Башня грифонов Хомутовская Мария

– Ты слышала о грифонах?

– Я даже видела одного, – похвасталась я.

– Нет, видимые – это не те, – отмахнулся Эдик. – Просто статуи, оживлённые людьми. По-моему, после болтливых особей на Банковском мосту зоомагпсихологи такой фигнёй больше не занимаются.

– Нет-нет! – Я замотала головой. – Я видела невидимого грифона возле Башни грифонов!

– Полина – Провидица, – пояснил Паша.

– А-а-а, так бы и сказала сразу! – протянул тот. – И всё равно это большая редкость – встретить невидимого грифона!

– Мне повезло, – улыбнулась я. – Только при чём тут они?

– Невидимые грифоны выравнивают магический фон. Они словно питаются остатками магии. Кстати, их можно увидеть на нашей карте.

Эдик указал нам на один из экранов. Там на чёрном поле переливались разноцветные пятна. Из объяснений я поняла, что цвет обозначает интенсивность процесса.

Парень ткнул пальцем:

– Вот. Взгляните сюда!

На одной из ярко-красных клякс кружила крупная фиолетовая точка. Она словно пробегала по периметру красного пятна, и мы увидели, как краснота спадает и меняет цвет на жёлтый.

– Это грифон? – Почему-то я произнесла это шёпотом, будто боялась спугнуть фиолетовую точку.

– Да, – так же тихо ответил Эдик.

Я даже задержала дыхание, наклонившись ближе к монитору. Мне показалось, что я стала свидетелем настоящего чуда: тайной работы невидимых существ на благо спящих людей.

– Раз уж мы заговорили о грифонах, – прервал наши наблюдения Дима, вальяжно положив локоть на чёрную коробочку позади нас с мигающими красными лампочками, – то меня интересуют недавние происшествия. Не случалось ли что-то странное возле Башни грифонов?

– Башня грифонов? – Дэн впервые оторвал взгляд от экрана и посмотрел прямо на нас.

– Что-то было? – оживился Дима.

Я краем глаза наблюдала за молчаливым Пашей. На его лице тоже отразилось любопытство и нетерпение.

– Ну конечно! – Дэн переглянулся с напарником. – Пару дней назад мы наблюдали очень странное явление в Башне грифонов! Сейчас включу запись.

Мы столпились у экрана рядом с Дэном.

Он быстро нажимал кнопки, а на экране появилась карта вроде той, что мы только что видели у Эдика.

– Вот! – Дэн ткнул пальцем в экран. – Смотрите сюда! Это башня.

Он нажал воспроизведение.

Сначала жёлтое пятно на месте башни не подавало признаков жизни. Но через пару секунд оно стало окрашиваться в красный с бешеной скоростью. Став совершенно пунцовым, словно гигантский прыщ, пятно сменило цвет на белый. Тут же вокруг него стали появляться фиолетовые точки.

– Откуда они взялись? – спросила я. – Их только что не было!

– Грифоны в спокойном состоянии не несут дополнительной магии, они как бы сливаются с фоном. Только во время устранения подобных явлений их аура приобретает фиолетовый цвет, – объяснил Эдик и добавил: – Я зря сказал «подобные явления», ничего подобного мы раньше не видели!

– Почему башня стала белой? – спросил Дима.

– Я предполагаю, – ответил ему Дэн, – это означает, что интенсивность воздействия была так велика, что вышла за пределы чувствительности наших датчиков.

– Смотрите! Она снова покраснела! – ткнула пальцем Катя.

На экране белое пятно стало красным, а потом всё бледнело, пока не достигло жёлтого цвета. Я пыталась сосчитать фиолетовые точки вокруг него, но они постоянно двигались, так что на двадцатой я сбилась.

– Когда это произошло? – спросил Паша.

Мне показалось, что голос у него взволнованный.

– Восьмого ноября в 19:45.

Всё верно: день смерти Светланы.

– Он сделал это, – тихо произнёс Дима, благоговейно глядя на экран. – Он открыл портал! Теперь мы знаем точно.

– И что нам это даёт? – скептически поинтересовался Паша.

Дима бессмысленно взглянул на него. На его лице восторг смешался с каким-то алчным нетерпением. Наверное, сейчас он мечтал, как сам осуществит то же, что удалось Максу.

– Ты говорил, что Отдел охраны снов поможет нам найти убийцу, – напомнил ему инквизитор.

Глава Ордена закивал, сосредоточиваясь на задаче.

– Да, верно! Мы сможем отследить его по всплескам магии. – Он вновь обратился к Дэну. – Вы замечали необычную активность в метро на следующий день?

Тот вывел на экран какие-то таблицы и стал смотреть записи.

– Да! Это было утром!

– Отлично! – обрадовался Дима. – А теперь покажите все сильные всплески с восьмого ноября по сегодняшний день!

Пальцы Дэна забегали по клавиатуре, а на экране появилась карта города, покрытая красными пятнами. При взгляде на них меня охватила усталость. Пятен так много, а уже пятый час утра!

– Так… – разочарованно протянул Дима.

Наверное, он тоже ожидал чего-то другого.

– Теперь нужно проследить путь нашего убийцы…

Я отодвинулась от экрана и потёрла глаза, оставив Диму и Пашу обсуждать с Эдиком и Дэном известные нам происшествия. И тут я заметила, что Катя тоже не принимала участия в беседе. Она задумчиво смотрела на один из приборов.

– Тяжело говорить об убийстве? – спросила я её.

Катя моргнула и перевела взгляд на меня.

– Нет, просто не выспалась, – бросила она. Но, прислушавшись к разговору мужчин, добавила: – А ещё такое ощущение, что все наши действия бессмысленны.

– Почему? – Я хоть и была не в восторге от бессонных ночей, но верила, что рано или поздно мы найдём убийцу.

– Потому что мы так мало продвинулись! Ты не можешь его отследить, все мои ниточки оборвались, и я не верю, что Макс живёт в каком-то параллельном мире. Я чувствую себя такой бесполезной!

Мне показалось, что в зеленоватом свете прибора её глаза влажно блеснули.

– Я понимаю, – сказала я и добавила тихо: – Я большую часть времени так себя чувствую.

Катя недоверчиво поджала чёрные губы.

– Ты? Ты хотя бы магичка!

– Провидица, – вздохнула я. – Толку от меня мало.

– Так всегда бывает, – философски заметила Катя. – Пока у тебя есть что-то или кто-то, – она опустила глаза, – ты этого не ценишь. А когда потеряешь, поймёшь, что это и было счастье.

Мне стало не по себе. Банальная истина из уст капризной девчонки вдруг пробрала до костей. Она права! Почему я до сих пор считаю себя бесполезной? Что я должна потерять, чтобы начать радоваться своему дару? В конце концов, если бы не он, я никогда не встретилась бы с Пашей…

– Да, так уж устроены люди, – ответила я. – Может быть, мне повезло, что я магичка.

Катя вновь подняла глаза на меня, и в них зажёгся азарт.

– Вот именно! Ты Провидица и можешь заглянуть в моё будущее!

Перед внутренним взором встала картина мёртвой Светланы. А вдруг я увижу то же самое у её сестры? Вдруг снова ничего не смогу изменить? Меня даже передёрнуло. Сглотнув, я попыталась возразить:

– Катя, это не решение всех проблем…

– Короче, – перебила она, взволнованно схватив меня за руку. – Просто посмотри, сможем ли мы найти убийцу! Пожалуйста!

Я медленно проговорила:

– Пойми, я не могу выбрать, что мне откроется. Возможно, я и не увижу убийцу! Возможно, я увижу, как тебе звонит Паша и говорит, что его посадили, или что-нибудь в этом роде.

Катя тряхнула своим розовым каре и быстро зашептала:

– Неважно! Просто скажи, поймаем мы его или нет! У нашего расследования должен же быть конец!

Я смотрела в её такие детские, полные надежды глаза и старалась подавить страх. Я ведь сотни раз заглядывала в будущее и не видела там ничего особенного. И у Кати есть конкретный вопрос…

– Ну хорошо.

Не выпуская её руки, я закрыла глаза, чтобы настроиться. Убийца Светланы и Максима, расследование…

Перед внутренним взором промелькнула встреча Кати с Димой, закончившаяся скандалом, потом поездка ко мне, глухое отчаяние, наша новая встреча и все события прошлого дня и этой ночи. Наконец я глубоко вздохнула и шагнула в будущее.

Всё вокруг пронизывал поток золотого света. Именно пронизывал: я сразу ощутила боль, точно его лучи проходили насквозь. Я смотрела на происходящее из-за правого плеча Кати. Она сделала шаг назад, но дальше идти было некуда – в спину уперлась кирпичная стена. Повернув голову, Катя увидела стоящего в паре шагов Диму, она закричала, в её голосе звенели ужас и боль:

– Он убьёт нас всех!

– Спокойно! – заорал Дима. – Хватай меня за руку!

Катя протянула к нему руку, боясь оторваться от стены. Она пыталась отодвинуться как можно дальше от источника золотого сияния. Наконец их ладони сомкнулись. В тот же миг Дима потянулся куда-то вправо…

– О чём шепчетесь, девчонки? – вдруг придвинулся к нам Дима.

От неожиданности я едва не подпрыгнула, а видение померкло. Катя смотрела на внезапную помеху огромными распахнутыми глазами.

– Ты как? – спросила я её, положив руку ей на плечо.

Она только покачала головой.

– Мы пытались заглянуть в будущее, – пояснила я Диме.

Он ощупал нас цепким взглядом.

– Я смотрю, ничего хорошего вы там не увидели.

Катя посмотрела на него уже не так испуганно.

– Там было много золотого света, и он хотел нас убить.

– То есть наш убийца – золотой свет? – усмехнулся Москвичёв.

– Наверное, какая-то магия, – проворчала я. – Но по крайней мере, ты не убийца.

– И на том спасибо! Я вам с самого начала об этом твержу! – проворчал Дима. – А мы кое-что нашли.

– Что? – Я почти физически ощутила, как мне нужны хорошие новости.

Паша жестом подозвал нас к экрану.

– Мы рассмотрели первые магические вспышки и кое-что поняли: маг адаптируется. Сначала его сила выплёскивалась максимально хаотично, тревожа магический фон и оставляя обширный след. Но чем дальше, тем лучше он ею управляет.

Паша посмотрел на меня.

– Ты заметила, что происшествия стали реже и утратили масштаб? Вначале он готов был угробить целый поезд метро, а теперь приходит к тебе сам и даже не причиняет вреда.

– И что это значит? – поинтересовалась я.

– Отсюда есть два вывода, хороший и плохой, – взял слово Дима. – Тебе какой сначала?

– Давай плохой!

– Мы не можем его отследить. Его след теперь слишком незначителен. Но есть и хорошая новость: возможно, он не такой уж и псих. Выглядит так, будто ему досталась сила, но он не знал, как ею управлять. Но если он научился, то может перестать убивать людей.

– Но мы же всё равно его поймаем? – сделала шаг вперёд Катя.

– Разумеется, – важно ответил Дима. – И лишим его магической силы.

От этих слов на меня холодом повеяло. К лишению магии прибегают в самых крайних случаях.

– И что мы будем делать? – спросила я.

– Я предложил побеседовать с грифонами, – сказал Паша.

– А я ему предложил меньше фэнтези читать, – ухмыльнулся Эдик. – Грифоны невидимые, и они не разговаривают. Они же животные!

– На этот случай у нас есть свой специалист, – подмигнул мне Дима.

– Хотите, чтобы я с ними поговорила? – попятилась я.

– А почему нет? – подбодрил меня Паша. – Разве Провидцы не общаются с животными? И ты единственная из нас сможешь их увидеть.

– Я вообще-то тоже могу, – потряс перед нами новым магфоном Дима.

Паша бросил на него недовольный взгляд.

– Простите, не в тему, – стушевался тот.

Я уже поняла, что выбора у меня особого нет. Если я хочу помочь расследованию, то придётся сделаться зоопсихологом.

– Ну ладно, – сдалась я. – Сейчас пойдём?

– Нет-нет! – замахал руками Эдик. – Какое-никакое, а уже утро. Днём они спят, а разбуженные животные вряд ли обрадуются общению. Лучшее время для встречи с ними – на закате. Тогда грифоны только проснутся и ещё не успеют разлететься по своим делам.

У меня даже отлегло. Сейчас я не чувствовала в себе сил на магические переговоры.

– Но всё это только в теории, – добавил он, – сильно не рассчитывайте на них. Грифоны обычно избегают людей.

Паша деловито кивнул, как бы соглашаясь, но у меня внутри почему-то сидела уверенность, что я смогу найти грифона для переговоров.

– Спасибо огромное, ребята! – Дима пожал руки Дэну и Эдику. – Вы нам очень помогли!

– Пожалуйста! Обращайтесь! – сиял улыбкой рыжий, обмениваясь рукопожатиями со всеми по очереди, включая меня.

– Эдик! – окликнул его молчаливый Дэн. – Победа! Нам пора!

– Так, – засуетился Эдик, открывая перед нами дверь в неприветливую питерскую осень. – Нам нужно ехать. В парке Победы опять неспокойно.

Времени спросить, что же стряслось в парке Победы, уже не было: Эдик быстро вытолкал нас на улицу прямо под дождь, сам выскочил следом, захлопнул дверь и юркнул на водительское место.

Ёжась после приятного тепла штаба Отдела охраны снов, мы услышали, как «газелька» завела мотор и зажгла фары. И не успели мы удивиться вырвавшемуся из выхлопной трубы пламени, как машина с невероятной прытью стартанула с места и умчалась в ночь, едва касаясь колёсами асфальта.

– Ядрёна кочерыжка! – услышали мы удивлённый возглас у себя за спиной.

Быстро обернувшись, наша компания обнаружила бомжеватого вида мужчину в драной чёрной куртке с подозрительной бутылкой в руке. Ему можно было дать лет пятьдесят, но опухшее лицо и красный нос намекали, что впечатление обманчиво.

– Чё это «Скорая помощь» полетела? – спросил он, обрадовавшись нашему вниманию.

– К дождю! – бросил Дима и направился прочь.

– Молодёжь, а не будет мелочи на пиво? – жалостливо поинтересовался бомж.

Катя только брезгливо дёрнула плечами, а Паша подошёл к субъекту и протянул сотню.

– Не было никакой «Скорой», понял?

– Понял, – согласился он, скорчив заговорщическую рожу. – Тем более что это вам не е равно эмцэ квадрат, тут явно магия! Уравнения Лагранжа теперь никому не нужны. Не говоря уже о старом добром Ньютоне и принципе д' – ик! – Аламбера.

Он приложился к бутылке под нашими недоуменными взглядами. На студента он не походил, хотя и нёс какую-то околонаучную чепуху.

– А ты кто такой? – строго спросил его Паша.

– Кто-кто, Перельман в пальто, – буркнул мужик и поплёлся в сторону соседней общаги, потеряв к нам интерес.

– Да не парься, это Политех! Тут каждая собака матанализ знает, – «успокоила» Пашу Катя. – Пошли!