Кольцо Гекаты Солнцева Наталья
– А вы спросите, – улыбнулась дама. – Не стесняйтесь. Может, он как раз освободился?
Любочка вздохнула. Что за народ пошел! Особенно женщины. Раз увидят Юрия Арсеньевича, потом от них не отделаешься.
– Вы кто? – устало поинтересовалась Любочка. – Просительница?
– Простите? Что я должна просить?
Дама и не думала уходить. Она окинула приемную внимательным, оценивающим взглядом и уселась в кресло, положив ногу на ногу. Любочка обратила внимание на дорогие замшевые туфли.
– Вам нужен спонсор?
– Кто?
– Ну… – Любочка просто терялась, видя подобную тупость. – Вы за деньгами пришли? Из хора какого-нибудь?
– Представьте, нет, – снова улыбнулась дама.
– А откуда? Что вам надо? Вы кто вообще?
– Боже, как вы несдержаны! У вас что-то случилось? Ссора с возлюбленным?
– Не ваше дело! – отрезала Любочка.
Наглость неизвестной дамы переходила всякие границы.
– Тоже верно, – согласилась посетительница, устраиваясь поудобнее. – Я бы шампанского выпила.
– У нас нет!
– Давайте Юрия Арсеньевича попросим, – предложила дама. – Он, как джентльмен…
– Кого?!
Глаза Любочки едва не выскочили из орбит. Эта бабенка хоть понимает, где она находится? Кого она собирается посылать за шампанским? От возмущения секретарша закашлялась. Нет, положительно, жара плохо действует на людей.
– Интересно… – выдавила Любочка, продолжая кашлять. – Вы думаете, президент компании побежит за шампанским для вас?
Дама помолчала, разглядывая носки своих туфель. Она положила сумочку на ручку кресла и кивнула головой.
– Уверена.
Любочка окончательно потеряла дар речи. Пожалуй, эта нахалка не уйдет и оставит ее без обеда. Прощайте, кофе с пирожными!
– Хорошо, – вздохнула секретарша, вставая. – Я доложу.
– Сделайте одолжение, – улыбнулась дама.
Любочка приоткрыла дверь в кабинет шефа. Он стоял у окна и смотрел на улицу.
– Юрий Арсеньевич!
– Входите и закройте дверь, – сказал он резко, оборачиваясь на ее голос. – Что вы там шепчете, Любовь Тимофеевна?
– К вам женщина…
– И что ей надо?
Господин Салахов явно был не в духе. Он продолжал стоять спиной к Любочке.
– Она… хочет шампанского.
– Что? – тут Юрий Арсеньевич повернулся-таки и посмотрел на секретаршу. – Вы в своем уме?
– Я – да. А вот она…
Что-то в лице господина Салахова неуловимо изменилось.
– Анна! – воскликнул он и стремительно вышел из кабинета, чуть не сбив Любочку с ног.
– В-вот она… – пробормотала секретарша, указывая на посетительницу, которая все так же сидела в кресле, с любопытством наблюдая за происходящим.
– Что ты здесь делаешь? – удивился Салахов, останавливаясь напротив женщины.
– Сегодня жаркий день, – спокойно ответила она. – Мне захотелось пить. Вот я и зашла. Ты угостишь нас шампанским?
– Вас?
Посетительница кивнула.
– Меня и эту милую девушку. Она была так любезна со мной!
Господин Салахов взялся было за телефонную трубку, но посетительница спросила:
– Что ты собираешься делать?
– Попросить, чтобы нам принесли шампанского.
– Сходи, пожалуйста, ты, дорогой! – улыбнулась посетительница. – Мне будет приятно.
Господин Салахов постоял минуту в молчании, потом резко повернулся и вышел в коридор.
Любочка мучительно пыталась сообразить, что к чему. Она без сил опустилась на стул; ей было душно. Неужели эта дама – супруга Юрия? Не может быть! Эта ведь совсем не старая… а той уже пятьдесят… И все же… Анна! Он назвал ее Анна! Значит, это все-таки она. Пришла выяснять отношения.
Любочка ждала, что женщина заговорит с ней, но посетительница молчала. Просто сидела и ждала, когда ей принесут шампанское.
Секретарше показалось, что прошла целая вечность, прежде чем открылась дверь и вошел господин Салахов с бутылкой шампанского во льду и пакетом винограда.
– Спасибо, дорогой! – сказала Анна. – У тебя тут есть фужеры?
– Я… с-сейчас принесу… – пробормотала Любочка.
– Нет-нет, – остановила ее Анна Наумовна. – Юрий Арсеньевич любит угождать дамам.
Лицо господина Салахова побагровело, но он сдержался, достал из шкафа фужеры и принялся открывать бутылку.
– Как вас зовут? – ласково спросила секретаршу Анна Наумовна. – Кажется, Любовь Тимофеевна?
– Да.
– А меня Анна. Будем знакомы!
Она чуть коснулась своим фужером любочкиного, хрусталь нежно зазвенел.
– За нас с вами, – сказала она. – Ты не пьешь, дорогой?
Юрий поспешно взял фужер и осушил одним глотком. Ему хотелось провалиться сквозь землю.
– Что же ты не ухаживаешь за Любой? – спросила Анна. – Угости ее виноградом!
Стараясь быть любезным, Салахов положил на блюдце кисть винограда и предложил Любочке:
– Прошу. Без косточек.
Анна захлопала в ладоши.
– Без косточек? Ты просто волшебник, Юрочка. Я не знала, что ты нас так любишь! Он вам нравится, Любовь Тимофеевна?
– Да, – кивнула секретарша. – Особенно с шампанским.
– Вы о винограде? А я о Юрии. – Анна устремила на супруга взгляд, полный восхищения. – Ну разве он не хорош?
Любочка опустила глаза. Она не понимала, что происходит.
– Анна, поедем пообедаем куда-нибудь, – предложил Юрий.
Чем больше он смотрел на этих двух женщин, сидящих рядом, тем сильнее бросалась в глаза разница между ними. Одна готова вспыхнуть, взорваться; другая – полна спокойного достоинства. Они были словно величественный корабль и утлая лодочка, которую перевернет первый же порыв ветра.
Неожиданно для себя Юрий ощутил нарастающее внутри желание обнять Анну, прижать ее к себе, целовать ее, обещать вечную любовь – все, что угодно, – лишь бы быть с ней, засыпать в одной постели, любоваться одним рассветом. Он забыл, что здесь есть еще Любочка, так она потускнела в присутствии Анны, съежилась и практически исчезла.
– Может, Любовь Тимофеевна тоже пойдет с нами? – спросила госпожа Левитина, глядя на секретаршу.
Повисла пауза, во время которой Юрий подыскивал причину для отказа, а Любочка медленно покрывалась красными пятнами. Анна же от души веселилась, наблюдая эту немую сцену, которая бурлила, словно накрытый крышкой котел.
– Я хочу поговорить с тобой наедине, – вымолвил, наконец, господин Салахов. – Любовь Тимофеевна простит меня.
– Да-да, конечно, – слишком поспешно согласилась секретарша.
Неловко дернувшись, она задела фужер с недопитым шампанским. Осколки хрусталя с мелодичным звоном рассыпались по полу. Все трое проследили взглядами этот фейерверк.
– На счастье! – сказала Анна, поднимаясь. – Очень приятно было познакомиться!
Как ни странно, Любочка почувствовала, что Анна Наумовна говорит искренне.
Улица дышала жаром. Каблуки Анны оставляли маленькие вмятины на горячем асфальте, и эти вмятины были для Юрия дороже, чем десять Любочек, готовых снимать с него ботинки и подобострастно исполнять все его желания.
Он открыл перед Анной дверцу машины, сел сам и велел шоферу везти в «Европу».
– Я ужасно голодная! – засмеялась Анна. – Тебе будет стыдно за меня перед официантами.
Юрий улыбнулся, освобождаясь от напряжения, давившего на него стальным прессом.
В ресторане работал кондиционер. Изысканный интерьер радовал взгляд. Анна заказала самые экзотические блюда и принялась есть с завидным аппетитом. Пили белое сухое вино.
Юрию казалось, что напротив него сидит совершенно незнакомая женщина, которую он впервые пригласил пообедать. Десять лет промелькнули и растворились, как утренний туман. Ничего не осталось, кроме этого мгновения, нового, волнующего… Он чувствовал себя юношей, робким влюбленным, мечтающим об объятиях в тишине ночи. Наваждение приливало и отливало, как океанский прибой в лунном свете…
– Помнишь Клару Шазаль? – вдруг спросил он.
– Ты об этом хотел поговорить со мной?
– И об этом тоже.
– Она далеко… – сказала Анна и неопределенно повела рукой в воздухе. – Почему ты вспомнил о ней?
– Мне не дает покоя наша семейная тайна.
– Имя! – Анна улыбнулась. – Вся штука заключается в имени! Вот, например, Юрий. Что это означает, по-твоему?
Ход ее мысли всегда был неожиданным для господина Салахова. Он не мог предугадать ни ее вопросов, ни ответов. Это была игра вслепую, что-то вроде дуэли с завязанными глазами.
– Не знаю, – он пожал плечами. – Никогда не думал над этим.
– Юрий и Георгий – одно и то же, – объяснила Анна. – А Георгий-победоносец что делает? Убивает дракона!
– Что? – не понял Юрий.
– Налей мне еще вина.
Он молча взял бутылку и наполнил ее бокал. Анна посмотрела сквозь бокал на свет.
– Красиво… Таким бывает небо на ранней заре.
Юрий ждал. Он неплохо изучил ее повадки и знал, что она объяснит, только не сразу.
– Это значит, Юрочка… пора убивать дракона.
– Не понял?
– Семейная история закончится на тебе, дорогой. Ты рад?
Рад ли он? Хорошо бы понять, что она имеет в виду.
– Кого я должен убить? – его голос чуть охрип от волнения. – Кто этот дракон?
– Не надо толковать все так буквально! – засмеялась Анна.
– Помнишь, я давал тебе читать тетради дедушки Платона? Там шла речь о каком-то кольце. Это может быть правдой?
– Разумеется. Семейные предания не бывают вымыслом. За ними всегда что-то стоит, только надо понять, что.
– Я хочу разыскать кольцо, – решительно сказал Юрий. – Судя по всему, последним его владельцем был мой прадед Норэ…
– Такие вещи не пропадают бесследно.
– Клара Шазаль, я думаю, писала мне письма, угрожала и требовала вернуть нечто важное. Может, она что-то знает о кольце?
Анна задумалась.
– Клара ничем бы тебе не помогла.
– Все равно, надо найти ее и расспросить.
Анна промолчала. Она не стала ни возражать, ни одобрять решение супруга.
– Съезжу в Новгород, – продолжал Юрий. – Вдруг, удастся найти тех, кто знал Аграфену Семеновну? Кольцо могло попасть только к ней.
– А твои родители? Ведь Аграфена была твоей бабушкой. Неужели они ничего не слышали?
Салахов покачал головой. Уж если сам Платон Иванович ничего не знал о кольце, то родители и подавно. Их вообще это не интересовало.
– Почему она утонула? – спросила Анна.
– Я уже думал. Может, покончила с собой?
– Судя по всему, Аграфена Семеновна была счастлива в браке, молода, красива… Странный поступок.
– Это семейное проклятие, вот что! – убежденно сказал Юрий. – Все из-за кольца. Я должен его найти.
– Ищи, – согласилась Анна. – Кстати, мы давно не навещали твоих родителей. Давай заедем к ним как-нибудь.
Отец Юрия занимался новыми исследованиями и сутками пропадал на работе. Он сильно постарел, но возраст никак не отразился на его увлечении наукой. Его жена, Владилена Карповна, ненавидела Анну, как только свекровь может ненавидеть невестку. Все эти годы они почти не виделись.
– Мама будет рада, – усмехнулся Юрий, представляя себе «трогательную встречу».
Салахов вспомнил, чем кончались все его телефонные разговоры с матерью. Сначала она подробно расспрашивала его о здоровье, потом жаловалась на отца, потом шел перечень ее собственных хворей, а напоследок наступал черед Анны.
– Вы собираетесь подарить мне внуков? – плаксивым голосом спрашивала Владилена Карповна. – Или я так и умру, не дождавшись? Эта… женщина не способна родить тебе ребенка, Юрочка, ты же видишь… Брось ее, умоляю! Она портит тебе жизнь! Годы идут, сынок, их не вернешь. Для кого ты работаешь? Для кого ты зарабатываешь все эти деньги? Кому все это достанется? Мы с отцом уже старые, хотим малыша понянчить, порадоваться…
– Мама! – взорвался Юрий. – Прекрати.
– Юрочка! – переходила на плач Владилена Карповна. – Я тебе такую девочку нашла, такую красавицу, умницу! Помнишь нашу соседку по даче? Это ее дочь. Когда ты приедешь повидаться? Я вас познакомлю… Ты только посмотри. Смотрины ведь не женитьба! А вдруг девочка тебе приглянется? А, Юрочка? Сыночек…
Юрий не выдерживал и бросал трубку. Проходила неделя, он звонил родителям, и все повторялось. Владилена Карповна с ног сбилась, подыскивая девочек для единственного сына, а он не хотел на них даже смотреть. Она и в церковь ходила, исповедовалась батюшке, жаловалась на злую судьбу. Батюшка выслушивал, велел терпеть и Богу молиться. Она молилась. Но не переставала придумывать все более радикальные средства. Та самая соседка по даче, дочка которой не приглянулась Юрочке, посоветовала обратиться к бабке и адрес дала.
Владилена Карповна поехала: взяла с собой фотографию Юрочки с супругой, кое-какие вещи. Бабка долго жгла свечи, бормотала себе под нос, катала яйца, дула, потом дала Владилене Карповне пучок душистой травы, кусочки ладана, завернутые в полотняные тряпочки, несколько свечек и подробные инструкции, как и что надо делать.
– Когда дело справишь, – поучала напоследок, – будь спокойна! Отвернет твоего сына от нее, змеи подколодной, так что и глядеть в ее сторону не сможет.
Свекровь все сделала, исполнила, как велено… да только не сбылись бабкины слова. Юрочка будто приклеился к Анне, ни на кого не смотрел, никого не слушал. Мать родную обозвал старой сводней и пригрозил, что если будет приставать к нему с девочками, то он вообще перестанет звонить.
– О чем задумался? – спросила Анна. – Воображаешь, как твоя мама будет счастлива заключить меня в свои объятия?
ГЛАВА 21
Никитский был арестован по подозрению в убийстве Галины Павловны Яковлевой. Его адвокатом вызвался быть Пономарев по уголовным делам, и тот посоветовал нанять Артема.
Артем исключительно редко брался за дела такого рода, но этот случай был особенный. Речь шла об убийстве его клиентки, и профессиональная репутация требовала его непосредственного участия.
Разумеется, никто, кроме Динары, Авдеевой и его самого не знал о том, что Галина Павловна приходила к нему. Может быть, ее видела секретарша, но вряд ли. Яковлева была у Артема всего пару раз, причем вечером, после работы.
Дмитрий Сергеевич выглядел ужасно – бледный, осунувшийся, с черными тенями под глазами. Он долго исподлобья рассматривал адвоката.
– Кажется, где-то я уже вас видел. Только не могу вспомнить, где. Я почти ничего не могу вспомнить!
– У вас такая плохая память?
– До сих пор не жаловался. Но… после этого кошмара не знаю, что и думать. Понимаете, я ничего не помню! Как я очутился в своей машине, да еще с Галиной? Говорят, что это я ее убил.
– А вы сами как считаете?
Никитский смешался, глаза сверкнули и тут же погасли.
– Зачем бы я стал убивать ее? Да еще в своей машине?
– На ноже, которым убита Галина Яковлева, ваши отпечатки пальцев.
– Нонсенс! – фыркнул Дмитрий Сергеевич. – Полнейший абсурд! У меня и ножа-то никогда не было. Только кухонные… – он криво улыбнулся. – И то я их с собой не ношу.
– Но факты! Против них не попрешь.
– Не знаю. – Никитский запрокинул голову назад, закрыл воспаленные глаза. – Вы адвокат, вы и разбирайтесь. Это ваша работа. Я вам за нее плачу, и немало.
– Хорошо, – согласился Артем. – Расскажите мне все, что сможете вспомнить.
Никитский открыл глаза и несколько раз моргнул, как будто видел в первый раз и эту комнату с облупившимся потолком, и этого красивого мужчину, и себя, неизвестно как тут очутившегося.
– Я не знаю, что говорить, – вздохнул он. – Вы лучше спрашивайте, а я буду отвечать… если смогу.
– Что ж, ладно. Какие отношения были у вас с Галиной Павловной Яковлевой?
– Никаких… Она работала у меня, вот и все.
– Все?
Никитский замялся.
– Ну… может быть, я немного ухаживал за ней. Но ничего больше.
– Господин Яковлев знает о ваших отношениях с его супругой?
– О чем вы говорите? – вспылил Никитский. – Каких отношениях? Легкий флирт на работе… Обычное дело!
– А ваша жена?
– Лена? При чем тут она? – удивился Дмитрий Сергеевич.
– Ваша супруга знала о том, что вы… ухаживали за Галиной?
– Послушайте… я люблю женщин. У меня такой недостаток, если хотите… или черта характера. Мы с Леной женаты давно и хорошо знаем друг друга. Она привыкла и не обращает внимания на мои… увлечения.
Артем кивнул. Никитский был из породы мужчин, которые любят побегать за юбками, порезвиться, но всегда возвращаются домой.
– Вы принимаете снотворное? – спросил он.
– Какое это имеет значение?
– У вас в крови нашли алкоголь и сильнодействующий успокоительный препарат.
Дмитрий Сергеевич задумался.
– Вообще-то да. Я стал плохо спать по ночам. Но я принимаю лекарство на ночь. Неужели оно так долго остается в крови?
Пономарев пожал плечами. Его и самого это удивляло.
– А… часто вы так напиваетесь, как тем вечером?
– Редко, – сказал Никитский. – Хотя… в тот вечер я действительно много выпил.
– Был повод?
– Как вам сказать… У меня депрессия. Скучно. Понимаете? В юности горишь, бьешь от нетерпения копытами, переполнен грандиозными планами – столько надо успеть сделать! А потом… все цели достигнуты, и к сердцу подкрадывается тоска, тихая, заунывная. Сначала стараешься ее не замечать. Но она не уходит, стоит за спиной и как будто ждет чего-то. Тогда принимаешься заливать ее водкой.
– Помогает?
– Плохо, – вздохнул Никитский.
– А дети? Почему у вас с супругой нет детей?
Дмитрий Сергеевич склонил голову набок и посмотрел мимо Артема, в окно. Из приоткрытой форточки тянуло теплым ветерком.
– Вы думаете, я из-за этого переживаю? Мы с Леной никогда не хотели детей. Маленькие болеют и капризничают, большие хулиганят, употребляют наркотики… До старости не будешь иметь покоя. Так что не в этом дело.
– В чем же…
– Дотошный вы человек, Артем Михайлович, – вздохнул Никитский. – Зачем вам это? Ну, я же объясняю – скучно мне стало. Хоть в петлю лезь. В жизни уже ничего не изменится, не случится чего-то яркого, необычного. В любовь я не верю, нобелевским лауреатом мне тоже не стать… Денег мне хватает, а вот интерес исчез куда-то… испарился. Куда мне их тратить? За границей я бывал, женщины меня ласкали разные… Просыпаюсь и прихожу в ужас, что целый день придется заниматься все тем же, что вчера, позавчера. Вам, наверное, смешно меня слушать?
– Это моя работа, – уклонился от прямого ответа адвокат. – Вы, простите, где пьете? Дома или в баре, ресторане?
– В баре, – ответил Никитский. – Дома не люблю.
– А… вы одно и то же заведение посещаете или разные?
– Одно. «Немецкая слобода» называется. Бар на другом конце города, меня там никто не знает.
– В тот вечер, пятого июля, вы тоже там пили?
– Там, – кивнул головой Дмитрий Сергеевич. – Как приехал 0 помню, как пил – помню, сосиски копченые помню, а потом… перебрал сильно. Все! Как отрезало!
– Вы на своей машине приехали?
– Да.
– А как же после такого количества выпитого обратно ехать собирались?
– Первый раз, что ли? – усмехнулся Никитский. – Вы пьяный за руль не садитесь?
– Нет, – искренне ответил Артем. Такого он себе не позволял.
– Я тоже раньше не ездил… Друг у меня есть, Саша Мерцалов, это он меня научил ездить в любом состоянии. В жизни все так – попробуешь раз, два, а потом как по маслу!
– И убийство?
– Вы меня на слове не ловите! – возмутился Дмитрий Сергеевич. – Вы адвокат, а не следователь!
– Я не смогу вам помочь, если вы мне не расскажете правду.
– Так я же вам все рассказываю, как было. Приехал в бар, пил… больше ничего не помню! Ничего! Сам удивляюсь, что за беспамятство такое. Как вышел, сел в машину… понятия не имею. Вы мне верите?
– Стараюсь. Как Галина Яковлева оказалась с вами в машине, тоже не знаете?
Никитский отрицательно покачал головой.
– А раньше вы вместе ездили куда-нибудь?
– Иногда я ее подвозил домой, – ответил Дмитрий Сергеевич. – А так, чтобы специально… И как она могла оказаться в баре? Я точно помню, что приехал туда один. Я всегда ездил туда один, не хотел, чтобы кто-то знал о моих загулах, тем более Галина.
– Значит, как оказались в лесу, вы мне тоже не скажете?
– Да не знаю я! – твердил Никитский. – Не знаю! Как я вообще куда-то ехал… не могу представить!
Читать бесплатно другие книги:
