Вьюга в академии Одувалова Анна

Глава 10

После завтрака я, как послушная студентка, отправилась в кабинет магистра Алишера. Все знали, что со мной вчера случилось, и поэтому я слышала шепотки и настороженные взгляды в спину, а по дороге меня догнал Кол.

Раньше мы почти не общались, но сейчас, запертые в академии, сблизились. Точнее, Кол думал, что мы чуть ли не лучшие друзья. Я сама не видела причин для того, чтобы наши отношения изменились. Я по-прежнему его почти не знала и не горела желанием узнавать.

– Вьюга, как ты? – спросил он, догнав меня и пристраиваясь рядом.

– Да нормально. – Я пожала плечами.

– Я переживал, – признался он. – Мы все перепугались, когда тебя нес магистр. Я думал, этот заносчивый придурок что-то с тобой сделал.

– А заносчивый придурок – это у нас кто? – уточнила я, впрочем, подозревая, что уже знаю ответ.

– Лестат, конечно же.

– Нет, заносчивый придурок тут ни при чем, – отозвалась я. – Он меня нашел и спас.

– А откуда ты знаешь? Вдруг он и подставил? Он же злится на тебя.

– Кол перестань, я знаю, потому что была там, а ты не был. Вот и все. Я представляю, что произошло.

Не знаю почему, но меня разозлили слова парня. Мне не хотелось слушать бред, который он несет. Лестат, конечно, далеко не ангел, но и пытаться свалить на него произошедшее со мной глупо. Впрочем, Кол без труда уловил мое настроение и тут же сменил тему:

– Вьюж, а если ты нормально себя чувствуешь, ты ведь придешь сегодня на вечеринку?

– Представления не имею, – честно сказала я. – Меня никто не приглашал.

Это было правдой. Такие вечеринки были для избранных, к которым я никогда не относилась. Правда, сейчас все немного изменилось, но я совершенно не была уверена, что хочу появиться там, где непременно будет Лестат.

– Мне бы хотелось, чтобы ты пришла, – простодушно заявил Кол.

– Подумаю. А сейчас прости, меня Алишер ждет.

Я сбежала от парня и понадеялась, что Алишер ждет меня в одиночестве. Встречи с Лестатом я по-прежнему хотела избежать. Я просто не знала, о чем с ним говорить и как себя вести.

Я зря мечтала, в кабинете магистра Алишера был не только Лестат, но и Фиона. Сегодня она была в длинном синем платье, которое могло бы сойти за вечернее, но холеную блондинку это совершенно не смущало. Она по-королевски расположилась в кресле и не спускала глаз с магистра, а того это, кажется, нервировало. Лестат по привычке валялся на диване и задумчиво изучал потолок.

– Виталина, ты долго, – отозвался магистр недовольным тоном. То есть его раздражает Фиона, а виновата я? Ну вообще прекрасно. Мне очень хотелось возмутиться, но я все же решила отделаться коротким:

– Я завтракала, вообще-то.

Алишер недовольно покосился и махнул рукой, показывая, что не видит смысла дальше спорить на эту тему.

Я так и не поняла, что забыла тут Фиона. Пока мы с Лестатом пересказывали случившееся, она сидела, слушала и молчала. Я, конечно, понимаю, что пропавший Вейн ее парень, но тут не было, например, подружки Анни, хотя она тоже имела право знать.

– Мне хочется, чтобы вы снова попали вместе в один сон, – сказал Алишер.

И я испуганно подскочила на стуле:

– Но я не хочу!

Я вообще бы предпочла избежать любого взаимодействия с Лестатом. Почему нельзя это сделать?

– Виталина, тут дело не в желании. Я сегодня подготовлю необходимые зелья для того, чтобы сон был более реальным и глубоким, а завтра вам нужно будет с Лестатом попробовать снова туда попасть.

– Но зачем? Это ведь просто сон.

– У меня есть подозрение, что взаимодействие двух стихий породило своеобразную воронку…

– Что за воронка?

– Пока не знаю. Это вам и предстоит выяснить.

– Но почему мы-то?

– Виталина, все произошедшее хоть и не твоих рук дело в прямом смысле, но спровоцировала это именно твоя магия. А Лестат способен проникать в сны. Вполне возможно, пропавшие студенты каким-то образом оказались в месте и ситуации, когда сны – единственное оставшееся у них. Постарайтесь их там найти. Возможно, получится узнать больше.

Самое неприятное, у меня не было ни единого аргумента против! А Лестат валялся, закинув руки за голову, на диване и смотрел с нахальной улыбкой победителя. Бесит! И улыбка его бесит, и эта ленивая уверенность в себе, и отсутствие смущения. Он чувствовал себя хозяином жизни. Возможно, потому что им и был? Перед ним все тушевались, покорялись даже преподаватели. Это было естественно. Но вот я не хотела покоряться, не хотела делать то, что считает нужным он. Мне хотелось отстоять свое свободное время и свою душу, а я не уверена, что у меня получится, если общение будет тесным. Все же принц слишком обаятельный.

– Только не сегодня, – заявил Лестат, с непонятным мне интересом разглядывая балку на потолке.

– Сегодня не успею, – отозвался магистр Алишер. – Но вы на всякий случай будете готовы.

– Нет, я не буду готов. Ни на всякий случай, ни на какой.

– Это еще почему?

– Просто настроился на завтра.

Я понимала, почему Лестат сегодня не хочет ничег делать. Кажется, про вечеринку знали уже все. И я немного завидовала умению принца сказать категоричное «нет», к которому все прислушивались. Хотя какое-то время магистр пытался спорить, но Лестат нашел безотказный аргумент:

– Я и прошлой ночью нормально не спал. Вы предлагаете повторить этот подвиг? Нет уж. Кому, как не вам, знать, уставший маг опасен, особенно если работает не один.

Принц выразительно покосился на меня, и я тут же поддакнула:

– Я тоже устала и не хочу зависеть от невыспавшегося Лестата, пребывающего не в духе.

– Ваша взяла, – поморщился Алишер. – Тогда сегодня отдыхайте, ну а завтра вечером я вас жду.

При этих словах я поняла, что уже можно смотаться. Пробормотала что-то невнятное и улизнула из кабинета. Лестат направился за мной, а вот Фиона осталась. Она, призывно улыбнувшись, направилась к столу магистра. Лестат это тоже заметил, и в его глазах мелькнуло какое-то выражение, мне совершенно непонятное. Он бросил взгляд на меня, потом в кабинет, явно мучаясь сомнениями, а я воспользовалась его замешательством и просто сбежала, заметив, как принц все же вернулся к кабинету магистра. Что у них там происходит?

Если бы Алишер не был преподавателем, а Фиона не встречалась с Вейном, я бы предположила, что наша императрица решила его соблазнить. Но ведь это же глупо? Или все же нет?

Впрочем, личная жизнь Фионы меня волновала в последнюю очередь. Тут бы со своей разобраться. Пока я заслужила небольшую передышку. Лестат не кинулся за мной, предпочтя дождаться Фиону или магистра. Не знаю, что заставило его остаться там. Не исключаю – беспокойство за Вейна. Я заметила, дружбой он дорожит. Только вот о Вейне никаких новостей. В такой ситуации мала вероятность, что он жив. Мороз не прощает ошибок. И я слабо верила, что завтрашнее погружение в сон даст нам ответы на вопросы, которые мы не получили до сих пор.

Я вернулась в комнату, где меня уже ждала Тейна, которая сообщила новость – на вечеринку приглашены все, и мы туда идем.

– Заодно и поговоришь с Лестатом.

– А если я не хочу?

– Ну лучше ведь в толпе, чем один на один. Правильно?

Я пожала плечами. Лучше вообще никак. Но кто же меня спрашивает?

Тейна впервые на моей памяти пребывала в восторженном воодушевлении. Идея праздника ей очень и очень приглянулась, и она была готова начинать собираться прямо сейчас. Ее энтузиазм вдохновил и меня. На какое-то время мне показалось, что сходить на вечеринку – это неплохая идея. К тому же с Тейной. Ее уважали, и рядом с ней я чувствовала себя своей даже в не очень знакомой компании. К тому же сейчас меня перестали обвинять в том, что случилось в академии, и я стала чувствовать себя почти свободно. Еще бы не этот дурацкий поцелуй Лестата, который все усложнил. Но и тут пифия была права. С принцем все равно придется встретиться и поговорить, так пусть лучше этот разговор состоится не наедине.

– А где хоть будет проходить вечеринка? – поинтересовалась я, наблюдая за тем, как Тейна изучает недра шкафа.

– В комнате Вейна. – Пифия хихикнула. – Парни решили, что в этом есть высшая справедливость. Вейн – аккуратист, он трясется над своими покоями. Даже гостей редко пускает, а тут такая возможность.

– Вейн пропал. Тебе не кажется, что это несколько невежливо по отношению к нему? – спросила я, чувствуя, как портится настроение.

– Ну, понимаешь, все считают, что Вейн спрятался или сбежал. В этом случае он заслужил разгром в его покоях.

– А если не спрятался и не сбежал?

– Значит, увы, погиб. Тогда ему все равно.

– А Лестат так же считает?

– А у Лестата не так много вариантов: или звать всех к себе, или прийти к Вейну…

– Он выбрал второе? – еще больше мрачнея, уточнила я.

– Ему придется выбрать второе, – с нажимом сказала Тейна.

Я, честно сказать, не очень понимала такой цинизм. И от Тейны его не ожидала, но пифия вообще была не от мира сего. Ее суждения, мысли и поступки немного отличались от привычных для меня. Не зря пифий не любили из-за специфического взгляда на мир и из-за этого самого цинизма. Но, кроме нее, есть остальные. Они-то о чем думали?

Я сидела в кресле и отрешенно наблюдала за тем, как Тейна перебирает платья, прикидывая то одно, то другое. Идти не хотелось. Я не была знакома с Вейном, но мне все равно было не по себе. Хотя… возможно, его друзья просто лучше его знают? Переживал о нем, кажется, один Лестат, а все остальные вели себя так, словно Вейн бессмертный. И с ним просто не могло случиться ничего плохого. Может быть, они правы, а я нет?

В итоге я сдалась. В конце концов, если я останусь тут, ничего же не отменится и не перенесется из покоев Вейна куда-то в другое место.

– Вьюга, давай присоединяйся, у меня куча платьев, которые я еще ни разу не надевала, – позвала меня Тейна.

– Нет, пожалуй, занырну в свой шкаф, – ответила я. – Просто настраиваюсь сходить в свою бывшую комнату.

– Да? – Пифия, кажется, даже немного расстроилась. – Ну ладно. Но ты зайдешь за мной?

– Да, конечно, – пообещала я и пошла за платьем. Я купила его еще осенью на какой-то невероятной распродаже и с тех пор мечтала куда-нибудь выгулять. Правда, повод я представляла себе немного иначе.

В комнате было холодно и уныло. Сейчас она казалась мне маленькой и запущенной. Даже странно, что я прожила в ней три с лишним года. Она очень быстро стала для меня чужой, и возвращаться сюда совершенно не хотелось. Да, я скучала по девчонкам, но сосуществовать с Тейной мне было комфортнее, и даже не потому, что мне нравилась пифия, своих подружек я тоже любила, но вот наличие отдельной комнаты подкупало. Я впервые жила совсем одна, и мне это нравилось, я оценила свободу и не хотела ее терять. Интересно, когда все закончится, Тейна согласится жить со мной и дальше? Надо будет найти время и спросить.

Мой шкаф был не так заполнен, как у подруги. Да и вещи в нем были намного скромнее, но я все равно их любила. И все выходные платья как раз такие, какие я хотела носить. Они идеально сидели и радовали меня даже тем, что просто висят в шкафу.

Я переоделась в темно-синее длинное платье с открытой спиной. Корсет был расшит серебристыми бусинами, похожими на искрящийся в лунном свете снег, а подол струился вокруг ног. Платье выгодно подчеркивало тонкую талию и красиво обрисовывало бедра. Сейчас оно мне нравилось даже больше, чем когда я его покупала. Оно было легкое, воздушное и настраивало на романтичный лад. К нему не пошла бы строгая прическа, поэтому я распустила волосы. После косы они вились и рассыпались по плечам крупными локонами. Подумала немного и заколола часть прядей на затылке, убрав их от лица. Так получилось, пожалуй, даже лучше. Отражение в зеркале мне определенно нравилось. Я решила добавить немного магии. Теперь при каждом шаге за мной следовал шлейф из самых настоящих снежинок. Они слетали с волос и подола платья.

Когда я вернулась в нашу комнату, Тейна сидела в кресле и смотрела перед собой пустым, пугающим взглядом. Я уже знала – этот взгляд обозначает проснувшийся дар.

– Белое… – прошептала она. – Вокруг все белое… ой, ты уже вернулась?

Я вздрогнула от того, как быстро изменилась подруга, и покачала головой:

– Стоит мне только забыть, что ты пифия, как мироздание сразу меня наказывает.

– Ой, я что-то опять предсказала, да? – удивилась девушка. Причем получилось у нее это очень искренне, и я не смогла сдержать улыбку. – Что именно?

– А если бы ты еще говорила нормально, а не загадками.

– Ну все же, что я сказала? – заныла она и с мольбой уставилась на меня. Пришлось повторить ее слова:

– Белое. Все белое. – Я пожала плечами. – Что это значит?

– Представления не имею. – Тейна вздохнула. – Но может, не пойдем на вечеринку? Так, на всякий случай?

– Давай не пойдем. – Я без колебаний поддержала идею. Я разрывалась между «хочу» и «сомневаюсь», поэтому в целом готова была ухватиться за любой знак. А вот у Тейны было немного другое настроение.

– Нет. – Она покачала головой. – Не будем отказываться от праздника из-за случайно брошенной непонятной фразы. В конце концов, я даже сама не знаю, что мне пригрезилось и связано ли предсказание с вечеринкой. Может, завтра метель будет? И вообще, с тех пор как вся эта фигня начала твориться в академии, ни одно мое предсказание не сбылось. Поэтому решено. Идем.

– Ну хорошо, идем, – покладисто согласилась я, но неприятные предчувствия не отступили. Я, в отличие от Тейны, чувствовала: ее предсказания – это не просто слова, и то, что пока мы не видим в них смысла, ничего не значит. Просто еще не пришло время.

За пределами нашей комнаты уже чувствовалась праздничная атмосфера. Коридор украсили яркими блестками и мишурой. Под потолком витали иллюзорные резные снежинки. Они складывались в узорные стрелки, которые указывали направление движения, а на полу переливались сотни мерцающих светлячков. Создавалось впечатление, что идешь по колено в разноцветных, блестящих и совсем не холодных сугробах. Я знала, такие используются на уличных ярмарках для создания праздничной атмосферы. Откуда они в академии? Возможно, Алишер знал о том, что планируют студенты, и достал их из закромов? Хотя это вряд ли, мы слишком рисковали, собираясь на вечеринку в условиях, когда студенты пропадают один за другим. Администрация академии никогда бы подобного не позволила.

– Как здорово! – восхитилась пифия и закружилась в мерцающих огоньках. Я поражалась, какая малость могла заставить ее забыть о проблемах. Я же не чувствовала умиротворения. Просто привыкла всегда быть настороже. Не было во мне беззаботности аристократов. Возможно, потому, что я знала, за каждым праздником последуют будни и проблемы никуда не исчезнут. Пожалуй, мне немного не хватает безбашенности Тейны и Лестата. Наверное, стоит расслабиться.

Коридор был красив, но самое главное нас ждало в покоях Вейна, где собрались уже почти все. Приглушенный свет, свечи в серебристых подсвечниках и большая, под потолок ель, украшенная огромными шарами с магической подсветкой, бантами и золотыми парящими феями, вполне натурально взмахивающими крылышками, с которых летела золотая пыльца. Хотелось верить – она играла исключительно декоративную роль. Говорят, настоящая пыльца фей вызывала безудержное веселье, граничащее с сумасшествием.

– Ну как? – радостно поинтересовался Эд, подскочив к нам с двумя стаканчиками подозрительной ядовито-зеленой жидкости, от которой шел пар. На шее парня была намотана красная, блестящая гирлянда.

– Откуда ель? – удивленно выдохнула Тейна и без сомнений взяла напиток. Я не была так уверена, но демонстративно отказываться не стала, просто решила, что пить не стану.

– А! Это мы с ребятами сперли у Алишера из подсобки, – с гордостью заявил парень, а я от изумления даже забыла, как дышать. Они что, совсем сумасшедшие? Всем же влетит!

– Вы утащили ель, которую наряжают в академии? – хмыкнула Тейна и отпила из стаканчика. Вот все же безрассудно смелая девица.

– Ну да. – Эд пожал плечами. – Просто в этом году праздник зимы решили провести после каникул, а не до, как обычно. По идее, на следующей неделе все должны были бы вернуться, но не вернутся, потому что никто нас так быстро не откопает. Там еще брата Лестата нужно оженить, пока общественность не узнала, что старшенький жив. Куковать нам тут еще долго, поэтому мы здраво рассудили, что отпразднуем сами. С елью. А так как в актовом зале пить нам не дадут, то нарядить ель решили тут. Правда, она не хотела влезать, потолки низковаты, но мы упорные. Получилось вполне себе шикарно. Пойдемте, девочки, я покажу вам наш бар!

Народу в относительно большие покои набилось много, и поэтому приходилось лавировать между не совсем трезвыми студентами. На подоконнике я обнаружила Лестата. Он сидел, как ни странно, один и смотрел в окно, сжимая в руках бокал с чем-то голубовато-льдистым. Его кожа в лунном свете казалась фарфорово-белой, контрастируя с иссиня-черными волосами. Принц был задумчив и от этого выглядел даже притягательнее, чем обычно. В нем чувствовалась порода, я невольно засмотрелась, не в силах поверить, что этот парень целовал меня накануне ночью. Сейчас случившееся казалось сном. Приятным, волнующим, но нереальным.

Лестат почувствовал мой взгляд и обернулся, затем тут же спрыгнул с подоконника и уверенной походкой направился ко мне, а я снова испугалась и сбежала. Благо среди танцующих затеряться было несложно. Понятно, что не совсем, но я нырнула между двумя парнями и присоседилась к группе девчонок. Осознавала – поступаю некрасиво, но встретиться с Лестатом лицом к лицу я была не готова. Кажется, на этот раз он догадался и преследовать меня не стал, а я вздохнула с облегчением.

Глава 11

Впрочем, очень скоро мне стало стыдно. В толпе я потеряла Тейну, а когда нашла, то не стала отвлекать. Она кокетничала с парнем из компании Лестата и Фионы. Я его не особенно хорошо знала, а пифии он, судя по всему, нравился. Ну и зачем я буду мешать?

Самой же мне стало тошно. Я реально некрасиво повела себя по отношению к Лестату. Не стоило идти на поводу у детского страха и прятаться. Надо поговорить и объяснить свою позицию или хотя бы сделать вид, будто ничего не произошло. Это и то будет честнее.

Решение далось с трудом, но я все же поняла – оно верное, и отправилась искать принца, чувствуя себя удивительно глупо. Сначала бегала от него весь день, а потом собралась извиняться! Вот что он обо мне подумает?

Я выскользнула из толпы танцующих девчонок и оставила на столике бокал, из которого так и не сделала ни одного глотка. В помещении было темно, мерцали магические огни, которые парили прямо в воздухе, и сразу найти кого-либо было нереально.

За окном билась метель. Почти такая же сильная, как в день, когда академию занесло. Я заметила это, когда проходила мимо окна. Духи словно сошли с ума, и это пугало. Они бились в стекла, и я снова и снова видела то самое оскаленное снежное лицо. И это было невесело. Я совсем перестала понимать свою стихию.

– Я тебя искал, Вьюга! – раздалось радостное у меня за спиной, и я была вынуждена повернуться на голос Кола. – Я так рад, что ты тут!

– Да? – только и смогла вымолвить я. Для меня причины радости парня были совершенно непонятны. Я не планировала с ним общаться. Мне бы Лестата найти. Чему тут радоваться? Но Кол, кажется, был другого мнения.

– Может быть, ты хочешь что-то выпить? – радостно и несколько возбужденно поинтересовался он.

– Пожалуй, нет. – Я покачала головой.

– Но почему? – очень искренне удивился Кол.

– Просто… – Я не знала, что ответить. – Я просто ищу одного человека.

– Принца, что ли? – со злостью выплюнул парень, а я даже немного оторопела. Откуда такая агрессия?

– Все девчонки ведутся на деньги, статус и симпатичную мордашку.

– При чем тут это? – удивилась я.

Но Кол не слушал, он со злостью продолжил:

– Только вот богатым идиотам, на фиг не нужны наивные сиротки! Хочешь найти Лестата? Да пожалуйста! Он там! – Кол махнул в сторону приоткрытой двери следующей комнаты и, намеренно задев меня плечом, скрылся в весело гомонящей толпе.

Вот почему все лезут в мою жизнь?! Зачем говорить гадости про Лестата и строить какие-то предположения на основе лишь того, что я просто сказала, что ищу кое-кого! Выходка Кола испортила настроение. Впрочем, я отдавала себе отчет, возможно, это потому, что он попал в точку. Я действительно искала Лестата, и действительно на это были личные причины. Почти такие, про которые подумал парень, только выводы он сделал неверные. Или все же верные? Проблема в том, что я сама не знала, как отношусь к нашему поцелую и что хочу получить в итоге разговора.

Ветер на улице завывал и бесновался, его звуки заглушали музыку, и, признаться, мне это не очень нравилось. Я чувствовала нестабильность стихии, но понимала, сейчас я точно не имею к этому отношения, но в то же время в непогоде чувствовалась магия неясного происхождения. Наверное, мне стоило бы подумать об этом получше, но сначала меня отвлек Кол, а потом я открыла дверь в соседнюю комнату и замерла на пороге, потому что увиденное мне не понравилось. Здесь было мало народа, в отличие от основного зала. Вся компания Лестата и, конечно же, он сам. Парень развалился на кровати Вейна, опираясь на локти, а к нему льнула Магда. Девушка присела рядом и склонилась к Лестату. Они целовались. Желание просить прощения моментально отпало, я развернулась на каблуках, силой магии захлопнула дверь, искренне надеясь, что созданный мной небольшой снегопад остудит собравшихся там, а сама ринулась к выходу из покоев Вейна. Пожалуй, с меня на сегодня хватит вечеринок и мажоров.

Я выскочила в коридор и отдышалась. Тут было тихо и темно. Весь переливающийся и летающий декор уже убрали, и я быстро пришла в себя. Все же думать, когда вокруг шумит пьяная толпа и грохочет музыка, у меня получалось плохо. А в тишине мысли очень быстро рассортировались в голове.

Не скрою, мне было обидно, а с другой стороны, я чего-то подобного от Лестата и ожидала. Глупо думать, будто этот поцелуй для него что-то значит. Именно поэтому я весь день избегала парня, но когда получила подтверждение своим опасениям, все равно расстроилась и обиделась, поэтому уныло брела в сторону наших с Тейной покоев. В коридоре слышались только отзвуки музыки. Звукоизоляция у Вейна была на высоте, и поэтому казалось, что вечеринка проходит где-то вдали. Уйти далеко от двери я не успела, услышала смутно знакомые голоса. Один принадлежал Фионе, а вот другой… я поверить не могла, что не ошиблась. Сделала осторожный шаг, стараясь не совершать резких движений и не дышать. Признаю, очень боялась, что меня заметят, но просто обязана была удовлетворить свое любопытство.

То, что я увидела, заставило попятиться. Фиона стояла, прислонившись к стене и запрокинув голову, а над ней склонился магистр Алишер. Кажется, он был зол. Или мне показалось. Мужчина наклонился к девушке еще ниже и весьма разборчиво прошипел ей прямо в губы:

– Ты понимаешь, что играешь с огнем?

– А может, я замерзла? – Фиона подалась вперед, и теперь их губы почти соприкасались. – Ты ведь согреешь меня? Правда?

– Мы не должны, – глухо отозвался магистр, а я почувствовала себя участницей какой-то глупой театральной постановки. Между ними ведь разница лет пятнадцать! А еще Фиона почти обручена с Вейном, правда, он пропал, но все равно! Как можно-то?

Не желая смотреть, что будет дальше, я начала медленно отступать, но все равно заметила тот момент, когда Алишер сдался и поцеловал Фиону, вжимая ее в стену.

– Что… – услышала я у себя за спиной и, стремительно развернувшись, успела зажать Лестату рот. Вообще, я на него злилась. Что он тут забыл? Не за мной же пошел на самом деле? Но выяснять отношения было некогда. Надо было уйти, пока нас не обнаружили.

Наконец парень понял, на что смотрела я, и на его скулах заходили желваки.

– Пошли, – шепнула я, ухватив принца за руку и пытаясь утащить за собой в сторону двери. Но Лестат застыл как вкопанный. Он, в отличие от меня, не собирался уходить и притворяться, будто ничего не видел. Наоборот, он решительно шагнул вперед.

– Ты что собрался делать? – поинтересовалась я, стараясь говорить так тихо, как могла. Но ответа не дождалась, не успела.

Алишера и Фиону было хорошо видно на фоне оконного стекла, за которым бушевала снежная буря, и в тот момент, когда Лестат ринулся к парочке, оконное стекло разлетелось вдребезги, осыпав мелкими осколками магистра и Фиону. Алишер среагировал мгновенно, прикрывая ее собой. В коридор, где мигом стало холодно, ворвался снежный буран, а вместе с ним пришли снежные духи. Не привычные мне, а те самые, пугающие, которые отправили меня в небытие. Только сейчас их сила была направлена не на меня.

Мы с Лестатом переглянулись и, не сговариваясь, кинулись на помощь. Это избавило от неловкости, которая буквально витала в воздухе. Принц лишь ненадолго остановился, чтобы открыть дверь в покои Вейна и что-то крикнуть в толпу, привлекая внимание и заставляя студентов тоже выбраться в коридор, где разразилась самая настоящая снежная буря.

Мы подбежали первыми, и я вырвала из снежного вихря Фиону, которую колючие снежинки хлестали по лицу так, что на нежной коже остались мелкие кровавые царапины. Девушка прикрывалась руками, но было видно, она такого не ожидала и сейчас казалась дезориентированной и растерянной.

Я передала ее подскочившей Тейне, а сама кинулась усмирять бушующую стихию. Меня стихия опасалась и не тронула. Алишер неплохо справлялся сам, но снежные духи уже заполонили коридор. Они носились с завываниями и пытались испортить все, до чего могли дотянуться. Несколько рванули в апартаменты Вейна, и оттуда раздались визги и грохот. Нашествие снежной стихии – это не то, чего ожидали студенты в разгар вечеринки.

– Тут я справлюсь! – крикнул Алишер, создавая ментальную стену, которая отгородила его от завывающей бури. – Вьюга, прогони остальных! Лестат, позови преподавателей! Нужно срочно заделать окно.

Принц взглянул на магистра с таким гневом, что мне показалось, скандал неизбежен. Но нет, Лестат сдержался, коротко кивнул и рванул по коридору, затормозил он только рядом с Фионой и что-то сказал ей на ухо. Я даже примерно догадывалась что, так как девушка побледнела, но отвечать не стала. Следом за Лестатом по коридору поземкой проследовал снежный Писец, снежинки с его хвоста оседали на пол, мне стало немного обидно, что дух выбрал не меня, но, с другой стороны, я знала – снежные духи могут неплохо защищать от стихии, меня-то она не тронет, а вот Лестату защита может пригодиться.

Все это было очень странно. В коридоре завывала метель, в апартаментах Вейна покрылись инеем стены, в бокалах замерз алкоголь, а стекла были перебиты. Казалось, духи планомерно уничтожают праздник, пытаются поранить колючими снежинками визжащих девушек и сбить с ног парней. Стихия так себя не ведет. Духам чужды злость и зависть, они не отдают себе отчета в действиях. Морозят и ранят не специально, не в отместку. Максимум, они могут играть с людьми. Иногда эти игры жестоки, такое тоже случается, но эта жестокость не осознанная, за ней нет коварства и злобы. Но не в этот момент.

Меня снова пугала собственная стихия. Убирая последствия нападения снежных духов, я не могла отделаться от ощущения, что разгадка происходящего где-то на поверхности, только вот я ее не вижу, не могу поймать за хвост ускользающую мысль. А потом мне стало не до чего, потому что в комнату вбежала испуганная и зареванная первокурсница. В вечернем платье с покрытым инеем подолом, с руками в мелких кровавых ранках и с заледеневшими слезами на щеках. Ее шатало, и она не переставала рыдать.

– Тим! – выла она. – Они забрали Тима! Я все видела! Это было ужасно!

К ней кинулся Алишер и оттащил в сторону с пути бушующих снежинок. Мне на помощь пришли немногочисленные преподаватели, которых позвал Лестат. Со стихией стало управляться проще, обычные щиты, целенаправленный ветер – все это помогало усмирить ее. Сумасшествие постепенно стихало, снег уже не кружился в комнатах, а из всех снежных духов остался только тенью следующий за Лестатом Писец. На него замахнулась мегресса Кассандра, но мы с принцем на пару заорали «Нет!», и она, выругавшись, отступила, смерив нас недовольным взглядом.

Студенты, которые не успели разбежаться, притихли по углам и теперь напоминали нашкодивших щенков, а вот Алишер смущен не был. Словно это не он зажимал в коридоре студентку. Магистр отстранил рыдающую девчонку, вышел в центр комнаты и строго произнес:

– Ну и какого духа тут творится? Вы разве не в курсе, что мы практически на осадном положении? Что вы тут вообще устроили?

– Праздник же… – тихо заметил Эд.

– Праздник? Студенты пропадают! В академии творится духи знают что, а вы развлекаетесь с риском для своей и чужой жизни? Это называется безалаберность!

– Да и вы не охраняете нас денно и нощно, – заявил Лестат, посмотрев прямо в глаза магистру, и взгляд принца в этот миг не сулил ничего хорошего. Мне стало крайне неуютно. Я слабо представляла, что будет, если принц сейчас заявит, чем именно занимался магистр. Но Лестат держал паузу. Положение спасла рыдающая девушка.

– А может быть, вы уже начнете искать пропавших? – провыла она.

– Пойдем, расскажешь, что случилось, – сказал магистр и увлек ее за собой. – Уберитесь тут и больше без сюрпризов! И да, посмотрите, не пропал ли еще кто-то.

Мы с Лестатом, не сговариваясь, кинулись следом за магистром. За нами устремилась Тейна. Она догнала меня и вцепилась в локоть.

– А ведь пророчество-то сбылось… – задумчиво пробормотала она.

– Ты о чем? – нахмурилась я, уже забыв наш разговор, состоявшийся до вечеринки.

– Я видела белое, то, что все вокруг белое. Так и есть. Посмотри, во что превратили духи наш этаж! Тут же у стен сугробы! – она указала рукой на припорошивший пол снег и неожиданно сменила тему: – А что Лестат какой мрачный?

– Мы застукали Алишера с Фионой, – поделилась я. – Представь? Даже я в шоке, а Лестат вообще зол. Я его понимаю. Вейна не нашли, а Фиона не просто целовалась с другим. Она это делала с преподавателем, который должен приложить все силы для поиска ее парня.

– Правда, что ли? – глаза Тейны загорелись азартом. – Надо же! А я ее начинаю уважать.

– За что?

– Она влюбилась в Алишера еще на первом курсе. И все же добилась своего. Удивительно, он же непрошибаемый.

– А как же Вейн?

– Ну… – Тейна пожала плечами. – К Алишеру ее любовь была безответной, а оставаться одна Фиона не хотела. У королевы должен быть свой король. Если не Алишер, то Лестат, а если не Лестат, то Вейн.

– То есть она его не любила?

– Сложно сказать. Они всегда смотрелись гармоничной парой. Я думала, Фиона забыла про магистра. Ну, мало ли в кого мы влюбляемся, когда оказываемся в академии впервые? Чувства, особенно безответные, часто притупляются и забываются. Я думала, у Фионы все именно так.

Дальше мы шли молча. Честно сказать, тайны Фионы меня очень удивили. Со стороны она казалась уверенной в себе и счастливой. Той, которая встречается с одним из самых лучших парней в академии и абсолютно счастлива. Я и подумать не могла, что она сохнет по Алишеру.

– Давай рассказывай. – Алишер усадил рыдающую первокурсницу на диван и вручил ей стакан с водой.

Девушка сделала несколько глотков и наконец смогла успокоиться настолько, чтобы связно рассказать, что случилось.

Она и ее парень Тим выбежали в коридор одними из первых. И сразу же оказались в центре снежной бури. Лилиан, так звали девушку, разглядела снежных духов. Она чувствовала от них холод, но ее они не тронули, зато вот Тиму досталось.

– Это они его утащили. Правда! Я видела, как вокруг него закрутился снежный вихрь, и потом этот вихрь вместе с Тимом вылетел в окно. Я кричала! Я пыталась его спасти, но так и не смогла! Понимаете, его забрала зима! Их всех забрала зима.

– Но это невозможно, – одновременно пробормотали мы с магистром Алишером и переглянулись, потому что мысли у нас возникли одинаковые.

А я снова начала остро чувствовать неправильность всего происходящего. Ответ был ближе, чем я думала. На окне сидел Писец, к счастью, его почти полностью скрывала штора. Полагаю, если бы Лилиан сейчас увидела еще одного снежного духа, у нее бы случилась истерика. Я бросила взгляд на красивого снежного зверя и подумала, что он, вероятнее всего, знает, что творится в академии. Только вот сказать не сможет. Он был настоящим снежным духом. Любопытным, не злым, величественным и красивым, а те, что творили беспредел… нет. Это были какие-то совершенно неправильные снежные духи, мне очень хотелось знать, почему они такие?

Глава 12

– Лестат и Виталина, останьтесь, – приказал Алишер, после того как в кабинет заглянула мегресса Кассандра и забрала с собой немного успокоившуюся Лилиан. Следом за ними вышла и Тейна. Да и я, признаться, повернула к двери. Мои догадки, какими бы ни были бредовыми, все больше и больше оформлялись в четкую гипотезу, но пока рано ею с кем-либо делиться. Нужно было больше доказательств, только я пока не очень понимала, откуда их взять.

– Зачем? – спросил принц недовольно. Впрочем, он-то как раз не собирался никуда уходить. Продолжал валяться на диване.

– Затем, что раз уж вы все равно не спали и не пытались как-то восстановиться, значит, предлагаю совершить путешествие в сон сегодня. И время подходящее – ночь, и ситуация накаляется – нет резона дальше тянуть. Нам нужны ответы на вопросы.

– Но… – начала я.

А Лестат неожиданно согласился:

– Хорошо.

– Но я не готова! – возмутилась я, наконец обретя дар речи. Конечно, я и завтра готова не буду. Во сне придется взаимодействовать с Лестатом, даже не с ним самим, а с его более совершенной версией с клыками и когтями. А я не хотела. Он целовал сначала меня, потом другую и что выкинет в мире, где никто его проконтролировать не может, неизвестно.

– А что тебе готовиться? – резонно заметил Лестат с многообещающей усмешкой, от которой у меня все похолодело внутри. – Иди к себе и ложись спать. Все остальное я сделаю сам.

– А если я не усну? – говорила это я не для красного словца. Сна не было ни в одном глазу. Вместо этого в голову лезли разные мысли, или волнующие, или неприятные.

– Ну, на этот случай у меня есть специальная настойка. – Тут же нашелся Алишер и повернулся к столу, чтобы достать пузырек и передать его мне.

– Теперь идите.

– Я, пожалуй, задержусь, – сказал Лестат, поудобнее устроившись на диване и внимательно посмотрев на магистра.

– Тебе нужно готовиться к погружению в сон Виталины.

– Не переживайте. Процесс давно отлажен, а вот с вами я бы хотел поговорить.

И я даже знала о чем, да и Алишер, похоже, догадался, потому что его лицо приобрело жесткое выражение:

– У меня сейчас нет времени и настроения.

– Тогда я поговорю об этом со всеми, кого встречу на своем пути. Вейн – мой друг, и я не оставлю это все просто так! Это нечестно по отношению к нему! – уперся Лестат.

Я думала, магистр сдастся, но он ответил неожиданно ровно:

– Как тебе будет угодно. Побежишь прямо сейчас, чтобы успеть до того, как войдешь в транс, или до утра подождешь?

Лестат выругался, вскочил с дивана и вылетел в коридор, хлопнув дверью, а я осталась стоять в кабинете с открытым ртом.

– Виталина, ты тоже что-то хочешь со мной обсудить? – зло сверкнув глазами, уточнил магистр.

Но я только помотала головой и проблеяла: