Список запретных дел Зан Коэти

Глава 38

Мы все повернулись к входу в библиотеку, двери которой Адель оставила приоткрытыми, и услышали приближающиеся шаги. В полумраке появился женский силуэт, скользнувший внутрь, словно привидение. И я увидела: она шла к нам, держа в руках пистолет.

— Сильвия! — крикнул Рэй.

Я не могла поверить своим глазам. Комната завертелась вокруг меня, а потом вовсе исчезла, и весь мир обрушился на мою голову. Тысячи миров. Мое сознание никак не могло собрать воедино все части головоломки, действительность просто не умещалась в уме. Как бы я ни старалась, мне не удавалось сложить два и два.

— Это не Сильвия, — наконец проговорила я, ощущая, как стучит кровь в висках. — Это… Дженнифер!

— О боже, — прошептала Кристин из глубины комнаты.

Ошеломленная Трейси лишь пробормотала:

— Какого черта?

— Но это же Сильвия, — чуть ли не взвыл Рэй. — Именно она.

Женщина с пистолетом приблизилась к нам.

— Подойдите ближе друг к другу, — заговорила она наконец. — Сядьте на пол. Руки вверх.

Я была в полном замешательстве, разрываясь от противоречивых чувств, одним из которых была радость, какой я не испытывала с момента нашего похищения. Ведь это и впрямь была Дженнифер. Она и никто другой. Мы вновь воссоединились после нелепой случайности, заставившей нас тринадцать лет кружить по разным дорогам, хотя мы обязаны были прожить это время вместе. Мне бы кинуться к ней, обнять, прошептать что-нибудь на ухо, как мы делали раньше. Хотелось сказать, что она в безопасности. Мы в безопасности и обе живы.

Я шептала ее имя. Надеялась в глубине души, что, узнав меня, она опустит пистолет и мы отправимся домой, стерев из памяти предыдущие тринадцать лет. Напишем новый список «Никогда…», будем придерживаться каждой его буквы и останемся вместе навсегда. Конечно же, мы все перепутали, и это не она заперла нас. Должно быть другое объяснение.

Пистолет в ее руке не шелохнулся. Мы сделали так, как нам сказали.

Краем глаза я заметила, что входная дверь за спиной Дженнифер открыта нараспашку. Даже пребывая в полном сумбуре мыслей и чувств, я тут же стала прикидывать шансы. Мною двигало обычное для меня обостренное чувство самосохранения. Как проскочить мимо Дженнифер и выскользнуть за дверь? И тут я поняла, что вновь думаю лишь о своем спасении, оставляя других на произвол судьбы. Я бы выручила их, если бы смогла, но лишь обезопасив сперва собственную жизнь.

Эта мысль позволила мне понять кое-что о самой себе: Трейси и Кристин оказались правы. Что же сделал со мной Джек Дербер? В эту секунду я была почти готова сдаться. Пусть случится что угодно, мне все равно.

Нет, вдруг подумала я, прогоняя отчаяние, я хочу жить. Хочу быть сильной. Мне нужно понять.

— Дженнифер, я думала… думала, ты мертва… твое тело… со мной в ящике… — запинаясь, проговорила я.

— Да, я знаю, что ты так подумала. Сара, имелись и другие тела. То не было моим.

— Другие тела? А где тогда была ты? — Я едва могла осознать смысл ее слов. Мне казалось, это я перебежчик, но, выходило, Дженнифер продвинулась по этому пути куда дальше. — Ты знала… знала, что меня оставили в том ящике?

Глаза Дженнифер на мгновение сверкнули, затем она отвернулась от меня. Трейси зашевелилась, и Дженнифер тут же направила на нее оружие:

— Не двигайся, Трейси, иначе я убью тебя первой.

— Первой? — взвизгнула Кристин, которая сидела рядом со мной.

— Шш… шш… — пыталась успокоить ее я, не оборачиваясь и не отводя взгляда от Дженнифер.

На лице Рэя застыло недоумение, но сейчас не было времени объяснять, что Сильвия Данхэм существовала, но сейчас перед нами не она и с той девушкой он вряд ли когда-нибудь познакомится. Наверняка ее тоже похитили много лет назад, а Джек передал ее удостоверение личности Дженнифер, дабы она могла выходить в мир и выполнять его поручения. Свидетельство о браке им понадобилось для беспрепятственных посещений тюрьмы. С настоящей Сильвией могло произойти самое плохое, да, наверное, так и случилось.

И тут я заметила Адель. Она возвращалась в комнату и была у Дженнифер за спиной. Я хотела просигналить ей, но не знала, как именно. Она была нашей единственной надеждой. По лицу Адель я поняла, что она плакала, а теперь, погруженная в собственные мысли, брела по кридору, даже не поднимая головы.

Я отчаянно надеялась, что ни у кого не хватит ума обратиться к ней.

Кристин затаила дыхание. Краем глаза я заметила, как Трейси толкнула ее в бок коленом. Мы все поняли, что наши жизни в руках Адель. Секунды проходили мучительно долго. Шаги Адель… раз, два, три. Дженнифер стояла перед нами со странным победоносным выражением на лице.

«Подними голову, Адель. Подними голову».

Я знала, мы все думаем об этом. Никто даже не вздохнул.

Затем Адель все-таки взглянула вперед.

«Не кричи, — подумала я. — Только, черт побери, не кричи».

Дальше все случилось как в замедленном кино. Адель не закричала. Вместо этого она осторожно наклонилась и подобрала сковороду, которую оставила на полу. Замешкалась лишь на долю секунды.

По ее глазам я видела, что после стольких лет в роли «госпожи» она не способна причинить кому-нибудь настоящую физическую боль, а тем более убить. Но этого и не требовалось. Мне даже стало страшно за Дженнифер, не хотелось, чтобы она умерла. Не сейчас, когда я обрела ее после стольких лет, пусть даже она и собиралась убить меня.

Адель занесла сковороду над головой, а потом резко опустила на руку Дженнифер. Пистолет выстрелил и отлетел в сторону. Сковорода ударила с такой силой, что Адель, не удержав равновесия, нелепо рухнула на пол.

Я быстро осмотрелась. Рэя ранило в ногу, он застонал, кровь сочилась на полированный паркет. Кристин выглядела потрясенной и парализованной страхом.

Мы с Трейси одновременно вскочили и бросились к Дженнифер. Я успела первой. Дженнифер, развернувшись, кинулась к двери, собираясь захлопнуть ее, снова заперев нас, на этот раз навсегда.

Это был решающий момент. Я видела, что Трейси не успеет перехватить Дженнифер, значит придется сделать все самой. Схватить тело, которое я все это время мечтала найти и которого так боялась. При одной мысли об этом становилось тошно, но я боролась с собой.

Кинувшись со всех ног к Дженнифер, я крепко обняла подругу. Это было некое извращенное воссоединение. Она развернулась ко мне лицом, пытаясь вырваться; я ощущала на своей коже ее дыхание, но не расцепляла рук. Уже многие годы никто не подходил ко мне так близко. Дженнифер отчаянно боролась, но на этот раз я обязана была оказаться сильнее. Чтобы спасти всех нас.

Потом на помощь подоспела Трейси, Адель поднялась на ноги, выбежала из комнаты и вернулась с веревкой из подвала. Вместе мы крепко-накрепко связали Дженнифер. Затем, не желая оставаться в доме ни секунды, вытащили ее во двор и столпились вокруг.

Глава 39

Все молчали. Мы, разумеется, не знали подробностей истории, но понимали достаточно, чтобы осознать суть случившегося. Позже мы узнали про суровые испытания, выпавшие на долю Дженнифер, годы мучений и манипуляций, через которые она прошла в доме Джека, а потом в секте Ноя Филбена. Как они передавали ее по кругу, чтобы удовлетворить свои садистские наклонности, затем использовали как посредника для связи с Джеком в тюрьме. Все, что ей приходилось делать ради выживания. Узнали про боль, которую она испытала, и про ту, которую ее заставили причинять, что было еще хуже.

Трейси спустилась по склону, пытаясь поймать сеть, и наконец дозвонилась до Джима. Он примчался с целой вереницей машин, с мигалками и включенными сиренами. Будто вернулся день, когда он явился сюда спасти Трейси и Кристин.

Я знала, что они заберут Дженнифер в больницу, а в итоге она окажется в психиатрической клинике. Когда полицейские полностью ее обездвижили, я отважилась приблизиться.

Это и впрямь оказалась она. Повзрослевшая, с отпечатком суровой жизни и страданий на лице — морщинки появились раньше времени, кожа утратила здоровый цвет, но все же это была Дженнифер. Долгие годы я считала, что холодное тело в амбаре принадлежало моей дорогой подруге, и теперь было жутковато видеть ее живой. Будто вдруг ожил тот труп из моих снов. В голове промелькнула мысль, а кто же был тогда со мной в ящике, но я по-быстрому отогнала ее. Самое важное, что Дженнифер сейчас здесь.

Ее привязали к тележке, но казалось, ремни и не нужны: она не двигалась, не смотрела по сторонам. Взгляд Дженнифер был устремлен в одну точку.

Думала ли она о Джеке Дербере?

Я не хотела спрашивать, но мне нужно было знать, как… как она дошла до такого.

— Дженнифер, — еле слышно произнесла я. — Дженнифер, что с тобой случилось?

Долгое время она не смотрела в мою сторону, затем перевела на меня глаза, не двинув головой.

Неужели ее взгляд немного смягчился? Я хотела верить, что увидела хотя бы тень той Дженнифер, которая, как я надеялась, еще жила внутри этого существа. Ее глаза умоляюще смотрели на меня, словно когда-то в детстве.

— Я больше не боюсь, — ровным голосом сказала она. — Ничто не может меня напугать.

И отвернулась. Меня словно ножом пронзил невообразимый ужас. Все, прежней Дженнифер больше нет.

Я попыталась смириться с этой мыслью. Кем бы Дженнифер ни стала, она теперь в безопасности и сможет жить дальше. Там, куда ее направят, где ей больше никто не сможет навредить.

Есть ли шанс, что ту девочку из моей спальни на чердаке смогут вернуть к жизни? Я пообещала себе, что теперь всегда буду рядом с ней. На этот раз я попробую спасти Дженнифер по-настоящему, если есть хоть малая надежда.

Ее уже увезли, когда ко мне подошел Джим. Я стояла в углу двора, подальше от амбара. Медики перевязывали ногу Рэя, Кристин и Трейси отвечали на вопросы офицера. Адель потрясенно сидела в одиночестве, глядя, как полицейские разматывают по периметру желтую ленту.

Джим опустился рядом со мной, теребя в руках травинку. Вплотную не подошел.

— Нелегко вам пришлось здесь. Ты в порядке?

— В порядке? Нет, не совсем.

— Понимаю, — проговорил он, пристально глядя на меня. — Сара… Почтовый ящик сто восемьдесят два… Наш офицер показал фотографию Джека Дербера женщине-почтальону, которая работала на Ривер-Бенд много лет назад.

— И что же?

— Она назвала его Томми Филбен. Он жил под этим именем.

Джим замолчал, давая мне время все осознать.

— Значит, так или иначе, они с самого начала были вместе. Ной и Джек.

— Похоже на то.

Мы вновь замолчали.

— Сара, я разговаривал с доктором Симмонс. Она хочет помочь.

— Спасибо, не надо, — сказала я, поворачиваясь к нему. — На этот раз мне не придется восстанавливаться. Я кое-что поняла.

— Что ты поняла?

— Что бы я ни говорила, но все эти годы я только и делала, что тряслась за себя. Была эгоисткой, поддалась слабости и поэтому стала почти такой же, как Дженнифер. Теперь я это понимаю, а значит, могу кое-что изменить.

— Что изменить?

— Я говорю о тех пятидесяти четырех девушках.

— Что?

— Мне нужен список.

— Сара, я не могу тебе его дать.

Я не смотрела на него, лишь молча ждала.

Еще несколько минут мы сидели в тишине, затем Джим встал и направился к своей машине.

Через минуту он вернулся с конвертом из манильской бумаги. Вздохнул, пожал плечами и протянул мне.

— От меня ты этого не получала, — предупредил Джим.

Я вынула листок и взглянула на имена. Поначалу буквы расплывались перед глазами. Я сделала глубокий вдох:

— Ручка есть?

Джим достал из кармана ручку.

Щелкнув кнопкой, я написала сверху, крупными печатными буквами, так знакомыми мне со времен наших дневников: «Сильвия Данхэм».

Отдала Джиму ручку и пустой конверт, сложила листок в несколько раз и убрала в карман.

Интересно, где же Сильвия Данхэм, та девушка с фотографии, которая пропала без вести и лишилась своего имени? Но я найду ее. Придумаю как и найду, чтобы ее родители поняли: она не избирала путь зла, пренебрегая ими. Нужно утолить хоть эту боль, если я больше ничего не могу сделать.

Внутри меня загорелось новое пламя, сжигая пустоту, унося печали, поглощая прошлое. Появилась новая цель — все уладить и всех спасти. Я взглянула на Джима, он улыбался. Мы оба поднялись. Стали ли перемены уже заметны во не, подумала я и протянула ему руку. Он удивился, но принял рукопожатие, слегка сжав мою ладонь. Его ладонь была теплой, гладкой на ощупь, от нее веяло надежностью и безопасностью. Я посмотрела Джиму прямо в глаза. Как я раньше не замечала, что они зеленые? Теперь улыбались мы оба.