Оборотная сторона Луны Морозова Эльрида

Боже, что я натворила! Связала человека и оставила совершенно беззащитным в этом диком месте. Он не мог даже сопротивляться. То, что он мог быть без сознания в этот момент, меня не оправдывает. Наверняка был лучший вариант, что сделать с Джонни. Лучше бы я попросила Лео и Браейна взять его с собой через вентиляционную шахту. Они же тащили бесчувственного Иисуса из каторжного отделения в химический отсек. Могли бы приволочь к себе и Джонни.

– Прости, – тихо сказала я ему.

И все же было в этом что-то до странности справедливое. Джонни поимел меня, теперь кто-то поимел его. Зло возвращается к человеку, который его совершил.

Может, это была случайность. А может, сработал вселенский закон. Я не стала задумываться над этим. Не до того было. Времени и так в обрез.

Я подошла к Джонни и положила пальцы ему на шею. Пульс был: не слишком медленный и не слишком слабый. Наверное, не стоит давать ему двойную дозу снотворного, если он до сих пор еще не пришел в себя от прошлой. Я бы не хотела, чтобы он умер. Если он был в чем-то передо мной виноват, то теперь с ним произошло то же самое. Держать в сердце злость на него я больше не могла.

Я достала одну таблетку снотворного и засунула ему под язык. Затем снова перевязала его рот. Возникла мысль хотя бы надеть на него брюки, но это было бы слишком долго. Я и так злоупотребляла тем, что хозяева этой комнаты спят пьяным беспробудным сном. Надо быстрей убираться отсюда.

Я взяла плед с дивана и укрыла им Джонни. Это единственное, что я могла для него сделать.

Теперь я знала, что рот ему не развязывали, и руки тоже. Он не мог ни сказать, ни написать кому-то, что я женщина. Скорей всего, он даже не приходил в себя, когда им пользовались. Я могла чувствовать себя в безопасности и дальше. Скорей бы это уже кончилось. Хватит уже травить человека наркотиками и держать связанным среди преступников. Надо уже подумать о том, чтобы спасти всех этих людей и себя в том числе.

Глава 66

Все шло по плану. В шесть утра началась подготовка к встрече корабля. Джеральд, Микки и лохи с автоматами (больше для камуфляжа, чем для дела) пошли сгонять людей на нижний этаж. Их заперли в четырех отсеках рядом со входными дверями. Наверняка сказали им зажигательную речь о том, как надо встречать землян.

Джеральд, Микки и лохи по одному возвращались на наблюдательный пункт. Я немного опасалась, как бы не хватились людей. Все-таки исчезли Лео, Брайен, Том и, насколько я знала, друзья Тома. Всего пять человек. Могут ли волки заметить исчезновение этих людей?

– Ну что, всех согнали вниз? – спросил Волк.

Я с волнением ожидала ответа.

– Была парочка невменяемых, – сказал Джеральд.

– Это как?

– Один напился до чертиков и был в отключке. Другого поимели и он валялся связанный без штанов. Я пытался их добудиться, но безрезультатно.

Я боялась услышать что-нибудь о Лео, Брайене и Томе. Но вместо этого получила известие о Джонни.

– Ну и где они сейчас? – спросил Волк.

– Оставил там, где они валялись.

– Надо было пристрелить.

– Патроны жалко.

– Тогда удушить.

– Мало времени.

Голос подал Микки Маус:

– Может, к ним позвать нашего доктора? Кстати, где он?

Я лучше них знала, где «наш доктор». Вот кого действительно могут хватиться! Лео и Брайен были ничем не примечательными людьми, кем-то из серой общей массы. Том был человеком Волка, доктором, который успел прославиться на весь корпус. Наверное, не было ни одного человека, который бы не слышал его теорию чумы. Не было ни одного человека, который бы не видел, как Том избавляется от мертвых тел. Его исчезновение не может остаться незамеченным.

Джеральд сказал, что не знает, где Том. Микки Маус заявил, что не имеет ни малейшего понятия. Кто-то из лохов предположил, что отвел Тома вместе со всеми на первый этаж и не заметил этого.

– Олухи! – ругался Волк. – Вам ничего нельзя поручить!

– Пойти разыскать его? – спросил Микки Маус.

– Да пошел он, идиот!

В очередной раз у меня отлегло от сердца.

– Арнольда Рассела приготовили? – спросил Волк.

– А что его готовить? Он всегда одинаков. Не подох до сегодняшнего дня, и слава бога, – ответил ему Микки.

Я села за компьютер. Чтобы сразу обеспечить себе алиби, я пожаловалась Волку:

– Что-то у меня живот крутит. Наверное, съел что-то не то.

– Сейчас как двину тебе промеж глаз, сразу перестанет живот болеть, – ответил Волк.

Формальность была соблюдена: я сказала ему, что у меня болит живот. Через какое-то время надо будет идти в туалет. Нужно, чтобы все было реально.

Волк написал письмо президенту. Спросил его, где чертов корабль. Президент в вежливой форме сообщил, что корабль подлетает к Луне и скоро совершит посадку.

Повторялась вчерашняя история: я писала, мне диктовали и иногда били по рукам. Я попыталась посчитать, сколько волков находится на наблюдательном пункте. Это трудно было сделать: они то выходили, то заходили. К тому же, я сидела спиной к дверям. И все же я попыталась это сделать. Народу было больше, чем даже вчера вечером. Я насчитала всего пятьдесят восемь человек. И все же я хотела уточнить. У Волка спрашивать было опасно, он плохо поддерживал разговоры. А вот к Джеральду можно было обратиться.

– Внизу остался кто-то из наших? – спросила я.

– На фиг они там нужны? Все каторжники заперты. Наши все собрались здесь.

Как раз это мне и было нужно. Волчья стая вся собралась на наблюдательном пункте. Никого нет ни внизу, на первом этаже, ни на лестницах. Осталось только в нужное время всех скучить возле окна. А пока что я закончила очередное письмо не точкой, а запятой. Никто из волчьей стаи не обратил на это внимания. Зато Лео должен был понять мой знак.

– Я всю ночь смотрел на площадку, – сказал кто-то из лохов. – Думал: а вдруг эти идиоты прилетят раньше? Как мы можем доверять этим чертовым письмам? Но пока что никого не было.

Я услышала и другой разговор за своей спиной:

– До чертиков надоело сидеть на лестнице с автоматом. Эти придурки так и лезут: то им надо вверх, то вниз. Но ничего. Скоро все это закончится. Полетим домой.

Волк провел всем инструктаж, как нужно действовать. Сначала он хотел, чтобы корпус покинула только волчья стая. Но потом рассудил, что лучше держаться всем вместе. Он сказал, что вывезет отсюда всех.

Лох по имени Лох поддержал его.

– Как это гуманно! – сказал он.

Но Волк больше руководствовался соображениями личной безопасности. Сейчас использовал людей как пушечное мясо. Собирался сделать то же самое и на Земле: сначала выпустить из корабля других каторжников. Если те останутся целы, то можно будет выйти вслед за ними.

В разгар переписки я схватилась за живот и сказала, что меня сейчас стошнит. Волк двинул мне кулаком в ухо:

– А ну брось притворяться!

– Ты хочешь, чтобы меня вырвало на компьютер? – повысила я на него голос.

За меня вступился Джеральд:

– Парень, сходи в туалет. Еще не хватало, чтобы тебя тут вырвало.

Я пошла в туалет. Включила свет и немного постояла у стены, как будто бы пережидая очередной кишечный приступ. Увидев, что на меня не обращают внимания, я подошла к входной двери и прикрыла ее. Да, замок не действовал, но дверь прилегала плотно. Теперь все было готово. Оставалось лишь ждать назначенного времени.

Я зашла в ванную и закрылась. На всякий случай заглянула за унитаз: щипчики для бровей все еще лежали там. Я вернулась на наблюдательный пункт, вытерла лицо рукавом комбинезона.

– Ну как? – спросил Джеральд.

– Легче. – Я села за свое рабочее место. – Что еще делать?

Переписка продолжалась. Президент писал, что корабль уже на подходе и скоро мы сможем увидеть, как он приближается к нам.

Это подействовало. Каторжники подались к окну. Я слышала голоса:

– Прямо сейчас будет видно?

– Ты уже видишь что-нибудь?

– Смотрите на ту звездочку: это и есть корабль?

Видимо, кто-то принял желаемое за действительное. Я поглядывала на дверь: она была закрыта. И никто из волков не обращал на это внимания.

Пришло следующее письмо: в нем было написано, что Земля уже потеряла связь с космическим кораблем. Это могло значить только одно: что они заходят на посадку. Примерно через десять минут связь снова возобновится. Но, возможно, она нам больше не понадобится, так как на корабле находится человек для переговоров.

В конце письма стояла не точка, а запятая. Это был сигнал к действию.

– Я волнуюсь, – сказала я. – Схожу-ка я в туалет.

Я уже хотела подняться, но Волк придавил меня ладонью вниз, удерживая на месте.

– Меня опять сейчас вырвет, – попыталась я настоять на своем.

– А мне плевать на это.

Он не давал мне подняться с места. И Джеральд отошел к окну, я не могла рассчитывать на его поддержку. И я вдруг поняла, что каким бы великолепным ни казался наш план, в нем были существенные изъяны. А переменчивый характер Волка вообще невозможно было взять в расчет. Что же делать? Вот-вот начнется газовая атака. «Общий наркоз», как говорили про него Лео и Брайен. Я не хочу оставаться тут беззащитной. Я должна каким-то образом пойти в туалет и надеть противогаз.

Я набралась мужества и скинула с себя руку Волка.

– Меня сейчас вырвет на компьютер! – закричала я. – Пусти в туалет!

Не дожидаясь его разрешения, я вскочила и бросилась к ванной комнате. На ее пороге оглянулась на то, что оставляла за своей спиной.

Раньше все толпились возле моего компьютера. Теперь они переместились: все прилипли к окну. Наблюдали прилет космического корабля, которого не было на самом деле.

Все было идеально, кроме одного. В туалете над унитазом стоял человек из волчьей стаи. Еще одна непредвиденная задержка! У меня в запасе всего две минуты, а они тратятся так бездарно!

– Быстрей, – поторопила я его.

Он лениво оглянулся через плечо и сказал:

– Можешь поссать в раковину.

Это разозлило меня не на шутку. Тут стараешься, делаешь все это, рискуешь собственной шкурой, притворяешься не тем человеком, пытаешься хоть как-то спасти это чертов корпус. И тут на твоем пути возникают люди с дурацкими советами, как себя вести и что делать. Они не знают, что время поджимает. Но незнание информации не освобождает от ответственности.

Я рванула человека за локоть:

– А ну пошел отсюда, скотина!

В другое время я могла бы жестоко поплатиться за такое обращение. Но сейчас я даже не боялась, что мне может достаться. Если чего и следовало бояться, так это того, что я не успею надеть противогаз.

Человек безобидно двинул мне по голове:

– Идиот!

Я вытолкала его за дверь, свои брюки он застегивал там. А я закрылась и включила воду, чтобы скрыть всякий шум. Затем схватила щипчики для бровей, залезла на унитаз и принялась отворачивать шурупы.

Наверное, отравление уже началось. А я все еще копошусь с этой решеткой. Нужно скорее, как можно скорее! Но, как назло, когда спешишь, все получается из рук вон плохо. Я чуть не уронила щипчики в унитаз, и слава богу, что удержала их.

– Эй, что это? Что тут происходит? – вдруг услышала я чей-то голос с наблюдательного пункта.

Да, это оно, началось. Я старалась не дышать, чтобы не вдохнуть «общий наркоз». Затаив дыхание, я вытащила решетку из стены, протянула руку и начала шарить в вентиляции. А вот и противогаз. Я вытащила его и спрыгнула с унитаза. Я никогда в жизни не надевала на себя противогазы. Я не думала, что это будет так трудно: лямки путались у меня под руками, я никак не могла натянуть их на голову.

Вдруг я услышала кашель с наблюдательного пункта. Их там уже травят. А я все еще никак не могу справиться с лямками противогаза.

Я давно не помнила себя такой злой. Я еле держалась на ногах от приступа гнева. Да сколько можно терпеть, в конце концов! То меня не пускает Волк, то какой-то писающий человек осадил ванную комнату. Теперь вот не могу справиться с лямками. Хватит уже! На сегодня с меня неприятностей предостаточно!

Я глубоко вздохнула, сосредоточилась и натянула противогаз себе на голову. Все, дальше беспокоиться не о чем. Остается только ждать, когда все кончится.

Я прислушалась к тому, что доносится с наблюдательного пункта. Я слышала кашель ни одного человека. Громкий рев Волка:

– Где он? Где?

Я не знала, кого он там ищет. Я слышала и другой голос:

– Это в вентиляции. Стреляй по вентиляции!

Раздалась пулеметная очередь. Это были последние патроны. Но Волк уже не берег их. Ему надо было уничтожить того, кто пытался его отравить.

Я не знала, что там происходит. Может ли автомат пробить стену. А вдруг они убили Лео, Брайена, Тома и его друзей? А вдруг они остановят газовую атаку? Неужели тогда все пропало?

Это было хуже смерти. Это был крах всех надежд и всего хорошего, что еще оставалось в жизни.

Я схватилась за сердце. Оно стучало так сильно, что готово было выпрыгнуть наружу. Это были уже не удары, а равномерный гул. Я пыталась сказать себе, что все должно кончиться нормально. Даже если волки сообразят, что делать, на остановку системы потребуется время. И оно будет больше трех минут. А через три минуты все должны лежать в отключке. Разве нет? Правда, расчеты произведены с большими погрешностями. И в другом помещении. На другом количестве людей. И в других условиях.

«Быстрей же, быстрей вырубайтесь!» – взмолилась я.

Но шум не становился тише. Наоборот, он приближался сюда. Волчья стая стала ломиться в дверь, чтобы выйти с наблюдательного пункта. А эта дверь была очень близко к моей.

И вдруг я услышала голос Волка:

– Это он! Это Сопляк! Он в ванной! Высаживай дверь!

Я не хотела верить в то, что слышала. Говорят про меня? Что это все я? Но как они догадались? Неужели я недостаточно хорошо играла свою роль?

Моя дверь загремела под чьим-то мощным ударом. Я не удержалась и вскрикнула. Всего лишь второй раз в этом чертовом корпусе. Первый раз тоже было в ванной комнате, в этом же самом помещении. Когда я только переоделась в костюм каторжника, а они ворвались на наблюдательный пункт. Потом я все время сдерживалась. Даже во сне. А сейчас не могла сдержаться. Ко мне в ванную ломилась рассвирепевшая стая волков. И от них некуда было бежать.

Я взглянула на вентиляционную решетку. Смогу ли я подтянуться и влезть в нее? Я еле дотягивалась до нее с унитаза. А как забраться туда? Да и если я туда полезу, мне нужно будет встать к двери спиной. Я не буду лицом к опасности. Не успею туда влезть и подставлю им свою беззащитную спину.

Новый удар в дверь. Злой голос Волка оттуда:

– Открывай сейчас же, Сопляк! Сейчас же, я сказал!

Я снова вскрикнула и закрыла глаза руками. Хотелось отгородиться от того, что происходит. Для меня все началось на наблюдательном пункте. Все тут же и кончалось. У меня больше не оставалось сомнений: сейчас дверь не выдержит и вылетит с петель. Волки ворвутся сюда и убьют меня. И мне сейчас не было разницы, будут глумиться над моим телом после смерти или нет. Разденут ли его, разрежут ли на части или затолкают по частям в кастрюлю с супом. Это все были неважные детали. Главным было то, что меня убьют.

И сейчас я понимала каждого, кто четыре дня назад погиб в этом корпусе. Не просто знала, что они погибли, а ощущала это каждой клеточкой тела. Как будто бы разделяла с ними их судьбу. Четыре дня назад я не смогла разделить ее с ними. Сейчас пришло это время.

Отступать дальше было некуда. Я и так до боли влепилась в ванну. Рядом со мной журчала вода, льющаяся из крана. Я перевела на нее взгляд. Затем переключила кран на душ, полностью закрыла холодную воду и оставила лишь одну горячую. Попробовала воду пальцами: она нагревалась медленно. Нужно время, чтобы она превратилась в кипяток.

Конечно, холодная вода тоже могла бы ненадолго задержать каторжников, но лучше использовать горячую. У меня будет дополнительный плюс: одежда прилипает к месту ожога. И это мне тоже на руку.

– Давайте все вместе наляжем на дверь! – услышала я голос Волка.

Я не спускала с нее глаз. На ощупь дотянулась рукой до крана и включила горячую на полную мощность.

– Раз, два, – диктовал из-за двери Волк.

Я закричала от ужаса. Дверь задрожала передо мной, готовая упасть. Я двумя руками схватилась за душ и перевела струю туда. Полностью окатила дверь кипятком. От нее поднимался пар. Но дверь выдержала и этот удар. Надо было ждать следующего. У меня есть еще несколько секунд.

Голос Волка раздавался откуда-то снизу:

– Ломай, ломай эту дверь! Ну же…

Я попыталась еще увеличить струю воду, но она и так была на полной мощности. Дверь все еще дрожала под ударами. Я все еще обливала ее кипятком.

– Будь ты проклят, Сопляк!

На стеклах моего противогаза сконденсировалась влага. Я отерла ее рукавом комбинезона и снова взяла душ на изготовку.

В дверь опять постучались:

– Открой дверь.

Я снова вскрикнула. Это уже вошло в привычку. Но продолжала целиться в дверь душевой струей. Была готова к самому худшему.

– Эл, открой дверь, все в порядке.

Снова раздался стук. Я перевела струю пониже. Надо целиться на в лицо, а в грудь. Она будет шире, чем голова, ей сложнее увернуться. А потом уже, когда я буду видеть человека перед собой, хорошенько прицелиться ему в лицо. Хорошо бы попасть в самые глаза. Это на несколько секунд вырубило бы зрение.

– Эл, это я, Лео. Открой дверь. Ты там живой?

Да, лучше всего бить по глазам. Я не подпущу их к себе. Я ошпарю их всех. Давайте же, заходите.

– Мне кажется, с ним что-то случилось. Не открывает и не отзывается. Слышен плеск воды.

– И что ты предлагаешь?

– Высадить дверь.

– Видимо, придется.

Я уже была готова к тому, что дверь сейчас высадят. Наоборот, мое ожидание длилось слишком долго. Терпеть его и дальше было невыносимо. Скорей бы уж.

– Давай я попробую. Эй, Эл!

Снова стук в дверь. Но тут до меня медленно начало доходить: что-то изменилось. Раньше было не так. Было больше агрессии в голосе. Да и называли меня Сопляк, а не Эл. И голоса были другими. Этот больно уж похож на голос Лео.

Я опустила душ. Меня трясло, я еле владела собой.

– Лео? – крикнула я через дверь.

Я боялась к ней подойти. К тому же, от нее все еще несло паром.

– Эл, это я, открывай.

Я нервно засмеялась. А может, заплакала. Я не поняла толком. Почувствовала, что ноги меня не держат, и медленно опустилась на унитаз. Провела рукой по противогазу, словно отирая пот.

За дверью был Лео. Это могло означать только одно: что мы победили. Наши бы не вошли на наблюдательный пункт, если бы там была волчья стая. Они вырубились. И наши вошли беспрепятственно.

– Открой, – сказал Лео из-за двери.

Но я несколько минут провела в полнейшем убеждении, что если дверь будет раскрыта, это означает смерть. Сейчас мне предстояло распахнуть ее собственными руками. И мне казалось, что я просто не смогу этого сделать. Будто это было выше моих сил. Будто было что-то внутри, что не давало мне это делать. Оно действовало вопреки законам здравого смысла и логики. Но противостоять этому было очень трудно.

«Там всего лишь Лео, – убеждала я себя. – Мне нужно отрыть дверь. Никто меня за это не убьет. Этот страх сидит внутри меня, а не снаружи. А убивать могут только снаружи, а не изнутри».

С этой мыслью я положила душ в ванну, а сама открыла защелку и распахнула дверь. Я ожидала увидеть привычное лицо Лео. Наверное, он мог бы улыбнуться мне и сказать, что мы славно сработали. И он больше не сердится на меня за то, что прошлой ночью я бросилась ему на шею. Ведь не Брайен и не Том стучат сейчас в мою дверь, а именно Лео.

Но за дверью я увидела не его. Там стоял кто-то с черным лицом, круглыми стеклянными глазами и абсорбатором справа.

Это было уже последней каплей. Я лишилась чувств прямо на пороге ванной комнаты.

Глава 67

Удивительная вещь – человеческий разум. Когда он что-то решает, это начинает действовать помимо него. Когда человек находится без сознания, считается, что он не может контролировать ситуацию. Да, это так. Но если до этого он создал себе четкие постулаты в отношении окружения, они будут работать на него всегда. Независимо от того, в каком состоянии он находится.

Я пришла в себя, как только Лео в противогазе склонился надо мной. Он бы обязательно начал приводить меня в чувство, а делают это с помощью тела. А мне свое тело очень нужно было беречь от посторонних глаз. Нельзя было допускать, чтобы кто-то его касался.

Я оттолкнула от себя его руки. Единственное, что смогла сказать, было:

– Не трогай.

Лео сидел возле меня на корточках.

– Ты, наверное, успел хлебнуть общего наркоза. Надо показать тебя Тому.

– Не надо, – сказала я.

Я сидела, прислонившись спиной в стене, и смотрела на то, что тут происходит. Рядом со мной лежало тело Волка. Видимо, он до последнего бился в мою дверь, здесь и потерял сознание.

На полу лежало много людей без чувств. У окна никого не было. В основном все скопились возле входной двери. Единственные люди в сознании здесь были в черных противогазах. Было глупо испугаться противогаза и упасть от этого в обморок. Наверное, ничего глупее и вообразить себе невозможно. Но сейчас это было несущественно. Главным было то, что мы победили.

Люди в противогазах деловито ходили по наблюдательному пункту с рулонами скотча и связывали руки бывшим волкам.

Бывшим. Их власть кончилась.

Глава 68

Мне рассказали, как прошла операция.

Лео сидел в вентиляции на седьмом этаже с ноутбуком Дэна и в одиночку переписывался со мной. Брайен заведовал пылесосами. Они уже давно были установлены над наблюдательным пунктом. Он только лишь включил их и тут же уполз обратно. В тот же момент Том и его друзья выскочили из решеток над лестницей, добрались до наблюдательного пункта и подсунули стальные пружины под дверную ручку. Они подперли ее так, чтобы невозможно было открыть с той стороны. И они там тоже молились, чтобы волки вырубились до того, как смогут выломать двери.

Когда всякие звуки и голоса перестали доноситься с наблюдательного пункта, Брайен вернулся туда по вентиляционному ходу и выключил работающие пылесосы. Он посмотрел через решетку наружу и убедился, что люди лежат без сознания. Тогда Брайен прополз по вентиляции и выскочил из вентиляционного хода над лестницей. Все вместе они открыли двери и вошли внутрь. Прошлись по наблюдательному пункту и первым делом собрали оружие.

В это время сюда добрался Лео. Первым делом он постучался ко мне в туалет. Я была очень благодарна ему за то, что он побеспокоился обо мне.

Меня представили друзьям Тома. Одного звали Мэл, второго – Итен. Я слышала их имена и раньше, но не видела этих людей. И пока что я их не различала, так как их противогазы выглядели одинаково.

Они пожали мне руку и сказали, что счастливы были работать со мной в одной команде.

Глава 69

Мы высадили дверь в комнату Арнольда Рассела. У меня сердце облилось кровью, когда я посмотрела на него. Я привыкла видеть его комендантом корпуса. Он всегда был в пиджаке и галстуке, аккуратно выбрит и причесан. При нем были хорошие манеры и обходительность.

Сейчас он был больше похож на бомжа. Одежда порвана. Лицо опухло, небритое и в кровоподтеках. Один его глаз был перебинтован. Он сидел, привязанный к стулу. Когда мы вошли в комнату, он посмотрел на нас единственным глазом, в котором стояли слезы.

Лео принял официальный тон:

– Мистер Рассел. Мы выполнили то, что планировали. Корпус свободен. Вы можете приступать к обязанностям коменданта прямо сейчас.

Он и Брайен стали развязывать его. Том подошел ближе и попросил посмотреть его глаз. Я, Мэл и Итен толклись сзади.

– Господи, неужели это правда? Поймите: я просто боюсь в это поверить. А что сейчас творится в корпусе? – спросил Рассел.

Лео доложил:

– Все прошло по плану. Вся волчья стая лежит связанная без сознания на наблюдательном пункте. Остальные люди заперты на нижнем этаже в помещениях, примыкающих к входным дверям. У нас есть ключи от этих помещений. Больше никого в корпусе нет.

– Я боюсь поверить, – признался Рассел. – Спасибо вам, спасибо. Спасибо тебе, Лео. Так вот как ты выглядишь. Я говорил с тобой, но не видел из-за решетки. И не мог даже повернуться так, чтобы посмотреть на тебя единственным глазом.

Он повернулся к Тому:

– Спасибо и тебе, Том. Ты несколько раз приходил, чтобы лечить меня. Ты был единственным, кого я был рад видеть в этой комнате.

Том пожал протянутую ему руку. Рассел оглядел оставшихся:

– И вам спасибо, ребята. С вами я не знаком, не знаю вас лично. Но очень, очень благодарен.

Тут я подумала, что пришло время во всем признаться. Тянуть дальше было некуда. В любом случае именно я буду налаживать связь с Землей. И именно мое имя будет использовано при переговорах. Так что хранить секрет дольше было не нужно.

– Мистер Рассел, – сказала я. – Вы ошибаетесь. Мы с вами знакомы лично.

Арнольд Рассел взглянул на меня. В его взгляде не было узнавания. Он покачал головой:

– Я не помню вас.

Я уже хотела сказать свои имя и фамилию. Но подумала, что говорить ее одному Расселу значит оскорбить друзей, с которыми я работала. Им я должна признаться в первую очередь. С ними я была все это время. Поэтому я сказала не одному Расселу, но и всем находящимся в этой комнате:

– Должна признаться. Меня зовут Эл Гордон. Я не каторжник. Я работала здесь, в этом корпусе до бунта.

Я говорила это и чувствовала, что мои щеки предательски краснеют. Было очень стыдно. Я словно обнажалась перед этими шестью мужчинами, раскрывая перед ними свою тайну. Тут только Лео знал обо мне. Я посмотрела на него и увидела, что он едва заметно кивнул головой, словно ободряя меня.

– Что?! – вдруг воскликнул Брайен. – Ты не каторжник?!

Я покачала головой.

Том сказал:

– Ничего себе.

Мэл свистнул.

Итен усмехнулся.

Но больше всех удивился Арнольд Рассел. Он помнил меня цветущей девушкой. От нее сейчас ничего не осталось. Перед ним стоял парень в комбинезоне каторжника.

– О Господи, Эл! Поверить не могу. Это ты?

– Да, мистер Рассел.

– Нет, не может быть.

– Может. Я Эл Гордон. Наблюдатель.

Мэл и Итен переглянулись.

Страницы: «« ... 1718192021222324 »»

Читать бесплатно другие книги:

В итоговой книге Анатолия Андреевича Бухарина (1936–2010) – литератора, историка, исследователя трад...
Времена – проходят. Люди – остаются. Не все, лишь некоторые. А. С. Макаренко – остался. Своими книга...
Это издание, по существу, содержит под своей обложкой две книги. Их авторы, Александр Попов и Любовь...
Если кто забыл, то мы – невезучие! Вернее, теперь уже Воины Судьбы, прибывшие на остров богов, дабы ...
Этнические немцы Игорь и Ольга родились и выросли в киргизском городе Ош. После распада Советского С...
Продолжение бестселлера «Фаина Раневская. Жизнь, рассказанная ею самой». Ранее не публиковавшиеся аф...