Изумрудное лето Крючкова Ольга
– Да… Просто ты не заметила… Мы часто говорим друг другу: ты…
– А что бы это значило? – спросила Эльза, не желая менять свой тон.
– Мы хотим сблизиться…
– В каком смысле?.. – растерянно спросила Эльза, понимая, впрочем, каков последует ответ.
– Как мужчина и женщина, – не раздумывая, ответил кузен.
– Но… Мы близкие родственники… – попыталась возразить девушка. – Ты же знаешь…
– Знаю. И это единственная причина, по которой ты избегаешь меня?
Эльза устремила взор прямо на Станислава.
– Да. – Ответила она без колебаний. – Единственная… Но самая веская… И поэтому этот разговор будет последним.
– Но почему? – недоумевал Станислав. – Священники постоянно венчают кузин и кузенов!
– Да, но они не состоят в близком родстве. Священники венчают троюродных братьев и сестёр, – уточнила Эльза.
– К твоему сведению моя матушка и отец были двоюродными братом и сестрой. И прожили вместе много лет.
Эльза тяжело вздохнула.
– Прошу тебя, Станислав, не надо… Я страшусь будущего… Давай причалим к берегу.
– Как тебе будет угодно, дорогая кузина, – несколько раздражённо ответил Станислав.
Покуда обитатели усадьбы резвились на пикнике, Никанор пытался произвести ревизию съестных припасов. А те, в свою очередь, оставляли желать лучшего.
Управляющий, увлечённый в последние месяцы, поиском клада и интригами против наследников совершенно запустил вверенное ему хозяйство. Теперь же приходилось навёрстывать.
Никанор прохаживался по хозяйственному двору, по ходу дела выговаривая нерадивым работникам, как пред ним появился Фрол (как всегда помятый и растрёпанный, причём от него водкой разило за версту).
– Никанор Фёдорыч! – обратился он к управляющему. Тот поморщился.
– Ядрёным луком закусывал, Фролушка, – пожурил он привратника. – Совсем распустились без хозяйского пригляду…
Фрол, прикрывая рот, ладонью, не преминул высказаться:
– Дык вас энто… и не видать совсем! Кажный работник себе предоставлен!
– Энто ты говоришь не в бровь, а прямо – в глаз… – согласился Никанор. – Таперича возьмусь за вас оглаедов!
Фрол потупил взор и предпринял вторую попытку:
– Дык, Никанор Фёдорыч! Я чаво хочу сказать-то!
– Ну, говори…
– Барыня в усадьбу пожаловали-с! В богатом экипаже, при лакеях. Вот… – доложился Фрол.
– Кто такая? Чаво надобно?
– Дык, сказывала она, что говорить будеть токмо с управителем, сиречь с вами.
Никанор почесал за ухом и направился на главный двор усадьбы. Подле ворот стоял летний экипаж с кожаным верхом.
Полная дама, разодетая по последней французской моде, прохаживалась вокруг фонтана. Чуть поодаль стояли два молодцеватого вида лакея в тёмно-синих ливреях, более похожих на телохранителей.
«Ага, – подумал Никанор, – вот и наша пташка прилетела…»
Он приблизился к даме и вежливо произнёс:
– Добрый день, сударыня. Чем могу услужить?
Визитёрша придирчивым взором смерила Никанора.
– Стало быть, любезный, ты и есть управляющий?
– Ведомо так-с, сударыня. Но позвольте узнать: ваше имя, отчество…
– Ксения Иосифовна Подбельская, законная супруга Всеволода Вениаминовича Подбельского. – Представилась дама.
Глаза Никанора расширились от удивления.
– Сударыня… дык… энто… Как же так? Ведь госпожа Подбельская изволит пребывать в усадьбе почитай уж как два месяца… – промямлил «растерявшийся» Никанор. – И зовут её Любовь Васильевной…
– Не знаю этой девки. Я – законная супруга господина Подбельского. Можете не сомневаться. И я хочу просить вас о помощи…
– К вашим услугам, барыня…
Ксения Иосифовна извлекла из сумочки ассигнацию достоинством в десять рублей.
– Вот возьми, любезный. И скажи: где сейчас мой супруг?
– Дык он на прудах изволит отдыхать. Пикник тама у них…
– Так вот, пойди и под любым предлогом позови моего мужа. Получишь ещё десять рублей.
Никанор крепко задумался.
– Энто, сударыня, можно. Токмо вы мне честно скажите: чаво вы с ним станете делать-то?
Ксения Иосифовна улыбнулась.
– Не беспокойся, убивать не буду. Если бы все жёны убивали своих мужей за измены, то род мужской бы и вовсе иссяк. Я просто увезу отсюда своего супруга…
– Ага, ну энто хорошо… – согласился Никанор, убедившись, что всё идёт по плану. – Я мигом слетаю…
…Никанор улучил момент и приблизился к Подбельскому.
– Всеволод Вениаминович… – произнёс он голосом заговорщика. – Дюжа мне нужна ваша помощь…
– А что случилось, голубчик? – спросил слегка подвыпивший изменник.
– Скажу, но не тута… – Никанор, как мог, пытался заинтриговать Всеволода.
– Ну, изволь, идём…
Подбельский, не подозревающий о подвохе, направился с управляющим к дому. Ещё издалека он приметил экипаж, стоявший подле ворот, и тот показался ему знакомым.
– Здравствуй, Сева! – раздался голос позади Подбельского.
Он резко обернулся и побледнел: перед ним стояла Ксения Иосифовна, его законная супруга.
– Mon cher… – пролепетал он.
– Да-с, милостивый государь, это я – ваша законная супруга. – Холодно и надменно ответила визитёрша. Всеволод по опыту знал: подобный тон жены не предвещает ничего хорошего.
– Я очень рад тебя видеть…
– Взаимно! – ответила настоящая госпожа Подбельская.
Лакеи-мордовороты приблизились к Всеволоду и бесцеремонно подхватили его под руки.
– Потрудитесь объяснить: что здесь происходит? – недоумевал изменник.
– Погулял и хватит. Пора и честь знать! – Заявила Ксения Иосифовна. – Едем домой, в Москву.
– Я буду кричать, звать на помощь! – возопил Всеволод.
– Энто сколь хошь, барин, – высказался один из лакеев.
Молодцы лихо скрутили его и потащили к экипажу.
– Ксения, опомнись! – кричал Всеволод. – А как же наследство?!
– Да без него обойдёмся, – резонно заметила Подбельская.
В это время из дома вышла Анастасия. Она несла увесистый саквояж Подбельского.
– Вот, барыня, всё собрано… Не извольте беспокоиться. – Сказала она и протянула саквояж Подбельской.
– Благодарю, голубушка, – ответила та.
– Позвольте, барыня… – подсуетился Никанор и перехватил увесистый саквояж.
Наконец, Ксения Иосифовна села в экипаж. Один из лакеев принял саквояж Всеволода. Фрол, доселе молча наблюдавший за «встречей» законных супругов, отворил ворота.
Кучер тотчас же хлестнул кнутом лошадей по холёным блестящим бокам, экипаж спешно покинул усадьбу.
…Обитатели усадьбы, как ни в чём ни бывало, продолжали веселиться на берегу пруда. Любовь Васильевна даже не подозревала, что снова обрела прежний статус и стала просто Расторгуевой.
Наконец долгое отсутствие Всеволода обеспокоило её. Женщина отправилась на поиски «супруга».
На главном дворе усадьбы царила пустота. Любовь Васильевна огляделась и направилась в дом, думая, что Всеволод решил отдохнуть в своей комнате. Однако там его не оказалось. Также в глаза женщины бросилось отсутствие некоторых вещей. Она резко распахнула гардероб – мужской одежды там не было.
Растерянная Любовь Васильевна бросилась прочь из комнаты и наткнулась в аккурат на Анастасию.
– Настя, ты видела Всеволода Вениаминовича?
Та пожала плечами.
– Так дама какая-то приезжала в богатом экипаже. Назвалась госпожой Подбельской… – Глаза Расторгуевой округлились. Анастасия же с довольным видом продолжила: – Всеволод Вениаминович с ней и уехали-с. Вам же ничего не передали-с.
У Расторгуевой перехватило дыхание.
– Не может быть… – только и смогла пролепетать она.
– Ну почему же? – уверенно возразила Анастасия. – Очень даже может. А вам, сударыня, должно быть совестно выдавать себя за чужих жён… – наставительно заметила горничная и гордо удалилась.
Любовь Васильевна сникла, ибо понимала, что одной ей в усадьбе делать нечего. Придётся возвращаться в Москву…
Глава 4
Внезапный отъезд Подбельского привёл обитателей усадьбы в некоторое замешательство. А тот факт, что Всеволода увезла законная супруга, и вовсе породил бурные обсуждение поведения Расторгуевой.
Пётр Петрович Муравин сокрушался, что не успел отдать Всеволоду причитающиеся ему пять тысяч рублей. Однако Станислав посоветовал отправить вслед за четой Подбельских верного человека, наверняка, тот успеет перехватить супругов по дороге, если поторопится. Муравин так и поступил…
Несчастная Любовь Васильевна, ещё несколько часов назад такая весёлая и цветущая, вовсе сникла и не покидала своей комнаты, намереваясь следующим же утром уехать. Однако Эсмеральда решила поддержать женщину. Она вошла в её комнату – кругом царил беспорядок, Расторгуева укладывала вещи.
– Я пришла сказать, что не осуждаю вас, – высказалась Эсмеральда и тяжело, вздохнув, добавила: – В любви каждый за себя. Это я поняла только по истечении многих лет.
Любовь Васильевна положила шляпку в специальную шляпную коробку и перевязала шнурком.
– Вы единственный человек в усадьбе, который поддержал меня… Благодарю вас… Другие же в моём поведение узрели тяжкий грех. Хотя не им осуждать меня.
Эсмеральда понимающе кивнула, вспомнив о Трушиной (которая возмущалась, кстати, громче всех) и её гувернёре и любовнике Анатолии Каверине. А затем о своём племяннике Станиславе и его пассии Аделаиде…
– Пожалуй… Вы намерены завтра покинуть усадьбу?
– Увы, но более мне здесь делать нечего. Думаю, Всеволод потерян для меня навсегда.
Женщины простились, ибо Расторгуева намеревалась отужинать в своей комнате и уехать ранним утром ещё задолго до завтрака.
… Эсмеральда шла по длинному коридору бельэтажа, раздумывая, что из претендентов-наследников остаются лишь она, Эльза, Станислав и Елизавета. Двое уже выбыли из «игры».
– Эсмеральда! – послышался голос племянника. Женщина остановилась и оглянулась.
– А это ты, Станислав…
– Мы тут посовещались в гостиной… И просим вам провести ещё один спиритический сеанс.
– И какова же будет его цель? – поинтересовалась медиум и тут же ответила: – Вероятно, существуют ли сокровища Льва Дмитриевича? Или это его последняя шутка? – Станислав кивнул. – Хорошо, жду всех в своей комнате…
…Спиритический сеанс прошёл как обычно. Ничего сверхъестественного, если не считать самого контакта с потусторонними силами, не произошло. Дух покойного ответил на вопрос: существуют ли сокровища в действительности? утвердительно – «да».
После сеанса наследники задумались: где они ещё не производили поиски? Получалось-то, что везде. Они, можно сказать, «перевернули всю усадьбу вверх дном». Но, увы, безрезультатно. И сие обстоятельство радовало только Никанора и его сообщников. Управляющий уже мысленно подсчитывал свои барыши, ибо близился август, и число наследников уменьшилось. На поиски наследства оставался всего лишь месяц.
Станислав пробудился на рассвете и, вооружившись инструментом, отправился в парк, намереваясь уже в который раз обследовать: развалины, беседки, готический мостик с башенками. Он намеревался во чтобы то ни стало найти клад – другого выхода у него не было. С Аделаидой он порвал, а значит, по возвращении в Малоярославец жить ему было не на что. Мало того его подстёгивало ещё и страстное желание обладать Эльзой, своей кузиной.
Тем же утром госпожа Расторгуева покинула усадьбу.
Эльза, терзаемая душевными муками, написала письмо матушки, в котором призналась, что не имеет желания выходить замуж за Василия Удальцова, а её помыслы всё более занимает кузен Станислав.
Эльза признавалась, что это её пугает из-за близкого родства. Затем она в подробностях изложила все события, произошедшие в Селиваново.
Умная и практичная Анна Дитриховна тотчас узрела в происходящем в усадьбе «чью-то руку». И уж точно это была рука не Всевышнего. Из предыдущего письма дочери она узнала о содержании завещания и теперь у неё зародились подозрения: некто явно добивается, чтобы наследство не было найдено. А значит, оно отойдёт монастырю и дому инвалидов.
Она решила отправиться в усадьбу и поделиться с дочерью своими соображениям на месте, а заодно и «прощупать почву». Да и увлечение Эльзы кузеном не вселяло в Анну Дитриховну оптимизма. Ибо она знала Станислава, как человека, растранжирившего своё состояние. Да и его поведение с женщинами оставляло желать лучшего.
…Приезд матушки в усадьбу стал для Эльзы полной неожиданностью. В первый момент она не могла понять: радоваться ей ли, напротив, расстраиваться.
Анна Дитриховна уловила настроение дочери.
– Неужели ты не рада видеть меня? Ты уехала из Малоярославца более двух месяцев назад! – воскликнула она, обращаясь к дочери.
– Отчего же? Я рада тебе, mutter… – вяло отреагировала Эльза и обняла матушку. – Но твоё пребывание в усадьбе придётся согласовать с господином Муравиным. – Тотчас сообщила она.
– С душеприказчиком? – уточнила старшая Ригер. Эльза кивнула. – Не волнуйся, все формальности я улажу. В конце концов, я тебе не посторонний человек.
Разговор гостьи с Муравиным превзошёл все ожидания. Он был чрезвычайно любезен с Анной Дитриховной. У Эльзы сложилось такое впечатление, что матушка ему понравилась.
«А почему бы и нет?.. – подумала девушка. – Mutter ещё хороша и вполне может осчастливить мужчину… К тому же мне это на руку…»
Словом, Эльза Дитриховна расположилась в комнате, которую занимала мнимая чета Подбельских.
После обеда (за которым от внимания госпожи Ригер не ускользнули страстные взоры Станислава в отношении её дочери) Пётр Петрович предложил гостье прогуляться. Она охотно согласилась.
Усадьба произвела на Анну Дитриховну безусловное впечатление. Она даже подумала: вот бы всё это досталось дочери.
Муравин и Ригер прогуливались по парку, направляясь в аккурат к развалинам. Пётр Петрович не преминул рассказать спутнице о печальных событиях, имевших место в старом доме.
Анна Дитриховна подозревала, что её возлюбленный Лев в своё время не просто так покинул Россию, что-то тяготило его. Но она и предположить не могла, что это смерть близкого человека.
Пётр Петрович был чрезмерно разговорчивым. Он даже не заметил, как женщина изменилась в лице, когда он рассказывал о трагедии давно минувших дней. Невольно у неё закралось подозрение, что Лёва и есть виновник смерти своей жены и её возлюбленного. Однако, воздержалась от комментариев.
Анна Дитриховна решила действовать осторожно. Она как бы невзначай поинтересовалась:
– А вы-то сами, Пётр Петрович, верите в сокровища, которые спрятал Лев Дмитриевич?
Муравин замялся.
– Право не знаю, что и сказать вам… Меня, признаться, посещали мысли, что Лев Дмитриевич сыграл с наследниками злую шутку. Однако…
Анна Дитриховна устремила на душеприказчика свой небесно-голубой взор (кстати, доставшийся по наследству и дочери).
– Договаривайте, сударь…
– И всё-таки не мог он так поступить! Наследство существует! Просто его надо найти.
– Найти… Хм… В течении двух месяцев наследники буквально обшарили всю усадьбу. И каков же результат?! – констатировала госпожа Ригер.
– Увы! – согласился Муравин. – Но я в данном случае бессилен.
– Хорошо… Предположим, наследники ничего не найдут, – гнула свою линию Ригер. – Состояние ценой в два миллиона рублей, обращённое в драгоценности и имение отойдёт монастырю и дому инвалидов. Не так ли?
– Да-с. Именно так и есть…
Госпожа Ригер удовлетворённо кивнула.
– Но состояние-то спрятано! И никто не знает где именно! Как же его заполучит монастырь?
Муравин несколько растерялся.
– Хм… Я совсем недавно думал об этом. И предполагаю, что в юридической конторе Клебека хранятся на сей счёт распоряжения покойного.
– Значит, сокровища всё же не шутка! – подытожила Анна Дитриховна. – Но возможно, что они хранятся в банковской ячейке. И никогда не были спрятаны на территории усадьбы!
Муравин пожал плечами.
– М-да… Задал покойный своим наследникам задачку! Но я повторюсь, сударыня: наследство здесь, в усадьбе.
Так беседуя, Муравин и Анна Дитриховна взошли на мостик. Женщина огляделась.
– Отсюда открывается прекрасный вид…
Затем она обратила внимание, что кладка в декоративной башне несколько пострадала то ли от времени, то ли от инструмента.
Муравин уловил взгляд своей спутницы.
– Да-с, сударыня… Перед вами следы поисков.
– Я уж поняла. Вероятно, и львы на лестнице не сами упали. И Дриада утоплена в фонтане явно по чьей-то злой воле.
Муравин промолчал, что Дриада пострадала именно по воле её дочери.
– А вы-то сами, сударь, хотите, чтобы один из наследников нашёл сокровища? – напрямую спросила госпожа Ригер.
Муравин усмехнулся.
– Я выполняю последнюю волю своего друга. И признаться для меня не имеет значения: кому всё достанется – наследникам, монастырю или дому инвалидов.
Пожалуй, после этого ответа Анна Дитриховна убедилась в полной честности и беспристрастности душеприказчика. Уж он явно не был заинтересован в том, чтобы внести разлад между наследниками и помещать их поискам.
Мимо прошла Эсмеральда. Анна Дитриховна заметила в её руках мотыгу. Медиум ковырнула своим инструментом какую-то кочку подле дороги и проследовала мимо.
– Странная женщина… – заметила госпожа Ригер.
– Родная сестра Льва Дмитриевича. Ясновидящая… Духов вызывает… – пояснил Муравин.
Госпожа Ригер цепким взглядом проводила медиума, пока та не скрылась из вида среди деревьев. Тем временем Муравин начал рассказывать ей о способностях Эсмеральды.
Ознакомившись с усадьбой и немного с её обитателями, Анна Дитриховна решила переговорить с дочерью. Однако Эльзы в доме не оказалось. Анна Дитриховна отправилась на поиски дочери и столкнулась с миловидной горничной.
– Голубушка, не видела ли ты Эльзу Самойловну?
– Как же-с, сударыня. Она со своим женихом в парке… – ответила горничная и удалилась по своим делам.
Госпожа Ригер спустилась по лестнице на первый этаж, её не покидало чувство, что эта девушка вовсе не похожа на горничную (разве, что виной тому униформа), а скорее на гувернантку.
Анна Дитриховна отправилась в парк к развалинам и увидела, как дочь вместе с Василием тщательным образом исследуют пушку. Василий кочергой шуровал в дуле орудия. Эльза в раздражении несколько раз пнула ногой рядом лежавшие ядра.
Анна Дитриховна свернула с дорожки, дабы быть не замеченной, прошла ещё немного и под покровом бурной растительности стала наблюдать за дочерью и её женихом.
– Да нет там ничего! – наконец вымолвила девушка. – Идём отсюда. Меня уже тошнит от этих развалин. – Она махнула рукой в сторону бывшего дома. – Кто только в них не копался! И результат один и тот же – НИЧЕГО! А ты ещё с этой пушкой! Не одному нормальному человеку и в голову не придёт спрятать в неё сокровища!
– Отчего же идея с пушкой дурна?! – удивился Василий. – Вот, когда мы с тобой Дриаду с постамента свернули – так та хороша была?!
Эльза закатила глаза в крайнем раздражении.
– Дриада – это совсем другое дело! А здесь и спрятать-то негде. Пушечка-то маленькая! Корабельная небось…
Василий ещё раз взглянул на орудие.
– Может и корабельная… Однако, я хочу сказать тебе, Эльза, ты стала очень резкой со мной. И вообще ты сильно изменилась в последнее время.
– И в чём это выражается, позволь спросить?
– Да во всём… У меня такое впечатление, что ты разлюбила меня… Это так? – Василий отбросил кочергу и приблизился к девушке. – Признайся мне: что происходит?
Эльза не выдержала, из её глаз покатились слёзы.
– Ничего со мной не происходит… – ответила она и отстранилась от Василия.
– Прости, что обидел тебя. Я не хотел, поверь… Но ты стала другой. И потом я не слепой, вижу, как тебя пожирает глазами Станислав!
Эльза закрыла лицо руками.
– Перестань, слышишь, перестань… – прошептала она, едва сдерживая рыдания.
«О-о-о! Да это полный разлад… – подумала госпожа Ригер, затаившись в своём укрытии. – Кажется, свадьбы не будет… Пожалуй, мне лучше вернуться в дом и сделать вид, что я ничего не видела и не слышала…»
За ужином, сервированном на веранде, Эльза и Василий сидели на разных концах стола. Станислав сразу же это заметил и старался всячески ухаживать за Эльзой. Та натянуто улыбалась и украдкой поглядывала на матушку.
Однако Анна Дитриховна искусно делала вид, что пребывает в дивном настроении. За столом прислуживала Анастасия и Глафира. Госпожа Ригер обратила на руки Анастасии и подумала: «Да она отродясь ничего по дому не делала… Тяжелее пера для письма и не держала. Непременно поговорю с Муравиным по поводу этой девицы».
После ужина Станислав пригласил Эльзу прогуляться по парку. Та ответила согласием и одарила его очаровательной улыбкой.
Василий, находившийся неподалёку, встрепенулся:
– Как вы смеете, сударь, ухаживать за чужой невестой?! – вспылил он.
Брови господина Селиванова непроизвольно поднялись «домиком».
– Позвольте, я всего лишь предложил девушке прогуляться!
– Вы постоянно пожираете её взором! Может, вы намерены соблазнить её? – не унимался Василий.
Тут не выдержала Эльза.
– Василий, уймись. Ты ведёшь себя отвратительно!
– Это уж точно, – согласился Станислав.
– Вы, сударь, ПОДЛЕЦ! – возопил Василий. – Я желаю стреляться с вами тотчас же!
– Ого! – только и смог вымолвить Станислав.
Муравин и госпожа Ригер мило беседовали и прохаживались около веранды. Крики Василия тотчас же привлекли их внимание.
– Кажется, назревает драма, – констатировал Пётр Петрович и с госпожой Ригер поспешил к молодым людям.
– Так что, вы будете со мной стреляться или нет? – Не унимался Василий. – Я оскорбил вас!
– Если вы помните, сударь, я бывший военный и посему отлично стреляю. Это будет не дуэль, а убийство. Я же не хочу брать греха на душу. Поэтому мой вам ответ: НЕТ. Стреляться с вами я не стану. И кричите сколько угодно.
– Ах, так! – возопил Василий. – Тогда… тогда…
– Василий, умоляю, успокойся! – вмешалась госпожа Ригер.
– Вы не понимаете, что происходит, Анна Дитриховна! – срывающимся голосом кричал Василий.
– Отчего же? Я всё понимаю… – спокойно ответила госпожа Ригер. – Моя дочь потеряла к вам интерес.
Эльза, не ожидая подобных слов от матушки, растерялась. Станислав пришёл ей на помощь.
Читать бесплатно другие книги:
