Шарлотт-стрит Уоллес Дэнни
Вот он — рядом с «Саатчи и Саатчи», почти напротив кафе «Рома», где я, сам того не зная, попал на снимок, сделанный девушкой. Мы с Дэвом сидели в «ниссане-черри», по уши в пакетах из-под чипсов и трубочках из-под мороженого. Припарковались мы там, где делать этого не стоило, но было чуть больше половины седьмого, и все служащие парковок разъезжались в метро по домам. А люди, оказавшиеся в этот час на Шарлотт-стрит, явно были озабочены поиском места, где можно было бы провести вечер. Дэв погрузился в чтение номера «Геймпро» месячной давности. Я включил радио и уставился в окно.
Оказывается, Шарлотт-стрит очень даже приятная во всех отношениях улица. Хотя надо сказать, что эти ее кварталы выглядят более деловыми, не такими интересными. Над нами возвышались огромные деревья, ветви которых переплетались над дорогой, защищая ее от солнца, дождя и мокрого снега.
Это такая улица, что если ты работаешь на ней, то ощущаешь себя ее частью; хочешь, чтобы твое имя было увековечено здесь.
Вот бар «У Джейми». Я представляю, как Дэмиан Андерс Ласкин каждую ночь около полуночи пропускает тут бокал виски в ожидании звонка из Токио или Сиднея. Вот вполне симпатичное заведение «У Елены» — названное в честь легендарной Елены, которая с одинаковым радушием встречала и Де Ниро, и парня, торговавшего газетами у метро.
Вот «Андреа». На самом деле это, конечно, «Андреас», но все зовут заведение «Андреа». Кажется, так звучит лучше.
Вот «У Жозефины», вот филиппинский ресторан, вот «Сиам централь», «Пальмы Гоа», «Нико-Нико», «Лист карри», вот греческий клуб.
— Весь мир представлен на Шарлотт-стрит, — провозгласил Дэв, будто прочитав мои мысли. — Так какой у нас план?
— Пойдем за ним.
— Пойдем за ним?
— Пойдем за ним. Почему бы и нет? Пошли за ним.
— А что потом?
— Посмотрим.
— На что посмотрим?
— Посмотрим, что делать. Если он будет с девушкой или если он приведет нас к ней, тогда… Тогда, думаю, все кончено. Потому что тогда они точно вместе.
Я похлопал по карману куртки. Дэв посмотрел на меня.
— Фотографии у меня с собой, — заверил я его. — Я просуну их под дверь того места, где они обитают, и мы уберемся оттуда.
Дэв повернулся ко мне.
— Вот как? Я думал, у тебя более грандиозные планы.
— Ближе мы не подберемся.
Чего я, собственно, ожидал? Что найду места, где она побывала, и буду сам там фотографироваться? Придумывать все менее и менее популярные конкурсы для «Лондонских новостей»? Все это не сработало.
— Разве ты не хочешь поговорить с ней? Просто чтобы попрощаться?
Я думал об этом. И решил, что нет, не хочу. Я уже говорил: есть что-то, чего лучше не знать. Что, если она окажется идеальной? А если все так и есть, как я себе представляю? Девушка со светящейся здоровьем кожей и бесконечным запасом оптимизма. Что, если ее квартира обставлена потрепанной, но самой элегантной мебелью? Представьте, что я так и не написал письмо Эмили Пай. Да, эта история так и осталась бы незавершенной, но по крайней мере ее эпилог не был бы таким жестоким. Думаю, все мои проблемы с женщинами начались с Эмили Пай, с того дня, когда я решил попытать счастья и бросил в ее ящик это письмо.
В моем случае лучше ничего не знать. Приятнее думать, что некие планы была вполне реальными, чем признать совершеннейшую невозможность этого. Пусть лучше она остается девушкой с фотографии, чем девушкой, с которой я все-таки познакомился.
Разумеется, я не мог знать наверняка, что Дэмиан Андерс Ласкин приведет нас к ней. Я даже не был уверен в том, что они действительно вместе. Но несмотря на то что я пытался убедить Дэва в своей готовности отнестись к этому как взрослый мальчик, именно эта неизвестность так меня и привлекала. Игра вслепую принесла мне целый фейерверк эмоций и оживила мое сердце, до этого разбитое и омертвевшее. Все было не настолько уж плохо. Иногда надо рискнуть, чтобы встряхнуться. Использовать момент.
Кроме того, мне нечего было терять. Нет, правда. Разве что утратил бы немного надежды. И в любом случае после этого я смог бы двигаться дальше.
— Готов спорить на что угодно, окажется, что он гей, — решил оживить беседу Дэв. — Если бы это был фильм, к этому бы и подвели. Сначала было бы много разных шутливых намеков на это, а когда ты бы подошел к нему, он изрек бы что-то вроде «позвольте познакомить вас с моей семьей». А потом мы еще долго оставались бы в шоке, увидев, что вместо ожидаемой девушки вошел мужик.
Дэв рассмеялся и хлопнул ладонью по рулю.
— При этом мы бы были в гей-баре, и этого мужика звали бы как-нибудь так, что было бы непонятно, кто он — Пэт или Джо.
Он успокоился и добавил:
— Как же мне иногда хочется, чтобы в жизни все было как в фильме.
Я посмотрел на него с укором.
— Однако мы сидим в «ниссане-черри» и готовимся к шпионской операции.
Его глаза вспыхнули.
И тут я услышал по радио что-то знакомое и прибавил громкость.
— «Кикс»! — обрадованно воскликнул я.
— Кто?
— Та группа. Мы с ними друзья. Ну, по крайней мере мы знакомы. Это друзья Эбби.
Я снова прибавил громкость. Это была заглавная песня с альбома. Потом диджей — тот самый, как я думаю, что курирует девиц из «Шугабейбс», — объявил:
— Луч света в темном Брайтоне «Кикс».
— Это моя цитата! — Я был в восторге.
— Так написано в их пресс-релизе, и кто я такой, чтобы с этим спорить… В эту пятницу они будут играть в «Скала» около Кингс-Кросс вместе с «Плей-энд-рекорд», «Нейборз фром Хелл» и…
— Как раз когда приезжает Эбби, — уточнил Дэв. — В пятницу вечером.
Мы вернулись к наблюдению за улицей как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дэмиан Андерс Ласкин выходит из здания и переходит через дорогу.
— Заводи «черри»! — вскричал Дэв, включая зажигание.
Как выяснилось, нам не надо было далеко ехать.
Мы попытались украдкой тащиться за ним, но очень трудно преследовать идущего пешком человека, когда водители машин сзади настоятельно требуют, чтобы ты хотя бы попытался приблизиться к тридцати милям в час.
Кроме того, Ласкин не собирался идти далеко. Совсем не собирался.
— Кто бы мог подумать! — воскликнул я, уставившись на вывеску.
Мы подождали несколько минут, прежде чем войти.
— Столик на двоих, пожалуйста, — уверенно объявил Дэв, пока я осматривался.
Вот и он. У окна. Напротив него никого нет. Возможно, он ждет ее. Возможно, все это начиналось в «Абрицци» и кончится здесь же.
— Что будем делать? — спросил Дэв.
— Наблюдать.
В этом было что-то необычное. Почему «Абрицци»? Зачем бы ему понадобилось обедать тут? Не то чтобы здесь было так уж плохо, просто «Рока» же совсем рядом. Люди вроде Дэмиана обедают в таких заведениях, как «Рока». Туда же они водят девушек. Для начала они берут «Мохито», а потом отказываются от меню для новичков, так как столуются там постоянно, берут инициативу в свои руки, заказывая крабов в мягком панцире, черную треску и икру осетра.
— Давай сядем рядом с ним, — шепнул мне на ухо Дэв.
— Давай не будем садиться рядом с ним, — шепотом ответил я, но в этот момент подошла официантка в футболке и шляпе памяти Джейсона Пристли.
Дэв показал на стол у окна и поинтересовался, можно ли присесть туда.
От Дэмиана Андерса Ласкина все-таки прекрасно пахло.
Думаю, будь я все еще учителем, я бы описал его так:
«Внешность: выражение лица Дэмиана говорит „я очень занят, и мои мысли находятся далеко отсюда“, даже когда он просто жует хлебную палочку или скучающим взглядом просматривает меню в слишком дешевом для него ресторане. Вблизи он похож на парня из рекламы, имеющего огромный холодильник из нержавеющей стали, наполненный пекинской капустой.
Общение: „спасибо“, — сказал он официанту, когда мы садились, но не поднял глаз, пока тот наливал ему минералку с газом, так будто бы был маленьким принцем.
Общее впечатление: радует, что он не поднял взгляда, не попытался как-то выделить официанта. Это свидетельствовало о том, что мы с ним разные».
Хотя, возможно, я был немного расстроен.
Забавно: мы сидели в нескольких дюймах друг от друга, но он не имел ни малейшего понятия о том, что это значит.
Я хочу сказать, что для нас он был своего рода знаменитостью. Не то чтобы мы были как-то сдвинуты на нем или были большими его поклонниками, но мы кое-что о нем знали. Представьте себе, что вы сидите в «Старбаксе» рядом с Жаном Люком Пикаром. Вот такое ощущение. Тебе хочется дать ему понять, что ты знаешь, кто он такой и в чем заключается его секрет, но ты этого не делаешь. Ты просто не обращаешь на него внимания. Ему же хочется именно этого, а ты стремишься скрыть свое знание. Вам знакомо это чувство?
Я видел, что Дэв испытывает те же ощущения. Так что мы тихо изучили меню, постучали пальцами по подбородкам и… стоп-какого-черта-Дэв-сейчас-делает?
— Извините, — неожиданно обратился он к Ласкину.
— Дэв. — Я сделал вид, будто хотел спросить его о пицце. — Эй, Дэв.
— Неудобно вас беспокоить.
Дэмиан Андерс Ласкин оторвал взгляд от своего айфона, посмотрел на нас… что это? Тень узнавания? Отблеск фразы «мы знакомы»?
Но что же делает Дэв?
— Простите, не могли бы вы, — продолжил он, пока я с изумлением наблюдал за ним, — нас сфотографировать?
Он широко улыбнулся и протянул одноразовый фотоаппарат.
Мой одноразовый фотоаппарат.
Дэмиан Андерс Ласкин секунду смотрел на камеру, а затем улыбнулся:
— Разумеется. Я знаю, как пользоваться этими штуками.
— О… — выдохнул Дэв, как будто что-то всплыло в его памяти. — Дэмиан, верно?
Щелк.
— Очень странно встретить вас здесь снова, — в четвертый раз повторил Дэв в перерыве между пережевыванием пиццы.
— Ну, я работаю поблизости.
Я старался вести себя как можно незаметнее, несмотря на то что Дэв неоднократно пытался втянуть в разговор и меня.
— Если не секрет, — поинтересовался Дэв, — вы в это заведение вложили деньги?
Дэмиан улыбнулся, положил вилку и вытер губы салфеткой.
— Нет-нет. Мое заведение находится в Шордитче, оно называется «Хасл'н'Джайв». Такой джазовый клуб в стиле двадцатых, с некоторым налетом современности.
Мы кивнули, как будто поняли, о чем это он.
— Нет, это заведение не в моем стиле, — опять ухмыльнулся он, — но мы получили заказ на рекламную кампанию для них. Ничего из ряда вон, но они собираются открывать еще один ресторан в Манчестере, а через полгода в Глазго, так почему бы не взяться за это с самого начала. Неплохой старт для какого-нибудь перспективного сотрудника. Тем более в кризис не бывает лишних заказов…
Я посмотрел на его часы, на его костюм. Нелегко поверить, что он так уж пострадал от кризиса.
— Так чем, вы говорили, вы занимаетесь, Дэв? Ресторанами?
— В том числе да. На Брик-лейн в основном. Но кроме этого, я занимаюсь разработкой видеоигр. Сложная тема; думаю, не стоит ее развивать.
— А вы, Джейсон?
— Журналист, — ответил я, стараясь не вдаваться в подробности.
— А фамилия ваша?
— Пристли, — напомнил я, и он рассмеялся. Правда, не по той причине, по какой все обычно смеются. Он поднял салфетку.
— «Волшебный уголок итальянского рая!» — прочитал Дэмиан. — Так неужели это действительно вы?
— Да. — Я смутился: у него был сайт, целая империя, а у меня — только имя на салфетке.
— Вы знаете, что именно эта ставшая поистине крылатой фраза и убедила их вложиться в рекламную кампанию в Лондоне? Если бы я не обедал бесплатно, то заплатил бы за ваш обед!
— Вы и так могли бы, — холодно заметил Дэв, но Дэмиан не обратил на это внимания.
— Итак, «Лондонские новости»… — заинтересованно проговорил он, но внезапно его лицо приняло сочувственное выражение. — Тяжелые времена.
— Думаете?
— А как дела в редакции? Как боевой дух?
Боевой дух? Вот с ним-то все в порядке.
— Да, знаете…
— Ну, думаю, все нормализуется. Иногда до меня доходят всякие слухи. Не хочу повторять не к месту.
— Да нет, я имею в виду, что я-то фрилансер, а потому всего мне и не рассказывают.
— Джейсон — редактор раздела обзоров, — встрял Дэв.
— Исполняющий обязанности, — поправил я, — пока редактор болен.
— В любом случае вы уже нам помогли, — признался Дэмиан.
Я только пожал плечами.
— Вы есть в нашем списке? Мы ведем список наших друзей, устраиваем презентации, и все в таком духе. Я вас внесу; какой у вас электронный адрес?
Я продиктовал. Он вбил его в телефон.
Минут через десять Дэмиан поднялся и заговорщицки подмигнул мне.
— Ну, к счастью, мне больше не придется этого делать. Но я должен был проявить интерес — это так много значит для клиентов.
Мы с Дэвом встали и опасливо пожали ему руку. По очереди, разумеется, не одновременно.
— Auf wiedersehen, [7]ребята, — попрощался он, — я с вами свяжусь, Джейсон.
— Подождите! — воскликнул Дэв, толкнув меня в бок. — Еще кое-что.
Дэмиан развернулся и вскинул брови, ожидая вопроса.
— Вы один, Дэмиан?
Молодец, Дэв. Очень дипломатично. Я сел и сделал вид, что читаю что-то на дисплее мобильника.
— Я имею в виду, вы сейчас с кем-то встречаетесь?
Дэв не мог не бросить на меня взгляд, говоривший:
«Смотри, что я могу!»
— Я польщен, — ответил Дэмиан, нервно переводя взгляд с Дэва на меня. — Но на самом деле сейчас я не свободен.
Он развернулся и направился к выходу. До Дэва только в этот момент дошло, как Дэмиан его понял.
— Нет, я спрашивал не для себя! — закричал он вслед ему в панике. — Не для меня!
Он показал в мою сторону.
— Значит, все-таки для этого.
Я был не против, зная, что представляет собой компания Ласкина и чем они занимаются. И как бы то ни было, меня только что добавили в список.
«Ты приложишь все усилия, отдашь свою жизнь, чтобы попасть туда, где твоя любимая женщина».
Пословица племени шона, Зимбабве
Спасибо за комментарии к моим блог-записям. Вас уже десять, и хоть мне и неприятно, что многое приходится скрывать, я стараюсь быть честной с вами.
Мартин — нет, я не могу сказать, как его зовут, но твой ник вполне подошел бы.
Морин — да, думаю, я бы хотела увидеть снимки из того фотоаппарата.
Но думаю, что именно для этого я и завела блог. Чтобы сохранить в памяти те моменты, от которых у меня теперь ничего не осталось.
Когда я в первый раз оказалась у него в квартире — такой же большой, как «Аляска», — я рассказала ему о своем списке.
Вот он: список мест, откуда я когда-либо отправляла открытки и кому. Эти точки — история моей жизни. Как и те, кому они предназначались.
1. Эйбериствит — поход с учителем географии (маме с папой, бабушке).
2. Дьеп — поездка по обмену (маме с папой, бабушке).
3. Глазго — концерт какой-то группы (маме, бабушке).
4. Стерлинг — первая неделя в университете (маме с папой, бабушке).
5. Лондон — собеседование по работе (маме, бабушке).
6. Уитби — навещала папину могилу. Я взяла его машину, но открытку оставила маме.
Тогда, думаю, у него и появилась эта идея — у него всегда масса идей. Наверное, я слишком раскрылась тогда перед ним. И, как бы мне ни хотелось обратного, это значит, что больше мне не стоит так раскрываться.
Вот почему, отвечая на твой вопрос, капитан Стинкджет, мне лучше пока оставаться анонимной.
Глава 16, или
Спокойной ночи и доброе утро
Думаю, если бы я все еще был учителем, может быть, таким, который иногда вел у нас уроки естествознания, когда мистер Додд был на больничном (если бы на большой перемене вам пришло в голову навестить его и передать открытку с пожеланием скорейшего выздоровления и цветы, вы с большей вероятностью могли бы найти его в баре при букмекерской конторе «Ледброукс»), я бы описал текущую ситуацию так:
«Цель: если бы я сам знал.
Метод: суд назвал бы это преследованием.
Результат: было бы неплохо его получить.
Вывод: лучше не спешить. Но попасть в список было удачным ходом».
Понимаете, я все знаю о таких списках. Попасть в него означает, что ты избранный и знакомство с тобой высоко ценят. Пиар-менеджеры называют тебя «дружественный журналист», а не просто «журналист». Ты получаешь допуск в круг избранных и можешь принимать участие в закрытых презентациях, вечеринках, а на них, кстати, тебе предложат горы деликатесов и море напитков. И все это так, что бы остальные журналюги сходили с ума от зависти и от осознания того, что они не доросли до твоего уровня.
Хорошо быть в таком списке. Ты обрастаешь связями, обретаешь доступ к тому, что иначе оставалось бы для тебя за пределами досягаемости. Есть, если поискать, и более авторитетные печатные органы, чем даже «Лондонские новости», — «Эсквайр», к примеру, или «Шортлист», да и множество других журналов и газет, нуждающихся в сотрудниках моего уровня. Оказавшись в списке Ласкина, легко можно попасть и в другие реестры.
— В следующий раз надо будет зайти в «Хасл'н'Джайв», — с редкой для него решимостью проговорил Дэв, когда мы ехали в автобусе домой. — Вдруг наткнемся на него еще раз. Заодно выясним, что такое джазовый клуб в стиле двадцатых, с некоторым налетом современности.
Я объяснил ему, что мы можем без этого обойтись. Оказавшись в списке, я могу быть уверенным в том, что рано или поздно снова встречусь с Дэмиэном. Возможно, наше знакомство укрепится и через него я смогу разузнать что-нибудь о девушке. Когда Дэв понял, что вторым приглашенным на все мероприятия скорее всего будет он, восторгам его не было конца.
— Нас пригласят на «Формулу-1»! — объявил он на следующее утро, уже дома. Он играл в «Зомби-фашистов» и широко улыбался. — Или в Уимблдон! И наверное, они выкупили кучу билетов на Олимпийские игры! Там будет специальная ложа и бутерброды! Ты ведь возьмешь меня с собой? Пообещай прямо сейчас!
— Возьму, — сказал я.
Он перезарядил ружье и разнес в клочья очередного зомби-фашиста, чтобы это отметить, а затем, взглянув на часы, спросил:
— Разве ты не должен был уже уйти?
Я знаю, наивно полагать, что твое имя в каком-то списке может неким образом изменить твою жизнь. Но, я уже говорил, для меня это означало, что меня приняли и мои способности по достоинству оценили. Разумеется, вы можете сказать, что всего внесли лишь еще одно никому не известное имя в список рассылки, набираемый скучающей практиканткой. Но я был тем не менее благодарен Дэву за то, что он вовлек меня в эту ситуацию.
В последнее время он часто это делал. Это в нем мне и нравилось. Он импульсивен, ему всегда приходят в голову всякие планы и идеи. Даже если какой-то его проект был ужасен, он поддерживался оптимизмом Дэва. Ему импонирует быть частью чего-то, и, знаете, само нахождение рядом с человеком, постоянно желающим быть частью чего-то, вселяет веру в будущее. То, что сейчас он делал, чтобы помочь мне справиться с последствиями разрыва с Сарой, много значило для меня. То, что он всегда говорил: «Мы должны сделать, можем сделать и сделаем это», — было тоже очень кстати. В конце концов, не мы все это начали. Нет, правда. Это начала девушка, забыв свою камеру в момент, ставший, я надеюсь, особенным для нас обоих.
Кем она была Дэмиану? Он был не свободен, по его собственным словам. Она его девушка? Он женат, и она его любовница? Она в курсе, если это действительно так? Это просто скоротечная интрижка? Продолжающаяся до сих пор? Или она вообще не имеет к нему никакого отношения?
Может быть, она его коллега, подумал я. Входит в его команду пиарщиков. Они всегда работают вместе, всем коллективом посещают разные мероприятия и в таком же формате расслабляются в ресторанах. Трудятся и развлекаются как проклятые, обмениваются неприличными шутками, в обед поедают суши за счет компании. Несомненно, вы встречали этих ребят — они все в деловых костюмах, панибратски хлопают друг друга по плечу, а потом возвращаются в родной офис. Не ошибешься, если подумать, что они больше чем просто коллеги. Этим, может быть, можно объяснить личные фото счастливой девушки. Или, может быть, Дэмиан появился только на первых фото потому, что только к ним он имеет отношение — остальные сделал кто-то другой. Может быть, девушка для него вообще ничего не значила и он едва помнит, что встретил какую-то особу на вечеринке и она, может быть, сфотографировалась с ним, но он не уверен. «Сами понимаете, как там все происходит, — скажет он, если его спросить, — все хотят сфотографировать все».
А что, если…
Что, если она тоже в списке? Что, если она журналист или редактор в «Грациа» или «Т2»? Что, если ее приглашают на закрытые презентации в рестораны или на премьеры и она ходит туда с фотоаппаратом, чтобы сохранить свои воспоминания, так как другие делают это при помощи мобильников? Что, если все эти фото были сделаны в разгар веселья? Ну… это бы объяснило, почему она выглядит такой веселой на них.
Существовал шанс, что она связана с Дэмианом не больше, чем я.
О, а вот и надежда! Но тогда что поднимается из глубин моей души, пока я еду в метро на работу? Азарт? И тут, проходя мимо магазина с сандвичами, я вспомнил про машину.
Конечно. Машина.
Она была на снимке рядом с этой машиной на фоне «Аляска-билдинг». Я не многое знал о Дэмиане, но из всех моих знакомых он, пожалуй, более всего походил на человека, разъезжающего на раритетном винтажном авто или обитающего в пентхаузе с дорогим паркетом в «Аляска-билдинг».
Фото со свадьбы, «Аляска». История отношений, замкнутая в двух секундах и в квартире.
Разумеется, это означает, что их связывает нечто большее, чем случайная встреча на корпоративной свадьбе. Встречи вечером и при свете дня. Возможно, в рабочем порядке, но вряд ли. Кроме того, это означало, что снимки принадлежат Дэмиану в той же степени, в какой и девушке.
И все-таки, подумал я, список мне не повредит.
— Кстати, вчера вечером я познакомился с Дэмиэном Ласкином, — непринужденно обронил я, и Зои, вскинув брови, повернулась ко мне, отстранясь от монитора.
— Правда? Где же?
— Да в «Абрицци».
— «Абрицци»? На Шарлотт-стрит? Ты знаешь, что они начали рекламную кампанию на радио с твоей знаменитой цитатой? Что ты там делал? И что Ласкин там делал?
— По-моему, они собираются делать пиар-кампанию для этого заведения. В любом случае он сказал, что будет присылать мне приглашения на кое-какие мероприятия. Внес меня в список.
Я пожал плечами, как будто тут уже нечего было добавить.
— Ага. Я тоже есть в этом списке, — заметила Зои.
— Да, но ты-то начальник.
— Да и я не последний в этом списке, — подал голос Клем.
— Ты? — переспросил я. — Ты в этом списке? Я, между прочим, говорю именно об особом списке, не о каком-то там общем.
— Я ведь, разумеется, фигурирую во всех списках, хотя ненавижу все это. О, приезжайте в Трокадеро и познакомьтесь с Флиппи — новым лицом компании «Фиат». Ты приезжаешь, и тебе дают пакет, а в нем лежит брелок с Флиппи и календарь. И не важно, что он не так уж и актуален, поскольку уже июль.
— Не знаю, кто такой Флиппи. Но Ласкин, кажется, не занимается такой ерундой. Они работают с большими проектами, громкими именами: «Мерседес», «Сони», все в таком роде.
— Ну да. Крутые брэнды. Кстати, как там поживает «Абрицци»?
Единственной причиной, побудившей меня завести разговор о Дэмиане, было желание выяснить о нем побольше. Не о его бизнесе, не о его успехах и неудачах, но о том, кто он на самом деле, каков он дома, когда сидит в своем кресле от «Имса» и смотрит на южный Лондон с высоты своего пентхауса, венчающего «Аляска-билдинг». Я знал, что Зои не может не быть в курсе, она слишком долго вращается в этой среде. У нее были контакты, быстро превращавшиеся в приятелей по работе, а те быстро переходят от деловых разговоров к сплетням.
— Ты знаешь кого-нибудь в его компании? — как бы невзначай поинтересовался я.
— Еще бы, кучу народа. — Зои даже не взглянула в мою сторону.
— Например?
— Большая часть из них отзывается на имя Джо. Еще там много персонажей по имени Ханна, но в основном все-таки преобладают разноликие Джо.
— А что Дэмиан? Ты его знаешь?
— Хммм?
— Я просто подумал, вдруг он тебе знаком. Он показался мне хорошим парнем. Такое впечатление, что он твердо стоит на ногах. Наверное, у него семья.
— Ха! — ответила Зои и покачала головой, продолжая печатать.
После полудня, когда я снизошел до менее крупных пиар-агентств, не составляющих списки избранных, и организовал отправку посылок и приглашений всевозможным фрилансерам (мне все еще нравилось быть тем, кто все рассылает, устраивает, координирует), — после полудня я с удивлением и азартом увидел, что события действительно начинают происходить.
От кого: Emily@ForestLaskin
Кому:…
Тема: «Последнее напоминание: закрытое мероприятие, вход только для ВИП-гостей, вторник, 20:00».
На той неделе приглашения приходили одно за другим.
Думаю, в крупном издании обязанность посещать все эти мероприятия разделили бы между специализирующимися на этом сотрудниками. Но, как вы помните, мы далеко не самое крупное издание.
Так или иначе, мне удалось побывать как-то на ленче по случаю запуска новой модельной коллекции брэнда «Наварро», причем мне досталась пара перчаток из мягкой кожи; отметился я и на презентации острого соуса от ресторана «Нандо» (а тут я уже получил целую упаковку этой приправы и уступил ее Клему, надо сказать, оставшемуся без приглашения). Там я познакомился с парнем по имени Мартин, в должностные обязанности которого входит демонстрационное потребление острого соуса.
Ну а с Дэвом я побывал на дегустации вина из региона Мальборо, организованной министерством туризма Новой Зеландии, плавно перешедшей в вечеринку в Новозеландском культурном центре.
Читать бесплатно другие книги:
