За тридцать тирских шекелей Корецкий Данил
– Я потому раскисаю, что отношение ко мне другим стало. Раньше отец меня с собой в компании брал, и на днях рождения я у вас бывал, и вы меня поздравляли… А как отца не стало – все словно отрезало! И вы неделю назад отмечали, но я даже дозвониться не смог! А уж когда мне в прошлом месяце тридцать пять стукнуло, так вы и не вспомнили!
– А вот тут ты ошибаешься! – от пришедшей внезапно мысли Юздовский даже вскочил со стула. – Я тебе и подарок приготовил, только замотался, вручить не смог! Но это дело поправимое!
Он подошел к шкафу, открыл дверцу и вытащил фарфорового китайца.
– Вот, смотри какая прелесть! Эпоха Мин!
Граф поставил статуэтку на стол перед Николаевым. Тот наклонился, чтобы рассмотреть поближе, и расплылся в улыбке.
– Да, сразу видно, это раритет! Спасибо, не ожидал! Небось, вещь дорогая?
– О чем ты говоришь! – Граф потрепал его по плечу. – Разве для сына старого друга может быть что-то дорогое? Бери, радуйся приобретению, а захочешь продать, оцени вначале. Только к Охотникову не носи!
Китаец возмущенно качал головой. Но Николаев не обратил на это внимания.
– Значит, говорите, не придут они больше? – он встал.
– Девяносто процентов, что не придут!
– Ну и хорошо! Спасибо! – Николаев сунул подарок в карман.
Когда дверь за ним захлопнулась, Юздовский испытал облегчение: будто гора с плеч свалилась. Ну его нафиг, такие игрушки, без них куда спокойней. Да и с Виолеттой будет меньше скандалов!
Впервые за несколько дней Юздовский хорошо спал и, проснувшись, чувствовал себя как всегда, уверенно и спокойно. А насчет того, что он сказал Валентину… Так он не Кассандра – на сто процентов предсказывать будущее не умеет! А придут к нему бандюки или не придут: кто знает – у них у самих планы чуть не каждый час меняются… Так что девяносто процентов – вполне вероятный прогноз!
На дело пошли втроём: Голован, Серп и Молоток. В принципе, Голован считал, что уже не его уровень бомбить каких-то коллекционеров. Но он навел справки и убедился, что Николаев, хотя и имел невзрачный вид, был не «каким-то». Действительно, сын крученого и битого-перебитого деловика, на котором пробы было некуда ставить, который с серьезными блатными непонятки закрутил, через это и покинул сей мир… Все, кто знал Валентина, характеризовали его как человека недалекого, но хитрого и осторожного. А папашка, хоть и ушел в другую семью, ему немало оставил!
Жил отпрыск Бернштейна с женой и семнадцатилетней дочерью в доме старой постройки с высокими потолками и добротными дубовыми дверями. Кроме двух старых замков, засова и цепочки, Николаев приладил на входную дверь ещё два современных замка, поэтому проникнуть в квартиру подбором ключа или с помощью взлома было очень проблематично. Тем более что соседи, люди старой закалки, услышав малейший шум, могли наблюдать в глазки своих дверей и вызвать милицию.
Серп нашёл где-то небольшой белый чемоданчик, нарисовал на нём крест красной краской, внутрь положил медицинский халат, когда вошли в подъезд, надел халат на себя, а на лицо нацепил марлевую маску. Голован остался этажом ниже, Молоток, тоже в марлевой маске, присел под дверью в углу, а Серп позвонил.
Валентин Николаев сидел за письменным столом и сквозь лупу рассматривал подарок Юздовского.
– И что это за трещины? – бормотал он себе под нос. – Может, он разбитый был, да склеенный?
– Дзинь-дзинь, – голова статуэтки закачалась: слева-направо, справа— налево.
Это было не в первый раз: иногда такое происходило без всяких причин и постороннего вмешательства. Валентин на такие мелочи внимания не обращал и движения головы со смыслом ведущихся в тот момент разговоров не связывал: при чем одно к другому? А что башка у него качается сама по себе – так мало ли почему… Стол толкнул случайно или сквозняком подуло… Ерунда, короче! А вот если статуэтка склеенная – это не ерунда: тогда ее цена резко падает…
– Граф не такой добряк, чтобы мне дорогие подарки дарить, – пробормотал он.
– Дзинь-дзинь, – голова китайца изменила направление движения: теперь она кивала.
В дверь позвонили.
– Ира, посмотри, кто там, – крикнул Валентин. – Только осторожно!
– Сам посмотри, я готовлю, – отозвалась жена.
– Ладно! – неохотно согласился Валентин и поднялся со стула.
– Дзинь-дзинь-дзинь! – голова статуэтки снова качалась справа-налево.
– А ты иди на место, – он перенес китайца в «фарфоровый шкаф».
Серп позвонил еще, на это раз длиннее.
– Кто там? – глухо донёсся из-за двери мужской голос.
Серп поднял чемоданчик, чтобы крест было видно в глазок.
– Санэпидемстанция!
– Мы вас не вызывали!
– Прививки от холеры!
– А если мы не хотим? Я слышал, что теперь это добровольно…
– Да, но тогда вы должны написать отказ и расписаться!
После некоторого замешательства защёлкали замки и дверь приоткрылась. В образовавшейся щели показалось лицо хозяина, пахнуло грибным супом.
– Здравствуйте! – вежливо настолько, насколько мог, сказал Серп.
Николаев закрыл дверь, снял цепочку и снова открыл.
– Проходите!
Серп шагнул через порог, за ним тут же возник и Молоток. Валентин сразу понял, что допустил серьезную ошибку. Вдвоём они выглядели совсем не так, как должен выглядеть врач и, например, помогающий ему фельдшер: вряд ли эти медицинские должности занимают громилы ростом под метр девяносто и имеющие такие безжалостные глаза, рассматривающие будущую жертву поверх масок. Валентин, несмотря на закрытые лица, сразу узнал давешних рэкетиров. А следом зашёл и гориллообразный Голован, внешность которого тоже не внушала представлений о возвышенном, прекрасном и не соответствовала образу интеллигента, который просто хочет ознакомиться с коллекцией Валентина. К тому же в руке он держал «ТТ».
Сердце у Валентина покатилось вниз, ноги ослабли. Внезапно он понял, что наступил тот момент, который каждый деловик регулярно видит в кошмарных снах.
– Вы… – попытался он что-то сказать, но слушать его никто и не собирался. Кулак Серпа пришёл в нос и, забрызгав обои кровью, он отлетел по коридору к стене и сполз на пол.
– Валя, кто там приходил? – донёсся голос жены с кухни.
Серп, перешагнув через ноги хозяина, бросился туда. Через минуту раздался женский испуганный вскрик, но сразу же оборвался.
– Молчи, сука, удушу! – приказал Серп, зажимая хозяйке рот своей огромной, закрывающей почти всё ее лицо ладонью.
Женщина смотрела полными ужаса и слёз глазами, задыхаясь от страха, обиды и вони руки бандита, понимая, что в один момент перестала быть хозяйкой в этой квартире. Хозяйничали здесь теперь эти ужасные незнакомцы, бродившие в грязной обуви по идеально вымытым ею полам и ковровым дорожкам.
Молоток прошёл в зал, там никого не оказалось. Он прошёл в следующую комнату и тут же выволок оттуда девушку, ухватив её за талию. Она даже не кричала, а лишь пищала, как котёнок, от боли, разбрасывая в стороны руки и пытаясь за что-нибудь ухватиться. Молоток поставил её на ноги, прижался к спине, подхватил под мышками, приподнял и отнёс в ванную комнату.
– Слушайся, а то хуже будет! – по-звериному рычал он, сдирая с неё кусками тонкое платье.
– Отпусти! – голос Голована заставил его остановиться. Точнее, не столько голос – в такие моменты Молоток не слушал посторонних голосов и не подчинялся командам – сколько упёршийся в спину твердый ствол пистолета. А оружия он слушался всегда, ибо много раз видел, как оно переводило человека из одного состояния в другое: из живого в мертвое. Особенно, когда находилось в руках Голована.
– Ну, ты чё? – обернулся налетчик, всё ещё не отпуская девушку.
Голован взвёл курок.
– Хочешь, чтоб по стене твои бараньи мозги размазал?!
В проём двери заглянул Серп, но, быстро оценив ситуацию, вмешиваться не стал – он знал: в такие моменты Головану лучше не перечить.
– Чего с хозяевами делать? – задал он вполне нейтральный и безобидный вопрос.
– Свяжи их! – приказал Голован. – И больше ничего! А ты, баран, пошел отсюда!
– Ты че, в натуре? – обиженно сопя, Молоток вышел.
Девушку связывать даже не пришлось: она была в шоке и, сидя на краю ванны, лишь всхлипывала и дрожала, пытаясь прикрыться обрывками платья. Голован просто закрыл дверь, оставив её одну. Подумав, всё же подтащил стоявшую в зале тяжёлую кадку с каким-то декоративным деревом, и подпер дверь.
Пришедшему в себя Валентину и его жене скрутили руки припасённой в чемоданчике верёвкой, усадив их спиной к спине на полу кухни. На шее у хозяина Серп заметил цепочку с ключом и сорвал грубым рывком, оставив на коже глубокую кровоточащую царапину.
– Сейф? – оскалился он. – Говори, падла, где он!
– В стене за шкафом, – с готовностью ответил Валентин, понимая, что долго уговаривать его не будут. У него хватило ума не сказать, что он узнал рэкетиров с «блошиного рынка», и оставалось надеялся, что сами они этого не поймут.
В сейфе оказались деньги и наиболее ценные золотые изделия: средневековые кресты, именные перстни известных князей и баронов, царские десятки, рюмки с монограммами Александра II и тому подобный антиквариат.
– Ух, ты! – довольно сопя, Серп рассовывал по карманам тугие пачки купюр. Молоток тем временем рылся в комоде и столь же радостно выгребал оттуда ширпотребовские украшения хозяйки: серьги, кольца, цепочки…
Голован сложил стопкой с десяток икон и принялся искать сумку, в которую их можно спрятать.
– Сюда давай! – Молоток открыл белый чемоданчик с красным крестом и помог уложить добычу.
– Молодец! – похвалил его Голован, давая понять, что инцидент исчерпан и зла он не держит. Это было немаловажно, атмосфера сразу разрядилась.
– Ну, чего тут еще? – по-хозяйски осмотрелся Серп и подошел к «фарфоровому шкафу». Здесь, за чисто вымытыми стеклами, находились белый корейский чайный сервиз династии Чосон, чашечки из красного китайского фарфора семнадцатого века, две маленькие сине-белые вазочки, произведенные в столице фарфора Джиндежене сто пятьдесят лет назад… По краям полок в изящных позах стояли балерины из мейсенского фарфора, в кружевных юбках, будто выполненных из обычной ткани. Это была жемчужина коллекции старшего Бернштейна, которая стоила не меньше, чем все хранившееся в сейфе золото. А может быть, и больше…
– Вот дураки, вместо того чтобы сюда всю свою красоту выставить, они здесь чашки да статуэтки, голимую ерунду держат, – сказал Серп. – А это что за хрень?
Рэкетир потянулся к статуэтке какого-то восточного мудреца, скрестившего ноги в позе лотоса. Он был одет в красный халат с золотыми разводами и голубые штаны.
– Всё, уходим! – сказал Голован, выходя в коридор. Молоток двинулся за ним, но у дверей кухни остановился.
– А этих? – кивнул он на связанных хозяев.
– Я тебе хоть слово про них сказал?! – грозно рявкнул Голован.
– Нет…
– Так чего ты спрашиваешь?! Я сказал «уходим»! Вот и делай, что я сказал!
Мимо них, оттолкнув брата, пробежал Серп и вылетел на лестничную площадку.
– Гля, как ты братана запугал! – неодобрительно проговорил Молоток, выходя из квартиры. Голован шел последним, он тихо закрыл дверь, и они спокойно спустились по лестнице. Серп ждал внизу. Он явно был не в своей тарелке.
– Что случилось, братуха? – дипломатично поинтересовался Молоток. – Чего ты бежал, будто тебя жареный петух в задницу клюнул?
Но Серп не поддержал изысканной речи.
– Чего ты лезешь с такими вопросами, твою мать! – вызверился он, вытаращив глаза. – Если бы тебя так клюнули, ты бы в штаны наложил!
Молоток пожал плечами и отошел – сейчас он был настроен миролюбиво, что случалось с ним нечасто. И причиной тому являлась гревшая сердце хорошая добыча…
Через пару часов, на «промежуточной» квартире, снятой специально для подобных случаев, Голован, Серп и Молоток, рассортировав похищенное, решили отметить удачное дело. Молоток достал из работающего как трактор холодильника «ЗиЛ» две припасённых заранее бутылки водки, Серп своим ножом, который использовал для всего подряд, быстро нашинковал огромными кусками варёную колбасу и хлеб, вскрыл банку кильки в томате, и все трое уселись на тесной кухне, за стол с прожженной во многих местах клеенкой.
Подняв стаканы, подельники в ожидании смотрели на Голована, но тот был угрюм и задумчиво смотрел на кусок колбасы.
– За воровской фарт! – сказал Серп.
Все выпили. Молоток тут же набросился на еду, Серп лишь занюхал кусочком хлеба, а Голован к закуске даже не притронулся.
– Чё не так, Голован? – спросил Молоток. – Чё смурной сидишь?
Голован, отвлечённый от своих мыслей, встрепенулся.
– Наливай!
– О, другое дело! – с набитым ртом промычал Молоток и поставил свой стакан поближе к остальным.
После выпитой второй закусили все.
– Кому цацки сбагрить, решил уже? – спросил Молоток.
– Решил, – кивнул Голован.
– Ну, ладно тогда… Не хочешь говорить… Тогда по третьей, что ли?
– Наливай уже, не считай!
Выпили по третьей, потом по четвёртой…
– Курить хочу! – заявил захмелевший Молоток. – Серп, открой форточку!
Сидевший у окна Серп исполнил просьбу, и Молоток жадно затянулся папиросой. На некоторое время на кухне вместе с табачным дымом повисла тишина.
– Слышь, корефан! – обратился к Головану осмелевший Молоток. – А чё ты мне не дал девчонку разложить? Чё свидетелей оставил? Ты чё, другую веру принял?
Голован сидел мрачный, угрюмо жевал хлеб, смоченный в томатном соусе из консервов, и ответил не сразу. Но когда ответил, то голос и лицо показали, что такие вопросы ему задавать не следовало.
– Да потому, бараны, что мне уже за таких, как вы, приходилось ответ держать!
– Ничего себе! – Молоток аж поперхнулся. – А перед кем ты ответ держал? По-моему, ты сам с кого хочешь спросишь!
– А Сыча и Круглого с Химиком помните?
– Ну, и что? – сказал Серп. – Ты же их грохнул и сжёг! Нам что за дело до них?
– Ещё раз бараны! Мы на Мойке дело делали, а нашли их, спаленных, за городом, на свалке у Петрозаводской трассы! А я сразу же на хату пришёл, с чемоданом полным хабара! Как это получилось? Как я их отвёз за город, когда успел их сжечь?
– А кто их сжёг? – спросил Серп. – Ты же пришел тогда с обгорелой рожей, сам рассказывал!
– Вот то-то и оно: слышал звон, а не знаешь – где он! Раз не знаешь, не гони туфту! А ответ я держал перед скелетом…
– Как перед скелетом?! – удивлённо произнёс Молоток, забывший о тлеющей в руке папиросе, пепел с которой падал на стол.
– Да так! Натуральный скелет. Сапоги на нём только были ментовские из прошлого да фуражка. Вот он с меня и спросил: почему убили хозяев, почему хозяйскую жену изнасиловали… И предъявил: «Такое зло только я могу творить»!
– Подожди, Голован! – примирительным тоном сказал Молоток. – Как скелет мог с тобой разговаривать? И откуда он вообще взялся?
– Вот так и мог! А откуда взялся… Не с небес, конечно… Скорей оттуда, – он показал толстым указательным пальцем под ноги, в грязный, затоптанный пол. Хотя, судя по движению пальца, который напоминал ворона, быстро клюющего рассыпанное зерно, показывал он не в пол, а гораздо дальше и глубже…
Снова повисла тишина. Молоток посмотрел на истлевшую в руке папиросу, бросил окурок в опустевшую водочную бутылку, убрал её на пол и посмотрел на Серпа. Тот за все время не проронил ни одного слова. Молоток тоже продолжать разговор не решился: спорить с бугром – себе дороже!
– Спать пойду, – сказал Голован. – Уберите тут всё, чтоб не воняло!
Он ушёл в спальню и вскоре оттуда донёсся мерный храп. Молоток закрыл межкомнатную дверь и вернулся на кухню.
– По-моему, у него крыша съехала!
Серп пожал плечами.
– И давно уже! – продолжил Молоток. – Это началось ещё в Москве, когда, помнишь, он эту… шапку отдал. Ну, корону эту… Как его? Мономаха, что ли…
Серп кивнул.
– Да, это косячина: шапка та немереных денег стоила!
– Ну вот, а он почему-то распорядился по-другому. Но это ещё не всё. После того дела они в пивной у Маньки пиво пили, а к ним какой-то задрот прицепился. Так Голован чуть в штаны не напустил.
– Да ты что?! Брось! – не поверил Серп.
– Вот так! Хвалёный много раз базарил. И у него каждый раз челюсть отвисает. Говорит – полнейший лошара, а пёр на него по-черному: дерзко, с каким-то намёком… А потом и сам с лица сбледнул, и еле-еле ноги передвигал. Но ушёл. Хваленый его приколоть хотел, а Голован остановил.
– Ты знаешь, что… Я никогда не поверю, что Голован какого-то лоха испугался! Он череповецкую зону держал. Он таким блатным хвосты отрубал, что сказать – не поверят!
– Ну, хочешь – верь, хочешь – не верь! У Хвалёного спроси, у Витька спроси… Они тесно трутся, и Хвалёный ему тоже много раз пересказывал. Витёк там был, но за пивом в этот момент отошёл. Я тебе только одно скажу, – Молоток тяжело вздохнул. – С Голованом лучше не связываться. Шутки – шутками, а Круглый, Химик и Сыч где? Сейчас он говорит, что знать ничего не знает… Только кто их спалил, если не он? Причём в огне спалил, натурально! Не в ментовку сдал, а в огне. От них обгорелые кости только остались.
Серп согласно кивнул. Действительно, ссориться с Голованом – дело опасное.
– Ну, а ты, братан, чего молчишь? Сидишь, будто тебе кошки в рот нассали? И чего ты из той хаты выскочил?
Серп разлил остатки водки.
– Только говорили, что у Голована крыша съехала, а я расскажу – окажется, что и у меня…
Он опрокинул стакан.
– Да что там такое было?! – удивился Молоток.
– Я хотел из шкафа цацку фарфоровую взять, протянул руку, а она меня на три буквы послала!
– Кто?!
– Китаец фарфоровый!
Молоток даже стакан не донес ко рту – так и замер с отвисшей челюстью.
– Да, да, китаец! – вызывающе повторил Серп. – Вот я и рванул!
– Ну, что ж, всяко бывает, – умиротворяюще сказал Молоток и выпил. – Пойдем лучше и мы спать!
– Понял, что ты думаешь! – выругался Серп. – Только так все и было, в натуре!
– Пойдем, пойдем, я тебе верю!
Глава 3
Оперативник Лобов
Квартира Николаевых напоминала обычное место происшествия после разбойного нападения, только трупов не было. Вываленные из ящиков стола и шифоньера вещи, открытый пустой сейф за отодвинутым шкафом, перевернутые стулья и общий беспорядок в квартире, мазки крови на стене в прихожей, плач и причитание женщин… «Скорая помощь» уже приезжала, но ограничилась тем, что напоила потерпевших транквилизаторами и выдала хозяину направление на рентген.
Эксперт-криминалист искал отпечатки пальцев и фотографировал обстановку, следователь писал протокол, капитан Лобов пытался разговорить Николаева. У того было разбито лицо, и оперу без всякого рентгена было ясно, что нос у него сломан. И вообще он находился в шоковом состоянии, как, впрочем, и все потерпевшие.
– Он же Катеньку в ванную потащил, платье сорвал! – сквозь слезы выкликала жена хозяина. – Еще немного, и он бы… Он бы…
Лобов, как всегда, испытал злость и ненависть к налетчикам. Над беззащитными людьми куражиться любят, а когда попадают в бомбоубежище и приходится ответ держать – превращаются в невинных овечек… Правда, не все – есть полные отморозки, у них разговор один: «Захотел и сделал! А ты делай то, что ты хочешь, если сможешь!» Но его первый наставник в угрозыске – капитан Рутков, учил: с такими не надо церемониться уже при задержании, когда у тебя руки развязаны. Они всегда сопротивляются, а значит, дают повод… У Руткова за долгую службу человек пять подстреленных, причем трое – «на глушняк», как говорят их собратья. Да и у самого Лобова уже счет открыт, правда, у него только два раненых…
– Так вы их точно не знаете? – в очередной раз спросил капитан у Валентина Николаева, который сидел на стуле у стола и икал, хотя выпил уже несколько стаканов воды. – И опознать не сможете?
– Нет, – потерпевший помотал головой. – Я же сказал: они в масках были.
– Ну, по росту, по фигуре, по манерам, по разговору… Может, когда-то, где-то раньше встречались. Ведь не зря они именно к вам пришли – значит, не случайно, значит, знали, что у вас есть чем поживиться! Кстати, откуда у вас все это? – Лобов обвел рукой богато обставленную квартиру.
– Отец оставил. Бернштейн Александр Исакович. Он известный коллекционер был…
– Бернштейн, Бернштейн, – наморщил лоб капитан. – Фамилия знакомая…
– Да, его многие в городе знали…
– Подожди, так он когда-то давно проходил свидетелем по делу о краже из Эрмитажа! – вспомнил Лобов. – Я тогда еще стажером был. А к этой краже еще три убийства привязывались!
– Не знаю, не помню такого, – уклончиво сказал Валентин. – Его часто вызывали. То свидетелем, то экспертом…
– Ладно, чего о тех делах вспоминать! Ты подумай, откуда эти уроды взялись? Это не из прошлого, это из вчерашнего дня!
– Ума не приложу, – Николаев икнул и снова выпил воды.
Лобов чувствовал, что он врет. Но чувства к делу не пришьешь…
– А ушли они как? Может, их спугнули?
– Да кто их спугнул… Хотя один действительно вылетел из гостиной пулей, двух других растолкал – и за дверь выскочил… А они за ним пошли.
– Александр Иванович, вот обьяснительные соседей! – молодой, растрепанный от возбуждения паренек, протянул несколько листков, исписанных неровным почерком. – Никто ничего не слышал и не видел, только старушка Лещенко, из квартиры напротив, в глазок выглянула и срисовала двоих здоровенных козлов в белых халатах и масках…
– Молодец, Глумов, ты, вижу, парень шустрый! Только словечки эти мусорные зазря не употребляй!
– Понял, Александр Иванович!
– Вспоминай, Валентин, вспоминай! – уже другим тоном сказал потерпевшему оперативник. – Ты «светиться» не хочешь, думаешь, мы сами их найдем, а ты вроде как в стороне и спроса с тебя нет! Только на таких крупных делах свидетелей обычно не оставляют. А они оставили! Вдруг опомнятся? Мы уйдем, а они вернутся!
– Зачем пугаете? Думаете, мы мало напуганы?!
– Да не пугаю я! – досадливо сказал Лобов, вставая и нависая над терпилой восьмьюдесятью килограммами своего мускулистого тела. Вдобавок он наклонился, приблизив суровое лицо к заклеенной пластырем физиономии Николаева. Обычно это действительно пугало тех, чья совесть нечиста. Но сейчас у него и мыслей таких не было.
– Рассказываю тебе, дураку, как все может быть! – с мягкостью «бархатного» напильника сказал капитан, и дружески взяв стажера под руку, добавил обычным голосом:
– Пойдем, Виталик, осмотрим квартиру для общего представления.
Они прошлись по комнатам, заглянули в кухню и ванную. Эксперт заканчивал снимать отпечатки, следак вполголоса оглашал протокол понятым – немолодой супружеской паре с верхнего этажа.
– Здесь хозяина вырубили, видишь кровь? – комментировал осмотр Лобов. – Сюда этот гад девчонку затащил… Здесь они их связанных держали… Мир тесен – отец потерпевшего в шестидесятых, оказывается, проходил по делу, по которому я работал… Я тогда стажером был у капитана Руткова, как ты у меня сейчас, он меня еще учил блатных словечек не употреблять без необходимости. И вот судьба опять переплела жизненные нити, она ведь такие кружева вышивает – ни в одном детективе не придумают… А это что такое?
Они подошли к «фарфоровому шкафу».
– Ого, сколько красивой посуды, – удивился стажер. – Хоть на выставку!
Но Лобов молчал. Он смотрел на китайскую фарфоровую статуэтку эпохи Мин – фигурку мудреца, скрестившего ноги в позе лотоса. Узкоглазый, с отвислыми усами над нарисованной улыбкой, в халате из красной глазури с золотыми разводами, голубых штанах и головой на невидимом шарнире.
Сейчас голова вдруг качнулась вперед-назад: дзинь, дзинь. Сама по себе. Будто мудрец кивнул знакомому.
Они действительно были знакомы. Лобов вспомнил: эту фигурку он видел в 1963 году в Ростове, на обыске у «короля» музейных воров Студента, как раз по делу о краже перстня из Эрмитажа. И с ним были связаны удивительные, если не сказать пугающие обстоятельства. Как и со всей той давней командировкой.
Вот и сейчас он, как загипнотизированный, смотрел в глаза фарфорового китайца, как будто они играли в гляделки – кто кого пересмотрит. И глаза эти не казались нарисованными – живые человеческие глаза, раскосые, с набрякшими веками… Да и улыбка не нарисованная, а настоящая – губы расходятся, и даже желтые, прокуренные зубы видны… Только теперь китайский мудрец весь в каких-то шрамах – будто его разбили вдребезги, а потом склеили!
Текли минуты. Понятые подписали протокол и ушли. Эксперт зачехлил фотоаппарат, сложил инструменты в свой чемоданчик и тоже направился к двери.
– Я закончил, – объявил следователь. – Александр Иванович, вы задержитесь?
– Нет, я тоже закончил, – пришел в себя Лобов. – Можем уходить!
– Что с вами было, Александр Иванович? – поинтересовался терпеливо ожидающий стажер.
– А что? – удивился капитан. – Ничего не было!
– Вы десять минут статуэтку рассматривали… Как окаменели!
– Гм… Я трещинки на ней изучал. Не заметил, как время пробежало…
– А-а-а, – недоверчиво протянул Виталий, но развивать тему не стал.
Они последними из опергруппы покинули квартиру Николаевых. Хозяин с хозяйкой, уже не обращая внимания на посторонних, сели пить чай на кухне, дочка проводила милиционеров до двери и вежливо попрощалась.
– До свидания, Катя! – разулыбался стажер, а уже на улице спросил:
– Александр Иванович, как думаете, бандиты Кате действительно ничего не сделали? Или потерпевшие правду скрыли, чтобы избежать огласки?
Лобов покачал головой.
– Да нет, похоже, девчонке повезло. А почему ты заинтересовался?
Стажер помолчал.
– Хорошая девушка, жалко было бы…
Опер одарил парня проницательным взглядом. Похож на отличника из хорошей семьи: аккуратно одет – брючки отглаженные, пиджак, галстук, воспитанный – спасибо, пожалуйста, можно вас попросить… Худощавый, в глазах горящее желание познавать окружающий мир, только не настоящий, а тот, который существует в воображении – идеальный, правильный и справедливый. К настоящему, неправильному, он, пожалуй, не приспособится!
– Когда-то давно, я только аттестовался, выехали мы на убийство в заброшенной даче, – начал Лобов. – А судмедэкспертша взяла с собой дочку, Мариночку, такая белокурая красотка, похожая на фарфоровую куклу, на этих балерин в шкафу… Следователь не возражал: место пустынное, понятых не найдешь, а так – она и гражданский водитель, как раз вопрос и закроем…
Стажер Глумов внимательно слушал: он уже знал, что наставник не болтает языком зря и каждая его история несет какую-то смысловую нагрузку и имеет воспитательный смысл.
– Осмотрели, разъехались, я понятым повестки выписал, чтобы допросить в спокойной обстановке: что видели да как… А Марину после допроса в кино пригласил…
Виталий встрепенулся.
– А она что?
На губах Лобова появилась снисходительная улыбка.
– Она сказала: раз вы вызвали меня по повестке, как я могу отказываться? Короче, через полгода мы поженились! Правда, через год развелись…
– Почему?
– Не фарфоровой она оказалась. Целлулоидной. Вот представь себе: взял ты в руки ту балерину в кружевной юбке, а она легкая, тусклая, пластмассовая… А ты чуда ждал!
– Гм… А кем она работала?
– У мамаши в морге, санитаркой. Трупы из шланга мыла.
– Да… – Глумов помолчал. – А зачем вы это рассказали?
– Сам знаешь зачем! Ты ведь Кате свидание назначил?
Читать бесплатно другие книги:
