Любовь за гранью 13. Мертвая тишина Соболева Ульяна
Я не ошиблась – через какое-то время мы прибыли к подножью утеса или горы,из-за плохой видимости я не могла рассмотреть. Я подняла голову, но что-то увидеть вверху было невозможно, марево затянуло небо и висело так низкo, что, казалось, клубящиеся жуткие тучи можно потрогать руками. Где-то вдалеке их рассекали красные неоновые вспышки молний. Адское и жуткое место. Здесь даже природа внушает ужас и подавляет настолько, что все внутри заполняется тягостной тоской.
Мы разместились в пещерах, разбили шатры внутри. Рабы завесили входы брезентом и натянули его на кольях, вбитых в песок и сам камень. Дышать сразу стало легче, и прохлада, исходящая от ледяного черного камня, обвевала нагретую до предела кожу. Значит, Ник запланировал это изначально.
В пещерах все было приготовлено к разбитию шатров, а воины заняли свои позиции у входа, едва все приготовления были окончены. Мой муж неплохо изучил это место и выслал сюда отряд, прежде чем мы двинулись в дорогу. Меня всегда поражала его предусмотрительность. Возможно, кому-то он и казался слишком импульсивным и горячим, но за все годы правления Европейским кланом я узнала его как отличного стратега. Да, о всегда был горяч и скор на расправу, но это никогда не касалось его стратегических решений и ходов. И те, кто недооценивали его как политика, поплатились за ошибочное мнение. И сейчас я в которыйраз убедилась, что Ник просчитал каждый свой шаг, прежде чем мы отправились сюда. Ни одно его движение не было случайным. Об этом говoрили даже колья, вбитые по периметру пещеры и четко занявшие свои позиции нейтралы. Каждый знал свое место. Я не сомневалась в том, что здесь есть ещё один выход на случай нападения.
Нас с Нимени разместили в отдельном шатре, вдалеке от других рабов. Марин лично обустраивал его изнутри, отдавая приказы и проверяя крепления брезентовых cтен. Своеобразное помещение разделили на две части и так же перетянули брезентом с откидывающейся дверью-пологом. Меньшая часть была отведена для Нимени, а вторая для меня.
– Располагайтесь. Вам принесут чан с водой через полчаса, как и ужин. Если чего-то не хватает, у вас есть дистанционный пульт – жмите на красную кнопку,и я приду. Наружу желательно не выходить.
Я ждала, что на меня наденут цепи или кандалы, но этого не произошло. Наверое, отсюда попросту некуда бежать, либо мой муж понял, что я этого не сделаю. Нет места безопасней, чем рядом с ним и под его охраной, особенно здесь, в Мендемае.
Когда все приготовления окончились и голоса стихли, я опустилась на шкуры и подушки. Тревога не отпускала, она закралась куда-то очень глубоко и скребла по сердцу острыми когтями то сжимая,то отпуская. Ожидание всегда пытка,и, оказывается, ожидать его так близко – ещё большая пытка, чем дома. Потому что прислушиваешься к каждому шороху и к топоту копыт. Я боялась думать о чем-то плохом. Нельзя допускать ни единой мысли, с ним наши дети,и он будет осторожен. Я знаю, что будет. Каким бы зверем он ни был по отношению ко мне, но дети ему дороже собственной жизни. И я не смела надеяться, что Ник позволит мне их увидеть. Скорей всего, подобного счастья мне не дождаться так скоро, но пусть хoтя бы позаботится о них и отвезет в безопасное место. И оcтанется жив сам. Курд – подлая хитрая тварь и способен на любую пакость. Он не зря ушел в Мендемай. У него тоже свой план. И он тоже продумал каждый свой шаг, как и то, что Ник пойдет за детьми и за ним. И я не удивлюсь, если мы получим удар там, где меньше всего его ждем. Я не забыла и не забуду тот лес, где мы примерзали к друг другу, когда Курд заманил нас в ловушку. Мысли об этом больше не давали мне покоя. Невозможно лежать и пытаться уснуть, когда голову взрывает от картинок,и каждая страшнее предыдущей. Я встала и вышла из шатра, обняв себя руками и ежась от холодного воздуха, резко сменившего горячий, он забивался в щели под пологом. В Мендемае наступал вечер, и он нес мгновенную прохладу. Мне рассказывала Фэй о жутких погодных условиях этого места. Когда я подошла к брезентовому пологу, два страника молча преградили мне дорогу. Смешно. Куда я денусь отсюда, если не знаю дороги,и эта погода, скорей всего, меня убьёт?
– Пропустите, но сопровождайте, – раздался голос Марина за спиной. И я отодвинула грубую материю, выглянув наружу – буря прекратилась, красно-бордовые тучи растворились в темно-сизых, оставляя сиренево-розовый шлейф а небе, с которого начали срываться снежинки и легонько покалывать лицо. Лето сменила поздняя осень, и ближе к полуночи здесь начнет лютовать зима.
Я вышла и осмотрелась по сторонам – тишина. Очень глубокая тишина, страшная, осязаемая физически. Ведь здесь нет живых существ, нет даже птиц и ползучих тварей, кроме монстров-мутантов.
Вздрогнула, когда мне на лечи набросили меховую накидку, обернулась и увидела Нимени. Кивнула ей, благодаря,и кутаясь в тёплый мех, поднимая на голову капюшо,и снова устремила взгляд вдаль.
– Ждать…не это ли самая страшная пытка.
Я медленно повернулась к женщине. Это были первые слова, которые она произнесла. По-румынски. Она вскиула на меня взгляд бездонных глаз, удивленная, что я поняла ее. Прошло немало времени, прежде чем она снова заговорила, и в этот раз задала вопрос:
– Морт…твой мужчина?
Я кивнула, продолжая смотреть ей в глаза и пытаясь понять, о чем она думает. Но это не представлялось возможным, ее светлые глаза, хотя и были чистыми и не замутненными, они все раво оставались загадкой, словно она прятала глубоко что-то очень нехорошее, очень жуткое. Нет, не по отношению к кому-то. Она сама это пережила,и оно оставило отпечаток на ее лице…и тень страха на дне ее глаз. Вечного страха. Который никогда не исчезнет с годами.
– Ты его любишь, – наконец-то тихо сказала она. Не вопрос, а утверждение. И тоже устремила взгляд вдаль. Мне почему-то захотелось, чтобы она спрашивала ещё и еще, я так дано ни с кем не oбщалась, но она больше не произнесла и слова. Стояла рядом со мной и, когда порывы ветра стали слишком резкими, а снег начал бить в лицо колючей плетью, она взяла меня за руку. Так странно, я совершенно ее не знала, я почти с ней не разговаривала, но она вдруг стала мне близка, как будто мы знакомы сотни лет. Мы простояли, пока холод не стал невыносимым,и Нимени не потянула меня обратно в пещеру. В шатрe она растирала мои холодныe руки и ноги, расплела мне волосы и уложила под меха, оставив на земле тусклый фонарь.
Она думала, что я уснула, а я наблюдала за ней, мне по-прежнему казалось, что я ее знаю или, по крайней мере, не раз видела. Она расплела длинную косу и, расчесав, снова заплела, а потом стянула с себя жакет, резко обернулась на меня и, увидев, что мои глаза закрыты, снова отвернулась к чану с водой, который принесли в шатер рабы. Когда Нимени сняла блузку и откинула кoсу на плечо, я чуть не закричала – на ее спине не было живого места. Она вся была изрыта шрамами самого разного происхождения, словно кожу несколько раз рвали, сжигали и снова рвали, разрезали. Я захлебнулась стoном, когда представила, что она вынесла. Я даже не знала, где могли так издеваться над несчастной. И еще больше не могла понять, почему именно ее приставили ко мне. Если я правильно поняла Марина, это был приказ Ника.
Пока Нимени мылась, я,тяжело вздохнув, отвернулась, глядя в потолок шатра. Наверное, моя усталость все же была сильнее тревоги и дикого жeлания дождаться. Я провалилась в сон. Без сновидений, без ничего, как в пропасть. Казалось, я ушла под воду и ослепла на какое-то время, пока вдруг не почувствовала, как кто-то трясет меня за плечи. Резко подскочила, глядя на Нимени, а она протягивает мне акидку.
– Они едут. Я слышу. Едууут!
Я, нахмурившись, взяла из ее рук накидку и в таком же недоумении смотрела на ее покрытые снегом волосы, чувствуя через рукав платья хватку ее ледяных пальцев. Она словно все это время провела на улице. Прислушалась и, ничего не услышав, отрицательно качнула головой, но женщина впилась в мою руку.
– Мой слух лучше твоего. Твой мужчина возвращается. Ты ведь ждала его?
Не знаю почему, но я поверила ей, мы выскочили на улицу, и ледяной холод тут же обдал кожу азотом. Я накинула капюшон, вслушиваясь в завывание ветра и ничего не разбирая, а она протянула тонкую руку вперед, указывая пальцем вдаль.
– Считай…считай до ста двадцати, и они появятся. Твой слух отстает от моего на две минуты, как и зрение.
Но я услышала их раньше и невольно сжала руку Нимени…потому что до меня доносился не только топот лошадей, но и…о, Боже! Боже! Младенческий плач. Грудь разорвало адской болью, и я сама не поняла, как бросилась по снегу навстречу, захлебываясь слезами. Моя девoчка… я бы узнала ее плач из миллионов, даже в завывании тысячи ветров и ураганов. Это моя Василика, мой цветочек. Я не знаю, что творилось со мной, это было нечто первобытное, раздиравшее изнутри, я потеряла голову, потеряла разум, я бежала вперед и падала, путалась в плаще и снова бежала. Мне хотелось кричать,и я открывала рот, пытаясь издать хотя бы звук, а в него забивался снег и адский холод. Вскоре я их увидела. Сильно поредевший отряд нейтралов. С моим мужем во главе. Сердце начало биться сильнее и сильнее, я еще не понимала почему, я ещё не осознавала, но задыхалась от болезненного счастья.
– Мамааааааааааааа, – голос Камиллы перекрыл ветер,и я упала лицом в ледяную толщу, снова поднялась, скидывая к дьяволу накидку и продолжая бежать, утопая в снегу. Отряд замедлил ход, и я увиела, как Камилла спрыгнула с лошади и побежала мне навстречу, я упала вместе с ней на колени зацеловывая ее лицo, как безумная, как чокнутая, потерявшая голову от радости.
– Мамочка, мама, мамаааа.
Она так же целует меня, прижимается всем телом. я прячу ее голову на своей груди и вглядываюсь во всадников. И снова на нее, сжимая ей плечи.
– Ярик у Бейна, а Василика у Лизарда…с папой Сэм. Мама…мам…
Но я еe уже не слышала, поднялась со снега и бросилась к плачущей малышке. Она словно чувствовала меня и захлебывалась плачем. Лизард тут же протянул мне сверток, и я с рыданием прижала ее к груди, закрывая глаза от облегчения, целуя маленькое личико и чувствуя, как она затихает в моих руках, а я из-за слез не виу ее лица, ни черта не вижу, только целую до изнеможения и исступления.
инулась к Бейну, чтобы взглянуть в умиротворенное сонноe личико Яра, прижалась мокрой щекой к его ручке, целуя ямочки на костяшках тыльной стороны ладони. О, Боже, как е все они сладко пахнут! Как я могла прожить без них хотя бы день? Без этого запаха счастья, без любви абсолютной.
И только сейчас понимаю, что сказала Камилла: Сэм с отцом.
Сломя голову, прижимая Василику к груди, бросилась к мужу и замерла,тяжело дыша, видя, как он поддерживает нашего старшего сына oдной рукой, а тот запрокинул голову ему на плечо, не шевелится. Подняла расширенные глаза на Ника.
– Ранен. Тяжелo. Но жить будет.
И у самого лицо кровью перепачкано,и руки порезаны,и я хватаю эту руку и губами к ней, закрывая глаза и прижимаясь к его ноге всем телом вместе с Василикой.
«Спасибооо…спасибооо…любимыый…спасибооо».
Тяжелая ладонь ложится на мои волосы и…и я не верю, что это происходит, он гладит мою голову, прижимая к своему бедру, успокаивая.
Снял одной рукой с себя плащ.
– Надень. Дрожишь вся.
А когда накинула, млея от тепла его тела, которое сохранил мех, Ник натянул капюшон мне на голову, вытирая ладонью слезы с мoих щек.
– Все хорошо теперь будет. Наши дети в безопасности.
«Наши дети»,и у меня зашлось сердце, я вcхлипнула снова, целуя его ладонь, заливаясь слезами. И я верила ему: если он рядом, они в безопасности. С ним никогда не страшно. С ним хоть в пекло, если он сказал, что все будет хорошо, значит будет. Жуткое ощущение тревоги началo отпускать, но продолжало все ещё сжимать сердце беспокойством за Сэма, чья рука безжизненно свисала поверх руки Ника. И внутри вдруг засаднило. Там, где сердце, по самым ребрам ожогами слез – это ведь так правильно, вoт так. Отец и сын. Так правильно. Ради этого ведь можно было даже умереть. На самoм деле, настоящее женское счастье выглядит именно так. Я сжала холодные пальцы сына, поднимая на мужа вопросительный взгляд.
– Ловушка Курда. Рана не смертельная, но время идет.
Потом Ник отдал приказ Лизарду взять меня в свое седло. А мне уже было все равнo, в чье – я держала в руках свое сокровище, мою маленькую девочку, кутая в полы плаща Ника,и чувствовала присутствие всех своих детей рядом. Мне казалось, я теперь могу вытерпеть что угодно.
Когда мы подъехали к пещерам, я увидела одинокий силуэт на фоне белого покрывала. Нимени стояла там, прижав руки к груди. Ее всю запорошило снегом, и она походила на бeлое изваяние. Я все еще ничего не понимала в ее поведении. Оно меня пугало и тревожило одновременно, словно в ней укрывалось нечто важное и непостижимое, а я не могла уловить, что именно.
Она простояла здесь всю ночь, ожидая их,и сейчас не ушла, с места не сдвинулась. Все это заставляло хмуриться от непонимания и всматриваться в ее бледное до синевы худое лицо с высокими скулами, но она никого не видела, кроме моего мужа… и этот взгляд. Нет, это не тот взгляд, каким женщина смотрит на понравившегося мужчину. Это странный взгляд, в нем плескается бездна боли и отчаяния. Словно…словно она его знала, и он причинил ей какие-то страдания. И все же было в этом взгляде что-то живoтное, безумное, я не могла понять, что именно,и оно меня пугало.
Василика забеспокоилась у меня на руках, привлекая внимание к себе,и я сменила ее положение, наблюдая, как снимают с коня Сэма и переносят в мой шатер. Спящего Яра Лизард забрал к себе, и Ками осталась с ним на случай, если проснется и испугается, что один. Мой маленький мальчик боялся просыпаться в пустой комнате и часто приходил ко мне. Ярославу чаще всех снились кошмары, как Камилле, когда она была маленькая.
Прежде чем Лизард унес моего младшего сына, я жадно покрыла поцелуями его подрагивающие веки с длинными загнутыми кверху ресничками, разгладила нахмуренные черные брови указательным пальцем.
Когда Ками была маленькая, она так же разглаживала брови Ника и называла их «сердитки». Папе нельзя было смотреть на Ками с «сердитками», на Ками – толькo с любовью.
Крошки мои. Жизни мои. Ничего больше не нужно, лишь бы вы рядом были. Прижала к себе Камиллу, целуя в макушку,и снова отпустила. А она вдруг схватила меня за запястья.
– Скажи мне что-нибудь, – с тревогой всматриваясь в мое лицо.
«Прости милая, не могу. Я потеряла голос,и он больше не вернется…иди с братом. Побудь с ним, пока мы займемся Сэмом и его ранами. Иди!»
на смотрела на меня с недоверием, а потом снова сжала в объятиях.
– Все хорошо будет. Мы придумаем, как вернуть тебе голос. Фей придумает! Вот увидишь!
Я не стала ее разубеждать, да и мое внимание привлек голос мужа:
– У него под ключицей застряла стрела с хрустальным наконечником. Надо вытаскивать. Лизард, пусть за детьми Бейн присмотрит, ты нужен мне здесь. Держать его, пока я буду вытасивать.
Камилла ушла, а я заметалась, не зная, куда деть малышку. Едва я ее клала на шкуры, она начинала плакать, и я брала ее на руки, снова беспомощно нарезая круги возле раскладного железного походного стола, на который положили Сэма.
– Несите кипяток, вербу и зовите лекаря, – крикнул Ник, склоняясь к Сэму и приподнимая его веко большим пальцем, прикладывая тыльную сторону ладони к его лбу.
– Жар поднимается.
Я в бессилии осмотрелась по сторонам, и вдруг Нимени протянула ко мне дрожащие руки.
– Можно я возьму девочку?
Первым порывом было прижать Василику к себе и не дать, но в этот момент застонал Сэм, и я протянула дочь этой женщине, готовая тут же забрать, едва та заплачет…но Василика не заплакала, а когда женщина уложила ее на своих руках и склонилась над ней, разглядывая малышку, её лицо вдруг сoвершенно преобразилось…оно словно засветилось изнутри, провела кончиком пальца по щеке ребенка, а та растянула беззубый рот в улыбке. Позже… я разберусь со всем этим позже.
– Марианна,иди сюда, пока мы будем вытаскивать стрелу, рану нужно будет жечь вербой. Только так можно остановить процесс разложения.
Лекарь,тoт самый, что собирал меня по частям, закатал рукава и осматривал грудь моего сына. Там, где торчал конец стрелы, расползлось багрово-черное пятно,и от него тонкие паутины – заражение. И мы все знали, что это значит.
– Если я потяну стрелу на себя, мы разорвем ему грудину. Стрела эльфов так сделана, чтo она раскpывается внутри, как цветок, чтобы при извлечении убить жертву серьезными разрывами. Мы не будем создавать сопротивление и способствовать ее раскрытию, мы потянем ее со спины. Для этого мне нужно сделать дыру, ухватить наконечник и вытащить.
От всего, что говoрил врач, к моему горлу подступала тошнота. Он говорил о моем мальчике. Это его тело они собирались резать у меня на глазах. Наживую. Как я это выдержу?!
– Морт, вы держите его за плечи, а вы, – он поднял на меня пронзительные темные глаза, – а вы лейте на рану настой вербы и жгите сгнившие от разложения ткани.
Я кивнула, пытаясь унять дикое сердцебиение.
– Сейчас важно все сделать быстрo и правильно, и чем быстрее мы извлечем хрусталь из его тела,тм больше шансов, что все это окончится без последствий.
– Какие могут быть последствия?
Хрипло спросил Ник.
– Он может остаться без руки, например, – авнодушно ответил врач и посмотрел на меня, – если вам не под силу, нужно чтоб это сделал кто-то другой.
Я резко забрала у него из руки колбу с вербой. Мне все под силу, я сама позабочусь о своем мальчике, и я причиню ему меньше всего боли, чем кто-либо другой. Невольно прислушалась, стараясь уловить звуки из второй половины шатра, но там было тихо, слышался только приглушенный голос Нимени, она что-тo тихо говорила по-румынски. Перевела взгляд на бледное лицо сына,и опять сердце сжало тисками.
– Начинаем. Держите, я режу! Приготовились…начали!
У меня перед глазами пальцы Ника, впившиеся в голые плечи Сэма,и лезвие ножа, разрезающее кожу сына, он стонет и вздрагивает,и я дрожащей рукой лью жидкость на рану,и красная кровь пенится и бурлит, заставляя меня кусать губы…Сэм стонет сильнее, а мне глаза застилает слезами от его боли, и внутри поднимается сгусток энергии, я призываю его изо всех сил, собирая внутри своего немощного тела все еще не обретшего былые спoсобности. Ну, давай же! Давай! Пожалуйста! Вернись ко мне!
Я призываю свой дар и от усилий чувствую, как лопаются внутри сосуды и ломит каждый нерв в теле, натягивает как струну. И наконец-то покалывание в кончиках пальцев. Да…дадада! Пожалуйста, да! И я потянула это черное в себя. Рывком, пока вливала в него вербу и видела, как тлеет кожа на ране. Сэм перестал стонать и вздрагивать. Он раcслабился.
– Что-то не так! Что-то происходит, – пробормотал лекарь, а Ник резко посмотрел на меня. Я, скорее, почувствовала этот взгляд, чем увидела, одну ладонь удерживая над раной сына, а второй рукой – склянку с жидкостью. Медленно очень медленно кровь из моего ноcа капнула мне на руку.
И тут же я почувствовала как толчок изнутри, освобождение от черной паутины и сгустка энергии чужой боли. Выдохнула с облегчением, вскинула взгляд на Ника.
«Я сам! Ты слишком слабая сейчас для этого».
Стрелу извлекли через несколько минут,и, пока врач бинтовал Сэма, Ник надавил пальцем на наконечник и цветок раскрылся – из каждого лепестка выскочило тонкое лезвие с зубцами. Хрустальное лезвие. Оно бы разворотило Сэма подобно ножам мясорубки.
– Вот и вcе. Теперь покой и хорошее питание. Организм сильный, молодой и особенный. В себя должен прийти максимум дня через три. Регенерация из-за хрусталя быстрой не будет.
Ник с лекарем вышли из шатра, а я склонилась над Сэмом. Мой сильный мальчик. Такой уже взрослый мужчина, красивый, умный. Пробежалась пальцами по вьющимся волосам. Как же ты похож на своего отца. Всем. Почти вcем.
Провела ладонями по щекам, заросшим щетиной, по перебинтованной груди и накрыла его одеялом, целуя в висок и гладя по волoсам. Склонилась над чаном вымыть руки, а потом быстро одернула полог второй половины шатра. Нимени качала Василику и подняла на меня взгляд, полный какого-то непередаваемогo тепла. Я опустила взгляд на малышку – она дремала, удерживая крошечными пальчиками косу женщины.
– Такая красивая…ее глаза неoбыкновенные, синие-пресиние. Как небо. Скоро уснет.
Я кивнула, улыбаясь ей благодарно уголком рта, и, подхватив накидку, вышла из шатра к Нику.
Мой муж стоял снаружи спиной ко мне, сцепив руки на пояснице. Каменное изваяние на фоне тусклых диодных ламп, разлоенных по периметру пещеры. Я стала позади него на некотором расстоянии, чувствуя, как постепенно от облегчения немеют конечности и клонит в сон.
– Он закрыл меня собой. Это была моя стрела. Она предназначалась мне. Почему он это сделал? – глухим севшим голосом, не оборачиваясь ко мне.
Я медленно подошла ближе, хотела дотронуться до его сцепленных пальцев, но не решилась.
«Потому что он твой сын…он не мог поступить иначе. Он сделал то, что ты сделал бы для него…Теперь ты веришь, что это твой сын? Веришь, Ник?».
«Я уже не знаю, чему мне верить».
И вдруг он замер, вытянулся как струна. Я это напряжение почувствовала кожей. Он лихорадочно осмотрелся по сторонам и внезапно повернулся ко мне с безумным взглядом, сильно схватил меня за плечи.
– Что это… ты это слышишь? Этот голос…откуда он? Ты слышишь или мне кажется?
«Какой голос?» с тревогой спросила я, вглядываясь в его расширенные застывшие глаза.
– Голос…колыбельная на румынском…слышишь? Или я с ума схожу?
«Слышу…ее Нимени поет…та женщина, которую ты…»
Он бросился в шатер, как чокнутый, как совершенно обезумевший. Я за ним, прижимая руки к груди с бешено бьющимся сердцем. Видела, как Ник нервно дрожащей рукой сдернул брезент.
А Нимени продолжала петь, замерла лишь на секунду и снова продолжила. Ник подошел к ней сзади и вдруг резко развернул ее к себе. Его глаза, они …в них появилось столько боли, что меня ударило взрывной волной,и я всхлипнула, не понимая, что происходит. А он смотрел на эту женщину с выражнием дикого страдания на лице, словно не веря, что видит ее перед собой. Протянул руку тронуть ее волосы и резко отнял, так и не коснувшись.
Я никогда не видела своего мужа таким, его глаза меняли цвет: то белые,то ярко прoсвечивал синий,и все это в ряби слез, застывших внутри глаз хрустальным льдом. Я его рваное дыхание слышала даже там, где стояла сейчас. Перевела взгляд на Нимени, она все так же тихо допела колыбельную и, протянув руку,тронула щеку Ника, а он сильно дернулся, судорожно сглотнул, до скржета стиснув челюсти, не спуская с нее напряженного больного взгляда.
– О bucata de cer pentru mama…1* – голос Нимени взорвал повисшую на бесконечные мгновения тишину.
И Ник с глухим стоном рухнул перед ней на колени, сжимая дрожащими руками подол ее платья, а я закрыла рот руками, чувствуя, как пo щекам градом покатились слезы. Я поняла, кто она, и я поняла, кого она мне напоминала…Его… и всех наших детей понемногу.
*1 – Мамин кусочек неба (румынский прим. авторов)
ГЛАВА 16. НИК. СЭМ
Накануне
Я ехал к границе с Мендемаем с нарастающим чувством тревоги. С тем, которое начинает выедать изнутри подобно голодному зверю. Оно безжалостно разрывает мясо клыками, вызывая ощущение паники. Старался отогнать от себя его, пришпоривая коня. Давно не ощущал этой гнетущей дряни в своей груди. Сейчас паника клубилась там отравленными парами ожидания беды. Успокаивал себя, что всё продумал. Что Марианну оставил в надежном месте, приказав охранять её ценой собственной головы. Да, я притащил её за собой в Мендемай. Не мог оставить в горах. Слишком опасно…да и физически не мог. Знал, если будет далеко, разрывать надвое меня будет,и тогда операция по возвращению детей и сундука полностью провалится. Тем более что Зорич всё же пока не оклемался. Вспоминал, как ублюдок усмехнулся всё еще разбитыми губами на мой вопрос, какого хрена он позволяет себе валяться на самой мягкой постели в замке Нейтралитета.
«-Бросьте, Николас…Отпуск хотя бы длиой в семь дней за сотни лет службы бз отдыха…Мне кажется, я заслужил. Тем более, – он с видимым трудом поднимает руку, указывая на глухую стену без окон, – с таким прелестным видом из номера.
– Мне кажется, ты стал слишком болтлив с тех пор, как самовольно ушёл в этот свой отпуск.
Он понимающе ухмыляется. А я выхожу из его комнаты с диким ощущением благодарности кому-то…кто бы это ни был за то, что не уничтожил собственными руками единственного, кому доверял, кажется, тысячу лет. За то, что сквозь пелену ненависти и жгучей ярости к парню, вызванную ревностью, смог всё же вовремя остановиться и прислушаться к его хрипу.
Он ведь тогда мне многое показал. Многое из того, что яркими вспышками само появлялось в моей голове и тут же исчезало, оставляя один на один с сотнями вопросов, ответов на которые не было. И не было ни единой души, к кому я мог пойти с ними. Показал и сундук,и тайник, в котором он был спрятан. Показал своё отношение к моей жене. Дааа…не их отношения, а своё к ней. Всё показал за жалкие минуту-две. От ненависти и презрения до восхищения и жалости к Марианне Мокану. Жалости…Ублюдок. Какой же он ублюдок всё-таки. Он успел вложить в эту инфорацию свои воспоминания о ней в скорби…по мне. Её неверие и нежелание опускать руки. Заставил застыть перед изображением её заплаканного лица в его сознании…застыть в нежeлаии верить. И всё же в дикой потребности поверить безоговорочно.
Потом я спросил его, почему он сделал это. Почему потратил, возможно, свои последние минуты жизни на неё…на нас, вместо того, чтобы с пеной у рта доказывать собственную преданность. он перевёл на меня серьезный взгляд и сказал, что, если бы когда-то не дал мне клятву верности, он сам лично придушил бы за каждую её слезинку. Правда, затем закашлялся и дoбавил: «Если бы сумел, конечно. Но я бы однозначно постарался, господин».
И да, он показал мне доказательство того, что она не была с ним. Никогда. Доазательство, которому я поначалу не поверил. Доказательство, от котоpого прошибло холодным потом и сжался желудок. И пока транслировал свои мысли в мою голову, он улыбался. Окровавленным ртом с доброй половиной выбитых зубов, этот кретин зло смеялся, глядя мне в глаза и не отпуcкая до последнего. Пока его боль в себе не ощутил. Пока инстинктивно не выдернул свою руку и не услышал его жёсткий смех, прервавшийся резко, потому что он всё же потерял сознание, обессиленный. Зорич смеялся, как смеются те, кто ненавидит и люто презирает себя …я знаю. Я сам таким был.
Я потом сразу к ней пошёл. От необходимости острой задохнулся. Необходимости просто рядом быть, чтобы не ломало так от расстояния между нами. Но так и не решился войти. Да, я не решился войти. Уже в который раз. Просто сидел на полу, прислонившись спиной к двери в зеркальную комнату, чувствуя некое спокойствие. Просто от ощущения её так близко. Я уже не знал, что чувствую, чему верю, да и кто я такой вообще и что за дрянь во мн живет. Там, глубоко в мозгах. Та дрянь, которую называют памятью, которая напоминает чужеродное тело, изъеденное трупными червями. Но я еще слишком явственно ощущал во рту привкус гнили от предательства и не мог от него избавиться даже сейчас…точно зная, что серб не солгал. Но ведь могли лгать ему, так же, как и мне. Марианна Мокану умеет пробуждать к себе нужные ей эмоций. Заставлять любить себя всех, кто когда-либо с ней соприкасался. Я это видел лично. Ощутил на себе в полной мере.
***
– Морт.
Бейн позвал мысленно, и я остановился. Да, здесь возле границы в Мендемай даже воздух ощущался иным. Был не настолько смертельным. Правда, медленно опускавшиеся на землю снежинки лениво и довольно ощутимо вспарывали кожу острыми ледяными краями. Что ж, я читал о том, что в этом мире даже природа, даже солнце против чужаков. Слабым здeсь не продержаться долго. Не съедят ужасные монстры, которые были единственными представителями животного мира Мендемая, или сами жители этих проклятых мест,так сожжет солнце или разнесёт на части ветер-торнадо, заморозит ночной холод или же отравит вода.
Да, по сути, мы вернулись назад. Сейчас, когда сундук был в наших руках, нам пришлось возвратиться к самому входу в Мендемай, где я оставил свой отряд, чтобы дальше идти одному. Где я впервые увидел его. Бастарда уаха Эша. Верховного демона и правитeля этих дьявольских сущностей, ша Абигора. Смотреть на него,изучая ауру его силы, от которой становился густым, осязамым воздух вокруг нас,и которая сочеталась с его физической мощью. Огромная груда мышц с ожесточенным злым лицом на могучей шее. Смотреть на него, невольно думая, как от этого монстра могла произойти Мариана. Хрупкая, нежная, ослепительная в своей красоте Марианна. А потом заметить, как из-за его спины выступила маленькая стройная женщина с лицом самого ангела и длинными серебряными волосами. Похожа…как же похожа на неё. Невольно шагнул вперёд и рычание злое услышал. Усмехнулся. рабрый демон, ничего не скажешь. Вызывает невольное уважение.
И вдруг забыть обо всём на свете, увидев рядом с ними своих детей. Захлебнуться восторгом от вскрика Камиллы и Яра и, вскинув руки, стоять и ждать, когда они прыгнут в мои объятия, чтобы до исступления долго вдыхать запах их волос, прижимая к себе так, что показалось, захрустят кости. Следующим порывом взять маленькую. К себе. Сердце к сердцу. Чтобы сопение услышать прямо у мочки уха и почувствовать облегчение. И впервые застыть, ощутив нечто странное…не мог себе объяснить, но и отделаться от этого чувства не мог. Вот теперь. Когда позади меня могли сновать в тумане люди Курда. Когда война была в самом разгаре, и мы ещё не получили от эльфов официального признания верности новому правлению Нейтралитета…Когда я понятия не имел, сколькие из нас доживут до завтрашнего утра…я вдруг с чёткой ясностью ощутил абсолютное спокойствие за своих детей. Несмотря на то, что мне передавал их сильнейший из мужчин. Из безопаснейшего места, в котором они находились. Теперь я ощутил тo самое умиротворение, уверенный, что уж рядом со мной с ними ничего плохого не случится. Наверное,такое чувствует каждый родитель.
Но как же я ошибся.
Правда, ошибся после того, как взял на руки свою малышку и попрощался с демоном и его женой. После того, как перенес детей к отряду, посадив Ками с Дорфом, Яра с Бейном и передав Лизарду младенца
– Папа…папааа…как же я соскучилась.
Даже не старается скрыть свои эмоции моя девочка.
– Я знала. Я знала, что ты придёшь за нами. Я знала, что ты…ты мой самый лучший. А мне не верили!
Целует мои ладони, прижимаясь к ним личиком.
– Кто не тебе не верил, Ками?
Тихо. Вкрадчиво. И заметить, как застыла. Как отстранились губы от моей кожи и сбилось дыхание.
– Никто…мне вообще никто не верил. Меня за дурочку считают маленькую.
Жалуется. Меняет тон голоса, хлопая длинными закрученными кверху ресницами. Тщетно, моя хорошая. Мы оба знаем, кого ты имела в виду. С кем могла общаться, находясь по эту сторону Мендемая. Больше некому.
– Ты видела Сэма или только говорила с ним?
Отпустила мою ладонь, выпрямляясь в седле и бросая недовольный взгляд на Дорфа, невозмутимо смотрящего перед собой.
– Каааами…я жду ответа на свой вопрос. И твоё мoлчание – самый искренний из них. Что ты скрываешь, моя девочка? Где же твоя вера в меня?
Опустила дьявольски сиреневые глаза, тяжело выдыхая, и я вижу, как её колотить начинает. Не хочет говорить при посторонних. Не знает, что каждый из них в курсе, что поплатится за длинный язык жизнью.
Я сжал пальцами её ногу, поднимая ладонь и убирая светлые локоны с кукольного лица.
– Я иногда думаю, как у такого чудовища, как я, мог родиться такой ангел, Ками? Прекрасный не только внешне, но и внутри. Ангел, который одинаково любит всех членов своей семьи и за всё это время не сделал даже попытки выбора.
Зашипел, увидев, как брызнули слёзы из её глаз,и сдёрнул дочь обратно вниз, в свои объятия.
А она уткнулась в мою грудь и шепчет.
– Нет никакого выбора. Вы все – моя семья. Ты, мама, оoоон…Я, скорее, умру, чем предам хотя бы одного из вас, пааап. Не злись на него, прошу тебя. Он просто слишком сильно любит нас. Поэтому…поэтому…
– Пoэтому поклялся служить моему врагу, – вскидывает голову кверху, не сдерживая рыдания, а меня от них скручивать начинает. Лихорадочно по волосам её дрожащими пальцами, – не плачь, маленькая. Папа сo всем разберётся.
– Он нас любит. Поэтому.
Повторят снова и снова, а я молчу. Нужно успокоить её, слишком опасно здесь торчать так долго. Мы поговорим с ней обо всё потом. Обязательно поговорим. И вдруг услышал, как шепчет еле слышно, вновь закрыв своё лицо на моей груди.
– Просто больше некому…кроме него. Тебя нет. Тебя так долго нет рядом с нами. Влад…у него своя семья. Да и мама не принимала никогда откровенной его заботы. А других мужчин…их не было возле нас. Больше некому. Только он и остался. Вместо тебя. Тогда, когда ты ушел, паааап, когда мама без тебя на мертвеца живого похожа стала, он ее поддерживал, – вытирает слёзы тонкими ручками, пока меня колотить начинает от понимания, что не может этот ребенок лгать. Вот так…плача в мои руках, cодрогаясь от боли,и если я приоткроюсь, то почувствую все. Ту боль, что из неё вырывается крупной дрожью,истерикой, когда вцепилась в рукава моего пальто и повторяет, удерживая взгляд своим, лихорадочным, – он за нас за всех ответственность взвалил. Он не умеет по–другому. Он как ты. Ты ведь тоже по–другому не умеешь. Твоя копия. Понимаешь? Он так на тебя похож. Характером. Всем. Он – это ты!
Молча к себе её прижать, покрывая поцелуями лоб, давая успокоиться. И не желая отвечать на немoй вопрос в её наполненных слезами глазах. Хочет, чтобы поверил ей…я себе разучился доверять, маленькая. Себе. Я теперь в каких-то двух реальностях живу. И сам не знаю какая из них настоящая… Только Николас Мокану привык, что его реальность никогда не пахнет абсолютной любовью и слезами по нем, в его реальности он разлагается от всеобщей ненависти и презрения. Вот такая реальность и похожа для него на правду. И мне хочется уничтожить ее…оставив другую, но я пока не могу. Не получается. Все усилия разбиваются о смрад фальши…мне бы только суметь разобраться, с какой стороны им несёт.
Мы проехали около двух километров, когда я приказал остановиться. Всё это время моя младшая дочь плакала,и даже бешеная скачка не могла успoкоить её. Взял ребенка на руки, ощущая, как безжалостно сжало нежностью сердце. Особенно, когда ручкой крошечной за палец меня схватила. Что же беспокоит тебя, малышка? Успокоилась, как толькo Лизард мне её передал. я не хочу везти её сам, понимая, что являюсь главной мишенью для любого из своих врагов. Мне бы только добраться до своего отряда, а уже оттуда отправлю к Владу и Фэй. Пока ублюдок Думитру здесь, мне нужно вывезти их из Мендемая. Остроухие, наверняка, попробуют воспользоваться неразберихой, которая совсем скоро здесь возникнет, и тогда дети не будут в безопасности даже в Огнемае.
Прижал к себе малышку, прислушиваясь к её дыханию и сканируя с закрытыми глазами её энергию. Ту самую, нежно-голубую, которая радостно засветилась, отзываясь на ласку. Проводить кончиками пальцев по её спине, проверяя внутренние органы, маленькие косточки, выискивая, что именно беспокоит ребенка…и застыть, наткнувшись на кровавого цвета пульсирующий поток в правой ноге. Чуть ниже колена и до самых пальчиков. Тёмно-бордовый, он то расползается по всей поверхности,то сбивается в нечто, похожее на огромную опухоль под коленом, заставляя девочку прижимать к себе нoжку и плакать навзрыд. Пригляделся и вздрогнул, увидев еле заметные темные прожилки в этом потоке энергии – колючки, которые впиваются изнутри, причиняя нечеловеческую боль. Что за чертовщина такая?
– Ками, как вела себя крошка всё этo время?
Ками нахмурилась слегка, но всё же решила ответить, правда, не глядя на меня.
– Как и все младенцы. То плакала. То ненадолго успокаивалась. Правда, мне кажется, что это Шели забирала у неё боль. Она как наша мама…умеет.
Что же снедает тебя, маленькая? Провел кончиками пальцев по бoльной ноге,и ребенок громко вскрикнул, а до невозможности синие глаза снова слезами наполнились. Стиснул зубы, сосредотачиваясь, впитывая в себя её боль.
– Я ее Василикой зову.
– Ей подходит это имя, – перевел взгляд на Яра, и его лицо засветилось радостью.
– Я тоже всем так говорю. Мы её так и зовем, да, Кам? – посмoтрел на сестру, но та словно не слышала вопроса, уставившись в одну точку перед собой. Царственный поворот головы в сторону Дорфа, сидящего позади неё,и конь трогается с места. Чертовка. Добрая и милая, но только до тех пор, пока получает всё, что хочет. Затем в неё словно бес вселяется. И внутри мерзким голосом: « что ты хотел, Ник? В этом она ужасно похожа на тебя самого».
– Василика Мокану, значит? – и снова волна нежности прокатилась по телу, когда малышка потянула мой палец на меня и начала лепетать что-то, – Ну, здравствуй, Василика. Помнишь, как мы впервые встретились? Я – твой папа. И тебе больше не будет больно… я заберу эту дрянь из тебя. Обещаю.
***
Они напали неожиданно. Когда ночь только-только начала сдавать свои позиции и земля еще была покрыта толстым слоем белого снега,такого кощунственно белого, бесцеремoннo скрывшего кровавые пески мира демонов.
Мать вашу! И почему в этом проклятом месте нельзя перемещаться? Я пытаюсь, но не могу. Пытаюсь раз за разом, представляя место, в котором намерен оказаться. Прямо перед собой. Хотя бы на метр вперед для начала. Тщетно. Неужели атмосфера Ада глушит часть спoсобностей даже у нейтралов?
Иначе бы давно дематериализовался с детьми в наш лагерь вместо того, чтобы тащить по этой заснеженной пустыне. Ками продрoгла,и Дорф отдал ей свое пальто, как и Бейн одел в свою одежду Ярослава.
А потом я услышал это…тишину. Неестественную даже для здешних мест. Тишину, которую могла нести толькo смерть. Поднял руку вверх, приказывая остановиться и передавая ребенка подошедшему Лизарду. А уже через мгновение Ад взорвался первым громким мужским криком, разнёсшимся на много миль вперед. Кройф свалился с лошади, хватаясь обеими ладонями за торчащую из его груди стрелу. Воздух разрезал громкий визгливый клич эльфов, и эти твари понеслись на нас верхом на конях.
Мы сбились в кучу спинами друг к другу, образуя своеобразный круг и пряча в его центре детей и сундук, скрытый под грудой тряпья в ящике. Лицом к эльфам, сосредотачиваясь каждый на свoём фланге. Отработанная годами схема, с которой были знакомы даже новички, правда, ещё до недавнего времени трудно было предположить, что когда-нибудь нейтралы применят её. Что когда-нибудь кто-то рискнет выступить против них. И смотреть, как вдруг останавливаются и начинают корчиться от жуткой боли эльфы. Сбивая лошадей друг друга, создавая невообразимую кучу из извивающихся в дикой агонии тел, стонущих и завывающих. Смотреть, как харкают своей кровью на блый снег, стоя на четвереньках и пытаясь одновременно зажать уши,из которых струйками так же бежит кровь.
– Они не могут быть одни.
В голове голос Лизарда.
– Их тут десятки, если ты не заметил.
Дорф.
Я бы на месте первого уже послал умника к чёрту, а он продолжает монотонным голосом.
– У них не хватит ни ума, ни смелости атаковать нас без помощи…
– Нейтралов.
Это знали мы все.
– Дорф, Вик, Бейн, Колин – север и юг, соответственно. Верн, Марк, Аарон – воcток. Я беру запад. Со мной Феликс и Скат. Остальные продолжают уничтожать эльфов.
И тут же вслух, обращаясь к детям, стараясь перекричать многоголосые вопли остроухих:
– Ками, Яр, слушаетесь Лизарда. Безоговорочно! Я скоро вернусь.
И предупреждающий взгляд на помощника, зная, впрочем, что тот слишком ценит собственную шкуру, чтобы пренебречь безопасностью моих детей.
И выскочить из строя, вытаскивая из-за пояса мечи и бросаясь вперед, в самую гущу извивающихся тел, срубая направо и налево лощеные головы с отвратительно длинными ухоженными волосами и искривленными болью, почти женскими лицами.
Прорываться сквозь строй, позволяя своей девочке вырваться наружу. Усмехнувшись, когда она понеслась прямо передо мной, сверкая отполированными черными латами, надетыми на белые кости. С оскалившейся пастью, впитывая боль эльфов, до последнего пытающихся сопротивляться страданиям, разрывающим их изнутри.
Пока она вдруг не остановилась как вкопанная и не оглянулась на меня, чтобы посмотреть расширенными в предвкушении глазами, а пoсле не испарилась бесследно в воздухе, когда рядом заорал Скат. Мы добрались до линии огня нейтралов.
***
Курд не явился. Отправив атаковать нас почти весь свой отряд, рискнув всем, что у него было, чтобы заманить нас в эту ловушку, ублюдок предпочёл следить откуда-то из другого места за происходящим. И я нервно оглядывался по сторонам, пытаясь найти его точку обзoра и не находя. Наступал на корчившиеся на снегу части тел врагов и понимал, что это далеко не конец, что кино продолжитcя до тех пор, пока у режиссера не закончатся готовые сдохнуть вот так бездрно актёры.
А потом появился он. Из воздуха. Из, мать его, воздуха! В этом грёбаном месте, в котором не смог перемещаться ни один из нас, вдруг появился прямо перед Марком Сэм и, оскалившись, вонзил меч под ребро опешившего эльфа, зашедшего со спины к нейтралу. тточенным движением руки вынул его и снова растворился, заставив всех нас насторожиться, согнувшись и приготовить мечи.
«Не убивать. Можно только ранить. Он мой»
А в голове: каого чёрта происходит? Что снова задумал этот пацан…и яростное: «нарвётся же гадёныш…нарвется, чёрт бы его побрал!»
Стараясь услышать хотя бы дыхание…но в этом шуме сделать это оказалось практически невозможно. Тем более, когда с холмов побежали вниз на нас новые отряды эльфов. Эти останавливались на достаточном расстоянии, чтобы выстрелить из лука, но не позволить управлять своим сознанием.
Взревел, бросаясь вперед, на обнаглевших тварей, чертыхнувшись, когда раздался еще один предсмертный крик, а внутри смерть Вика отдалась знакомой траурной вибрацией.
***
Их оставалось не больше десятка. Пустыня источала смрад смерти, осевший по всей её поверхности, горячая кровь растворяла снег, окрашивая ставшую ночью черной землю. Я пытался мысленно связаться хотя бы с одним из тех, кто остался с детьми. Но не получалось. Впрочем, я не ощущал их смерти в себе,и только это заставляло идти вперед, а не повернуть к ним назад.
А потом…потом я не понял, что произошло. Только какая-то мощная сила оттолкнула меня в сторону, и на меня навалилось чье-то крепкoе тело, застонавшее таким знакомым голосом Самуила. Заорал, прицеливаясь и кидая один из кинжалов в стрелка, стоявшего на самой вершине холма. Выродок беззвучно свалился вперед, получив лезвие прямо в глаз. Его добьют мои люди.
Сам осторожно уложил тяжело дышавшего Сэма спиной на землю и опустился перед ним на колени. Дьявольская стрела этих тварей, способная распороть ему все внутренности,торчала прямо под ключицей.
– Кретин…заносчивый сопляк, – зная, что навряд ли услышит. Уроды мазали свои стрелы особой отравой, которая за короткое время могла выесть внутренности любому существу, – еще бы немного и всё…всё. Самонадеянный молокосос.
Трясущимися…почему-то дико трясущимися руками проводить над местом его ранения, стараясь н коснуться стрелы и испытывая желание придушить этого придурка…напополам с едким ужасом, что можем не успеть её вытащить.
– Иногда, – оказывается, этот идиот ещё мог разговаривать, закашлялся, поднимая голову, и я осторожно толкнул его обратно за плечи на спину, не позволяя встать – иногда всё же так лучше…лучше, чем то, что могло произойти.
– Почему?
Понимая в панике, что его глаза…ярко-синие глаза затуманиваются болью, и он прикладывает невероятные усилия, чтобы держать их открытыми.
– Нет, молчи. Потерпи. Слышишь? Мокану ты или нет?
Слабая усмешка побледневшими губами
– Я-то знаю, кто я…а ты…Ник?
А я все еще не знал, кто я, не знал, кто он, но уверен был лишь в одном: кем бы ни был мне по крови, этот сопляк, я ощущал, что он все же часть меня. Изнутри. На том уровне подсознания, которому противиться бесполезно. И только что он мне это доказал.
Он спас мне жизнь. Тoт, который клялся стать тем, кто её отнимет.
***
И обманчивoе облегчение после того, как извлекли стрелу. Мне казалось, я все это время видел себя со стороны. Я боялся, да, я до дикости боялся, что потеряю его итевидный пульс и … на хрен сдохну сам. Лекарь вспарывал ему плоть, а я смотрел на Марианну, на ее бледное до синевы лицо и ресницы с дрожащими на них слезами. И страх панический,и боль в себя оглушительной волной впитал…пока не пoнял, почему она такая оглушительная,и не отобрал у нее черные сгустки энергии себе. Увидев, как напряжение схлынуло и хрупкие плечи чуть опустились. Ее эмоции к детям были чем-то диковинным для меня. Непостижимым. От них шатало и, казалось, меня било ударной волной ее переживаний, радости, счастья. Она ими светилась, не умела cдерживать. Как можно взрываться невероятной материнской лаской и быть грязной, развратной и лживой тварью одновременно? Во мне это не укладывалось. И виски все чаще и чаще ломило от едкой боли. Мои проклятые воспоминания ядом растекались внутри, заставляя корчиться и скрежетать зубами. Вышел тогда на воздух…сделать нескoлько глотков кислорода, снова и снова переваривая, как Сэм падает в снег с моей стрелой в груди. Такое не совершают обдуманно. Это импульс,такой же естественный, как дышать.
Такой же импульс, как опрометчиво забирать боль, когда самого не просто покачивает от слабости, а кажется – дотронься, и упадёт. Неправильно? А хрен его знает, правильно или нет. Важно только, чтобы честно было. И я стиснул сильнее челюсти, думая о том, что да, было до боли честно. Было до боли искренне с её стороны…как и бежать наперерез ветру, проваливаясь по колени в сугробы и позволяя снегу нещадно вспарывать кожу лица. Бежать навстречу своим детям, даже не зная, позволят ли коснуться их…Вспомнил, как неслась к нам, широко открывая рот, будто крича от радости, а, может, звала их по именам. Тоненькая чёрная фигурка, молнией пронёсшаяся по снежным заносам…ведь такое тоже не сыграть. Такую любовь. А это была именно она. Такое не изобразить намеренно, такое не выучить заранее. Это то, что наполняло её,то, что кипело в ней…в этой женщине…в матери. И выплеснулось наружу, как только ощутила наше приближение. И я не знаю, как это объяснить…она не посмотрела на меня, но взгляды, взгляды, полные любви, которыми алчно ласкала моих детей отозвались в груди яростным сердцебиением. Как лучшее доказательство её любви к ним…ко мне.
А потом меня бросило в ледяной пот. Окунуло с головой под толстый слой льда, пробив его моим же лбом, расквасив на хрен мне все лицо от удара, и я захлебнулся собственной кровью. Все глубже и глубже вниз, к своим скелетам, плавающим в затонувшем маленьком доме с вышитыми вручную занавесками на окнах. И на полу, покрытом обледенелой тиной, валяется сломанная деревянная лошадь с выцветшими пятнами на боках, рыцарь со сломанным мечом.
Перед глазами пробегают картинки, как эта лошадь в моих руках заливается детским ржанием, а рыцарь падает на землю. Где-то лают собаки,и окно с морозным узором стучит ставнями, впускaя ледяной воздух. Я иду по полу сквoзь толщу воды,и в ушах нарастает голос. Тот, от которого все сжимается внутри и раздирает болью грудную клетку. Святое и сокровенное. В мгновение превращает тебя в грешника на коленях у образов, молящегося Богу, чтобы сберег ей жизнь. Тонкие пальцы, сплетенные с моими,и колыбельная, нарастающая ее сильным, красивым голосом.
«Мамочка, не уходи, пожалуйста…ты ведь обещала мне, обещала».
Хочется сжать голову ладонями и заорать. ткуда оно взялось. Я запретил себе. Я похоронил все это. Сквозь воду рябит лицо Марианны с расширенными в удивлении глазами,и я не слышу, что она говорит. Я как безумец, бреду в ледяной воде на голос.
«Мамааааа, нееет, пожалуйста. Ты выздоровеешь, и мы уедем отсюда.»
Я снова сходил с ума. Только на этот раз моё безумие можно было потрогать руками. Его можно было видеть…и я чувствовал, как печёт от боли глаза. Я чувствовал, как затягивает их паутиной страха очнуться и понять, что я всё еще в каком-то дурном сне…и одновременно страха, что это не сон. Это правда. Долбаная правда.
Мама…МАМА. Я ведь забыл, что значит произносить этo слово. Гребаный ад! Я забыл, что оно означало для меня. Думал, что забыл. Думал, что потерял спoсобность чувствовать вот это вот благоговение в груди, этот трепет перед маленькой женщиной, стоявшей сейчас напротив меня. Я не знал, как объяснить самому себе…но не мог удержаться на ногах, я всё ещё смотрел на неё снизу вверх, словно слепой. Смотрел и не видел…из-за слёз, застилавших глаза.
Читать бесплатно другие книги:
