Милый дом Коул Тилли

Я сжалась под ее рассерженным взглядом.

– Последние пару недель. Просто хотела немного спокойствия.

– Поверить не могу, что вы вместе! В этом нет ничего такого, но я все равно не могу в это поверить. Робкая Молли с мегамозгом и первоклассный квотербек «Тайд»… Поверить не могу, но чудеса случаются!

– Придется поверить. Она вся моя, в том числе и ее большой мозг, – гордо заявил Ромео, весело изогнув брови и постучав по моей голове. Его товарищи по команде потрясенно качали головами.

– Черт возьми, да! Я думаю, это чертовски круто, дорогая! – взревела Касс.

– Спасибо, Касс.

Наш маленький счастливый круг людей болтал почти час, привыкая к тому, что мы с Роумом встречаемся.

Мы пытались отгородиться от взглядов и насмешек остальных студентов объятиями друг друга, да и угрожающие взгляды Ромео вкупе с его репутацией держали большинство ехидных комментариев вне пределов нашей слышимости.

Мы успешно игнорировали непрекращающийся ропот; по крайней мере, нам это удавалось до тех пор, пока мимо не прошел игрок баскетбольной команды со своими приятелями, хихикая над нами. Роум немедленно напрягся, готовясь к стычке.

Высокий, долговязый, темноволосый баскетболист остановился возле нас, прижав кулак ко рту, чтобы остановить смех.

– Мать твою, Пуля, я не верю своим гребаным глазам! И вот ради этого ты променял всех кисок в кампусе? Скажи, она хотя бы прилично сосет?

Прежде чем я успела обидеться на его оскорбления, Ромео вскочил на ноги и повалил парня на землю. Вся наша компания бросилась в их направлении. Студенты окружили Ромео и баскетболиста, чтобы понаблюдать за дракой вблизи.

Джимми-Дон, поняв, что я намеревалась подскочить к своему парню, схватил меня за руку.

– Оставь их в покое, детка. Пусть выпустит пар.

Я отдернула руку.

– Нет! Я не хочу, чтобы он дрался. Разнимите их! – Я повернулась к Остину и Рису. – Остановите его!

– Если хочешь быть с Роумом, то привыкай к этому. – Джимми-Дон жестом указал на дерущихся. – Такое происходит постоянно.

Я в изумлении уставилась на Джимми-Дона и Риса. Остин присоединился к растущей толпе.

– Он твой друг. ОСТАНОВИ ЕГО, пока он не пострадал!

Рис положил руку мне на плечо.

– Пуля уж точно не будет тем, кто пострадает, Молли. Расслабься, он и раньше ввязывался в драки. И без обид, но я и близко не подойду к Пуле, когда он в таком состоянии. Мне нравится, когда моя голова крепко держится на плечах, спасибо!

– Уф, отлично! Я сделаю это сама! – Я протиснулась через толпу зевак и прорвалась вперед. Ромео, явно не пострадавший, сидел на баскетболисте и прижимал его к земле, удерживая за воротник.

– Только попробуй еще раз заикнуться о Мол. Ты понял меня, придурок?

Парень улыбнулся – кровь стекала с его губы, а на щеке образовался огромный синяк. Ему явно нравилось провоцировать Роума.

– Очкастая выглядит хоть и не очень, но явно неплохо трахается, раз удалось приручить твою задницу. Так? Она скачет на тебе как опытная шлюшка?

Покраснев, Роум издал громкое рычание. Его неуправляемая ярость одержала верх, и он отвел кулак. Товарищ баскетболиста попытался сбросить Роума, но Остин не дал ему это сделать, крепко сцепив руки парня за спиной. Ну, хотя бы один из его друзей как-то помог.

Когда кулак Роума завис в воздухе, я схватила его за запястье. Ромео резко повернул ко мне голову – взгляд его темных глаз был бешеным. Толпа осторожно отступила.

– Ромео, не надо, – взмолилась я.

– Отойти, Мол, мать твою! – Он попытался оттолкнуть меня.

– Молли! Какого черта?! – Касс оказалась позади меня, пытаясь оттащить меня от опасности, Лекси и Элли стояли рядом с умоляющими лицами.

Я снова встретилась взглядом с Ромео, стряхнув с себя руки Касс.

– Ромео, остановись. Сейчас. Ты выше этого!

– Да, Ромео, прекрати. Послушай свою девочку.

Я застонала от глупости парня на земле – он явно хотел умереть.

Стиснув зубы, Ромео наклонился к его уху и прошипел:

– Твоей тупой голове повезло, что я не проломлю ее только потому, что не хочу делать это на глазах моей девушки.

Затем он резко встал и обнял меня; его сердце стучало в груди, как барабан. Я вцепилась в его майку одной рукой, другой гладила его напряженную спину.

Я почувствовала, как Роум обернулся, а после крикнул через мое плечо:

– Вали на хрен, Майклс! Убирайся с глаз моих, пока я не передумал и не прикончил тебя!

Приятели Майкла подняли его с земли и потащили прочь. Зеваки с разочарованными лицами стали расходиться, когда шоу подошло к концу.

Роум со вздохом поцеловал меня в макушку.

– Мне следовало хорошенько поколотить его после того, что он сказал.

Я откинулась назад, сжимая его пульсирующие бицепсы.

– Нет, не стоило. Какой в этом смысл? Мы оба знали, что твои «официальные» отношения вызовут некоторые разговоры.

– Да, но он уже долгое время нарывается, детка. Он, мать его, заслуживает хорошей взбучки.

– Почему он так враждебен по отношению к тебе?

Ромео замер, и я вздернула подбородок, чтобы встретиться с его встревоженным взглядом. Его обеспокоенное выражение заставило меня нахмуриться.

– Что?

– Я… Я…

– Что ты? – надавила я, когда Ромео озабоченно уставился, очевидно раздумывая, быть или не быть честным.

– Выкладывай уже, Роум.

– Я поимел его подружку несколько месяцев назад.

Меня замутило, и я шагнула из его объятий.

– Ты теперь злишься на меня. Я точно надеру ему задницу! – Он повернулся, чтобы догнать удаляющегося Майклса.

Но я удержала его за руку.

– Оставь его.

Ромео настороженно посмотрел на меня.

– Ты злишься, да?

Я уперла руки в бока.

– Ну, я вряд ли запрыгаю от радости, услышав, что ты трахнул его девушку, верно?

Ромео предупреждающе наклонил голову в ответ на мой тон.

– Я закрою на это глаза, поскольку ты явно раздражена, и, полагаю, вполне оправданно.

Его мрачное настроение заставило меня ухмыльнуться, и я покачала головой. Раньше его поведение, бывало, пугало, а теперь его резкие перепады настроения казались забавными… и даже милыми.

– Ты слышала, что он о тебе говорил? – продолжал Роум, не обращая внимания на мое веселье.

– Да, но мне все равно, потому что мне никогда не было дела до того, что думают обо мне другие.

Парень опустил голову, пытаясь совладать со своим гневом.

– Давай немного посидим, – позвала я, потянув его за руку.

Ромео провел рукой по лицу.

– Мол. Позволь мне разобраться с этим ублюдком раз и навсегда. Он передаст сообщение всем остальным, чтобы они оставили нас в покое. Я успел насолить многим придуркам, и теперь у них есть повод оторваться.

Я мотнула головой, показывая, что меня это не трогает.

Скривив губы, он закинул руку мне на шею и поцеловал в макушку.

– Черт возьми, Мол, так у меня скоро появится новая репутация. Ромео Принс – почетный член клуба «Конченые подкаблучники».

Наши друзья вернулись обратно на лужайку, а мы с Роумом сели под деревом в нескольких ярдах слева от них, укрывшись от внимания остальных студентов. Мы болтали о пустяках, и Ромео успокоился в моих объятиях.

Когда мы уже было собрались идти на философию, на нас легла тень, подобно буре разрушая яркий и солнечный день. Королева всех стерв Шелли решила почтить нас своим присутствием, возвышаясь над нами с перекошенным от ярости лицом.

– И что это за чертовщина?

Роум застонал и притянул меня ближе в свои объятия, защищая.

– О-ох, отвали, Шел. Мне достаточно возни с чокнутыми за день!

– Так ты действительно с ней? – Она посмотрела на меня так, словно проглотила какую-то гадость.

– Да, я с ней. – И дабы подчеркнуть свои слова, он опустил голову и поймал мои губы в обжигающем поцелуе. Я обняла его за шею, поощряя.

– Ты ведь понимаешь, что он ненадолго с тобой, дорогая? – выпалила Шелл, отчего мы с Роумом отстранились друг от друга.

– И почему же?

– Потому что мамочка и папочка Принс не примут жадную до денег подстилку в семью, а они умеют быть очень убедительными. Если они видят меня парой Роума, то так оно и будет. – Она улыбнулась так, словно всячески помыкала Ромео.

– Забавно, но Роум именно о тебе говорил как о жадной до денег подстилке, – ответила я.

– Ты – ничтожество! Чистый кусок…

– Заткни свою пасть и убирайся отсюда, пока я не сделал чего-нибудь, о чем потом пожалею, – лишенным всяких эмоций тоном предостерег Роум.

Она снисходительно рассмеялась.

– Я даю вам месяц, а потом посмотрим, что сделают твои родители. Твоя мамочка взбесится, и ты снова окажешься в моих объятиях!

– Я не прикоснусь к тебе, даже если ты окажешься последним человеком на Земле. Ты злая, мстительная стерва. Что касается моих родителей, то я быстро научился не обращать внимания на то, что они говорят. Я хочу Мол, а она хочет меня. Конец дискуссии. Ни ты, ни мои родители не могут этого изменить. А теперь оставь нас в покое. – Он развернулся и обратился ко всем присутствующим. – Это всех касается: отвалите от нас или будете иметь дело со мной! К следующему, кто вмешается или даже подышит неправильно в нашу сторону, я не буду так чертовски снисходителен!

Я вздохнула и закрыла глаза. Мне было ненавистно насилие.

Шелли тряхнула волосами и, увидев, что сотни глаз уставились на это представление, бросилась прочь. Я заметила, как она достает свой айфон в розовом чехле, и не нужно было быть гением, чтобы догадаться, кому она звонит.

– Не слушай ее, ладно? – прошептал мне на ухо Ромео. – То, что она сказала, это просто слова, не путай их с правдой.

Я подошла к другой стороне дерева и уныло опустилась на землю. Меня беспокоили слова Шелли, да и не нравилось, что всего через несколько часов после того, как мы дали понять окружающим, что мы с Ромео пара, на нас свалилось столько проблем. Я не могла не задаться вопросом, подумают ли родители Ромео, что я с ним из-за его денег? Попытаются ли они повлиять на него ради Шелли?

Ромео тихо присел передо мной и прижался лбом к моему лбу; его руки легли мне на плечи.

– Шекспир, ты совсем притихла. Мне это не нравится.

Я выдавила улыбку.

– Все хорошо, малыш. Не беспокойся.

К нам подошли наши друзья, и судя по их тревожным взглядам, они хотели убедиться, что с нами все в порядке. Я растянула губы, уверяя, что все в порядке.

Ромео в последний раз скептически посмотрел на меня, прежде чем объявить:

– Я собираюсь похитить тебя в субботу после игры. Настоящее свидание. Хватит прятаться. Самое время показать всей Тускалусе, что ты – моя.

Наша компания восторженно улыбнулась от его очевидной привязанности ко мне, но я покачала головой.

– Что? – не понимал Роум, напрягая плечи. Он решил, что я отказываюсь.

Я положила руку ему на плечо и нежно сжала.

– Я уже согласилась пойти на танцы с этими ребятами.

Я видела, как расслабились его плечи.

– Тогда я приглашу тебя на танцы к твоим друзьям. Мы все пойдем, – заявил он, поставив точку в разговоре.

– Договорились, должно быть весело, – сказала я немного спокойнее, но улыбка быстро исчезла. – О, мне все еще двадцать. Меня ведь могут не впустить, правда?

Джимми-Дон приподнял шляпу.

– Пришли мне до вечера фотографию, и я достану тебе фальшивое удостоверение, договорились, крошка? Я знаю кое-кого в этих краях.

– Да, конечно.

Роум взял меня за руку, переплел мои пальцы со своими и помог встать.

– Все будет хорошо. Кстати, ты умеешь танцевать тустеп?

– Э-э… нет, – ответила я, даже не зная, что такое «тустеп».

Вокруг меня разразился смех, и Касс пропела:

– Суббота обещает быть чертовски занимательной!

Глава 12

– А как насчет этого?

– Бог ты мой, тут же кисточки на сосках!

Касс пожала плечами, положила обратно на полку нелепое черное кружевное боди и перешла к следующей полке нижнего белья.

– А это?

Открыв рот, я глазела на свою приличную с виду подругу из Техаса, а Элли и Лекси захихикали позади меня.

– Трусики без промежности? Господи, Касс! Я хочу выглядеть привлекательно, а не проституткой!

Она швырнула трусики обратно на полку, бормоча себе под нос.

– У меня такие же ярко-розовые и неоново-зеленые, но я не чертова проститутка! Джимми-Дону они нравятся – легкий доступ в любое время и в любом месте! Они невероятно практичны!

Я упала на мягкое красное бархатное кресло в роскошном бутике нижнего белья и уронила голову в руки. Лекси села рядом и подтолкнула меня плечом.

– Все в порядке, Моллс?

Скользнув ладонями по лицу, я повернулась к ней.

– А что не так с моим нижним бельем? Я уверена, что когда я наконец пересплю с Ромео, ему будет все равно, во что я одета.

– Надо полагать. Но все равно побалуй себя, девочка. Возьми что-нибудь, в чем почувствуешь себя комфортно. Может быть, пеньюар или что-нибудь на потом? – Она улыбнулась, ее глаза заблестели. – Ты же хочешь чувствовать себя сексуальной, не так ли?

Я вздохнула.

– Да, само собой.

– А как тебе это, дорогая? – Элли протянула мне черный шелковый халатик средней длины. – К нему есть подходящее неглиже. Это сексуально, но не… не похоже на… – Она бросила взгляд на Касс, которая прижимала к груди корсет. – Ну, откровенно говоря… на порнографию!

Когда я встала, Элли подняла халатик, чтобы я могла его рассмотреть. Он был прекрасным – мягким и нежным, и если я хотела выглядеть чуть привлекательней, то отлично для этого подходил.

Я кивнула с улыбкой.

– Мне нравится. Сейчас померяю.

– И это захвати, – сказала Лекси, протягивая мне три комплекта черного нижнего белья: кружевное, шелковое и атласное. Я взяла вещи и направилась к примерочным.

Касс прошла мимо меня и прыгнула на мое место, размахивая розовыми пушистыми наручниками, большой упаковкой смазки и тюбиком съедобной шоколадной краски.

– Я прихвачу это. В отличие от нашей долбаной Сандры Ди, я предпочитаю дикий неукротимый секс.

Десять минут спустя мы, хихикая и прекрасно проводя время, прогуливались по улице с пакетами обновок, когда Касс резко остановилась посреди тротуара, отчего я врезалась в ее спину.

Затем она повернулась ко мне лицом, выглядя испуганной.

– Эй, я-я… нам нужно вернуться. Я… я кое-что забыла купить.

– Что, девочка? Что ты могла забыть? – Лекси застонала. Мы планировали где-нибудь перекусить.

Глаза Касс расширились от тревоги.

– Мне нужно… Мне нужно… – Она торжествующе щелкнула пальцами. – Презервативы. Мне нужно сходить в аптеку за презервативами. С этим мне нужно больше презервативов. – Она подняла пакет с наручниками и краской, затем вытерла лоб. – Мы с Джимми-Доном вчера вечером неплохо повеселились. Чертовски хорошо провели время!

Я перевела взгляд с Лекси на Элли, которая тоже в замешательстве таращилась на Касс. Когда я снова повернулась к ней, она то и дело со свирепым видом жестикулировала Элли, призывая ее посмотреть через плечо. Я повернулась к Элли, которая застыла на месте, закусив губу.

Касс взяла меня за руку, на ее лице появилась огромная фальшивая улыбка.

– Пойдем. Вы же знаете, как я люблю потрахушки. А безопасность превыше всего, подружки!

Я отдернула руку, выронив на землю пакеты.

– Да что с тобой такое, черт возьми?

Элли и Касс пытались изобразить замешательство после моего вопроса. Лекси смотрела за мое плечо с испуганным выражением. Элли толкнула ее локтем, и Лекси повернулась ко мне, нацепив на лицо огромную улыбку.

Что-то не так.

Я попыталась обернуться, но Касс снова схватила меня за руку.

– Молли!

– ЧТО?! – от бессилия закричала я.

Круглое лицо Касс смягчилось от моей вспышки.

– Пойдем домой. Пожалуйста, просто пойдем.

От нервов скрутило желудок. Подруги что-то скрывали, что-то, что мне нужно было увидеть.

Я медленно обернулась, и мое сердце разбилось, когда я наконец поняла, что всех так взволновало.

Ромео сидел в шикарном ресторане на роскошной открытой террасе с Шелли и двумя женщинами.

Воздух мгновенно покинул мои легкие.

Элли поддерживающе сжала мое плечо.

– Молли, блондинка – мама Ромео, а рыжая – мама Шелли, миссис Блэр. Обе – настоящая парочка старых стервятниц.

Я медленно кивнула, изучая открывшуюся сцену. Шелли сидела рядом с Роумом, ближе некуда, я бы даже сказала: ее рука прижималась к его, а ладонь покоилась на его груди. Две женщины в возрасте радостно им улыбались, потягивая вино, пока я боролась с внезапно возникшей тошнотой.

– Он лгал мне, – пробормотала я, когда чувство опустошения полностью овладело мной.

– Давай просто уйдем. Поговоришь с ним позже, – снова настаивала Касс.

– Нет! Я хочу понаблюдать. Я хочу убедиться, что все правильно поняла.

– Зачем, Молли? Не мучай себя. – Лекси встала передо мной, пытаясь закрыть поле моего зрения. Я аккуратно отодвинула ее в сторону.

– Потому что хочу запомнить, каково это, на случай, если по глупости решу снова кого-нибудь впустить в свое сердце.

Элли прищурилась.

– Я не верю, что это то, на что похоже! Он не стал бы тебе изменять, Моллс. Особенно с ней. Ты – все, что ему нужно!

– Очевидно, нет.

Мы застыли на месте, наблюдая за развитием событий, словно смотрели последний вышедший блокбастер. Ромео что-то сказал, и Шелли наклонилась и поцеловала Ромео в щеку. Судя по всему, сказал он что-то очень смешное, если ее игривые выходки можно считать каким-либо показателем.

Касс сложила свои большие руки на такой же большой груди.

– Шелли липнет к нему, но он не обращает на нее ни малейшего внимания. И вообще, он кажется чертовски несчастным. Может быть, Элли права?

Он действительно выглядел стесненным, даже раздраженным, но в тот момент все, что я видела, это пульсирующую красную пелену и неоновую мишень прямо посередине головы Шелли.

Я повернулась, чтобы уйти, когда от слез защипало глаза.

– Я домой. Не могу на это смотреть.

И тут одновременно произошли две вещи. Касс и Лекси встали передо мной, преграждая мне путь, подобно телохранителям, а Элли уверенно побежала через дорогу прямиком к ресторану.

– Что она делает? – пронзительно воскликнула я. Чем ближе она к ним подходила, тем быстрее колотилось мое сердце.

Миссис Принс первой заметила Элли, когда та встала на тротуаре возле их столика, скрестив руки на груди и постукивая ногой. В ответ женщина тоже скрестила руки на груди, грубо пренебрегая своей племянницей и излучая явное отвращение.

Я не могла расслышать, о чем они говорили, но так как все повернулись в мою сторону, очевидным стало, что Элли обнаружила мое присутствие. На их лицах читались разные эмоции. Миссис Принс резко сощурилась, сосредоточив свое внимание на мне. Миссис Блэр казалась ошеломленной. Шелли прильнула к руке Ромео с самодовольной улыбкой на ярко-алых губах. С лица же Ромео сошли все краски, он агрессивно отбросил руку Шелли и подпрыгнул на месте.

Наши взгляды встретились. Я не могла отвести глаз, пока Ромео засыпал вопросами Элли. На его лице появилась гримаса, и он уронил голову в ладони. Выглядел он сломленным, но меня это не трогало. Пусть катится к черту, сейчас мне наплевать.

– Касс, я поймаю такси.

Лекси и Касс вздохнули, после чего последняя пнула ближайшую кирпичную стену, шаркнув черными ботинками, прежде чем положить руки мне на плечи.

– Хорошо, милая. Делай, что считаешь нужным. Увидимся дома. Мы подождем Элли, а ты, полагаю, хочешь побыть одна?

Я кивнула, подхватила пакеты с покупками и отправилась ловить такси.

– Молли! – голос Ромео пригвоздил мои ковбойские сапоги к месту. Я едва заметно оглянулась и увидела, что Ромео в темной обтягивающей футболке и джинсах уставился на меня в панике со своего места, прижавшись всем телом к белой деревянной ограде ресторана.

Миссис Принс угрожающе усмехнулась и, наклонившись, что-то прошептала Ромео на ухо.

Он побледнел и опустил плечи в знак поражения. Так я воочию стала свидетелем власти, которую мать имела над своим сыном, точно так же, как стала свидетелем нападения отца несколько недель назад. Они управляли своей марионеткой Ромео невидимыми нитями.

Роум стиснул зубы, а миссис Принс за его спиной высокомерно взмахнула пальцами в мою сторону, намекая, что я свободна. Не хватало только злобного хихиканья.

Элли в отчаянии всплеснула руками, что я восприняла как сигнал к отъезду, и побежала к такси.

У дороги я вытянула руку, чтобы притормозить автомобиль, благодаря Господа за то, что такси стало замедлять ход.

– Роум, не смей! – раздался властный голос миссис Принс, и я услышала позади визг шин и рев клаксонов. Прежде чем такси остановилось, я открыла заднюю дверцу и нырнула внутрь.

Встревоженный водитель хмуро посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

– Куда?

– Студенческое общежитие, Алабамский университет.

Когда он включил поворотники, сообщая об отъезде, я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Внезапно в окно забарабанили кулаками.

– Молли, детка, послушай… – Ромео бежал рядом с дверью автомобиля, отчаянно дергая запертую ручку и хлопая по крыше. Я отвернулась от его взволнованного лица и крепко зажмурилась.

– Детка, я могу объяснить. Черт, Мол, постой!

Я сложила руки на животе, потому что меня затрясло от гнева.

Страницы: «« « ... 678910111213 » ... »»