Первый робинзон Экса Каменистый Артем

Глава 23

Исследователь

Характеристики: 6

Уровень основной: 0

Уровень мастерства: 0

Пантера пустошей наносит вам 227 единиц урона.

Вы погибли.

Внимание! Выбрана последняя точка воскрешения. Вы находитесь в локации Центральные пустоши Эртии. Край мира, орошенный слезами несбывшихся надежд; кладбище рас, про которые давно забыли или даже не помнили.

До воскрешения осталось 10 секунд. 9 секунд…

Придя в себя, Дарк присел в тени от «фаллоса» и призадумался.

Всего полдня провел в исследованиях, а уже три раза знатных люлей отхватил. И при этом не нашел ничего интересного. Сколько ни пытался двигаться вправо, вдоль обрыва, вечно натыкался на громадных злющих кошек. Убежать от них невозможно, защищаться нереально. Убивают в удар или два, даже ответить не успеваешь.

Да и толку таким отвечать…

Какая-то неправильная стартовая локация у эртанцев. Если верить форуму, в таких местах проще простого находить поляны с монстрами начальных уровней, не представляющими большой опасности даже для голых игроков. А вот наткнуться на сильное чудовище сложно. Такие, как правило, водятся в отдельных приметных уголках, которые можно легко обходить десятой дорогой.

Получается, Дарка занесло как раз в такое место? Так сказать, самый экстремальный уголок локации? Похоже на то. Низкоуровневые обитатели здесь встречаются, но они относятся к стандартной фауне, распространенной по Эксу везде, где для нее есть условия. Лягушки, рыбы, бобры, черепахи, фазаны и олени — это все несерьезно, это не настоящие монстры, или, выражаясь языком игроков — мобы.

Вот хитиновые охотники — явные мобы. Это нестандартные существа, продукт воображения разработчиков игры. Пантеры пустошей — тоже. Ну не бывает у обычных диких кошек таких огромных глаз, в которых зловеще сверкает рубиновое пламя.

Игроки охотятся и на обычных мобов, и на необычных. Вот с последними для Дарка дела плохи. Ни одного не встретил, с которым можно попытаться помериться силами и не улететь на возрождение после пары атак, а то и одной. А ведь чуть ли не каждый второй комментарий на форуме настаивает на том, что качаться следует именно на них.

Может, эта локация бракованная? Искины не стали напрягаться, заполняя ее качественным контентом? Зачем тратить ресурсы, если эртанцев нет и никогда не будет?

Если так, Дарк попусту время убивает. Невозможно найти хорошее место для кача, если таких мест не существует.

Но сдаваться рановато. Всего-то половину дня потратил.

Ладно, вправо он теперь ходить не станет. Ему там не понравилось. Он пойдет влево. Там, в самом начале, когда с обрыва местность рассматривал, заметил руины вдалеке и непонятный холмик подозрительно правильной формы на подходе к ним.

Но по дороге в те края чересчур много черных проплешин с хитиновыми тварями. Как бы на них не нарваться.

Хотя кто знает, может, это и к лучшему. Мало ли как игра устроена. Вдруг пантеры рядом с хитиновыми показываться брезгуют. Приметные поляны можно спокойно обходить стороной, а не лезть напролом.

Ладно, пока Дарк туда не сходит — не узнает.

Почва под ногами стала другой. Такие вещи хорошо ощущаются, когда передвигаешься босиком. На всех прочих исследовательских маршрутах Дарк до сих пор не испытывал неудобств из-за того, что его ступни не защищены. Уровень ощущений в игре ниже реального, даже с учетом расовой особенности эртанцев не напрягает. Да и шагать по глинистой земле — все равно что по паркету в квартире. Там, где ее прикрывает слой тощего дерна, вообще прекрасно — будто ковер. Главное, не наступить на сухую ветку, для этого приходится то и дело посматривать вниз.

Сухих веток под ногами нет, но чем дальше, тем неприятнее шагать. Присев, Дарк потрогал почву, выковырял из нее один острый камешек, затем другой. Прежде они если и попадались, то под самым обрывом. На реке совсем не такие, там окатанные, даже если под ступню попадет — кривиться от боли не станешь.

Этот ни капли не окатанный. И не похож на камни, из которых сложен обрыв. Там желтовато-серый песчаник, Дарк на него насмотрелся, ни с чем не перепутает. А здесь никакого намека на зернистость: темный, с синевой, монолит с закругленными изломами, но при этом острыми гранями.

Простой камень. Класс: без класса. Маленький кусочек мраморированного известняка. Не может использоваться как оружие для ближнего и дальнего боя. Но его можно использовать как легкий снаряд для пращи, которым с нескольких шагов получится навредить лишь самому ничтожному противнику. Базовый урон: 1х(1 + физическая сила). Требуемый уровень: не требуется. Ориентировочная цена: простой камень не продать даже самому последнему простофиле, но имеет смысл пообщаться с производителями извести. Возможно, они приобретут даже такую никчемность, если вы привезете целую телегу известняка.

Мраморированный известняк Дарк впервые в руках держит. Что из этого следует? То, что под ногами происходят изменения. Возможно, они локально-геологические, возможно, принципиально меняется вся локация. Следовательно, он приближается к чему-то новому. И это не похоже на очередную поляну с конусами, в которых укрываются хитиновые убийцы. Насмотрелся на них уже, там, на подходе, необычные камни в кожу не впиваются.

Поднимаясь, расслышал за спиной печально знакомый звук. Вздохнув, обернулся. Так и есть — шагах в двадцати из кустов выбралась здоровенная кошка. Уставилась пылающими красными глазами и все громче и громче шипит. Печальный опыт подсказывает, что секунд через пять-шесть она перестанет шуметь и черной молнией бросится на добычу.

На Дарка.

Улепетывать бессмысленно. Все тот же опыт три раза доказал, что и четверти минуты не пройдет, как пантера догонит.

— Достали вы уже! — в сердцах вскричал Дарк, представив, что сейчас придется заново вышагивать эти пять или около того километров, огибая шлаковые поляны.

Но совсем уж позорно сдаваться не стал. Рванул вперед на максимально возможной скорости. Бодрость сейчас экономить нет смысла, по воскрешении шкала ее вновь окажется заполненной доверху или почти доверху.

Пока пантера продолжала шипеть, Дарк оторвался метров на тридцать, а то и больше. Дальше уткнулся в густые заросли колючих кустов, но это его не остановило. Рванул вперед, проламываясь через чащу, игнорируя смехотворный урон, причиняемый острыми сучками. Тварь с горящими глазами через такие преграды не полезет, в обход направится. Следовательно, потеряет еще немного времени.

Кто знает, что там впереди. Может, чуть оторвавшись, Дарк успеет добраться до какого-нибудь спасительного варианта.

Дебри закончились. Выскочив на открытое место, Дарк вскрикнул от боли, наступив на особенно коварный камешек. Да нет, это никакой не камешек, это целый булыжник, с мужицкий кулачище размером и острый почти как наконечник копья. Его будто специально воткнули в почву, чтобы новичков калечить.

Прихрамывая, помчался дальше. Там, впереди, заросли окончательно сходят на нет, просматривается голое пространство.

А позади слышатся нехорошие звуки. Пантера приближается.

Стремительно приближается.

Дарк поднажал, обогнул последний куст и чуть было не начал тормозить. Дальше шагов на двадцать тянется почти лишенная травы и усеянная камнями полоса желтоватой почвы, которая обрывается в никуда.

К очередному обрыву выбрался.

Обрыву? Да откуда он мог здесь взяться? Тогда, в самом начале, разглядывая местность с уступа, Дарк ничего похожего на значительный перепад высот не заметил. Конечно, расстояние было велико, но такие серьезные изменения рельефа без внимания не останутся.

Все это на бегу обдумывал, не изменив курс. Даже если там пропасть бездонная, это сулит повторение трюка со скелетом. Достаточно приостановиться на краю и позволить пантере прыгнуть, ударить когтями с разбега. Дарк при этом погибнет, но моб ненадолго его переживет. Игра засчитает победу над высокоуровневым противником, а это отлично вознаграждается.

Пропасти впереди не оказалось, а оказался чистый и широкий ручей, или правильнее — маленькая речушка. Ее струи огибали многочисленные валуны, разбросанные по руслу, и подмывали каменистые берега. Высота откоса метра четыре — не больше, но, если неудачно приземлиться, можно здорово покалечиться.

Но примеряться было некогда, ведь пантера уже в затылок дышит. Дарк, не снижая скорости, сиганул что было дури, надеясь, что поспешный расчет сработает и тело приземлится в глубокую яму за огромным валуном.

Почти получилось. Происходи все в реале, Дарк бы прыгнул, как требовалось. А тут, в игре, как ни примеряйся, никак не получается свыкнуться с тем, что тела новичков ни к чему хорошему не приспособлены. Они со старта будто гирями обвешаны. Ты по привычке ожидаешь от них знакомых результатов, но в итоге оказывается, что игровая реальность имеет собственное мнение.

Шлепнулся с приличным недолетом. И это даже к лучшему, потому как, пролети Дарк лишних тридцать сантиметров, упал бы не в воду, а на тот самый большущий валун.

Но вода не очень-то смягчила последствия падения. Слишком мелко; приложился о дно до того знатно, что перед глазами потемнело. Не давая волю накатившей слабости, вскочил, рванул дальше почти вслепую. В последний момент удержался на краю ямы, в которую планировал приземлиться, дальше пришлось выдирать ступню, застрявшую меж двух камней. Спасибо, что игра дружит с высочайшей реалистичностью, потому в речке на любой поверхности разросся слой склизких водорослей. Работал он, как смазка, благодаря этому ногу удалось высвободить без повреждений.

Противоположный берег такой же обрывистый, но, к счастью, именно в этом месте произошел обвал, причем недавно. Дарк, закусив губу, полез на кучу острых камней, безжалостно терзающих голые ступни. В конце пришлось пустить в дело руки, хвататься за свисающие корни, чтобы преодолеть последние метры подъема.

Наверху наконец позволил себе оглянуться. Да, это потеря времени, но очень уж хотелось понять, чем же таким важным и неотложным занят преследователь? Ведь с такой прыткостью уже давно должен был настигнуть жертву.

Пантера не стала прыгать в реку — злющая черная кошка остановилась на другом берегу. Замерла в напряженной позе на краю обрыва, сверля Дарка испепеляющим взглядом.

В буквальном смысле испепеляющим — глаза горели как никогда ярко. Должно быть, эти создания ночью способны освещать перед собой путь без фар.

Дарк знал, что пантеры пустошей не любят воду, но происходящее его удивило. Речка смехотворно мелкая, через нее можно спокойно переправиться по камням, не замочив ноги. Мобу с кошачьей ловкостью — раз плюнуть. Но нет же, замерла наверху, даже не пытаясь спуститься.

И еще Дарк вновь заметил изменение поверхности — почва перестала колоть ступни острыми камешками. Но и привычно глинистой не стала. Здесь ее покрывала трава. Не прежний, встречавшийся местами скудный дерн с редкими живыми стебельками, а добротный зеленый покров. Похоже на газон, за которым ухаживали десятилетиями, но в последние месяцы подстригали нерегулярно и неаккуратно.

Вы покинули локацию Центральные пустоши Эртии. Добро пожаловать в локацию Окрестности Омэртиса.

Выплывший лог подтвердил смутные предположения Дарка. Получается, речка является границей. Он оказался на территории, которая как минимум отличается почвенно-растительным слоем от изрядно поднадоевших пустошей. И пантера, очевидно, жестко привязана к своей локации. Как ни близка лакомая добыча, но ей пришлось прекратить преследование. Вон развернулась и назад направилась.

Это радует.

Вот только вероятен и другой вариант.

Похуже.

Кто знает, куда Дарка занесло на этот раз? Здесь, на новой локации, могут обитать такие твари, к которым пантера боится на милю приближаться. Как в том случае с бобром, когда хвостатый не осмелился забежать на шлаковую поляну с хитиновыми монстрами.

Значит, торопиться создавать новую точку воскрешения не стоит. Печальное происшествие со скелетом научило Дарка относиться к этой процедуре с величайшей осторожностью.

Глава 24

Сказочные бонусы для первооткрывателя

Характеристики: 6

Уровень основной: 0

Уровень мастерства: 0

Созревший плод древовидного гастоса. Алхимический ингредиент. Открытые свойства: открытых свойств нет. Ядовитость: неизвестно. Можно рискнуть принять в пищу. Положительные эффекты: неизвестно. Отрицательные эффекты: возможно отравление.

Плод смотрелся симпатично да и попахивал так аппетитно, что проголодавшийся Дарк едва обуздал желание немедленно его попробовать, невзирая на риск нехороших последствий. Вот уже минут пятнадцать опасливо исследует новую местность, и за это время никто ни разу не попытался его убить. А ведь жизнь здесь бурлит вовсю. Птички поют на разные голоса; повсюду порхают огромные бабочки всевозможных расцветок; на зеленых полянах, окруженных реденькими рощицами, пасутся олени и косули, подстригая траву не хуже газонокосилок; среди облепленных ягодами кустов частенько мелькают кролики и фазаны.

Похоже на рай или на ту самую искомую локацию, созданную для новичков. Нет ощущения постоянной опасности, с которым Дарк уже успел свыкнуться на старом месте. Вот и ухватил этот плод, захотев рискнуть хотя бы гастрономически.

Но пришлось с этим повременить. Кто его знает, вдруг и правда смертельно ядовитый. В таком случае придется вновь переться по пустошам, мимо злобствующих пантер, босыми ногами по острым камням. Прорву времени потеряет, даже если повторит путь с первой попытки.

Непохоже, что место опасное. Решено: надо перебираться сюда и расширять исследованную зону.

Вот только создать новую точку привязки не получается. Нет ни малейшего намека на древние руины, пни гигантские или камни приметные. Сплошные «газоны» да рощи, в которых не видно ни одного выдающегося по размерам дерева. Игра отвергала одну попытку за другой. Да и Дарк не очень-то надеялся на успех. Он уже знал, что требуется подобрать действительно выдающийся объект. Раз такого в поле зрения не наблюдается, придется искать дальше.

Вот и шел потихоньку, не останавливаясь. Для начала удалился от речушки шагов на двести, затем направился параллельно ее руслу, вниз по течению. При этом считал шаги. Где-то там, впереди, речушка должна впадать в большую реку, на которой Дарк долго геноцидил лягушек и мужественно сражался с бобрами. Глядишь, ландшафт изменится и подвернется что-нибудь, подходящее для создания точки привязки.

Дарк остановился. Пристально вгляделся вперед. Там и правда просматривается что-то новое и непонятное. Деревья очередной рощицы мешают разглядеть подробности.

Значит, придется подойти ближе.

Ошибка! Нельзя создать точку воскрешения в этом месте.

Эх, а ведь, на первый взгляд, могло сработать. Это же не первый попавшийся обычный камень, это камень обработанный — прямоугольный замшелый блок весом не меньше тонны. Такие здесь, за рощей, валяются сотнями. Похоже на россыпь кубиков, оставшихся после забав ребенка, не пожелавшего собрать свои игрушки. Определенно это остатки какого-то жестоко разрушенного сооружения. Эка их разбросало, непонятно даже, где размещались изначально. Но даже при таком раскладе их следует считать древними руинами. Однако привязка не срабатывает.

В принципе, удивляться нечему. Блоков по округе много валяется, все они походят друг на дружку как близнецы-братья. А требуется если не уникальный объект, так что-то выделяющееся.

Дарк покрутил головой. Дальше, за остатками непонятного сооружения, местность начинает резко идти под уклон. Похоже, спускается к той самой большой реке, скрывающейся за рощицами. Вон вдали, над макушками деревьев, просматривается темно-зеленая полоса. Напоминает уже не раз виденное — сосновый лес на правом берегу. Метров через двести ровный луг будто перепахан гигантским плугом, в нем зияет здоровенная яма, в которой можно полноценную баскетбольную площадку соорудить. Непонятно, из-за чего возникла, но понятно, что случилось это давненько, потому как стенки и дно затянуты все тем же изумрудно-зеленым дерном.

Дарк тут же мысленно признал эту ямищу воронкой. Действительно — очень похоже на след бомбардировки. И бомбили не поляну травяную, а мощеную дорогу, поднимающуюся на склон со стороны реки. Исчез пятидесятиметровый участок пути, на его месте бугрятся те самые рвы от гигантского плуга, меж которыми и темнеет провал «воронки».

Чуть выше по склону дорога плавно разворачивается. Там, на обочине, возвышается каменный столб в пару человеческих ростов. Ничего похожего на него в поле зрения нет, следовательно, для этого места объект можно считать примечательным и уникальным.

Дарк, покончив с осмотром, направился к столбу, обходя разбросанные блоки и внимательно поглядывая под ноги. В траве раскидано множество камней поменьше, тоже обработанных. Возможно, брусчатка из того самого участка дороги, исчезнувшего после бомбардировки неведомым оружием.

Столб оказался монолитным, его верхняя треть была испещрена символами неизвестного алфавита. Похоже на угловатые иероглифы, ничего знакомого Дарк среди них не опознал.

Вы действительно хотите создать точку воскрешения в этом месте? Внимание! Ваша текущая точка привязки станет недоступной спустя тридцать три часа после этого. Да или нет?

Ну наконец-то игра смилостивилась!

Привязавшись, Дарк впервые за все время, проведенное на новой локации, расслабился. И наконец позволил себе впиться зубами в плод, который так и продолжал сжимать в руке.

Теперь можно и рискнуть.

Получен положительный эффект: +1 к нагрузке. Продолжительность: 0,5 часа. Не суммируется с эффектами, полученными от другой пищи, но может их дополнять.

Отлично. Мало того что не отравился, так еще и приподнял на время одну характеристику.

Жаль, что в данный момент она бесполезна.

Внимание! Вы открыли свойство плода древовидного гастоса — повышение наблюдательности. Действие свойства: прямое действие невозможно, но можно попытаться создать алхимическое зелье, которое временно повысит вашу наблюдательность.

Предупреждение! Пробуя на вкус незнакомые питательные предметы, вы можете узнать одно из их свойств, что полезно, если изберете стезю алхимика. Но это самый опасный способ познания: вы рискуете потерять очки магической и жизненной энергии, а также бодрости и получать различные штрафы, ослабляющие вашего персонажа на короткие и длительные сроки. В самых тяжелых случаях возможна смерть персонажа.

Открыто 1 алхимическое свойство низкоуровневого ингредиента. Уровень ощущений локации — 20 %. Уровень ощущений личный — 70 %. Получена 1 единица прогресса.

Распределение очков прогресса:

Познание — 1.

Внимание! Вы открыли доселе неизвестный ингредиент! Ни один игрок никогда за всю современную историю Экса не пробовал плод древовидного гастоса! Вы получаете 250 очков прогресса к познанию. Бонус — плюс один уровень к любому навыку. Поздравляем! Совершайте новые открытия, это щедро вознаграждается!

Мягко говоря — неплохо. Деревья, похожие на зонтики, здесь на каждом шагу встречаются. Сейчас в поле зрения можно насчитать сотню, если не больше. Но, получается, произрастают они только в этом регионе, недоступном для других игроков. Игра признала, что Дарк открыл новый биологический вид.

Оказывается, это и правда щедро вознаграждается.

Как ни рискованно незнакомые продукты в рот тащить, а придется делать это со всем, что растет на кустах и деревьях: орехами, фруктами, ягодами. Семена приметных трав, корешки и цветы тоже можно жевать, раскрывая скрытые в них свойства, зарабатывая положительные временные прибавки — бафы, или штрафы — дебафы.

Попробовав всего лишь один плод, Дарк здорово приподнял познание — плохо прокачиваемый навык, а также получил свободную единичку, которой сможет повысить уровень любому основному навыку.

Да за каждую такую единичку он готов волку матерому глотку перегрызть. Ведь некоторые навыки не качаются вообще, ни одного очка прогресса за все время на них не заработал. А ведь, не подняв их, нечего и мечтать перейти на следующий уровень.

Несмотря на погруженность в математические размышления, Дарк не прозевал появление нового звука. Что-то басовито гудело — будто шмель-переросток приближается.

Повернув голову, с удивлением понял, что был недалек от истины, подозревая крупное насекомое. Но нет, это не шмель подлетал. Дарк даже не знал, как такое непотребство можно назвать. Похоже на болезненно худую крысу пестрой раскраски, с индигово-синим раздвоенным хвостом, сложенными на груди тонкими лапками и полупрозрачными пчелиными крылышками, от работы которых и разносится гудение.

Несмотря на, мягко говоря, противоестественный вид, уродец не выглядел пугающе. Ну а чего бояться, если размерами он не больше голубя? И атаковать не торопится. Завис в метре от Дарка, уставившись огромными, на половину мордочки, фасеточными глазами.

А потом начал потихоньку приближаться. Рот приоткрылся, показался тончайший розовый язычок. Сильно высунувшись, он потянулся к надкушенному плоду гастоса, сжатому в руке.

Кулак второй руки расчетливо врезал в ореол, создаваемый мельтешащими крылышками. Странное создание с писком завертелось в воздухе и шлепнулось шагах в трех от Дарка на пыльную брусчатку древней дороги. А далее последовал взмах кирки, и кремневое острие пробило голову.

Внимание! Личная победа! Детеныш хешеля убит! Слабый моб. Уровень — 0. Уровень ощущений локации — 20 %. Уровень ощущения личный — 70 %. Внимание — летающий моб! Двойной опыт! Получено 2 единицы прогресса. В схватке значимую роль сыграли следующие навыки: тяжелое оружие, рукопашный бой.

Распределение очков прогресса.

Молотобоец — 1.

Рукопашный бой — 1.

Внимание! Вы открыли новое существо: детеныш хешеля. Слабый моб. Уровень: 0. Базовый опыт: 1. Внимание! Летающий моб! Базовый опыт х2! Очки жизни: 2. Очки маны: 4. Очки бодрости: 3. Агрессивность: неагрессивен. Магические умения: снижение скорости. Ядовитость: неизвестно. Вероятность получения ценных трофеев: ничтожная. Общая информация: мелкое и прожорливое создание, обожающее плоды гастоса. Не исключено, что части его тела можно употреблять для пропитания и ремесла.

Ни один игрок никогда за всю историю Экса не встречал детеныша хешеля! Вы получаете 250 очков прогресса к познанию. Бонус — плюс один уровень к любому навыку. Личный бестиарий с открытыми вами созданиями можно предъявить в лиге исследователей, получив за это вознаграждение от руководства лиги. Поздравляем! Совершайте новые открытия, это щедро вознаграждается!

Да это же праздник какой-то! За неполный час попробовал один фрукт и легко прикончил помесь хомяка и пчелы, получив за это прорву прогресса на мертвый, никак не прокачиваемый ремесленный навык и возможность приподнять еще пару таких же проблемных навыков, но уже не ремесленных, а основных.

Да уж, стать первооткрывателем новой локации — это и правда золотая жила.

Остается последний штрих.

Дарк протянул руку, прикоснулся к тушке и извлек трофеи: язык хешеля и сияющее ядро души нулевого уровня.

Внимание! Вы открыли новый ингредиент: язык хешеля. Известные свойства: отсутствуют. Можно применять в алхимии или попробовать на вкус. Ни один игрок никогда за всю историю Экса не находил язык хешеля! Вы получаете 250 очков прогресса к познанию. Бонус — плюс один уровень к любому ремесленному навыку. Личный справочник алхимика с открытыми вами ингредиентами можно предъявить в лиге алхимиков, получив за это вознаграждение от руководства лиги. Поздравляем! Совершайте новые открытия, это щедро вознаграждается!

Дарк заулыбался, как ребенок, на глазах которого только что перевернулись два огромных грузовика: с игрушками и конфетами.

Впервые за все время игра начала ему нравиться. И дело не только в том, что он, сейчас, не напрягаясь, получил множество плюшек. Нет, он рад тому, что наконец победил настоящего противника. Не лягушку, не бобра или рыбу, а летающее не пойми что — детеныша хешеля.

Это первый побежденный Дарком моб с магическим умением. Игра держит таких созданий на особой роли. За них при выполнении определенных условий можно получать очки прогресса на характеристики, которые сложно или невозможно повышать на бобрах и прочих стандартных зверушках.

Плюс только в таких существах встречаются сияющие ядра души. А на них завязана прокачка боевых и магических умений. Для них существует отдельная система, схожая с качем навыков. На старте игрок получает первое умение — расовое. Оно нулевое по уровню и само по себе с ростом персонажа не улучшается. Чтобы получить первый уровень умения, потребуется десять очков прогресса. Одно сияющее ядро души нулевого уровня дает одно очко. Причем только для умения нулевого уровня, для первого оно уже не годится. Для улучшения умения первого уровня нужны ядра такого же первого уровня, но уже не десять, а двадцать штук.

Абсолютно та же система, что и с навыками, только прогресс зарабатываешь не за победы, а за добываемые из ненормальных монстров предметы. Причем, если уровень игрока выше уровня противника хотя бы на единичку, сияющие ядра перестают выпадать. Если ты добрался до двадцатого уровня, а умение у тебя болтается на пятнадцатом, придется покупать такие трофеи у других игроков.

К счастью, при получении умения оно всегда равно уровню игрока. То есть можно не торопиться рваться вперед, а поохотиться ровно столько, сколько потребуется для прогресса на одну ступеньку. Но это правило работает только после пятнадцатого уровня, потому что сияющие ядра уровней от нулевого до десятого невозможно передать другому игроку. Да и после него девяносто с лишним процентов — таких же привязанных. Их можно лишь использовать для себя или бесследно удалить из инвентаря. Даже в меню сбора трофеев из моба они отображаются только для победителя, все прочие игроки их попросту не увидят. Что ни делай, как ни исхитряйся, а вначале зарабатывать их придется самостоятельно.

Так как первое полноценное умение можно получить только со специализацией, вместе с десятым уровнем, игроков такое неудобство не напрягает. Они изо всех сил рвутся к десятке, игнорируя стартовый навык и умения, получаемые на первом и третьем уровнях.

Игра устроена так, что на низовых ступенях задерживаться нет ни малейшего смысла. Начальные умения, получаемые без специализации и каких-либо сложностей, слишком никчемны, чтобы переводить время на их прокачку.

Но для Дарка — сойдет. Выбора у него особо нет, ведь до десятого уровня не просто далеко, а неизвестно сколько тащиться. Несмотря на успехи во многих навыках, тринадцать все еще не стронулись с нулевой отметки. Из них лишь с тремя понятно, как их приподнять, просто руки не доходили этим заняться.

Ладно, пусть даже как-то прокачает эту тройку. И что дальше? Останутся десять нулевых, а у него припасено лишь шесть свободных очков навыков. Потратив их, останется с четырьмя нулями, которые никак не получается поднять. Следовательно, общий уровень тоже не вырастет.

Эту систему те еще садисты придумали. В каждой характеристике прячется один-два проблематичных навыка. Взять для примера приспособляемость. На нее завязано семь навыков: наблюдательность, скрытность, везение, неприхотливость, знание ядов, рукопашный бой и харизма. Наблюдательность за все время ни одной единички к прогрессу не получила. Ее попросту невозможно поднимать на противниках низкого уровня. Априори считается, что скрытности у них нет, то есть замечать таких издали — нулевая заслуга для навыка.

Харизма у Дарка тоже нулевая, но с ней все понятно. Она не качается на мобах, это навык социальный, прогресс он получает в основном при взаимодействии с НПС. Квесты и все такое.

Ни одного НПС здесь не встретилось, следовательно, качать ее невозможно.

Лучше всего дело обстоит с выносливостью. Изначально благодаря «добрым» подручным Кима она у Дарка поднялась до пятого уровня. Причем эта пятерка не учитывается при расчете уровня характеристики. То есть для дальнейшего прогресса не требуется поднимать все навыки до шести, считаются с единички и далее суммируются с бонусом. А сейчас он самостоятельно и не растрачивая бесценные свободные очки навыков, добил ее до восьмого. С ней нет никаких проблем, если не считать того, что заработок прогресса сопряжен с негативными впечатлениями. Изнывай от жары и холода, броди по Эксу с тяжестями на горбу, сражайся с противниками на минимуме бодрости, принимай их болезненные атаки на голую кожу. Терпи все эти неприятности день за днем. Изо всех сил терпи, держи себя в руках. Только так ты сможешь наращивать все шесть навыков, завязанных на эту садистскую характеристику.

У Дарка это получалось. Оказывается, в нем талант страдальца скрывался.

Вот радость-то какая.

Самая засада — с обеими магическими характеристиками: интеллекте и магической силе. На каждую завязано по четыре навыка, итого — восемь. И все восемь до сих пор нулевые. Дарк не мог атаковать магией. И защищаться от нее тоже не мог, потому что противники пользовались исключительно физическими методами.

Но кто знает, может, сейчас удастся добиться прогресса и в этом. Судя по описанию, детеныш хешеля — магический моб. Надо лишь дать ему возможность применять умения. С противника нулевого уровня много не получить, но даже единичка к «мертвому» навыку — уже польза.

Да и кто знает, что Дарку встретится дальше. Раз тут водятся детеныши хешелей, почему бы не найтись взрослым?

Глава 25

Гроза хешелей

Характеристики: 6

Уровень основной: 0

Уровень мастерства: 0

Несмотря на то что Дарк не приближался к рою ближе чем на сотню шагов, даже здесь гудело так, что ни чириканье птиц, ни прочие звуки уши не улавливали. Неудивительно, ведь хешелей собралось, наверное, не меньше полутысячи. Причем далеко не все из них детеныши, хватает особей покрупнее, уровнями до третьего, а может, и выше. Крылья работают без умолку, летающие помеси грызуна и насекомого порхают с одного дерева-зонтика на другое, обгрызая созревшие плоды.

Окажись Дарк в самом начале на следах такого роя, не сумел бы попробовать, каков же гастос на вкус. После стаи на ветвях лишь несъедобная зелень остается. Чтобы добывать плоды для приманивания мобов, приходится обходить жужжащую тучу стороной, добираясь до еще не тронутых деревьев.

Приближаться к рою чревато, ведь хешели не все миролюбивы или миролюбивы до определенного предела. Стражи и солдаты бросаются на все живое, что оказывается поблизости от детенышей. Дарк вчера по неопытности два раза на возрождение улетал, потому и знает.

Но теперь он умный. Не пытается приблизиться к отбившимся от роя хешелям. Держится чуть в сторонке, там, где такие особи могут почуять приманку. Тогда они отлетают еще дальше, после чего солдаты и стражи перестают за ними присматривать.

И наступает час Дарка.

Рой огромный и движется очень неспешно, от дерева к дереву. Преследовать его — проще простого, даже хромая черепаха из виду не потеряет. У низкоуровневых хешелей лишь одно магическое умение — на несколько секунд слегка снижает навык скорость. Рогатка наносит мобу ровно единичку урона, если получается попасть без крита. Затем надо предоставить разозленному противнику возможность применить умение, после чего добить.

Если такой алгоритм срабатывает, по итогам боя игра может добавить прогресс на защиту от магии ослабления. А это одна из магических характеристик — тех самых, которые Дарк до сегодняшнего дня вообще не представлял, каким образом поднимать.

У серьезных хешелей с умениями побогаче. Но, увы, они слишком сильны. Пока что Дарку удавалось побеждать лишь хешеля-рабочего и хешеля-сборщика. Это мобы первого и второго уровней, помимо снижения скорости они вредили и без того нулевой наблюдательности и негативно сказывались на меткости. Но она у Дарка развита сильнее всего — не страшно.

Хуже то, что победы приносили прогресс на все ту же защиту от магии ослабления. Прочие семь магических навыков так и краснели нулями.

Вот как раз очередной хешель опрометчиво удалился от роя, оказавшись в опасной близости от Дарка. Теперь надо помахать надкушенным плодом гастоса, это вроде как усиливает запах. Такое удалось вычитать в комментариях, описывавших охоту на похожих мобов. Игра не может быть настолько сложной и огромной, но при этом оригинальной до последней мелочи. То и дело копирует свои же ходы. Вот и получается, что монстры выглядят по-разному, а ведут себя аналогично.

Дарк еще раз помахал палкой, на которую был нанизан надкушенный плод, затем воткнул ее в землю, отошел на три шага, достал рогатку, зарядил камешек. Упитанный хешель развернулся, уставился заинтересованно, медленно подлетел, начал облизывать приманку, примеряясь, как бы половчее в нее вгрызться мелкими зубами.

Рогатка хлопнула, выбив из крыльев облачко полупрозрачных обрывков. Тон жужжания изменился, но хешель не упал, удержался в воздухе, только двигаться начал, будто пьяный.

Обернулся к Дарку, по телу моба прокатилась переливающаяся синими блестками призрачная волна.

Хешель-рабочий снижает уровень вашей наблюдательности на 3 единицы.

Дарк прыгнул вперед и ударил грубым ножом с коротким кремневым лезвием. Не очень-то удобная для боя вещь, к тому же целый час потратил на ее создание. Ну а куда деваться, если надо как-то прокачивать легкое оружие…

Удар вышел удачным, но хешеля не убил — урона не хватило. Этого и следовало ожидать, именно потому Дарк взмахнул второй рукой, добавив жужжащему мобу киркой.

Это тоже не выбило остаток полоски жизни, зато серьезно повредило крылья. Слишком они хрупкие, почти всегда ловят крит, главное — попасть по ним как следует.

Физически атаковали только стражи и солдаты, все прочие, оказавшись на земле, только жужжали перепуганно, пытаясь взлететь на порванных крылышках. Этот повел себя аналогично, и Дарк без помех добил его ножом.

Внимание! Личная победа! Хешель-рабочий убит! Слабый моб. Уровень — 1. Уровень ощущений локации — 20 %. Уровень ощущения личный — 70 %. Разница уровней — 1. Внимание — летающий моб! Двойной опыт! Получено 34 единицы прогресса. В схватке значимую роль сыграли следующие навыки: тяжелое оружие, легкое оружие, дальнобойное оружие, меткость, защита от магии ослабления, физический критический удар.

Распределение очков прогресса:

Тяжелое оружие — 5.

Физическая атака — 5.

Легкое оружие — 7.

Дальнобойное оружие — 4.

Меткость — 5.

Защита от магии ослабления — 5.

Физический критический удар — 3.

Да уж, это тебе не единичку за лягушку получать. Дарк наконец-то вытащил на первый уровень навык легкого оружия. И это всего-то с пары мобов, убитых при помощи неказистого кремневого ножа.

Забравшись в меню навыков и характеристик, улыбнулся. Вчера Дарк заявился на эту локацию с тринадцатью нулями. Сейчас, по прошествии всего лишь половины суток, их осталось десять. Он приподнял не только легкое оружие, а еще и защиту от магии ослабления. Плюс иногда лупил мобов сплетенным из веток щитом, прокачав навык щитоносца до первого уровня в тот миг, когда неказистое изделие развалилось.

А на десерт — еще четыре свободных очка навыков: за впервые в игровой истории убитых хешеля-сборщика и хешеля-рабочего, за открытие куста актиса и дерева огиса. Победы над другими неизвестными мобами Дарк пока что не одерживал, а попытки попробовать прочие плоды не приводили к открытию новых растений (зато часто приводили к штрафам на навыки, а иногда и на характеристики).

Итого у него накопилось десять свободных очков. И нулевых навыков осталось тоже десять. Ни один из них Дарк не может приподнять. Даже не представляет, как это сделать с его скромнейшими возможностями. Можно, конечно, поискать мобов, атакующих магией — наносящей урон или контролирующей. Но сколько на это времени уйдет? Неизвестно.

К тому же, чтобы продолжать охоту, ему придется обновить свой арсенал. Дарк поломал почти все, что соорудил на берегу реки, а на уцелевшем почти не осталось прочности. Еще несколько схваток с хешелями — и останется с голыми руками. Легкие доспехи давно рассыпались, как и меч из дерева и камня, крупных желваков кремня для ремонта кирки больше не осталось. Мало того что уйдут часы на работу, так еще и на поиски сырья неизвестно сколько времени потратит.

Не сказать что Дарк куда-то сильно торопится. Однако досадно терять время на изготовление никчемного вооружения, которое к тому же стремительно приходит в негодность. Куда выгоднее отыскать более перспективное сырье, из которого получится делать вещи покрепче.

С другой стороны, Дарк прямо сейчас может серьезно усилиться. Стронуть наконец зависшие навыки с нуля, довести их до единичек. Это приведет к получению вожделенного первого уровня. С ним даже без доспехов и оружия персонаж станет получать чуть меньше урона и сумеет посильнее бить в ответ.