Соблазни меня, дракон! Маш Диана

Глава 34. Кто не любит оперу?

Изверхних окон здания Оперного театра повалил серый дым.

Остававшиесявнутри люди резко бросились наружу, из-за чего у выхода образовалась жуткаядавка. Послышались крики, карканье грифонов, шум отъезжающих экипажей.

Отосознания, как быстро спокойная, безмятежная обстановка сменилась настоящимАрмагеддоном, меня пробрал ледяной холод. В ушах загудело. Ни вздохнуть, нивыдохнуть, словно легкие отказались работать. Так продолжалось около минуты, азатем я отмерла, и живительный кислород ринулся в нос и рот.

-Мика! – вскрикнул мой несостоявшийся клыкастый жених и схватил меня за руку. Онтоже позабыл о нашем недавнем разговоре, о без сомнений болезненном ударе поего мужской «гордости», и сейчас выглядел растерянным и взволнованным.

Бросившиесяк нам с Дидье стражники, окружили нас плотным кольцом. Чьи-то руки сжали моиплечи, и встряхнули так, что аж в голове зазвенело.

-Ваше высочество, вам нужно вернуться в экипаж! – закричал один из воинов,смотря мне прямо в глаза.

Резковыдохнув, я сжала ладони в кулаки и помотала головой.

-На… надо спасти всех, кто еще остался внутри, - уже твердым голосом произнеслая, - в первую очередь отправьте кого-нибудь за подкреплением, затем встаньте увхода, помогите организоваться, иначе в давке погибнет больше людей, чем отвзрыва.

-Ничего подобного, сначала уведите меня отсюда, - заверещал вампир, хватаяодного из стражников за руку, - я единственный сын своего отца! Наследникпрестола! Я не могу умереть!

Сэтими словами он, расталкивая всех, кто попадался на пути, трусливо понесся кэкипажу. Быстро отворил дверь, и спрятался внутри.

-Отвезите его в замок, - приказала я тому самому воину, что продолжал удерживатьмои плечи. Он поднял на меня вопрошающий «а как же вы?» взгляд, в ответ накоторый я отрицательно качнула головой, - я остаюсь, и это не обсуждается!

В этотсамый момент, я заметила лезущую из окна на первом этаже плачущую молодуюдевушку. Помогать ей никто не собирался, а длинные юбки не давали простора дляманевра. Того и гляди упадет на камни и что-нибудь себе сломает.

Недожидаясь, пока будут исполнены мои распоряжения, я оттолкнула стража и, неслушая раздававшиеся за спиной крики мужчин, побежала к ней, намереваясь помочьбедняжке.

Какраз вовремя. Стоило мне приблизиться, как она начала падать, и только мояпомощь уберегла ее от серьезных травм. Больно стукнувшись попой о землю, ясжала зубы, чтобы не застонать. Приземлившаяся сверху девушка подняла голову, ия тут же узнала певицу, исполняющую партию «Фиалки».

Вспомниввсе те чувства, что вызвала во мне ее героиня, я осторожно обняла ее за талию ипомогла подняться.

-Все будет хорошо, - зашептала я, передавая девушку воину, что успел нагнатьменя, и сейчас сыпал проклятиями, пытаясь одновременно удержать певицу, иоглядеть меня на предмет ран.

Внезапнона нас обрушился порывистый ветер. Вода в фонтанах начала брызгать в разныестороны. На землю упала огромная тень и в ста туазах от нас приземлился дракон.

Егоалые крылья заставили меня замереть на мгновение. Из широко отрытых ноздрейвалили клубы дыма. А в синих, с вертикальными зрачками глазах мне мерещилисьбагровые всполохи.

Не всилах стоять на месте, я бросилась к нему.

-Яр! – но даже приблизиться не успела, как ящер, снова заработав мощными,перепончатыми крыльями, поднялся в воздух, приблизился, подхватил меня чернымикогтями, и грубо оторвал от земли.

Не кдобру это! Ох, не к добру!

***

Зряя так сильно волновалась во время перелёта, мысленно сочиняя достаточноубедительную речь.

Онамне не пригодилась.

Перенесяменя в свой дом, Яр отдал резкий приказ наружу даже носа не показывать и ждатьего возвращения, затем исчез в своей комнате. Выглядел он таким уставшим, чтоя, не задавая лишних вопросов, уселась в кресло в гостиной, показывая, чтоздесь он меня и найдёт. А дракон, быстро одевшись, растворился в ночи, оставивменя в своей холостяцкой берлоге в полном одиночестве.

Несмотряна позднее время, спать мне совсем не хотелось. В теле, после пережитойвстряски, продолжала бурлить неуемная энергия, что требовала выхода. И осмотрвладений Ярракса, показался мне для этого отличным решением.

Я женикуда не выхожу? Не выхожу. А по поводу прогулки по дому, речи не было.

Двухэтажныйособняк, обставленный с королевской роскошью, но по моде прошлого века, явнопринадлежал одному из предков моего дракона. Второй этаж был абсолютно необжит, если не считать единственных спальных покоев, в которых я проснулась тридня назад. Двери в остальные комнаты были заперты на ключ, но судя поотсутствию пыли на полу и подоконниках, приходящей экономкой Яр все жеобзавёлся.

Напервом этаже находился обеденный зал, кухня и кабинет. И, если первые двапомещения я оглядела вскользь, в третьем пришлось задержаться, чтобы в деталяхразглядеть висевший на стене огромный портрет, изображавший мою скромнуюперсону.

Одетаяв легкое кружевное платье, то самое, что специально для «Драконьей ночи» сшиламне фея Жюли, я полулежала на софе, позируя приглашенному мамой Джорджихудожнику.

Картинузавершили уже после моего отъезда в Мантильскую академию, и я о ней даже невспоминала. А сейчас изучала каждую черточку, чувствуя, как на глазанаворачиваются слёзы.

Мойпринц не лгал. Он действительно помнил меня. Скучал. Ждал моего возвращения.Иначе как объяснить это мазохистское желание, ежедневно напоминать себе оневозвратимой потере?

Сердцезащемило одновременно от ликующей радости и безотчетной тоски. Будь здесьЯрракс, не задумываясь бросилась бы в его объятия, прижимаясь как можно крепче.

Ябезумно его любила. Все эти четыре года пыталась подавить свои чувство, забытьо них, но добилась лишь того, что потеряла часть себя. А сейчас, кажется, сноваее обрела.

Забравшисьс ногами в его рабочее кресло, я настроилась во что бы то ни стало дождатьсясвоего дракона, но сама не заметила, как уснула.

Сильныеруки подхватили меня, подняли, и по размеренному укачиванию, я поняла, что менякуда-то несут.

Разлепивглаза, снова зажмурилась из-за бившего сквозь окно гостиной яркого солнечногосвета.

Создатель,неужели уже утро?

- Яр?- прошептала я, когда дракон, не выпуская меня из своей хватки, устроился надиване, - ты только вернулся?

Неответив, мужчина шумно вздохнул, откинулся на спинку и принялся сверлить менятяжёлым взглядом.

- Мояпринцесса, иногда мне кажется, что ты магнит для неприятностей. Там, где ты,обязательно что-то происходит. Неужели мне нужно привязывать тебя к кровати,чтобы быть уверенным в твоей безопасности? - дракон говорил с некой ленцой, нопробирало до костей, - что ты делала в Оперном театре?

-Слушала оперу? - как-то неуверенно произнесла я.

-Хорошо, я перефразирую вопрос. Что ты там делала с этой клыкастой пиявкой? - авот теперь в низкий голос закрались рычащие нотки, из-за которых внизу животатягуче дернуло.

-Неужели ты ревнуешь? - подразнила я Ярракса, не рассчитывая на положительныйответ, но он меня удивил.

- Аесли и так? - он прижал меня ещё ближе, утыкаясь носом в мою шею.

- Утебя нет причин! - тут же заверила я, - Дидье пригласил меня несколько днейназад. Завтра их делегация покидает столицу, отказывать было невежливо. Да и мыбыли не одни. С нами была королевская стража, а в театре полно гостей…

-Почему ты не уехала сразу после взрыва? - в глубине его глаз загорелоськрасное пламя, - какого черта кинулась в самую гущу, когда рядом были готовыепомочь воины?

- Яр,пойми, я не могла уехать. Да и не бросалась никуда. Помогла всего однойдевушке, и ты сразу же меня нашёл, - обхватив мужчину руками за шею, я приниклак его груди, - ты всю ночь занимался расследованием? Что-то удалось выяснить?

-Удалось, но, если ты собралась бежать в своё издательство, вынужденразочаровать. До суда, вся информация находится в секрете.

- Ну,расскажи, - захныкала я, поднимая на него умоляющий взгляд, - я клянусь, чтоэто останется между нами. Что там произошло? Кого-то поймали?

Заёрзавот нетерпения на его коленях, я едва не упала на пол, но была вовремя прижата кширокой груди.

- Какговорят в Барлеане - «ищите женщину», - хмыкнул дракон, - тот самый Бескузи,чьим пением ты сегодня заслушивалась, оказался тем ещё ловеласом. При живойжене завёл любовницу среди молоденьких коллег. Наобещал ей золотые горы, врал,что бросит жену, а получив желаемое, вернее, вкусив сладкий плод удовольствия,как она выразилась, дал от ворот поворот. Девушка оказалась мстительной. Вышлана приезжего мага, что продал ей взрывное зелье, которое она разбила в гримеркеБескузи. Слава Создателю, никто не пострадал, включая ее саму. Но ремонт втеатре закончится ещё не скоро.

-Ничего себе, - воскликнула я, прижав ладони к щекам, - этот развратник ещё и нетакое заслужил, но зачем рисковать жизнями других людей? Где она? Еепоймали?

- Авот здесь, спасибо тебе, принцесса. Ты ее и поймала, когда певичка пыталасьсбежать из окна, - запрокинув голову, Яр низко, по-мужски рассмеялся.

-Фиалка? - от удивления у меня чуть не выкатились глаза.

- Онасамая. Арриса Бонне. На ее ладонях были найдены магические отпечатки взрывногозелья. Призналась почти сразу. Сейчас находится под стражей и ждёт суда.

Струдом сглотнув, я несколько минут переваривала услышанное, пока Яр, играл сверхними пуговками моего платья.

Ясовсем забыла о том, что он три дня занимался делами королевства, а по прилетупровёл бессонную ночь. Под глазами залегли тени. На лбу обозначилась парочкаморщинок, которые мне очень хотелось разгладить собственными пальцами. Заметивмой обеспокоенный взгляд, шан Ро ехидно усмехнулся.

- Ну ичто мне с тобой делать, малышка?

-Понять и простить? - я невинно похлопала глазками, - или… отшлепать? Мне,кажется, понравилось.

Глава 35. Семья и прочие неприятности

-Спать? Ты должно быть шутишь? – неверяще уставилась я на застывшего в дверномпроеме дракона.

Открывдверь в спальню, и увидев меня, лежащую на его кровати в одном бюстье ипанталонах, Яр заметно напрягся. Взгляд его синих глаз завораживал. Такголодающие смотрят на хорошо прожаренный кусок мяса, или испытывающие жажду настакан прохладной воды.

Любаядевушка на моем месте, отбросив в сторону всякий стыд, ожидала бы от любимогомужчины решительных действий, порыва страсти, признаний в вечной любви, в концеконцов. Да всего, что способно представить ее бурное воображение, но точно нетяжело вздоха и пожелания спокойной ночи.

Моесправедливое негодование заставило дракона весело усмехнуться. Пройдя внутрь,он закрыл за собой дверь, и раздавшийся в тишине щелчок застал меня врасплох.Заметно вздрогнув, я судорожно облизала губы, и сжала в ладонях тонкоепокрывало.

Остановившисьрядом со стулом, Яр стащил через голову сорочку. Проникающий в окно лунный светзолотыми отблесками заплясал по его загорелому торсу и широким мускулистымплечам. Затем в сторону полетели брюки, и я едва не подавилась воздухом привиде его возбужденного тела.

Дажемысленные подзатыльники, и напоминание, что так пялится неприлично, непомогали. Я застыла, словно парализованная, и он тоже замер, явно изучая моюреакцию. А затем медленно приблизился к кровати, лег рядом и, укутав меня втеплые объятия, притянул к себе.

- Яне шутил, моя принцесса, - прошептал он низким, завораживающим голосом, -сейчас мы будем спать.

Менязаметно потрясывало. Еще бы, быть прижатой к этому образчику мужскогосовершенства. Чувствовать жар его тела. Знать, что на нем нет и клочка одежды,и приподними я бедро, упрусь прямо в….

Создатель!Это так… так… ошеломляюще.

-Мика, детка, прекрати пыхтеть мне на ухо, я тебя не трону. Не сейчас. Запрошедшие дни я спал урывками по паре часов, и чувствую себя, как загнанныйгрифон. Я бы, конечно, пощадил твою скромность, и выбрал другую спальню, но,во-первых, ты скоро станешь моей женой, и должна привыкать делить со мнойпостель, а во-вторых, боюсь, если совершу ошибку, оставив тебя здесь одну, тысбежишь, и снова влипнешь в какие-нибудь неприятности, а я слишком устал, чтобыотправляться в погоню.

Несмотряна ту нежность, с какой Яр гладил мои раскинутые по подушкам волосы, егопоследние слова заставили меня возмущенно запыхтеть, и отвернуться. Дажеотстраниться попыталась, но мне не дали. Притянули спиной к мощной груди,обхватили ладонью живот и, устроившись поудобнее, уснули. В то время как я ещедолго не могла сомкнуть глаз, пытаясь совладать с бешено бьющимся сердцем иохватившим все тело томительным ожиданием.

Сначалая почувствовала горячее дыхание на шее, а затем твердая подушка подо мной привздохе приподнялась и вновь опустилась.

Соннозахлопав ресницами, я открыла глаза и поняла, что лежу на голой груди крепкообнимающего меня Ярракса. Непроизвольно вздрогнув, я ощутила, как тело подомной напряглось, а размеренное дыхание сбилось. Осторожно приподняв голову, явстретилась со взглядом синих глаз, в глубине которых горел ненасытный огонь.

-Доброе утро, - хриплым спросонья голосом ответила я, и попыталась подняться, нодракон усилил хватку, не дав сдвинуться с места.

- Ябы сказал - чертовски доброе, - ответил он, коснувшись пальцами моей шеи, испустившись ниже, к плечу.

Телоохватила мелкая дрожь предвкушения.

Потянувменя выше, Яр медленно склонил ко мне голову, и обжег горячим дыханием моигубы, которые я тут же раскрыла, ожидая неминуемого поцелуя.

Онне разочаровал.

Глубокий,напористый, собственнический. Атака его губ и языка покоряла и сводила с ума,заставляя плавиться и гореть, льнуть к нему. Я уперлась ладонями в широкуюгрудь, чувствуя, как мое сердце больно ударяется о ребра.

Мышцырук и торса ощущались под пальцами как стальные. Мне было страшно, но я немогла прекратить прикасаться к нему, мечтая слиться с ним воедино.

Язадыхалась. Я хотела большего.

-Ярракс… - тихонько простонала я его имя, одновременно подстегивая своегомужчину, и умоляя его. Резкий поворот, и вот я уже на спине, а он возвышаетсянадо мной, и во взгляде плещется едва сдерживаемая мощь.

- Тыдоверяешь мне? – хрипло выдохнул дракон и застыл, ожидая ответа. А у меня дажене было на него сил. Слегка кивнула, и зарылась в черные волосы на макушке,притягивая к себе.

-Ай… щекотно, - подпрыгнула я, почувствовав, как он зубами стаскивает с моегоплеча лямку бюстье.

Рассмеявшись,Яр принялся за вторую.

-Приготовься, моя принцесса, сейчас я тебя съем…

Несъел конечно же, но хорошенько понадкусывал. А перед этим дал мне потеряться вего необузданной силе. Открыть в себе страсть, ни на каплю не уступающую егожажде. Подарил удовольствие от прикосновений и близости. Продемонстрировалразличие наших тел – моей женственной мягкости и его твердой мужественности.

Ипродолжал демонстрировать, пока нас на волне наслаждения не унесло в небеснуювысь.

Ужевечером, возвращаясь домой на гигантском драконе, я задумалась о том, какпреподнесу родителям новость о наших с Яром отношениях. В полной поддержке мамыДжорджи, Алексы, Леана и бабушки с дедушкой я не сомневалась, а вот отец…

Содной стороны, я для него навсегда останусь его маленькой крошкой, которой недостоин ни один живущий на земле мужчина. А с другой, учитывая мою профессию, ипроисшествия в таверне и опере, он может решить, что такая «ходячаянеприятность» просто обязана постоянно находится под чьим-то неусыпным присмотром.

Нето чтобы мое будущее зависело от его решения, но я очень любила отца и нехотела идти с ним на открытый конфликт. Поэтому, в крайнем случае, попрошу мамувоспользоваться своим влиянием на этого огнедышащего дракона. Мне она уж точноне откажет.

Приземлившисьперед воротами замка, Ярракс дождался, пока стражи помогут мне сойти на землю,и тут же обратился, демонстрируя свое тренированное, обнаженное тело.

Вродемы вот только встали с кровати, где я не только видела, но и ощущала его каждойклеточкой своего тела, но щеки опять обожгло предательским румянцем.

Быстронадев врученные ему запасные брюки, мой дракон обнял меня за талию, прижал ксебе, и повел сквозь сосновый парк к замку, где сейчас за ужином собрались всечлены нашей семьи.

-Неужели мой братец снова в милости? – присвистнул Леан, стоило нам с Яром войтив обеденный зал держась за руки, - учти, Мика, если ты опять его бросишь, мывсе тут взвоем!

-Леан! – попыталась приструнить сына бабушка Лета, но тот лишь веселорассмеялся, чем заслужил неслабый подзатыльник от дедушки Арракса.

Алексаи Горра не сводили с нас любопытных взглядов. Кроу, обожающий Яра, едва неподпрыгивал на месте, при виде своего кумира. Отец тяжело вздохнул, а мамаподнялась с места и заключила меня в крепкие объятия.

-Дорогая, я так рада, что с тобой все в порядке. Ярракс, конечно, заверил нас,что ты не пострадала в том страшном взрыве, но я все равно очень переживала.Проходите, присаживайтесь. Шейла, прикажи принести дополнительные приборы.

- Ичистую сорочку из моих запасов прихватите, - дополнил распоряжение отец,недовольно разглядывая обнаженного до пояса дракона, что провел меня к общемустолу и усадил с собой рядом.

Молчанадев принесенную одной из служанок отцовскую сорочку, Яр дождался, когда еготарелку наполнят пряным жаркое и, не обращая внимания на взгляды всехсобравшихся, принялся за еду. А вот мне, осознавая, что все сидящие в курсе,где и с кем я провела сегодняшнюю ночь, было не по себе.

Затаивдыхание, я ждала, когда кто-то первый возьмет слово, и папочка не разочаровал.

- Ну икогда нам ждать объявления о свадьбе? – в свойственной ему грубоватой манере,поинтересовался он, обращаясь непосредственно к Ярраксу.

-Папа! - я едва не подавилась кусочком мясного пирога.

-Сегодня новость появится во всех газетах, а с завтрашнего дня Джо с мамой могутприступать к необходимым приготовлениям, - заявил Яр таким будничным тоном,словно мы погоду за окном обсуждаем. И только поймавшая, и крепко сжавшая моюладонь рука, помогла мне удержаться от возмущения.

Отец идедушка одобрительно закивали. Обе упомянутые женщины засветились ярче уличныхфонарей. Леан, Алекса и Горра показали нам с Яром большие пальцы. И толькоКроу, не понимая, чего все такие возбужденные, продолжал играть со своей едой.

- Акуда подевались ваши клыкастые гости? – если Ярракс и хотел звучатьнепринужденно, ничего у него не вышло. В голосе послышались рычащие нотки, и ненадо быть гением, чтобы догадаться, кто именно его интересовал.

- Ещеутром слиняли обратно на свою родину, - хохотнул Арракс, - у младшего принцапосле взрыва обострилось нервное расстройство. Кто бы знал, что вампиры такиетрусы?

-Следовало догадаться. Курезов уже больше двухсот лет не участвует ни в какихвойнах, предпочитая придерживаться суверенитета, - пожал плечами Леан, - а этоо многом говорит.

-Забудьте о них, - отмахнулся король, - вы до сих пор не доложились мне о визитев Веррин. Вам удалось усмирить ликанов?

- Мироне дурак, и понимает, чем чреват конфликт с драконами, - ответил ему Яр, - нонаглости ни ему, ни его семейке не занимать. Блохастый решил породниться сродом шан Ро и заявил нам с Леаном об этом, как только мы переступили порог ихдворца.

-Породниться? – округлила глаза мама Джорджи, - это каким же образом? Насколькомне известно, дочерей у Миро нет.

- Затосыновей неженатых аж трое, - добавил Леан, - старший всего на пару лет взрослеенашей Алексы.

-Замуж за волка? Да вы шутите? - ошалевшая от новостей сестренка подскочила сместа, - ни за что на свете!

-Успокойся, малышка, - усмехнулся Яр, - никто и не собирается отдавать тебясейчас замуж. Но резко отказать, и тем самым унизить короля волков мы не могли,а потому не придумали ничего лучше, чем отправить тебя в академию. Глядишь зачетыре года принц ликанов найдет себе новую принцессу, а ты себе приличногожениха из драконов.

- Вакадемию я тоже не хочу! – топнула ножкой Алекса, - одно другого не лучше.

- А,по-моему, неплохое решение, - вмешалась мама, - магия воздуха очень сложный иредкий дар. И только в Мантильской академии ты научишься подчинять ее себеполностью.

Шумновыдохнув, сестренка стерла рукавом платья выступившие на глаза слезы ибросилась вон из зала. Я хотела отправиться следом, но меня удержал взглядотца.

- Дайей пока побыть одной, Мика. Она должна понять, что мы желаем ей только добра, иделаем все ей во благо, - кратко кивнув, я вернулась к своей тарелке, а отецснова обратился к моему дракону, - Ярракс, что по поводу расследования смертейбаронессы и виконта? У тебя есть подозреваемые?

- Вер,нашел, что обсуждать за столом, - тут же посетовала мама, за что получилажалобный взгляд и спрятанную в уголках губ усмешку.

- Ну акогда еще я смогу собрать своих неуловимых братьев под одной крышей?

- Унас осталось только одно лицо, связанное со всеми тремя жертвами - ЛофренДайри, - откинувшись на спинку стула, Яр приобнял меня за плечи. - к сожалению,на данный момент он в бегах, но мои люди прилагают все усилия для его поисков.Завтра утром у меня запланирована поездка в его загородный дом. Надо поискатьулики, опросить соседей…

- Аможно… - тут же откликнулась я, почувствовав запах горячей сенсации.

- Нет!– воскликнули в унисон мой будущий муж, и его братья.

Глава 36. Исходная точка

-Шеф, я более чем уверен, что он тот, кого мы ищем. Дайри жив, иначе мы бы давнонашли его тело. Убийца не скрывает дела своих рук. Наоборот, он словно хочетпродемонстрировать их как можно большему количеству людей, - поделился своимимыслями Барт, - похоже на месть. Думаю, друзья очень сильно его чем-то обидели.

Соскучающим видом изучая в окно синее небо и бескрайние зеленые луга, Ярпроклинал себя за то, что вместо десятиминутного полета выбрал часовую поездкув душном экипаже, под раздражающее потрясывание и карканье грифонов. Но делсегодня и так невпроворот, а им с Бартом необходимо было обменяться догадками иидеями по поводу застопорившегося расследования.

Поездкав небольшую деревушку, что носила название Симтиал, и где находился загородныйдом пропавшего без вести мистера Лофрена Дайри, выдалась безрезультатной. Вещейжертв, как и намека на причастность мужчины к убийствам найдено не было. Опросприслуги и соседей не дал никаких новых зацепок. Все твердили одно – господин вспешке уехал неделю назад и писем от него не поступало.

Судьбасамого Дайри Ярракса волновала мало. Судя по обмолвкам и затравленным взглядамработающих на него людей, человеком он был премерзким. Любил распускать руки,издеваться, унижать и запугивать зависевших от него слуг, прекрасно зная, что сжалобами к королю никто из них не обратиться. Но работа Ярракса зависела отрезультата, и любое промедление негативно сказывалось на репутации агентства.

Достойнаяпричина для раздражения, что росло и копилось в нем последние сутки. Толькодракон понимал, что дело совсем не в этом.

Всеего мысли были о Мике, которую он был вынужден оставить в замке, и сразу послеужина удалиться в свой резко опустевший дом. Конечно, Яр мог бы взбрыкнуть,наплевать на общественное мнение, косые взгляды посторонних, протесты Вермаксаи родителей и забрать ее с собой, тем более что малышка была не прочь. Новбитые с детства правила были нерушимы.

Королевскиесвадьбы, как правило, гремели на весь Виверн, а подготовка к ним начиналась заполгода. Джорджи и Лете получилось выторговать у него неделю, в течение которойон не сможет остаться наедине со своей истинной ни на минуту.

Общиеужины, прогулки в обществе ее сестры или матери. Какой мужчины не испытывал быраздражение, тем более если узы укрепились настолько, что даже минута вдали отлюбимой отдавалась острой болью в сердце?

Всюночь Ярракс ворочался в постели, пытаясь уловить от подушки и простынейприсущий ей аромат полевых цветов. От воспоминаний тело наполнялось жаром.Такая одержимость выводила из себя, заставляя сидевшего в нем зверя биться оклетку самоконтроля, требуя решить проблему раз и навсегда.

Резковыдохнув, дракон мысленно посчитал до пяти.

- Унас нет никаких доказательств, а без них все это домыслы, - пожал он плечами, -нам нужен мотив, нужны присвоенные убийцей вещи жертв. Для чего-то он ихсобирал, а значит хранит едва ли не у сердца. Надо признать, Саттор, мы втупике.

- Ичто же нам теперь делать? – взгрустнул парень, - ждать, когда он заявится водин из своих домов, где его поджидает выставленная генералом стража?

-Нет, Барт. Когда дело заходит в тупик, настоящие профессионалы возвращаются висходную точку. В нашем случае, это дом барона Дюмаль, где и происходиливстречи покойной баронессы и трех ее друзей, двое из которых отправились вследза ней, а третий считается пропавшим. Мы что-то упускаем. Что-то незаметное, ноочень важное. Скажи, мы опросили всех проживающих в доме слуг?

-Так точно, шеф. Я лично вел списки.

- Априходящих?

-Таких у барона было двое: садовник и возница. Тоже опрошены.

-Уволенные?

-Эээ… - Саттор быстро достал из кармана пиджака свой блокнот и сверился сранними записями, - только одна, Элеанол Сваен. Но ушла она из дома Дюмаль ещеза пару месяцев до кончины баронессы. Я не думаю, что ей что-то известно.

- Авот это уже ошибка, - тяжело вздохнул Яр, - в нашем деле доверять лучше фактам.У тебя есть ее адрес? - пунцовый от стыда Барт усиленно закивал, - сообщи еговознице.

-Мика, ты должна мне помочь, - безумно вращая глазами, зашептала Симила.

Весьдень она сидела в своём углу как мышка, изредка отвечая на рабочие вопросы, астоило всем нашим коллегам, кроме вездесущего мистера Доггера, покинуть здание,тут же бросилась к моему столу.

-Что случилось? - поинтересовалась я, протягивая подруге стакан с водой.

Сделавжадный глоток, она впилась в меня умоляющим взглядом.

-Крейн… - судя по возникшей паузе, она надеялась, что имени нашего коллеги будетдостаточно для понимания ситуации, но мне пришлось ее разочаровать.

-«Крейн» что?

-Крейн решил подвезти меня сегодня на работу. Мы, как обычно, спорили, уже непомню по какому поводу. А потом он... он пригласил меня в галерею Уисс, чтооткрылась пару недель назад!

Дослушавее объяснения, я шумно выдохнула.

-Создатель, Симила, тебе только готические триллеры писать. Я уже напридумываласебе всякие ужасы, а тут всего лишь галерея.

-Ничего не «всего лишь». Как ты не поймёшь? Это свидание, Мика! Свидание сКрейном Доггером, - заметно побледневшая Симила, принялась заламывать руки.

Моигубы непроизвольно сложились буквой «О».

-Как интересно. Он сам тебе это сказал? - поинтересовалась я.

-Нет, он лишь предложил сходить. Но оно и ежу понятно. С чего бы ему меняприглашать? Мы не друзья, не враги. Заклятые коллеги? Да я даже не знаю кто мыдруг для друга. Он вечно надо мной смеётся, а стоит нам остаться наедине,собачимся на любые темы.

-Может он давно хочет сходить в эту галерею, но не с кем? - предположила я,откидываясь на спинку стула.

-Абстрактная живопись, Мика! Кто в здравом уме будет тратить вечер на кляксы? -Симила села на край моего стола, и принялась нервно дергать ногой, - это точно свидание!

-Хорошо, - кивнула я, - допустим он действительно позвал тебя на свидание. Чтоты ему ответила?

- Я…он… - она прикусила губу, - все произошло так неожиданно. Он застал меняврасплох. И я… согласилась.

- Атеперь хочешь отказаться? - я уже знала ответ на свой вопрос, видела его вовзгляде девушки, так похожем на мой, когда я, думая о Ярраксе, смотрела взеркало.

В немотражались бушующие внутри чувства - надежда, волнение и трепетная радость. Такчто, как бы Симила не пряталась за маску безразличия, Крейн Доггер не пойдётсмотреть картины в одиночестве.

- Нет,- ответила она, уверенно покачав головой, - мне кажется, я хочу пойти.