Выдумщики Ми Марика

Глава 18

В первую секунду пробуждения Ада испытала настоящий ужас. Она так привыкла, что вначале видит синий потолок со звездами, и теперь чуть не свалилась с кровати, принялась озираться почти в панике. Только до конца проснувшись, Адель вспомнила, где находится.

Она закрыла глаза и удостоверилась, что голубоватая пленка по-прежнему на месте, затем выдумала щетку с пастой и умылась.

Она старалась не вспоминать о Мирграде и обо всем оставленном там, просто делать то, что должна. Глянула на фотографию отца, вздохнула и решила составить план действий, но, как только Ада начала думать, в голову тут же полезли картинки из прошлой, только что закончившейся жизни, и к горлу подступил опостылевший комок.

Ада вскочила с кровати и принялась нервно ходить туда-сюда. У нее не так много времени, чтобы тратить его попусту! И вдруг в голову пришла простая идея. Адель улыбнулась, ведь сколько раз ей говорили…

Она раскинула руки и закружилась по комнате. Все грустные мысли тут же куда-то исчезли. Сколько раз ей говорили, что со страстью все получается легче, а она не слушала.

Ада танцевала и чувствовала, что наконец получается свободно дышать, первый раз за все время в Городе. Голова стала ясной, и, когда танец закончился, Адель точно знала, что должна делать.

В больницу она не пойдет, как собиралась вначале. Если ее и будут ловить, то там. Причем не только Охотник, но и Марта с Лаурой. Может быть, с первым Ада и справится, но не со всеми разом. Значит, до Середины Лета нужно стать настолько сильной, чтобы улизнуть от них всех. Ада сжала кулаки. Она никому не позволит лишить ее брата.

Адель сбегала в магазин за едой, быстро перекусила и тренировалась, пока была в состоянии стоять на ногах. Только теперь она поняла, чем могла обернуться ее вылазка, если бы Ада не попробовала выдумывать в Городе. Здесь все получалось в десятки, а то и сотни раз сложнее. Хороша бы она была, если б встретила Охотника и не смогла ничего ему противопоставить, кроме жалких фокусов!

Ближе к вечеру Ада выдумала себе небольшую горелку и подогрела на ней остатки еды, а потом жадно ела, сидя на диване и разглядывая рисунки.

«А вот и розы, о которых говорил Рыжий», – подумала она, глядя на картинку. Интересно, как он там? Рассказал ли ему Кирилл о том, куда подевалась Ада, или он думает, что она просто сбежала? Еще не дай бог решит, что из-за него. С Рыжего станется!

Ада улыбнулась, вспомнив, как трогательно он о ней заботился. Вполне мог бы стать воспитателем в детском садике для особо буйных выдумщиков, подумала она. А ведь он ее не бросил. И он один поверил, что Охотник следит за братом.

Ада подтянула колени к подбородку и обхватила ноги руками. Только не раскисать! Только не раскисать! Встала с кровати и пошла к маленькой дверце. Кажется, за ней скрывалась пожарная лестница. По ней Ада забралась на крышу и села, глядя на темное небо.

В Мирграде оно совсем другое, черное и со звездами, а не багровое, как здесь, в Городе.

А потом дни пошли один за другим, ничем не отличаясь. Ада вставала, завтракала и тренировалась, пока не иссякали силы. Потом отдыхала, обедала и тренировалась снова. Она не думала и не горевала – на это просто не оставалось ни сил, ни времени. Середина Лета приближалась, и с каждым днем нагрузка только возрастала.

Через несколько недель Ада решилась выбраться на улицу погулять. Сначала постоянно озиралась и вглядывалась в лицо каждого прохожего, но потом поняла, что никто за ней не следит. Может быть, ее вообще не ищут, мало ли подростков сбегает, велика потеря!

От этого становилось одновременно и спокойнее, и грустнее. Неужели Лаура и все остальные так просто забыли ее? Эйд-то вряд ли сможет ее найти, даже если бы захотел, но другие…

Ада старалась гнать от себя такие мысли и лишь яростнее тренировалась. Вскоре она с легкостью повторяла те фокусы, что и Лаура в день их знакомства. Через несколько недель она шагнула дальше и заставляла людей самих отдавать ей яблоки и зеркальца. Если бы захотела, смогла бы стать самым лучшим грабителем, но, конечно, Аду это не интересовало, только – сможет ли она одурачить охранников и медсестер в больнице? А Охотника?

Несколько раз Адель порывалась зайти на третий этаж и постучать в до боли знакомую дверь, но одергивала себя – сначала она справится с Охотником, а следом должны слететь все наложенные им заклятья.

Однажды ночью она проснулась от плача и только потом поняла, что плачет сама. Наверное, чары, наложенные настойкой забывай-травы, наконец окончательно разрушились.

Ада лежала на чердаке собственного дома, над квартирой, в которую не могла войти, совсем рядом с матерью, которая ее не помнила, и плакала от одиночества. В эту ночь она так хотела стать обычной девочкой, для которой самой страшной трагедией было бы не поступить в университет, а ужасным горем то, что парень не позвонил вовремя.

Ей хотелось поболтать с подружками по телефону, сходить в кино или просто просидеть весь день в комнате с книжкой, пока мама не позовет ужинать.

Ада вытерла слезы и заставила себя уснуть. Ей нужно было быть бодрой с утра, тренировки никто не отменял, а до Середины Лета времени оставалось все меньше.

На улице стояла жара. С небольшой задержкой, но июль все-таки добрался до Города.

Ада проскользнула в незаметную арку и зашла в кафе. Когда-то, много жизней назад, Лаура показала его, порекомендовав выдумывать именно здесь, и наконец Ада воспользовалась ее советом.

Она улыбнулась милой темноволосой девушке, которую согласно бейджику звали Вероника, и попросила кофе.

Оглядела зал. Посетителей было мало, но много народу и не требовалось. Ада подошла к одному из столиков.

– Прощу прощения, – обратилась она к сидящему за ним парню, – вы не могли бы мне дать вот эту булочку?

Парень оторвался от ноутбука, на секунду замер, затем кивнул и протянул тарелку.

– Спасибо.

Он снова кивнул и уставился в экран.

Ада села обратно за стойку и внимательно следила за ним. В прошлый раз наваждение пропало через пару минут, и девушка, которая дала ей свой зонтик от солнца, вернулась. Адель успела уйти в последний момент, избежав сцены объяснения.

Но сейчас она ждала. Нужно было знать, насколько она преуспела. Ада бросила взгляд на часы над стойкой. Уже прошло пять минут, а парень не подходил. Что ж, это хорошо.

Ада отщипнула кусочек от булочки. Ей было немного неловко обманывать простых людей, но на ком-то же нужно тренироваться. Охотник не сделает ей поблажек.

Девушка Вероника принесла кофе, и Ада с наслаждением пила горячую жидкость. Все-таки, что бы ни говорила Лаура про ее способности, сваренный кофе вкуснее.

Рядом кто-то приземлился.

– Привет.

Адель дернулась, готовая бежать, но тут узнала голос.

– Привет, Эйд.

Она с интересом рассматривала парня. Он почти не изменился, только загорел и немного осунулся. И еще из взгляда исчезла насмешка. Он серьезно смотрел на Адель.

– Как ты меня нашел?

– Пришлось потрудиться, к сожалению, я тебе не наставник и не могу отследить, – сказал Рыжий. – Но все-таки ты выдумщица, а мы друг друга чувствуем. Лаура тебе не говорила?

При упоминании имени наставницы Ада невольно обернулась.

– Ее здесь нет. – Рыжий пододвинулся ближе и заглянул Адели в лицо. – Как ты тут живешь?

– Хорошо, – резко ответила она. И тут же исправилась: – Все нормально. Ты прости, давно не разговаривала ни с кем.

– Да ну, а тот парень, что дал тебе булочку?

Ада улыбнулась.

– Это не общение, это тренировка.

– Значит, ты поэтому сбежала?

– Я не… – начала Адель. Пожала плечами. – Поэтому. А еще потому, что не могу там никому доверять. Что, знаешь ли, неудивительно, когда тебя все обманывают и предают.

Ада думала, что сейчас ей снова станет грустно, но не почувствовала ничего. Все это было в какой-то другой жизни.

– А я? Я, кажется, тебя еще не предавал.

– Ты – нет. – Ада снова улыбнулась.

Рыжий поднялся.

– Пойдем куда-нибудь в менее, – он окинул взглядом зал, – в менее людное место, а?

– Хочешь узнать, где я живу? – понимающе спросила Ада.

Рыжий покачал головой.

– Когда это ты стала такой циничной? Не хочешь – не показывай.

– Ладно, чего уж там.

Они дошли до последнего этажа, и Ада открыла дверь, ведущую на чердак.

– Осторожно, не упади, тут темно.

Рыжий что-то недовольно пробурчал, но все-таки побрел за ней, спотыкаясь о наваленный тут хлам. Ада прикрыла глаза и сделала в пленке небольшое отверстие, чтобы Рыжий мог пройти.

– А у тебя тут уютненько, – заметил он, заходя. Огляделся в поисках стула, не нашел и выдумал. Ада села прямо на пол, как делала обычно.

– Решила стать аскетом?

– Нет, просто так удобнее. Ни на что не отвлекаешься.

– И целыми днями только тренируешься?

Ада кивнула. Ей было неуютно находиться в одной комнате с посторонним человеком, она уже привыкла быть одна и чувствовала себя неловко. Пока Адель придумывала, как бы повежливее попросить Рыжего убраться, тот встал и протянул ей руку.

– Что? – недоверчиво спросила Ада.

– Раз уж я тут, могу помочь потренироваться. Если ты не против, конечно.

Ада осторожно подала руку. Когда их ладони соприкоснулись, по телу пробежал электрический разряд. Адель посмотрела в глаза Рыжего и тут же отвернулась. Ей вдруг захотелось прижаться к нему, крепко-крепко. И тогда все стало бы хорошо, не нужно было бы сидеть на этом чертовом чердаке в одиночестве, они вместе бы вернулись в Мирград, а потом вместе спасли брата и…

Как только Ада поднялась, она высвободила руку и спрятала за спину. Стараясь не смотреть на Рыжего, сказала:

– Ладно, если хочешь, можешь помочь. Но учти, я довольно далеко ушла.

Она пробралась среди залежей хлама на другой конец чердака.

«А теперь подбеги сюда», – мысленно приказала Рыжему. Ада немного волновалась, все-таки она в первый раз серьезно тренировалась на выдумщике. Парень не побежал, но довольно быстро подошел.

– Ты звала?

– Практически, – усмехнулась Адель. «А теперь перестань меня видеть», – подумала она.

– И ничего не вышло, – сказал Рыжий. – Я тебя вижу.

– А с чего ты решил, что не должен?

– Ну, потому что заставил тебя пожелать этого, – Рыжий подмигнул. – Не только тебя учат всяким премудростям и манипулированию. Хотя не думал, что Лаура уже начала тебя тренировать. Меня Кирилл перед этим несколько лет мурыжил.

– То есть ты все почувствовал? – расстроилась Ада.

– Ага. И Охотник, уверяю тебя, понял бы твои намерения еще до того, как ты что-нибудь предприняла. Так что тебе еще тренироваться и тренироваться. Чай, не обычные люди, которых ты обворовываешь. Только предлагаю сразу усложнить задачу. Охотник же не будет ждать, пока ты придумаешь, сосредоточишься и наконец заставишь его что-то сделать. Так что давай выходи. Будем играть по реальным правилам.

И он начал выпихивать Аду с чердака. Открыл перед ней дверцу, шепнул:

– Считай до ста, – и захлопнул перед самым носом.

«Тоже мне, джентльмен», – подумала Ада и начала считать.

Как только она закончила, дверь сама собой отворилась, и Адель осторожно вошла.

Внутри было тихо и безлюдно, Рыжий куда-то подевался. Ада прошла от одной стены до другой, заглянула во все закоулки, но парня нигде не было.

– Это что, такой элегантный способ свалить? – пробормотала она, и тут сзади ее что-то схватило.

– Отпусти! – завизжала Ада, дернулась и вырвалась. Рыжий попытался снова ее схватить, но Ада рванулась вперед, чуть не поскользнувшись на старой тряпке.

– Стой! – крикнула она парню, стараясь вложить в слова правильные интонации, но Рыжего это не остановило, скорее, наоборот.

– Развернись! Уйди! Падай! – приказывала Ада, но тщетно. На миг она представила, что это Охотник, и попыталась направить на него всю свою злость, но вышло только хуже. Ада отвлеклась, врезалась в балку и растянулась на полу. Над ней навис Рыжий.

– Ты как, жива?

– Ты решил полностью перевоплотиться в Охотника, вплоть до моего убийства? – простонала Ада и приподнялась.

Рыжий сел рядом и почесал затылок.

– Ну я совсем не уверен, что он собирается тебя убить. Иначе давно бы это сделал.

– Спасибо, ты меня утешил.

– И между прочим, ты сама стукнулась, я ничего не заставлял тебя сделать.

– Давай еще? – Ада поднялась.

– Если готова.

В этот раз Рыжий сразу выскочил из-за угла. Не дал Аде опомниться и сказал:

– Замри.

Ада тут же застыла. Попыталась пошевелить рукой, но не вышло.

– Вот видишь, – подошел к ней Рыжий. – Ты даже не успела ничего сделать. А то – я, не Охотник. Он, конечно, давно сошел с ума, но это не значит, что стал менее опасен.

Рыжий приблизился к Адели и прошептал:

– Нельзя дать ему подойти так близко.

На загорелом лице шрамы проступали еще более отчетливо, а глаза казались ярче. Хотя, может быть, это от того, что в них горели огоньки, которых Ада раньше не замечала.

Рыжий был так близко, что ей казалось, что она слышит, как бьется под рубашкой его сердце.

Ада сделала шаг назад – скорее, пока не поздно – и только через миг осознала, что снова может шевелиться.

– Окаменей, – негромко сказала она и увидела, как вытянулось лицо Рыжего. И он застыл.

– Ладно, двигайся, – разрешила Ада.

– Как ты это сделала?! – На лице Рыжего появилась смесь изумления и гордости. – О чем ты сейчас думала?

– Ну… – протянула Ада, пытаясь не покраснеть.

– Ладно, это не так важно, – сказал парень. – Главное – подумай об этом еще раз. Видно, ты из тех людей, которым для результата нужно просто отключить голову. Ты же вообще не напрягаясь меня остановила. И двигаться начала без усилий, я даже не заметил.

– Еще разок?

Дальше у Адели все пошло как по маслу. Стоило ей только подумать о Рыжем и отвлечься от происходящего, как все выдумывалось само собой.

– Ада! – крикнул парень.

Она повернула голову и увидела, как на нее летит стул.

– Ой. – Она присела, но стул будто ударился обо что-то в метре от нее и упал.

– Отлично.

– Отлично? – разозлилась Ада. Она направилась к Рыжему с твердым намереньем оторвать ему голову, но не смогла подойти.

– Опять слишком сосредоточилась.

– Ох, моя мама бы точно не одобрила такой способ учебы – не думай, и все получится.

– Хорошо, что я не твоя мама.

– Не то слово, – согласилась Ада. Напела себе под нос мелодию и сделала шаг вперед. Продолжая напевать, подошла к Рыжему и с силой толкнула его. Парень взмахнул руками и отлетел к другой стене.

– Так лучше? – насмешливо спросила Адель, склонившись над ним. Рыжий поднял голову:

– Да ты просто умница.

Они решили, что на сегодня тренировок хватит, и пошли на крышу обедать. Ада достала из запасов колбасу и хлеб, порылась в закромах и вытащила пару яблок.

И как только они все доели, создала маленький коврик и растянулась на нем. Ей уже ничего не хотелось – только лежать, греться на солнышке и смотреть в небо.

Рыжий примостился рядом.

– Что, уморилась? Это тебе не булочки у бедных людей отбирать.

– Мне кажется, я никогда нормально не научусь.

– Лет через пять – десять точно все сумеешь.

Ада села и обхватила колени руками.

– Мне нужно не через десять, а до Середины Лета.

– Почему так? – нахмурился Рыжий.

– Охотник.

– Да, конечно… И ты думаешь…

– Что Марка надо забрать до этого. Марта и Кирилл сказали, что это чушь. – Ада повела плечами. – Кажется, Лаура с ними согласна.

– Не думаю.

– С чего ты взял? Она вообще считает, что моя затея глупость и брата не спасти. Все так думают.

– Все? – Рыжий приподнял бровь.

– Ладно, ты так не думаешь. И что? Иногда я боюсь, а вдруг они правы?

– Вот только не надо этого, а? Лучше думай о том, как вы станете жить, когда вернетесь в Мирград, – улыбнулся Рыжий.

– Ну тут я все уже продумала. – Она начала загибать пальцы. – Сначала мы будем мило читать книжки за завтраком, так как никто не любит общаться по утрам, потом вместе гулять по Мирграду и придумывать всякие разности, а вечером Марк будет учить меня рисовать, он давно собирался. Ну или я его стану учить танцевать.

– Наверное, тогда мы уже не сможем вот так вот сидеть.

– Почему?

Рыжий пожал плечами и вынул из-за пазухи флейту, поднес к губам и заиграл.

Ада закрыла глаза и слушала музыку. Она вспомнила, как Лаура говорила, что лучше Эйда никто не умеет играть, и как она тогда только усмехалась. А ведь и правда лучший.

– Можно? – спросил Рыжий.

Ада открыла глаза и увидела, что он протянул руку. Флейта лежала рядом и продолжала играть уже сама по себе.

– Конечно. – Адель приблизилась к нему. – Всегда хотела потанцевать на крыше и…

Она посмотрела на Эйда и замолчала. Музыка обволакивала их, Аде казалось, что она не танцует, а скорее летит. Она не думала ни о чем, только прислушивалась к тому, куда вел ее Рыжий.

– Почему ты думаешь, что такого больше не будет? – спросила она, не открывая глаз.

– Потому что, кажется, в твоей новой жизни для меня уже места не останется.

Ада высвободила из объятий руку и провела пальцами по лицу Рыжего, по высокой скуле, по щеке, нащупала шрамики у него на шее, о которых она еще когда-нибудь его спросит. Затем поднялась на цыпочки и поцеловала Рыжего в подбородок. Обхватила его лицо руками и поцеловала щеки, и лоб, и глаза, которые тоже оказались закрытыми. И наконец легонько дотронулась губами до его губ и замерла, боясь пошевелиться, боясь услышать что-то, что разрушит эту иллюзию.

– Адель, – прошептал Рыжий, крепко обнял ее и поднял в воздух. – Ты такая маленькая. Я и не думал, что ты такая маленькая.

И вдруг счастливо рассмеялся, и Адель смеялась вместе с ним, от того, что все, оказывается, так просто и хорошо, а она боялась даже думать о Рыжем.

Он наконец поставил ее обратно на землю, но не отпустил от себя, а еще только крепче прижал, наклонился и поцеловал. И целовал долго-долго, так что Аде казалось, что они остались на этой крыше навсегда, ей так хотелось, чтобы они остались на крыше навсегда.

– Да ты же совсем замерзла, – сказал Рыжий вечность, а может быть час, спустя. И они снова рассмеялись, потому что было так глупо не заметить, что давно стемнело и стало холодно. Эйд выдумал им плед, один на двоих, зато огромный, и они сидели и ждали, когда упадет звезда. Не для того, чтобы загадать желание, – да и зачем теперь? Ведь и так ясно, что все будет хорошо, а просто чтобы остаться на крыше подольше, чтобы не заканчивалось волшебство.

Ада так и уснула на крыше под пледом, а Рыжий обнимал ее и шептал на ухо волшебные истории. Адель не понимала ни слова, ей достаточно было просто слушать его голос и чтобы Рыжий обнимал ее, крепко-крепко.

Глава 19

Когда Ада проснулась, Рыжий сидел в кресле и пил кофе, лениво поглядывая в окно. Но как только она открыла глаза, словно что-то почувствовал, повернул голову в ее сторону и улыбнулся.

– Никогда бы не подумал, что ты такая соня.

– О, это ты еще плохо меня знаешь.

– Что поправимо. – Рыжий сделал последний глоток, щелкнул пальцами, и чашка испарилась.

Ада села на кровати.

– А мне?

– А самой придумать? – передразнил ее Эйд. И завистливо добавил: – И не какую-нибудь ненастоящую дрянь…

– Если хочешь, – великодушно предложила Адель, – и на тебя могу сделать.

Она вытянула вперед руки, и в них очутились две чашечки с кофе.

– Ой. – Ада только теперь заметила, что одета в любимую пижаму, и смущенно посмотрела на Рыжего. Тот тут же понял и усмехнулся.

– Нет, на этот раз все обошлось без непристойностей. Просто твоя сила растет.

– Да ладно. – Ада соскочила с кровати и подошла к Рыжему. Протянула ему чашку. И увидела, что тот смотрит на что-то у нее за спиной. Она обернулась и приоткрыла рот от удивления. Чердак. Старый чердак, на котором она провела почти месяц, вдруг начал меняться позади нее. Синий потолок со звездами, ковер медового цвета, стеллажи с книгами. Адели даже на секунду показалось, что она видит призрачный замок за окном.

– Как Мирград.

Рыжий подошел, обнял Адель и, уткнувшись ей в волосы, сказал:

– Все-таки ты к нему слишком сильно привязалась, да?

– Наверное. – Ада сглотнула подступающий комок. – Поскорей бы вытащить брата и вернуться.

Что-то стукнуло в окошко наверху. Эйд поднял голову и нахмурился.

– Мне нужно будет ненадолго отлучиться.

– Прямо сейчас? – усмехнулась Адель. – Ты бы хоть кофе выпил.

– Ладно, но только ради тебя.

Рыжий, наконец, взял чашку и сел с ней обратно в кресло. Снова посмотрел в окошко.

– Что там? – Ада всмотрелась, но увидела только затянутое тучами небо.