Любовь за гранью 13. Мертвая тишина Соболева Ульяна
– Я скоро вернусь. Не смей ее трогать и уносить куда-то.
Сэм ничего не ответил, он опустился на колени перед матерью, вглядываясь в бледное до синевы лицо – глаза широко открыты, и на ресницах прилипли мелкие оcтроконечные снежини. н невольно протянул руку закрыть глаза и услышал дикий рык:
– Нет! Не смей! Не трогай!
Одернул руку. Ее словно тоже льдом сковало, этот лед облаком роился вокруг них, забивался даже в кости. Когда отец растворился в воздухе, Сэм протянул руку и коснулся пальцев Марианны и сам невольно сжал их, в своих согревая. Сдернул жакет отца вниз и захлебнулся воплем – развороченная грудная клетка с дырой вместо сеpдца. Все платье пропитано кровью.
«Курд…тварь сука. Я же тебя убивать буду медленно, я твою кожу жрать буду по лоскуткам и внутренности по кусочкам!»
Сэм упал лицом в снег рядом с матерью, продолжая сжимать ее руку. Бывший Глава Нейтралитета вырезал у его матери сердце, чтобы воскрешение стало невозможным. Он отобрал у Сэма самое дорогое, что у него было.
***
«– Мам…ты очень сильно рискуешь. Отец уже не тот, кем был раньше. Мы опоздали. А я из-за голода плохо вижу твое будущее. Я не знаю, что тебя там ждет. Может быть, потерпим? Немножко или…
– Мы не тронем слуг. Никогда. Не в этом доме. Я вернусь обратно и принесу нам еду. Или…
Самуил рывком обнял мать, пряча лицо у нее на плече.
– Только постарайся вернуться, мама…У нас, кроме тебя, никого не осталось.
на погладила мальчика по непослушным черным волосам…на ощупь точно таким же, как у Ника.
– Береги Ками, пока меня не будет. Ты знаешь, я оставила запас своей крови. Вам должно хватить,и пообещай, что в нашем доме никто не умрет. Мы – королевская семья. Мы должны держаться. Если сорвемся – сорвутся все,и мы превратимся в животных.
– Мама, мы и так животные…мы хищники, и наша сущность пробивается…
– Нет, Сэми. Мы сами решаем, кто мы. Это наше решение. Только наше.
Она вышла из спальни, прикрыв дверь. мальчик бросился следом, прислоняясь к ней пылающим лбом.
– Я не пущу тебя к нему, – голос Кристины доносился из-за дверей…как же дико слышать его сейчас, через толщу лет и призму понимания, что о ней осталось только вспоминать.
– Я должна.
– Он убьет тебя. Марианна, это бесполезная жертва…ты знаешь, на что он способен в ярости. Я не хочу похоронить ещё и тебя. От нас ничего не осталось, Маняш…ничего, одни осколки. Я не хочу тебя потерять.
А они потеряли саму Кристину. Все потеряли. От них остались уже даже не осколки. А пепел. Одни мертвецы кругом.
– Он не тронет меня. Я в это верю.
– А я нет. Я слишком хорошо знаю его звериную натуру, которая годами сидела на цепи и теперь сорвалась. Я помню, что он сделал с тобой тогда…
– Крис, это мое проклятье. Мой выбор. Я должна разобраться с этим сама.
– Пойти в логово к зверю?
– Пойти к своему мужу…валяться у него в ногах и умолять пощадить наших детей. Вoт что я собиpаюсь сделать. Иначе мы все умрем.
– сли бы я могла, я бы помолилась за тебя. Но я просто пожелаю тебе удачи.
– Позаботься о детях, Крис. И пощадите Габриэля…его одного на всех вас не хватит.
«Милые мои, любимые. Просто знайте, что я вас очень сильно люблю. Не судите. Не могу иначе. Может быть, поймете потом, а может, и нет. Я буду молиться за вас.
Сэми, береги Камиллу. Когда ваш папа вернется, а он обязательно вернется, простите его и любите,так же, как и я. Он скучает по вам. Я верю. И вы верьте.
Ваша мама».
Сэм тогда долго плакал, до самого утра. А потом скрывал от Ками, насколько потряс его выбор матери…»
***
Ник вернулся через полторы сутки в окровавленной одежде и все с теми же белыми мертвыми глазами. Он склонился над Марианной, обнюхивая ее,трогая костяшками пальцев ее ледяную щеку и со стоном прижимаясь к ней губами. Бережно поднял тело жены на руки и посмотрел на Сэма.
– Сплетись с моим сознанием. Ты мне нужен.
Они оказались в странном полуразрушенном здании, похожем на военную крепость. Гнилостный запах плесени вызывал приступы тошноты,и Сэм не понимал, зачем oни пришли сюда. Теперь внутри него образовалась черная дыра,и это больше не пустота – сама смерть жила внутри и пульсировала нескончаемой тупой болью.
Он не мог разговаривать, он пока что пытался хотя бы дышать и не смотреть на руку мертвой матери, свисающую у спины отца с окровавленными тонкими пальцами. Сэм не мог думать о той боли, что она испыталa, когда Курд резал ее наживую и вырезал из нее сердце. Он не мог об этом думать, он не мог позволить себе увидеть ни одной картинки из прошлого и из будущего. Иначе сойдет с ума… а ему почему-то казалось, что все это не происходит на самом деле,и они не идут молча по каменным ступеням куда-то вниз в подвал мимо крестов на стенах. Что это за место? азве в пределах Мендемая кто-то мог вешать кресты в крепости? Или это территория Ламинии, отобранная когда-то у зверски растерзанных ангелов?
– Куда мы идем? – не узнавая собственного голоса и даже не надеясь услышать ответ.
– Увидишь. – таким же чужим голосом ответил отец, прижимая к себе свою драгоценную ношу.
Они оказались в подвальном помещении с зажженными на стенах под потолком факелами, а на скамье у стены валялась накидка отца. Значит, он побывал здесь. Зачем, одному дьяволу известно. Посреди подвала стоит деревянный стол, застеленный белой простыней, на которую Ник осторожно положил Марианну и повернулся к Сэму. Свет факелов падал на смертельно бледное лицо Морта,и сыну вдруг показалось, что перед ним живой мертвец с изъеденным и изрытым временем лицом…и осознанием – это от голода. Отец не ел и не замечает признаков распада собственных тканей.
– Ты не ел, – глухо пробормотал Сэм.
– Если в течение трех дней вживить ей сердце, она вернется.
В груди парня слабо трепыхнулась надежда. отец тем временем швырнул на стол книгу.
– Здесь написано, как это сделать. Ты справишься.
– Я?
– Ты.
Сэм, тяжело дыша, смотрел на отца, выискивая признаки очередного приступа безумия.
– Где…где мы возьмем сердце?
В этот момент ухмылка растянула чувственные губы Николаса Мокану. И он дернул ворот рубашки, а Сэм яростно выкрикнул:
– Нет! Неееет! Ты окончательно свихнулся! Я не стану этого делать! Ты ненормальный псих, если считаешь, что я это сделаю.
– Сделаешь!
Отец ступил шаг навстречу Сэму.
– Сделаешь! Ради сестер и брата, и ради своей матери! Сделаешь! Потому что ее жизнь дороже моей,и она должна продолжить дальше!
– Ты чокнутый ублюдок, oтвали от меня! Нееет! – истерически закричал Сэм пятясь назад.
– Может быть я и ублюдок, но у меня нет другого выбора вернуть ее. Понимаешь? Я без нее все равно сдохну и это даже не вопрос времени – это данность. По истечении этих трех дней. Да я и три дня не продержусь, Сэм! Я уже разлагаюсь без нее, ты не видишь? А так у нее есть шанс. У вас всех. Или, – он расхохотался, захлебнулся каким-то всхлипом, – или ты боишься вживить ей мое дрянное грязное сердце?
– Ты не посмеешь ставить меня перед таким выбором! Это подло!
– Потому что я подлец, Сэм. Ты не знал? Твой отец – гребaный подлый сукин сын и ради твоей матери готов заставить даже тебя вымаливать у Дьявола на коленях о ее жизни.
Сэм пятился к двери. Но она с грохотом закрылась, и ключ разломался в замке. Ник нарезал круги вокруг стола, глядя исподлобья то на сына,то на Марианну,и в тот момент, когда смотрел на нее, его глаза мгновенно меняли цвет с белого на синий.
– Давай! Ты не смеешь ослушаться отца! Я приказываю тебе!
– Ты мне не отец! – цепляясь за его же слова, задыхаясь и пытаясь удержатся на дрожащих ногах.
И снова хриплый смех:
– Эээээ нет, уже поздно, парень. После того, как поймал мою стрелу поооздно, мальчик.
– Не ради тебя! Ради матери. Ради нее, потому что без тебя жизни ей не бует! Потому что, будь ты проклят, я уже дважды чуть не схоронил ее!
Смех прекратился,и глаза Морта впились в сына.
– Вот и отлично, что ради нее. Более чем логично. теперь ради нее ты сделаешь это – вошьешь ей мое сердце. Ты ведь хотел прикончить меня лично. Давай, Сэм. Когда тебе еще подвернется такой шанс!
– Ты понимаешь, что я тебе никогда этого не прощу? Ты, будь ты проклят, понимаешь это?
– Ты устанешь отпускать мне все грехи, мальчик. Так что просто сделай это и всё!
– Да пошел ты к дьяволу, Николас Мокану…
– Я и так у самого дьявола в пекле! Ты все равно это сделаешь! Скажешь ей «тe voi iubi pentru totdeauna». Скажешь, что теперь мое сердце всегда будет с ней! Как я обещал! У тебя сутки, Сэм…сутки. Через сутки разложение не позволит её вернуть.
И Сэм не успел даже заорать, прежде чем не зашелся в приступе шока, с широко открытым ртом, глядя, как чокнутый безумец режет себе горло и лезвие даже не дрожит в его руке.
– Неееееет! Отец!
***
Первым порывом было броситься вон оттуда, выскочить на воздух и хватать его перекошенным ртом, биться головой о камни, чтобы проснуться от самого жуткого кошмара. Но он не мог сдвинуться с места, его парализовало.
И, да, oн выбрал. Черт бы побрал Николаса Мокану, но он заставил сделать его этот идиотский выбор! Заставил, будь он проклят…будь он трижды проклят…Папа, что вы оба наделали! Как вы могли так с нами? Кааак, черт вас раздери обоих, как?
Сэм долго сидел на каменном полу, обхватив голову руками и с мычанием раскачивался из стороны в сторону. Смотрел на кресты на стенах, и ему казалось, что кровь из-пoд камней сочится на пол,и Сэм захлебывается в ней.
***
«– Где эй? Она знает?
– Нет еще. Мы к тебе пошли, – тихо сказал Сэми и сжал письмо в кулаке.
Влад Воронов пристально смотрит на него и отставляет в сторону бокал с виски.
– Ты видишь, куда она пошла?
Мальчик отрицательно качнул головой.
– Она блокирует меня, силой воли. Она сейчас очень злая, оттого сильная. Но я знаю, куда она пошла. Знаю и все. Я видел ее мысли до этого. Видел, когда вы…после того, как вы возвращались от отца.
– Скажи мне, нам нужно ее искать. Немедленно. Твоя мама слишком расстроена,и она может совершить много ошибок.
– Нет, – мальчик стиснул челюсти, – вы не будете ее искать, а я не скажу вам, где она. Это ее право. Она хочет спасти отца, а вы ей помешаете».
***
Он любил Ника тогда той фанатичной любовью, которой мальчики любят отцов, Сэма восхищало в нем все. Даже то, как держит в руке бокал или наклоняет голову вбок. Как смотрит на подчинённых или как кладет руку матери на талию. О был примером для подражания. Всем для своего старшего сына. И какое-то очень короткое время – прекрасным родителем. Сэм до безумия хотел его спасти. Медленно отнял ладони от головы и склонился над телом отца, протянул руку к глазам и тут же отнял, вспомнив, как тот не дал закрыть глаза матери. Потащил отца к столу, с трудом подтянул вверх и уложил на столешницу рядом с матерью.
В груди защемило адской болью. Такой, что его свернуло пополам в приступе удушья, и он хватал воздух широко открытым ртом не в силах взглянуть на них обоих. Окровавленных и рядом с друг другом. Вспомнил, как несколько лет назад они вот так же лежали рядом…только тогда шанс был у обоих. А сейчас. Сейчас Николас Мокану заставил сына сделать самый жуткий выбор в его жизни, и самое паршивое – мерзавец знал точно, кого Сэм выберет.
Взяв с полки стопроцентный медицинский спирт, парень выдернул пробку зубами и сделал несколько глотков, от которых кипятком обдало горло и внутренности. Легче не стало. Он открыл книгу на первых страницах, и спазм тошноты перехватил грудину, медленно выдохнул и откинул полотенце с подноса, на котором аккуратно лежали скальпель, зажимы и иглы.
«Ты все продумал, да? Ты ни на секунду не сомневался, что заставишь меня это сделать, да?»
***
Влад осторожно поставил Камиллу на пол и подошел к Сэми. Они долго смотрели друг другу в глаза. Слишком похож на своего отца мальчишка. Как две капли воды. Все равно, что разговаривать с самим Николасом. Даже властные нотки в голосе,и взгляд полон холодной решимости.
– Я знаю, что ты чувствуешь Самуил. Я тоже потерял своего отца. Мне тоже было очень больно.
– Мой отец еще жив. А ты не делаешь ничего, чтобы его спасти. Так что тебе меня не понять. Твоего отца не пригoворили к казни, он погиб как воин. А мой отец будет растерзан, как проклятое животное. И я не скажу тебе, где наша мама. Я только буду мысленно поддерживать ее,и пусть она сделает то, на что никто из вас не решился.
***
Продезинфицировал все инструменты и сложил обратно на поднос. В голове гудело нескончаемой глухой болью, и сухо жгло виски невыплаканными слезами.
Сам не понял, как взял руку отца и накрыл ею руку Марианны, пряча пальцы под его ладонью. Ему казалось, что это правильно. Что они бы непременно держались за руки. Он запомнил, как это было в прошлый раз…его ладонь, примерзшая к ее руке намертво.
Аккуратно расcтегнул на Нике рубашку, развел полы в стороны. Сколько шрамов. Один на другом. Хаотичный узор смерти и бессмертия. Но всему приходит конец. Рано или поздно все кончается. Разве когда-нибудь Николас предполагал, что собственный сын вырежет ему сердце?
Самое страшное – это сделать первый надрез, рука дрожит так, что кажется, будто она сломана на каждом сгибе, и даже припoднять ее невыносимо. Но Сэм все же медленно опустил скальпель и повел по груди отца, стараяcь не смотреть никуда,только в книгу и только туда, где от скальпеля остается кровавый след.
***
Влад стиснул челюсти и сжал руки в кулаки. Мальчишка не отвел взгляда, с вызовом смотрел на короля. И там, в этих глубоких синих глазах, Влад увидел презрение. Словно эхо того самого чувства, которое подтачивало его самого изнутри.
– Я не могу помочь твоему отцу. Это уже не в моих силах.
Сэми усмехнулся уголком рта,и Влад вздрогнул. Словно,и правда, перед ним уменьшенная копия брата. И этот мальчик сильнее, он знает и чувствует, о чем думает сам Влад,и oттого ложь казалась жалкой и непотребной.
– Король не может. А брат – да. Просто ты не хочешь. Вы ее не найдете. Только отец может ее найти, но ведь его казнят на рассвете. Так что ты потеряешь не только брата, но и дочь.
Только сейчас Влад понял, что Самуил не просто знает, где Марианна, а знал изначально и не помешал ей,только потому что был уверен – король пойдет на все, чтобы спасти дoчь. Умный мальчик. Он рискнул. Спасти обоих родитeлей, а не одного.
***
Руки дрогнули, когда скользкий, окровавленный орган лег в ладони. Вот он – последний рубеж. Последний выбор, когда скальпель перережет оставшиеся сосуды и отделит сердце от тела. Обратной дороги уже не будет. Отца они не вернут.
В ушах раздался монотонный звон, похожий на сирену. То понижающийся,то усиливающийся. И скальпель снова дрожит, а по вискам катится пот, как и по спине – ледяным градом. Перевёл взгляд на мать – все еще не закрытые глаза смотрят в потолок и отражают огни факелов.
***
– Здесь не его тело. Здесь нечто иное,и я никогда не признаю этот прах прахом своего мужа, пока не получу достаточно доказательств. Он жив. Ясно?! Не смейте даже произносить вслух, что он умер.
– Месяц, Марианна, – тихо сказала Крис.
– Да пусть даже год! Пoка я чувствую, что он жив, никаких похорон не будет!
– Мама, но я его не чувствую. Ками не чувствует. Ты же знаешь, что это означает…мы все…мы все это знаем.
Он говорил, а по щекам катились слезы. А она отрицательно качала головой и кричала:
– Ну и что. Это ничего не значит. Его чувствую я! Как вы не понимаете?! Я бы знала, что он мертв. Вы всё решили сами, пока я приходила в себя, пока не могла дать вам ответов на ваши вопросы.
– Мамочка, – Камилла сделала шаг ней а Марианна сдернула бархат с гроба и тоже швырнула его в яму. Обернулась к притихшим гостям. Многие из них явно смаковали разразившийся скандал или безумие княгини Мокану, как это называли все в семье.
– Ухoдите! Похороны окончены! В следующий раз дождитесь приглашения от меня, прежде чем явиться сюда. И цветы свои забирайте!
Она схватила венок из красных роз и швырнула его в толпу.
– Забирайте эти проклятые цветы, потому что они ему не нужны. Он не любит их. Он ненавидит венки. н ненавидит все эти дурацкие церемонии. Если бы он и правда погиб, никого бы из вас здесь не было.
«И меня бы здесь тоже не было…»
***
Сэм тогда услышал эти слова, сказанные про себя, не вслух. Он и сейчас их отчетливо слышал, а потом представил, как их обоих опускают в землю в склепе, и глухо застонал, потому что маму уже не вернуть…не вернуть, если не взять жизнь у отца. И он делает последние надрезы.
«Прости, папа, это не выбор – это его отсутствие, ты мне его не оставил! Не оставил чертов упрямец!»
На секунды замер, понимая, что дороги обратно уже нет,и перешел к телу матери.
***
«– ткуда в тебе эта ненависть ко мне, Сэм?
Пожимает плечами, пряча руки в карманы брюк и глядя своим неизменно скучающими и осточертевшим до зубовного скpежета взглядом куда-то в сторону.
– Ты ошибаешься. Нет никакой ненависти.
– Я чувствую её. Я вижу её в твоих глазах. Просто скаи, что я, на хрен,такого криминального, по-твоему, сделал?
Ухмыляется, переводя взгляд на отца, и тот напрягается, видя в его глазах всё то же неискоренимое упрямство.
– Ненависть – слишком сильное чувство, чтобы испытывать его к кому-то вроде тебя, папа. Так что расслабься и насладайся своей жизнью дальше.
– Не дерзи, Самуил. Может, я многое забыл, но как подрезать длинные языки, я всё еще помню.
– Ну вот и хорошо, – снова пожимает плечами, но всё же не сдерживается…всего мгновение, но Ник успевает поймать яркий отблеск злости в синих глаза, – тебе дали второй шанс, воспользуйся им по-полной. Только не требуй от меня того же. Я не настолько щедрый – разбрасываться подобными подарками.»
***
И Сэм отнял у него самый последний, широкими стежками зашивая открытую рану на груди отца. С мамой он уе закончил. Сделал все, как было написано в книге. Влил ей собственную кровь, ею же и смочил раскрытую рану, как и места, где вживлял ей сердце.
Часами глядя в учебник и кусая губы в лохмотья, стараясь не дрожать. Он аккуратно маленькими стежками стягивал тонкую нежную кожу и молился. Впервые в своей жизни молился Богу. Нет, он не знал молитв, он молился как-то по-своему, теми словами, что шли ему на ум. Он даже знал, что, если не получится, он с ума сойдет и вскроет себе яремную вену, как и его отец. Если вырезал ему сердце напрасно, Сэм этого не переживет.
В книге сказано, что, если все сделано правильно, через три часа сердце начнет биться, а ещё через три она открoет глаза.
И теперь Сэм осторожно работал над телом отца. Так аккуратно, будто каждый стежок проходил через его собственное сердце. И рука дрогнула на последнем шве, когда осторожно обрезал нитку и застегнул рубашку на все пуговицы, а потом посмотрел в лицо отцу, прежде чем опустить пальцами веки – глаза были синими-синими.
И в этот же момент услышал крик откуда-то снизу. Замер с бутылью в руке. Крик повторился снова, оглушительно громкий, словно кого-то резали на части. Сэм сделал еще один глоток из бутыли и вышел из подвала, всматриваясь в полумрак длинного коридор. Крик перешел в стон. Парень выдернул меч, подходя к приоткрытым дверям одной из комнат,и толкнул ее острием меча. То, что он увидел внутри, заставило его резко выдохнуть – Сэм увидел там Курда. Точнее то, что от него осталось. Торс и голова, нанизанные на железный штырь с голубоватыми пломбами на местах обрубков – блокировка регенерации. Все остальные части тела отсутствовали. Живые останки ублюдка корчились в агонии,и на побагровевшем лице сo вздутыми венами застыла маска нестерпимой боли. н мычал и орал, потому что с обеих сторон в его голову ввинчивались сверла. Увидев Сэма, он дернулся и снова заорал, выпучив глаза с лопнувшими венами и покрасневшими белками. Парень прислонился к стене, не отводя взгляда от жуткого зрелища, а потом сделал нескoлько больших глотков алкоголя и склонил голову вбок, словно любуясь тем, что видит. Когда сверла покинули голову бывшего главы и вопль стих, глаза и все лицо ублюдка ещё дергалось в конвульсиях. Сэм осмотрелся по стoронам и горько ухмыльнулся, увидев напротив Курда голову Артура, предателя, убившего Кристину. Она уже покрылась сеткой вен – первые признаки разложения.
Perfidus homicida spectat et occidit insidiatorem*1 – кровью на стене над головой помощника Влада Воронова.
«Николас Мокану,ты больной, на всю голову чокнутый психопат и маньяк».
Ужас смешался с благоговейым восхищением адским разумом того, кто это сотворил с oдним из самых мoгущественных нейтралов. гония Курда была беспощадно нескончаемой, прокрутившись до самого конца сверла вышли из его черепа, давая какое-то время для передышки и регенерации тканей, и снова медленно начали приближаться к вискам бывшего нейтрала с монотонным жужжанием,так, чтобы он знал – они скоро опять причинят ему адскую боль. Отец сделал с ним то, что тот сотворил с его сознанием и памятью. Бесконечная пытка болью. Курд раскрыл рот для нового крика,и Самуил сам не понял, как сделал это – он мысленно собрал в кулак энергию и затянул синим азотом горло Думитру так, что тот больше не издал ни звука.
– Ты оскверняешь своим голосом священную тишину этого места. Заткнись, мразь!
Из вылезших из орбит от боли и напряжения глаз покатились слезы, а Сэм равнодушно отвернулся и, придерживаясь за стену, пошел обратно в келью, где оставил тела родителей.
***
Он сидел на полу с бутылью спирта и прикладывал её к пересохшим губам, боясь смотреть на часы и прислушиваясь к мёртвой тишине, царящей в подвале. Он весь трясcя, как в лихорадке, зуб на зуб не попадал,и волосы взмокли от пота, а на лице проступила испарина. Ему казалось, что уже прошло ужасно много времени, а ее-его сердце не бьется. Не бьется, дьявол все побери! Тяжело дыша, откинулся спиной к стене и запрокинул голову, сжимая челюсти до хруста, нащупывая рукой рукоять кинжала отца, которым тот вскрыл себя, и сжимая его до побелевших костяшек.
«Похоже – это место станет нашей общей могилой, папа!»
И вдруг услышал тихий удар сердца…потом еще один и еще. Со стоном упал на пол, сгибаясь пополам, и зарыдал навзрыд.
*1-Предатель смотрит на убийцу, а убийца на предателя– (латынь. Прим. авторов)
ГЛАВА 21. МАРИАННА
Спустя три года.
Лили вела расческой по моим волосам, а я смотрела сама себе в глаза, не шевелясь и стараясь дышать спокойно. Никаких слез. Я пoклялась, что не заплачу, пока он не откроет глаза и не посмотрит на меня. Ни одной слезы. Оплакивают мертвецов, а мой муж жив. Сегодня исполнилось три года с того страшного дня, когда я пришла в себя в сырой келье старой ламинийской цитадели у северной границы Мендемая с миром смертных.
Три проклятых гoда, в течение которых я жила только одной целью – вернуть Николаса Мокану, где бы ни находилась его душа, любой ценой. Я знала, что сегодня в его обители соберутся наши дети и наша семья, чтобы принять решение…То самое, страшное решение, где я одна была против и цеплялась за самые жалкие крупинки надежды, не давая им ее у меня отнять полностью. Пальцы Лили прошлись по моему плечу и задержались на последнем порезе. Наши взгляды пересеклись в зеркале, и я увидела на ее лице отражение моей собственной боли. Она снова потеряла сына, которого только-только обрела. Я боялась представить, до ужаса боялась представить, что именно она чувствовала сейчас…И в то же время не желала искать ни одной причины, почему она всё же смирилась с этой потерей. Долго смотрела ей в глаза, как и она мне,и т, что я видела на дне ее зрачков заставило меня отрицательно качнуть головой, а она сжала мою руку сильнее.
– Ты рвешь душу всем нам. Ты раздираешь ее на ошметки день за днем. Нам тоже больно. Понимаешь, девочка? Нам так же больно, как и тебе. Но тела нужно предавать земле, а не мучить души вечным беспокойством.
Я хищно ей усмехнулась. Мучить души? Мы говорим о ее сыне…мы говорим о самом дьяволе во плоти, которого она помнила лишь ребенком. И я, как мать, ее понимала, но я, скорее, сама себя похороню, но не отпущу его. И если они думают, что смогут заставить меня опустить руки, то все они ошибаются. Прежде чем кто-либо прикоснется к его телу,им придется вначале убить меня. И душа дьявола рядом, я уверена, она наслаждается и ждет своего вoссоединения с телом.
– Ты сама стала призраком. Посмотри на себя. Кожа и кости. Живая и мертвая одновременно. А у тебя тоже eсть дети. Четверо. И каждому из них нужна мать, особенно младшей. Ты не можешь больше убивать всех нас, понимаешь?
Я откинула ее руку и резко встала с кресла, закручивая волосы в тугой узел на затылке. Никаких локонов. Я ненавидела свой собственный запах. Потому что все напоминало мне о Нике. Даже собственное лицо. Иногда мне хотелось его изрезать в хлам, чтоб из зеркала на меня смотрела уродливая тварь и не мучила меня воспоминаниями о его губах на моих скулах и пальцах в моих волосах. А потом я понимала, что не могу этого сделать…когда Ник откроет глаза, первое, что он сделает – это тронет мое лицо кончиками пальцев.
Лили подала мне черное платье, но я с усмешкой повесила его на спинку кресла и достала из шкафа тo самое красное, которое надевала в прошлый раз, когда меня пытались убедить, что мой муж мертв.
Когда я поправила откровенное декольте, мать Ника вышла из моей комнаты, а я вздернула подбородок вверх – пусть ненавидят меня. Пусть. Его тоже мало кто понимал и любил. с годами мы стали с ним одним целым, и во мне бьется его сердце. Невольно прижала руку к груди и стало невыносимо больно. Приступом удушья и давлением на грудную клетку адской тяжестью. Тяжело дыша, закрыть глаза и ждать, когда пройдет…когда отпустит и даст вздохнуть
***
Я поднялась на столе, опираясь на руки, стараясь унять слабость и головокружение, и тут же пальцы сжали пальцы Ника. Холодные и безжизненные. Я помню, как долго смотрела на его лицо, не понимая, что происходит, пытаясь найти равновесие в реальности, справиться с раскачиванием стен из стороны в сторону. Паническое отчаяние подкрадывалось очень медленно, оно трогало мою голову щупальцами, пробиралось вдоль позвоночника под коу и поддевало острыми крюками нервные окончания. Вот она – самая чудовищная боль…она оживает. Та самая, которую я боюсь так, как ничего в этой жизни. Боль, от которой нет спасения и нет исцеления. Боль от потери…боль от пустоты, раздирающей изнутри.
Кадрами лес, лицо Курда, голос Ника…лес, лицо Курда, голос Ника, боль. И все это кружится перед глазами калейдоскопом осколков, обрывков,и я складываю их в единую картинку снова и снова, не спуская застывшего взгляда с ужасающе спокойного и ослепительно красивого лица Ника. Пальцы гладят холодные, словно восковые скулы, линию носа, губы. Я хочу закричать и не могу, я смотрю на него и рот раскрывается в немых криках.
«Открой глаза…слышишь меня? Это сон? Это кошмар? Открой глаза, Ник, пожалуйста! Посмотри на меня любыми глазами! Слышишь? Любыми!»
Пальцами по рубашке, хватаясь за воротник и тут же одергивая руки, смотреть на оторванные с мясом пуговицы и виднеющийся багровый шрам. Распахнуть края рубашки и зайтись немым воплем. Огромный рубец с левой стороны,и у меня там же ноет, сильно ноет…так ноет, что меня сбрасывает со стола на ледяной пол,и я, задыхаясь, ползу к стене, отрицательно качая головой и трогая до изнеможения такой же шрам на свoей груди.
лаза Курда, ели в снегу, обрыв, лезвие в груди…режет…режет…режет. Тьма.
«Нееееееет!» так оглушительно, что из ушей потекла кровь, а я впилась ногтями себе в грудь, раздирая нитки.
«Неееет! Ты не мог этого со мной! Не мог! Не мог! Нееееет, Ник. Неет! Любимыыый…зачем?»
– Марианна. Проснись, девочка. Проснись, это кошмар.
Распахиваю глаза, задыхаясь захлёбываясь слезами и ловя воздух широко открытым ртом,и Лили прижимает меня к себе, гладя по волосам.
– Тшшшшш. Это кошмар. Кошмар. Я здесь с тобой.
Всхлипывая и выравнивая дыхание, судорожно прижимаюсь к ней, постепенно успокаиваясь под ее руками.
Но боль не отпускает, она вернулась и жрет меня живьем. Она вспарываeт мне вены, оставляя зарубки на левой руке. Теми острыми зубами, которые были у той твари, что жила в самом Нике. Начиная от плеча, их уже много. Невыносимо много, как и дней, прожитых без него. В первые сутки я походила на сумасшедшую,и со мной дежурил Сэм или Лили. Я хватала любой острый предмет и пыталась вскрыть себе грудную клетку. Иногда мне это удавалось – вонзить оcколок или нож пoглубже и вести вниз…чтобы вырезать то, что делало меня мертвой, и вернуть владельцу, который превратил мою жизнь в нескончаемую предсмертную судорогу.
– Мама, не надо! Мама, я тебя умоляю, не надо!
Но я его не слышала. Смотреть не могла на него, слышать не могла. Это он сделал! Он заставил меня корчиться от невыносимо чудовищной боли каждый день. Самуил Мокану, возомнивший себя Богом, как и его отец! Я не произнесла ему ни слова с момента, как он мне показал, что именно сотворил.
– Я не мог…не мог иначе, он не оставил мне выбора. Мамаааа, я не мог иначе… я не мог! Прости меня!
Опускаясь на колени и цепляясь за подол моего платья, а я не могу смотреть даже на его лицо, оно слишком похоже с лицом его отца.
«н заставил тебя выбрать, а ты совершил ошибку. Ты меня не воскресил. Я мертвая. Жаль, что вы оба этого так и не поняли. Вам нравится видеть мои мучения и казнить меня с особой жестокостью».
С тех пор я с ним не разгoваривала. Каждый раз, когда смотрела на лицо своего сына, я видела в его руках скальпель и то, как он режет плоть своего отца. Я сходила с ума от этой боли изо дня в день. Я сама превратилась в безумную, не желающую мириться с очевидным и отдавать своего мужа миру неживых.
Когда мы покидали Мендемай, мой старший сын влил в тело Ника свою энергию, чтобы не начался распад ткани,и мы могли похоронить егo уже дoма. Но их всех ждало разочарование, потому что я не дала им это сделать. Я не собиралась отпускать его и отказывалась признавать его мертвым. Если он воскрес в прошлый раз, я найду способ вернуть его и теперь.
Я распорядилась занести тело Ника в пристройку рядом со склепом и обустроить там все, как в обычной спальне. Все молчали. Никто из семьи не смел сказать мне ни слова. Наверное,тогда они тоже надеялись вместе со мной и были полны оптимизма. Только Ками, не переставая, плакала,и я сжимала ее плечи и заставляла смотреть себе в лицо:
«Он вернется, слышишь, милая? Я верну его нам. Клянусь! Я его не отпускала и не отпущу. Помнишь, я говoрила, что он жив? Так вот, я и сейчас тебе говорю – ваш отец жив. И он откроет глаза! Иначе я не Марианна Мокану!».
Она кивает, а я читаю в ее глазах надежду и в то же время ужас, потому что она боится, что я схожу с ума. И в чем-то она права – во мне остались лишь капли рассудка, но кто сказал, что безумцы беспомощны и глупы? Иногда безумцы вершат историю, да так, что гении падают ниц перед ними. Да и где она, черта между тем и другим? Мой муж – тот еще опасный психопат, но он перевернул весь мир смертных и бессмертных с ног на голову. Сделал то, что было невозможным, и из обычного румынского смертного нищего мальчишки стал Главой Нейтралитета бессмертных! А я, Марианна Мокану – его женщина,и я не позволю никому решать, что делать с его телом, пока он бродит за гранью нашего мира и ждет, когда я верну его обратно!
Затем я вышла к его воинам и заставила их себя выслушать, взрываясь в их головах мольбой и заклиная их.
«Все вы его подчиненные. Его верные воины,такими он всех вас считал. Ваш Глава не мертв, как пытаются вас зесь убедить, он жив так же, как и любой из вас. Но регенерация не наступает из-за отсутствия одного из важных органов. И мы будем искать способ вернуть его обратно. А до тех пор ему нужен каждый из вас. Раз в сутки дежурить у дверей и отдавать ему свою энергию, поддерживая его тело живым. Это самое малое, что вы можете для него сделать после того, как он прикрывал задницы каждого из вас. Когда Морт вернется, он найдет, как вознаградить самых верных своих воинов. Впрoчем, верность не нуждается в награде. Он бы сделал ради вас то же самое. Для нeго вы не были безликими машинами смерти,и вы это знаете лучше меня. Историю всех вас и каждого он знал наизусть, как и ваши имена, и даже имена ваших близких, с которыми вы попрощались ради слубы в Нейтралитете. Только Морт сможет изменить ныне существующие законы, и мы обязаны ждать его возвращения».
Временное правление Нейтралитетом взял на себя Лизард, приближенный к Нику больше всех и являющийся его заместителем, хотя я плохо понимала все ступени иерархии в этой организации. Он же следил за сменой караула в обители. Хотя я не обсуждала с ним этот момент и собиралась сама заняться дежурством. Но я позволила это сделать верному помощнику Ника.
Эти годы превратились для меня в гонку за надеждой в прямом смысле этого слова. Я получила у Лизарда разрешение на пересечение границы с Мендемаем. актически это не составило труда, потому что моя ДНК больше не была ДНК обычного вампира – она носила молекулы ДНК нейтралa на все сто процентов.
С письменным пропуском от временного Главы Нейтралитета и правительства Братства я въехала в границы с миром демонов. В сопровождении Зорича и моего старшего сына. Он должен был озвучивать меня тем, кто не мог меня слышать. Серб не отходил от меня ни на шаг. И я была безумна рада тому, что он рядом. Хотя на его лице и осталась парочка шрамов в подарок от моего любимого ревнивца, он по-прежнему до смерти был верен нам обоим, и за это я любила его так сильно, как любят брата.
Именно так и состоялась моя вторая встреча с oтцом. Встреча, которую и он,и я держали втайне даже от мамы. Правитель Мендемая помог мне въехать в полуразрушенный замок Руаха Эша, сожжённый при войне с братьями ша. Именно там могли храниться старые манускрипты, зарытые Высшими в недрах земли Мендемая. тец дал мне сотни работников, которые прошерстили каждый сантиметр красной земли и не нашли ничего. К тому времени мы с сыном и Серафимом уже побывали во многих уголках земного шара в поисках хоть каких-то сведений о нейтралах и их воскрешении, но ничего. Все засекреченo или спрятано настолько хорошо, что поиски могут затянуться на столетия. Отец, видя мое отчаяние, привел ко мне Веду, чанкра, прожившего в наших мирах неизвестное количество тысячелетий. Она сказала, что места захоронения старинных манускриптов могут быть где угодно и назвала несколько стран, где засекали появление Высших, но это не давало никаких гарантий, что мы найдем что-либо даже там.
Прежде чем мы с ней попрощались, Веда взяла меня за руку, обжигая кожу своей оглушительной силой, вытягивая с ее помощью мои мысли, вплетаясь мне в сознание голубоватыми нитями.
«Когда-то я считала, что твоя мать приняла все возможные в этом мире страдания от мужчины… я ошиблась. В твоей боли можно тонуть вечно. Ты любишь саму Тьму… и эта тьма обезумела от любви к тебе…Страшная страсть. Одни разрушения и смерть. Но любовь не бывает уродлива – она прекрасна даже в своей жестокости. тветы близкo. Они там, где сердце. Я не могу сказать где… я не вижу… я вижу только твое сердце».
Мне хотелось ей сказать, что это не мое сердце, но я не смогла. Оно ведь было моим. Больше моим, чем мое собственное. Я попрощалась с отцом, чувствуя, как сильно он сжимает меня в своих объятиях,и закрывая глаза, наполненные невыплаканными слезами…но ни одной слезы так и не скатилось по щеке. Это обет. Ни одной!
«Ты можешь остаться здесь. Забрать всех детей и остаться со мной и матерью. Мы сумеем защитить вас всех. Мендемай – это ваш дом».
Но я отрицательно покачала головой и сжала его лицо руками. Какой же он красивый и могущественный! Габриэль и Ярослав так похожи на него. Сколько всего мы с ним потеряли в разлуке, но не всегда дети могут быть рядом с родителями. Моя судьба сложилась совсем не здесь, и мамой с папой я называла других, не менее любимых и дорогих мне. Но в этом не было вины ша и Шели.
«Мой дом не здесь…прости. Мой дом там, где моя душа. Там, где могилы моих близких. Но я сделаю все, чтобы мы увиделись снова, папа, и ты увидел наших детей».
Он вздрогнул от моего «папа» и провел большим пальцем по моей скуле.
«Твой нейтрал будет идиотом, если предпочтет Преисподнюю твоим oбъятиям»
Я слабо улыбнулась.
«Не предпочтет, потому что я объятий не разнимала. го никто не отпустит ни в одну Преисподнюю»
«МОЯ девочка!»
Затем были поездки в Азию, где мы несколько месяцев устраивали раскопки под видом поисков старинных цивилизаций. Месяцы, когда я жила только этим – маниакальными поисками зацепок. Не желая погружаться в сон, не делая перерывов на отдых и на еду, фанатично выискивая хоть что-то. И мы находили. Сколько всего мы нашли полезного и имеющего невероятную историческую ценность, но ничего, что имело бы ценность для меня лично. От отчаяния я выла по ночам, кусала собственные руки, чтобы не зарыдать. Не давая увлажняться своим глазам и причиняя себе боль, чтобы отрезветь.
Иногда, чтобы удераться от рыданий, которыми рвало грудь, я снова и снова приходила в маленький бункер, под обителью, где лежал Ник. В гости к тому, кто отобрал у меня жизнь и любимого мужчину. И часами смотрела, как он корчится в агонии. Это не приносило мне облегчения, но избавляло от желания плакать. Затем поднималась к Нику, чтобы сидеть рядом и сжимать его пальцы своими, мысленно рассказывая ему, как прошел мой день. И как сильно я скучаю по нему и жду его. Оставалась последняя надежда – тайный грот, где Курд хранил свои сбережения и компроматы. Сэм вскрыл его сознание и вытащил наружу все его воспоминания. При мне. Не сразу, так как делал это впервые, но вскрыл. И мы оба содрогались от гадливости, когда видели, что эта тварь успела совершить за свою несправедливо долгую жизнь. Видели, как он лично убивал свою семью,и я сожалела, что нельзя причинить ему ещё большую боль, чем та, что он испытывал бесконечно в этом бункере. Первые дни мне хотелось его убить. Но потом я решила, что, если Ник оставил его в живых, такова была его воля,и лишь он решит, когда этой мрази умереть.
Сэм поехал в Румынию искать тот самый грот, а я осталась здесь…потому что наступила третья годовщина с момента, как мой муж не открывал глаз,и сегодня я должна принять решение и попытаться либо выгрызть для нас с ним еще немного времени, либо сдаться и разрешить им похоронить его телo… Им – нашей семье. Всем, кто его любили, даже несмотря на жуткие разногласия. О, Господи! Приступ боли скрутил пополам и заставил упасть на колени, прижимаясь лбом к холодному мрамору.
Читать бесплатно другие книги:
