Соблазни меня, дракон! Маш Диана

Глава 34. Кто не любит оперу?

Из верхних окон здания Оперного театра повалил серый дым.

Остававшиеся внутри люди резко бросились наружу, из-за чего у выхода образовалась жуткая давка. Послышались крики, карканье грифонов, шум отъезжающих экипажей.

От осознания, как быстро спокойная, безмятежная обстановка сменилась настоящим Армагеддоном, меня пробрал ледяной холод. В ушах загудело. Ни вздохнуть, ни выдохнуть, словно легкие отказались работать. Так продолжалось около минуты, а затем я отмерла, и живительный кислород ринулся в нос и рот.

- Мика! – вскрикнул мой несостоявшийся клыкастый жених и схватил меня за руку. Он тоже позабыл о нашем недавнем разговоре, о без сомнений болезненном ударе по его мужской «гордости», и сейчас выглядел растерянным и взволнованным.

Бросившиеся к нам с Дидье стражники, окружили нас плотным кольцом. Чьи-то руки сжали мои плечи, и встряхнули так, что аж в голове зазвенело.

- Ваше высочество, вам нужно вернуться в экипаж! – закричал один из воинов, смотря мне прямо в глаза.

Резко выдохнув, я сжала ладони в кулаки и помотала головой.

- На… надо спасти всех, кто еще остался внутри, - уже твердым голосом произнесла я, - в первую очередь отправьте кого-нибудь за подкреплением, затем встаньте у входа, помогите организоваться, иначе в давке погибнет больше людей, чем от взрыва.

- Ничего подобного, сначала уведите меня отсюда, - заверещал вампир, хватая одного из стражников за руку, - я единственный сын своего отца! Наследник престола! Я не могу умереть!

С этими словами он, расталкивая всех, кто попадался на пути, трусливо понесся к экипажу. Быстро отворил дверь, и спрятался внутри.

- Отвезите его в замок, - приказала я тому самому воину, что продолжал удерживать мои плечи. Он поднял на меня вопрошающий «а как же вы?» взгляд, в ответ на который я отрицательно качнула головой, - я остаюсь, и это не обсуждается!

В этот самый момент, я заметила лезущую из окна на первом этаже плачущую молодую девушку. Помогать ей никто не собирался, а длинные юбки не давали простора для маневра. Того и гляди упадет на камни и что-нибудь себе сломает.

Не дожидаясь, пока будут исполнены мои распоряжения, я оттолкнула стража и, не слушая раздававшиеся за спиной крики мужчин, побежала к ней, намереваясь помочь бедняжке.

Как раз вовремя. Стоило мне приблизиться, как она начала падать, и только моя помощь уберегла ее от серьезных травм. Больно стукнувшись попой о землю, я сжала зубы, чтобы не застонать. Приземлившаяся сверху девушка подняла голову, и я тут же узнала певицу, исполняющую партию «Фиалки».

Вспомнив все те чувства, что вызвала во мне ее героиня, я осторожно обняла ее за талию и помогла подняться.

- Все будет хорошо, - зашептала я, передавая девушку воину, что успел нагнать меня, и сейчас сыпал проклятиями, пытаясь одновременно удержать певицу, и оглядеть меня на предмет ран.

Внезапно на нас обрушился порывистый ветер. Вода в фонтанах начала брызгать в разные стороны. На землю упала огромная тень и в ста туазах от нас приземлился дракон.

Его алые крылья заставили меня замереть на мгновение. Из широко отрытых ноздрей валили клубы дыма. А в синих, с вертикальными зрачками глазах мне мерещились багровые всполохи.

Не в силах стоять на месте, я бросилась к нему.

- Яр! – но даже приблизиться не успела, как ящер, снова заработав мощными, перепончатыми крыльями, поднялся в воздух, приблизился, подхватил меня черными когтями, и грубо оторвал от земли.

Не к добру это! Ох, не к добру!

***

Зря я так сильно волновалась во время перелёта, мысленно сочиняя достаточно убедительную речь.

Она мне не пригодилась.

Перенеся меня в свой дом, Яр отдал резкий приказ наружу даже носа не показывать и ждать его возвращения, затем исчез в своей комнате. Выглядел он таким уставшим, что я, не задавая лишних вопросов, уселась в кресло в гостиной, показывая, что здесь он меня и найдёт. А дракон, быстро одевшись, растворился в ночи, оставив меня в своей холостяцкой берлоге в полном одиночестве.

Несмотря на позднее время, спать мне совсем не хотелось. В теле, после пережитой встряски, продолжала бурлить неуемная энергия, что требовала выхода. И осмотр владений Ярракса, показался мне для этого отличным решением.

Я же никуда не выхожу? Не выхожу. А по поводу прогулки по дому, речи не было.

Двухэтажный особняк, обставленный с королевской роскошью, но по моде прошлого века, явно принадлежал одному из предков моего дракона. Второй этаж был абсолютно не обжит, если не считать единственных спальных покоев, в которых я проснулась три дня назад. Двери в остальные комнаты были заперты на ключ, но судя по отсутствию пыли на полу и подоконниках, приходящей экономкой Яр все же обзавёлся.

На первом этаже находился обеденный зал, кухня и кабинет. И, если первые два помещения я оглядела вскользь, в третьем пришлось задержаться, чтобы в деталях разглядеть висевший на стене огромный портрет, изображавший мою скромную персону.

Одетая в легкое кружевное платье, то самое, что специально для «Драконьей ночи» сшила мне фея Жюли, я полулежала на софе, позируя приглашенному мамой Джорджи художнику.

Картину завершили уже после моего отъезда в Мантильскую академию, и я о ней даже не вспоминала. А сейчас изучала каждую черточку, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

Мой принц не лгал. Он действительно помнил меня. Скучал. Ждал моего возвращения. Иначе как объяснить это мазохистское желание, ежедневно напоминать себе о невозвратимой потере?

Сердце защемило одновременно от ликующей радости и безотчетной тоски. Будь здесь Ярракс, не задумываясь бросилась бы в его объятия, прижимаясь как можно крепче.

Я безумно его любила. Все эти четыре года пыталась подавить свои чувство, забыть о них, но добилась лишь того, что потеряла часть себя. А сейчас, кажется, снова ее обрела.

Забравшись с ногами в его рабочее кресло, я настроилась во что бы то ни стало дождаться своего дракона, но сама не заметила, как уснула.

Сильные руки подхватили меня, подняли, и по размеренному укачиванию, я поняла, что меня куда-то несут.

Разлепив глаза, снова зажмурилась из-за бившего сквозь окно гостиной яркого солнечного света.

Создатель, неужели уже утро?

- Яр? - прошептала я, когда дракон, не выпуская меня из своей хватки, устроился на диване, - ты только вернулся?

Не ответив, мужчина шумно вздохнул, откинулся на спинку и принялся сверлить меня тяжёлым взглядом.

- Моя принцесса, иногда мне кажется, что ты магнит для неприятностей. Там, где ты, обязательно что-то происходит. Неужели мне нужно привязывать тебя к кровати, чтобы быть уверенным в твоей безопасности? - дракон говорил с некой ленцой, но пробирало до костей, - что ты делала в Оперном театре?

- Слушала оперу? - как-то неуверенно произнесла я.

- Хорошо, я перефразирую вопрос. Что ты там делала с этой клыкастой пиявкой? - а вот теперь в низкий голос закрались рычащие нотки, из-за которых внизу живота тягуче дернуло.

- Неужели ты ревнуешь? - подразнила я Ярракса, не рассчитывая на положительный ответ, но он меня удивил.

- А если и так? - он прижал меня ещё ближе, утыкаясь носом в мою шею.

- У тебя нет причин! - тут же заверила я, - Дидье пригласил меня несколько дней назад. Завтра их делегация покидает столицу, отказывать было невежливо. Да и мы были не одни. С нами была королевская стража, а в театре полно гостей…

- Почему ты не уехала сразу после взрыва? - в глубине его глаз загорелось красное пламя, - какого черта кинулась в самую гущу, когда рядом были готовые помочь воины?

- Яр, пойми, я не могла уехать. Да и не бросалась никуда. Помогла всего одной девушке, и ты сразу же меня нашёл, - обхватив мужчину руками за шею, я приникла к его груди, - ты всю ночь занимался расследованием? Что-то удалось выяснить?

- Удалось, но, если ты собралась бежать в своё издательство, вынужден разочаровать. До суда, вся информация находится в секрете.

- Ну, расскажи, - захныкала я, поднимая на него умоляющий взгляд, - я клянусь, что это останется между нами. Что там произошло? Кого-то поймали?

Заёрзав от нетерпения на его коленях, я едва не упала на пол, но была вовремя прижата к широкой груди.

- Как говорят в Барлеане - «ищите женщину», - хмыкнул дракон, - тот самый Бескузи, чьим пением ты сегодня заслушивалась, оказался тем ещё ловеласом. При живой жене завёл любовницу среди молоденьких коллег. Наобещал ей золотые горы, врал, что бросит жену, а получив желаемое, вернее, вкусив сладкий плод удовольствия, как она выразилась, дал от ворот поворот. Девушка оказалась мстительной. Вышла на приезжего мага, что продал ей взрывное зелье, которое она разбила в гримерке Бескузи. Слава Создателю, никто не пострадал, включая ее саму. Но ремонт в театре закончится ещё не скоро.

- Ничего себе, - воскликнула я, прижав ладони к щекам, - этот развратник ещё и не такое заслужил, но зачем рисковать жизнями других людей? Где она? Ее поймали?

- А вот здесь, спасибо тебе, принцесса. Ты ее и поймала, когда певичка пыталась сбежать из окна, - запрокинув голову, Яр низко, по-мужски рассмеялся.

- Фиалка? - от удивления у меня чуть не выкатились глаза.

- Она самая. Арриса Бонне. На ее ладонях были найдены магические отпечатки взрывного зелья. Призналась почти сразу. Сейчас находится под стражей и ждёт суда.

С трудом сглотнув, я несколько минут переваривала услышанное, пока Яр, играл с верхними пуговками моего платья.

Я совсем забыла о том, что он три дня занимался делами королевства, а по прилету провёл бессонную ночь. Под глазами залегли тени. На лбу обозначилась парочка морщинок, которые мне очень хотелось разгладить собственными пальцами. Заметив мой обеспокоенный взгляд, шан Ро ехидно усмехнулся.

- Ну и что мне с тобой делать, малышка?

- Понять и простить? - я невинно похлопала глазками, - или… отшлепать? Мне, кажется, понравилось.

Глава 35. Семья и прочие неприятности

- Спать? Ты должно быть шутишь? – неверяще уставилась я на застывшего в дверном проеме дракона.

Открыв дверь в спальню, и увидев меня, лежащую на его кровати в одном бюстье и панталонах, Яр заметно напрягся. Взгляд его синих глаз завораживал. Так голодающие смотрят на хорошо прожаренный кусок мяса, или испытывающие жажду на стакан прохладной воды.

Любая девушка на моем месте, отбросив в сторону всякий стыд, ожидала бы от любимого мужчины решительных действий, порыва страсти, признаний в вечной любви, в конце концов. Да всего, что способно представить ее бурное воображение, но точно не тяжело вздоха и пожелания спокойной ночи.

Мое справедливое негодование заставило дракона весело усмехнуться. Пройдя внутрь, он закрыл за собой дверь, и раздавшийся в тишине щелчок застал меня врасплох. Заметно вздрогнув, я судорожно облизала губы, и сжала в ладонях тонкое покрывало.

Остановившись рядом со стулом, Яр стащил через голову сорочку. Проникающий в окно лунный свет золотыми отблесками заплясал по его загорелому торсу и широким мускулистым плечам. Затем в сторону полетели брюки, и я едва не подавилась воздухом при виде его возбужденного тела.

Даже мысленные подзатыльники, и напоминание, что так пялится неприлично, не помогали. Я застыла, словно парализованная, и он тоже замер, явно изучая мою реакцию. А затем медленно приблизился к кровати, лег рядом и, укутав меня в теплые объятия, притянул к себе.

- Я не шутил, моя принцесса, - прошептал он низким, завораживающим голосом, - сейчас мы будем спать.

Меня заметно потрясывало. Еще бы, быть прижатой к этому образчику мужского совершенства. Чувствовать жар его тела. Знать, что на нем нет и клочка одежды, и приподними я бедро, упрусь прямо в….

Создатель! Это так… так… ошеломляюще.

- Мика, детка, прекрати пыхтеть мне на ухо, я тебя не трону. Не сейчас. За прошедшие дни я спал урывками по паре часов, и чувствую себя, как загнанный грифон. Я бы, конечно, пощадил твою скромность, и выбрал другую спальню, но, во-первых, ты скоро станешь моей женой, и должна привыкать делить со мной постель, а во-вторых, боюсь, если совершу ошибку, оставив тебя здесь одну, ты сбежишь, и снова влипнешь в какие-нибудь неприятности, а я слишком устал, чтобы отправляться в погоню.

Несмотря на ту нежность, с какой Яр гладил мои раскинутые по подушкам волосы, его последние слова заставили меня возмущенно запыхтеть, и отвернуться. Даже отстраниться попыталась, но мне не дали. Притянули спиной к мощной груди, обхватили ладонью живот и, устроившись поудобнее, уснули. В то время как я еще долго не могла сомкнуть глаз, пытаясь совладать с бешено бьющимся сердцем и охватившим все тело томительным ожиданием.

Сначала я почувствовала горячее дыхание на шее, а затем твердая подушка подо мной при вздохе приподнялась и вновь опустилась.

Сонно захлопав ресницами, я открыла глаза и поняла, что лежу на голой груди крепко обнимающего меня Ярракса. Непроизвольно вздрогнув, я ощутила, как тело подо мной напряглось, а размеренное дыхание сбилось. Осторожно приподняв голову, я встретилась со взглядом синих глаз, в глубине которых горел ненасытный огонь.

- Доброе утро, - хриплым спросонья голосом ответила я, и попыталась подняться, но дракон усилил хватку, не дав сдвинуться с места.

- Я бы сказал - чертовски доброе, - ответил он, коснувшись пальцами моей шеи, и спустившись ниже, к плечу.

Тело охватила мелкая дрожь предвкушения.

Потянув меня выше, Яр медленно склонил ко мне голову, и обжег горячим дыханием мои губы, которые я тут же раскрыла, ожидая неминуемого поцелуя.

Он не разочаровал.

Глубокий, напористый, собственнический. Атака его губ и языка покоряла и сводила с ума, заставляя плавиться и гореть, льнуть к нему. Я уперлась ладонями в широкую грудь, чувствуя, как мое сердце больно ударяется о ребра.

Мышцы рук и торса ощущались под пальцами как стальные. Мне было страшно, но я не могла прекратить прикасаться к нему, мечтая слиться с ним воедино.

Я задыхалась. Я хотела большего.

- Ярракс… - тихонько простонала я его имя, одновременно подстегивая своего мужчину, и умоляя его. Резкий поворот, и вот я уже на спине, а он возвышается надо мной, и во взгляде плещется едва сдерживаемая мощь.

- Ты доверяешь мне? – хрипло выдохнул дракон и застыл, ожидая ответа. А у меня даже не было на него сил. Слегка кивнула, и зарылась в черные волосы на макушке, притягивая к себе.

- Ай… щекотно, - подпрыгнула я, почувствовав, как он зубами стаскивает с моего плеча лямку бюстье.

Рассмеявшись, Яр принялся за вторую.

- Приготовься, моя принцесса, сейчас я тебя съем…

Не съел конечно же, но хорошенько понадкусывал. А перед этим дал мне потеряться в его необузданной силе. Открыть в себе страсть, ни на каплю не уступающую его жажде. Подарил удовольствие от прикосновений и близости. Продемонстрировал различие наших тел – моей женственной мягкости и его твердой мужественности.

И продолжал демонстрировать, пока нас на волне наслаждения не унесло в небесную высь.

Уже вечером, возвращаясь домой на гигантском драконе, я задумалась о том, как преподнесу родителям новость о наших с Яром отношениях. В полной поддержке мамы Джорджи, Алексы, Леана и бабушки с дедушкой я не сомневалась, а вот отец…

С одной стороны, я для него навсегда останусь его маленькой крошкой, которой не достоин ни один живущий на земле мужчина. А с другой, учитывая мою профессию, и происшествия в таверне и опере, он может решить, что такая «ходячая неприятность» просто обязана постоянно находится под чьим-то неусыпным присмотром.

Не то чтобы мое будущее зависело от его решения, но я очень любила отца и не хотела идти с ним на открытый конфликт. Поэтому, в крайнем случае, попрошу маму воспользоваться своим влиянием на этого огнедышащего дракона. Мне она уж точно не откажет.

Приземлившись перед воротами замка, Ярракс дождался, пока стражи помогут мне сойти на землю, и тут же обратился, демонстрируя свое тренированное, обнаженное тело.

Вроде мы вот только встали с кровати, где я не только видела, но и ощущала его каждой клеточкой своего тела, но щеки опять обожгло предательским румянцем.

Быстро надев врученные ему запасные брюки, мой дракон обнял меня за талию, прижал к себе, и повел сквозь сосновый парк к замку, где сейчас за ужином собрались все члены нашей семьи.

- Неужели мой братец снова в милости? – присвистнул Леан, стоило нам с Яром войти в обеденный зал держась за руки, - учти, Мика, если ты опять его бросишь, мы все тут взвоем!

- Леан! – попыталась приструнить сына бабушка Лета, но тот лишь весело рассмеялся, чем заслужил неслабый подзатыльник от дедушки Арракса.

Алекса и Горра не сводили с нас любопытных взглядов. Кроу, обожающий Яра, едва не подпрыгивал на месте, при виде своего кумира. Отец тяжело вздохнул, а мама поднялась с места и заключила меня в крепкие объятия.

- Дорогая, я так рада, что с тобой все в порядке. Ярракс, конечно, заверил нас, что ты не пострадала в том страшном взрыве, но я все равно очень переживала. Проходите, присаживайтесь. Шейла, прикажи принести дополнительные приборы.

- И чистую сорочку из моих запасов прихватите, - дополнил распоряжение отец, недовольно разглядывая обнаженного до пояса дракона, что провел меня к общему столу и усадил с собой рядом.

Молча надев принесенную одной из служанок отцовскую сорочку, Яр дождался, когда его тарелку наполнят пряным жаркое и, не обращая внимания на взгляды всех собравшихся, принялся за еду. А вот мне, осознавая, что все сидящие в курсе, где и с кем я провела сегодняшнюю ночь, было не по себе.

Затаив дыхание, я ждала, когда кто-то первый возьмет слово, и папочка не разочаровал.

- Ну и когда нам ждать объявления о свадьбе? – в свойственной ему грубоватой манере, поинтересовался он, обращаясь непосредственно к Ярраксу.

- Папа! - я едва не подавилась кусочком мясного пирога.

- Сегодня новость появится во всех газетах, а с завтрашнего дня Джо с мамой могут приступать к необходимым приготовлениям, - заявил Яр таким будничным тоном, словно мы погоду за окном обсуждаем. И только поймавшая, и крепко сжавшая мою ладонь рука, помогла мне удержаться от возмущения.

Отец и дедушка одобрительно закивали. Обе упомянутые женщины засветились ярче уличных фонарей. Леан, Алекса и Горра показали нам с Яром большие пальцы. И только Кроу, не понимая, чего все такие возбужденные, продолжал играть со своей едой.

- А куда подевались ваши клыкастые гости? – если Ярракс и хотел звучать непринужденно, ничего у него не вышло. В голосе послышались рычащие нотки, и не надо быть гением, чтобы догадаться, кто именно его интересовал.

- Еще утром слиняли обратно на свою родину, - хохотнул Арракс, - у младшего принца после взрыва обострилось нервное расстройство. Кто бы знал, что вампиры такие трусы?

- Следовало догадаться. Курезов уже больше двухсот лет не участвует ни в каких войнах, предпочитая придерживаться суверенитета, - пожал плечами Леан, - а это о многом говорит.

- Забудьте о них, - отмахнулся король, - вы до сих пор не доложились мне о визите в Веррин. Вам удалось усмирить ликанов?

- Миро не дурак, и понимает, чем чреват конфликт с драконами, - ответил ему Яр, - но наглости ни ему, ни его семейке не занимать. Блохастый решил породниться с родом шан Ро и заявил нам с Леаном об этом, как только мы переступили порог их дворца.

- Породниться? – округлила глаза мама Джорджи, - это каким же образом? Насколько мне известно, дочерей у Миро нет.

- Зато сыновей неженатых аж трое, - добавил Леан, - старший всего на пару лет взрослее нашей Алексы.

- Замуж за волка? Да вы шутите? - ошалевшая от новостей сестренка подскочила с места, - ни за что на свете!

- Успокойся, малышка, - усмехнулся Яр, - никто и не собирается отдавать тебя сейчас замуж. Но резко отказать, и тем самым унизить короля волков мы не могли, а потому не придумали ничего лучше, чем отправить тебя в академию. Глядишь за четыре года принц ликанов найдет себе новую принцессу, а ты себе приличного жениха из драконов.

- В академию я тоже не хочу! – топнула ножкой Алекса, - одно другого не лучше.

- А, по-моему, неплохое решение, - вмешалась мама, - магия воздуха очень сложный и редкий дар. И только в Мантильской академии ты научишься подчинять ее себе полностью.

Шумно выдохнув, сестренка стерла рукавом платья выступившие на глаза слезы и бросилась вон из зала. Я хотела отправиться следом, но меня удержал взгляд отца.

- Дай ей пока побыть одной, Мика. Она должна понять, что мы желаем ей только добра, и делаем все ей во благо, - кратко кивнув, я вернулась к своей тарелке, а отец снова обратился к моему дракону, - Ярракс, что по поводу расследования смертей баронессы и виконта? У тебя есть подозреваемые?

- Вер, нашел, что обсуждать за столом, - тут же посетовала мама, за что получила жалобный взгляд и спрятанную в уголках губ усмешку.

- Ну а когда еще я смогу собрать своих неуловимых братьев под одной крышей?

- У нас осталось только одно лицо, связанное со всеми тремя жертвами - Лофрен Дайри, - откинувшись на спинку стула, Яр приобнял меня за плечи. - к сожалению, на данный момент он в бегах, но мои люди прилагают все усилия для его поисков. Завтра утром у меня запланирована поездка в его загородный дом. Надо поискать улики, опросить соседей…

- А можно… - тут же откликнулась я, почувствовав запах горячей сенсации.

- Нет! – воскликнули в унисон мой будущий муж, и его братья.

Глава 36. Исходная точка

- Шеф, я более чем уверен, что он тот, кого мы ищем. Дайри жив, иначе мы бы давно нашли его тело. Убийца не скрывает дела своих рук. Наоборот, он словно хочет продемонстрировать их как можно большему количеству людей, - поделился своими мыслями Барт, - похоже на месть. Думаю, друзья очень сильно его чем-то обидели.

Со скучающим видом изучая в окно синее небо и бескрайние зеленые луга, Яр проклинал себя за то, что вместо десятиминутного полета выбрал часовую поездку в душном экипаже, под раздражающее потрясывание и карканье грифонов. Но дел сегодня и так невпроворот, а им с Бартом необходимо было обменяться догадками и идеями по поводу застопорившегося расследования.

Поездка в небольшую деревушку, что носила название Симтиал, и где находился загородный дом пропавшего без вести мистера Лофрена Дайри, выдалась безрезультатной. Вещей жертв, как и намека на причастность мужчины к убийствам найдено не было. Опрос прислуги и соседей не дал никаких новых зацепок. Все твердили одно – господин в спешке уехал неделю назад и писем от него не поступало.

Судьба самого Дайри Ярракса волновала мало. Судя по обмолвкам и затравленным взглядам работающих на него людей, человеком он был премерзким. Любил распускать руки, издеваться, унижать и запугивать зависевших от него слуг, прекрасно зная, что с жалобами к королю никто из них не обратиться. Но работа Ярракса зависела от результата, и любое промедление негативно сказывалось на репутации агентства.

Достойная причина для раздражения, что росло и копилось в нем последние сутки. Только дракон понимал, что дело совсем не в этом.

Все его мысли были о Мике, которую он был вынужден оставить в замке, и сразу после ужина удалиться в свой резко опустевший дом. Конечно, Яр мог бы взбрыкнуть, наплевать на общественное мнение, косые взгляды посторонних, протесты Вермакса и родителей и забрать ее с собой, тем более что малышка была не прочь. Но вбитые с детства правила были нерушимы.

Королевские свадьбы, как правило, гремели на весь Виверн, а подготовка к ним начиналась за полгода. Джорджи и Лете получилось выторговать у него неделю, в течение которой он не сможет остаться наедине со своей истинной ни на минуту.

Общие ужины, прогулки в обществе ее сестры или матери. Какой мужчины не испытывал бы раздражение, тем более если узы укрепились настолько, что даже минута вдали от любимой отдавалась острой болью в сердце?

Всю ночь Ярракс ворочался в постели, пытаясь уловить от подушки и простыней присущий ей аромат полевых цветов. От воспоминаний тело наполнялось жаром. Такая одержимость выводила из себя, заставляя сидевшего в нем зверя биться о клетку самоконтроля, требуя решить проблему раз и навсегда.

Резко выдохнув, дракон мысленно посчитал до пяти.

- У нас нет никаких доказательств, а без них все это домыслы, - пожал он плечами, - нам нужен мотив, нужны присвоенные убийцей вещи жертв. Для чего-то он их собирал, а значит хранит едва ли не у сердца. Надо признать, Саттор, мы в тупике.

- И что же нам теперь делать? – взгрустнул парень, - ждать, когда он заявится в один из своих домов, где его поджидает выставленная генералом стража?

- Нет, Барт. Когда дело заходит в тупик, настоящие профессионалы возвращаются в исходную точку. В нашем случае, это дом барона Дюмаль, где и происходили встречи покойной баронессы и трех ее друзей, двое из которых отправились вслед за ней, а третий считается пропавшим. Мы что-то упускаем. Что-то незаметное, но очень важное. Скажи, мы опросили всех проживающих в доме слуг?

- Так точно, шеф. Я лично вел списки.

- А приходящих?

- Таких у барона было двое: садовник и возница. Тоже опрошены.

- Уволенные?

- Эээ… - Саттор быстро достал из кармана пиджака свой блокнот и сверился с ранними записями, - только одна, Элеанол Сваен. Но ушла она из дома Дюмаль еще за пару месяцев до кончины баронессы. Я не думаю, что ей что-то известно.

- А вот это уже ошибка, - тяжело вздохнул Яр, - в нашем деле доверять лучше фактам. У тебя есть ее адрес? - пунцовый от стыда Барт усиленно закивал, - сообщи его вознице.

- Мика, ты должна мне помочь, - безумно вращая глазами, зашептала Симила.

Весь день она сидела в своём углу как мышка, изредка отвечая на рабочие вопросы, а стоило всем нашим коллегам, кроме вездесущего мистера Доггера, покинуть здание, тут же бросилась к моему столу.

- Что случилось? - поинтересовалась я, протягивая подруге стакан с водой.

Сделав жадный глоток, она впилась в меня умоляющим взглядом.

- Крейн… - судя по возникшей паузе, она надеялась, что имени нашего коллеги будет достаточно для понимания ситуации, но мне пришлось ее разочаровать.

- «Крейн» что?

- Крейн решил подвезти меня сегодня на работу. Мы, как обычно, спорили, уже не помню по какому поводу. А потом он... он пригласил меня в галерею Уисс, что открылась пару недель назад!

Дослушав ее объяснения, я шумно выдохнула.

- Создатель, Симила, тебе только готические триллеры писать. Я уже напридумывала себе всякие ужасы, а тут всего лишь галерея.

- Ничего не «всего лишь». Как ты не поймёшь? Это свидание, Мика! Свидание с Крейном Доггером, - заметно побледневшая Симила, принялась заламывать руки.

Мои губы непроизвольно сложились буквой «О».

- Как интересно. Он сам тебе это сказал? - поинтересовалась я.

- Нет, он лишь предложил сходить. Но оно и ежу понятно. С чего бы ему меня приглашать? Мы не друзья, не враги. Заклятые коллеги? Да я даже не знаю кто мы друг для друга. Он вечно надо мной смеётся, а стоит нам остаться наедине, собачимся на любые темы.

- Может он давно хочет сходить в эту галерею, но не с кем? - предположила я, откидываясь на спинку стула.

- Абстрактная живопись, Мика! Кто в здравом уме будет тратить вечер на кляксы? - Симила села на край моего стола, и принялась нервно дергать ногой, - это точно свидание!

- Хорошо, - кивнула я, - допустим он действительно позвал тебя на свидание. Что ты ему ответила?

- Я… он… - она прикусила губу, - все произошло так неожиданно. Он застал меня врасплох. И я… согласилась.

- А теперь хочешь отказаться? - я уже знала ответ на свой вопрос, видела его во взгляде девушки, так похожем на мой, когда я, думая о Ярраксе, смотрела в зеркало.

В нем отражались бушующие внутри чувства - надежда, волнение и трепетная радость. Так что, как бы Симила не пряталась за маску безразличия, Крейн Доггер не пойдёт смотреть картины в одиночестве.

- Нет, - ответила она, уверенно покачав головой, - мне кажется, я хочу пойти.