Звезда корта, или Стань первой! Северская Мария

Сейчас ей казалось, что произошедшее вчера – вполне закономерно и иначе быть не могло, что ей давно следовало расстаться со своим тренером, и переживать тут не о чем, особенно учитывая то, что теперь у нее есть вполне конкретная цель. А об остальном она подумает после, когда ее достигнет.

– Ритка, это ты? – услышала она знакомый голос. – А я думала, ты уехала и снова не попрощалась. Мне Терцов сказал.

Марго открыла глаза и увидела над собой объемный Светкин живот. Неторопливо села, похлопала рукой по полотенцу рядом с собой, приглашая подругу присоединяться.

Та, кряхтя, села.

– Будешь помогать мне подниматься, – сказала она, наконец приняв удобное положение. – Сесть сама я еще худо-бедно могу, а вот встать… – Она развела руками. – Быстрей бы уже. – Кивнула на свой живот.

– Потерпи, еще немного осталось, – улыбнулась Марго.

– Ага, – скептически протянула подруга, – немного. А потом начнется самое интересное. Наверно, пока мелкому два-три года не исполнится, вообще ни минутки свободной не будет.

– А мне кажется, глупости это все, – отозвалась девушка. – Можно и будучи молодой мамашей выкраивать время на себя.

Светка состроила забавную мину.

– Поживем – увидим, – философски заметила она.

– Это точно, – согласилась Марго.

– Значит, ты все еще здесь, – произнесла подруга после небольшой паузы. – Значит, Илюха ошибся.

– А что он тебе сказал? – спросила девушка.

Света почесала затылок, вспоминая.

– Да по сути ничего вразумительного. Пришел мрачнее тучи, буркнул, что только что видел, как тебя увозил какой-то красавчик на дорогой машине. Было такое? – она пристально разглядывала Марго.

– Было, – согласилась та. – Я в Москву ездила на пару дней. Гипс вот сняла. – Она потрясла в воздухе больной рукой.

– Значит, и красавчик был, – констатировала подруга. – И кто он?

Девушка замялась, не зная что ответить. Понимала, что, скажи она правду, одной-двумя фразами не отделается, а вдаваться в подробности их с Сашей отношений не хотелось.

– Мой парень, – наконец ответила Марго чистую правду.

– Ого! – тут же отреагировала Светка. – Тот самый футболист?! Выкладывай!

Девушка тяжело вздохнула. Сбывались ее опасения. Все-таки за те годы, что они не общались, подруга совсем не изменилась.

– Мы с ним расстались, – сказала Марго. – Как раз в тот день. Так что подробности уже не важны.

– Еще как важны! – взвилась Светка. Но тут же спохватилась: – Сильно переживаешь? – И заглянула ей в глаза. – Не грусти, может, еще помиритесь.

– Да не в этом дело, – отмахнулась девушка. – И не переживаю я. К тому же инициатором была я. Саша оказался не тем. Да и я сама…

У нее никак не получалось четко сформулировать объяснение, не находились нужные слова. Но кажется, подруга все поняла правильно.

– Так бывает, – кивнула она. – Мне вот с моим очень повезло. Он у меня просто подарок. – Улыбнулась, вспомнив о муже. – Ни единого еще раза не пожалела, что вышла за него. А вы долго встречались?

– Почти год, – ответила Марго.

– Это срок, – серьезно произнесла Света.

– Понимаешь, – зачем-то начала объяснять девушка, – он был далеко, когда мне была нужна поддержка. Занимался своими делами. Я тогда и поняла, что мы… – она замялась, – разные. С разными жизненными ценностями и приоритетами. Хотя поначалу и казалось, что одинаковые. Но так, наверно, всегда бывает, – окончательно стушевалась она.

– Мне кажется, если люди решают, что отныне они вместе, они должны быть вместе во всем, – сказала подруга. – Не зря же эту фразу придумали: в горе и радости. Вот так и должно быть. В паре не существует его и ее проблем, только общие.

Марго кивнула:

– Наверно. Я, увы, могу судить только по чужому примеру.

Девушки замолчали. Обе смотрели на катящую мимо них свои воды реку и думали каждая о своем.

– Не так уж сильно ты и изменилась, – проговорила вдруг Светка. – Внешне – да, очень. А вот внутренне… Ты же всегда была целеустремленной, знала, чего хочешь. И это я глупая, что перестала с тобой общаться. Тоже ведь, по сути, бросила. Могла же звонить почаще, в Сети тебя ловить или к бабушке хотя бы к твоей заходить, как это делал Илюха. Ты прости меня, – она покаянно посмотрела на подругу, – я с этой своей любовью совсем обо всем забыла.

– Свет, говорили же уже, – Марго погладила ее по плечу, – все в порядке. Обе хороши. Но это в прошлом. Главное – не повторять прежних ошибок.

– Значит, ты больше не уедешь, не попрощавшись со мной? – В ее глазах было столько надежды, что к горлу Марго подступил комок.

– Ни за что, – пообещала она.

– Слушай, а что с Терцовым? – неожиданно сменила тему Светка.

– А что с Терцовым? – как эхо откликнулась Марго.

– Не делай вид, что не понимаешь, о чем я, – подруга легонько пихнула ее плечом в бок. – Что у вас происходит? Он сам не свой.

– До сих пор? – удивилась девушка.

– Что «до сих пор»? – не поняла подруга.

– Ну, сам не свой. Когда ты его последний раз видела?

– Ну так я же сказала – пару дней назад, когда он ко мне прибежал и заявил, что видел, как тебя увозит твой парень.

– Ааа, – протянула Марго.

– Что «ааа»? – не отставала Светка. – Это не ответ.

– Да ничего у нас не происходит, – проговорила девушка и добавила: – Почти. Целовались после встречи выпускников, как полоумные, на проезжей части. А в остальном все как обычно.

Подруга смотрела на нее во все глаза.

– Ну, ты даешь! – справившись с эмоциями, сказала она. – И после этого он увидел тебя с другим. Тогда, конечно, понятно, почему он был такой перееханный.

– И почему? – усмехнулась Марго. – Думаешь, я ему очень нужна? Как бы не так. Он после этого дурацкого поцелуя так и не появился ни разу. Я вся извелась, пока его ждала.

– Да, дела… – задумалась подруга. – Странно как-то все это. Может, он просто сам не поверил своему счастью? Представляешь, был столько лет в тебя влюблен, на взаимность и не надеялся, и вдруг раз – ты его целуешь. Это же самый настоящий шок!

– Ага, удивительно, как он вообще выжил, – усмехнулась девушка.

– Смейся-смейся, – с абсолютно серьезным выражением лица произнесла Света.

– Да перестань, – теперь уже Марго легонько пихнула ее плечом. – Он этого поцелуя, наверно, вообще не запомнил. Мы же все-таки пили на вечере.

Подруга фыркнула:

– Пили – это громко сказано. Ты сколько выпила? Бокал вина? А Илюха, по-моему, и того не осилил.

– Ну, тогда не знаю, – отговорилась девушка.

– А ты сама-то что к нему чувствуешь? – спросила Света.

– Разное, – ответила Марго. – Такая непонятная взрывоопасная смесь… И восторг, и обиду, и удивление, и боль, и предвкушение, и ужас. Сама, в общем, запуталась.

– Влюбилась, значит, – констатировала подруга. – Так я и думала.

Марго молчала. В глубине души она понимала, что Светка права.

– Вот что, – проговорила последняя. – Я придумала. Мы позовем вас в гости – хотели же встретиться все вместе, пока меня в роддом не увезли. А там уж сами разбирайтесь. В общем, возможность поговорить я вам предоставлю.

Девушка кивнула. Мысль о свидании с Терцовым обожгла ее.

– Давайте ориентировочно в среду, – тем временем продолжала Светка. – Илюхе я сегодня же позвоню.

– Хорошо, – сказала Марго. – Спасибо, Свет.

Да пока не за что, – отозвалась та. – Ну а теперь давай помогай мне подняться, а то бухнусь еще в речку на радость соседской шпане.

Первая так называемая тренировка и правда далась Марго невероятно тяжело.

Едва увидев девушку с объемной сумкой на плече, из которой торчала ракетка в чехле, в дверях спортзала, Татьяна скептически хмыкнула. А когда Марго переоделась в раздевалке и пришла в зал, неся в здоровой руке свой инвентарь, и вовсе сморщилась.

– Ты с этой ракеткой сейчас не справишься, – сказала женщина, – слишком тяжелая. Погоди, я тебе сейчас дам что-нибудь полегче.

Но девушка отрицательно покачала головой:

– Нет уж, попробую со своей. В конце концов, я к ней привыкла.

Татьяна пожала плечами:

– Как знаешь. Мое дело – предупредить.

Эту ракетку Марго любила особенно, она считала ее чем-то вроде своего талисмана, хотя так уж сложилось, что на турниры чаще всего выходила с другой, гораздо более легкой, привезенной пару лет назад из Японии.

Дело в том, что ее любимую ракетку подарила мама, еще когда ее дочь делала свои первые шаги в теннисе. Эта ракетка была далека от профессиональных стандартов – деревянная, с удобно ложащейся в ладонь рукояткой. За прошедшие годы обмотка на ней уже несколько раз приходила в негодность, и Марго перематывала ее сама. Сама же перетягивала и струны.

Пару лет назад отец подарил ей очередную – «крутую» – ракетку известной японской фирмы – из легкого, упругого графита. После маминой она казалась совсем невесомой. Такими ракетками играли многие звезды мирового тенниса, и девушка долго любовалась ею и вертела в руках, поглаживая струны и проверяя их натяжение.

В комплекте с ракеткой шла и специальная машинка для регулировки струн – похожая уже имелась у Марго, но, конечно, далеко не такого качества.

Девушка пришла с обновкой на следующую же тренировку и наткнулась на скептическую ухмылку тренера.

– Такую ракетку нужно заслужить, – сказал он. – А тебе она досталась просто так, ни за что. Ты с ней выглядишь не лучше мартышки перед новеньким компьютером.

Марго проглотила обиду, уговорив себя не обращать внимания на нападки Федора, но радость от подарка испарилась, будто ее и не было. Девушка вернулась к своему старому инвентарю – маминой ракетке-талисману и двум другим, купленным самолично на первые деньги за выигранные соревнования, а дар отца отложила для особого случая – вдруг когда-нибудь такой представится.

Сейчас же мамина ракетка то и дело норовила выпасть из руки. Пальцы отказывались ее держать, мышцы сводило, и запястье словно выкручивало. Но девушка снова и снова, раз за разом поднимала свой талисман и пыталась заставить руку двигаться как надо. Но пока всех ее усилий хватало лишь на то, чтобы с трудом поднять ракетку.

– Не все так сразу, – сказала Татьяна, видевшая ее мучения. – Ты сегодня занимаешься всего первый день. Через неделю уже сможешь потихоньку крутить ракетку в руке.

– Такими темпами я восстановлюсь, дай бог, через год! – Марго устало опустилась на длинную скамейку, стоящую вдоль стены зала.

– Поверь мне, это произойдет гораздо раньше. Просто наберись терпения. – Татьяна присела рядом. – Ты же ходишь на массаж и ЛФК, на физиопроцедуры. Это уже очень много. Так что сейчас главное не перетрудиться, а то только хуже сделаешь.

Девушка бы поспорила – ей хотелось заниматься вообще без перерывов – вот только сил не было. Рука уже болела так, что в глазах закипали слезы, и она сдерживала их только усилием воли.

«Что же будет завтра? – обреченно думала она. – Наверно, совсем рукой шевелить не смогу».

– Знаешь что, – женщина заглянула ей в лицо, – пожалуй, для первого раза тебе достаточно. И завтра лучше дать руке отдых, поплавать побольше, на массаж сходить…

Марго не стала спорить, кивнула:

– Завтра проснусь, и будет видно.

Она устало поднялась, поморщившись от прострелившей запястье боли, и пошла переодеваться.

Хотя ей хотелось побыстрее оказаться дома и, даже не ужиная, лечь спать, Марго заставила себя пройтись по длинному маршруту – через луг, затем по окраинным улочкам, минуя дом Терцова. Мимо него она старалась пробежать быстрее, чтобы не было соблазна подойти поближе и заглянуть в окно, но все-таки ненадолго задержалась в тени соседской березы, глядя на освещенную веранду Илюхиного дома, на которой ей привиделось движение.

Она даже на время забыла о боли в руке, так ей захотелось очутиться на этой веранде в кругу его семьи, рядом с ним.

«Так, хватит! – одернула себя девушка и направилась к своей улице. – Веду себя как последняя дура. Похоже, Светка права, я в самом деле влюбилась по уши».

Эта мысль не принесла Марго никаких приятных эмоций. Наоборот, она вдруг почувствовала себя невероятно уязвимой и одинокой.

«Что же дальше? – думала она. – А что, если я не нужна ему? Как мне жить со всем этим? Куда деваться от самой себя и того, что я к нему чувствую?»

У своих ворот девушка совсем замедлилась. В калитку входила вообще черепашьим шагом.

– Пришла наконец-то! – из открытого окна гостиной махала ей рукой бабушка Нюра. – Иди быстрей сюда, тебе какой-то мужчина звонит. Уже в третий раз, между прочим! – сообщила она.

У Марго словно крылья выросли. Кто ей может звонить, кроме Терцова? Никто! Разве что Сашка, но тот стал бы дозваниваться на мобильник, благо, сейчас он постоянно включен. А значит, это точно Илья!

Девушка подлетела к старенькому телефонному аппарату, схватила трубку и чуть было тут же ее не выронила – руки, даже здоровая, дрожали.

– Алло, – проговорила она, ожидая услышать любимый голос.

– Маргарита, здравствуйте, – поздоровался с ней человек, находящийся на том конце провода, и сердце девушки тут же упало – это был не Терцов. – Вас Руденко беспокоит, помните, мы с вами встречались во Дворце спорта, в кафетерии.

– Здравствуйте, помню, – автоматически произнесла разочарованная Марго – в данный момент в ее голове был только Илья.

– У меня есть для вас предложение, – тем временем продолжал собеседник.

«Предложение? – подумала девушка. – Какое еще предложение?»

Мысли тут же приняли нужное направление. Она моментально сложила два и два и поняла, что ей звонит тот самый легендарный Захар Семенович Руденко, присутствовавший при их с Федором Николаевичем «беседе за чашечкой кофе».

– Я вас внимательно слушаю, Захар Семенович, – сказала девушка в трубку.

– Вот и хорошо, – было слышно, что он улыбается. – Помнится, вы упомянули, что сможете восстановиться за месяц?

Руденко явно ждал ответа, и Марго, еще не понимая, к чему он клонит, произнесла:

– Именно так.

Ее собеседник помолчал немного, словно что-то подсчитывал в уме.

– Так вот, я даю вам полтора месяца, даже месяц и три недели. Если в конце августа вы будете в хорошей форме, я возьму вас к себе, если вы, конечно, не против, – добавил он.

Девушка не верила своему счастью. Об этом же только мечтать можно – тренироваться у самого Руденко! А ведь он уже несколько лет как не берет спортсменов! «Но и на пенсию не выходит, – подсказал внутренний голос. – Вроде консультирует продвинутых теннисистов, иногда матчи судит».

– Я только «за»! – как можно спокойней проговорила Марго.

– Вот и отлично. Можно считать, договорились. В общем, жду вас в конце августа.

Он коротко попрощался и положил трубку.

Некоторое время девушка тихо сидела на стуле, переваривая только что полученную информацию. Ничего подобного она не ожидала. Откровенно говоря, она вообще уже ничего не ожидала…

«Я же говорила, – возник в ее голове голос матери, – что если перед тобой закрывается одна дверь, то вскоре открывается другая».

Марго казалось, что среда не наступит никогда. Сперва до нее оставалось пять дней, затем четыре, после – три. Но с каждым днем девушка ощущала, как время все больше и больше растягивается, словно резина. Сократить его или хотя бы вернуть к нормальному течению не помогали ни занятия в спортзале, ни процедуры в санатории.

К вечеру понедельника Марго с удивлением поняла, что не то чтобы не чувствует боли в руке, нет, боль стала настолько привычной, что она почти перестала ее замечать. К тому же рука стала двигаться легче, пальцы уже не норовили разжаться, когда девушка пыталась вертеть ракетку, мышцы словно начали вспоминать о том, какими они были до травмы.

Вечером понедельника, возвращаясь домой по сумеркам, Марго решила позвонить Саше – узнать, как у него дела. Слишком странно они расстались – девушка до сих пор гадала, принял ли он всерьез ее предложение остаться друзьями или решил, что ею руководит плохое настроение и через какое-то время все изменится и они снова будут вместе, а поэтому пока лучше затаиться и ждать.

Она долго собиралась с силами и мыслями, глядя на номер парня в записной книжке мобильника, спрашивала себя: правильно ли она поступит, позвонив? В конце концов решила, что если один друг звонит другому, в этом нет ничего ужасного. Но уже нажав кнопку набора, сбросила вызов, подумав, вдруг Саша переживает их расставание, и тогда она своим звонком лишь разбередит его рану.

Наверно, так Марго мучилась бы до самого дома, но неожиданно телефон в ее руке ожил. На экране высветилось сообщение о том, что ей звонит Александр Новосельцев.

– Представляешь, – произнесла девушка в трубку вместо привычного «алло», – я как раз собиралась тебя набрать. Даже телефон уже достала.

– А я всегда говорил, что между нами существует особая связь, – рассмеялся ее бывший парень. – Ну как ты там?

– У меня все отлично, – быстро ответила она. Захотелось немедленно выложить ему и о предложении Руденко, и о том, что она упорно занимается восстановлением руки, но девушка прикусила язык. – А у тебя как дела?

А вот Саша не стал сдерживаться, подробно рассказал ей о вчерашней тренировке и о том, как много и горячо хвалил его тренер. Но все равно у Марго почему-то создалось впечатление, что он умалчивает о чем-то важном и звонит не просто так, а с какой-то своей целью. Впрочем, спрашивать его напрямую показалось ей неприличным, ведь могла же она и ошибаться, в конце концов.

В общей сложности они болтали минут пятнадцать – о всякой каждодневной ерунде, а затем парень попрощался и положил трубку.

«И правда, как старые добрые друзья», – подумала Марго.

Сейчас она твердо знала, что он абсолютно не переживает их разрыв. Ну ни капельки. И не может она ошибаться – не бывает таких спокойных и даже радостных голосов у тех, кто совсем недавно разошелся с возлюбленной. А звонил он… А и правда, зачем он звонил? Ведь не просто же так – поболтать о делах насущных.

«Может, хотел проверить, не лью ли я тут по нему горючие слезы?» – пришла мысль.

Впрочем, она не то чтобы не лила слез, она вообще ни минуты не тосковала о своем бывшем парне за прошедшие дни – уже чуть больше недели. Вспоминала его, конечно, но как-то легко. Его образ в ее сознании полностью заслонил Илья Терцов. Вот как раз мысли о нем и его молчании не оставляли ее ни на минуту.

Но до встречи с ним оставалось потерпеть еще совсем немножко.

Светка пригласила друзей на шесть вечера, но уже в шесть утра Марго почувствовала, что ее бьет озноб. Это была такая гремучая смесь предвкушения, страха и радости, какой девушка не ощущала ни перед одним турниром. Озноб мешал спать, он не позволял даже оставаться в кровати – требовал движения, бега, скорости.

– Ты не заболела, случаем? – спросила бабушка, когда Марго чуть не сбила ее на лестнице – пожилая женщина только встала с постели и направлялась на кухню готовить завтрак всем домочадцам, включая Полкана и Мурзика.

– Нет, со мной все в порядке, – ответила девушка, с трудом удерживаясь от того, чтобы, как в детстве, не съехать вниз по перилам.

– Ну-ка, притормози. – Бабушка перехватила ее, когда Марго уже собиралась поскакать по ступенькам, и положила ладонь ей на лоб. – И правда, температура нормальная. – Она недоверчиво впилась глазами в пылающее лицо внучки. – А чего тогда так рано вскочила?

– Не спится что-то. – Та отвела взгляд. – Пойду поплаваю полчасика.

– Поешь сперва, – проговорила пожилая женщина, увлекая ее за собой.

– А не ты ли мне в детстве внушала, что купаться после еды вредно для здоровья? Мол, утонуть можно, – усмехнулась девушка.

– Утонуть можно и на пустой желудок, – серьезно сказала баба Нюра, – а вот заворот кишок получить и правда практически только на полный. Но ты же не собираешься исполнять в воде «Танец маленьких лебедей»? Значит, легкий перекус тебе не повредит, а наоборот, пойдет на пользу.

Марго недоуменно воззрилась на нее.

Бабушка махнула рукой.

– Короче, ешь иди. А после не прыгай слишком в воде-то.

– Да я и не собиралась, – проговорила девушка. И тут же поймала себя на том, что была бы совсем не против сейчас понырять с тарзанки. Вообще, чем больше она потратит энергии до встречи с Терцовым, тем лучше. У нее были опасения, что, увидев его, она начнет сильно нервничать и метаться по комнате, как кошка, которой поставили на хвост утюг.

В этот день она с трудом вытерпела и массаж, и лечебную физкультуру, во время которой то и дело отвлекалась. Под приборами в кабинете физиотерапии и вовсе еле лежала.

В спортзале раньше девяти вечера появляться было бессмысленно – там допоздна шли занятия: сперва Татьяна тренировала своих молодых спортсменов, после приходила группа мужчин, занимающихся какой-то борьбой, – они арендовали зал. Поэтому сегодня Марго тренировку пропускала.

Тем не менее она решила позаниматься сама и час – с перерывами, конечно, – просто вертела в руках ракетку, а затем еще час пыталась стучать мячом по деревянной стене сарая. Получалось пока совсем неважно, но девушка не сдавалась, понимая, что и этот результат – это уже отлично по сравнению с полной неподвижностью руки. А ведь нельзя забывать, что этого она достигла всего за неделю.

За два часа до назначенного времени Марго спрятала ракетку и мяч в чехол. Пора было собираться в гости.

Она еще вчера приготовила – достала из шкафа и погладила – легкое платье, купленное в прошлом году, но так ни разу и не пригодившееся. Вообще ей редко приходилось носить подобные вещи. На каждый день девушка предпочитала удобные джинсы или брюки и простые футболки, блузки, а особых поводов нарядиться у нее всегда было немного. И вот платье наконец-то дождалось своего дня.

Застегнув на талии поясок, Марго примерила по очереди две пары обуви – легкие спортивные туфли со шнурками и босоножки на маленьком каблучке. И хотя ногам было удобней и привычней в спортивной обуви, девушка предпочла второй вариант.

Затем она быстро мазнула тушью по ресницам, провела расческой по отросшим и начавшим виться волосам и побежала на кухню, где заботливая бабушка оставила на подносе большой, еще горячий, испеченный специально для Светки пирог с яблоками и корицей.

Посмотрев на часы в коридоре, Марго увидела, что времени у нее остается в самый раз для того, чтобы упаковать пирог и дойти до дома подруги.

Она пришла раньше Терцова, и, признаться, это ее расстроило, показалось дурным знаком. Девушка ожидала уже застать его у подруги. По дороге даже думалось, что если он на самом деле влюблен в нее, значит, придет раньше назначенного Светкой времени, пожелав приблизить встречу.

Сама Марго замедляла шаги, как могла, но все равно никак не получалось идти медленней. В итоге она опоздала всего на две минуты. Еще на минуту замешкалась у калитки, не решаясь нажать кнопку звонка.

Но, похоже, подруга ее увидела из окна и уже спускалась с крыльца, направляясь к ней.

– По тебе прям часы сверять можно, – улыбнулась Светка.

– Разве? – удивилась Марго. – А мне казалось, я опаздываю.

– Две минуты не в счет, – подруга наконец распахнула калитку и впустила гостью в сад.

Сад у Светки и ее мужа был довольно запущенный, заросший травой и сорняками.

– Мне в моем положении тяжеловато нагибаться, – пояснила подруга, видимо, поймав оценивающий взгляд Марго. – А у Сереги и так работы много, он чисто физически не успевает еще и за садом ухаживать. Так что мы в этом году живем в чаще. В следующем сезоне надеюсь это исправить.

– Не переживай, – сказала девушка, – по-моему, и так весьма неплохо.

– А по-моему, ты просто очень тактичная, – усмехнулась Светка. – Тетя Мила такого никогда бы не допустила, но…

Марго уже знала, что дом достался подруге после переезда ее двоюродной тетки в другой город, к сыну. Этот переезд пришелся очень кстати, если бы не тетин неожиданный дар, молодым пришлось бы жить со Светиными или Серегиными родителями.

– Думаю, тетя Мила никогда не узнает, что вы не слишком усердные садоводы, – улыбнулась Марго.

Подруга пожала плечами и потащила гостью в дом.

– Зато тут у меня полный порядок! – похвасталась она, распахивая дверь.

И правда, дом сиял чистотой. Нигде ни пылинки, на всех поверхностях разложены кружевные салфетки и стоят вазы с цветами или растения в горшках.

– Как здорово! – восхитилась Марго.

– Спасибо, – поблагодарила Света. – Ты знаешь, мне и самой нравится. Сперва, когда только въехали, хотела убрать все кружавчики на антресоли, а потом посмотрела, подумала и решила оставить.

Хозяйка и ее гостья прошли в большую светлую комнату, где был накрыт для чаепития стол.

– Ой, я же тебе пирог принесла! – спохватилась Марго и вручила подруге пакет. – Бабушка испекла специально для тебя.

– Ух ты! – подруга тут же засунула нос в пакет и втянула в себя восхитительный аромат свежей выпечки. – Передай ей огромное спасибо.

– А где Сергей? – осведомилась девушка.

– Бежит с работы, – ответила Светка. – Отзвонился двадцать минут назад, сообщил, что задержали. Скоро уже будет.

Спросить про Илью Марго не решилась, но подруга сама завела разговор про него:

– А вот почему опаздывает Терцов, я не знаю, – произнесла она. – Вчера созванивались, я ему напомнила про то, что он приглашен. Сказал, что помнит и обязательно будет. Так что не переживай, придет твой Илюха.

– Да я и не переживаю, – покривила душей девушка.

Подруга на это скорчила скептическую мину.

– Что, так ни разу и не звонил? – проговорила она.

– Ни разу, – вздохнула Марго. – А у тебя он ничего про меня не спрашивал?

– Увы, – покачала головой Света. – Он вообще ведет себя так, словно тебя не существует. Хотелось бы мне знать, почему.

– Вот и мне, – понуро произнесла гостья.

Увидев, что настроение подруги резко испортилось, Света решила ее подбодрить.

– Наверняка этому есть какое-то логичное объяснение, – сказала она. – Вот увидишь, все образуется.

Марго кивнула.

В этот момент раздался стук входной двери.

– А вот и Серега пришел! – обрадовалась Светка и поспешила к мужу.

Стоя в коридоре, Марго наблюдала за тем, как ее подруга виснет на шее у мужа, а тот нежно обнимает ее и осторожно прижимает к себе, целуя в губы. Оба в этот момент выглядели абсолютно счастливыми.

Девушка даже невольно позавидовала им. Представилось, как она точно так же, как Светка, встречает на пороге Илью, подумалось о том, как здорово было бы ждать его с работы домой, кормить ужином, ходить куда-нибудь вместе по выходным или просто сидеть рядышком перед телевизором, на котором мелькают кадры какого-нибудь фильма – неважно даже какого, лишь бы быть вместе.

«Надо же, размечталась! – одернула себя Марго. – Не хватало еще начать прокручивать в голове сценарий нашей свадьбы и придумывать имена будущих детей. Мы ведь еще даже не вместе, и не факт, что вообще будем. Лучше бы побольше думала о том, как побыстрее выйти на корт и добиться участия в Кубке».

– Рит, как твоя рука? – будто в ответ на ее мысли спросил Сергей. – Я смотрю, ты уже почти свободно ею двигаешь.

К этому моменту они уже сели за стол. Света спешно кормила мужа. Марго она тоже предложила присоединиться, но та отказалась, согласившись только съесть ложку салата из свежих овощей, и то лишь после продолжительных уговоров подруги.

– Усиленно разрабатываю, – ответила девушка Сереже. – Вроде результаты и правда есть. Тьфу-тьфу. – Она трижды сплюнула через левое плечо и постучала по деревянной столешнице.

– С каких это пор ты стала такой суеверной? – фыркнула Света.

– Станешь тут… – неопределенно ответила Марго.

Она то и дело бросала взгляд на висящие на противоположной стене часы, чья стрелка неумолимо отсчитывала секунды. Прошло уже двадцать минут с назначенного времени встречи, а Терцова все еще не было. Девушка начала подозревать, что он вообще решил не приходить.

– Странно, что Илюхи до сих пор нет, – нахмурился Сергей. – Обычно он никогда не опаздывает.

– Ничего, скоро придет. Мало ли, – успокоила Света. – Может, рубашку никак не может выбрать, подходящую к штанам.

– Сейчас я ему позвоню. – Сережа достал из кармана мобильник.

– Не надо, – остановила его Марго.