Кремль 2222. Юго-Запад Круглов Юрий
Бывший изгой понял, что в мире что-то меняется. И начало этим изменениям положил он сам, когда отказался от мести.
Спая оставили внизу, у подножия стены, сами поднялись наверх. Змей воспользовался советом Музыканта и надел кожаные печатки, которые попросил у генерала. Тот беспрекословно отдал свои собственные.
К чужакам на стенах отнеслись спокойно, хоть пальцами в сторону Змея некоторые и тыкали. Наверняка пересказывали содержание недавнего разговора с генералом. Но были и те, кто тепло приветствовал старого знакомого.
– Чемпион! – пожал руку в перчатке какой-то крепыш. – Рад видеть!
Змей во все глаза смотрел за стену, на почерневшую от багов землю. Наверное, со всей Москвы собрались они под стенами воронцовской базы. И парень даже знал откуда. Похоже, старый кошмар вновь преследовал его.
«Может, пришло время последовать туда, где сейчас все, кого я любил?» – подумал Змей.
И сердце от этой мысли сжалось. Мелькнули в памяти лица родных и друзей.
Отец, Учитель, Левша, Марьян, Третий, Искра.
При воспоминании о девушке захотелось завыть, как крысопсу-одиночке, рвать когтями землю и безжалостно сражаться, убивая всех вокруг. И парень перенес свою ярость наружу – туда, где улицы и дома залепили мерзкие многолапые тени.
Посреди всего этого воинства вышагивал альфа-самец. Паукообразная туша с мерзкой короной из щупалец на голове громадной тенью возвышалась над землей на добрый десяток метров. Для такого стена базы – не помеха. По рядам защитников прокатился испуганный ропот.
– Экий урод! – сказал кто-то рядом.
– Да уж, – согласился с воронцовским воином Музыкант и обернулся к Змею: – Что думаешь?
– А? – не сразу понял парень, что обращаются к нему. – Что думаю?.. Думаю, такого из твоей СВД не завалишь.
– Не обо мне речь, – усмехнулся стрелок. – Мне кажется или сегодня ты можешь использовать свои способности, чтобы попасть в воронцовские легенды?
– Ты о чем? – посмотрел на него Змей.
Музыкант склонил голову набок:
– Говоришь, кровью нельзя пачкаться?
Плана, как всегда, не было. Но имелась действительно хорошая идея. Правда, до приближения самца к стенам о ее реализации не могло быть и речи.
– Ты козырь в этой игре, – объяснял парню Музыкант, уговаривая не лезть в бой. – Раньше времени используем – и нечем будет крупную карту бить.
Был один минус – при таком количестве врагов база могла пасть и без вмешательства паука-великана. Да и Змею хотелось поучаствовать в битве наряду со всеми. Но он понимал, что снайпер прав.
– Не могу я без дела тут сидеть, – ворчал парень.
– Почему без дела? – улыбался Музыкант. – Набивай патронами магазины!
Змей скривился.
– Не хочешь – можешь тем ребятам помочь стены латать, – и стрелок показал на маявшихся возле стен строителей-ханьцев. – Но только не лезь в бой! Совершишь подвиг раньше времени – и нам всем хана, легенды о тебе сложить некому будет.
– Ладно, уел, – толкнул Музыканта в плечо Змей. – Все, жду сигнала.
И он ждал. Когда сверху послышались первые залпы. Когда полетели в защитников сети и копья. Когда падали раненые и убитые. Когда завязалась рукопашная на самих стенах, и на землю вместе с людьми начали падать баги. А потом он услышал того, кого так долго дожидался.
Раздался режущий уши визг, и стену сокрушил глухой удар. Вниз посыпалась каменная крошка.
– Змей! – крикнул сверху Музыкант, вооруженный мечом и щитом – в рукопашной схватке его СВД стала бесполезной обузой.
В два прыжка парень оказался наверху. Сразив по дороге своей катаной троих поочередно возникших багов, он увидел цель. Альфа-самец долбил стену метрах в ста дальше. Проблема была в том, что по всей стене давно шли рукопашные схватки. Баги своими телами выстелили подъем к стене. Всюду слышались человеческие крики и визг руконогов. Кто-то выстрелил по самцу из гранатомета, но прочная броня на спине практически не пострадала.
– Хотел повоевать? – спросил Музыкант, толчком ноги освобождая клинок от насаженного тела.
Сзади Семеныч прикрывал тыл товарищу, усердно орудуя подобранным копьем, – видимо, меч уже застрял в чьем-то хитиновом панцире.
– Я пошел вперед! – крикнул Змей и посек клинком сразу двоих запрыгнувших на стену жуков. На ходу он снял перчатки и мельком оглядел свои разбитые костяшки. Кровь еще кое-где сочилась через содранную кожу. Что ж, тем лучше для их целей. Следом двинулась поредевшая группа Музыканта, прикрывая Змея с тыла.
Вспомнился бой с ротанговым тросом. Тогда тоже вокруг кишели баги, но в руках не было такого меча, прочного и острого, словно бритва. Как не было его и там, в темных подземельях багов, почти три недели назад.
Первые двадцать метров Змей прошел легко, как горячий нож сквозь снег. Позади Музыкант и Семеныч добивали тех, кто не попадал под его раздачу. Но напор руконогов все возрастал. Они лезли на стену сплошным потоком. Едва удавалось разрубить один кишащий лапами клубок, как следом накатывал следующий. Двигаться приходилось по мертвым телам жуков и людей. Ноги оскальзывались на хитине, заляпанном красной и зеленовато-желтой кровью. И тогда Змей скинул с разбитой кисти перчатку, резанул ладонь мечом и начал работать двумя руками. Взмах левой – и его кровь забрызгивает тела лезущих багов, тут же превращая их в мумии. Росчерк катаны – и те, кто избежал засушки, падают рассеченными фрагментами. Снова веер кровавых брызг, вовремя остановленный меч – из-под завала тел руконогов со стоном выбрался один из защитников базы.
Змей так увлекся боем, что совсем забыл о своей цели. Та напомнила о себе сама. Очередной удар в стену сотряс все вокруг так, что часть нападающих и защитников полетела со стены вниз.
Вся их затея чуть не рухнула вместе с упавшим вниз Змеем. В последний момент его поймал за рукав Музыкант. Он затащил парня обратно на стену, стараясь не испачкаться в его крови, и подтолкнул вперед. Семеныч с ребятами в это время прикрывали их тылы. Осталось совсем чуть-чуть, когда со стороны багов в них полетела сеть. Змей рубанул ее мечом в полете, но крепкая паутина только оплела руку с мечом и накрыла голову. Опять спасли товарищи – Музыкант кинулся снимать сеть, Семеныч встретил на копье очередного руконога, а сам Змей бил левым кулаком тех из багов, которые оказывались особо близко. Кисть тут же отзывалась болью, зато мутанты падали замертво.
Освободившись, последние пять метров Змей проделал, пробежав по головам мутантов. Здоровенная спина самца оказалась прямо напротив стены. Гигантский паук как раз ударил в стену, отчего по той поползли серьезные трещины. В невероятном прыжке, оттолкнувшись от спины очередного руконога, Змей пролетел пять последних метров и рухнул на панцирь. Ноги заскользили по гладкому хитину, и парень воткнул меч между сегментами. Тварь, похоже, даже не почувствовала боли. Или клинок катаны имел недостаточную длину, чтобы добраться до тела, заключенного под природную броню. Вися на рукояти меча, Змей ляпнул кровью на спину монстру. Ничего не произошло. Неужели на этого мутанта правило Мертвой зоны не распространяется? Парень выругался.
«Ну конечно – нужно попасть кровью на тело, а не на хитин», – догадался он.
Единственное место, не прикрытое природной броней, – голова монстра. Но до нее было более трех метров, которые Змей не мог преодолеть по скользкой спине бага. Да и правая рука, держащаяся за скользкую от крови рукоять меча, вот-вот соскользнет.
«А если не соскользнет, – вновь подумал парень, – то меня раздавит о стену». И он посмотрел на приближающуюся кирпичную кладку с огромной вмятиной и идущими от нее во все стороны трещинами.
Змей схватился свободной рукой за рукоять и вытянул себя обратно на спину альфа-самцу. А затем побежал к голове. Чтобы не упасть, при очередном ударе парень прыгнул. Единственный глаз на голове повернулся в его сторону, и тут же щупальцы с присосками метнулись к человеку. Змей успел срезать несколько из них, но остальные поймали его в воздухе.
– Это пожалуйста! – сказал парень, когда одно из щупалец присосалось к его окровавленной руке.
Звук, который издала тварь, чуть не лишил Змея слуха. Впрочем, на сородичей гигантского руконога он произвел еще больший эффект. Визг умирающего альфа-самца распугал всех багов в радиусе пятидесяти метров. Пробитый таки проход в стене так никому и не пригодился: потерявшие своего предводителя, руконоги кинулись отступать.
Тело гиганта задрожало и с грохотом обрушилось вниз, поднимая столбы пыли. Монстр весь как-то сдулся, остался лишь хитиновый скелет. А убийца альфа-самца устало уселся на спину поверженного монстра, наблюдая за бегством руконогов. Несмотря на прилив сил после смерти громадного бага, последние сутки для парня все же оказались довольно тяжелыми.
Несколько минут – и у базы остались только мертвые и раненые мутанты. На стенах оставшиеся в живых защитники радостно закричали. Сначала тихо и неуверенно, все еще не в силах поверить в такое невероятное везение. Потом все громче и радостнее. Люди обнимались, смеялись и плакали. Затем неожиданно все затихло. Скрипнули ворота. Змей оглянулся – в открывшийся проход вышел генерал. К ране на голове добавились и другие – правую руку и грудь покрывала корка спекшейся крови. Позади шли бойцы из числа горцев и русов, готовые подхватить шатающегося мужчину в любой момент.
Ступая по телам убитых, воронцовский лидер приблизился к Змею. Парень встал.
– Я хочу, чтобы ты знал, – потупив взгляд, громко сказал генерал. – Я был неправ… и с тобой, и с твоими близкими… Я виноват. Но ты должен понять… мы долго выживали только благодаря Закону…
– Плевать я хотел на этот Закон! Ты забыл? Я изгой, мутант, и за это ты отправил меня умирать. Меня и близких мне людей! Которые для общины сделали больше, чем кто бы то ни было!
Рядовые бойцы наблюдали за происходящей сценой со стен, внимая каждому слетевшему с губ собеседников слову.
– Я ошибался, – ответил на горячую речь Змея генерал. – Мир, которым мы его знали, ушел. И старые законы перестают работать. Возможно, чтобы выжить, пришла пора по-новому посмотреть и на наш Закон.
Над стенами повисла гробовая тишина. Воронцовская община была шокирована словами генерала. Тот, кто призван защищать Закон и следить за следованием ему, только что произнес речи, за которые раньше любой высказавший подобное подвергся бы серьезному наказанию. Даже Змей не поверил услышанному, настолько дико это звучало.
– И еще… – добавил генерал, посмотрел на убитого монстра и низко, в пояс, поклонился. – Спасибо!
Люди на стенах вслед за ним тоже стали снимать шлемы и благодарить вслух своего спасителя.
– Спасибо! Спасибо! – звучало все чаще и чаще.
Колючий ком подкатил к горлу. Змей не знал, как вести себя в этой ситуации. Он встал и попятился назад.
– Не надо… – выдавил он из себя, а потом закричал: – Не надо!
Парень побежал к самоходке, пряча лицо и душившие его слёзы, не желая никого видеть и не в силах больше здесь находиться.
«Неужели должно было погибнуть столько людей, чтобы понять эти простые вещи?» – мелькнула в голове мысль. Парню показалось, что он намного легче бы себя чувствовал, продолжай воронцовские считать его изгоем.
Музыкант с ребятами уже стояли возле самоходки.
– Поехали, – бросил Змей, запрыгивая в машину.
Не сразу понял, что на руках у гитариста лежит тело. Обернулся и увидел окровавленного Семеныча.
– Жив? – с надеждой спросил парень.
Музыкант отрицательно качнул головой. Слова были лишними – не первая потеря за сегодня.
– Похороним дома, – сказал Змей, сам для себя назвав домом маркитантскую базу.
Парни кивнули и бережно занесли тело в машину, укрыли покойного поданной кем-то из воронцовских окровавленной паркой. Молча поехали, глядя в щели бойниц на полуразрушенную базу. На западе поднимался дым от сожженной рощи. Посветлевшее небо серым безрадостным фоном дополняло картину разрухи.
Слава Змея бежала впереди – люди, завидев самоходку, кланялись и говорили «спасибо». Парень ничего этого не замечал, видя только дорогу впереди. Или не хотел замечать. Чувства и воспоминания из прошлой и нынешней жизней, схлестнувшись, клокотали внутри адской смесью. И спасение от них он нашел, только остановив диалог внутри себя.
Машина выехала за ворота.
– Ребят бы захватить, – тронул водителя за плечо Музыкант.
Тут где-то лежали трое из их группы. Змей кивнул и застопорил ход.
– Да и Спаю нужно запасы восполнить, – вспомнил парень о топливе для самоходки. Благо мертвых фенакодусов и мутантов вокруг хватало, и для био нашлось бы чем поживиться.
Места гибели друзей запомнили хорошо, несмотря на то что все происходило ночью. Но искать все равно пришлось долго: одного парня завалило телами, другого фенакодус протащил дальше того места, где он погиб, последнего опознали только по «винторезу» в руках и торчащему из спины копью. Всех четверых сложили аккуратно на полу.
Ехали молча. Самоходка мерно гремела по кочкам и колдобинам, и бойцы задремали. Только Музыкант со Змеем несли вахту: один за рулем, другой – в пулеметной башне, глядя по сторонам и терзая пальцами свою тренировочную линейку. Так и катили, пока водитель не заметил большую группу мутантов вдалеке. Машина остановилась.
– Что случилось? – поинтересовались из салона.
– Нео, – ответил Змей.
Музыкант вскинул СВД и в прицел рассмотрел бегущих трусцой мутов.
– И не они одни, – сказал он.
– Шам? – догадался Змей.
Тезка кивнул.
– Торопятся в сторону Воронки, – добавил он.
Все пятеро переглянулись – мол, опять воевать?
– А что делать, ребятушки? – вздохнул Музыкант. – Кван – человек хороший. И для нас много сделал. Ну как, выдержим еще один бой?
– А чего выдерживать? – сказал Змей. – Ввяжемся – придется.
– Против шама не особо хочется, – озвучил свои сомнения один из бойцов.
На что Змей неожиданно вспомнил о подобранном амулете. Покопавшись в карманах разгрузки, он выудил железный оберег:
– А так?
Музыкант присвистнул.
– Это что за бабское украшение? – не понял боец.
– Защитный амулет, в полях смерти закаленный, – объяснил Змей. – Вокруг того, кто его носит, поле особое, для шамов непроницаемое.
– Сама судьба толкает нас на подвиги, – подмигнул Музыкант сомневающемуся. – Не боись! Один такой амулет всех нас защитит.
– Еще бы амулет, чтоб желудок едой набивал да на ноги поднимал, когда сил нет, – проворчал тот.
– А вот это ты у Квана как раз и попроси, как победим, – ответил Музыкант. – К тому же не факт, что воевать придется. Может, мохнатые к Мастеру полей в гости намылились?
– Скажешь тоже! – рассмеялся ворчун.
– Ну что, славяне? – взялся Змей за рычаги. – Поехали!
Глава 17
– А шама-то убили? – спросил Марьян и взглянул на пленного телепата. – Как бишь его, Шугу?
Тот, связанный и под присмотром кио, кивнул.
– Не, – ответил Музыкант, бегая пальцами по линейке. – Нас почуял – мохнатыми отгородился. Так и ушел, сволота!
К финалу рассказа подошел Кван. Он встряхивал свою глиняную бутыль – судя по всему, там было пусто. Бойцы на руках занесли маркитантского дознавателя в самоходку.
– Ну как Клин? – вскочил Марьян.
– Будет жить, однако, – ответил Мастер полей. – Выпивки-то не привез?
– Извини, у багов не угощали, – мрачно ответил торговец.
– Угу, – рассеянно кивнул головой кудесник. – Спасли вы старика, однако. Должен Кван вас отблагодарить.
– Нам бы оружия, – попросил Марьян.
– Так это… Откуда у меня оружие? Я ж не воин какой, простой труженик полей, – ответил тот.
– Ну тогда нашамань что-нибудь, – попросил Марьян и тут же вспомнил: – Кстати, а чего это на тебя и кио, и нео с шаманами сегодня ополчились? Чем ты им насолил?
Кван прищурился – так что зрачков в узких щелочках глаз вообще не стало видно – и выгнул губы дугой:
– Так, не знаю я! Сам удивляюсь, – и снова встряхнул бутыль, как будто от этого там что-то появилось бы.
– Темнишь… – нахмурился Марьян.
– Почему «темнишь»? Так думаю, они злятся, что я вам помогаю, – ответил Мастер полей и сменил тему: – Ну так кого из вас наградить?
Музыкант толкнул локтем одного из бойцов:
– Есть тут один желающий!
– Да чего? – засмущался тот. – Я ж так, в шутку. – И указал на Змея: – Есть тут те, кто поболе меня заслужил.
– Да и Музыкант немало сделал, – ответил парень. – Двоих био завалил, да и остальных хасовцев – немеряно.
– И Третий отличился, – вмешалась Искра. – Нас всех в подземельях спас, шама захватил, Квану помог. Так что награждай всех троих!
– Третий – третий, – пробубнил себе под нос Мастер полей и заглянул в бутыль через горлышко. – Вот только, боюсь, на троих меня не хватит – протрезвею. Так что давай, Третий, станешь первым? А там поглядим-посмотрим.
И Кван поманил кио за собой.
– А мы пока ребят похороним, – сказал Марьян, обращаясь к оставшимся. – Если на базе тоже война, то нечего с собой еще трупы тащить.
Все согласились – не до того в бою будет. Да и после.
– Змей, ты мозгоправа постереги, – остановил двинувшегося со всеми парня торговец. – А то натворит делов…
Парень посмотрел на лежавшего у самоходки связанного шама и согласно кивнул. Когда остальные ушли, он уселся у машины подлатать и очистить от крови свою одежду – не приведи Защитники, еще попадет на кого-то из своих.
К Змею подсела Искра – ее Марьян тоже отправил отдыхать. Молодые люди в присутствии друг друга чувствовали себя неловко. Вроде и хотелось что-то сказать, и непонятно было – с чего начать? От напряжения и волнения Змею даже казалось, что у него голова кружится.
Так они и сидели молча, изредка бросая друг на друга взгляды и смущенно усмехаясь.
– Как ты? – спросил, наконец, Змей.
– Ничего, – ответила Искра. – Хотя в катакомбах сильно испугалась. Честно.
– Верю. Я там тоже испугался, – ответил парень.
Девушка оценила его поддержку и благодарно улыбнулась. Снова повисла долгая неловкая пауза.
– Как меч? – нашла тему для беседы Искра.
– Отличный! – восхищенно отозвался о клинке Змей. – Все, что о нем Третий рассказывал, – правда. Мне иногда кажется, что этот меч живой.
– Говорят, раньше им даже имена давали, – сказала Искра.
– Я тоже слышал, – ответил Змей. – Только имени еще не придумал.
Они опять замолчали. Девушка посмотрела на парня, на его окровавленную одежду, на усталое исцарапанное лицо и как-то разом испугалась, что это может стать их последним разговором.
– Я хотела тебе сказать… – начала она.
– Да?
– Ну… мы вот сейчас из одного боя да в другой… Сплошная стрельба, муты, все вокруг гибнут, – сбивчиво говорила Искра и теребила край куртки. – Вот ребят похоронят – и снова воевать.
Змей кивнул головой:
– Да, если шам не врет. Я подумал – если на воронцовскую базу такая силища пёрла, то где вторую такую для новочеремушкинской найдут?
– Ну этих мутов по всей Москве столько развелось! – размышляла девушка вслух. – Кто ж их сосчитает? Хотя, конечно, лучше, чтоб ты прав оказался.
– Если я прав, тогда, получается, наврал телепат? – сделал выводы Змей.
– А вот мы у него и спросим. Заодно и про Хаса, – повернулась девушка к пленному.
Вернее, повернулась туда, где он должен был быть. За разговором молодые люди и не заметили, как шаму удалось отползти в сторону и освободить ноги. Теперь мут находился далеко – он бежал по склону кратера наверх.
– Дамп меня раздери! – выругался Змей. – За ним!
Они заскочили в самоходку и бросились в погоню.
– Сядь за пулемет! – крикнул Искре парень. – Если до границы полей добежит – уйдет!
– Поняла! – ответила девушка.
Она еще никогда не стреляла из такой штуковины, но надеялась, что это несложно.
Шам скрылся за краем Воронки, и Искра занервничала:
– Ну, Змей, ну давай быстрее!
Они вынырнули следом за беглецом как раз в тот момент, когда шам пытался сдвинуть Поля Смерти. Небольшое желтое марево медленно отползало в сторону – туда, где расположилось более крупное образование бардово-красного цвета. Телепат испуганно оглянулся, когда услышал шум самоходки, и его концентрация сбилась. Желтое поле дернулось, сплелось вместе с красным, и вместе они начали быстро наливаться чернотой, пока не стали одним целым. Но при этом освободился проход в кольце, где поспешил скрыться мутант.
– Стреляй! – закричал Змей.
Искра дала длинную очередь. Большая часть пуль ушла мимо, но одна все-таки зацепила шама. Он тут же упал, пулей телепату разворотило грудь, из нее веером полетели брызги крови прямо в черное поле. Новообразованная смертельная субстанция метнулась к раненому и поглотила его целиком. Все произошло так быстро, что мутант даже не успел вскрикнуть. По матово-черной поверхности поля пошла рябь, но затем и она улеглась. Все успокоилось, как будто и не было никакого шама секунду назад.
– Дурак! Раззява! Мальчишка! – корил себя парень.
– Это я виновата, – подошла к нему Искра, – тебя отвлекла. Так что отвечать будем вместе.
Змей отмел ее попытки разделить вину:
– Марьян мне доверил его охранять! А я расслабился, герой!
Но торговец, когда они вернулись, отреагировал совсем по-другому.
– Может, оно и к лучшему, – сказал он. – А то мороки с ним! Столько уже от него натерпелись! Того и гляди, укокошит кого-то или друг на друга натравит.
Между тем вернулись Кван с Третьим. Узнав, что случилось, оба тоже не сильно расстроились. Кио только пожалел, что не сам его убил.
– А где ж твоя награда, Третий? – спросил Музыкант, видя, что руки у того пусты.
– Награда при мне, – успокоил тот соклановца. – При случае, может, расскажу.
Музыкант только загадочно улыбнулся.
Затем все собрались у могил. Ребят решили похоронить в земле, по старому обычаю, – Кван сам предложил закопать их тут. Прощальные речи никто говорить не умел. Потому каждый сказал от себя пару добрых слов, почтили память погибших молчанием, засыпали землей – и засобирались в дорогу.
– А как же наши со Змеем награды? – спросил Музыкант у Марьяна.
– База выстоит – я вас обоих награжу, – пообещал торговец.
– Ну, пока вы собираетесь, я бы еще одного одарил, – сказал Кван. – Который тут касанием убивает?
Змей не сразу ответил. Не привык он еще так открыто заявлять о своих способностях.
– Да ты не бойся, плохого ничего не сделаю, пойдем.
И парень двинулся вслед за Мастером полей.
– У Лао учился? – спросил Кван, когда они остановились недалеко от края воронки.
– Откуда ты знаешь? – удивился Змей.
– Разве я на ханьца не похож? – повернулся к нему тот и еще больше сощурил глаза.
Это выглядело забавно.
– Знавал я его. Хороший был Мастер, но не чета мне, – продолжил Кван.
– Почему это? – вспыхнул Змей, для которого подобное заявление звучало оскорбительно.
– Потому что он старым миром жил, а я в этом, в новом, живу. Потому-то и меня в свое время «воронцы» выгнали. Правда, не по «Коридору», а так, в ворота. Мои грехи они посчитали не очень тяжелыми. Только я и сам был рад. Все вокруг изменилось, и мы, люди, если выжить хотим, должны меняться.
Слова, сказанные стариком, повторяли то, что Змей сегодня уже слышал. Из уст генерала. О чем он тут же сказал Мастеру полей.
– Вот, видишь, он только сейчас это понял. И какой ценой? – усмехнулся Кван. – А я давно говорил – чтобы мир вас не отвергал, меняйтесь вместе с ним.
– И как это связано с тем, что ты меня хотел наградить? – спросил Змей.
– А так – тебе здесь больше других должно быть понятно, что нужно меняться.
– Я и так измененный, – хмуро усмехнулся парень.
– Так-то оно так, – почесал голову старый ханец.
Потом подвел Змея к кромке кольца Полей Смерти.
– Вот погляди, – указал Кван на маленькую Мертвую зону впереди.
Парень сразу почувствовал ее, как только может почувствовать живое существо свою родственную душу. Мастер полей продолжал:
– Эта зона молодая, слабая и неразумная. Не всякий раненый в ней смерть примет. Потому как все в новом мире разумом обладает, но не сразу его обретает. А вырастет такая кроха, заматереет, станет не только за свежую кровь взыскивать, но и давние обиды припоминать. Выстрелишь ты, скажем, по своему врагу, уйдешь ненаказанным. А спустя год пройдешь по тому же месту, тут Мертвая зона с тебя и спросит. А может, и забудет – тоже по-всякому бывает, как и у людей.
Кван хитро посмотрел на Змея – понял-нет?
– Ты хочешь сказать, что мои способности… – призадумался парень, – они тоже развиваются, и ими можно научиться управлять?
– Ну тебя же Лао научил управлять телом? Дыханием? Мыслями?
Змей призадумался. Логика в словах Мастера полей была.
– Но почему Учитель никогда не упоминал, что это тоже можно контролировать?
Кван вздохнул.
– А может слепой от рождения научить зрячего цвета различать? – опять ответил наводящим вопросом Кван.
– То есть потому, что сам не умел? Научи тогда ты! – без обиняков обратился к нему Змей.
– Я много знаю, но я такой же слепой, как твой Учитель, – покачал тот головой. – У меня нет твоих способностей, значит – нет твоего Знания.
– Что же мне делать? – спросил Змей.
– То, что делали все первые, – ответил Мастер полей.
– То есть?
– Искать и находить ответы самому, – объяснил Кван. – Таких, как ты, раньше не было. Никто не скажет тебе, как управлять той силой, которой ты наделен от рождения, потому что никто не чувствовал ее в себе. Но ты же воин?
Змей кивнул.
– А любой воин изначально – охотник. Охотник за своими страхами, слабостями и ошибками. Вот и выслеживай себя, подмечай все изменения, учись управлять тем, что дано тебе природой.
Конечно! Как Змей сам этого не понял? Учитель показал ему Путь и все сложности, которые на нем встречаются. У каждого этот Путь свой, но тот, кто смог пройти по одной дороге, знает, как можно идти по тысяче других.
Читать бесплатно другие книги:
