Напряжение сходится Ильин Владимир

Глава 8

Время собиралось из вязких секунд чужих решений и выводов, сокрытых за этажами княжеской высотки. Ощущение одиночества в прохладе кондиционированного зала не могло ввести в заблуждение. Нас видели, нас слышали, нас пытались просчитать еще до встречи, но аттракцион с перстнями обязан был внести коррективы в их замыслы и планы.

Значит, совсем скоро кто-нибудь возьмет на себя ответственность и примет решение. И из того, что он может сотворить на данный момент, самое ужасное для меня и правильное для них — это вежливо отменить мне встречу.

Как шулер, обнаруживший честную колоду вместо крапленой — так и здесь сошлются на срочные дела и внеплановое совещание, чтобы вывести лишнего игрока из здания и перераздать чуть позже на двоих.

Еще немного, и у них найдутся верные слова для Колобова. Еще чуть-чуть, и появится осознание, что просто деньги Фоминских — не так и плохо. Лучше, чем ничего.

Я замер возле стола секретаря и прикрыл левую ладонь телом и высокой столешницей. Гроздь ярко сияющих звездочек стекла с пальцев вниз, охотно прилипая к кабелям связи и питания, скрываясь под пластиком и резиной изоляции.

Дрогнул и замерцал свет люстр над головой, неслышно погаснув. С щелчком отключился факс на столе и выдохнул вентиляторами принтер. Жалобно пиликнул звуковой сигнал источника бесперебойного питания за столом секретаря и тут же замолчал.

Даже если решение уже принято, пусть оно немного запоздает — на количество ступеней в лестничных маршах, что нас отделяет. На длину коридоров и огромных залов. В мире без электричества и связи, даже самой острой мысли предстоит пробежаться вниз или вверх по огромному зданию.

Мне же в общем-то не нужно много времени — сразу за местом секретаря уходил круто вправо коридор к княжескому кабинету. Мне, как говорят в таких случаях, всего лишь документы передать да уточнить пару моментов.

Например, зачем Самойлов из мещан понадобился им в одном зале с упрямым Колобовым? Понадобился срочно, без типичных для таких аудиенций проверок и предварительного собеседования с чиновниками рангом ниже.

Обычному человеку этого не узнать — как не знает свою судьбу пешка, стоящая перед ладьей. И не узнает, пока не дойдет до последней клетки на шахматной доске.

Нам же такой долгий путь преодолевать не надо — вот она в конце пути, дверь из массива светлого дерева ценной породы, отчего-то подпертая бруском, чтобы не закрывалась. Странная деталь для обстановки кабинета одного из могущественнейших людей по эту сторону Уральских гор. По ту сторону гор, впрочем, у персон такого уровня тоже полно странностей. Это ж надо — отваживать от меня невест… Или пытаться меня сожрать… В общем, копеечный брусок и створка из цельного массива дерева-исполина — это еще вполне нормально.

Я прошел по коридору с мозаикой из мрамора на полу и окрашенными под известняк стенами. Ближе к середине справа находился проем персонального лифта, с погасшим по причине отсутствия электричества индикатором этажа. Проходя мимо, покосился на циферблат подаренных часов — можно. И здание заполошно вздохнуло подключенной энергией резервного источника питания — зашелестели кондиционеры, загудел лифт, отрабатывая противопожарный маневр и отправляясь на этаж подземной парковки. Перезагружались АТС, равнодушно относясь к проклятьям нервничающих людей, набирающих княжеский номер. Совсем скоро они дозвонятся, но до этого…

Я тихонько зашел внутрь кабинета. Просторное помещение пятнадцать на двадцать метров украшалось самым дорогим, что есть в этом городе, — видами на центр Москвы из двух панорамных окон, образующих угол стен справа и передо мной. Слева темное дерево облицовки закрывали карты шести континентов, выполненные в масштабе достаточном, чтобы Антарктика касалась паркета, а Арктика подпирала выбеленный потолок в шести метрах над головой. Где-то на карте даже красовались разноцветные флажки, отражая области интересов и клановую собственность, а по углам стен кантом шли гербы подчиненных городов, коих было около двух десятков. Стена же справа и слева от двери в кабинет закрывалась рядом крупных телевизоров, призванных отражать презентации и отчеты для высшего руководства. Сверху все это освещалось десятком ламп дневного света.

Обычное в общем-то рабочее пространство для приема людей со стороны и собственных подчиненных. Ничего общего с личным кабинетом, вход в который наверняка располагается здесь же, под участком фальшстены, но куда точно не приведут случайного человека с улицы. Вот там будут и стеллажи с документами и книгами, на форзацы которых любопытно взглянуть; найдется место для фотографий семьи и предков, памятных предметов и деталей, характеризующих хозяина. Тут же все было достаточно стерильно в плане влияния личности на обстановку. Обычный деловой кабинет под стандартные нужды. Должен был быть.

Но сейчас вся мебель — все эти кресла за длинным столом для совещаний, вместе с ним самим, были сдвинуты вплотную к стене с картой. В ту же сторону был скатан мягкий ковер, а пол вместо него покрывала уложенная внахлест черная пленка — точно такая, как в пакетах для мусора. Единственное, что оставалось на своем месте в кабинете по логике вещей, — это отдельный стол руководителя возле панорамного окна напротив. Только вместо документов, которые все равно накапливаются так или иначе, на нем был разложен хирургический набор из медицинской нержавейки — приборов на тридцать, закрепленных каждый в персональном кармашке специально предназначенного для такого черного чемоданчика.

Интересно.

За тем же столом обнаружился и сам хозяин кабинета, он же князь Панкратов — нестарый на вид мужчина с высоким лбом, седым ершиком волос и волевым подбородком. На нем армейская рубашка в камуфляже песочной расцветки, с нашивкой в виде княжеского герба над сердцем.

Михаил Викентьевич был занят тем, что пытался навязать свою княжескую волю компьютеру, который не хотел нормально работать, несмотря на титулы и высокий боевой ранг хозяина.

— Да включайся ты, железка! — чертыхался он, пытаясь легкими постукиваниями по корпусу и нажатиями на кнопку включения призвать электронику к благоразумию.

Электроника уходила в бесконечную перезагрузку.

— Час дня, — сверившись по часам, озвучил я информацию, стоя у самого порога и не наступая на черный полиэтилен.

— Ну надо же, заработало, — удовлетворенно хмыкнул князь, не отводя взгляда от экрана. — Час уже? Заводите этого.

— Этот уже здесь, — мягко ответил я.

— Сам явился… — Цепко посмотрел он на меня — вернее, в пространство за приоткрытой дверью. — Григорий Андреевич где?

— Снаружи, — ответил я правду, откинул брусок дерева в сторону носком ботинка и плотно закрыл дверь, — отговорился делами клана.

— Дверь не нужно было закрывать, молодой человек, — попенял мне князь, выражая тоном угрозу и недовольство, от которых невольно потянуло вернуть все как было. — Не следует распоряжаться в чужом доме.

— Прошу простить, — произнес я без особой искренности, не тронув дверь, и сделал несколько шагов в сторону княжеского стола. — Смею думать, позже вы одобрите мое самоуправство.

Под ногами хрустнула складка пластика.

— Быть может, — поднявшись из-за стола, он встал от него сбоку и задумчиво тронул пальцами длинный хирургический ланцет. — Все может быть. Вряд ли вас порадует мое одобрение… Итак, Самойлов Максим, верно? — заглянул он в листочек на своем столе.

— Абсолютно. Изволите ознакомиться с бумагами? — взял я папку обеими ладонями и обозначил движение в его сторону.

— Вы знаете, Максим, — не отреагировал он, вновь переключившись на созерцание хирургического инструмента, — по своей первой профессии я — военный врач. Полевой хирург. Спас, смею думать, сотни и сотни жизней. И еще столько же непременно спасу, — остро посмотрел Панкратов на меня. — Вы знаете, что самое неприятное в этой профессии? Даже не гибель пациента, Максим. Самое неприятное, когда тебя отвлекают по пустякам.

Если и были ранее тени вариантов, то сейчас судьба пешки проявилась четко и без альтернатив. Я же медленно зашагал в сторону князя.

— Смотря что считать пустяком, — мягко возразил я. — Является ли им жизнь человека?

— Человека, который считает свою жизнь потерянной из-за финансовых споров? — с гневом фыркнул Михаил Викентьевич. — Я дам вам сравнить ваши эмоции — сейчас и позже: с отрезанной рукой и потерянным глазом, с оторванной ногой и кишками, вываленными из живота! У нас, молодой человек, идет война. Из-за вас, из-за потерянного на вас времени умрут десятки моих людей. Я хочу, чтобы вы ответили за их смерть. — Он достал из крепления нехороший на вид нож.

Резко зазвенел телефон на столе. Легкое движение ножа — и провод телефона, расположенный в полуметре от его руки, распался надвое.

— Думаю, для вас жизнь этого человека не пустяк, — был я по-прежнему доброжелателен и сделал еще пару шагов ему навстречу. — Предлагаю посмотреть на бумаги.

— Я видел ваши бумаги, Максим. Но вы продолжайте подходить.

— Вы видели повод для аудиенции, — не согласился я. — Некоторые вещи лучше передавать лично. Я бы не доверил их даже бумаге, но словам вы бы вряд ли поверили.

— Ваши жалкие попытки выгадать себе пару секунд жизни… — с неодобрением покачал Михаил Викентьевич головой. — Чего вы хотите? Выпрыгнуть в окно? Так они бронированы, и я вас успею перехватить еще раньше.

Тело вдруг жестко обняли незримые путы, особенно сильно сжавшись вокруг шеи.

Я потянулся Силой к пуговице на детали нижнего белья, менять которую тут не посчитали нужным, и удушье моментально прекратилось, как и чужое воздействие. Все-таки правильно посчитали сестры — этот предмет одежды я точно не потеряю и не забуду, хотя сказать кому — смешно…

— Интересно, — хмыкнул князь Панкратов, опуская руку с ножом.

И на защиту навалилось нечто во сто крат более мощное, чем раньше — даже воздух пошел радужными разводами в местах соприкосновения Сил. Но дышать, продолжать двигаться и говорить я мог.

— Я бы хотел, чтобы вы заглянули в документы, — был я по-прежнему спокоен. — Раз вы все контролируете, то что изменится от секунды вашего внимания?

— Я могу посмотреть их после вашей смерти, — радужная расцветка обняла практически все пространство вокруг меня.

— Верно. Но тогда кто ответит на ваши вопросы? — протянул я ему папку, находясь в метре от стола.

— Хорошо. — Поразмыслив, Михаил Викентьевич отменил сковывающую технику и перехватил документы.

Было ли тому причиной мое упорство, или наличие артефактов, или же проблеск рассудка, который обязан был подсказать стоимость вещей, способных на время удержать «виртуоза», но князь убрал нож в сторону, облокотился на стол, дернул за тканевую завязку и распахнул картонную папку. Пробежался глазами. Резко остановился и начал читать с самого начала — на этот раз медленно и очень внимательно. Взгляд его на секунду метнулся к углу листа сверху — туда, где к первой странице была прицеплена фотография.

— Откуда это у вас? — спросил он жестко, сверля меня глазами.

— Из архива ИСБ, — не стал я увиливать. — Некоторое количество бумаг отправилось за пределы их территории вместе с мусорщиками.

И пусть понимает это как хочет.

— Вы хоть сознаете, что у меня под рукой все нужное, чтобы вытащить из вас всю информацию? — демонстративно повел он взглядом на хирургический набор.

— Вся информация и без того есть в бумагах. Город и адрес, карта, фото, — скупо ответил я.

Зазвонил личный сотовый князя, лежащий на столе. Михаил Викентьевич не глядя потянулся к нему, чтобы выключить. Затем обогнул стол и сел за него, чуть подрагивающей рукой перелистнув страницу.

А в облике жестокого господина, готового резать незнакомого ему человека, чтобы запугать несговорчивого банкира, впервые мелькнула человечность.

— Что вы за это хотите? — прикрыв глаза, коротко выдохнул он.

— Ничего, — качнул я плечом.

— Если вы посмеете этим шантажировать, — посмотрел он вновь жестко, — ваша смерть будет даже хуже той, что я планировал сегодня. Я даже поблагодарю вас за закрытую дверь, потому что крики боли, которые вы будете издавать…

— Ни у кого нет копии. Никому не будет разослано, если я не выйду из здания.

Не представляло ни малейшей сложности спокойно смотреть ему в глаза. И оттого чувство глубокого недоумения, мелькнувшее на жестоком лице, заметить было вовсе не трудно.

— Так не бывает, — выразил он честно свои эмоции.

— Понимаете, я пристально следил за тем турниром, в котором участвовал ваш сын. Это как раз тот период времени.

А о том, что участвовал, лучше умолчать. Турнир, как известно, не состоялся, а значит, победителей в нем не было, как и чествования в газетах и на телевидении.

— Что с того? — буркнул Панкратов, открывая новую страницу — на этот раз не черно-белую, а полную цветных фотографий.

Фотографий мальчишки, очень похожего на его сына.

— Он хороший парень. Удалось посмотреть на него вблизи. И команда — очень хорошая. Я думаю, ваш сын очень хотел победить на том турнире, чтобы на радостях победы сказать вам о своей возлюбленной.

Возлюбленной, которой не было в евгенической программе клана. У которой от него должен был родиться сын — что вряд ли удержало бы влиятельного главу клана от гнева. Потому что девушка эта — пусть из не бедной, но не аристократической семьи, и ставить ее первой женой означает оскорбить семьи тех высокородных, с кем давно подписаны брачные договоры.

На турнире были высоковозрастные ребята — собственно, большинство из них перешли в одиннадцатый класс и по всем стандартам считались взрослыми. А иные и сами считали себя взрослыми до конца, полагая вправе любить и быть любимыми без оглядки на родителей. И Вячеслав Михайлович Панкратов был одним из них.

— Это домыслы, — буркнул он. — Интрижка с продолжением. Алкоголь, ошибка молодости, охотница на высокородную кровь.

Но голос — он подрагивает накатывающими эмоциями. Нет у Панкратова наследников первой линии. Несмотря на возможность завести новую жену взамен некогда сгоревшей в войне — с этим он не торопился. Есть такие люди, которым второй брак — как измена погибшей супруге. Слишком сильны чувства. А без любви дети рождаются слабыми — о чем, собственно, и прослеживается тревога в голосе князя.

— Страница четыре, сведения об открытых счетах, — подсказал я. — Первые два года девушка с ребенком брала деньги из фонда, открытого вашим сыном. Потом деньги кончились. Страница пять, там фотографии в хронологическом порядке.

Последовательность жизни девушки Ольги, которую выгнали из собственной семьи. Родила в семнадцать. Не захотела брать фиктивного мужа, чтобы избежать позора. Не пожелала назвать отца малыша. Не пожелала сдать сына в детдом и уйти в монастырь — для семьи градоначальника немаленького подмосковного города, зубами держащегося за должность, вывод простой — за порог, и пусть одумается, когда есть станет нечего. А до той поры — нет и не было такого горя в его идеально чистой и незапятнанной семье и карьере, вырезано из соборных книг и никогда не рождалось. Знакомым и родне привиделось, а если станут шептать — так чин городского головы позволит быстро придушить болтунов.

Девушка переехала в другой регион, сняла квартиру и воспитывала сына на те деньги, которые у нее были. Потом на то, что смогла продать из вещей — пусть и дешевле реальной цены. На пятый год, купив для сына место в детском садике, стала работать там, где принимали людей с неоконченным средним образованием. Кассиры, посудомойки, уборщицы, официантки — и на некогда молодом и прекрасном лице начали появляться морщинки в уголках глаз и темные следы вокруг век, а улыбалась она только с малышом на руках.

— Откуда у них такие качественные фотографии? — строго спросил князь.

— Социальные сети. Открытые источники, — пожал я плечами. — Поддерживает отношения со старой подругой. Та иногда подкидывает немного денег взаймы. Плюс знакомства на работе, женский коллектив.

— Пять лет одна? — не поверил Михаил Викентьевич. — Не пыталась найти отца ребенку?

— По объективным данным, это так. Кроме того, на страницах одиннадцать-двенадцать есть распечатка попытки сотрудника ИСБ с ней познакомиться. Тоже социальные сети, встроенный чат.

— Они посмели лезть к нашей крови? — зашипел князь.

— Сотрудник настаивал, что влюблен, — деловито продолжил я, наблюдая, как Панкратов в ярости пролистывает распечатки. — Напирал на то, что ребенку нужен отец, и он готов. Там есть ответ, в самом низу…

«Ты не достоин быть его отцом. Никто не достоин», — прочитал он вслух и прикусил нижнюю губу.

— Интерес ИСБ понятен, мальчик — сильный одаренный, — легкомысленным тоном, словно говоря о пустяках, завершил я.

А князь дернулся на месте, заставив дрогнуть стол и монитор.

— В четыре года нельзя определить мощь Дара, — смотрел он пристально и с явным недоверием.

Нельзя, пока не произойдет что-то особенное. Я вон в розетку пальцами залез, и ничего — пережил тех, кто подначил меня это сделать. Но речь не обо мне.

— Там дальше есть протокол геодезических изысканий. Дом, что напротив их квартиры, просел и пошел трещинами. Жителей расселили.

— И что? — с недоверием поднял он бровь, не смотря на бумаги.

— Куратор от ИСБ сообщает, что одна семья из того дома насмехалась над Ольгой, кидала в нее камнями на виду у ребенка.

У тех хватило ума вычесть из возраста матери возраст сына, а иным идиотам нет лучше повода, чем заклеймить других пороком.

И ребенок не выдержал, обратив в хлам и труху свайное поле под их домом. Целил, правда, в обидчиков, но и так неплохо вышло. Те в общем-то даже не поняли — испугались землетрясения, и не более.

— Эти скоты посмели приставить к моему внуку куратора?.. — зашипел Панкратов, приподнимаясь с места.

А защита моего артефакта экстренно вывела пологи сдерживания на максимум — шарахнуло от князя мощно и во все стороны. Компьютер, что характерно, опять сдох, но это уже не я виноват.

Про обидчиков девушки он даже не упомянул. Но тут уже понятно, что они мертвы — все мертвы, абсолютно все: от тех, кто посмел бросить кривой взгляд на Ольгу, до влиятельной родни, выбросившей ее из дома (у тех наверняка будет ДТП и примирение Ольги с оставшимися в живых — стандартная практика, не надо травмировать ребенка массовыми похоронами). Потому что сказано главное слово — «внук».

Потенциал; малый возраст, пригодный для обучения; неоспоримое внешнее сходство — внук похож на деда даже больше, чем на отца. Верность его матери почившему супругу, которая наверняка резонировала в унисон с характером самого князя.

— Наверное, у них были на вашего внука какие-то планы, — нейтрально озвучил я очевидную мысль.

За которой виделись такие неочевидные последствия, что кое-кому могло стать очень нехорошо. Например, всему клану, если бы Михаил Викентьевич скоропостижно скончался, и тут на горизонте обнаружился наследник первой линии, любящий государство и ИСБ персонально куда сильнее, чем плевавшую на него все это время родню. Воспитать ненависть — не так и сложно, особенно когда мальчик с юных лет знаком с голодом и нуждой.

Панкратов сжал кулаки и невидящим взором посмотрел перед собой. Не знаю, что он там представлял — но отблески пламени виднелись в его глазах.

— Некоторые пустяки достойны вашего времени, — подытожил я удовлетворенно.

— Это не пустяк, — зло отозвался он, накачанный эмоциями и желанием немедленного действия.

Даже рукой потянулся к стационарному телефону — и с досадой констатировал наличие перерезанного провода. Сотовый, впрочем, сгорел вместе с монитором. Какой-то совершенно неэкономный у него боевой ранг.

— Значит, некоторые жизни стоят вашего внимания.

Панкратов недовольно на меня покосился.

— Есть кто там за дверью?! — гаркнул он.

Дверь немедленно приоткрылась, и в комнату неторопливо так, бочком, по очереди вошли человек десять в полном боевом обмундировании: в касках, МПД и с автоматами наперевес, распределились по комнате и взяли меня на прицел.

— Вы охренели? — искренне спросил Михаил Викентьевич.

— Никак нет! Высшая степень угрозы, проникновение. Вот, — отозвался один из-под каски.

— Григорий Андреевич где?!

— Я тут… — послышался затравленный голос из-за спин бойцов.

И мгновением позже, выглядывая из-за солдата, что удерживал перед собой тактический щит, показался давешний референт — изрядно бледный на вид.

— Совещание ближнего круга — через полчаса, — отрывисто распорядился князь. — И все вон!

— Михаил Викентьевич, я пытался до вас дозвониться, но не мог! — затараторил референт. — Этот юноша — он не тот, за кого себя выдает!

— Я знаю, — перевел на меня взгляд Панкратов. — Вон.

Помещение очистилось куда быстрее, чем наполнялось.

— Но я не знаю, кто вы, — сказал он уже мне.

— Я просто хочу, чтобы этому мальчишке не пришлось искать себе деда самостоятельно, — улыбнулся я. — Пусть он не будет лишен детства. Пусть его не втравят в чужие планы. Пусть через него не станут мстить его родне.

— Это сильный поступок… — протянул князь и распрямился, — который не будет забыт.

Князь вышагнул из-за стола, подал мне руку вместе с движением вперед и неловко запнулся за край черного пластика, которым был накрыт участок пола.

Рукопожатие пришлось аккурат на момент, когда он посмотрел на постеленные везде полотна от мусорных мешков, перевел взгляд на хирургические приспособления, умудрился даже смутиться и отвести взгляд в сторону.

— Ну что вы, Михаил Викентьевич… — понял я его неловкость. — Если бы я стал убивать всех тех, кто желал мне смерти в первые моменты знакомства, мне бы совершенно не с кем было работать.

Князь покосился как-то странно и забрал свою руку.

— Это, право, недоразумение, — скомканно отозвался он, одной рукой закрывая чемоданчик с ланцетами и ножами.

— Отличный у вас набор, — похвалил я, вспомнив остроту явно зачарованного ножика, — работа настоящего мастера.

— Штучная вещь, верно, — посмотрел он на чемодан. — Я действительно хирург. Очень помогает в работе как с магией, так и без нее. Сверхтонкие сечения, возможность бесконтактной работы. Каждый предмет — отдельный артефакт.

— Не подскажете, где такой можно приобрести? С девушкой поссорился, думаю, чем задобрить. Она у меня тоже хирург.

— Думаю, Максим, вам проще будет подарить ей квартиру, а то и не одну, — улыбнулся он одними глазами, — в хорошем районе.

— Да я к ней свататься собрался, — осталось только вздохнуть и повернуться к двери. — А тут поссорились, я сам виноват… Теперь она на порог не пускает. А отец вообще о сватовстве не желает даже слушать.

— Странно, что с вашими талантами — и такое отношение.

Так получилось, что я двинулся к двери — не будут же меня терпеть тут вечно, у людей совещание — а князь вроде как самолично подрядился сопроводить. И вроде только до дверей кабинета, мелочь. Но в этом кабинете умещалось немало, я вам доложу, шагов.

— Пристрастное отношение отца, — пожал я плечами. — Аристократы, старшая дочь.

— Неравный брак, — кивнул Панкратов, но тут же замер на полушаге. — Быть может, Максим, моя помощь придется ко двору?

— Михаил Викентьевич, ну как же я могу вас беспокоить?.. — принялся я отнекиваться.

— Нет, я настаиваю, — ухмыльнулся Панкратов. — Пусть попробует отказать такому свату, как природный князь.

— Признаюсь, вы меня очень обяжете, — прижал я ладони к груди.

— Тогда договорились, — хмыкнул князь довольно. — А что за род девушки? — заинтересовался он только сейчас.

— Так Еремеевы… — похлопал я ресницами.

Стараясь не подавать вида, что замечаю, как мрачнеет его лицо.

Потому что забыть тех, кто косвенно был виноват в гибели его сына — путем потери контроля над вертолетом, — он не мог.

— Это не самый лучший выбор, юноша.

— Любовь зла, — философски ответил я.

— Быть может, вам нравится кто-то еще? — задал он слегка беспомощный по содержанию вопрос.

Потому что обещание он уже дал.

— Увы…

— Максим, может, я познакомлю вас с хорошей девушкой из нашего клана? — И он сцепил челюсти.

— Уверен, они все прекрасны. Но Ника — это боль и муза моей сердечной мышцы.

— Правильно говорить: «сердца», — механически поправил он, что-то напряженно обдумывая. — А если я вас познакомлю с моей племянницей? Вы хороший, перспективный юноша… — рассуждал он вслух, словно себя убеждая.

— Михаил Викентьевич, а в чем причина?

— Если я приду сватом к ним, это будет означать, что я их простил. — Словно от зубной боли, скривилось его лицо. — А я не простил. Они повинны в гибели Вячеслава!

— Михаил Викентьевич, а истинных виновников той беды нашли? Простите за бестактность…

— Да, — нахмурился князь. — Я его нашел. Его казнили.

Не «я казнил», а «его казнили». Большая разница.

— Еще раз прошу извинить: а вы видели тело? — внимательно посмотрел я на него.

— ИСБ не отдает тела, — буркнул Панкратов. — Я знаю время и место.

— Помните, я говорил, откуда ко мне попали документы по Ольге? В числе тех бумаг был внутренний рапорт об угоне конвоя ИСБ в составе трех машин: двух патрульных и одной для перевозки заключенных. Подставные сотрудники дорожно-постовой службы заставили конвоиров выйти из транспорта и оглушили спецсредствами.

Князь чуть замедлил шаг, но в его тоне не было особых эмоций.

— Документы, Максим. Подлинные печати, верные подписи. Я знаю, как их проверить.

— Внутри угнанных машин были чистые бланки с подписью руководства, это отмечено отдельно. Визируют их массово, по факту выпуска приказа о переводе заключенных в бланк вписывают имена.

Обычное дело, когда подписывать бумаги должен высокородный, унаследовавший высокий пост и место службы. Не на рабочем же месте ему сидеть целыми днями…

— Угон расследовали?

— Конвой пытались использовать для перевода опасного преступника из одной тюрьмы в другую. Руководство тюрьмы что-то заподозрило, машину и всех, кто был внутри, сожгли в момент прорыва с территории. На этом расследование было закрыто: мотивы налетчиков понятны, бланки списаны. Более деятельность похищенного конвоя не отмечена.

— Мне нужно посмотреть на этот рапорт, — медленно, с расстановкой произнес князь.

— Кроме бумаг вам наверняка предъявили кое-что еще, — выдержал я последовавший быстрый и яростный взгляд с его стороны. — Вы бы не отдали свое просто так. Вам наплевать на приказы. Вы хозяин своей земли.

— Вы забываетесь… Но вы правы.

— Я дам вам этот рапорт. У вас достаточно влияния, чтобы прояснить его подлинность. Уверен, достаточно сил, чтобы довести дело до конца. Значит, совсем скоро вам понадобится очень много ненависти. Так зачем ее растрачивать впустую на каких-то Еремеевых?

— Моей ненависти хватит на всех.

— Сойдемся на том, что я эту Еремееву лично накажу, — вздохнул я.

Пока не знаю как, но «Хатико» она у меня как минимум трижды посмотрит. Вертолет прошляпила, самолет уронила…

— Любимую девушку? — хмыкнул князь неопределенно, доведя меня до самой двери.

— Она будет плакать и рыдать. Рыдать и плакать, — уверенно пообещал я.

— Ну, если так, — мрачновато, но улыбнулся уголком губ Михаил Викентьевич. — Буду тебе сватом.

— В субботу, в девять, — уточнил я, — иначе никак ее отца не поймать! И вы там не один будете, не беспокойтесь!

— Да я и не беспокоюсь, — собственноручно открыл он передо мной дверь и рявкнул на заполонивших коридор бойцов клана: — Не препятствовать!

В темноте подвального уровня огромного здания было много страха. Не того страха, что пахнет кровью, болью и пыткой. И не тех эмоций, что сжимают разум безумца.

Это был чистый и рафинированный страх людей с высшим образованием, подкрепленный знаниями и опытом. Страх того, что обязательно должно случиться.

Двое энергетиков из дежурной смены во все глаза смотрели на содрогающийся вибрацией кожух газотурбинного генератора, служащего резервным источником энергии княжеской высотки. Вибрация передавалась в пол, вибрация отдавалась дрожью в пальцах, хотя не разобрать, было ли там больше дрожи собственной или отраженной.

— Леха, у меня рука онемела. И лицо, кажется, тоже, — осипшим голосом произнес старший, комкая пальцами свободной правой так и не зажженную сигарету.

— Руки вверх подними. Так, а теперь улыбнись. Нормально, не инсульт.

— Какой, к чертям, нормально — мы же сейчас все сдохнем!.. — произнес тот затравленно, глядя на то, как шедевр интеллектуальных технологий, сплошь обвитый блоками защиты и автоматики, сходит с ума и содрогается прямо в паре десятков шагов от них.

Аварийный рубильник давно находился в отключенном положении. Все плавкие предохранители выгорели. Все блоки защиты сработали. Все механизмы блокировки включились штатно. Все, что было предусмотрено зарубежными инженерами как компромисс между производительностью и доверием человека к махине с десятитонным валом, крутящимся на магнитных подшипниках со скоростью в десятки тысяч оборотов в минуту.

Но то, что не должно было работать, все еще бешено крутилось в мельтешении ярких, словно звезды, искр, заставляя датчики КИП сходить с ума, а волосы подниматься дыбом.

И страшнее всего, что бежать было бесполезно. Если вал просто вышвырнет из подшипника и болванка в десяток тонн прошьет здание, есть крохотный шанс, что попутным взрывом их только контузит.

Но под фундаментом, достаточно прочным, чтобы удержать генератор, было еще газовое хранилище, в которое клан регулярно закачивал голубое топливо на тот случай, если Панкратовы опять разругаются с хозяевами Москвы, и их демонстративно отрубят от городских коммуникаций. Воду привезут в бутылях, стоки заберут частные службы, но что делать без электричества и тепла той же зимой? Вот тогда и пригождаются тысячи кубометров газа, рачительно подготовленных к тяжелому периоду.

Тысячи и тысячи кубометров, замурованных достаточно глубоко под землю, чтобы не добрался ни один враг. Самое близкое к хранилищу место — помещение генераторной, много раз проверенное и абсолютно надежное.

Помещение, которое сейчас взорвется ко всем демонам и сдетонирует с хранилищем так, что от башни Панкратовых и близлежащих построек останется только глубокий кратер.

— Сеня…

— Что?

— Связь появилась. Н-наверх докладывать? — дрогнул голос помощника.

— Докладывай.

— А-а… как? — сглотнул вязкую слюну тот.

— Скажи им, что поезд на рай может отправиться в любую секунду. Пусть приготовятся и сожмут зубами паспорта.

Михаил Викентьевич неспешно перебирал бумаги — по третьему уже кругу, всматриваясь в изображения и фотографии куда тщательнее, чем вчитываясь в слова. Под нос невольно напевалась несложная мелодия — какая-то популярная песня с радио, прицепившаяся с утра в машине, которой он даже не помнил слов.

Князь, после вестей о нахождении внука и обсуждения перспектив с ближним кругом, пребывал в весьма благодушном настроении. Все-таки есть нечто особенное в семье — в том, чтобы быть дедом. Пусть даже весть об этом ошарашила, но отчеты ИСБ не давали повода сомнениям — мальчишка такой силы князю точно внук. Планы на будущее причудливо перестраивались прямо на ходу — и вроде понятно, что есть огромное количество давно запланированных клановых дел, но нет-нет да и замечаешь, как оттягивают их в сторону мысли о новом родиче, которого он видел только на фотографии.

Девчонка еще, Ольга, его мать — ее надо обласкать, обогреть и обустроить в жизни. С одной стороны, странно, что она сама не сообщила о родстве. С другой стороны — что она могла получить от тех, к кому обратилась бы? Помощь или участие в чужой интриге с закрытыми глазами? До самого князя ей не добраться точно — у Панкратова действительно нет времени на десятки безумных барышень, которые пытались нажиться на горечи княжеской потери, то пытаясь продать личные вещи ушедшего княжича, то рассказывая нелепицы о том, как с ним были близки.

Но хорошо, что она нашлась. И с внуком — тоже хорошо. Этому Максиму стоит сделать щедрый подарок. Не слишком дорогой — ишь чего, на личный хирургический инструмент глаз положил… — нет, попроще, из тех взрослых игрушек, что нужны любому молодому парню. Проблем он тоже подкинул, но то все старые, казавшиеся решенными… За это — отдельно отдариться, пусть даже прощением нелюбимому роду.