Звезды в кармане Кулагин Олег
– Такая забота похвальна… – Илга изящно опустилась в лёгкое плетёное кресло, – Кстати, у тебя ведь – гипергенератор с имперского крейсера. Для твоей посудины – более, чем достаточно…
– Он не подключён!
– Наши механики помогут.
Бинк тяжело выдохнул:
– Милая… То есть Ваше Высочество… Ну, как тебе… то есть вам, объяснить. Дело не в мощности движка. И не в быстродействии компьютера… Когда кругом сплошная нестабильность – всё решает чутьё.
– Значит, ты проходил Тёмные Пятна, – кивнула Илга.
– Один раз. У самого края. Просто, не было выбора. А те, кто висел у меня на «хвосте» – не смогли. Там и остались… Кое-что я умею. Но я не всесилен.
– Ты будешь не первым. Отсюда уже поднимались корабли. Шли восходящими течениями. До самого края Пятна.
– Про такое я бы слыхал…
Илга помедлила и уточнила:
– Никто не должен был знать. Триста лет назад… Во время Первой войны с урхиксами.
– Ага. И Имперская канцелярия, конечно, это засекретила, – скривился Бинк, – На любой планете полно таких легенд!
– Наша планета – не любая.
– Согласен. Она – замечательная. Поэтому, мы хотели бы здесь остаться…
Опять за нас решает!
Хороший, гостепреимный мир. И всё таки, мы здесь чужие.
Бинк – опытнее. Может ему, и правда, хочется на покой? Но отступить, сдаться именно сейчас? Когда замаячил шанс…
Мы с Васькой переглянулись.
Земля – не слишком благоустроенная планета. Но она наша…
– Бинк, – осторожно уточнил я, – Сколько стоит гипердвижок?
– Здесь он ничего не стоит! – отмахнулся хоббит.
– Вот именно! – кивнул Лубенчиков.
Волосатик окинул нас хмурым взглядом:
– Не соблазняйте меня, голокожие…
– Ты ведь и раньше рисковал.
– Ага. Только есть риск. А есть обыкновенная дурость.
Повисло молчание.
Мы стояли на балконе. Небесная синева густела. Всё новые золотые капельки вспыхивали, разгорались ярче с каждой минутой.
Они были такими же тысячи лет назад. И через сотню веков – останутся неизменными.
А мы? Меняемся или нет?
Разум – странная штука. Что тянет его вперёд? Даже, когда ничто не гонит. Когда сладкие покой и безмятежность разлиты в воздухе…
– Знаете, голокожие… – вдруг сказал Бинк, – Сегодня трудный день выдался. Пора спать. Ваше Высочество не возражает?
Илга улыбнулась:
– Отдыхайте. Если что будет надо – не стесняйтесь. Дежурные гарргавы – в саду рядом с домом.
– Это правильно, – кивнул Васька, – Крепче спится, когда тебя охраняют.
Мне думалось, что полночи мы проведём в рассуждениям и спорах.
Как бы не так.
То ли мы и правда умаялись за день, то ли кровати в нашей резиденции были особенно хороши. В общем, едва моя голова коснулась подушки – всё исчезло…
А когда я открыл глаза – солнечные блики уже золотили стены спальни.
– Доброе утро, – сказал кто-то.
Я повернул голову.
Белоснежный пёс сидел рядом. И изучал меня, склонив голову набок.
– Привет… – зевнул я.
– А у вас на планете все спят так долго?
– Ага, – в дверях возникла помятая физиономия Лубенчикова, – Это условия выживания нашей расы. Сладко спать, много есть и с девочками… э-э… побольше общаться.
Пёс изумлённо повёл ухом.
А Васька серёзно добавил:
– Без этого – мы чахнем и гибнем. Такие уж мы… высокоразвитые.
Пёс сочувственно заскулил.
– Ладно тебе. Не переживай, – успокоил Лубенчиков, – Пока что, мы держимся.
– Ага, – зевая, вставил я.
– Но долго не протянем, – печально вздохнул Васька, – Общаться-то нам – не с кем…
– А принцесса? – отвалил челюсть гарргав.
– Ну… можно, конечно, – задумчиво кивнул Васька, – Лёха бы, например, с удовольствием с ней общался…
– Пошляк!
– Только, по-моему, она против…
Последняя фраза совпала с лёгкими шагами у дверей спальни.
Тук-тук!
– Могу я войти? – спросила Илга.
– О чём речь! – обрадовался Васька, – В любое время!
Я двинул его ногой.
– …И подругу приводи, – массируя колено, добавил Лубенчиков уже шёпотом.
Илга окинула ироничным взглядом наши небритые физиономии:
– Как спалось?
– Как в раю! – расплылся Васька, – Всю ночь снилась всякая чепуха – говорящие собаки и летающие острова.
– Жду вас к завтраку. Через полчаса.
Люди быстро привыкают ко многим вещам. Но особенно легко – привыкать к комфорту.
Пользоваться здешней сантехникой мы научились ещё вчера. А сегодня устранили отдельные пробелы в знаниях. Пёс Снежок с удовольствием выступал в роли консультанта.
Не обошлось, конечно, и без мелких ошибок.
Васька торопливо намылил голову «шампунью». А Снежок его разочаровал:
– Это гель для удаления волос.
Чертыхающийся Лубенчиков сунул голову под струю воды. Но гель был хороший. И уже подействовал.
Васька с ужасом заглянул в зеркало.
– А что? Тебе идёт, – хихикнул лохматый Бинк. И пулей вылетел из ванной. Попробовать гель на нём мы не успели.
– Даже бровей не осталось… – застонал Лубенчиков, – Меня девушки любить не будут…
– Брови – не главное, – как мог успокоил я.
– Это что, навсегда? – обреченно поинтересовался Васька.
Снежок радостно сверкнул клыками. И сжалился над Лубенчиковым:
– Через две недели – отрастёт.
Иногда неприятности имеют хорошую сторону. Благодаря злосчастному гелю наши подбородки легко освободились от щетины и обрели идеальный вид. Как раз для торжественных обедов с участием царственных особ.
Когда мы явились к столу, Бинк уже восседал в кресле. С важным видом втолковывал ньюфаундленду Таггу:
– Компьютер спёкся, навигационная система – тоже. Половину модулей придётся менять. Энергореактор, синхронизаторы, триггерные усилители…
– Кое-что у нас есть, – кивнул гарргав.
– Это предварительный список. Там ещё повозиться надо. Осмотр, тестирование…
Мы переглянулись. Сели рядом. Тихонько, чтобы не отвлекать Бинка от важного разговора.
– …А ещё калибовка гипергенератора. Без точной калибровки – всё не имеет смысла.
Васька подмигнул мне и расплылся. Кой-какие сдвиги налицо!
Мы так увлеклись, что не заметили бесшумно возникшую Илгу.
Она тихо присела напротив.
– …Стабилизировать гиперполе – это вам не два пальца обо… – Бинк спохватился и замолчал.
Илга широким жестом указала на стынущий завтрак.
Процесс уничтожения местных деликатесов длился почти в абсолютном безмолвии.
Первой нарушила молчание Илга. Похвалила новую причёску Лубенчикова.
– Да, – согласился он, с нежностью проводя ладонью по гладкой, как бильярдный шар, лысине, – Иногда хочется чего-то…
– Нестандартного, – подсказал я.
– Ага. С детства мечтал быть похожим на любимого киногероя…
– На колобка? – удивился я.
Васька сердито скривился. Только ответить не успел.
Бинк, вяло ковырявший в тарелке, вдруг кашлянул. И сказал – абсолютно без всякой связи с разговором:
– Ваше высочество, могу я осмотреть звездолёт?
– Конечно, – легко кивнула Илга.
Глава 10
Подлетая во флаере, мы заметили громадный цилиндр ещё издалека.
Он стоял на том же месте – посреди обширного луга. И в этот раз не было никаких пространственных искривлений.
– Убрали блокирующее поле? – тоном знатока спросил Бинк.
– А чего зря энергию тратить, – пожал плечами Шонн, коренастый мужчина средних лет. Он был здесь за старшего по технической части – даже гарргавы уважительно именовали его «мастером».
– Вы засекли нас ещё за атмосферой?
Мастер Шонн скромно прищурился:
– Ну… Мы тоже кой-чего умеем. Надеюсь, посадка вышла мягкой?
– Грех жаловаться… И часто у вас бывают гости?
– Иногда, – уклончиво ответил Шонн. Лукаво подмигнул:
– Одного я так и не понял – как вам удалось выскользнуть из под «колпака»?
Бинк зыркнул в нашу сторону. Он-то прекрасно помнил, кому из нас удалось обнаружить выход. Но вслух туманно заметил:
– Настоящего космоходца такие мелочи не остановят…
Ас хренов!
Там среди звёзд, было слишком мало света и времени – мы просто не успели всё толком разглядеть. Потом была дымка, скрадывавшая очертания корабля-цилиндра…
Сейчас, при ярком солнечном свете, звездолёт выглядел просто кошмарно.
Почернелый, кое-где вдавленный корпус. Неряшливые латки, трещины…
Мы обошли его кругом.
Бинк что-то бормотал под нос, чесал затылок. Мастер Шонн внимательно щурился. Один раз он слегка ковырнул пальцем. Изрядный кусок покрытия отвалился.
– …твою мать! – испуганно брякнул Лубенчиков.
– Что? – не понял Бинк.
– Говорю, лучше его не ковырять. А то лететь будет не на чем!
Я нахмурился.
Может мы и правда погорячились, соглашаясь на илгину затею?
Последующие дни были наполнены хлопотами и трудами.
Конечно, мы с Васькой ни фига не смыслили в устройстве инопланетных кораблей. Поэтому оба выступали в качестве грубой физической силы – таскали оборудование, выносили искорёженный металлолом, чистили разрушенный энергоотсек.
Старались на совесть.
Даже Бинк, руководивший ремонтом, похвалил:
– Молодцы! Вас бы на императорские стройки!
– Бесплатно на него вкалываем, а он ещё издевается гад, – сплюнул Васька.
– Для себя делаем, – напомнил я.
– Ещё неизвестно – поднимется эта колымага или нет!
А «Цветок Зари»– именно такое гордое название было у «колымаги» – постепенно обретал всё более цивилизованный вид.
Местная бригада под руководством мастера Шонна работала слаженно и профессионально. Как будто, ремонт упавших с неба звездолётов был для них самым обычным занятием.
Волосатик только диву давался: у местных нашлись и запчасти, и инструмент. Не всё, но многое.
– И откуда они берут?
Мастер Шонн уклонялся от ответа.
Когда запчастей не хватало, Бинку приходилось импровизировать – по ходу дела вносить кой-какие изменения в конструкцию.
– Так-с… Это выкидываем… Левый синхронизатор – трумлю в задницу… Правый – к ульфакской матери… Оставляем центральный – и соединяем всё напрямую!
– А ты уверен? – каждый раз осторожно спрашивал Шонн.
И Бинк презрительно хмыкал:
– Я не первый год в космосе!
Мы с Васькой только переглядывались и помалкивали.
Другого-то пилота все равно не будет.
К утру третьего дня закончили ремонт энергоустановки. Бинк забрался в кабину. Мы отошли подальше и он активизировал систему.
Из пробоины повалил едкий тёмный дым.
– Бинк, выключай!
– Не мешайте! – донеслось из динамиков.
В следующий миг корабль беззвучно оторвался от земли. Метр, два…
Мы затаили дыхание.
Дым развеялся. Звездолёт неподвижно висел в воздухе. И вопреки всем ожиданиям, не торопился шмякнуться о землю.
– Гравикомпенасаторы работают нормально! – доложил Бинк.
«Цветок Зари» резко взмыл вверх. Облетел круг почёта, плавно опустился на травку.
Местные, включая Шонна, радостно улыбались.
Мы с Васькой орали и аплодировали.
Энергоустановка – это здорово. Но самые важные хлопоты были ещё впереди.
Бригада Шонна занялась починкой фотонных двигателей. А Бинк в позе мыслителя уселся над схемой гипергенераторного узла и диаграммой рабочих импульсов.
Его планшет выводил трёхмерную картинку. Бинк вертел её туда и сюда. Бормотал что-то под нос и отчаянно теребил свои косматые вихры.
Прошло немало времени, а дело, кажется, так не сдвинулось с мёртвой точки.
Я с Васькой успел перетащить два рефлектора. Хоть и на антигравной тележке, но всё таки мы изрядно запарились пока разгружали флаер. А потом ещё помогали ремонтникам крепить их на несущем каркасе.
Наконец это удалось.
Бригада Шонна занялась лазерной сваркой и напылением металлопластового покрытия. А мы с Васькой решили передохнуть. Заодно и проверить успехи Бинка.
– Бездельничаешь? – дружески поинтересовался Лубенчиков.
– Угу… – буркнул волосатик. И опять коснулся виртуальной клавиатуры. Глянул на схему, спроецированную перед ним в воздухе и заскрежетал зубами.
– Что-то не получается? Может подсказать? – спросил Васька.
Довольно самонадеянно. Зато искренне.
Бинк лихорадочно на нас вытаращился:
– Я придумал новую схему подключения. Но поток гиперполя! Он слишком большой! Менял исходные параметры. А результат один! Независимо от поляризации модулятора…
– То есть…
– Нашу колымагу разорвёт на части при первом же возмущении!
– Погоди… ты всё учёл?
– Конечно! – рявнул Бинк, – Целый час только этим и занимаюсь. Этот трахнутый градиент! Всё из-за него!
– А нельзя с ним что-то сделать?
– Не мели чушь! Нужна соосность импульса! Иначе… – Бинк замолк, ошалело уставившись на цветную диаграмму.
Оглянулся:
– Значит, говорите – поменять направление градиента?
Мы молча изобразили умные физиономии.
В глазах Бинка затеплилась надежда.
– …И учесть дополнительный сдвиг масштабной сетки?
– Ну… Да, – серьёзно кивнул я.
Что нам жалко? Пускай учитывает.
Пальцы хоббита опять забегали по клавиатуре. И диаграмма слегка изменилась.
Через секунду окрестности вздрогнули от ликующего вопля:
– Ур-ра-а!!! Сработало!
Тут нас опять позвали разгружать флаер. Поэтому Бинк не успел заметить безмерного удивления на наших лицах.
Только вечером, во время ужина, он заговорщески подмигнул:
– Говорите, что не смыслите в космонавигации? Ну-ну…
В ту ночь, как и в предыдущую, мы спали в палатке. В соседней – посапывала бригада местных.
Наш Бинк не посапывал, а храпел. Могучие звуки далеко разносились над девственными просторами. И вероятно, распугивали всю живность в соседнем лесу.
Нас они почти не беспокоили. Когда вкалываешь целый день – обращать внимание на такие мелочи уже не остаётся сил.
Утром Васька первый высунул голову из палатки. И радостно объявил:
– Если по небу летают скалы – жди гостей! Народная примета.
– Чего-чего? – сонно буркнул я.
– Говорю, Высочество к нам пожаловало! Работу принимать!
Мы трое вылезли наружу. Летающий остров висел над рекой. Вся бригада Шонна стояла на берегу и о чём-то переговаривалась.
Кажется, они ждали принцессу.
Зевая, мы оглянулись на «Цветок Зари». Половина корабля уже блестела на солнце новеньким металлопластовым покрытием. Когда они успели? Ночью трудились? Такими темпами работы осталось не больше, чем на двое суток.
– Энтузиасты хреновы… Пойду гляну, что там с гипердвижком, – сморщился Бинк.
Гипергенератор начали монтировать ещё вчера. Но волосатик категорически запретил продолжать в его отсутствие.
Читать бесплатно другие книги:
