Война Алхимика Каменев Алекс

Глава 12

Глава 12.

— Ах ты жабья отрыжка, — я нашарил рядом с ванной сапог и не глядя швырнул в старого знакомца, которого так «рад» видеть, что готов был от «счастья» задушить собственными руками.

Сапог пролетел через всю комнату и с грохотом врезался в стену, Йогар-гал (а это был именно он) в последний момент легко уклонился, и снаряд, пущенный моей рукой, промазал по цели.

Черт!

— Милорд! С вами все в порядке?! — почти сразу встревоженно донеслось из-за двери.

Поставленные в коридоре охранники наконец-то ожили, начав выполнять свои функции.

— Да! — рявкнул я, досадливо скривившись из-за промаха.

Возникло жгучее желание позвать людей Пайка и с их помощью всыпать горячих наглому божку. Но здравая часть рассудка понимала, чем все это может закончится. А платить за последствия очередного побоища совсем не хотелось. Кому-то ведь придется оттирать с пола кровь героически погибших наемников, и хозяин постоялого двора обязательно потребует за работу отдельную плату.

— Как ты прошел мимо охраны? — угрюмо спросил я.

— Мимо этих что ли? — Йогар-гал пренебрежительно махнул рукой за спину, в сторону коридора. — Отвел глаза.

Нда, кто бы сомневался. И как просто. Так ко мне любой недоучка из Гильдии может подобраться. Надо бы архаровцев Пайка снабдить какими-нибудь амулетами распознавания с возможностью видеть сквозь наведенную иллюзию.

— Давно уже в городе? — продолжил расспросы я, напряженно размышляя: а если резко выскочить из ванны, призвать Меч Шахода и в прыжке попытаться ударить, интересно успею развалить напополам нежданного гостя или все-таки успеет сбежать? Сначала от удара, а потом и из комнаты. Например, вышибив окно и выпрыгнув сразу во двор. Высота второго этажа вряд ли представляла для эфирной сущности особой проблемой.

— Несколько дней, — что-то почувствовав Йогар-гал насторожился. — Ты что, все еще злишься на тот ритуал? Ну не рассчитал я немного, с кем не бывает.

Он философии развел руками. Я в ответ скрежетнул зубами. Юморист хренов — с кем не бывает. Со всеми, кто хоть немного нормально готовится к магическому обряду высшей степени сложности. И ведь не специально все сделал, сам свалился без памяти, просто где-то что-то напутав.

С другой стороны, ничего подобного никто раньше не делал. Воздействия подобных масштабов, в прямом смысле влияющих на саму структуру мироздания, пусть и на локальном уровне пласта реальности конкретно этого мира, никто раньше не проводил. Возможно, стоило поблагодарить, что побочные эффекты проявились всего лишь в потере сознания. Могло вообще сжечь к чертям свинячьим, не оставив и праха…

Так стоп, я тряхнул головой и подозрительно уставился на Йогар-гала. Он что на меня пытается ментально воздействовать?

— Почему не помог с тварями Отверженных? — усилием воли я прогнал навязанные мысли и с усмешкой уставился в лицо божка. Нашел дурачка, неужели думал, что так легко можно будет мною манипулировать?

— Не хотел выдавать свое местонахождение. Меня сейчас, сам знаешь, ищут все кому ни лень, — Йогар-гал пожал плечами, мол ну извини, но ты же и сам прекрасно справился.

Прибить бы его за такое, да и за все прошлые грешки тоже. В совокупности уже на четвертование тянет. Живьем.

Жаль, что скорее всего в отличие от Падших и Отверженных, мелкий засранец оставил себе лазейку в части перехода в другие оболочки. Это для обычных бывших богов это стало проблемой, сам устроитель всего данного представления наверняка заранее позаботился о собственной шкурке.

— Та, кого я знаю под именем Клара Шенриз, глядела на меня через глаза одной твари, — сообщил я, все же пока решив не нападать на старого «приятеля».

Во-первых, мы с ним как-никак прошли через многое, а во-вторых (и это главное), он наверняка в курсе происходящего, связанного с его бывшими родственничками. В данный момент именно они беспокоили меня больше всего. Вместе с Отверженными и вообще, всей божественной братией.

Кстати, время для появления Йогар-гал выбрал тоже наверняка не случайно. Знал, что после битвы и обильного применения магии я буду в состоянии упадка сил и сразу не брошусь, припоминая историю с проклятыми ритуалом.

Поэтому так по наглому и зашел, заранее предвидел, что лень будет вылезать из ванны, даже чтобы зарубить своего старого компаньона, допустившего ошибку в расчетах магического обряда.

Словно прочитав мои мысли Йогар-гал мерзко хихикнул:

— Усталость дает о себе знать? Иногда ты бываешь удивительно похож на чистокровных дэс-валион.

— В каком смысле? — я нахмурился.

— Они тоже могут предпочесть покой действию ради собственного сиюминутного комфорта.

— Пошел ты, — вяло огрызнулся я, раздумывая, не обидится ли на такое сравнение.

Но спорить тоже совершено не хотелось, как и вылезать из ванны, призывать меч Шахода и рубить в мелкую капусту наглого старого приятеля. В этом он прав, в данный момент действию я предпочту покой, а месть оставлю на потом. Так даже приятнее будет. Холодное блюдо, все дела и дальше по списку.

Нашинковать в мелкую стружку пупырчатого паршивца еще успеется. Почти не сомневаюсь — подвернется еще такая возможность, а может даже и не одна. Так зачем дергаться и лишать себя удовольствия прямо сейчас? Сегодня и так был чересчур хлопотный день.

В дверь деликатно постучались. Кто там еще?

— Да?

Створка осторожно приоткрылась. Видно слишком зло рявкнул я и посетитель не спешил входить

— Милорд? — неуверенно донесся голос Пайка.

Ясно, все еще ждет нагоняй за нерасторопность. И скорее всего в глубине души боится, что за подобный прокол его скоро погонят. А падать с вершин рыцарства опять в наемники, новоявленному командиру дружины Стража Перелесья категорически не хотелось. Тут и потеря статуса, денег, и возвращение к обычной жизни бродяги, продающего меч за монеты.

— Что там? — уже более спокойно спросил я, понимая, что наезжать на Пайка и его людей в общем-то не за что. Как могли они старались, никто не виноват, что выучка и воспитание не та.

— Останки монстров, как вы приказывали, — Пайк вошел через дверь, и сразу заметил постороннего в комнате — незнакомого мужичка с внешностью купеческого приказчика.

Бывший наемник бросил быстрый взгляд в мою сторону, вопросительно приподняв бровь. Я успокаивающе махнул рукой, устраивать разборки совсем расхотелось.

Следом за Пайком зашли два латника (уже в полных доспехах) неся в руках два плотно прикрытых глиняных горшка размером с большую кастрюлю.

— Туда ставьте, — я указал в угол гостиной.

Апартаменты я снимал довольно большие, одна общая комната, спальня, отдельная кладовка, где предполагалось спать слугам сеньора, остановившегося в трактире. В последнее помещение я свалил привезенные из замка книги и оборудование для алхимической лаборатории.

Перегонный куб, стеклянная банка, змеевик с вязью медных трубочек, колба и еще несколько стеклянных сосудов соединенных в сложную конструкцию уже стояли в углу гостиной куда я указал поставить горшки с останками тварей. На досуге иногда со скуки проводил некоторые эксперименты по созданию зелий.

— Милорд, — латники коротко поклонились и вышли.

А вот Пайк задержался, бросил еще один подозрительный взгляд в сторону невозмутимого Йогар-гал, хранившего молчание все время пока воины в тяжелых доспехах шлялись по комнате.

— Будут какие-нибудь еще приказания, милорд? — наемник глазами показал на незнакомого приказчика.

Мол, может вышвырнуть эту обезьяну на улицу, чтобы не мешал вашей милости отдыхать? С точки зрения наемника ситуация выглядела и впрямь странно. Вот если бы в комнате обнаружились полуголые (а то и вовсе голые) сочные грудастые служанки, помогающие в омовение молодому лорду, это было бы понятно и вполне нормально. Но когда вместо аппетитных девиц в комнате какой-то мужик, это уже выглядело подозрительно.

— Нет. У нас серьезный разговор, — сухо обронил я и кивком указал на дверь.

Пайк склонился в коротком поклоне и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. Перед этим солдат удачи бросил еще один внимательный взгляд на незнакомца, словно стараясь запомнить.

Бесполезно, пупырчатый паршивец любил менять тела с обязательной регулярностью.

— Так зачем ты приперся? — хмуро спросил я божка.

Вместо ответа Йогар-гал уставился в угол, где располагалась моя мини алхимическая лаборатория.

— А зачем тебе куски тел «измененных»? — спросил он, с интересом оглядывая сложную конструкцию из трубок и реторт.

Я помедлил, раздумывая, рассказывать или нет о мелькнувшей после битвы идеи. В конечном итоге решил, что ничего опасного в этом нет.

— Хочу сделать яд для слуг хаоситов, слишком уж живучими они оказались. Кинжал мне расплавили, меч сломали, как стеклянную палку.

Божок медленно повернул голову в мою сторону с таким выражением лица, что мне на секунду показалась, что он сейчас в совершенно земном жесте покрутить пальцем у виска, демонстрируя свое отношение к моему умственному развитию.

— Это же Хаос. А Хаос — есть суть бесконечного изменения. Твой яд эти твари абсорбируют на раз. Разложат на безвредные компоненты и поглотят, использовав вместо топлива.

Меня нисколько не удивили прозвучавшие из уст божка сложные термины, в алхимии он разбирался гораздо лучше меня. Зато сам ответ расстроил.

— Пустая трата времени — скрипучим голосом, совершенно не шедшим к образу мужчине средних лет, поведал божок.

Как ни печально звучало убедительно. Скорее всего идея и правда не сработала бы. Плюс не факт, что вообще бы удалось найти какое-нибудь вещество (или искусственно синтезировать его), способное навредить серым монстрам. Организм у них довольно живучий.

— Но если хочешь маяться дурью — мешать не буду, — ехидно добавил Йогар-гал моментально натягивая на физиономию ухмылку.

Театр одного актера блин.

— Собственно я к тебе по другому вопросу, — вдруг зачастил он. Торопится что ли куда? — Мы успешно загнали Падших в ловушку, — божок обозначил поклон в мою сторону, как бы говоря: видишь, твои заслуги тоже учитываются, не один я старался.

Еще бы он посмел после всего случившегося заявлять, что все это результат только его усилий.

— Ну и? Ближе к делу, — не вытерпев долгой паузы, поторопил я. Чего он на меня так уставился? Думал я начну пунцоветь и что-нибудь щебетать вроде: ну что вы что вы, не надо меня благодарить, это был мой долг.

Йогар-гал протяжно вздохнул

— Как был грубым и несносными мальчишкой, так и остался, — притворно посетовал он.

— Пошел ты! — уже привычно огрызнулся я.

Издевается сволочь, плевать он хотел на благодарности и словесные кружева, делать ему нечего, вот и выводит меня из себя, развлекаясь.

— Но если ближе к делу, — божок в один миг стал серьезным, показывая что игры кончились. — Пришла пора нанести последний удар и завершить начатое.

Он выжидательно уставился на меня. Теперь уже мне захотелось покрутить пальцем у виска.

— Только не говори, что нужен еще один ритуал.

Йогар-гал открыл рот, но я не дал ему ничего сказать.

— Иди ты знаешь куда. После того дурдома, думаешь я доверюсь тебе еще раз? И вообще, если уж на то пошло, у нас был договор насчет Блуждающей Башни. Где она? Ты обещал сказать, когда она появится в следующий раз и указать место.

— Я обещал попытаться это сделать, — хмуро поправила меня эфирная сущность в теле купеческого приказчика, продолжавшего сидеть на комоде у стены.

Я подхватил яблоко из вазы на столе, здесь они выполняли роль освежителя воздуха. Волна преобразования пробежала по свежему плоду, зеленая кожица изогнулась и разошлась трещинами, на глазах превращаясь в черный кварц.

Процесс трансформации не занял много времени. Три секунды и у меня в руках яблоко из антрацито-черного стекла. Глядя на гладкие обводы, я задумался, забыв, что хотел швырнуть измененный снаряд в надоедливого паршивца, не желавшего исполнять своих обещаний.

Черный кварц… хмм… обсидиан…

В памяти всплыла страница одной старой книги по алхимическим преобразованиям. Обсидиан — застывшее черное вулканическое стекло, вещество с пластичной структурой для магических изменений. Если воздействовать на него особыми чарами, то можно наделить свойствами текучего материала. А если добавить еще кое-что, то получится камень с зеркальной темной поверхностью. Удивительно прочный и жаростойкий.

Точно. Если сделать так, то гореть будет нечему, пожара просто не будет. И особняк останется цел.

История с сожжением дома не давала мне покоя. Из-за возникших проблем она пока отошла на второй план, но о ней я не забывал. Вот подсознание иногда и подбрасывало идеи, как всего этого избежать.

Будет совершенно по-идиотски, если отстрою особняк, а он, как и все предыдущие, сгорит. Ладно само здание, хрен с ним, но моя репутация в городе серьезно пошатнется и оставаться здесь будет уже невозможно.

Стать объектом насмешек не самая лучшая мысль. А всех шутников не заткнешь, придется перебить большинство жителей города. Так что вся эта одиссея с особняком должна закончится в мою пользу.

— Вижу пока что с тобой бесполезно говорить, — Йогар-гал спрыгнул с комода и взялся за дверную ручку. — Кстати, — он обернулся через плечо, — ты же понимаешь, что они тебя так просто в покое не оставят, и что в ближайшее время обязательно последует новое нападение, — божок открыл дверь и уже шагнув в коридор, напоследок обнадеживающе бросил: — Я бы поступил именно так.

Остряк блин. Глядя в закрывшуюся дверь, я медленно погрузился в мыльную воду, она начала уже остывать. Нагреть магией или попросить натаскать снизу? Или может уже пора вылезать?

Так ничего и не решив, я запрокинул голову назад и устало прикрыл глаза. Общение с нежданным посетителем вымотало не хуже сражения у базара.

Глава 13

Глава 13.

Это было заведение особого рода. Сюда не пускали грошовую рвань и любителей до беспамятства выпить. Царивший в главной зале полумрак сохранял конфиденциальность для посетителей. Здесь всегда сохранялась приглушенная тишина, чтобы не мешать неспешным деликатным беседам.

Если вдруг кому-то хотелось повеселиться, отметив удачное дело, к его услугам всегда была «громкая часть», куда он перейти вместе с друзьями. Там же находились для желающих разнообразить досуг задние комнаты с готовыми на все девочками.

— Говорю тебе, смердит от этого как от выгребной ямы. Зуб даю, пытаются нас подвести под клинки стражи, — уже в который раз горячо зашептал Тод.

Морис скривился, Грэг, наоборот, злобно ощерился, неуверенность товарища вызывала у него раздражение. Лишь Айк сохранял спокойствие, невозмутимо прихлебывая из стоящей перед ним кружки и глядя в пустоту темного угла.

Их четверка промышляла в районе портовых складов уже долгое время, и они считались спаянной командой, готовой на самые отчаянные дела. Поэтому к ним и обратился заказчик, услышав, что ловкие с тяжелыми мясницкими тесаками парни, не обделенными жестокостью и решительностью, выступять хоть против самого фарха, лишь бы это принесло достаточное количество денег.

И вот теперь уже третьим своим неуверенным замечанием Тод наносил урон их репутации готовых на все головорезов. Хорошо еще, что заказчика уже за столом нет.

— Лично меня волнует только стены, что отделяют верхний город от остальной части порта, — тихо заметил Айк впервые подав голос. — Будет трудно пробраться за высокие стены.

— У меня есть на примете понимающий стражник, готовый впустить и выпустить за определенную плату, — тихо поведал Морис.

Подельники с удивлением покосились на него, но ничего не сказали. Предусмотрительность главаря уже не раз спасала их шкуру в самых отчаянных ситуациях.

Однако Тода это не убедило, он продолжал нагнетать, стараясь, чтобы шайка отказалась от уже почти решенного дела.

— Его охраняют солдаты. А сам небось умеет ловко махать мечом. Высокородных с самого детства этому учат. А этот не просто сынок какого-то мелкого барончика, — сомневающийся бандит понизил голос. — К тому же темный. С этими дуэгарскими отродьями лучше не связываться. Недаром про них говорят…

Тут уже Морис не выдержал и стукнул кулаком по столу.

— А ну захлопни пасть! Все мы знаем кого надо уработать и кто он такой! — прошипел главарь с ненавистью глядя в лицо малодушному бандиту. — А если ты еще раз, падла, откроешь свой рот и начнешь нас стращать белобрысым темным выродком, я сам тебе пощекочу глотку пером. Усек?

Последовал быстрый кивок, уже открытый рот для новых откровений насчет опасностей, со стуком захлопнулся обратно.

Желая приободрить остальных, Морис ловко вытащил из-за пазухи мешочек и шлепнул на стол. Звякнул металл. Реагируя на знакомый звук с соседних столов заинтересованно зыркнули, но тут же поскучнели, стоило всей четверке злобно покоситься в ответ. Нездоровое любопытство в «Перекрестке судьбы» не приветствовалось и наказывалось самыми кардинальными способами, вплоть до утопления в нужнике.

— Здесь полсотни золотых марок.

Наниматель хорошо знал местные порядки и повадки обитателей дна портовых районов, дать больше — удерут, пообещать лишь на словах — не возьмутся. Поэтому выделил на аванс ровню десятую доля от обещанного вознаграждения.

И сбежать уже не получится — жадность будет держать на привязи не хуже железной цепи, и бросать все на полпути она же родимая не позволит.

— Сделаем — получим в десять раз больше.

Сияние золотых монет в мгновение ока застило глаза сомневающимся. Но Тод, ублюдок такой, все же не удержался и сделал последнюю попытку.

— Он же дэс-валион, про них всякие слухи ходят, — осторожно сказал он, помня о недавнем обещании главаря перехватить смутьяну глотку. — Вдруг он магик окажется.

— Он и есть магик, — раздраженно бухнул Морис и тут же прикусил язык, слишком уж недобро на него посмотрели из-за ближнего стола, где тройка темных личностей с рожами отпетых каторжан что-то тихо обсуждала в компании с благопристойно выглядевшем купцом.

— Так убьет ведь, — удивляясь непонятливости компаньонов Тод всплеснул руками.

Главарь скрежетнул зубами и мельком подумал, что от этой трусоватой крысы пора уже избавляться, все команду путает своими сомнениями, и уже не первый раз.

— Не убьет, — на свет из-за все той же пазухи раскачиваясь появилось четыре амулета — деревяшки на бечевках с выжженными колдовскими письменами. — Эти штуки нас защитят, не позволят мерзкому магику против нас колдовать. Не сможет щенок ничего нам сделать.

Все трое осторожно посмотрели на непонятные предметы. Как и большинство обывателей, бандиты с опаской относились к магическим штучкам.

— А точно сработает? — на этот раз подал голос Грэг. И Морис понял, что болтовня Тода все же подействовала на остальных членов команды. Главарь скрежетнул зубами, уже по настоящему себе пообещав, что после сегодняшней ночи трусливый хорек с дела точно уже не вернется.

— Сработает, — по слогам произнес Морис, звериным чутьем уловив, что в этой ситуации надо сохранять спокойствие, иначе остальных еще больше начнут терзать сомнения на счет дела, выглядевшего чего уж скрывать достаточно мутным. Но и платили за это немало, поэтому сомнения прочь. — Меня в этом уверили.

Вспомнив фигуру в бесформенном балахоне, главарь небольшой банды, вздрогнул. Почему-то даже его душегуба со стажем, таинственный наниматель пугал какой-то инфернальной жутью.

— А солдаты? Разве сопляка постоянно не охраняют? — Айк тоже решил принять участие в обсуждении и тоже начал с сомнений. — Он же из высокородных, с ним всегда ближняя свита. Я сам как-то видел трех латников в черных доспехах. И доспехи эти, я вам скажу стоят немало. Да и по ухваткам видно, бойцы серьезные. Мы против таких, что треска против гарпуна.

Обрадованный поддержке Тод усиленно закивал.

— Да-да, воины серьезные, не чета нашим олухам из городской стражи, те ходят как беременные лягушки, а эти видно опытные бойцы. Как бы не порубили нас в мелкую стружку.

— Не порубят, — медленно произнес Морис и уже с нескрываемой ненавистью уставился на самого малодушного из подельников.

Потом все же подумал и достал на свет (если так можно назвать царивший в зале кабака полумрак), еще одну штуку, полученную от нанимателя. Новый амулет был сделан все так же из дерева, но на этот раз напоминал обструганную со всех сторон палочку, с выжженными по периметру все теми же таинственными письменами.

— Вот, надо лишь переломить и солдаты свалятся на пол без сознания, — сообщил главарь и грозно посмотрел на трусоватого подчиненного, предостерегая его вновь открывать рот.

Сгустившееся за столом напряжение развеял Грэг, ткнув пальцем куда-то в сторону.

— Гля, Боров новенькую ведет.

Вся четверка дружно посмотрела в указанном направлении. Боров — дюжий мордоворот в полотняных штанах и широкой рубахе, подпоясанной кожаным ремнем, владел кабаком уже много лет. И кроме выпивки и закуски предоставлял посетителям девок, сделав подобие небольшого борделя в задних комнатах заведения.

Одну из новеньких работниц этих самых закрытых кабинетов по-видимому он сейчас и вел с края зала, чтобы не мозолить лишний раз клиентам глаза, но в то же время, позволяя зацепиться взглядом за женскую фигурку и уже прикинуть, не потратить ли пару лишних серебряков и не навестить ли сегодня вечером новенькую.

Путь хозяина кабака пролегал как раз мимо стола команды Мориса. Любитель свежего мяса и желая плавно закруглить неприятный разговор (с Тодом и правда пора кончать, слишком много в последнее время треплет языком и все не по делу), главарь плавно поднялся из-за стола.

— Тихой ночи и бесшумного ветра, — приветствовал он владельца «Перекрестка судьбы» старинной ритуальной фразой всех ночных работников темных подворотен.

— И вам того же, — прогудел Боров останавливаясь.

Мориса и его людей он знал, не сказать, что состоял в приятельских отношениях (держа заведения подобного толка лучше держать дистанцию между собой и клиентами), но пару раз плотно пересекались по общим интересам.

— Новенькая? — спросил Морис.

— Угу, — Боров легко вытолкнул девку чуть вперед. Он знал, что главарь удачной четверки, промышлявшей в порту, любил свеженьких еще не потасканных девок. Как впрочем и большинство его клиентов, относящих себя к элите воровского мира.

Морис довольно осклабился и протянул руку вперед. Ладонь схватила довольно крупную грудь, скрывающуюся под мешковиной, и с силой сжала. Девка пискнула, но отодвинуться не осмелилась, сзади стоял Боров, крепко удерживая на локоть. Молодая бабенка, судя по виду, из крестьян, покорно ждала, пока бандит наиграется.

— Хороша, — одобрил главарь.

— Хороша, — подтвердил Грэг и со своей стороны облапил девку пониже спины. Крупная ладонь ночного работника, следуя примеру, руководства, по очереди с силой сжала упругие ягодицы. — Люблю таких.

— Деньги вперед, — прогудел Боров, недовольный, что товар щупают без оплаты. Как известно, сначала заплати, а уж затем развлекайся и вообще делай, что хочешь.

— Сейчас не можем, — с сожалением отпуская сочную грудь, сказал Морис, окидывая плотоядным взглядом молодое упругое женское тело, хоть и скрывающееся под мешковатым платьем, но все равно хорошо угадывающимся внимательному взгляду. — Чуть позже зайдем. Ты придержи ее пока для меня.

— Будут деньги, забирай хоть до утра, — Боров дернул девицу на себя.

Бывшая селянка, имевшая округлые формы в нужных местах и симпатичное личико, послушно перебирая ногами сделала два шага назад.

Но Боров уходить не спешил.

— Слыхал, что в порту сегодня творилось? — помедлив все же осведомился он.

Морис коротко кивнул. Про побоище у базара не слышал только ленивый. И про то, что сразил непонятных тварей приезжий дэс-валион. В любой другой ситуации это могло бы послужить причиной чтобы отказаться от дела. Но как ему объяснил таинственный наниматель, именно сражение днем, сделала юного дуэгарца уязвимым для нового нападения, после того, как тот ослаб в ходе сражения с монстрами.

Главарь тогда еще подумал, что он и сам бы валился с ног после такого. И что напасть на расслабившегося магика после недавней победы будет довольно умно. Именно тогда он согласился на дело, поверив, что их не хотят отправить на убой.

— А что правду говорят, что порт закрыли? — как всегда не вовремя влез Тод.

Боров помедлил, кивнул.

— Угу, для всех кораблей с юга, — он задумчивым взглядом окинул стоящую рядом девицу.

Именно из числа беженцев, а точнее молодых и пригожих девушек и женщин формировался его контингент работниц для задних комнат. И перекрытие источника грозило финансовыми трудностями.

Товар обходился так дешево (некоторые девки были готовы работать чуть ли не за еду), что покупка каждой окупалась всего за несколько дней. А теперь всего этого не будет. Придется снова искать тружениц в других местах. Слишком уж быстро они приходили в негодность, угасая в течении шести-семи месяцев.

Публика не поймет, если девицы будут напоминать потасканных шлюх, как из самых дешевых борделей. Вот и приходилось регулярно менять, отправляя старых на заслуженный отдых, перепродавая в заведения более низкого пошиба, а себе набирая новеньких.

— Говорят на кораблях привезли какую-то колдовскую заразу, — тихо прошептал Тод, заработав от Мориса еще один яростный взгляд. Нет, этот ублюдок точно не переживет сегодняшней ночи. Когда дело будет сделано, он лично перережет глотку говорливой мрази.

Но несмотря на гнев, главарь неосознанно сделал шаг назад, бросив опасливый взгляд на девку в бесформенном платье. И лишь после этого понял, что сглупил. Боров не так глуп, чтобы связываться с заразной, если бы имелся хоть один шанс, что девка болеет, хозяин кабака ни за что бы не подпустил ее близко, тем более лично брать за руку.

— Зараза не зараза, а порт закрыли, — прогудел Боров и больше ничего не сказав направился дальше, подталкивая перед собой очередное пополнение для задних комнат Перекрестка судьбы.

Проводив сожалеющим взором аппетитную бабенку (эх, сейчас бы плюнуть на все, да отправится следом, заказать вина в отдельный кабинет, да вволю повалять молодую и грудастую селянку на матрасе), Морис кивнул своим бойцам.

— Все, хорош бухать, пора на дело.

Тод к своей глупости собирался еще что-то сказать, но тут уже нервы не выдержали у остальных членов шайки. Сначала прилетел удар от Грэга и почти следом от Айка, с пожеланиями заткнуться и делать, что ему говорят.