Шельф Ильин Андрей

Коллективное обращение к президенту – в Белый дом.

Видео с покаянными речами пленных морпехов закрутились в Интернете.

«…Прощай, Мэри. Я, наверное, умру в этом аду. Но умру, помня тебя. Будь прокляты политики, пригнавшие нас сюда…»

«…Мои милые детки, когда вы будете читать это письмо, меня, возможно, уже не будет в живых. Помните своего отца и помогайте маме, потому что ей будет очень трудно…»

«…Мама, как же ты была права, что не хотела отпускать меня в армию. Я не верю, что нас будут спасать, мы никому не нужны, мы обречены умереть здесь, в этих проклятых джунглях…»

Десятки писем, разлетелись цитатами по мировой паутине. Люди плакали, читая их и рассматривая фотографии, возможно, уже мертвых морпехов. Люди очень чувствительны к подобным трагедиям, потому что воспитаны на телевизионных сериалах.

Военные, в отличие от обывателей, менее сентиментальны и больше оперируют цифрами.

– У нас потери – до батальона пленных. Эти сволочи пишут домой письма.

– Какие сволочи?

– Наши сволочи! Они пишут домой и президенту, просят спасти их. Вот последние фото.

На фотографии, на голой земле, рядами сидели десятки американских солдат в нижнем белье, под охраной африканских партизан с автоматами. Они смотрели в объектив, они заглядывали в души.

Новый скандал набирал обороты.

– Хотите взять интервью у пленных американских солдат?

– Но это, наверное, опасно?

– Нет. Мы договорились с партизанами. Им ведь тоже нужна реклама.

Несколько известных репортеров решились на рейд в партизанские районы. Им завязали глаза и целый день они тряслись на мулах по каменистым тропам. Но даже с завязанными глазами журналисты надиктовывали свои впечатления про невероятные тропические запахи, про голоса неизвестных птиц и рык хищников, про невозможные жару и влажность.

– Мы прибыли.

Повязки сняли с глаз. И журналисты увидели две сотни сидящих на земле соотечественников. Увидели африканских партизан, огромные ёмкости, в которых булькало какое-то дурно пахнущее варево, лазарет, где маялись животиками больные морпехи и небольшое пока кладбище, где захоронили не выдержавших дороги и климата пленников. И много чего другого, что должны были увидеть.

– Мы очень гуманно обходимся с вашими солдатами, – объяснили партизаны. – Мы кормим их и даем воду. Мы не какие-то варвары. Но если ваш президент не уберет с нашей земли своих солдат, мы начнем расстреливать пленников по десятку в день. Вот так: бах-бах…

Интервью удались на славу.

– Всё, – сказали генералы, – амбец. То кастраты, то пленники. Америка на ушах стоит – все требуют вернуть захваченных морпехов домой живыми!

– А что хотят партизаны?

– Требуют убрать всех американцев из страны, включая охранников посольства и водителей.

– Сколько они нам дали времени?

– Две недели.

– Готовьте операцию по освобождению заложников.

– Но спасти всех будет непросто.

– Можете никого не спасать.

– Не понял…

– Можете положить их всех при штурме лагеря. Живые – это головная боль, а в цинках никому уже не будут интересны. Потому что мертвецами не шантажируют. Нет людей – нет проблем. Вам всё ясно?

– Так точно!

А теперь – додавливать!

– Мы приехали передать вам привет от нашего большого народа, который под руководством Коммунистической партии…

Одинаковые, как фарфоровые статуэтки, китайцы сходили с трапов самолетов, ощетиниваясь во все стороны палками селфи. Они доброжелательно улыбались, кивали и дарили сувениры.

Каждый день в страну прибывали новые делегации из КНР. Ну просто как прорвало! Бизнесмены, спортсмены, артисты, ученые, охотники, туристы. Всё больше молодые мужчины. На этом настаивали спонсоры, которые оплачивали им билеты. Китайцы споро разбегались по стране, ища новых впечатлений и деловых контактов.

Но не все стремились в эту страну. Кто-то ехал в Китай. И тоже забирался в глушь и знакомился… не с достопримечательностями.

– Мне нужны шесть ваших земляков, которые умрут.

– Зачем им умирать?

– Это не ваше дело. Я озвучиваю просьбу и плачу, вы соглашаетесь и получаете деньги. Если вы люди, за кого себя выдаете, то вам не составит труда выполнить мою просьбу.

– Кого вы хотите убить?

– Мне всё равно. Но это должны быть молодые мужчины от двадцати пяти до тридцати лет, хорошо сложенные, среднего роста, без особых примет. Я имею в виду пирсинг, мозоли, уголовные татуировки, шрамы. У вас ведь есть должники и есть враги, которых вы приговорили к смерти. Так пусть они умрут с пользой для вас.

– У каждого есть враги. И есть друзья. Но иногда друзья хуже, чем враги, а враги милосерднее друзей.

– Послушайте, я деловой человек, мне некогда разводить философию. Если вы мне не поможете, я найду других более сговорчивых партнеров.

– Сколько?

– Вот это другой разговор.

Китайцев нашли, заставили пострелять из карабинов, поотжиматься, поползать по асфальту и побегать по полосе препятствий. Таково было условие заказчика.

– И еще фотосессия. Мне нужны следующие фотографии…

Через неделю в джунглях были обнаружены шесть трупов, разбросанных вдоль тропы и в непонятной одежде полувоенного образца. Наверное, охотники. Судя по всему, отряд напоролся на расставленные партизанами мины.

И всё бы ничего, но павшие были и не белыми, и ни неграми. У них был совсем другой окрас – желтый.

Изрешеченные осколками трупы доставили в ближайший населенный пункт.

– Так это же китайцы, – удивились местные полицейские. И сообщили новость своим американским друзьям, у которых находились на прикорме.

Американцы заявились в морг, чтобы осмотреть странные трупы.

– Точно, китайцы. Их-то сюда каким ветром занесло?

Американцы ходили вокруг столов, осматривали, ворочали тела, негромко переговариваясь.

– Интересно, все умершие примерно одного возраста и комплекции. Прямо как новобранцы.

– Глянь, синяки. Вон у того. И у этого. Да синяки у всех!

– Где?

– На плечах. Такие синяки бывают только у тех, кто со стрельбищ не вылезает. И еще царапины на локтях и коленях. Похоже, ползали по полосе препятствий.

– Думаешь, армия?

– А кто еще?

Американцы повернулись к скучающим полицейским.

– Что было найдено при убитых?

Им показали горы оружия – короткоствольные карабины, пистолеты, ножи, гранаты. И еще спальные мешки, посуду, противомоскитные сетки, сухпай. Всё производства КНР.

– Армейское вооружение типичное для китайского спецназа, – быстро определили американцы, которые полжизни зубрили чужие калибры. – И обувь тоже китайская. Вариант для тропиков.

– Точно.

– Почему они в родном прикиде к нам сунулись?

– Так они же не думали здесь в морге приземлиться. Хотели по-тихому пройти, под видом охотников. В джунглях кто только не шатается…

– Это всё, что при них было?

– Всё! – заверили полицейские, пряча глаза.

– А личные вещи? Ну, быстро!

Полицейские, вздохнув, достали телефоны.

– Мы забираем их с собой.

– Но…

– Вот вам по сто гринов компенсации.

В телефонах были снимки. В большинстве семейные. Но были там и фото, на которых будущие покойники красовались в форме китайских вооруженных сил, бегали по полосе препятствий и ели из армейских котелков рис.

Всё стало очевидным.

– Надо более тщательно обыскать место, где их нашли.

Перерыли всё… И точно, нашли засунутый под сгнивший ствол продырявленный осколками планшет, который, как видно, в последний момент пытались уничтожить китайские бойцы. В планшете были карты с китайскими иероглифами, на картах обозначены маршруты нескольких групп. Похоже, они тут бродили не одни!

Результаты проверки ушли наверх.

– А вот это уже серьезно, – почесали затылки генералы. – Нам еще не хватало бодаться здесь с китайской армией. Судя по всему, у них тут крепкий интерес, если они заслали в джунгли свой спецназ.

– К партизанам?

– Кажется, что так. Налаживают связи. Видно, они тоже хотят откусить от общего пирога свой кусочек. А аппетиты у них известные, и зубки острые. Кроме того, в последнее время в страну стали массово прибывать китайские делегации. Члены делегаций активно путешествуют по стране. И если увязать их активность с рейдами спецназа… Надо докладывать выше. Ладно русские, с ними всё понятно, у них тут буровые. Но если сюда сунутся китайцы, то мы будем иметь большую головную боль.

Доклад пошел выше. Совсем высоко.

– Китайцы? Откуда? Они не присутствовали в регионе.

– Теперь присутствуют. Мы случайно вычислили одну группу, а если их десятки? Китайцы в людях дефицита не испытывают, они могут к нам полмиллиона своих бойцов заслать, когда до драки дойдет. А доказать мы ничего не сможем, потому что это будут какие-нибудь добровольцы. Китайцы – это новый, не учтенный ранее фактор, который многие карты попутает. Надо попытаться навести справки через наших резидентов в Китае, пусть потрясут информаторов, пусть узнают, насколько серьезен интерес Поднебесной к региону. Как-то там всё туго завязывается.

– В чем может быть их интерес?

– В сырье. Где пахнет нефтью, туда все слетаются, как мухи на дерьмо. Роями. А уж китайцы первыми.

– А если мы теперь начнем…

– То неизвестно, чем всё это закончится. Новую силу сбрасывать со счетов нельзя. Может, это лишь случайность, лишь шальная разведгруппа, которая ни о чем. А если нет? Если они наладили контакты с партизанами, с помощью которых захотят протолкнуть во дворец своего человека и сесть на шельф? Может, они втихую целую армию из местных сформировали. Тогда мы рискуем оказаться между двух сил, между русскими и китайцами, которые как молот и наковальня. Так что тут надо подумать, всерьез подумать, прежде чем в огонь соваться. Все прежние расчеты строились, исходя из совсем других реалий. Драку на два фронта нам пока не потянуть. Тут надо договариваться. С теми или с другими. А потом зачищать тех, которые помогли нейтрализовать первых. Руками – третьих. И это уже политика. Большая политика!

– Подготовьте доклад президенту…

Ну что, сработали покойники?

Должны были. Китайцев сбрасывать со счетов нельзя. Никак нельзя, учитывая их людские и материальные ресурсы. Китай – это вам не Ямайка, тут кто угодно притормозит. Потом, конечно, разберутся, выяснят, что спортсмены были обычными спортсменами, а артисты обычными артистами, но это будет потом и не скоро. А может и не выяснят, потому что всё так сошлось…

Еще одна «гирька» на чашу весов – против. Конечно, не самая тяжелая, но когда их много, то стрелка качнется вниз. Обязательно качнется!

А что пленные? А с пленными так… Когда дело касается спасения жизни американцев, Штаты не оглядываются на законы, международные права и границы. Они идут и – спасают! Такие вот молодцы!

Глубокой ночью с моря в территориальные воды суверенного государства с притушенными огнями вошли два больших десантных корабля под звездно-полосатыми флагами. Мягко ткнулись носом в берег, сбросили аппарели, по которым длинными цепочками споро побежали солдаты, больше напоминающие воинов из фантастических боевиков – все в броне, с забралами и камерами.

«Морские котики» – элита вооруженных сил Америки, которые по первому зову куда угодно, хоть к черту в пасть! Выгрузились быстро, уложившись в нормативы. Место было глухое, необжитое, подобранное по снимку со спутников. Но в Африке спрятаться нельзя. Особенно если ждешь прихода гостей.

– Там… Здоровенный корабль… и солдаты с него прыгают. Много-много.

– Сколько?

Детишки растопырили черные пальцы.

– Молодцы пацаны, держите по десятке. И смотрите за ними дальше. Только осторожно.

И за каждым кустом, за каждым стволом дерева замелькали любопытные детские глазенки.

Впрочем, «котики» не прятались, они разбили лагерь, потому что не знали, куда идти дальше. Джунгли – это вам не равнины Ближнего Востока, здесь спутники, самолеты-разведчики, дроны и прочая супертехника помочь не смогут. Но, тем не менее, «спасатели» были уверены в успехе, потому что верили в могущество американских «президентов», которые на долларах. Доллар побеждает всех и всегда!

Когда «котиков» вычислили – было уже поздно, они закрепились на побережье, обнеся облюбованный участок забором из колючей проволоки, установив по периметру сигнализацию и минные поля.

Местный МИД вручил послу США ноту протеста. Которую за океаном проигнорировали. По праву силы. Правительственная армия на побережье не совалась, обходя «американскую зону» стороной. Тем более, что в океане, в тридцатимильной зоне, курсировали два эсминца ВМФ США.

«Спасатели» обживали территорию. Африканские дети загибали пальчики и собирали в ладошки сломанные веточки, подсчитывая солдат.

– «Морские котики»… до батальона… вооружение… техника… – донесли партизанам. Которые ничуть не испугались.

– Спасибо, сomandante, это очень хорошая новость. У нас старые с ними счеты. За товарища Че и других… Мы очень рады, что они прибыли сюда.

Щедро разбрасывая грины, «котики» быстро нашли среди местного населения проводников, которые взялись доставить их к пленным американцам. При этом проводники получили втрое больше, потому что вдвое получили с другой стороны.

Уверенная в легком успехе разведка «котиков» вошла в джунгли. Из которых уже не вышла. Нанятые проводники привели их в заранее устроенную засаду. Совершенно для них безнадежную. «Котики» залегли, постреляли куда ни попадя, истратили патроны и сдались на милость победителя. Потому что даже на «вертушки» не могли рассчитывать. Ну ничему их не научила вьетнамская война… «Котиков» добавили к пленникам.

После этого в джунгли уже никто не совался.

Но и партизаны не решались атаковать укрепленный лагерь. Они отсматривали подходы, выискивая в обороне противника хоть какие-то бреши. Но их не было. Потому что на «котиков» работал весь военно-промышленный комплекс Америки, снабжая их самой первоклассной техникой. И даже было непонятно, как прорвать столь хорошо налаженную оборону «котиков», чтобы всем не полечь.

– Они расстреляют нас еще на дальних подходах, – качали головами партизаны. – Мы погибнем зря.

Нужно было что-то придумать. Но ничего не придумывалось. Тяжелой бронетехникой и авиацией, чтобы проломить оборону противника, партизаны не располагали.

– Тут нужен «лом», – задумчиво сказал русский советник.

– Что? Какой лом?

– Против которого нет приема…

И «лом» нашелся.

Ранним утром на американский лагерь было совершенно нападение превосходящими силами, от которых не могли уберечь современные системы безопасности. Противник шел «буром», не скрываясь, в полный рост, потому что скрыться не мог, так как весил нескольку тонн.

– Вперед!

Четыре десятка африканских слонов, понукаемые погонщиками, вломились на подконтрольную «котикам» территорию.

Под ногами у них что-то взрывалось, возможно, противопехотные мины, которые вреда им нанести не могли, потому что были рассчитаны на пехоту, а не на эти тонны мяса. Взрывы лишь напугали и распалили стадо. Слоны легко проломились через охранный периметр, повалили столбы, две вышки, порвали «колючку», растоптали несколько палаток и смяли десяток джипов.

Солдаты, конечно, стреляли, но завалить слона из малокалиберного оружия не так-то просто. Это тебе не семисотый охотничий карабин. Даже изрешеченный пулями, слон еще успеет пробежать метров пятьсот, затопчет всё, что под ноги попадется и, умерев, еще кого-нибудь придавит своими тоннами.

Вслед за слонами, как за тяжелыми танками, в пробитые в системах безопасности бреши устремились партизаны, которые сходу сшибли все караулы и расстреляли полусонных янки, в панике выскакивающих их палаток и убегающих от многотонных гигантов. «Котики» были выбиты за периметр, рассеяны по побережью и большей частью взяты в плен.

Но дело даже не в этом.

О случившимся побоище откуда-то узнали экологи. Именно те сумасшедшие старушки, которые живую природу защищают. А это вам не местный МИД, этим так легко рот не заткнешь. По миру прокатилась волна хорошо организованных протестов. Потому что слоны – не люди, с ними так жестоко обращаться нельзя! Фотографии горообразных трупов на побережье моря облетели СМИ. Особенно всех умилило фото, на котором за хвост убитой американскими солдатами слонихи-матери держался хоботком маленький слоненок, у которого на глазах, кажется, были слезы. Снимок сделал известный фотограф, который умел из чего угодно картинку слепить. Даже из смерти.

Случился скандал, потому что экологи обвинили американских солдат в организации незаконной африканской охоты, под видом какой-то там военной операции. Десятки привлеченных волонтеров отправились в Африку защищать от американской военщины братьев наших меньших и больших тоже.

Лагерь пришлось по-быстрому свернуть, «котиков» и эсминцы убрать, а правительству США компенсировать нанесенный природе Африки ущерб и долго и витиевато оправдываться перед защитниками диких животных.

А попавшие в плен «морские котики», как водится, написали покаянные письма и обращения к президенту своей страны с просьбой вернуть их семьям живыми.

Вот тебе еще одна гирька…

Потом случился мор среди средних командиров из той, сплетенной из сотен конспиративных нитей паутины. Командиры «пятерок» и «десяток» стали пропадать один за другим. Они не выходили на связь, не доводили «до ума» работу, не доходили до исполнителей.

Что за напасть?

Впрочем, многих скоро обнаружили, просматривая местные полицейские сводки и посещая морги. Кто-то умер от внезапного сердечного приступа, кого-то укусила смертельно ядовитая африканская тварь, кто-то угодил под колеса автобуса, а кто-то свалился с моста в ручей, да так неудачно, что сломал себе шею. Трое покончили с собой, написав предсмертные записки. Пятеро отравились некачественной местной едой, купленной у уличных торговцев. Один вывалился из окна отеля. Еще двое сгорели во время небольшого локального пожара. Немалая часть погибла в банальных криминальных разборках: за каким-то чёртом агенты, на ночь глядя, потащились в самые опасные районы столицы, где стали путаться с дешевыми проститутками, цепляться к местным бандитам и играть в подпольных казино в долг. Возникли разборки с применением бейсбольных бит, ножей и булыжников. Ну да, это в тех районах не редкость.

Агенты погибли по вполне ясной причине. Но дело в том, что они погибли почти одномоментно, в течение нескольких дней. И «мозаика» распалась. Потому что «пятерки» и «десятки» остались без командиров. И без приказов. Верхние командиры не могли выйти на них, потому что не могли засветить себя, а часто и не имели такой возможности, так как не знали адреса явочных квартир.

Тщательно выстроенная конспиративная схема «сыграла» в обратную сторону. Связи с низшими звеньями оборвались. Теперь их нужно было налаживать заново, тщательно собирая и связывая оборванные нити. Но, главное, умершие и пропавшие командиры были «в теме», в которую новым еще предстояло войти.

Механизм заговора засбоил, мелкие шестерни и винтики, которые до того крутились как бешеные, замерли, повиснув в пустоте.

Паутина разорвалась.

Но… информация прибыла. Потому что каждый выпавший из окна или свалившийся с моста агент перед своим «случайным» падением рассказал всё, что знал. Много интересного рассказали! И слова их были запротоколированы, сняты на видео и подшиты к делу.

И это уже были не домыслы, предположения и умозаключения, а показания. Которым можно дать ход!

Теория заговора обрела доказательную базу.

А заговорщики лишись ключевых фигур.

Вот как всё удачно совпало…

Дом был Белый.

Президент – мрачный.

Прием – холодный.

– Доложите ситуацию по африканской операции.

А что тут докладывать, когда докладывать нечего? Когда ни черта не понять и всё полетело вверх тормашками.

– В настоящий момент идет подготовка… наращиваются силы…

– Какова степень готовности?

– Двадцать, может быть тридцать процентов. В последнее время в подготовке акции случились некоторые сбои.

– Что? Какие сбои? До недавнего времени вы уверяли меня, что готовность составляет девяносто пять процентов. Так что же случилось?

Уж случилось…

Партизаны, которым надлежало парадным маршем пройти по стране и блокировать столицу, вдруг переметнулись на сторону врага, так как какие-то неизвестные американцы изнасиловали их жен и сестер, спровоцировав тем взрыв гнева к исконным врагам чернокожего населения Африки – к белым.

Другие сформированные заокеанскими инструкторами отряды были поголовно разбиты и рассеяны «новыми партизанами», которые воюют с прежними повстанцами, «вычищая» от них целые лесные районы. Кто они и откуда взялись, никто не знает, но к ним активно примыкает население и дезертиры. Американским эмиссарам они не подчинены, места их базирования неизвестны и определить их не представляется возможным по причине того, что американские морпехи, «зеленые береты», а теперь и «котики» в джунгли идти отказываются наотрез, из опасения потерять там свои части тела. А все из-за какого-то дикого племени, которое повышает свою коллективную потенцию, развешивая для просушки мужские детородные органы на солнце, а после пристраивая в изголовье лежанки. Придать отказников суду трибунала не представляется возможным, так как это вызовет новый всплеск акций протестов в Америке.

И это еще не всё!

В стране зафиксировано присутствие русского спецназа, уничтожившего диверсионный отряд, который должен был подорвать буровые на шельфе. Судя по всему, русские готовы идти на обострение вплоть до переброски дополнительных воинских формирований, формально – для защиты своих буровых, но по сути – для удержания у власти действующего пророссийского кабинета.

А теперь вот еще китайцы, которые под видом туристов активно проникают в страну и бродят по джунглям, налаживая связи. И сколько их, и что они замышляют – неизвестно.

Вариант физического устранения президента и его сторонников фактически провален, так как во дворце случилась полная смена охраны, которую теперь несут нанятые со стороны профессионалы, на контакт не идущие.

Далее армия. Которая, согласно сценарию переворота, должна была, имитируя сопротивление, сдаться без боя партизанам, а теперь – не факт. Потому что купленные генералы были убиты какими-то местными патриотами, а остальные, с перепугу, расторгли все договоренности и прервали контакты со своими американскими «покупателями», добросовестно несли службу и став «ура-патриотами». То есть иракский вариант не прошел. И теперь правительственная армия вместо того, чтобы пятиться под «напором» наступающих партизан, нанесет по их многократно ослабленным и деморализованным силам контрудар, легко уничтожив и загнав обратно в джунгли.

Наладить новые связи среди высшего генералитета и чиновников будет затруднительно, так как кто-то вычислил и вычистил в стране почти всех агентов среднего звена и часть резидентов. Контакты прерваны, цепочки распались, бойцы, входящие в «пятерки» и «десятки», растеряны и испуганы. Чтобы сформировать новые связи, потребуются значительное время и финансирование.

Примерно так.

Генералы стояли, понурив головы. Они сами не понимали, что произошло. Долго и тщательно сплетаемая сеть заговора вдруг лопнула по всем швам и разлетелась в клочки, которые невозможно было связать воедино.

Просто какие-то проклятье!

– Это всё? – мрачно спросил президент. – Тогда скажу я. И скажу больше, чем вы. Смотрите…

Президент провел их к столу, заваленному какими-то журналами и газетами.

– Можете посмотреть.

Генералы пролистнули журналы. И разом вспотели и пошли пятнами. Потому что узнали!

– Ответьте, почему о вашей сверхсекретной операции знает весь мир? Все кому не лень! Почему журналисты смакуют детали, в которые были посвящены лишь несколько человек? Которые даже я не все знаю. Как это понять?

Понять это было невозможно.

– Более того, МИД доложил мне, что руководители многих иностранных государств, получили письмо с подробным изложением плана переворота, в связи с чем выразили свою озабоченность действиями нашей стороны на африканском континенте и, как результат, изменением политического баланса в мире. Мне президенты и канцлеры телефоны обрывают! И это уже не общие слова об угрозе какого-то там переворота – здесь сроки, показания участников предстоящих событий, имена… В том числе – ваши имена! От этого отмахнуться нельзя. Невозможно. Изначальный план не может быть реализован, чтобы нам не засветиться. И это называется – работа? Столь уважаемых госслужб, которые обходятся нашему налогоплательщику в очень кругленькую сумму. Что это за детские игры за государственные деньги, господа?

Генералы стояли как оплеванные.

– А теперь главное. Ступайте за мной. – Президент подвел присутствующих к окну. – Полюбуйтесь!

Возле забора Белого дома толпились демонстранты с плакатами, над толпой в небе плавали, соединенные по три, воздушные шары, удивительно напоминающие мужские половые органы.

– И это только здесь! Они требуют наказания для виновных в кастрации их сыновей, мужей и братьев. Требуют ваши задницы. Они не уходят, несмотря на все мои увещевания и заверения! И я отдам им ваши задницы, чтобы сохранить свою! Можете подыскивать себе работу почтальоном или охранником в супермаркете. Это в лучшем для вас случае. Потому что в худшем, я отдам вас им в руки и пусть они отрывают вам всё, что хотят. Например то, что нарисовано на плакатах. Мы проиграли, господа!

Пауза, но дающая надежду.

– У нас осталась только одна возможность исправить положение: завершить операцию в ближайшие дни, чтобы все заткнулись, потому как победителей не судят. Победить и подвязать всё это под спасение заложников, из-за которых подо мной кресло шатается. День, два, три я еще смогу отплевываться, а потом… Теперь спасти вас… нас, могут только масштабы. Только народ. Он должен выйти на улицы и смести существующую власть! Не жалейте денег, поднимите население на протесты. Организуйте массовые беспорядки, на волне которых придем в страну мы, дабы защитить своих сограждан и мирное население и освободить пленных. Такой вариант развития событий наши сограждане поймут и примут. Потому что это в традициях и духе нашей истории и наших героев – спасать людей, целые страны и народы, наказывая злодеев. Засыпьте их долларами, но вытащите на улицы! Это наш последний козырь. И последняя возможность спасти ваши… Ну, в общем то, что на плакатах нарисовано!

А вот это стало неожиданностью…

От сексотов пошла информация. Одинаковая. Со всех сторон.

– Они нанимают вербовщиков, которые должны платить людям, чтобы они вышли на улицы.

– Сколько?

– Пять долларов мужчинам, три – женщинам, еще пять – за каждого ребенка и по доллару тому, кто приведет с собой еще кого-нибудь. Там можно хорошо заработать…

Понятно. Но неясно только, почему по пятерке за детей? Хотя… смерть детей, особенно массовая, особенно с фотографиями детских лиц, разбитых пулями или с раздавленными ножками, торчащими из-под гусениц бронемашин – это сильный рычаг! Тот, на который мировая общественность обязательно клюнет и поведется.

– Когда?

– В ближайший праздник. В воскресенье.

Значит, все-таки решились. Значит, что-то не сработало, что-то было упущено! По всем выкладкам они должны были свернуть операцию и убраться восвояси. А они не ушли!

В чем ошибка, почему сбой? Зачем они ввязываются в безнадежную драку? Или у них есть в запасе какой-то ход, который позволяет надеяться на выигрыш?

Какой? Что было упущено? Непонятно… На что они могут надеяться – что проплаченное шествие превратится в стихийный бунт и появится повод влезть сюда своими силами быстрого реагирования? Или расстрел мирной демонстрации приведет к автоматической отставке кабинета? Вариантов может быть множество. Но факт остается фактом: они не ушли, они остались, более того, они пошли в атаку.

И что теперь со всем этим делать?

Думать, искать.

Как минимум подготовиться к «народному шествию». Которое, судя по всему, будет, потому что деньги разбрасываются щедро. Подзаработать десятку-другую многие захотят, особенно учитывая количество детей в их семьях. А еще притащат родственников из деревень и…

На всё про всё три дня. Три дня до праздника, который может стать трагедией.

Толпа… Как сдержать ее?

Никак. Не встанешь посреди улицы, раскинув руки. Толпа – она как вода в половодье, любые плотины снесет.

Думать!

Сыграть против денег деньгами? Нет, не успеть. Кроме того, они могут взять деньги у обоих, вначале за то, чтобы не ходить, а потом пойдут, чтобы получить их с вербовщиков, которые будут расплачиваться уже в толпе.

Нет, не вариант.

Что еще? Запугать их угрозой расстрела мирной демонстрации? Нет, не испугаются, потому что не поверят и потому что грины.

Не получится.

Сообщить о планируемой акции властям? И что с того? Это приведет лишь к тому, что они подстрахуются верными режиму армейскими частями и крови прольется еще больше. Нет, всё не то.

А если…

А так?