требовали моего ответа. Лиеннали откровенно ворчала требуя от меня регулярно питаться, правильного отдыха, осторожности и, конечно же, работы в лаборатории. Пришлось заняться неотложными делами. Поиграть с Рейной. Разобрать с её же помощью все письма и приглашения. Озадачить мадам Лиену работой по созданию амулета позволяющего скелетам разговаривать с обычными людьми.
К концу третьего дня после известных мне событий по королевству разнеслась весть о гибели королевы и маленькой принцессы. Столица оделась в траур. Были приспущены флаги, повязаны траурные ленты. Началась подготовка к торжественному прощанию и погребению. Своим трагичным уходом королева всё-таки посчиталась со своими обидчиками, ибо согласно законам королевства её трагическая гибель обязывала короля носить траур не полгода со дня её смерти, а целых три. Все те, кто рассчитывал незамедлительно его женить, просчитались, а самое главное это то, что во время моего контакта с разумом короля, я окончательно закрыл его от всех желающих когда-либо в будущем как бы то ни было повлиять на его величество Эштана. Теперь любое решение короля – это только его решение.
На церемонии прощания я увидел много знакомых лиц и даже любезно раскланялся с новым герцогом Лакруа и его братом архимагом Кирланом. Удостоив меня очень внимательному осмотру, они все же не решились подойти. Король и принц принимали соболезнования и казались при этом просто заледеневшими, а советники, напротив, выглядели очень взволнованными. В королевстве явно назревают перемены. Стоит, наверное, воздержаться от появления на светских балах и приемах. С этого дня для всех любопытных и нетерпеливых ответ будет одним – Граф Дариен Гвелкам болен.
Болеть надо с пользой, говорил мой дорогой учитель, вот и я с пользой. Уделил время дочери, помог Лиеннали закончить разработку амулета, навестил замок и его новых жителей. К моему удивлению недовольных не было, претензий тоже. Скелетов уже никто не боялся, с ним даже научились общаться, хотя амулеты всех порадовали. Янина с Таилией чувствовали себя просто прекрасно, вот только одна попросила – лошадок бы?! А вторая захотела котеночка и щеночка. Место управляющего занять никто не захотел. Оказалась, что вести такое большое хозяйство, заботится о нуждах стольких людей совсем не просто, нужно искать специального, обученного человека, и я даже знаю, кого мне нужно навестить для решения этого вопроса, а еще срочно нужен учитель по магии. Обоих моих девочек нужно срочно начинать обучать. Прежде чем Янина сможет поступить в школу или академию магии, ей придется в течение пяти-шести лет изучать азы под руководством опытного мага. Где его взять? Он должен быть опытным, а самое главное желающим оставить суетность городов и деревень, ведь покинуть остров он уже не сможет.
Дней пять я не видел Янину и вот теперь она меня не на шутку взволновала. Мамочка трёх детей уже не выглядела и на восемнадцать, теперь ей никто бы не дал и шестнадцати. Я переживал. А она в ответ смеялась и говорила, что еще чуть-чуть и они с Таиличкой подружками будут, не помолодеть бы до пеленок, а остальное пусть себе. Поразмышляв, я пришел к выводу, что влияние на её организм и ауру оказала моя кровь. По всей видимости изменения, которые я получил на алтаре древних влияют на мощь и результат применяемых мною заклинаний. Есть над чем подумать и поэкспериментировать.
Купить и переправить на остров шестерку отличных лошадей и одного жеребца труда не составило, а вот собак и кошек мне туда отправлять не хотелось. Придется Таилии подождать пока у Малыша и его дамы опять щенки появятся. Вспомнив о щенках, я решил наведаться к моим подопечным. Во время полуденного отдыха, когда моя прелесть устав от дневных «забот» и волнений наконец-то умиротворенно засопела у меня под боком крепко вцепившись в мою руку, я ментально потянулся к ниточкам силы, связывающим меня с ними и уже через несколько мгновений моё сознание скользнуло вдаль. Владения герцога Австргинского порадовали меня ярким солнечным днем. Димаша и его сестричек я нашел сразу. Именно в этот момент они входили в малую столовую для того, чтобы присоединиться к своему отцу во время обеда. Увиденная картина меня откровенно порадовала. Возле каждого ребенка с левой руки спокойно и размеренно шла огромная собака. Двое младших вполне могли бы использовать их вместо лошадей, что они скорее всего и делают когда имеют возможность свободно провести часок другой. Дети уселись за стол, а их строгие компаньоны сели у их ног. Меня поразила их отличная выучка. Слуги от них в стороны не шарахались, но поглядывали с опаской. Причину этого я понял, понаблюдав за происходившим действом. Каждое подаваемое детям блюдо сопровождалось их внимательным взглядом и глубоким вздохом. Дети приступали к еде, только отметив спокойную реакцию собак. Уже под конец ужина пес, сидевший рядом с Димашем, грозно рыкнул, мальчик глянул на тонкий браслет одетый на его правую руку и отодвинул в сторону поставленную перед ним тарелку. Десерт, поставленный перед его хозяином, тут же передали на исследование сидевшему за столом магу. Маг провел над тарелкой зажатым в руке амулетом и пожал плечами, но тарелку на столе перед наследником уже заменили. Беседа за столом текла чинно и неторопливо. Дети рассказали о своих занятиях отцу и похвалились успехами их питомцев. Герцог лучился спокойствием и довольством. Здесь явно все было в полном порядке. Ставить детей в известность о своём посещении, я не стал и тихонько удалился. Пришло время проверить всех остальных. Начну с Таюны.
Найти девочку для меня труда не составило. Судя по всему, её семья сменила не только дом, но и место проживания. День был в самом разгаре. Девчушка вместе с мамой занималась плетением кружева, а отец семейства работал чуть в стороне, за отдельным столом. Небольшая кучка мелких стружек возле него говорила о том, что работает он над какой-то изящной вещичкой. Неторопливый разговор вёлся вокруг заказав, сроков, качества. Семья радовалась растущим доходам и планировала найм дополнительных работников. Таюна что-то тихонечко напевала, споро работая пальчиками. С ней все было в порядке. Можно уходить. Теперь осталось только Лукаса навестить.
Дом, к которому протянулась ниточка, связывающая меня с Лукасом, меня просто поразил. Огромный особняк с сияющий огнями и буквально кричащий о богатстве своих владельцев. Новое место работы? Проживания? Или что-то другое?!
Скользнув чуть дальше, я наконец-то смог увидеть того, кто меня интересовал. Малыш сидел на маленьком стульчике в углу огромного помещения и чистил какие-то овощи. Шум, пар, плиты, сковороды и кастрюли не давали возможности ошибиться – это была кухня. Носились из угла в угол мальчишки, выполняя поручения полной крикливой женщины в засаленном грязном фартуке. Стояли у жарких печей несколько взрослых работников. Получил замечание и затрещину старательно работавший Лукас. Мальчишка выглядел каким-то тусклым и изможденным. Вглядевшись по внимательнее, я понял почему! Парнишку заблокировали. Заблокировали очень жёстко и качественно. Рожденный магом он теперь не получал и маленькой толики своего дара так нужного ему для нормальной работы взрослеющего тела. Занимающийся его блокировкой маг сделал всё, чтобы мальчик не пережил пору первого взросления. Пояснения всему происходящему я получил почти сразу же. Толстуха, видимо являющаяся главной на этой кухне, ударила мальца ещё раз и разродилась гневной речью поясняющей если не всё, то очень многое.
– Шевелись отродье! Никто тут вас, нахлебников бесполезных, кормить не будет! Каждый кусок отработаете вместе со своей мамочкой. А то, гляди что удумала… Окрутила нашего господина Ульвина! Думала поди, что в господские покои попадет? Госпожой станет! Ан, нет! Не получилось у нее ничего. Вот только Ульвин наш из-за неё страдает. Если бы не твоя поганка мать! Был бы виконтом. Танцевал бы на балах с красивыми барышнями. Ездил бы со старшими братьями на охоты. А сейчас что? Оказался от него папенька, приказал вычеркнуть его имя из родовых свитков. Приходится ему бедняжечке через вас работать управляющим. Ну ничего, вот избавится от вас его папенька, глядишь и наладится всё. Маменька твоя непутевая в тягости тяжело ходит, гляди-ко помрёт по весне, а там и ты за ней отправишься. Ульвин, господин наш, повинится перед папенькой, тот его и простит, а там к лету и новую свадебку справим.
Говорливую бабу отвлекли каким-то вопросом, и она оставила Лукаса в покое. По щекам не прекращающего ни на мгновение работу малыша текли слезы. Он глотал их молча, и только всё ниже и ниже опускалась его голова. Скользнув по связывающей нас нити назад, раскрыл глаза и подумал о том, что поинтересовался его жизнью я очень вовремя. Придется навестить их уже этой ночью.
Ах, как долго тянулось время. Я никак не мог избавиться от дум связанных с этой, так понравившейся мне, парой. Мне очень хотелось помочь им. Оставалось надеяться на то, что у меня получится провернуть всё то, что я задумал.
В гости я отправился уже глубоко за полночь. Мне совсем не хотелось привлекать внимание к своему появлению в доме, где проживали, судя по моим ощущениям, несколько магов. Открыть портал и обойти защиту дома мне удалось. Я не скажу, что это было легко, но после королевского дворца не очень-то и трудно. Накинув на себя иллюзию, я шагнул вперед и незримой тенью скользнул в небольшую комнатку где, по моим ощущениям, сейчас спал мой маленький подопечный. Лукас действительно спал, беспокойно ворочаясь на коротком узеньком тапчане, по-видимому, заменяющем ему кровать. Неровно горевшая свеча освещала скудность обстановки и довольно небольшую кровать, на которой в обнимку лежало двое взрослых, мужчина и женщина. Женщина плакала. Мужчина пытался ее утешить.
– Не плачь, Аринушка! Нельзя тебе! Подумай о всех нас. Как мы будем без тебя? Нам бы только дождаться, пока ребеночек родится, а тогда всё изменится. Мы уйдем отсюда. Обещаю тебе. Я найду другую работу. Всё наладится. Ты только поправляйся. Я ведь согласился прийти сюда только по тому, что отец пообещал мне, что за тобой будет присматривать его личный маг.
– Прости меня. Я виновата. Все наши беды из-за меня! Все наши сбережения ушли на магов и на знахарок. Надо было еще тогда, когда ты приехал ко мне не принимать тебя. Сейчас бы всё у тебя было хорошо, но мне так захотелось быть любимой и вот… Теперь ты здесь, рядом со мной, в каморке. Даже поварята живут в лучших условиях.
– Ну, что ты говоришь, солнышко моё! Ты со мной и это главное. Ради тебя я пройду всё! Только не покидай нас с Лукасом. Лучше расскажи мне, как ты сегодня день провела? Тебе приносили покушать? Маг приходил? Где был Лукас? Что делал?
– Я весь день провела в кровати. Подняться сегодня просто не смогла. Аника приносила мне покушать и даже покормила меня как маленькую. Хорошая она девчушка, жаль её сироту, ей ведь только двенадцать. Тётка ей уже мужа подыскала и по весне собирается замуж отдать, а там сам знаешь – ранние роды и, как правило, смерть. А Лукас! Он сегодня сильно уставший пришел. Его весь день на кухне продержали. Прости меня Ульвин, но мне кажется, не смотря на заботы магов твоего отца, мы с ним просто угасаем. Мальчик наш разучился улыбаться. Ты видишь его только спящим потому, как уходишь, когда он спит и приходишь, когда он спит, а он на моих глазах превращается в маленько старичка.
Молодая женщина опять заплакала, а её муж начал тихонько покачивать её в своих объятиях, уткнувшись лицом в её волосы, стараясь не вздрагивать, чтобы спрятать свои слёзы. Тихонько кашлянув, я постарался привлечь их внимание. Аккуратно положив жену, Ульвин, вставая спросил:
– Кто здесь? – А я, осветив себя магическим светлячком, отозвался.
– Да я это. Вот решил в гости к вам заглянуть, а вы тут опять в беду попали!
– Дариэн? – нерешительно проговорила Арина, разглядывая меня.
– Я вот хотел твоими пирожками угоститься, Аринушка, а у вас тут и присесть-то негде.
– Извините, беда у нас, – произнес Ульвин.
– Я тут у вас давненько стою слушаю, а потому про беды ваши всё уже знаю.
– А как вы…
– Пришел? Да просто – маг я. А теперь послушайте меня внимательно, потому как времени у нас мало. До рассвета всего пара часов осталась. Лукас ваш, как я вам говорил, маг, его учить нужно, а ваш батюшка, Ульвин, судя по всему, попросил своих магов его дар заблокировать, что они и сделали. И это еще не всё. Заблокировали они его очень жёстко. При такой блокировке мальчик ваш проживет не больше года, но это не страшно я поправлю, а вот тебя, Арина, никто лечить и не собирался судя по всему, а надо, очень надо. Сейчас я вам помогу, но прежде всего…
– У нас уже ничего нет…
– Да ничего мне и не нужно! Ну, если только вас самих.
– Это как? – ахнула Ариша.
– Мне управляющий очень нужен! Вот просто позарез. Пойдёте со мной? У вас-то двойня намечается, а тут вам жизни не дадут.
– Пойдём, – в два голоса проговорили мои будущие работники.
– Ну тогда я занимаюсь лечением, а ты, Ульвин, сбором вещей. Как закончу – уходим.
Сначала я разбудил Лукаса, и поразился его реакции на моё появление возле него. Всхлипнув и задрожав всем телом, он прижался ко мне со всех сил и сквозь слёзы пробормотал:
– Пришел! Я так ждал… так ждал! Мне так плохо. Нам так плохо! А тебя всё нет.
– Так нужно было позвать, малыш! Громко позвать. Давай я тебя сейчас подлечу, и ты будешь папе помогать собираться, а я тогда мамой займусь.
– Ты ей поможешь?
– Конечно, помогу. Ложись на спину. Руки опускай. А теперь потерпи немножко.
Блок с магического источника парнишки слетел быстро, а вот исправления нанесенного им вреда заняло намного больше времени, но всё получилось, а вот с мамочкой его всё оказалось намного как сложнее. К тому времени, как я закончил с ней работать, мужская половина из семьи уже давно собрала свои нехитрые пожитки, а за окном вступал в свои права рассвет.
– Так, всё! Ульвин, бери жену на руки. Она совершенно здорова, но ужасно слаба. Я открываю портал, знаю, что вы даже не слышали о таком никогда, но ничего не бойтесь. Шаг вперед и вы будете очень далеко отсюда. Мы с Лукасом возьмём вещи и пройдем сразу вслед за вами.
Ни минуты не колеблясь и не сомневаясь, они сделали, как я сказал.
На рассвете в моем островном замке появился управляющий. Познакомив Ульвина с разбуженной по такому случаю Яниной, я наконец-то смог отправиться домой.
Еще через пару дней я решил, что болеть лучше в тепле и под сенью девственного леса. В компании своей дочки, а так же Злюки, Малыша и Лаки отправился на свой остров отдыхать и знакомиться с его новыми жителями поближе и поосновательней.
Глава 40
Как же хорошо! Я и не подозревал, как сильно соскучился. Моей девочке уже почти полтора годика. Она настоящий маленький ураганчик. Все считают, что ей скоро три. Я не стремлюсь их разубеждать, потому как бегает она быстро, кричит громко, вредничает и проказничает как десяток таких же вместе взятых, много говорит. Понимаем её хорошо я и Лаки, остальные испытывают серьёзные затруднения в этом вопросе, что приводит мою малышку в сильнейшее негодование.
Несколько первых дней после перехода моя крошка сильно нервничала. Ей не нравилось такое большое количество людей, не нравились дети, что вьются вокруг меня. Несколько раз она пыталась ударить Таилию. Моя маленькая красавица с гневным криком раз за разом прогоняла Янину, пытающуюся взять её на ручки. Но время шло и всё стало налаживаться. Теперь «госпожа» Рейна вполне себе спокойно идет на ручки к Янине, смотрит на то, как её папа занимается с другими детьми и даже ножками не топает. Только спрашивает иногда «Мой папа?» и получив в ответ «Конечно, твой папа» прекращает тревожиться по этому поводу. Маленькая принцесса поначалу ну никак не хотела общаться с Лукасом. Она – высочество! А он? Простолюдин. Но скука и легкий, веселый характер парнишки сделали своё дело и теперь этих двоих невозможно оторвать друг от друга. Учителем при них пока сама Янина, уж при ней-то они как шёлковые. Я же сейчас впервые по-настоящему отдыхаю. Вместе с детьми много хожу по лесу, учу свою кроху разговаривать, старюсь уделять ей как можно больше времени.
Хорошо, что замок не только имеет возможность восстанавливаться, но и поглощать стихийные всплески магии. Необученных магов теперь в замке целых четверо и трое из них дети, а потому его иногда вполне ощутимо потряхивает, а потому обязательно, раз в день, ближе к вечеру все начинающие маги собираются в тренировочном зале и приступают к изучению магии под моим руководством. Учитель из меня, наверное, не очень хороший. Терпения у меня маловато и видимо именно поэтому не один из них не страдает легкомыслием ибо чревато. Лучше всех конечно получается у Янины, а с другой стороны, ей-то лет… А им… Вот то-то и оно. Рейна моя на этих занятиях предпочитает сидеть на моих коленях и делать вид, что не только внимательно слушает, но и понимает всё лучше всех. Мне просто необходимо, найти учителя магии. Срочно! Браслет с Таилии прошлось снять. На острове прятаться не от кого. Взрослых магов нет, а остальные не могут понять, чем отличается её магия. Людей в замке не очень много. Каждый из них не только выполняет свою работу, но и нашёл себе дело по душе.
Янина наконец-то прекратила молодеть и выглядит сейчас лет на пятнадцать. Она просто светится от восторга. Все слуги с улыбкой смотрят на нее. Таилечка предпочитает бегать в костюме пажа и вместе с Лукасом учится ухаживать за лошадьми. Только с таким условием наш главный стражник согласился учить их верховой езде.
Ариша похорошела, и теперь помогает мужу, контролирует работников кухни. Ходит по замку переваливаясь, как уточка. Ульвин сияет рядом с ней словно магический огонек. Девочки их развиваются очень хорошо. Проблем с их рождением у мамочки точно не будет. Появления этих деток, по-моему, ждут все жители замка, потому как Ульвина и Аришу полюбили здесь буквально все и меня это радует.
И всё-таки самый счастливый на острове это наверное мой Злюка. Вот он-то совершенно свободен в своих передвижениях.
Артефакт-портал в виде большого сундука работает бесперебойно. С его помощью удалось наладить как поставки необходимых продуктов, так и нужных вещей и теперь мой замок можно назвать островком спокойствия и благополучия, ну по крайней мере пока мои недомаги спят.
* * *
Я безмерно благодарен Янине, она убедила меня не брать сразу с собой Рейну, а вернуться за ней чуть позже, ибо присматривать за ней сейчас было бы некому. За четыре дня до моего возвращения уехали на рынок и не вернулись Илин и Марлен с Аглаей. Через два дня после их исчезновения кто-то попытался пройти через ворота, используя магоключ настроенный на Илина, но сработала система охраны и незваным гостям пришлось удалиться. Лиеннали смогла описать их довольно подробно, но искать по описаниям можно целую вечность. Что могло произойти? Кому они понадобились? Это интерес ко мне, или прошлое Марлен? Что делать, ждать очередных гостей или начинать поиски самому? С чего начать?
Рыскающий по рынку в поисках ответа граф Гвелкам, это глупо. Значит, придется ждать ночи, а сейчас, надеюсь, тренировочный зал поможет мне успокоиться и найти решение.
Да! Решение найдено. И как говорил мой учитель – «Все гениальное – просто!». Стоило мне только успокоиться, как я понял, что магический ключ, находящийся в руках похитителей может послужить мне хорошей, крепкой ниточкой, которая наведёт меня на моих, уже почти мёртвых, врагов.
И вот она ночь и магическая нить подрагивает перед моими глазами и к моему удивлению, она ведёт меня и моего верного Малыша в один из богатейших кварталов столицы. Есть над чем задуматься. Это или теневые гильдии, находящиеся под плотным колпаком высокородных, или кому из высокородных очень захотелось встретиться со мной лично! А может быть меня и вовсе не приняли в расчет, ведь мало кому их высокородных вельмож придет в голову разыскивать пропавшую прислугу, наймут новых и все дела. Так… Какой приличный с виду особняк и живет в нём семейство барона Догира Вардла, давнего поклонника Марлен. Вот оно как оказывается! А за чем ко мне в гости приходили? Пальчиком погрозить, мне неразумному? Не понятно… Ночь на дворе, а в доме еще не спят. Ну или спят не все.
Так… Малыш вперед! Магическая охрана особняка от моего прикосновения просто сдохла. Наверняка даже магические накопители, питающие её, рассыпались в прах, а вот по двору собачки большие бегают… А-а-а-а… Уже не бегают! Почуяли моего дружка и исчезли в мгновение ока. Так, идём по ниточке. Всем спать! Всем кто не спит, придется умереть. Свидетели мне не нужны.
Ключ нашелся в кармане мужика одетого с претензией на богатство, судя по бумагам на его столе, занимающего должность управляющего данного дома. Магический огонек освещал маленький, тесный кабинет, огромный стол и совсем небольшой шкаф, уютное кресло и крепко спящего мужика лет пятидесяти. Пара минут и вот уже крепко привязанный к своему креслу мужик начинает потихоньку просыпаться. И что же он видит? А видит он меня, скромно сидящего напротив него на стуле для посетителей. Черный плащ с глубоким капюшоном накинутым на мою голову не дает ему возможности рассмотреть меня, и потому, не осознав до конца своего положения, он начинает возмущаться.
– Кто ты такой? Что тебе нужно? Отвяжи меня сейчас же! Стража! Страж-а-а! Все ко мне! – не слыша топота ног и вообще каких-либо звуков за открытой в коридор дверью он наконец-то прекращает орать, а я, скинув с головы капюшон, пристально вглядываюсь в его глаза. А мужик умный! Вон как быстро рассмотрел и мою одежду и мой перстень и признал во мне высокородного – Кто вы? В чем я провинился, ваша милость? Почему я привязан? – тон сменился. В глазах вопрос и беспокойство. – Я могу вам чем-то помочь?
– Можешь, – начинаю разговор я. – У меня есть вопросы. У тебя есть ответы. Я хочу их получить. Если ты не готов к добровольному сотрудничеству, у меня есть тот, кто поможет тебе решиться. Малыш! – Да, поторопился с аргументами. Малыш в боевой форме вервлока присел рядом со мной, а склоняемый мною к добровольному сотрудничеству мужик обмочился и уплыл в спасительный обморок. Магическая оплеуха быстро привела его в чувство, а вот мокрые штаны остались мокрыми. – Ну, судя по всему, мой партнер произвел на вас, батенька, неизгладимое впечатление и вы готовы правдиво ответить на мои вопросы? – Сидящий напротив меня мокроштанный субъект закивал головой так неистово, что у него даже зубы защелкали. – Приступим тогда. У тебя в кармане магический ключ от ворот моего особняка. Где находится его хозяин?
– Мужик, у которого мы его изъяли, в подвале особняка, в камере.
– Что он там делает?
– Лежит.
– Живой?
– Не знаю. Может подох уже.
– Даже так? – рассердился я.
– Не виноватые мы. Он сопротивлялся сильно. Двоих наших положил, остальные четверо его повязали, но все побитые сильно оказались. Вот они потом на нём и отыгрались.
– Зачем вы на него напали?
– Да нужен он нам был, как собаке второй хвост!!! Баба с ним была с пацанкой. Вот она-то нашему хозяину приглянулась. Он как увидел её на рынке, аж затрясся весь. Вызвал ещё людей, возок, да и приказал прихватить их с собой.
– Где сейчас женщина с ребенком?
– Так, у хозяина гости сейчас, как раз из-за них позвали. Час назад ужин господам подали, а потом они собирались с дамочкой и её дочкой поразвлечься. Мужики говорят её раньше хозяин в борделе пользовал, и злился очень, когда её хозяйка на вольные хлеба отпустила. Искал долго. Не нашёл, а вот на днях увидел случайно и вот…
– Кто еще знает о том, что это мои люди?
– Только я и те двое, что к вашему дому ходили. Остальные даже лиц их не видели. Их как кули замотанные в подвал тащили, а туда никому постороннему хода нет. Они же их поздно вечером и к приходу гостей подготавливали.
– Где сейчас эти двое?
– Пошли у мужика вашего выпытывать, как в дом ловчее попасть.
– Зачем к моему дому ходили?
– Так девчонка плакала и говорила, что хозяин вернется и убьёт нас всех. Барон посмеялся вначале, а потом решил проверить, что за хозяин и стоит ли его опасаться. Ну, мы проверили. Дом богатый очень, да и пустой стоит. Магическая охрана, правда, серьезная, но мужики нашего хозяина уверили, что если хозяин и вернется, то узнать, куда делись эти трое, всё равно не сможет. Вот он гостей и позвал, ну тех в компании с кем раньше всегда в бордель ходил.
– Ну вот я и вернулся. Права девочка была. Сейчас убивать вас буду. Малыш!
Опа! Одного уже не нужно убивать! Сам от страха умер. Ладно, пойдем девочек наших искать. Малыш рванул на второй этаж и я поспешил следом за ним, не забыв, впрочем, прихватить магический ключ от ворот своего особняка.
Так, а господа-то уже и поужинать успели, и к развлечениям приступить тоже успели. У всех высокородных против меня слабоватые амулеты оказались, а потому в спальне господина заснули все, кто где был. Марлен и Аглая были обнажены, и привязаны к столбикам огромной кровати. Окружавшие их мужики раздеться до конца еще не успели, и это вселяло в меня надежду на то, что появился я как нельзя вовремя. Устраивать кровавые побоища я не планировал, но то, что все присутствующие собирались участвовать в этом диком действе, было просто неоспоримо, а потому я решил никого не щадить. Взмах руки и вот уже вокруг меня сердце бьется только у Марлен и Аглаи. Именно Марлен я разбудил первой. Несколько мгновений она слепо смотрела на меня, а потом вдруг в её глазах появилось чувство узнавания. Она всхлипнула и заговорила.
– Вы пришли… Мы так надеялись. Мы так ждали…
– Всё хорошо, Марлен, теперь всё будет хорошо. Не плачь. Вставай, мне нужна твоя помощь. Одевайся. Одевай Аглаю. Она сейчас спит. Будить будем её дома. Все в доме спят, поэтому ничего не бойся, но поторапливайся, нам еще Илина найти нужно. Надеюсь, он ещё жив.
– Нас всех держали в подвале и он, час назад, еще точно был жив. Я слышала, как он стонет.
– Ну, тогда бери дочь и вместе с Малышом идите на конюшню. Запрягайте в повозку лошадь и ждите нас. Сможешь?
– Да.
– Ели ваша одежда испорчена сходи в соседние крыло дома, на женскую половину, возьми всё, что нужно. Понятно?
– Да.
– Умница. Действуй. Малыш, ты с Марлен! – раздал я указания.
Подвал встретил меня тишиной и сыростью. Оборудованные для содержания заключенных камеры были, к моему удивлению, заполнены почти полностью. В каждой находилось от двух до пяти человек. В одной из них вповалку лежало с десяток подростков, причем среди них были как мальчишки, так и девочки. Илина и двух его тюремщиков я нашёл в небольшой комнате, по-видимому, являющейся в этом доме пыточной. Он лежал на большом металлическом столе, но пристегнут к нему не был. Не успели видно, заснули. Вон как спят крепко. Один даже похрапывает себе в удовольствие.
Так привратник-то мой удобно как лежит, а вот выгляди он погано, чувствует себя и того хуже. Вот всё никак я не мог решить, как же ему ногу-то подлечить, ну вот сегодня все и придется поправлять. Вытаскивать человека дошедшего до грани бытия работа нелегкая, но я справился. Очень старался не трогать его ауру, предоставляя ей возможность восстанавливаться самостоятельно. Ещё одного резко помолодевшего мне получить не хотелось. За два часа я порядком устал, а мой пациент изрядно похудел. Ни одно восстановление не проходит для организма больного бесследно. Надеюсь только, что до повозки он сам дойдет, очень уж не хочется его на себе тащить.
Так, глаза открыл и таращит их молча. Даже не пробует пошевелиться! Я не выдержал первым…
– Долго собрался тут разлёживаться? Вставай, болезный. Домой поедем.
– Господин граф?!
– Вставай!
– Не могу я… Мне ноги сломали.
– Да можешь уже, можешь. Пошли, нас там Марлен с Аглаей ждет.
– Где? – подорвался тот с места.
– Во вскочил!! – хмыкнул я, довольный совей работой. – А говорил: не могу.
– А как же это я? А откуда же это вы?!! А…
– Дома всё дома… Давай придерживайся за стенки и пошли, – пробормотал я, подталкивая его к выходу, и начал задавать интересующие меня вопросы: – Илин, а скажи мне, кто у барона в камерах проживает?
– А кто только не проживает, в основном должники, но есть и неугодные.
– Это какие?
– Ну, что-то не согласились продать… Не так на самого барона, или на его сынка, посмотрели. Детишек вон за долги у родителей забрал и торгует ими, друзьям дарит, кого в холопы, кого в постельные игрушки определяет. Жалко их!
– Э, нет! Ты меня на это не подписывай! Топай, давай мимо. Мне только оравы ребятишек не хватает. Вон барон умер, так поди по домам разбегутся.
– Так боярыня не отпустит.
– Сделаем так… Сейчас отомкнем все замки и проснутся они после нашего ухода минут через десять. В доме все спят. Успеют не только уйти, но и добро хозяйское прихватить.
– Так-то оно так…
– Не начинай!
– Но… так среди ребятишек пара мальчишек совсем маленькие, они и дома своего не помнят. Им годков-то лет по пять всего.
– Откуда ты это знаешь? Ведь весь побитый валялся.
– Так камера с ребятишками в аккурат напротив моей была, они мне и рассказывали.
– А их мы куда денем?
– А мы их с Марлен, с Вашего разрешения, себе возьмем. Я уже давно хочу у вас разрешения на брак с ней попросить. Она добрая, жалостливая, супротив ребятишек точно не будет.
– А она за тебя за муж-то согласна пойти?
– Ну так ясно дело согласна, неужто я не спросив её говорить бы с вами начал.
– Так, это ты хорошо придумал! Только вот тащить твоих мальцов мне придется. Ты-то сам еле тащишься! Ну давай, ищи их в этой куче… Берём! Давай и второго мне, а то свалишься, а троих вас я не потащу. Вот сейчас подарочек Марлен притащим! Вот обрадуем?
– Обрадовали. И обрадовались сами. Малыш с Марлен не только нашли нашу повозку с лошадью, они еще парочку отличных лошадок выбрали и к задку привязали. Правильно! В хозяйстве пригодится. А самое главное Малыш был уверен, что именно такое прибавление очень понравится Злюке. Ну, я только за! Лошадки породистые, да и просто красавицы!
Повозка тронулась, увозя нас от негостеприимного дома барона Вардла. Позади нас просыпались в подвале подростки, а следом за ним и взрослые, проснутся ближе к утру и остальные его обитатели. Нам же предстояло очень хлопотное утро. Детей нужно было не просто разбудить и успокоить, но помыть, приодеть, накормить и в чистые постели спать уложить. Ближе к вечеру семья Илина и Марлен переехала на постоянное жительство в домик привратника.
Мальчишки оказались ласковыми, озорными, но удивительно послушными. Больше всего они боялись потерять вновь обретенную семью и слушались своих новых родителей беспрекословно. Маленькие, белоголовые создания с голубыми глазами и ямочками на щеках. Глядя на них, всегда хотелось улыбнуться. Чудо как хороши.
Мама меня заверяла, что я буду сильным магом. И это случилось. Но почему вокруг меня постоянно вьются дети. Пусть я пристраиваю их в чьи-то любящие руки, но почему Я?!!
Глава 41
А столица по-прежнему носила траур по своей королеве. Все удивлялись непоказному горю короля и проявлению жестокости с его стороны. Иначе чем горем, его поступки никто не объяснял. А они были не просто странными, а очень странными. Начать с того, что был заключён под стражу старший советник короля, а его красавицу дочь, которую все прочили на место почившей королевы, срочно выдали замуж и отправили вместе с молодым мужем в приграничную крепость с запретом в течение ближайших десяти лет появляться в столице королевства. Следом за старшим советником опале подверглись все маги, работавшие в королевском дворце, удалены из дворца были и те, кто обслуживал королеву. Больше десятка из них взяли под стражу, обвинив в измене короне. Старший из магов был обвинён в нанесении вреда здоровью королевы и подвергнут блокировке магической силы.
Высший свет лихорадило, но никто кроме опально мага так и не понял, в чем истинная причина происходящих перемен. Он один доподлинно знал, что с того момента, как король вернулся в замок после гибели королевы, его разум оказался надежно блокирован от влияния извне и теперь на троне сидела не марионетка, а сильный, обиженный на магов и вельмож, король с тяжелым характером, который теперь, в отсутствии королевы, сдерживать было некому.
В середине весны столицу «тряхнуло» еще раз. Высокородные кинулись в академию магии и Главный архимаг королевства, директор Магической академии, был вынужден лично обновлять охрану особняков, имений и дворцов. Происшествие в доме барона Догира Вардла потрясло всех высокородных от мала до велика. Ни магическое расследование, ни расследование королевских следователей, так и не дали ответа на вопрос, что произошло и почему?
Все знали только-то, что в один из вечеров в доме барона вышли из строя все магические накопители, чем и воспользовались неизвестные. Сам барон и его друзья умерли от остановки сердца. Его управляющий от испуга. Двое тюремщиков превратились в полных идиотов, пускающих слюни и ходящих под себя. Все должники оказались на свободе, и, обобрав дом до нитки, разбежались. А самое главное это то, что стража, слуги и все остальные домочадцы не пострадали. Они крепко и беспробудно спали до самого полудня следующего дня. И вот теперь каждый вельможа готов был платить любые деньги ради того, чтобы охрану в его доме обновил сильнейший маг королевства.
* * *
Мне, ну не совсем мне, срочно нужен учитель! Учитель магии… Маг. Магистр. Сильный. Умный. Вредный и злопамятный. Никакой другой с моими инициативными недомагами не справится. Где?! Где его взять? Похитить? Не вариант. Тут даже думать не о чем. Учитель должен работать не за страх, а за совесть! Я вот, из-за неконтролируемых выбросов магии, Рейну домой в столицу взять не могу. Растет девочка – развивается магия.
Последние десять дней мы с Лиеннали не вылазили из лаборатории. Изготовить парные магические артефакты для моей дочери наша первоочередная задача. Они должны выглядеть, как украшения, но при этом являться мощными накопителями, предохраняющими мою красавицу от магического истощения, окружающих от неконтролируемых магических ударов и самое главное помогающих ребенку дозировать свою силу, а еще служить щитом от магической и физической атаки. Она в любом случае должна оставаться невредимой до моего появления, а уж появиться я постараюсь, в случае чего, незамедлительно.
И вот вроде бы получилось. Завтра с утра, на свежую голову еще раз проверю результат наших усилий, а сейчас мне ну очень хочется отдохнуть. Вот даже Малыша с собой не взял. Оделся как можно более неприметно, плащ черный, капюшон поглубже, на виду только посох, старые походные сапоги, небольшой вещевой мешок. Вроде все сделал для того, чтобы изобразить из себя легкую мишень для лихих людишек, и отправился «отдыхать». Прогулка по ночным улицам столицы – это именно то, что мне сейчас нужно.
Как же хорошо! Бой – просто отрада для души и разминка для моего организма. А вопрос «жизнь или кошелек» – это вообще просто восторг! Жаль, что у тех, кто спрашивает обычно очень плохо с наличностью. Сначала предлагают, а потом «смущаются» обнаружив передо мной свою крайне низкую платежеспособность. Зачем предлагают?
Сначала трое, потом еще четверо, потом вот шестеро. Маловато будет… О-о-о! Вот какому-то мужику повезло больше, чем мне, ему видимо всей бандой предложение делали?! А, ребята на мага нарвались. Только слабенький он какой-то. Вон и сдулся уже. Резерв пуст, а желающих отдать ему свой кошелек еще ой как много. А-а-а! Вон оно как?! Он похоже им скоро свой отдаст! А мне? Я не наотдыхался еще! Все ко мне!
* * *
Архимаг Кирлан Лакруа возвращался в Академию и был не просто зол, он был просто в бешенстве. Такого неудачного дня у него не было уже давно. Неприятности начались с самого раннего утра. Команда из шести адептов под предводительством его высочества принца Андри решила обследовать катакомбы, находящиеся под зданием Академии. Проплутав в лабиринте на первом уровне в течение ночи и заблудившись окончательно они не нашли другого способа выбраться, кроме силового. Вся Академия была поднята на ноги с утра пораньше серией глубинных взрывов, отголоски которых не слабо тряхнули здание. Завалить никого не завалило, ничего нигде не рухнуло и не обвалилось, потеряшки прорвались к поверхности сами, но вот вся подземная нечисть, проживающая в катакомбах была взбаламучена и теперь о каких-либо занятиях по отлову и практикумах по истреблению можно было забыть на очень долгое время. Поцарапанные «герои» отправились вручную чистить конюшни, а злому и невыспавшимуся Архимагу предстояло отправится в имение герцога Гальвари.
И вот именно там Архимаг понял, что неприятности только начались. Настраивая охрану дома герцога практически с нуля, он буквально исходил в молчаливой злобе. Его бесило буквально все: снующие вокруг него в бестолковой суете слуги, докучливый управляющий, не соизволивший выйти из спальни и поздороваться с ним герцог, умерший так некстати барон Вардл, уверенные в своем праве, именно его привлечь к этой работе, высокородные. И, наконец, требование заказчика, не обозначенное в договоре, об обновлении охранного заклинания по периметру всего герцогского имения. Не способствовали улучшению настроения опустошенные накопители магии, и почти полностью израсходованный личный резерв, и как последняя капля ко всему этому безобразию, захромавшая лошадь, и упертый герцогский конюх, уверенный в том, что забота о лошади его хозяина, а не о пассажире, его первейшая обязанность. Пешком по ночному городу Кирлан Лакруа не передвигался никогда в своей жизни, но все когда – нибудь бывает в первый раз.
Его первый раз принес ему огромный такой сюрприз. Роскошное одеяние, дорогие украшения и видимое отсутствие оружия привлекли к нему ненужное внимание, потому как даже заподозрив в нем мага, лихие ребятки пошли на риск. Собрав довольно большую команду желающих испытать удачу, они все-таки напали на него.
Остатки магии Архимаг использовал с большой эффективностью. Десять человек получили тяжелые травмы и выбыли из начинающейся бойни, но вот остальные девятнадцать готовы были праздновать победу. Маг с пустым резервом и обычным стилетом в руке… Противник? Нет. Добыча. Редкая и очень заманчивая.
Неожиданно для всех участников событий в противостояние двух сторон вмешалась третья. Прямо перед магом спиной к нему, лицом к нападавшим появилась темная фигура будто бы сотканная из теней и темноты, и каждый из присутствующих услышал:
– А я? А мне?! А со мной?!! Ну, как же хорошо, что вас так много! А то, прямо расстройство одно… Мало того, что малыми группами ходят, так еще и предлагают в награду пустые кошельки! Развлечемся? Или вы уже передумали?! Не передумали… Хорошо.
И начался бой! Именно бой, а не грязная свалка, потому как бандиты нападали на защитника Архимага не всей кучей, а организованными, сработанными тройками или парами. Зрелище, представшее перед Кирланом Лакруа, нельзя было назвать кровавым, ибо противники его защитника умирали от ударов обычного посоха. Никто из бандитов не попытался убежать или отступить. Отсутствие в руках их противника холодного оружия создавало у них иллюзию безопасности и надежду на то, что упавшие ранее покалечены, но живы. Через двадцать минут на ногах осталось стоять двое, Архимаг и его защитник, сумевший не только положить на землю всех своих противников, но и не подпустить к магу никого из них.
Удостоверившись в том, что в живых никого не осталось, воин, вступивший в бой на стороне мага подошел к нему в плотную, и заговорил, не дожидаясь его благодарности.
– О как?!! Архимаг Кирлан собственно персоной! Вы?!! Без охраны, с пустым резервом!
Тон и слова не понравились Архимагу. Темнота и глубокий капюшон мешали Лакруа рассмотреть своего спасителя, но высказать благодарность вперемешку с претензией Архимаг не успел, заметил на руке воина родовые перстни и начал выражать только благодарности.
– Я не могу в темноте определить, к какому роду вы принадлежите, молодой человек, но благодарен вашему отцу за воспитание такого сильно воина. Он может гордится вами, а я принимаю на себя долг жизни. Моя благодарность безмерна, мое восхищение безгранично. В память о данном происшествии я прошу вас принять от меня вот этот медальон. Он имеет свою историю, и его цена измеряется не драгоценными камнями, хотя не мало их использовано при его украшении, а возрастом. Ему очень много лет, и создан он древними мастерами. Современная магия не может понять, каким артефактом он был, но древность этой реликвии бесспорна.
– Стоит ли мой поступок такой цены?
– Моя жизнь стоит такой цены!
– Я принимаю ваш подарок, и мы оба теперь будем помнить эту ночь.
– Я по-прежнему не вижу вашего лица, да и представляться вы не торопитесь и все же. Я прошу вас проводить меня до ближайшего постоялого двора и выслушать мое предложение, ибо именно в вас и вашем воинском умении нуждается Академия магии.
Глава 42
Я спас главу Академии магии, дядю, Кирлана Лакруа! Да? А как хорошо начиналась ночь! Что он там бормочет про нужды Академии?
Ближайший постоялый двор принял в свои «объятия» Архимага, ну и меня вместе с ним. Открывать свое лицо я не торопился, потому, как начинать знакомство с родственником именно сегодня я не планировал, но с удовольствием выслушал его.
– Я от имени Академии хочу предложить Вам работу, молодой человек. Ваш род принадлежит к аристократии и Вас может оскорбить предложение поработать, но не спешите отказываться. Работа в Академии магии – это прежде всего статус, престиж, привилегии, – вещал мой бывший родственник. Он играл мне на руку. Попасть на территорию Академии легально – это не только шанс воплотить в жизнь все мои задумки, но и реальная возможность проверить предположения и выводы моего учителя. Знать о моем горячем желании попасть в вверенное ему учебное заведение Архимагу не стоит, а потому отвечать согласием на его предложение я не буду. Поговорим. Изобразим раздумье и нежелание работать. Дам ему повод поуговаривать.
– Я не маг… Кем я могу работать в вашей академии? Экспонатом? Уборщиком? Работником кухни?
– Ну к чему такие сомнения? Вы воин. Сильнейший воин из всех виденных мною! Я предлагаю вам работать преподавателем воинского искусства. Наши учащиеся маги сильны, но как воины они откровенно слабы, а по сравнению с вами они просто младенцы. Попав в ситуацию, подобной сегодняшней они просто погибнут. Мы давно пытаемся подобрать для работы в Академии сильно преподавателя. Мы готовы платить не только отличное жалование, но оплатить полное проживание на территории Академии. Сейчас у нас на триста обучающихся всего один преподаватель. Он не справляется.
– Остальных ученички угробили? Они же у вас наверняка все очень талантливые и изобретательные?
– Ну как вы так можете говорить… Хотя… да… угробили! Кого до смети. Кого здоровья лишили, но вашей безопасностью я буду заниматься лично. Охранные артефакты будут изготовляться и обновляться за счет Академии. Это я могу вам гарантировать! Нам сейчас просто жизненно необходим мастер боя!
– Я не люблю детей!
– Мы дадим вам три старших курса.
– Я люблю утром поспать подольше.
– Все ваши занятия будут проходить во второй половине дня!
– У меня есть пес, которого я всегда беру с собой, сегодняшний день случайное исключение из правил.
– Это не будет проблемой, если он умеет себя вести.
– Умеет. Он великолепный телохранитель и редкостная умница. Еще – я никогда никого не учил и боюсь, что буду очень жестоким учителем.
– Я всегда смогу вам подсказать правильную линию поведения.
– Нет. Или по-моему или никак. Никто не вмешивается, ни в процесс занятий, ни в процесс наказаний, иначе все мои усилия будут просто бесполезны.
– Согласен.
– Все мои требования должны быть оговорены в договоре, подготовленном вами, господин Архимаг, все студенты должны дать официальное согласие следовать моим требованиям. Я не хочу получить претензии от их высокопоставленных родственников. Как вы их заставите его дать, не мое дело.
– Просто! Кто не получит зачет по вашему предмету, не получит диплом.
– Я волен уйти в любое время, предупредив вас об уходе за сутки.
– Это не приемлемо! Договор заключают от трех лет…
– Не я, – пришлось перебить.
– Я подумаю.
– Я тоже.
– Как мне связаться с Вами?
– Никак. Я не скажу вам своего имени и не покажу своего лица. К соглашению мы не пришли и значит, знакомится нам ни к чему.
– А как же долг жизни?
– Ну, если мне понадобится от вас услуга, при помощи которой вы сможете этот долг вернуть, я найду вас.
– Любой посторонний сможет потребовать у меня вернуть ему долг… – выказал опасение маг.
– Не обманывайте ни меня, ни себя! Потребовать смогу либо я, либо мой посланец. Ваш медальон, находящийся в руках вестника, не даст вам ошибиться. На этом позвольте мне откланяться, господин Архимаг.
– Нет. Подождите. Я согласен с выдвинутыми вами условиями и хотел бы продолжить наше знакомство.
– И все же, знакомиться мы будем завтра. Впишите слепок моей ауры, который вы без сомнения уже скопировали, в список преподавателей, имеющих свободный допуск на вверенную вам территорию и уже завтра, возможно, мы сможем увидеться вновь. Доброго пути домой, Архимаг Лакруа! Доброго пути!
Судя по его лицу, у него было еще много того, что он мог бы мне сказать, но я уже выскользнул из надоевшего мне своим тяжелым запахом помещения постоялого двора и заторопился вернуться домой. У меня еще было много дел и все их нужно переделать до того, как моя нога ступит на двор этого знаменитого учебного заведения.
* * *
Добравшись до дома, я пришел к выводу, что самое мое главное дело – выспаться. Академия от меня теперь никуда не денется, а вот ошибок я, уставший и не выспавшийся, могу наделать немало, а потому – спать!!!
Делами я занялся только после полудня. «Сходил» на остров. Навестил всех, по ком уже успел соскучится. Рассказал Янине о новой работе и том, что навещать я их буду теперь только по утрам. Позанимался с буйной компанией начинающих магов. Взял с них обещание заниматься магическими тренировками только в тренировочном зале. Дал им два задания: одно – трудное, непосильное, другое – трудное, но выполнимое. Заняты будут надолго. Позанимался с дочкой, подарил ей очень красивые браслеты, порадовал ее, порадовался сам. У нас получилось. Они работают. Работают так, как мы задумали. Теперь остров в безопасности и девочка моя тоже в безопасности. В огне не сгорит, в воде не утонет, никого не пришибет ненароком. Какая же она у меня красавица, черноглазка моя неугомонная. Но Янина, молодец! Просто чудо! Каждому маленькому живчику нашла занятие, каждого, в том числе и мою доченьку, приструнила. Все при деле, все заняты – благодать! Не зря я ее спасал! Ох, не зря! Теперь можно и академией заняться.
Так… Прежде всего – одежда! Она должна служить мне дополнительным щитом. Никакое колющее и режущее оружие не должно доставить мне проблем, даже при случайном касании. Я, конечно, не намерен допускать никаких случайностей, но береженого берегут боги – это знают все! Оружие – удобное, привычное. Меч, посох, стилеты, перевязь с метательными ножами, засапожники – мало? Много? В самый раз! Сумочка моя безразмерная с запасом продуктов, оружия, одежды и всего самого необходимого для выживания в дикой местности. Ну, а что? Вдруг придется очень неожиданно уходить? Много – это не мало! Тем более сумочка вместительная, весит не тяжелее кошелька, пристегивается к поясу, так почему бы и нет?! Раньше вот с виду побольше была, на плечи прилаживать приходилось, теперь вот просто красота… Молодец кто? Я! Улучшить уже придуманное – это я на раз, два. Дальше. А дальше – артефакты. Наручи – на руках, мощные накопители древних, защита от любого магического нападения. Набор из белого золота: головной обруч – ментальный щит, мощная цепочка с подвеской – набор бытовых заклинаний для немагов, массивный перстень с тремя небольшими черными камнями – боевой артефакт с тремя накопителями, приспособленный также к использованию человеком, не имеющим магической силы, содержащий несколько убойных заклятий. Родовой перстень, он же – артефакт под названием «Последний шанс», обладающий возможностью наложить на своего владельца лечебное плетение высшей сложности. А самое главное все они всегда являлись собственностью рода Гвелкам и были привязаны к нему кровью и магией. Забрать их даже с трупа было невозможно, ибо такие реликвии, ну или подобные им, были в каждом высокородном семействе, имевшим длительную вековую историю рода. В случае гибели владельца они просто исчезали и возвращались в сокровищницу рода.
Да, артефакты на мне были очень мощные, и даже если они мне не нужны их придется носить. Так я надеюсь, ни у кого не возникнет вопросов по применению мною магии, ибо разобраться до конца в том, какие именно заклинания вплетены в эти уникальные украшения не сможет никто.
Академия! Я готов к встрече с тобой! Жди меня. Я иду.
Глава 43
Архимаг сидел в роскошном кабинете, в удобном кресле, за великолепным столом и нервно барабанил пальцами по мраморной столешнице. Его! Его заставили ждать! И кто? Пусть высокородный! Пусть воин… Отличный воин, но… Человек! Просто человек! Впечатления, полученные во время нападения, уже чуть притупились, и он изволил гневаться. Вчера… Он ждал его вчера. Не пришел и даже не соизволил принести хотя бы письменные извинения в связи со своим отсутствием. Второй день ожидания. Полдень и опять никого.
Раздражение накатывало волнами. Вызванный секретарь заметно вздрагивал, ожидая указаний, но именно сегодня боги защитили его от гнева начальства, ибо глава Академии получил сообщение, которого ждал. Замигал ярко красным цветом впаянный в столешницу стола камень и в кабинете раздался голос:
– Господин директор, вы просили предупредить, когда человек, прибытия которого вы ожидаете, пересечет охранный периметр. Пять минут назад некто, соответствующий приписанной вами метке в сопровождении огромной собаки был пропущен на территорию без проверок и беспрепятственно проследовал в строну главного корпуса.
– Он представился?
– Нет. Он просто прошел.
– Наглец. Гури, встреть посетителя и попроси его подождать в коридоре. Сесть не предлагай. Я позову.
Дождавшись пока секретарь выйдет, Архимаг удовлетворенно улыбнулся и не торопясь приступил к поджидавшему его на небольшом столике в глубине кабинета обильному обеду. Посетителю придется подождать, так как войти в кабинет без приглашения не мог никто, даже секретарь, то и он подождет. Архимаг ждал?! Ждал. А молодому наглецу тем более просто необходимо научится терпению, пунктуальности и подобострастию. Никакой долг жизни не заставит его, уважаемого мага, сильнейшего в королевстве, прогибаться перед наглецом. На территории Академии он главный и это должно быть понятно всем.
Удовлетворенно улыбаясь, глава столичной Академии не торопясь, в течение полутора часов наслаждался обедом и вот наконец-то довольный собой активировав амулет связи велел секретарю пригласить посетителя пройти в его кабинет.
Минуты шли, а в кабинет никто не заходил. Молчал секретарь. На вызов амулета никто не отвечал. Великому и могучему – пришлось встать и проследовать в приемную для того, чтобы лично разобраться во всем происходящем.
Читать бесплатно другие книги:
