Спасение Спаркс Николас
— Моя мать тоже так говорит. Наверное, поэтому она так и не вышла замуж вторично. Она знала, что никто не сможет заменить отца. Насколько мне известно, она даже не думала о новом браке, после того как он погиб…
— Да?
— Уверен.
— Думаю, ты ошибаешься, Тейлор. Твоя мать — живой человек, а всем людям нужна родственная душа.
Сказав это, Дениза поняла, что имеет в виду не только Джуди, но и себя. Тейлор, впрочем, ничего не заметил и улыбнулся.
— Ты не знаешь ее так, как я.
— Может быть… но учти, моя мать пережила то же самое. Она не переставала грустить об отца, но тем не менее не утратила желания быть любимой.
— Она встречалась с другими мужчинами?
Дениза кивнула. На ее лице замелькали тени.
— Да, через несколько лет после смерти отца. У нее даже были серьезные предложения, и порой мне казалось, что вот-вот у меня появится отчим, но так ничего и не получилось.
— Ты сердилась на нее? Из-за свиданий?
— Нет, ничуть. Я хотела, чтобы мама была счастлива.
Тейлор допил шампанское.
— Пожалуй, я отношусь к подобным вещам не так рассудительно, как ты.
— Твоя мать еще далеко не старуха. У нее до сих пор есть шансы…
Тейлор признал, что никогда даже не задумывался о такой возможности.
— А ты? — спросил он. — В юности ты, наверное, не сомневалась, что к тридцати будешь уже замужем?
— Конечно, — сдержанно ответила Дениза. — Я все продумала. Закончить колледж в двадцать два, выйти замуж в двадцать пять, родить первого ребенка в тридцать. Отличный план — за исключением того, что он провалился по всем пунктам.
— Кажется, ты разочарована…
— Поначалу я действительно переживала, — призналась Дениза. — У моей матери были свои представления о том, как должна сложиться моя жизнь, и она не уставала об этом напоминать… Разумеется, она желала мне добра, хотела, чтобы я училась на ее ошибках, и я даже была не прочь. Но когда она умерла… не знаю. Наверное, тогда я враз позабыла все, чему научилась.
Она замолчала. Лицо у нее сделалось задумчивое.
— Потому что забеременела? — негромко подсказал Тейлор.
Дениза покачала головой:
— Нет. Точнее, не только поэтому. Когда мамы не стало, я вдруг поняла, что никто больше не будет стоять надо мной и оценивать каждый шаг. Я решила наслаждаться свободой. Лишь впоследствии я поняла, что мама всегда хотела, чтобы мои мечты однажды исполнились.
— Все мы иногда ошибаемся, Дениза…
Она предостерегающе подняла руку:
— Я вовсе не хочу сказать, что раскаиваюсь. Время разочарования прошло. Если бы мама знала, как я прожила эти пять лет, то скорее всего гордилась бы мной… — Дениза помедлила и глубоко вздохнула. — И думаю, ты бы ей понравился.
— Потому что я добр к Кайлу?
— Нет, ты бы понравился маме, потому что за две недели я благодаря тебе узнала больше счастья, чем за все пять лет.
Тейлор молча смотрел на нее, потрясенный теми чувствами, которые крылись за словами Денизы. Она была такой искренней, беззащитной и невероятно красивой… В мерцающем свете свечей, сидя вплотную к нему, Дениза пристально посмотрела на Тейлора. В глазах женщины были загадка и страсть, и именно тогда Тейлор Макэйден влюбился в Денизу Холтон.
Долгие годы, наполненные одиночеством и нелегкими размышлениями, он шел к ней. Тейлор взял ее за руку, ощутив всепоглощающий прилив нежности. Он прикоснулся к щеке Денизы, и женщина закрыла глаза, мечтая о том, чтобы это длилось вечно. Она инстинктивно поняла смысл прикосновения и невысказанные слова, которые крылись за ним. Конечно, она еще не успела близко узнать Тейлора — но сердцем все поняла, потому что в ту же минуту сама влюбилась в него.
Лунный свет наполнил спальню. Воздух казался серебряным, когда они лежали в постели. Голова Денизы покоилась на груди Тейлора. Она включила радио, и легкие звуки джаза заглушили их шепот.
Дениза приподнялась, любуясь его обнаженным телом. Она словно видела перед собой и мужчину, которого любила, и юношу, которого так и не повстречала. Она смущенно вспомнила, как их тела сплетались в порыве страсти и как она слабо всхлипывала, а потом уткнулась лицом ему в плечо, чтобы подавить вскрик. Женщина поняла: это именно то, что ей нужно, и то, о чем она мечтала. Дениза закрыла глаза, отдавшись Тейлору без оглядки.
Заметив ее взгляд, он пальцами провел по щеке Денизы и грустно улыбнулся. В сером свете она не поняла выражение его глаз. Дениза слегка подалась навстречу прикосновению Тейлора. Они лежали молча, обнявшись, лишь мигало табло электронных часов. Потом Тейлор встал и пошел на кухню за водой. Вернувшись, увидел, что Дениза лежит на спине, наполовину укрывшись одеялом. Тейлор поставил оба стакана на столик, поцеловал возлюбленную и прошептал:
— Ты само совершенство.
Дениза обняла его, провела рукой по спине и вновь вспомнила все пережитое — красоту вечера и силу охватившей их страсти.
— Я отнюдь не совершенство. Спасибо тебе. За все.
Он сел, прислонившись к изголовью, Дениза приподнялась, и Тейлор обнял ее, притянув ближе к себе.
Так они и заснули.
Глава 20
Наутро Дениза проснулась одна. Одеяло Тейлора было расправлено, его одежда исчезла. На часах было почти семь. Недоумевая, она встала, надела халат и быстро прошла по дому, а потом выглянула в окно.
Тейлор уехал.
Нахмурившись, женщина вернулась в спальню и поискала на столике записку. Ее не было. Кайл, который услышал, как мать бродит по дому, сонно пришлепал из спальни — как раз в ту минуту, когда Дениза обдумывала ситуацию, сидя на кушетке в гостиной.
— Пивет, мама, — пробормотал он, сонно протирая глаза.
Дениза отозвалась и тут же услышала шум мотора. Через минуту Тейлор осторожно приоткрыл дверь — он явно боялся разбудить спящих. В руках у него были пакеты с продуктами.
— Доброе утро, — шепотом сказал он. — Я думал, вы еще спите.
— Пивет! — закричал Кайл, немедленно стряхнув сон.
Дениза запахнула халат поплотнее.
— Где ты был?
— Сгонял в магазин.
— В такую рань?
Тейлор прикрыл дверь и вошел.
— Они открываются в шесть.
— А почему ты шепчешь?
— Сам не знаю. — Он рассмеялся и заговорил нормальным голосом: — Прости, что исчез, не предупредив, но мне страшно захотелось есть.
Дениза удивленно взглянула на него.
— Я решил приготовить вам настоящий завтрак. Яичница, бекон, блины и все такое.
Она улыбнулась:
— Тебе не нравятся хлопья с молоком?
— Я их обожаю. Но сегодня особый день.
— Что в нем особого?
Тейлор взглянул на Кайла, который уже занялся своими игрушками. Накануне вечером Джуди аккуратно сложила их в углу, и мальчик вознамерился исправить это упущение. Убедившись, что ребенок занят, Тейлор красноречиво возвел глаза.
— У вас что-нибудь есть под халатиком, мисс Холтон? — страстно поинтересовался он.
— Может быть, проверишь сам? — поддразнила она.
Тейлор поставил пакеты с покупками на стол, обнял Денизу и провел руками по ее спине. Она немедленно смутилась и быстро взглянула на Кайла.
— Кажется, я уже выяснил… — многозначительно сказал Тейлор.
— Перестань, — остановила его Дениза, хотя, честное слово, ей совершенно не хотелось этого делать. — Здесь Кайл.
Тейлор кивнул и, подмигнув, отстранился. Кайл по-прежнему занимался игрушками.
— Так или иначе, сегодня особый день, — жизнерадостно сказал Тейлор, выгружая покупки. — Более того, я не только приготовлю отличный завтрак, но и свожу вас обоих на пляж.
— Но сегодня мне нужно заниматься с Кайлом. А вечером я работаю.
Направляясь на кухню, Тейлор наклонился к уху Денизы и заговорщицки произнес:
— Знаю. А я, например, должен с утра поехать к Митчу и помочь ему чинить крышу. Но я не прочь разок прогулять, если ты со мной.
— Но я специально взял сегодня выходной! — возмутился Митч. — Ты не можешь так меня подвести! Я уже все вытащил из гаража.
В джинсах и старой рубашке, он ожидал приезда Тейлора — и получил неожиданный отказ.
— Ну так засунь все обратно, — добродушно сказал тот. — Говорят тебе, я сегодня не смогу.
Тейлор говорил и одновременно переворачивал вилкой на сковородке бекон. Дом наполнился ароматом. Дениза стояла рядом, по-прежнему в халатике, и насыпала кофе в кофеварку. Увидев ее, Тейлор пожелал, чтобы Кайл куда-нибудь исчез на час. Он с трудом мог сосредоточиться на разговоре.
— А если пойдет дождь?
— Ты ведь сам мне сказал, что крыша не течет. Именно поэтому мы так долго откладывали.
— Четыре ложки или шесть? — спросила Дениза.
— Восемь. Я люблю покрепче.
— Ты с кем там?.. — спросил Митч, и вдруг ему все стало ясно. — Эй… ты у Денизы?
Тейлор с обожанием взглянул на женщину.
— Не твое дело… Да.
— Ты что, у нее ночевал?
— Какая тебе разница?!
Дениза улыбнулась, прекрасно понимая, о чем речь.
— Ах ты, хитрец…
— Вернемся к нашей крыше, — предложил Тейлор.
— Не беспокойся, — сказал Митч, который вдруг сделался на редкость уступчивым. — Можете спокойно развлекаться. Тебе давно пора кого-нибудь найти и остепениться…
— До свидания, — перебил Тейлор и положил трубку, не дождавшись, пока друг договорит.
Дениза достала из пакета яйца.
— Омлет или яичница?
Он ухмыльнулся:
— Что угодно. От такой красавицы, как ты…
Дениза расхохоталась:
— Ну ты и болтун.
Через два часа они сидели на пляже у Нэгз-Хед, и Тейлор мазал Денизе спину солнцезащитным кремом. Кайл совком переносил с места на место песок. Взрослые понятия не имели, зачем мальчик это делает, но он явно получал удовольствие. Воспоминания о минувшем вечере воскресли в памяти Денизы, как только Тейлор к ней прикоснулся.
— Можно спросить?
— Конечно.
— Вчера вечером… когда мы… ну… — Она замялась.
— Когда мы с тобой потанцевали горизонтально? — подсказал Тейлор.
Дениза ткнула его локтем, и он рассмеялся. Женщина покачала головой, не в силах скрыть усмешку.
— Так или иначе, — продолжала она, собравшись с духом. — После… случившегося ты как будто загрустил…
Тейлор кивнул, глядя на горизонт. Дениза ждала продолжения, но он молчал.
Глядя, как волны накатываются на берег, она наконец набралась смелости:
— Может быть, ты пожалел о том, что это вообще произошло?
— Нет, — тихо сказал он, вновь коснувшись ее спины. — Я ни о чем не жалел.
— Тогда в чем дело?
Тейлор, проследив взгляд Денизы, тоже принялся смотреть на волны.
— Помнишь Рождество в детстве? Ожидать подарки порой было приятнее, чем получать их.
— Да.
— Понимаешь, я так долго пытался себе представить, на что это будет похоже…
Он замолчал, пытаясь подобрать нужные слова.
— Значит, предвкушение оказалось приятнее результата? — уточнила Дениза.
— Нет, — немедленно ответил Тейлор. — Ты меня неправильно поняла. Как раз наоборот. Вчера вечером все прошло прекрасно… ты сама была прекрасна, настоящее совершенство. Но наверное, я загрустил, когда подумал о том, что этот, первый, раз больше не повторится.
Он снова замолчал. Дениза, задумавшись над словами Тейлора, решила сменить тему. Она прижалась к мужчине, наслаждаясь приятным теплом его тела. Они долго сидели так, погрузившись в собственные мысли.
Когда солнце начало садиться, они принялись собираться. Тейлор нес покрывало, полотенца и корзину для пикника, а Кайл шагал впереди, весь облепленный песком, с ведерком и лопаткой. Вдоль тропинки росли оранжевые и желтые цветы. Дениза нагнулась, сорвала один и понюхала.
— Здесь их называют «колокольчики Джо Белла», — сказал Тейлор, глядя на нее.
Она протянула ему цветок, и Тейлор шутливо погрозил пальцем:
— Ты знаешь, что рвать цветы на дюнах противозаконно?
— Ты намерен выдать меня полиции?
Тейлор покачал головой:
— Нет. Но тебе придется выслушать рассказ о том, откуда взялось такое название.
Дениза отвела с лица прядь волос.
— Это как легенда про ромовое дерево?
— Вроде того, но романтичнее.
— Тогда расскажи.
Тейлор покрутил цветок в руке.
— Их так назвали в честь некоего Джо Белла, который жил здесь давным-давно. Говорят, Джо любил одну девушку, но она вышла за другого. От тоски он перебрался сюда, вознамерившись вести жизнь отшельника, но в первое же утро на новом месте увидел женщину, которая шла по берегу, и вид у нее был чертовски грустный. Каждый день, в одно и то же время, он встречал ее — и однажды пошел навстречу, но она скрылась, как только увидела его. Джо думал, что она испугалась и больше не придет, но на следующее утро они снова встретились, и на сей раз, когда он пошел навстречу, женщина не убежала. Джо был поражен ее красотой. Они проговорили весь день, и следующий тоже, и вскоре полюбили друг друга. И в это самое время за домом Джо начали расти странные цветы, которых раньше никто здесь не видел. По мере того как крепла его любовь, цветов становилось все больше, и к концу лета их уже было целое море. Именно тогда Джо сделал своей возлюбленной предложение. Когда женщина согласилась, он нарвал цветов и подарил ей, но она, как ни странно, отказалась их принять. В день свадьбы она наконец объяснила, в чем причина. «Эти цветы — живой символ нашей любви. Если они умрут, умрет и она». Джо испугался — понял, что она говорит правду. Поэтому он начал сажать цветы — сначала вдоль берега, где впервые повстречал свою любимую, а потом и везде — в знак того, насколько он ее любит. И с каждым годом их чувство все крепло и крепло…
Договорив, Тейлор сорвал несколько цветов и протянул Денизе.
— Отличная история, — сказал он.
— Мне тоже нравится.
— По-моему, ты только что нарушил закон.
— Ну да. Но в таком случае у нас обоих рыльце в пушку.
— Значит, мы стали сообщниками?
— Да, — сказал он и поцеловал ее в щеку.
Вечером Тейлор предложил присмотреть за Кайлом.
— Будет весело. Поиграем в мяч, посмотрим телик, поедим поп-корна.
Подумав немного, Дениза согласилась, и Тейлор к семи отвез ее в закусочную. Высадив Денизу, он подмигнул мальчику.
— Ладно, старик. Первая остановка у меня. Если мы намерены смотреть кино, нам нужен видик.
— Он 'улит, — радостно сказал Кайл, и Тейлор, уже привыкший к подобной манере разговаривать, рассмеялся.
— Нам еще нужно кое-куда заехать. Договорились?
Кайл кивнул, явно радуясь тому, что не нужно идти в закусочную. Тейлор взял мобильник и позвонил, надеясь, что ему не откажут в услуге…
В полночь Тейлор уложил спящего Кайла в машину и отправился за Денизой. Мальчик ненадолго проснулся, когда мать села в машину, и, как обычно, свернулся у нее на коленях. Через пятнадцать минут Кайл уже лежал в своей постели, а Тейлор и Дениза готовились ко сну.
— Я постоянно думала о том, что ты сказал. — Она принялась стягивать рабочее платье.
Это зрелище решительно мешало Тейлору сосредоточиться.
— А что я сказал?
— Что первый раз больше никогда не повторится, и тебе поэтому грустно.
— И что?
Дениза, в лифчике и трусиках, придвинулась вплотную.
— Ну… кажется, я знаю, как сделать так, чтобы ощущение не утратило новизны…
— И как же?
— Каждый раз должен быть лучше предыдущего.
Тейлор обнял ее, ощутив сильнейшее возбуждение.
— Думаешь, это сработает?
— Понятия не имею, — Дениза принялась расстегивать ему рубашку. — Но я не прочь попробовать…
Тейлор выскользнул из комнаты перед рассветом, как и накануне, хотя на сей раз он никуда не ушел, а всего-навсего перебрался на кушетку, не желая, чтобы Кайл застал их в одной постели. Там он задремал и проспал еще пару часов, пока Дениза не проснулась.
Было почти восемь — Кайл на диво заспался.
Мать окинула взглядом гостиную и немедленно поняла причину. Судя по всему, мальчик лег поздно. Телевизор был выдвинут из утла, на полу стоял видеомагнитофон, повсюду змеились провода. На столе лежали два полупустых пакета поп-корна и три банки спрайта. Поп-корн валялся и на полу, и на диване, а между подушками кресла торчал пакет из-под конфет. На телевизоре Дениза обнаружила две кассеты с мультфильмами — «Спасатели» и «Король Лев».
Подбоченившись, она еще разок обозрела беспорядок.
— А я вчера вечером и не заметила, что здесь такой бардак. Похоже, вы отлично провели время.
Тейлор сел и протер глаза.
— Мы повеселились.
— Да уж вижу, — со стоном сказала Дениза.
— Знаешь, что еще мы сделали?
— Не считая раскиданного поп-корна?
Тейлор рассмеялся:
— Да брось. Сейчас покажу. А бардак я приберу за минуту.
В комнату, радостно улыбаясь, вошел Кайл. Тейлор встал с кушетки и потянулся.
— Кайл, давай покажем маме, что мы сделали вчера.
К большому удивлению Денизы, Кайл, видимо, понял слова Тейлора, поскольку немедленно направился вместе с ним к задней двери. Тейлор вышел на крыльцо и жестом указал в сторону палисадника.
Когда Дениза увидела приготовленный сюрприз, то лишилась дара речи. Вдоль задней стены дома были высажены «колокольчики Джо Белла».
— Это ты сделал? — спросила она.
— Мы с Кайлом, — с гордостью ответил Тейлор. Он не сомневался, что Денизе понравилось.
— Потрясающе, — сказала она.
Это было за полночь. В течение недели они проводили вместе почти каждый день. На Четвертое июля Тейлор повез их покататься на своей старой моторке, а потом они, к великой радости Кайла, запускали фейерверки. Они устроили пикник на берегу реки и искали на пляже моллюсков. Дениза никогда и не помышляла о подобном развлечении — оно оказалось прекраснее любой мечты.
Сегодня, как и накануне, она лежала на кровати, обнаженная, а Тейлор натирал ее тело лосьоном, и ощущение было волшебным.
— Райское наслаждение, — шепнул Тейлор.
— Так невозможно, — простонала Дениза.
Он принялся разминать ей поясницу.
— Что невозможно?
— Так поздно укладываться. Я умираю от недосыпа.
— Для умирающей ты неплохо выглядишь.
— Всю неделю я сплю не больше четырех часов!
— И это говорит человек, который сам не в силах от меня оторваться?
Дениза невольно улыбнулась. Тейлор наклонился и поцеловал ее между лопаток.
— Хочешь, чтобы я ушел и ты смогла отдохнуть? — спросил он, снова принимаясь массировать женщине плечи.
— Не сейчас, — промурлыкала она. — Сначала закончи…
— Ах, значит, ты меня просто используешь?
— Если ты не против.
— Вовсе нет.
— Так что у вас с Денизой? — спросил Митч. — Мелисса велела не отставать от тебя, пока ты не расскажешь в подробностях.
В понедельник они наконец взялись за починку крыши, от которой Тейлор успешно отлынивал всю минувшую неделю. Солнце палило нещадно, и оба скинули рубашки. Отдирая ломом старую дранку, Тейлор вытер пот с лица.
— Ничего особенного.
Митч подождал, но Тейлор снова взялся за работу.
— И все? — фыркнул он. — «Ничего особенного»?
— А чего ты от меня хочешь?
— Деталей. Давай рассказывай, а я переспрошу, если что-нибудь не пойму.
Его друг оглянулся по сторонам, словно желая убедиться, что никто их не подслушивает.
— Умеешь хранить чужие секреты?
Читать бесплатно другие книги:
