Шельф Ильин Андрей

– Отвечает за диверсию на буровой.

– Точно?

– Предположительно. Я должен был свести его с партизанами, чтобы договориться об их участии в операции. Это была одна из целей встречи. Подробностей я не знаю…

Вот и славно, вот и развязался язычок. И теперь уже обратно не «завяжется». Нет сексотам хода назад!

Эту ниточку ухватили. Теперь можно ее потянуть. И другие тоже! Потому что он много кончиков дал. Потянуть и начать разматывать, распутывать весь клубок!

Вот что значит правильный подход: с голливудскими спецэффектами в стиле «Аллигатор возвращается»! Потому что в детстве «ужастики» все смотрели. И запомнили. А детские страхи самые сильные. Главное, о них вовремя напомнить… Это будет понадежнее, чем если пистолетом в физиономию тыкать! Хотя странно – не всё ли равно от чего умирать, если всё равно умирать…

* * *

А теперь можно подвести промежуточные итоги. Потому что мозаика сложилась. Почти вся. Тысячи осколков собрались в единую логически связанную картину.

Десятки филеров прошли по следам сотен объектов, бльшая часть которых никуда не привела, потому что это были просто случайные люди, приехавшие поглазеть на местные достопримечательности. Но не все – какие-то «засветились на интересе» и навели на адреса. По адресам нанятые «технари» воткнули прослушку и бессвязные обрывки разговоров, соединившись воедино, превратились в информацию. И выявили новые связи, по которым, вторым кругом, пошли шпики, вычисляя контакты, новых фигурантов и новые адреса.

Так сплелась паутина заговора, в которой каждый объект занял свое место в своей «пятерке», «десятке» или «сотне»… И определились командиры нижнего и среднего звена. Часть из которых, к кому больше других тянулись ниточки контактов, были изъяты для «разговора по душам». Они дали показания и… пропали без вести. Или остались в паутине, но стали сексотами. Большинство – стали. И навели на других фигурантов. А те на следующих… Такая кропотливая, с тысячами узелков связей, работа. Она не сразу, но дала требуемый результат. Потому что если поставить не один-два капкана, а без счету, в них обязательно попадется требуемая дичь! Конечно, где-то еще просматриваются пустоты, где-то болтаются оборванные ниточки… Но в целом всё ясно!

Сотни, нет, тысячи людей, не знающих друг о друге, просачиваясь через границы под видом «ботаников», «натуралистов», «миссионеров» и прочей гражданской пу- блики, наводнили страну и, подчиняясь единой логике дей- ствий, единому плану, подтачивают ее со всех сторон, как термиты дерево. Изнутри. А снаружи давят дипломаты и международное сообщество, подготавливая общественное мнение к нужным реакциям. И рано или поздно под давлением изнутри и снаружи страна рухнет. И его родина потеряет потенциального союзника в Африке. Потеряет нефть, газ и экономические и политические рычаги. Но, главное, утратит столь необходимый ей африканский плацдарм.

А кто-то всё это приобретет. Закрепится. И станет продвигаться по континенту, «зажевывая» страну за страной, прибирая к рукам их недра и ресурсы, приводя к власти своих людей. Всё тут ясно. Неясно только, что со всем этим делать? Потому что «заговорщиков» много. А он один.

За ними стоят спецслужбы целых стран с многомиллиардными бюджетами и практически неограниченными техническими возможностями. Против него – одного. Их поддерживает полмира! А его… Ну, только если он сам!

Как остановить эту наступающую по всем направлениям армаду врагов? В одиночку. И при этом не погибнуть. Возможно ли такое? Наверное, нет. Но альтернативы он не имеет. Он может проиграть и погибнуть в неравной борьбе, но он не может от нее отказаться. Не может выйти из драки, в которую сам же ввязался. Когда он ничего не знал, он мог сослаться на незнание. Теперь – нет! Теперь он знает, кто нападает, какими силами и куда будут направлены главные удары. И, значит, его место на передовой. В окопе. Один против всех! Такая, на первый взгляд, безнадежная, во всех отношениях, ситуация.

А если на второй? Если без эмоциональной составляющей? Потому что не может быть, чтобы одни только минусы, должны быть и какие-то плюсы. Имеются такие?

Пожалуй… Начнем с главного. Фактор внезапности противником утрачен, никаких «двадцать второго июня, ровно в четыре часа…» не будет! Не будет «…без объявления войны». Планы противника известны и понятны.

А вот они о нем ничего не знают! Возможно, вычислили каких-нибудь филеров, но вряд ли восприняли их всерьез. Скорее всего, решили, что это местные спецслужбы шалят. То есть руки у него развязаны. А это дорогого стоит!

Теперь ресурсы… Которые появились. Так как появились деньги, на которые можно нанять испонителей, хоть небольшую армию. А это уже «не один». Конечно, наёмники вояки не из лучших, эти до последнего патрона отстреливаться не станут и на амбразуру не лягут, но если использовать их втемную… А только так и надо…

Пошли дальше.

Местная власть под врага ложиться не собирается, иначе давно бы легла. Выходит, они союзники. Пусть никакие, пусть хоть такие, но тем не менее… Сбрасывать со счетов их не будем.

Народ… Инертная масса, которая может качнуться хоть в ту, хоть в другую сторону. Но это сила. Это главная сила, потому что всегда – главная! Против народа не попрешь! Даже танками! Только если вырезать население подчистую, освободив земли под переселенцев, как это делалось в древние времена. Но в двадцать первом веке это вряд ли возможно. Если народ упрётся, то любой захватчик будет обречен. Тем более, если есть джунгли, где можно такую партизанщину развести!

Вот и союзник объявился. Пожалуй, основной. Только нужно перетащить его на свою сторону. Это не легко, так как противник будет тянуть его к себе и начнется «перетягивание каната».

Что еще?

Навыки, приобретенные в учебках и за годы «беспорочной службы». В первую очередь умение думать, находить решения и действовать в самых безвыходных ситуациях. Которых не бывает по определению! Это ему инструкторы и служба доказали, преподав еще те уроки! Если есть «вход», всегда найдется «выход». И если его противник будет действовать в рамках привычных стандартов и сдержек, то он – нет! Он будет воевать за рамками!

Что тоже в плюс.

А еще отсутствие оглядки на начальников, на закон, на мораль. Потому что ничего ни с кем согласовывать не нужно, неделями ожидая решения «с верха», а можно действовать на свой страх и риск. Это облегчает маневр. И не надо бояться оргвыводов и санкций, сдерживая себя при принятии непопулярных решений. Он может себе позволить действовать так, как выгоднее для дела, а не как предписано законом. Который для него не писан! И там, где «государевы слуги» станут притормаживать, он будет нестись без оглядки во весь опор!

Нет, не безоружен он.

И не один. Потому что за его спиной – его страна, Родина, от которой не приходится ждать подкреплений в виде армейских дивизий и эскадрилий штурмовиков, но которая есть и, значит, ему есть за что воевать и за что умирать!

Нет, не один он!

И небезоружен!

А коли так – вставай солдат и иди в атаку. И не оглядывайся по сторонам в поисках «соседей». Воюй там, где стоишь, тем, что имеешь, отвечая за свой конкретный участок «фронта».

Воюй!

Умирай!

И побеждай!

Часть вторая

А дальше всё просто, хотя и не просто – противник определен, намерения его понятны, планы известны. Страна опутана щупальцами заговора, который душит ее со всех сторон. Где-то жестоко, где-то вкрадчиво, но одинаково беспощадно. «Убить дракона» разом не получится, силёнок не хватит, но можно рубить его щупальца по одному, ослабляя хватку. И надо – по одному!

Это и станет его тактикой. И стратегией тоже.

И начать надо…

* * *

– Добрый день… сегодня в Африке.

– Что? А вы, собственно, кто?

– Собственно никто, сын своих родителей, мамы с папой. И ваш земляк и единоверец.

– И что вы от меня хотите?

– Узнать подробности недавнего ночного нападения на вас.

– Ах, это… Ну да, были хулиганы, побили слегка.

– Перелом трех ребер и руки это «слегка»?

– А почему я должен отчитываться перед вами? Шли бы вы, господин хороший, своей дорогой.

– Если я пойду, то пойду – куда надо! Например, к послу, чтобы рассказать ему о шалостях отдельных его подчиненных, которые не блюдут честь мундира. Самогонку гонят, с посольской буфетчицей шуры-муры разводят при живой жене и детях, незаконной торговлей занимаются, между прочим, в особо крупных размерах. Всё это как-то противоречит моральному облику российского гражданина, посланного страной на ответственную дипломатическую работу.

– Вы что, пугаете?

– Нет, пытаюсь найти с вами общий язык. Потому что совершенно не стремлюсь вернуть вас на большую, а может даже малую родину. И не хочу помешать вашему бизнесу. Нет у меня такой цели. Можете гнать, пить, торговать и прелюбодействовать сколько вашей душе угодно. Я не парторг вашей партячейки и не представитель органов, коим надлежит выявлять ваши грешки. Я лишь хочу знать, кто, за что и при каких обстоятельствах вас побил.

– Зачем?

– Затем, что это не просто хулиганство. Сначала вас, потом вашу жену. Слишком много случайностей. Так кто вас бил?

– Какие-то негры, которых в темноте не разглядеть. Потому что не видны.

– И что они просили? Только не надо юлить, не надо отнекиваться. Или я начну разматывать это дело, уже минуя вас.

– Просили, то есть требовали, исказить данные по буровым на шельфе.

– В смысле?

– Уменьшить прогнозы относительно запасов нефти.

– И вы?..

– А куда мне было деваться? Они бы просто меня убили.

– На сколько вы уменьшили объемы?

– На три порядка.

– А ваши коллеги? Они ведь в курсе.

– С ними тоже договорились.

– Сколько им и вам заплатили? Ну? Я ведь всё равно узнаю. Не у вас, так у ваших коллег.

– По двадцать тысяч. Я не хотел. Но они угрожали…

Ну, что тут скажешь. Красивая комбинация и беспроигрышная – подловить мелкого исполнителя, который отвечает за прогнозные расчеты, надавить на него, заставив исказить в отчете несколько цифр, после чего ответ в конце задачника не сойдется. С желаемым. И кто-то там, наверху, опираясь на искаженные данные, сделает неправильные выводы и, возможно, посчитает нецелесообразным продолжать разведывательные работы, после чего буровые прикроют, разорвав «нерентабельный» контракт. Всё! Чистая победа!

Потом, конечно, правда вылезет, но это будет потом, когда никаких концов уже не найдешь. А к шельфу присосется другая компания. Уже не наша, уже другой страны. Которая, этот сценарий провернула, даже сильно не потратившись, потому что всего-то надо было заплатить чуток и морды рядовым исполнителям расквасить. Дешево и сердито! И очень убыточно для державы.

И как теперь все это исправить, как назад отыграть?

– Слушай сюда, ты теперь пойдешь в свой кабинет, сделаешь перерасчет, найдешь ошибку и, повинившись, доложишь новые цифры начальству. Скажешь, что черт попутал с той запятой, которую ты на два нолика левее поставил. С кем не бывает.

– Но это невозможно, заключение уже ушло в Москву.

– Ну ничего, одно ушло, теперь другое уйдет. Вдогонку. Отбрешешься, как-нибудь. Может, тебе еще и премию выпишут за бдительность и честность.

– Но я не один!

– Я знаю, с твоими приятелями я сам переговорю. И думаю, смогу их уговорить, чтобы вы все в едином патриотическом порыве… Есть еще какие-то сомнения? А если есть, то прикинь, во что может вылиться твое упрямство. Ты же счетовод, умеешь складывать: взятка при исполнении, плюс подлог, плюс сотрудничество с иностранцами, плюс миллиардный убыток, причиненный родине, я уж не говорю про мелкие шалости с буфетчицей и незаконным предпринимательством. По совокупности лет на десять потянет. Нет, больше, потому что в составе преступной группы друзья-приятели. Это если еще измену родине не пришьют, а это на пожизненное тянет.

– С чего бы это?

– С того, что драчливые негры не простые негры, а агенты иностранных спецслужб. Двадцать тысяч – гонорар за предательство, а вы, уважаемый, завербованный врагами предатель. Так что отыгрывайте всё назад пока не поздно. В темпе кадрили! И побольше здорового оптимизма – начальство это любит. Уж коли ошибаться, то только в бльшую сторону. Раз так в десять-пятнадцать. Много здесь нефти, очень много, хоть залейся, причем самой высокой пробы. Об этом вы торжественно отрапортуете своему руководству, ведомству и правительству. Бодро, в стиле семидесятых годов: нефть разведана и будет добыта, очень скоро «черное золото» польется нескончаемым потоком в родные закрома. Ура! Примерно так! И никаких сомнений и рефлексий! Потому что все ваши сомнения будут истолкованы против вас. Прокурором!

* * *

Ночь. Кромешная темнота, какая только в Африке бывает, потому что это тропики и отсутствие фонарей.

К одиноко стоящему джипу подходит белый мужчина. Спокойно открыл водительскую дверцу, плюхнулся на сиденье.

– Здравствуйте.

Голос? Откуда? Никого же нет! Черт! Водитель быстро ткнул правую руку под мышку.

– Не надо глупостей.

В голову ему уперлось что-то твердое. Раздался характерный щелчок взводимого курка. И еще один – снятого предохранителя. А вот это уже серьезно! Это очень неприятно, когда тебе «сверлят» затылок оружием со снятым предохранителем. И, возможно, держат указательный палец на спусковом крючке.

Водитель был человек опытный и потому в героя не играл – замер, боясь шевельнуться. В зеркало заднего вида ничего было не разобрать: какая-то черная в темноте салона тень. Кто это? Местный? Скорее всего, потому что английский точно не родной, слабый английский. Что ему надо?

Предложил, надеясь на лучшее:

– Деньги в правом кармане. Бери и уходи. Больше у меня ничего нет. – Водитель всегда носил с собой небольшую наличность именно на такой случай. Чтобы от грабителей откупиться, чтобы не злить их.

– Мне не нужны деньги.

Чья-то рука ловко выдернула из кобуры его пистолет.

– Мне бы поговорить. Надеюсь, вы не против?

Водитель кивнул. Или он что, может отказаться?

– Далее прошу отвечать быстро и четко, только «да» или «нет». Неправильный ответ в зачёт не идет. Вы орнитолог?

– Да.

Не сильный, но чувствительный удар пистолетом по макушке.

– Ответ неправильный. Вы командир боевой группы.

– Нет, вас ввели в заблуждение…

Удар. Уже более чувствительный.

– Да.

– Вы прибыли сюда для совершения диверсий?

– Нет, что вы!

– Ответ неверный!

Удар по уже вздувшейся шишке. Шишка лопнула и по затылку поползла, закапала на воротник кровь.

И тут же повторный вопрос.

– Вы диверсант?

– Нет. Вы…

Удар по раскрытой, кровоточащей ране. Такой, что в голове помутилось. Так он, пожалуй, череп продолбит!

– «Да», или «нет».

– Да.

– Диверсия будет на русской буровой?

Откуда он знает? Он всё знает! Что ответить?

– Я не знаю, я еще не получил задание…

Удар. Рассекающий кожу и мышцы до самой кости. И потеря сознания. Минуты через три он очнётся и можно будет продолжить в том же духе.

Хочется надеяться, что тенденцию он уловил: каждый следующий удар будет сильнее предыдущего. Всё сильнее и сильнее! И строго по одному месту! Пока череп не треснет, не расколется, и осколки не впечатаются в мозг. Такая прогрессия.

Ну что, очухался?

– Ваша цель буровая?

– Нет… То есть, да.

– Ответ правильный. А теперь подробности: когда, кто, какими силами? За неверный ответ…

– Я понял… Группа пятнадцать бойцов. Задача – захватить буровую, взорвать оборудование и расстрелять часть рабочих.

– Почему не всех?

– Нужно оставить свидетелей, чтобы они дали показания.

– Хотите сработать под партизан?

– Да.

– Значит, в группе будут местные?

– Две трети.

Разумно. Просто бандитское нападение и даже с трупами никого сильно не впечатлит, а вот разборки партизан… Партизаны – это всегда серьезно, эти если вцепятся, то не отпустят. Потому что воюют не корысти ради, а во имя идеи. С ними договориться трудно. И ликвидировать, в отличие от простой банды, невозможно. Их чем активнее уничтожаешь, тем больше на место павших бойцов встают новые. С ними даже армия совладать не может! Пара нападений и громких заявлений «повстанцев» и контракт накрылся. Ну или как минимум будет законсервирован на неопределенный срок. Сильный ход! Теперь понятно, для чего была организована встреча «ботаников» с партизанским вожаком: чтобы придать операции местный колорит и расставить необходимые политические акценты.

Теперь надо что-то с этим делать.

– Жить хочешь?

– Хочу. Но вряд ли получится.

Не дурак парень, понимает, что таких свидетелей в живых не оставляют. Его теперь отпусти, а он пойдет и обо всем доложит. И невидимка перестанет быть невидимкой, и все его станут ловить. Конечно, парня можно завербовать. Но что делать с операцией? Если ее отменить, то его быстро вычислят и потянут… Если провести, то на противника сработать. Значит, надо так провести, чтобы всех… провести!

Молчит, решения ждет. Пулю в голову ждет.

Изменим вопрос:

– А хорошо жить при больших деньгах хочешь?

– Не понял.

– А что тут не понять? Я тебя отпущу, прежде, конечно, наши с тобой отношения оформим. Оклад приличный поставлю, аванс дам.

– Вербуешь?

– Ну, а что? Дело хорошее. Ты же наёмник, коммерсант, ты за деньги воюешь, а теперь станешь вдвое получать, из двух касс. Это же какое везение!

– Что я должен буду за это сделать? Отменить операцию?

– Зачем? Если ты ее отменишь, тебе не заплатят. Ведь так?

Кивнул.

– Ты денежек лишишься, а твои приятели другого исполнителя найдут. Ну, согласись, обидно же свои гонорары чужим отдавать. Ты всё придумал, подготовил, а кто-то куш сорвет. Так что от операции отказываться нельзя – не по-хозяйски это. Операцию ты проведешь. Но… неудачно. По независящим от тебя причинам. Просто противник окажется сильнее. Играть придется всерьез, часть твоих бойцов придется «списать», иначе кто поверит.

Усмехнулся криво. Что ему бойцы – расходный материал, который пачками можно по сходной цене вербовать. Ему бы свою шкуру спасти.

– Их ладно. А меня?

Верно мыслит, но без перспективы. Хорошо бы его – тоже, чтобы все концы спрятать. Но только зачем? Куда он после дела денется? Ну, не с повинной же ему идти. Кто его простит? Нет, их дружба после будет долгой и крепкой.

– За себя можешь не беспокоиться, ты мне еще пригодишься. Кто-то должен будет рассказать о случившемся. Как нужно рассказать. Лучше ты, чем кто-то другой, ты командир, тебе веры больше. Да и зачем мне таких ценных агентов терять? Может, тебе еще какое дело поручат, а ты мне шепнешь. Ну что, договорились?

А как не договориться, когда черепушка уже почти треснула?

– Тогда держи аванс. Десять тысяч.

Щедрый аванс, не заслуженный. Но тут жадничать не приходится, агент должен стимул иметь, чтобы новому хозяину служить. Прикармливать его надо, хотя бы поначалу.

– После дела еще десятка. Ну, и оклад ежемесячный. Понравился ты мне. Голова у тебя… крепкая.

– Здравствуйте.

– Кто вы?

– Не важно. Волею судьбы заброшенный на чужбину россиянин, который болеет за свою родину.

– Ностальгия мучит?

– Скорее, озабоченность.

– У вас что-то случилось?

– Не у меня. Пока еще не случилось, но может! Я про наши буровые на шельфе.

– А что такое?

– Я располагаю информацией, что в ближайшее время на них может быть совершенно нападение.

– На буровые? В море? Бросьте. Кому они нужны, что там можно взять? Мелочь из карманов рабочих-буровиков? Это же не прииски, где золото моют.

– Речь идет не о бандитском нападении, а о возможной диверсии.

– Диверсии? Мне кажется, террористы выбирают более значимые, с точки зрения самопиара, объекты. И не здесь, а где-нибудь ближе к цивилизации. Им ведь резонанс нужен, а буровые – это производство. Я не верю вам. Я думаю, что вас ввели в заблуждение. Ну, или просто разыграли.

– Это очень серьезные источники, которым можно и нужно доверять.

– И всё же… Наши спецслужбы, которые здесь, поверьте, не сидят сложа руки, никаких подобной информации не получали. А у них, как вы догадываетесь, есть свои каналы.

– Тем не менее, я прошу, настаиваю, чтобы вы сообщили о моем сигнале вышестоящему начальству.

– Ну, хорошо. Я поставлю в известность своего непосредственного начальника. Через недели полторы-две, он рассмотрит ваше заявление и наложит на него резолюцию. Дай бог положительную, и двинет его дальше. На рассмотрение уйдет месяц, а может два. Возможно, на него кто-то отреагирует, почему же нет? Запросят подробности… У вас есть подробности?

– Будут.

– Обсуждение вынесут на коллегию. Вызовут экспертов. При этом силовики сигнал не подтвердят, защищая честь мундира. Допустим, коллегия вынесет положительное решение и в регион направят проверку. Не факт, что проверяющие смогут разобраться в ситуации. Но, давайте исходя из лучшего, представим, что приведенные вами факты подтвердились. Наверх уйдет реляция о необходимости принятия контрмер. Будет сформирована команда и выделен бюджет, который будут резать и перекраивать, и его еще утверждать придется. Далее начнется разработка оперативного плана и привязка его к местности. Через полгода, если всё пойдет гладко, в страну будет отправлена оперативная группа…

– Через полгода?

– И это еще хорошо. Что вы хотите: бюрократия. Любая операция – это бумажки, согласования, разрешения, увязки, бюджеты…

– Но есть же в стране силы быстрого реагирования? Должны быть!

– Конечно, есть. Но силы быстрого реагирования реагируют только на случившиеся события, когда опаздывать – себе дороже. А здесь всё не очевидно: кто-то что-то сказал, кому-то что-то показалось… Согласитесь, основываться только на показаниях случайного доброжелателя было бы опрометчиво. А вдруг это дезинформация с целью подтолкнуть нас к неправомерным действиям, чтобы после раздуть международный скандал? Ведь мы находимся на территории суверенного государства. А если это провокация? И зачем нам без проверки в пекло кидаться, рискуя сыграть в чужой игре роль жертвы? Нет, так не бывает. Я, конечно, приму к сведению вашу информацию и передам ее наверх. А дальше… А дальше от меня ничего не зависит…

Вот и весь сказ. Про белого бычка, который ни мычать ни телиться не будет. Пока гром не грянет. А когда грянет, креститься будет поздно! Тогда все открещиваться начнут… Так что на родную державу рассчитывать не приходится.

Долго держава запрягает и едет не спеша. А тут надо галопом, тут надо плеточкой погонять! Иначе можно опоздать. Необратимо…

Пятнадцать бойцов в черном камуфляже шли в черноте ночи. Хорошо быть африканцем – никакой боевой раскраски не надо. Ну, только если зубы зачернить.

– Сюда.

Впереди шел командир. Он единственный знал, куда они идут и зачем.

Послышался шум накатывающего на рифы прибоя. Океан… И там, далеко на самом горизонте, заблестели какие-то неясные огни. Фонари буровой.

Командир сверил маршрут по навигатору. Взял поправку.

Очень важно было не ошибиться, выйдя к месту с точностью до метра. В этом он был заинтересован более других.

Дюны. За которыми их ждут две черные надувные лодки под моторами, которые должны были доставить их к платформе. А дальше дело техники – брошенные из темноты металлические «кошки», обернутые тряпками, чтобы не греметь, они зацепятся за леера ограждения. Канаты с узлами, заменяющими «ступеньки», быстрый, бесшумный подъем. И свой человек наверху, который, при необходимости, нейтрализует немногочисленную ночную охрану и укажет путь.

Ну что, пришли?

Почти. До ожидающих на берегу лодок осталось меньше километра.

Еще раз свериться…

– Стой!

Встали в узком «ущелье», зажатые высокими, справа и слева песчаными дюнами. Не очень уютное место, но командиру виднее.

– Построиться! Проверить оружие!

Бойцы выстроились в шеренгу.

– Не растягиваться!

Сдвинусь плотнее. Сбросили оружие, защелкали обоймами. Хорошо встали. Как на параде. Или на расстреле – ровным рядком.

– Ждать здесь!

Командир сделал несколько шагов вперед и пропал в темноте. Молодец – шустрый парень, когда дело его шкуры касается.

Еще раз осмотреться, прикинуть расстояния.

Нет, всё точно, всё по меткам: командир расставил бойцов строго в заданном «квадрате». Где всё десять раз промерено и пристреляно. И подготовлено к «встрече». Потому что там, на вершинах дюн, стоят изготовленные к стрельбе ручные пулеметы, пристегнутые кронштейнами к врытым в песок стойкам. К прикладам сбоку самым банальным скотчем прикручены какие-то коробочки, от них к спусковым крючкам идут джойстики – простейшая, как в детских игрушках, но надежная конструкция.

Ну что, пора?

Припасть щекой к прикладу пулемета, довернуть дуло, глянуть в ночной прицел. Стоят. Ждут. Думают, что ожидают командира своего, а на самом деле смерти. Которая не с косой, которая с пулеметами.

Дотянуться до пульта, он как у радиоуправляемых игрушек. А как иначе, если приспособы для дистанционной стрельбы там и делали – на фабрике игрушек, не очень понимая, что изготовляют.

Вдавить в корпус кнопочку. Кнопочка обычно приводит в действие разные машинки, кораблики и вертолеты. Но здесь не кораблики.

На вершине противоположного бархана в притороченных к прикладам коробочках что-то щелкнуло, реле замкнуло электрическую цепь, включила электромоторчики, которые стали наматывать на зубчатки тонкие цепочки, другая сторона которых была закреплена на спусковых крючках.

Цепочки выбрали слабину и темноту очередь прорезали вспышки…

Два пулемета, жадно проглатывая ленты, стали выплевывать пулю за пулей, покачиваясь на свободных кронштейнах. Люфт обеспечивал разброс пуль, чтобы они не в одну точку попадали, а рассеивались по сторонам. Подле пулеметов не было стрелков, но они и не нужны были, так как оружие заранее пристреляно к заданному квадрату. Далеко не все пули нашли цель, но несколько всё же зацепили ночных бойцов. Те охнули и упали на песок. А пулеметы продолжали молотить, опустошая ленты. Частые, пляшущие на срезах стволов язычки пламени, высветили песок, барханы, стоящих людей. Которые уже разворачивали навстречу выстрелам оружие.

Но они всё еще стояли рядком, всё еще не среагировали, не разбежались, не упали, не попытались зарыться в песок или прикрыться телами своих уже убитых товарищей.

Теперь пора.

Выцелить крайнего в ряду бойца на уровне груди, зафиксироваться, плавно вдавить в скобу спусковой крючок, распушая веером, слева направо длинную очередь.

Застучал, задергался, как живой, толкаясь в плечо пулемет. Короткие трассеры устремились к целям. Бойцы стали падать, валиться друг на друга, как кегли в кегельбане. Они ничего не могли понять, не успели среагировать. Они попали в самую безнадежную из всех возможных ситуацию – их накрыло перекрёстным огнём бьющих сверху пулеметов на голом, где невозможно спрятаться, «плацу». Это был не бой, это был расстрел. Короткий и беспощадный.

Стоп! Последнего бойца надо бить прицельно.

Завалить дуло вниз, прицелиться и ударить по ногам, перебивая их короткой очередью.