Сумеречный охотник. Вход в Реальность Сухова Елена
Так и не дойдя до выхода, Ник остановился.
— Хватит валить все на других, — недовольно отозвался Зойл. — Вина за происходящее лежит на нас, на судьях. Это мы не уберегли Скипетр Эсхатола. Никто из нас, и я в том числе, не смог понять, что кто-то проник в тайну защиты и выдал ее Хаосу. И я не могу вычислить предателя, который находится где-то у нас под носом.
На какую-то секунду Ник задумался, может, стоит рассказать Зойлу обо всем, но тут же отказался от этой идеи. Суровый судья не поверит ему, Окс сумеет отвертеться, а то, что он таскает с собой шкатулку с обычным зеркалом, не может служить уликой.
— Зачем ты все время винишь себя? — В голосе Хионы сквозило сочувствие.
Повисла тишина, и Ник подумал, что больше ничего не услышит, но тут вновь заговорил Виктор:
— Ладно, что было, того, как известно, не изменишь. Но я не могу понять, почему бездействует Высший Совет? Они могли бы объединить силы, да и сразиться с Хаосом. Нет, напридумывали отговорок разных. Что никто не знает, где его логово. Что проникнуть туда совершенно невозможно. А если и удастся, то там небывало сильная магия, которая уничтожит любого.
— Хватит! Император и князь готовы к сражению, — разозлился Зойл. — Хаос дожидается, пока Скипетр не накопит в себе древнейшую магию, и тогда он выведет свою армию. Вот тут его и встретят маги, объединившиеся ради общей цели. Черные и белые маги, наконец, сообразили, сколь разрушительна вражда между ними.
— Мне как-то не верится, что все это вновь происходит, — сказала Хиона. — Двенадцать лет назад нам стоило больших усилий справиться с опасностью.
— Тогда все было по-другому, — сказал Виктор. — Леди Дора первой предала магов, взяла, да и открыто перешла на сторону Хаоса. А теперь неизвестно, кто нас предает. А ведь все догадываются, что на сторону Хаоса перешло несколько магов. И один из них особо опасен. Где-то совсем близко от нас затаился мерзавец, выдавший тайну Скипетра. Я считаю, что теперь все гораздо сложней, чем раньше. Раньше-то все проще было…
Послышался грохот, что-то тяжелое ударилось об стену и покатилось по полу.
— Проще было, говоришь? Так говорят лишь те, кого эти события не коснулись, — голос Зойла срывался от ярости. — Вы не знаете, что тогда произошло, вы оба тогда были слишком далеко от центра событий. Пострадали лучшие из нас.
— Это ты про императора? Разумеется, это всем известно. Тогда погиб его сын, юный принц Дариан, — удивленно ухнул Виктор. — Это же не тайна.
— Всем известны лишь факты. Принца погубил брат императора, который сам хотел сесть на трон. Сначала все свалили на темных, а потом, когда правда выяснилась, чуть было не началась война. — Ник слышал Зойла и вспоминал лицо Филиппа. Так вот о чем он думал в тот момент, когда прервал свой рассказ. — Император навечно посадил брата в подземелье, но сына вернуть он не смог.
Хиона громко вздохнула, послышался звон, звук льющейся воды.
— Спасибо, чай очень кстати, — сказал Зойл. Снова что-то звякнуло, вероятно, он отставил стакан в сторону. — А я тогда участвовал во всем и сам все видел. Я был в отряде стражей. Царила паника! Нас, темных, обвинили в нападении на дворец и в гибели принца. Нельзя было враждовать! С трудом тогда князю удалось доказать свою непричастность. После того случая я понял, как опасна вражда, и подал прошение, чтобы стать судьей. Маги не должны сражаться друг с другом.
— Ник, ты жив! — В зал ворвался Темка.
Ник замахал руками, призывая молчать. Темка захлопнул рот и подошел к Нику. Одновременно с ним из арки показался Зойл.
— Что вы хотите? — Судья сдвинул брови. — Вам запрещено сюда входить.
— Нас отправили узнать, почему задерживаются состязания, — быстро взял себя в руки Ник.
— Состязания начнутся через пятнадцать минут. Ступайте на стартовую площадку. — Зойл развернулся и ушел обратно к другим судьям.
Ник с Темкой направились к выходу.
— Ты жив? Уже не ожидал, — радовался Темка. — Ну, думал, все, влип ты! Ты того, защитную оболочку-то вокруг себя создал? Чего-то я ее не вижу!
— Нет, — покачал головой Ник.
— Ну, ты даешь! — разозлился Темка. — Я там переживаю. Окса и так и сяк спрашивал, чего ты задерживаешься. Уже и отжимания, и приседания делал. Он потом возьми и скажи, что состязания задерживают на час, и он ужасно поражен, что тебе понадобилось столько времени, чтобы это узнать. Вот и отправил меня сюда тебя поторопить.
— Да, судьи так и сказали. — Ник распахнул дубовую дверь и сощурился от яркого света. — Хаос расползается по Искривлениям, они ищут безопасные места для состязаний, вот старт и перенесли. Не знаю, почему Окс с самого начала не сказал нам об этом.
— Так все ясно. — Темка задел плечом косяк и разодрал рукав, но даже не заметил этого. — Он думал, если мы явимся раньше, то нас в опасное Искривление пошлют. А потом видит — никуда нас не отправляют, и вообще никого нет, вот и решил тебя дураком выставить. — Темка указал рукой вперед. Возле забора появилась команда стражей, вероятно, они только что прошли через ворота. — Ну вот, стоило лишь о дураках заговорить.
Что-то сказав своему наставнику, Наргис отделился от команды и подошел к Нику с Темкой. Стражи отправились на стадион, Лафи и Коля приотстали от остальных.
— Вы перестали прятаться? — насмешливо спросил Наргис, в упор глядя на Ника.
— Мы не прятались, — ответил Ник.
— Ладно, я сделаю вид что поверил, — милостиво кивнул Наргис. — Давай сюда медальон.
— Мы договорились вместе расшифровывать, — напомнил Ник.
— Поражаюсь, чему вас только учат, — притворно вздохнул Наргис. — Чтобы взломать и прочесть записи Хаоса, понадобится время. Вы меня слышите? Время, а не пара секунд.
— Индра чего-то такое говорила, — почесал макушку Темка.
Чуть в стороне замерли в ожидании Лафи с Колей. Они слышали весь разговор, и было ясно, что темные заранее договорились выманить медальон.
— Так что? — спросил Наргис. — Смелости не хватает решиться?
— Вот сам бы и отдал нам часы! — возмутился Темка. Он хотел добавить что-то еще, но, пораженный поступком Ника, застыл с открытым ртом.
— Хорошо. — Ник полез в карман куртки. — Держи медальон.
Казалось, что глаза Темки готовы выскочить из орбит.
— Связь будем поддерживать через систему зеркал ЗОС, — сказал Наргис, спрятав медальон. — Надеюсь, вы знаете, что это?
— А то, — отмахнулся Темка. — Ясен пень, знаем. Только я тебе вообще не доверяю.
Наргис расплылся в наглой улыбке.
— Послушай, оборотень, я — принц, — провозгласил он, будто этим все объяснялось. — В нужный момент я вызову вас.
Краска медленно поднялась по шее Темки и залила лицо. Дождавшись, пока темные отойдут подальше, он пробормотал:
— Будто я не знаю, что темных специально учат врать, а принцев — особенно. Зачем ты это сделал? Зачем отдал медальон?
— Они не доверяет нам, а мы им. А ведь император с князем сейчас объединились, потому что это единственный шанс победить Хаоса. Если мы будем спорить друг с другом, то точно проиграем, — ответил Ник, вспоминая слова Зойла. — Пошли жуков-червяков ловить.
Глава 27
Опасные новости
Я сам знаю, что мне есть, что мне делать и где находиться.
Тюфяк
Константина вернулась лишь в конце следующей недели и сразу собрала ребят в зале. Сотни наград отражали свет хрустальной люстры. С флага команды воинственно скалился сияющий дракон.
Сейчас Константина выглядела более суровой, чем обычно, но ее запавшие от усталости глаза сияли. Приказав построиться, она замерла возле мраморной фигуры охотника.
— Вы обязаны знать о том, что вас ожидает, — сказала она. — Вы уже слышали, что на учебных базах нет экзаменов?
— Я из-за этого сюда и пошел, — пробормотал Темка и состроил рожицу стоявшему рядом Касьяну. — Шутка! Просто учиться люблю.
Константина то ли не расслышала его слова, то ли просто не обратила внимания на нарушение дисциплины.
— Вы должны быть готовы к тому, что вскоре произойдет!
Темка перестал веселиться и щипнул Ника за локоть.
— Сейчас про Хаоса расскажет, — тихонько шепнул он, косясь на Константину. — Видать, совсем плохо стало, и они решили больше не таиться.
Ник и сам заподозрил неладное. Старший наставник хоть и держала себя в руках, но она явно нервничала.
— У вас не будет экзаменов, потому что для вас приготовили более сложное испытание, — продолжила Константина. — Вы должны будете использовать все, чему вас научили.
— Точно, про Хаоса, — взволнованно зашептал Темка так, чтобы никто, кроме Ника, его не слышал. — В бой нас кинут. Точно знаю.
Жорик шумно почесал живот, Касьян шикнул на него и, изобразив готовность действовать, снова уставился на Константину.
— Уже в мае вы примете участие в финальных состязаниях. В этом году их решили провести раньше, чем обычно, — продолжила Константина. — В финале вы будет действовать в одиночку и должны будете справиться со многими испытаниями. Вас направят в разные Искривления.
В наступившей тишине вздох, вырвавшийся из Темкиной груди, показался особенно громким.
— Вот здорово! Просто состязания! — пробормотал он. — А чего, я же сказал, что учиться люблю, — добавил Темка, заметив недоумевающие взгляды.
Ник почувствовал странную бодрость. Если продолжают проводить занятия, устраивать состязания, да еще и финал наметили, значит, время пока есть. Может, совсем немного, только до мая, но это тоже неплохо.
— За победу в финале дается двадцать очков, пятнадцать за второе место и десять — за третье. Они плюсуются к очкам, набранным командой в течение года, — бесстрастно сказала Константина, словно перечисляла ничего не значащие цифры.
— Э, так чего получается-то! — вскричал Темка. — Если мы займем все три места, то получим… Капитан, сколько там очков получается?
Касьян хмыкнул и отвернулся, всем своим видом показывая, как возмущен таким поведением.
— Команда получит сорок пять очков, — спокойно ответила Константина. — Это верная победа. Касьян, сколько у нас сейчас очков?
Касьян сделал шаг вперед:
— Наша команда в промежуточном зачете занимает третье место, мы отстаем на пять очков от лекарей, и на десять очков от стражей, лидирующих в общем зачете, — без запинки проговорил он. — Я после каждого этапа все подсчитываю и записываю. Я сам возложил на себя эту обязанность. Я же капитан, мне положено.
— Так все от финала и зависит, — перебил его Темка. — Мы же еще и того, победить можем.
Задрав хвост, в зал влетел Тюфяк. Заметив ребят, он резко затормозил и, возмущенно мяукнув, вышел прочь.
— Вы понимаете, как важны финальные состязания! В один день можно стать победителями, помочь своей команде и показать, что вы не зря учились весь год, — сказала Константина. — Спускайтесь в зал на тренировку. Повторим работу с энергетическими потоками.
Тренировка пролетела незаметно. Хотя Константина требовала гораздо больше, чем Окс, все радовались. Наверное, потому, что не надо было отрабатывать надоевшую защиту.
— Кажется, я понимаю, почему финал в этом году сделали раньше, — сказал Ник, когда они втроем оказались в своей комнате. — Торопятся, пока еще можно найти Искривления, до которых не добрался Хаос.
— Да и пока Скипетр силы не накопил. — Темка плюхнулся на кровать и принялся разыскивать Стилса. — Ведь когда Хаос со своей армией вылезет, уж точно не до финала будет.
— Да! — Жорик наморщил лоб.
— Хорошо бы побыстрее узнать, что спрятано в медальоне, — сказал Ник. — Тогда у нас будет больше шансов.
— Теперь от нас ничего не зависит, все в руках темных, — разозлился Темка и пнул подушку, из-под которой тут же выползла недовольная змея. — Пусть хоть поспешат, что ли!
Темные не спешили. Две субботы подряд Наргис проходил мимо команды охотников, бросая через плечо: «Еще нет». А потом он, Лафи и Коля и вовсе перестали появляться на состязаниях.
— Ну, погодите, — разозлился Темка, в очередной раз вернувшись ни с чем. — Где тут у меня зеркальце-то было?
Выкинув все из своей тумбочки, он схватил в руки маленькое красное зеркало и стал вызывать Наргиса. Ответа не было.
— Они прячутся от нас. ЗОСЯ работает, он точно слышал меня, — крикнул Темка, аккуратно отложил зеркальце в сторону и пнул ногой выпавший из тумбочки учебник-перевертыш. Тот сразу превратился в учебник по магическому этикету. — Точно! Надули нас!
— Как еще с ними можно связаться? — Ник запустил пальцы в волосы. — Должен быть другой способ. Где находится их база?
— Так тебе и скажут. Это же тайна. — Темка принялся носиться по комнате, раскидывая выпавшие из тумбочки вещи.
— Точно. — Ник вспомнил, что уже много раз слышал об этом.
— Они к нам как-то забрались, — пробубнил Жорик и отошел в сторону, опасаясь, как бы Темка не наткнулся на него. — Тогда. Давно.
— Не знаю, — покачал головой Ник. — Может, Наргис через Интернет узнал, где мы. У него же высокий уровень доступа. Или еще как-нибудь.
— Они что-то замышляют. Зря мы им поверили. — Темка споткнулся об учебник и с трудом удержался на ногах. — Ох, зря!
— Пока можно только ждать, — сказал Ник. — Помните, Константина уезжала на несколько дней? Наверняка она была на каком-нибудь совете, где обсуждали, когда лучше проводить финал. Ну, поняли?
— Мне-то все сразу стало ясно, — сказал Темка. — Но для Жорика объясни.
Жорик согласно кивнул, на его лице читалось полнейшее недоумение.
— Если финал будет в мае, то, значит, в Высшем Совете, ну или… — Ник кивнул в сторону окна, показывая, что там где-то далеко сидят маги, которые все решают. — Они рассчитали, что до этого времени Хаос точно не нападет. Судьи не стали бы рисковать. Пока у нас есть время подготовиться к финалу. Значит, мы будем тренироваться и учиться.
— Да! Ну и ладно. На финал-то Наргис наверняка явится. Так вот, после финала их и подловим, — обрадовался Темка. — Победим их, а потом еще им и накостыляем. Пусть знают, как медальоны отнимать.
Время пролетело незаметно, уроки и тренировки чередовали друг друга, пока, наконец, до финала не остался один день. Выходной!
— Вы уже все выучили, повторили и отработали на тренировках, — объявила накануне Константина. — Сегодня нужно привести мысли в порядок, чтобы с честью выступить в финале.
— Мы заслужили этот отдых, — заявил Темка во время завтрака. — Могли бы и недельку дать, чтоб мы того, мысли свои наладили. Может, у меня этих мыслей столько, что и складывать некуда.
Из-за стойки, лениво потягиваясь, вышел Тюфяк, сонно оглядел ребят и, слегка подпрыгивая на каждом шагу, направился вперед.
— Боюсь, — буркнул Жорик. — Финала.
— Ты всего боишься, — отмахнулся Темка, не замечая приближавшегося Тюфяка. — Вот сиди целый день и думай об этом.
Хамеликот замер возле Темки, обнажил огромные клыки и без всякого усилия перекусил ножку стула.
— Эй, ты чего! — Темка грохнулся на пол. — Чего делаешь-то?
— Не серчай, вот возьми еще булочку, — отозвалась от плиты тетя Степанида. — Зубки у него чешутся.
— Пусть об кого-нибудь другого чешет. — Темка кивнул в сторону капитана, но булочку взял.
Необычайно довольный собой Тюфяк мурлыкнул и вышел из столовой.
Темка едва успел сесть на другой стул, как Касьян принялся колотить солонкой об чашку. Противный звон заполнил столовую.
— Внимание. — Касьян встал. — Я решил, что этот день мы должны провести с пользой.
— Нет! Никакой пользы, — вскричал Темка. — Константина приказала отдыхать. А я привык подчиняться наставникам.
— Так вот, — не обращая внимания на Темкины вопли, продолжил капитан. — Советую меня слушаться. Я недавно заходил к Оксу, он хоть и ужасно занят, но сумел выделить минутку, чтобы выслушать меня и наделить полномочиями. Рационализируем наше время…
— Чем это Окс занят? — насторожился Темка.
— У наставников перед финалом много неотложных дел, — важно заметил Касьян. — Мне как капитану он объяснил, что должен кое-что завершить, а на его столе я заметил шкатулку из темного дерева. Думаю, всех нас ожидает сюрприз.
— Даже не представляешь, какой! — фыркнул Ник.
— Мое дело — слушаться наставников и руководить командой. Догадываться о сюрпризах мне совсем не интересно, — зло ответил Касьян. — Хватит уже перебивать. Я решил, что нужна хорошая психологическая подготовка. Для этого мы поднимемся в зал, где проходят построения, и рассмотрим награды, полученные охотниками.
— Бред! — возмутился Гемка. — Мы там перед каждой тренировкой строимся. Все уже видали.
— Сегодня мы будем смотреть более осознанно. — Касьян направился к двери. — Чего замерли, все за мной.
Не оставалось ничего другого, как направиться следом. Похоже, что из всей команды только Игнату и Яше понравилась идея капитана. Хотя вслух возмущался один Темка.
Касьян замер возле мраморной фигуры охотника и скрестил руки на груди, потом выпятил вперед подбородок и важно начал:
— Тут кабинеты наставников. Мы не должны их тревожить, — он кивнул в сторону мерцающей арки, за которой начинался коридор. Разумеется, все давно уже знали, что там находится, но капитан пытался подчеркнуть свою важность. — Так вот, я приготовил речь о победах охотников. Пожалуй, вам следует знать это. Когда тысячи лет назад…
Ребята разбрелись по залу. Лишь лопоухий Яша восторженно слушал речь капитана. И Жорик замер неподалеку, задумчиво разглядывая хрустальную люстру.
— Глянь, чего там. — Темка оттащил Ника в сторону и ткнул пальцем в стеллаж, находившийся возле самой арки.
Из-за золотой чаши вначале показался желтый комок шерсти, а потом и весь Тюфяк. Он недовольно покосился на охотников, но наблюдавших за ним Ника и Темку не заметил. Успокоившись, хамеликот спрыгнул на пол, поменял окраску на малиновую и поскакал к лестнице.
— Что он там делал? — удивился Ник.
— Надо глянуть, — согласился Темка.
— Вы меня слушали? — неожиданно повысил голос Касьян. Ребята, разошедшиеся по всему залу, закивали.
— Мы же не на уроке, — возмутился Темка. — Мало того что сюда притащил, так еще и городишь невесть что.
— Я отвечаю за вас и веду вас к победе. — Касьян вздернул подбородок, отчего его зубы громко клацнули. — Не переживу, если мы проиграем.
— Обещаешь? — оживился Темка.
— Перестань, — сказал Ник. — Завтра действительно важный день. Финал, и не только.
— Рад, что вы это понимаете, — передернул плечами Касьян и умолк, заметив входящего в зал Окса.
Ник и Темка отступили от вазы. Хмурый наставник уверенно шагал через зал, сжимая левой рукой спрятанную под плащом шкатулку.
— Вот, проводим самостоятельные занятия, — быстренько проговорил Касьян. — Это моя инициатива.
— Я тоже считаю, что самообразование крайне важно, — сказал Окс и направился в свой кабинет.
— Окс уже почти приготовил сюрприз, — мрачно сказал Ник. — Завтра встретимся с темными. Времени почти не осталось.
— Я им с самого начала не доверял. — Темка, заметив, что Касьян отошел, снова потянулся к вазе и вытащил из нее засохшую ватрушку. — Чего это? — изумился он.
— Кажется, мы нашли запасы Тюфяка, — сказал Ник. — Вот почему он так переживал.
— А так ему и надо, не будет больше мои стулья грызть. — Темка снова полез в вазу. — Пусть потом ходит, ищет. О, там еще какая-то печенюшка.
Темка разжал ладонь и уставился на перстень в форме черепа с двумя черными камешками вместо глаз.
— Я думал, что потерял его, — пробормотал Ник.
— А это котик его свистнул, — усмехнулся Темка. — Мне этот Тюфяк никогда не нравился, наглый очень.
Касьян продержал команду в зале еще полчаса. За это время Темка успел придумать план, который ему самому показался идеальным.
— Точно, теперь Наргис влип, не отвертится, — обрадовался Темка. — Завтра поменяем колечко на медальон. Сразу после финала. Вот только победим и сразу менять пойдем.
Весь вечер он только и говорил о своем хитроумном плане. Ник заснул под его бормотание, а через несколько часов проснулся от тихого жужжания. Открыв глаза, он увидел пчелу, ползающую по светящейся стене.
— Осторожно, — сказал Темка. — Я тут свой план осмыслить пытался, и вдруг она. Сейчас ее тапком. Жорик, отойди.
— Лола, — радостно улыбнулся Жорик и протянул руку. Пчела послушно села к нему на ладонь.
— Он сошел с ума. — Темка покрутил пальцем у виска. — Брось ее, она тебя ужалит.
— Нет, — радостно буркнул Жорик. — Это Лола!
— Чего? Так это ее ты нашел тогда на Этапе том самом? — удивился Темка. — Ты ждал, что эта пчела нам поможет?
— Да, — кивнул Жорик. — Она умная.
— Хоть кто-то из вас двоих должен соображать. — Темка неожиданно умолк и схватил с тумбочки зеркальце. — Ага, все-таки вышли на связь! Вон они.
Ник заглянул, но вместо своего отражения увидел негодующее лицо Наргиса. В испуге он отшатнулся, но тут же сообразил, что это зеркало для переговоров, такими пользуются все. Все, кроме него.
— Долго же вы соображаете! — возмущенно сказал Наргис. — Выходите. Встречаемся через час возле здания Совета.
— Что за здание? — удивился Ник, пытаясь сообразить, чего хочет от них Наргис. Какой-то странный разговор среди ночи, да еще и перед финальным состязанием.
— Там, где Этап Препятствий, — пренебрежительно ответил Наргис. — Неужели не знаешь?
— Чегой-то мы должны туда идти? — спросил Темка у Ника и крикнул в зеркало: — Не пойдем!
— Я это знал, — хмыкнул Наргис. — Когда надо действовать, на вас нельзя положиться. Светлые струсили, и оборотни струсили. Справимся без вас.
— Постой! — крикнул Ник. — Мы придем.
— Надеюсь. — Наргис исчез, теперь в зеркале они видели лишь свое отражение.
— Это ловушка! — уверенно сказал Темка и полез под одеяло. — Они там что-то подстроили и специально выманивают нас перед финалом. Сами не придут, а мы не выспимся и продуем. Я им никогда не доверял.
— Думаешь, что лучше остаться? — спросил Ник.
— Просто уверен, они нас и с медальоном надули, и теперь снова собираются.
— Сомневаюсь, — покачал головой Ник. — А если все это не шутка, и темным удалось узнать что-то важное? Нам же потом до конца жизни будет позор с себя не смыть.
— Надо идти, — неожиданно твердо сказал Жорик.
— Ладно. Но вот тогда мы не выспимся и завтра продуем, — вздохнул Темка и стал одеваться. — Только надо бы как-то себя обезопасить. О, монетку свою счастливую возьму. Жорик, ты метелку прихвати. Ник, ты чего там в Хранилище добыл? Тоже бери.
Ник не стал спорить и достал из тумбочки огненный кристалл. Даже если Темка прав, и все это окажется обманом, то выходить в ночь лучше со светом.
— Жорик, чего копаешься? — возмутился Темка. — Ты зачем повязку на голову нацепил?
— Положено, — пробубнил Жорик. — Окс учил.
— Брось ты это, — отмахнулся Темка. — Окс теперь уже совсем другие правила соблюдает. Кстати, метелку тоже оставь, это я погорячился.
Дремавший возле телевизора Илинт поднялся, вытянул сначала одну лапу, потом — другую, и направился к Нику. Он казался немного обеспокоенным.
— Пойдешь с нами.
Илинт секунду постоял, явно не одобряя затею, а потом следом за ребятами вышел на лестницу.
— Жорик, не хочешь Лолу взять? — спросил Темка, перескакивая через ступеньки.
— Она маленькая, — расстроился Жорик.
— Хватит. — Ник резко остановился. — Кажется, мы тоже никуда не пойдем. Холл ведь обычно держат закрытым.
Они замерли на лестничной площадке перед двумя дверьми: за одной пахло гречневой кашей, которую готовили на ужин, а за другой был Холл.
— Точно! — Темка хлопнул себя ладонью по лбу. — Эх, зря я монетку на ключ не обменял. А ведь Игнат сам предлагал, тот все замки открывает.
— Тут особая защита, ключ может и не сработать, — вздохнул Ник. — Неужели мы не выйдем?!
Илинт подошел ближе поднялся на задние лапы, а передние опустил на дверь. Неожиданно для всех дверь поддалась.
— Открыто! Наставники забыли запереть! И тетя Степанида не проверила! И Антип, ленивый наш, тоже все бросил! — вскричал Темка.
— Не знаю, — покачал головой Ник, проходя через охранные колонны. — Мне это не нравится. Все слишком просто.
— Еще больше не понравилось бы, если б она закрыта была, — крякнул Темка.
Они вошли в Холл. За год ребята уже успели привыкнуть, что тут находится несколько сотен дверей, за каждой из которых были ворота в другие Искривления. Отсюда они всегда отправлялись на стартовую площадку, или домой, или на тренировку. В любом случае кто-то из взрослых указывал нужную дверь.
— И куда нам? Ник? Теперь-то тебе нравится? Уже совсем непросто стало…
В дальнем конце Холла замер Илинт. Ник подошел ближе и заметил, что одна из дверей приоткрыта.
— Вот в эти ворота, — сказал Ник. — Кажется, нам сюда.
Глава 28
Особое искривление
Баранов на шашлык не приглашают.
Пословица
Огромная желтая луна освещала пустынную улицу, ее свет казался ярче горящих фонарей. Слева виднелось здание Совета, а справа у чугунной решетки застыли три тени.
— Они пришли! Вот уж не ожидал, — удивленно пробормотал Темка, напрягая глаза. — Неужто и вправду чего-то не того?
Ник сначала разглядел два сияющих огонька и, лишь приблизившись, понял, что это горят глаза волка, замершего возле ног Наргиса. За его спиной застыл Коля, чуть в стороне опиралась на решетку Лафи. Вампирша подставила бледное лицо под лунные лучи и настороженно разглядывала трех охотников.
— Мы пришли! — сказал Ник, остановившись в паре шагов от темных. Илинт отошел в сторону и сел на проезжей части, благо ночью не было машин.
— Вижу. — Наргис презрительно глянул на смущенного Жорика, перевел взгляд на потупившегося Темку и наконец уставился на Ника. — Говорить с вами неприятно, но необходимо. Я вызвал вас, потому что другого выхода нет.
— Что ты хочешь? — Ник заметил, что волк Наргиса обнажил клыки. — Позвал, чтобы ругаться?
— Это ниже моего достоинства, — усмехнулся Наргис. — Мы расшифровали медальон. Теперь мы знаем, как пробраться в логово Хаоса и где искать Скипетр Эсхатола.
— Обалдеть! — вскричал Темка и ткнул локтем Жорика.
— Отлично! — обрадовался Ник.
Лафи оттолкнулась от чугунной решетки и сделала шаг вперед.
— Ликуете, что мы проделали за вас всю работу! — заявил Наргис.
— Просто здорово! — Ник даже не расслышал последних слов. — Теперь у нас есть доказательства. Хаоса можно остановить, если рассказать обо всем в Высшем Совете. Так вот почему ты решил встретиться здесь!
Наргис презрительно рассмеялся:
Читать бесплатно другие книги:
