Уровень атаки Огай Игорь

— Я оставил его в офисе, Эйзот. Спущусь через минуту и отмечу…

— Извини, Головин. Правила ты знаешь, — инка и не подумал опустить газету и его голос прозвучал приглушенно.

Павел невольно обшарил глазами вестибюль, прежде чем обнаружил источник звука. Противоречить было неразумно, за индейцем стояла сила инструкций внутреннего распорядка. Однако, если Филиппыч успел аннулировать карточку, войти на фабрику Тамаре сегодня уже не удастся, а внести ее в реестр сотрудников следовало до того, как кураторами будет задан соответствующий вопрос.

К тому же с некоторых пор каждое разногласие с краснокожими принимало для Павла принципиальный характер.

— Я знаю правила, — выговорил он. — А ты знаешь, что такое служебная необходимость? Ее присутствие срочно требуется в отделе. Кто будет отвечать за задержку данных экспертизы?

— Никто, — с каменным лицом вымолвил инка и снова вернулся к газете. Это тоже было правдой. Никто из ассамблейщиков не ответил бы за срыв работ в Земном отделе, какую бы важность и срочность они ни имели.

Эйзот снова попытался улыбнуться.

— Прости, Павел, порядок прежде всего. Принеси ее пропуск и ничего больше не потребуется…

— Он принес-сет…

Не то чтобы землянин совсем не заметил смарра, бесшумно вплывшего в уличные двери. Просто он ожидал, что ящер по обыкновению последнего времени проигнорирует индивидуумов других рас.

— Ой!.. — встретившись с пристально следящей за ней тьмой под капюшоном, Тома отшатнулась и поспешно шагнула за спину Павла.

Смарр повернулся к инку:

— Пропус-сти их…

Индеец торопливо встал, уронив газету на стойку, сглотнул, но выдержал взгляд из тьмы.

— Вам тоже известны правила, уважаемый, — выговорил он. — Без пропуска…

— Пропус-ск ес-сть, ты знаеш-ш…

— Да, я знаю, но…

— Под мою ответс-ственнос-сть… — ящер прошипел последние слова прежним тоном, но на краях его капюшона полыхнул едва заметный алый отсвет.

— Угроза сотруднику внутренней охраны будет зафиксирована, — сообщил, помедлив, инка. — Земляне могут пройти под ваше поручительство.

— Хорош-шо…

Павел был ошарашен не меньше, чем оба стража вестибюля, однако постарался быстро взять себя в руки и подтолкнул Тамару к лифтам:

— Давай, давай…

Ящер проводил их поворотом капюшона и, дождавшись, когда двери кабины раскроются, двинулся обратно на улицу.

— Земляне… — повторила Тома как бы про себя. — Все интересней и интересней…

Павел поморщился и сделал вид, что не услышал.

У кабинета шефа они столкнулись с Евений-Санычем. Директор «Стройтреста» решительным шагом приближался с противоположной стороны, однако, увидев «землян», сбавил темп и остановился.

— Это опять вы? — задал он риторический вопрос.

Павел вздохнул.

— Извините…

— Ясно.

Директор зачем-то поправил очки, поддернул папку с документами и, не вымолвив больше ни слова, двинулся в обратном направлении.

— Не везет так не везет, — прокомментировал Павел и толкнул дверь.

Потапов и Пронин были здесь оба.

— Наконец-то!.. — начал Филиппыч, но шеф тут же перебил его:

— Стоп! Паша, это кто?

— Семен Филиппович? — удивилась Тома, переступая порог.

— Она тебя знает? — шеф уставился на Пронина.

Тот замялся на миг, и Павел решил, что пришло время внести ясность.

— Знакомьтесь, это наша новая сотрудница. Нужно как можно быстрее внести ее в реестр.

— Что?! — оба начальника были единодушны в своем возмущении.

Потом шеф взял себя в руки и проговорил:

— Паша, мне нужны объяснения. Кто это такая, и что она делает в моем кабинете?

Павел открыл было рот, чтобы ответить, но Филиппыч перехватил инициативу:

— Тамара Котова, 21 год, бывшая студентка, не замужем, детей нет, проживает с матерью по адресу Башиловская, девятнадцать, квартира семь. Два дня назад устроилась на работу в «Стройтрест».

— Так. Хорошо. Почему здесь, а не на рабочем месте? И почему в реестр?..

— Потому что она слишком много увидела, — вставил, наконец, Павел. — И главное — увидели ее.

— Кто?

— Вся мобильная группа. Она была сегодня на объекте в радиусе действия «паузы».

— Ясно, — шеф прикрыл глаза, объяснять ему еще что-то было не нужно. — О том, как попала она туда, я даже спрашивать не хочу.

— Это хорошо, иначе вам придется меня уволить. Гиперборей — главный группы — счел ее нашим экспертом. Я не стал его разубеждать.

— Ясно, — повторил шеф. — Семен, позвони Мише, пусть отведет ее на сканирование. Подадим заявку на занесение в реестр сотрудников Ассамблеи.

— Секундочку!.. — Тома, наконец, спохватилась, сообразив, что ее судьба решается без ее участия. — А меня спросить не надо? В конце концов!..

— В конце концов, надо было думать, прежде чем лезть ко мне в машину! — неожиданно для самого себя рявкнул Павел, выпуская накопившуюся злость на упрямую студентку. И добавил уже спокойнее: — Или хотя бы не высовываться, когда тебя об этом просят…

— Так! Ничего этого я не слышал, — Потапов демонстративно закрыл уши руками. — Семен, звони. Тамара, у тебя нет пока права выбора. По своей воле или нет, но ты теперь зачислена в штат.

— Я знаю. Еще два дня назад…

— Это не считается. Сегодня ты зачислена в настоящий штат. А надолго или нет — будет зависеть только от тебя.

— Ну, слава богу! — она театрально всплеснула руками. — Хоть что-то еще от меня зависит.

— Это только потому, что не я твой начальник, — заверил ее Павел.

— Вот здесь ты ошибаешься, — спокойно проговорил шеф. — Тамара получит статус стажера, и поводырем ее будешь ты. И чтобы глаз не спускал — сам наломал дров, сам и расхлебывай.

От возмущения Павел потерял дар речи, и в этой секундной паузе дверь кабинета скрипнула особенно отчетливо.

— Звали, Сергей Анатолич?

— Да, Миша. Отведи девушку на сканирование, пусть снимут пальчики, ДНК и ментослепок… В общем, все, что нужно для реестра. Скажи — заявочку я сам поднесу через полчаса.

Добродушный Михаил отступил на шаг от двери, пропуская даму вперед.

— Поздравляю, — прогудел он. — Добро пожаловать в отдел.

Павел готов был поклясться, что еще десять минут назад Тома отдала бы за эти слова полжизни. Однако сейчас она лишь повела плечиком и, задрав подбородок, продефилировала в коридор.

— Артистка, блин, — проворчал он. — Зря из Театрального ушла…

— Да-а… — неопределенно протянул Филиппыч. — Ну а теперь давай, выкладывай, орел, зачем ты все это затеял?

— Что? — насторожился шеф. — Это еще не все?

— Да ты, Сергей, на рожу его посмотри. Плохо мы с тобой молодежь учим — врать не умеют совершенно.

— Я и не собирался, — Павел пожал плечами. — Проверь карманы, Семен. Пропуск девчонки еще у тебя?

— Конечно, — Филиппыч слазил во внутренний карман за карточкой. — Вот он. Черт!..

— Так, — проговорил шеф и посмотрел на Павла. — Намек понял. Как вы прошли в здание?

— Нас пропустил смарр.

— Снова Чщахт?

— Если и так, то в этот раз я его не узнал. Но появился ящер именно в тот момент, когда у нас возникли разногласия с инком.

— Ну, с инками-то не только у тебя разногласия, — предположил Филиппыч. — Просто проходил через вестибюль, решил вставить краснокожему шпильку…

— Не годится. После того как нас пропустили, он испарился, не заходя внутрь здания… Отдай, кстати, пропуск, я его Эйзоту обещал.

— Действительно, Семен, — выговорил шеф. — Смарры не настолько мелочны, чтобы цепляться за каждую возможность опустить отдельного инка.

— Тогда плохо дело, — заявил Пронин уже без тени бравады.

Комментарии не требовались. Смарры проявили интерес к еще неоформленному сотруднику, и это могло означать только одно: Земной отдел стал участником новой многоходовой интриги ящеров.

— А мы снова ничего не знаем, — констатировал Потапов.

— Хуже, — заметил Павел. — Мы знаем то, что нам разрешили. Не думаю, что ящерам было важно, насколько быстро Тома попадет в здание. Просто им зачем-то понадобилось продемонстрировать свой интерес к нам, и они это сделали.

— А теперь ожидают ответных действий, — закончил Филиппыч. — Не значит ли это, что интрига уже находится в финальной фазе?

— Может быть… — шеф пожал плечами. — А может, и нет. Ох, как не хочется плясать под их дудку…

— Нужно уволить студентку как можно быстрее, — сообщил Павел. — Если их интерес направлен на нее…

— А если нет? — перебил Филиппыч. — Если именно это им и надо?

— Ну, знаешь, — проговорил шеф, — так и до паранойи недалеко… В общем, слушай приказ: пока ничего, кроме единичного вмешательства смарров, у нас нет, делаем вид, что не врубились в ситуацию, и стараемся собрать информацию. Параллельно занимаемся текущими делами. Напоминаю — у нас на шее трое контактеров, которые не моргнув глазом уничтожили мобильную группу и теперь шляются по Москве.

— Все-таки уничтожили… — проговорил Павел.

— Похоже, что так. Ассамблейщики закончили экспертизу еще до твоего прихода. Под «паузой» делали — нервничают ребята всерьез, энергии не жалеют.

— Еще бы, — вмешался Филиппыч. — Первый случай настолько бесследного исчезновения группы.

— Только вот добились они немногого. В автобусе и на прилегающей территории большая концентрация какого-то особого вида энергии.

— Что значит — особого? — уточнил Павел. — Эксперты совбеза не могут разобраться?

— Не могут. Смарры считают, что это магия неизвестного вида. Атланты усматривают сходство с энергией орихалка. А гипербореи настаивают, что в том месте осуществлялось ментальное взаимодействие с тканью вселенной. Других следов нет, направление отхода контактеров даже приблизительно не определили.

— Я начинаю понимать ассамблейщиков, — заявил Павел, подумав. — Самое время удариться в панику, это вам не аграрная утопия…

Договорить он не сумел. Телефон звякнул двойным сигналом внутреннего вызова, и Потапов поспешно снял трубку. Через несколько секунд он, так и не вымолвив ни слова, положил ее обратно на аппарат и поднялся.

— Господи-всемогущий, свершилось, — усмешка у шефа вышла кислой: смесь иронии и плохо скрытого торжества. — Вызывают на совещание Совбеза по поводу контактеров.

— Голосовать все равно не дадут, — проворчал Филиппыч.

Шеф нахмурился:

— Раньше и такого не было. Эхтинор просто сообщил бы нам решение. Ладно, надо идти… — он пошарил глазами по столу, затем открыл ящик и вытащил злополучный свиток.

— Прямо там отдашь? — поинтересовался Филиппыч.

— С ума сошел? Паша, бери эту штуку и пулей к атлантам. Найдешь там зама главы Миссии, скажешь: раньше, мол, некогда было, а теперь все на совещании и никого не найти.

— Ясно, — Павел усмехнулся, — Головин опять крайний.

— И ничего страшного. Тебе — выговором больше, выговором меньше, а если прихватят меня — дело политическое. На обратном пути заберешь из лаборатории студентку — до моего возвращения она в полном твоем распоряжении. Кстати, Семен, возьми бланк с подписью, накатай на нее заявку и отнеси в кадры… Ну, быстро давайте, быстро! Все надо сделать до того, как мне там, — он указал пальцем в потолок, — зададут вопросы.

И, не теряя больше времени, шеф первым покинул кабинет.

— Удачи, — проговорил ему вслед Филиппыч. — Лиха беда начало…

Павел пожал плечами. Да, разумеется, «старики» долго добивались права участвовать в заседаниях совбеза, но за те три месяца, что он проработал в отделе, здесь постоянно происходили вещи, которые ранее считались невозможными. Так и не проникшись важностью момента, Павел взял со стола свиток и вслед за Потаповым двинулся в коридор.

Миссия располагалась этажом выше, и Павел, не доходя до лифта, повернул к лестнице. В свое время, ни с кем особо не советуясь, атланты блокировали кнопку третьего этажа в кабине, предпочитая замыкать цепь силой мысли. Чужим приходилось преодолевать несколько пролетов пешком и к тому же выдерживать процедуру допуска на территорию Атлансии. Ассамблейщики вообще не отличались доверием к посетителям, но только атланты устроили на своем этаже вторую проходную.

— Ваша расовая принадлежность и должность? — мило осведомилась у Павла девушка со знаком Острова на пристегнутой к деловому пиджаку табличке.

— Землянин, — сообщил Павел. — Оперативный сотрудник отдела.

— Имя?

— Павел Головин, — он был готов поклясться, что девушка фиксировала его ответы раньше, чем задавала вопросы. Но процедура была непреложна.

— Подтверждаю. Двое ваших сотрудников недавно прошли в лабораторию идентификации. Вы по тому же вопросу?

— Нет. Я должен сдать вещественное доказательство в присутствии господина Эхтинора Тарийского.

— Мне очень жаль, но господин Эхтинор на совещании. Вам может помочь кто-то другой, или вы зайдете позже?

Павел сделал вид, что задумался, потом проговорил:

— Послушайте, а его заместитель на месте? Я и так уже заработал выговор, не хочется больше держать у себя эту штуку, — он хлопнул по карману, оттопыренному свитком.

— Господин Уний не курирует лично Земной отдел. У него другие должностные обязанности…

— Да, но зато нас курирует Миссия в целом. А господин Уний уполномочен принимать и передавать в хранилище артефакты.

Теперь уже атлантка помедлила секунду. Консультировалась с кем-нибудь или просто размышляла?

— Это возможно, — наконец сообщила она. — Вы хотите пройти или можете передать артефакт здесь?

— Можно здесь, — согласился Павел. Процедура прохода на территорию Миссии подразумевала гораздо более детальное сканирование, чем в вестибюле на первом этаже. Добровольно подвергаться электрошоку лишний раз не хотелось.

— Тогда придется минуту подождать. Присядьте, пожалуйста, на диван.

Павел кивнул и отошел от стойки. Воин за спиной девушки разочарованно покрутил в пальцах свой стик и расслабился.

Ровно через минуту дверь небольшой приемной у лестничной площадки открылась и господин Уний показался на пороге. За его спиной маячила голова Миши и слышался голос Тамары.

— Павел Головин! — объявил зам главы Миссии. — Просветите меня, сегодня у землян какой-то особенный день? Число дисциплинарных нарушений уже превышает вашу обычную норму — два-три случая в неделю. Сначала вам понадобилось провести в здание сотрудника без пропуска! Затем — сканирование без предварительной заявки, вопрос, который мне пришлось улаживать лично! А теперь и… Что у вас еще случилось?

Павел пожал плечами.

— Я просто хотел передать артефакт.

— Он как-то связан с последним контактом?

— Да. Это вещь нарушителей.

— Тогда почему вы не отдали ее старшему мобильной группы сразу после задержания?

Павел улыбнулся.

— Мне кажется, вы должны благодарить меня за это упущение. Иначе артефакт был бы потерян вместе с самой группой.

Атлант помедлил.

— Это будет зависеть от его ценности. Давайте сюда…

Свиток лег в руку заместителя главы. Тот взвесил его на ладони и не торопился разворачивать.

— Что это? Вы просматривали?

— Нет, — нагло соврал Павел. — Мне было некогда.

— Разумеется, — пробормотал господин Уний. — И вы, конечно, предлагаете мне поверить этому…

Он потянул на себя валик, раскручивая полотно. Чтобы оценить значение начертанных на нем узоров, опытному взгляду понадобилось не больше мгновения. Лицо атланта дрогнуло, когда он осознал, ЧТО держит в руках.

— Кто еще видел это?

— Никто, — повторил Павел свою ложь. — Как положил в карман, так и не доставал. Не до того было.

— Я обязательно доложу об этой ситуации господину Эхтинору! — отчеканил заместитель главы. — И не исключаю, что мы будем вынуждены обратиться к смаррам по вопросу сканирования памяти. Можете предупредить свое руководство, что вскоре оно получит соответствующий запрос. И если выяснится, что…

Угроза так и не была озвучена: слова атланта были прерваны шумом падения тела за его спиной.

— Паша, помоги! — выкрикнул зачем-то Михаил, без всяких заметных усилий поднимая на руки обмякшую Тамару.

Господин Уний отшатнулся в сторону, поспешно сворачивая свиток. Воин-охранник напружинился — он еще не видел опасности, но его стик уже покрылся электрической бахромой.

— Давай сюда, — Павел указал на диван.

— Может, позвать врача? — озабоченно осведомилась атлантка, привстав из-за своей стойки.

— Не надо, — Тома открыла глаза в тот момент, когда Миша положил ее на кожаные подушки. — Извините…

— Что случилось? — спросил Павел.

— Я не знаю.

— Зато мне все совершенно ясно, — проговорил господин Уний, пряча свиток во внутреннем кармане. — Поздравляю вас, Павел, с находчивостью сотрудников вашего отдела. Этот разговор будет продолжен позже и, скорее всего, на другом уровне.

Атлант едва заметно кивнул на прощание и скрылся за дверью.

— Извините… — повторила Тома и сделала попытку подняться. — А что там было?..

— Потом, — отмахнулся Павел, покосившись на оставшихся атлантов. — Как себя чувствуешь? Идти сможешь?

— Да… Только голова кружится…

— Я помогу, — заботливо предложил Миша.

Опираясь на его руку, Тома поднялась с дивана.

— Пойдем?

Атланты никогда не строили иллюзий относительно возможных противников и ставить бронированные двери на своем этаже не стали. Дешевая пластиковая створка затворилась за землянами. Очутившись на лестнице, Павел, наконец, вздохнул свободнее.

— Отлично, — прокомментировал он. — Здесь можешь расслабиться. Прием не ахти какой свежий, но пока сработал.

— Спасибо, — Тома улыбнулась, но руку Михаила не выпустила. — Мне бы посидеть где-нибудь пару минут…

— Как это?.. — Павел согнал с лица снисходительную ухмылку. — Тебе что, на самом деле стало плохо?

Тома вздохнула.

— Я ведь уже извинилась. Не знаю, что на меня нашло… Давно такого не было…

Павел сглотнул, надеясь, что побледнел не слишком заметно. Тамара стояла сразу за спиной господина Уния, когда тот рассматривал свиток. В том, что она не утерпела и заглянула к нему через плечо, сомневаться не приходилось…

— Так, — произнес он. — Здесь больше ни слова. Миша, мы сейчас выходим из здания, а ты зайди к шефу… Нет, он на Совбезе, черт!.. Значит, к Филиппычу. Пусть позвонит мне откуда-нибудь не через оператора Ассамблеи.

Павел принял Тамару из рук обалдевшего Миши и, крепко придерживая за локоть, повел ее вниз по лестнице. К его удивлению, студентка выполнила распоряжение и удержалась от вопросов до самого первого этажа. Перед турникетом он сбавил шаг и достал из кармана ее пропуск. Действует ли еще этот кусок пластика? Заместитель главы Миссии тоже умеет соображать быстро. Если он заподозрил то же, что и Павел, Тамару, возможно, больше никогда не выпустят с фабрики.

— Держи, — сказал он. — Я первый, ты следом.

Атлант дежурной смены ждал его на той стороне турникетов.

— Ты задержался с пропуском, Павел, — констатировал он. — Мы можем получить взыскание.

— Извини, Эйзот. Я не хотел.

Атлант покосился в сторону инка и отошел с дороги.

— В следующий раз не делай так. Мы больше не пропустим.

— Хорошо, я понял… — краем глаза он следил за действиями Тамары. Еще не слишком твердой рукой она приложила карточку к сканеру. Несколько ошеломительно долгих мгновений, и устройство, пискнув, зажгло зеленый глазок.

Павел вновь подхватил девушку под руку и потянул к выходу на улицу.

— Головин, стой!

Порыв немедленно выхватить лучемет удалось подавить только огромным усилием воли. Землянин обернулся.

Инка соизволил отложить газету и даже покинуть свое место за стойкой. Он приблизился вплотную и процедил:

— Будь моя воля, ты бы никогда больше не вошел в это здание, белый. Даже если бы все ящеры Гнезда заступились за тебя.

— Я просто счастлив, что твоей воли для этого не хватит, — Павел постарался произнести это как можно спокойнее, но избавиться от сарказма удалось не до конца.

— Пускай твоя такинэ избегает моих смен. Каждый раз я буду находить повод, чтобы подвергнуть ее досмотру.

Прикрыв глаза, Павел медленно вдохнул и выдохнул.

— Не старайся спровоцировать меня на вызов, краснокожий. Дождись времен поспокойнее.

Он отвернулся от индейца, пока тот не озвучил новое оскорбление, и подтолкнул студентку к выходу. Двери беспрепятственно распахнулись, Тамара полной грудью вдохнула свежий воздух.

— Не останавливайся, — распорядился Павел. — Идем отсюда.

Тома послушно шла рядом, но на улице ей явно стало лучше и воздерживаться от расспросов она больше не могла.

— Зачем он так с тобой?..

— Не обращай внимания. Давний спор.

— Почему ты назвал его краснокожим?

— Потому что он индеец. Разве не похож?

— Похож. А откуда он здесь?

Павел мотнул головой и не ответил. Миновать проходную фабрики было гораздо проще, чем вестибюль здания Ассамблеи, но если атланты уже спохватились — проблемы будут и здесь.

— Павел…

— Проходи, проходи.

Он кивнул охраннику в окошке и протолкнул Тому через еще один турникет. Вохровец по обыкновению проигнорировал кивок и снова уставился в телевизор в углу. Обошлось? Похоже, что да.

— Павел, — отвлечь студентку от заинтересовавшей ее темы оказалось сложно, — послушай, а откуда они вообще все здесь взялись?

— Кто — «все»?

— Ну, эти… нелюди? Они ведь не люди?

Не сбавляя шага, он с интересом посмотрел на Тому. Новую реальность, к которой он в свое время адаптировался несколько недель, девушка поняла и приняла через час после того, как очутилась в гуще событий.

— Да, — выговорил он. — Они не люди.