Самозванка Самохин Валерий
– Какого дракона? – Недоумение в глазах француза усилилось.
– Зеленого, – отвлеченно пояснил Денис. – С крылышками.
– Какими крылышками?!
– Пупырчатыми…
– Денис Иванович! – укоризненно протянула Златка.
Словно очнувшись, Денис мгновение созерцал собеседников отсутствующим взглядом и, усаживаясь в кресло, ворчливо закряхтел:
– Говорил же – не лезь в экономику… Найду – выпорю! Розгами. Ну Юлька, дождешься ты у меня!
– Какая Юлька? – Де Брюэ беспомощно захлопал глазами.
– Зеленая, с крылышками… Тьфу ты! Совсем мне голову задурили, – неизвестно на кого рассердился Денис. – Нет у нее крыльев. И лап нет.
За три года де Брюэ неплохо поднаторел в русской речи, но не настолько, чтобы различать смысловые тонкости. Поэтому он на всякий случай уточнил, приняв соболезнующий вид:
– Она инвалид?
– Кто?
Теперь уже Денис впал в ступор.
– Ваша Юлька, – терпеливо разъяснил француз.
– С чего вы взяли?
– Вы сами только что сказали, что у нее нет ног.
– Лап! – окончательно вышел из себя Денис. – Лап у нее нет! А ноги есть. В достаточном количестве!
Де Брюэ обескураженно заскреб в макушке, беззвучно шевеля губами. Судя по затуманившемуся взору, он пытался сообразить, какое количество ног будет достаточным для этого странного индейца. Златка же, напротив, мысленно представив свою подругу из снов многоножкой, не выдержала и от души расхохоталась.
– Предлагаю вернуться к нашим баранам, – мрачно взглянув на веселящееся высочество, буркнул Денис.
– Но у нас нет баранов, – удивленно развел руками француз. – Свиньи, коровы, лошади… – начал он перечислять и обиженно умолк, прерванный новым взрывом смеха.
– Доминик… – Укоризненно качая головой, Златка мизинчиком смахнула выступившие слезы. – Я вас заставлю сдавать экзамен по языку повторно. И принимать его буду лично. Не узнать родную французскую поговорку в русском переводе… Это уже слишком!
– Как вам будет угодно, ваше высочество, – покорно склонил голову де Брюэ, не преминув пожаловаться: – Ваш язык чрезвычайно сложен. А в ваших поговорках сам черт лапу сломит.
– Ногу, – машинально поправил его Денис.
– Хватит! – хлопнула ладошкой по столу Златка. – Лапы, ноги, крылья… Зоосад какой-то, а не совещание Кабинета… – Мужчины смущенно переглянулись. – Денис Иванович, будьте серьезней!
– Хорошо, – покладисто согласился Денис. – Для начала я хотел спросить у вас вот что… – Он внимательно оглядел собеседников. – Вы знаете, с чего начался распад Римской Британии?
– Нет, – с любопытством хлопнула ресничками Златка и заерзала в кресле, устраиваясь поудобней.
– Англосаксонские варвары не смогли справиться с управлением, – практически одновременно с нею ответил де Брюэ.
– Не совсем так, – покачал головой Денис. – Римская монетная система была сложна и использовала три металла: золото, серебро и медь. Все это давало гарантию достаточности средств расчета. Когда варвары захватили Британию, экономика просто лишилась денег. Внешний приток иссяк. И некогда цветущая империя на шесть веков погрузилась в рецессию.
– Наши экономисты считают по-другому, – возразил де Брюэ.
– Они могут считать все, что угодно! – пренебрежительно отмахнулся Денис. – Возьмите нынешнюю Российскую империю. Огромный потенциал и недостаточно средств для расчета. Из-за этого развитие промышленности можно сравнить с гонкой черепах.
– Я слышал, что Екатерина начала печатать ассигнации.
– Эмиссия бумажных денег – палка о двух концах. С одной стороны, она создает условия для нормального функционирования экономики, с другой – я не знаю ни одного правительства, избежавшего искушения заткнуть дыры в балансе простым включением печатного станка.
– Это всего лишь теория, – продолжал упорствовать де Брюэ.
Разубеждать его Денис не стал. Как и не стал сообщать французу, что все это – далеко не теория, а практика последних столетий. Вместо этого он задал следующий вопрос:
– Какие недостатки у металлических денег?
– Вес, неудобство транспортировки… – начал перечислять француз.
– Главный недостаток в другом: их тяжело взять под контроль. Особенно это касается серебра – в земных недрах его в пятнадцать раз больше, чем золота. Через несколько десятков лет некоторые особо одаренные личности поймут это и сделают все, чтобы исключить серебро из металлического стандарта.
– Откуда вам это известно? – с искренним изумлением спросил де Брюэ. – И о каком стандарте вы говорите?
– Шаман сказал, – усмехнулся Денис, оставив без внимания второй вопрос. – Он все знает.
– Господин министр! – предупреждающе постучала ложечкой по краешку фарфоровой чашки Златка.
Де Брюэ обиженно поджал губы.
– Есть такая штука – банковский мультипликатор, – как ни в чем не бывало продолжил лекцию Денис. – Суть его заключается в следующем. К примеру, вы, месье Доминик, решили сделать вклад в моем банке. Скажем, сто рублей ассигнациями. Государство обязывает меня иметь страховой фонд… так называемая норма резервирования. Возьмем среднюю цифру в десять процентов. То есть десять рублей я откладываю в резерв, а девяносто даю в кредит нашему прелестному высочеству.
Их прелестное высочество нахмурилось и пригрозило:
– Юлии все расскажу!
Сделав испуганные глаза, Денис скорчил покаянную гримасу.
– Смотрите, что произойдет дальше. Наше высочество идет в лавку и покупает на эти девяносто рублей соболью шубку. Купец приносит выручку ко мне в банк и делает вклад. Я откладываю десять процентов в резерв и выдаю ссуду восемьдесят один рубль кому-то еще… И так – до последнего рубля. То есть чисто теоретически, мой банк из ста рублей создает в экономике около девятисот.
– Очень любопытная теория, – оживился француз. – Никогда про такую не слышал.
– Наш шаман умный, – не удержался Денис, важно надув щеки.
Златка вновь прыснула.
– И если я правильно понимаю… – на этот раз де Брюэ не выказал ни малейшего намека на обиду, – кредиты провоцируют спрос, что, в свою очередь, ведет к подъему производства. Но как при этом обеспечить контроль над денежной массой?
– Количество наличных денег меняется очень медленно и растет по мере развития экономики, – пояснил Денис. – Рынок сам регулирует коэффициент мультипликатора. Но… – выдержав многозначительную паузу, он наставительно поднял палец, – во всем этом есть два негативных момента. Во-первых, искусственно спровоцированный спрос ведет к перегреву экономики. И во– вторых, все это в итоге приводит к очередному кризису. И вот тут-то и начинается самое интересное. Когда вы, месье Доминик, приходите в мой банк забирать свой вклад, то, вернув свои сто рублей, вы, по сути, изымаете из экономики девятьсот. И если ситуация приобретает лавинообразный характер, денежная масса стремительно съеживается и государство вынуждено замещать мультипликационные деньги живыми, наличными. Иначе крах финансовой системы неминуем. И в этот момент проявляется еще один неприятный момент. Государство предоставляет банкам неограниченный кредит, но, опасаясь возросших рисков в период кризиса, банки отказываются кредитовать реальный сектор. И все дармовые ссуды используют для спекуляций. Страх и жадность – неизменные спутницы банковской системы. Создается парадоксальная ситуация: деньги у правительства есть, а предприятия сидят на голодном пайке. И в итоге власть вынуждена применять метод кнута и пряника. Сама она влить деньги в экономику не может… Разве что с вертолета разбрасывать… – Последние слова Денис пробурчал под нос, вспомнив знаменитую фразу главы ФРС[50] Бена Бернанке. Именно после этого высказывания он и получил свое прозвище Беня-вертолетчик.
– Тогда для чего вы нам это рассказываете? – недоуменно спросил де Брюэ.
Ответить Денис не успел. Дверь в кабинет приоткрылась, в узкую щель просунулась рыжая голова и тревожным шепотом известила:
– Ваше высочество! Гонец доставил срочную депешу.
Златка повелительно махнула рукой. Личный порученец бочком приблизился к столу и почтительно подал конверт, украшенный сургучными печатями.
– Плохо дело! – Торопливо пробежав глазами текст, девушка прикусила губу. – На Лысую гору выдвигается полк королевской пехоты.
– Сведения точные? – быстро спросил де Брюэ.
– Подпись сэра Тома, – бросив взгляд на письмо, она дополнила: – И почерк его. Собственноручно писал. Просит сжечь депешу по прочтении.
– Опасается… – Усмешка француза получилась откровенно презрительной.
– Если метрополия узнает, то головы ему не сносить, – вступилась за старого знакомого Златка. – И Бостон получит нового губернатора.
– Наместник Британской империи сообщает своему противнику о предстоящем наступлении? – Денис удивленно приподнял бровь.
– Их высочество очень популярна среди офицеров колониального гарнизона, – хмыкнул де Брюэ. – И мистер Хатчинсон прекрасно об этом осведомлен. Если бы он не предупредил об этом нас, нашлись бы и без него добрые люди. Сэр Том всего лишь пытается усидеть на двух лавках.
С русскими поговорками у француза был полный порядок.
– А что за гора? – поинтересовался Денис. – И для чего к ней отправляют войска?
– Гора-обманка, – переглянувшись с де Брюэ, ответила Златка. – Настоящие прииски мы стараемся держать в тайне. А на Лысой горе лишь видимость рудников. Место открытое, и две сотни казаков прекрасно справляются с охраной. Дикие старатели не оставляют попыток организовать там добычу, но до сегодняшнего дня мы успешно отбивали все атаки. Зато все уверены, что золото мы добываем именно там.
– Как далеко она от Заморья?
– Верст двести, – ответил француз и повернулся к девушке. – Что будем делать, ваше высочество?
– Англичане будут там не раньше чем через два месяца, – сосредоточенно наморщила лоб Златка. – Надо снимать охрану – нет смысла ввязываться в войну… – И тяжело вздохнув, огорченно добавила: – Жалко. Следующую экспедицию следует ждать уже в Черных холмах.
– Я отдам приказ Алексичу, – согласно кивнул де Брюэ. – Сербы давно рвутся в бой. Пусть начинают готовить оборонительные рубежи.
– Не торопитесь, ваше очаровательное высочество. – Денис лукаво подмигнул девушке. – У меня появилась идейка.
– Слушаю… – Златка украдкой показала ему кулак.
С усмешкой взглянув на замерших в ожидании собеседников, он негромко произнес:
– Я предлагаю продать гору англичанам…
Глава 5
– Денис Иванович! – Златка смотрела влюбленными глазами. Так смотрит маленькая девочка на старшего брата, вдоволь наревевшись, в ожидании чуда: пройдет минутка-другая, и сильные руки приделают любимой кукле нечаянно оторванную головку. – Долго вы нас еще будете интриговать?
– Очень кушать хочется, – с детской непосредственностью признался Денис. – На голодный желудок плохо думается.
– Хорошо, – неожиданно легко согласилась девушка. – Все равно время обеденное, нас так и так прервут… – Поднявшись из кресла, она сделала приглашающий жест: – Прошу следовать за мной, господа…
Небольшой одноэтажный дворец был построен в кратчайшие сроки малоизвестным французским зодчим Никола Леду. Интимный камерный стиль сооружения отличался строгостью линий. Невысокий купол перекрывал овальный зал; парковый фасад дворца с выступающей полуротондой в центре был украшен фигурами кариатид и атлантов, поддерживающих карниз. В левом крыле располагались библиотека, личные покои и малый кабинет, в правом – столовая зала, совещательный кабинет и комната для приемов.
Переход в трапезную не занял и двух минут. Расторопные слуги моментально накрыли стол. Руководила процессом громогласная Марта, захлопотавшая вокруг девушки как заботливая курочка-наседка. На молодого индейца она взглянула с явным неодобрением: традиционный наряд оджубея мало походил на привычный в этих стенах строгий фрак…
– Необычный вкус, – похвалил Денис, ловко отрезая ножом небольшой кусочек истекающего соком жаркого. – Что за зверь?
– Косуля под грибным соусом. – Де Брюэ промокнул салфеткой губы и ехидно прищурился: – Столовыми приборами вас шаман учил пользоваться?
– Не-а… – Денис покрутил фужер в руке, любуясь игрой рубиновых бликов старого флоренского вина. – У нас в племени каждому молодому индейцу полагалось по собственному гувернеру. – Отпив небольшой глоток, он блаженно зажмурился и мечтательно добавил: – А особо отличившимся – по персональной гувернерке.
– И о гувернерках Юлии расскажу, – злорадно пообещала Златка.
Денис поперхнулся и сокрушенно покачал головой.
– У нас не так много времени, – мягко напомнил де Брюэ. – Мы ждем ваших предложений.
– Ладушки… – Денис усмехнулся уголками губ. Встретив вопросительный взгляд француза, отметил про себя, что надо быть аккуратнее в выборе выражений. – Для начала хотелось бы уточнить некоторые моменты. Во-первых, почему я не вижу остальных членов Кабинета?
– Потому что их нет! – в сердцах бросил де Брюэ. – Я премьер-министр без правительства. Ив Костилье в Европе. Месье Данила в Южной Африке. А других и отродясь не было. Кадровый голод, как любит говорить наше прелестное высочество.
Дурной пример заразителен. Сам того не замечая, француз перенял манеру изъясняться у своего нового министра. Перенял, грубо поправ строжайшие правила придворного этикета. Впрочем, их высочество признаков недовольства не проявила. Напротив, слегка покраснела и мило улыбнулась.
– С этим ясно, – покладисто кивнул Денис. – Следующий вопрос. Добыча алмазов ведется поверхностным способом или уже добрались до кимберлитовых трубок?
Де Брюэ удивленно хмыкнул, но промолчал. Видно, понял уже, что вразумительного ответа он все равно не добьется.
– Пока хватает и открытых россыпей, – ответила Златка. – Рынок реагирует очень чутко, и появление большого количества камней его просто обрушит…
– Ну и отлично! – удовлетворенно потер ладони Денис.
– Что же в этом хорошего? – с недоумением вопросил премьер-министр.
– Для спекуляций нет разницы, куда движется рынок: вверх или вниз, – поучительным тоном сказал Денис. – Главное, чтобы он не топтался на месте. И чем сильней и резче движение, тем проще на этом заработать… – Чуть подумав, он добавил: – Особенно если это спланировано тобой, а не кем-то другим.
Совещание прервалось. Краснолицый дородный мужчина в белоснежной ливрее торжественно внес на вытянутых руках серебряный поднос с хрустальными вазочками, с горкой заполненными мороженым.
– Обед был восхитительным, – одобрительно произнес де Брюэ. – Сегодня, Жак, ты превзошел сам себя.
– Благодарю, месье. – Шеф-повар почтительно наклонил голову. – Отведайте десерт. Уверяю вас, что столь изысканного лакомства не пробовали даже в Версале… – Широко улыбнувшись, он гордо задрал вверх подбородок: – Изготовлено по личному рецепту ее высочества!
– Недурственно! – похвалил Денис, нацелившись на очередной шарик белой массы, обильно посыпанный шоколадной крошкой. – Отличный пломбир.
Повар ошеломленно вытаращился на странного индейца: рецепт приготовления держался в строжайшем секрете, как, собственно, и название мороженого.
– Но в шоколаде чего-то не хватает… – Критик от кулинарии задумчиво облизнул губы. – По-моему, ванили.
– Точно! – радостно оживилась Златка. – Я совсем про нее забыла!
Де Брюэ покосился на них с подозрением. В его взгляде явственно читалось одно: мало мне было чудес от их загадочного высочества, так и еще один кудесник незвано объявился. Взор ливрейного кондитера выражал другое: непечатное возмущение вкупе с безмерным изумлением.
– Экспорт еще не начинали? – поинтересовался Денис.
– Через месяц подготовим пробные партии, – ответил де Брюэ и тяжело вздохнул. – Еще одно предприятие потребует усиленной охраны. Два-три пойманных лазутчика в неделю – это уже норма… – И продолжил, увидев невысказанный вопрос в глазах лжеиндейца: – Если разместить цеха в Европе, то секрет узнают очень скоро.
Десерт приговорили за пару минут.
– Жак, вы свободны! – Отвесив церемонный поклон, повар бесшумно удалился. – Денис Иванович! – Златка капризно изогнула бровь. – Ваш голод мы утолили, теперь очередь за вами. И прошу вас не забывать – в отличие от любопытства, терпение мое не столь безгранично.
– Если мне не изменяет память, то до открытия наших месторождений основным поставщиком алмазов в Европу были бразильские копи? – Дождавшись утвердительного кивка, он задал следующий вопрос: – Доход от продажи камней вы пускали на скупку золота?
– Все верно, – подтвердила Златка. – Но большая часть шла на неотложные нужды.
– Неважно! Самого факта, что появилось неизвестное месторождение, уже вполне достаточно, – нетерпеливо отмахнулся Денис. – Главный вопрос: у нас есть подход к английским банкирам?
– Ив Костилье ведет переговоры об открытии отделений нашего банка в Лондоне, – пояснил де Брюэ и недоуменно пожал плечами. – Так что какие-то связи он должен был наработать… Но какое это имеет отношение к Лысой горе?
– Самое прямое, – усмехнулся министр финансов. – Нашей основной задачей на ближайшие месяцы будет защита ее от любых посягательств. Нужно срочно перебрасывать войска.
Он умолк, пытливым взором оглядывая собеседников. Ее высочество потянулось в кресле с грацией сонной кошки. Поймав восхищенные взгляды мужчин, она нахмурилась и лениво осведомилась:
– Может, палача позвать? Он умеет языки развязывать… – и, подавшись вперед, слегка повысила тон: – Будем говорить или в молчанку играть?
Денис от души расхохотался. Через мгновение к нему присоединилась и Златка. Отсмеявшись, она жалобно произнесла:
– Ну нельзя же так измываться над бедной девушкой. Не томите, рассказывайте дальше.
– А дальше все просто. Пока не подготовим основную операцию, гору придется удерживать любой ценой…
– Денис Иванович! – ледяным тоном прервала его Златка. – Я не желаю платить жизнью своих солдат за ваши спекуляции.
– А как вы хотели, ваше высочество? – сузив глаза, столь же холодно ответил Денис. – Власть и богатство всегда строились на крови. Это правило без исключений. В нашем случае мы имеем неплохой шанс обойтись меньшими потерями. И если отдать гору-обманку противнику без войны, то через месяц-другой мы увидим его уже в Черных холмах. Вот тогда-то и начнется настоящая война. И жертвы будут другими.
– Я помню, для чего вы здесь, – медленно, с расстановкой произнесла Златка. – Но помню и другое… Все попытки осчастливить человечество всегда заканчивались большой кровью.
– Человек счастлив тогда, когда никто не пытается сделать его счастливым, – невесело усмехнулся Денис. – Моя задача намного скромней.
– Господин министр абсолютно прав, – как-то неуверенно поддержал его де Брюэ. Последние реплики звучали (для него) зловеще и загадочно. – Армия существует для защиты, а не для парадов.
Денис благодарно кивнул в ответ. Сидя в уютном кресле роскошного кабинета и задумывая хитромудрые комбинации, не видишь воочию всех ужасов войны. И людские потери предстают перед глазами не рядами воинских могил, а ровными столбцами цифр штабных отчетов. И как ни убеждай себя, что в противном варианте будет только хуже, легче на душе от этого не становится.
– Хорошо, – нехотя согласилась Златка после минуты тягостной тишины. – Продолжайте.
– Итак, повторюсь: наша первая задача – это всеми средствами обеспечить защиту Лысой горы… – Денис ронял фразы глухо и отрывисто, с силой сцепив руки в замок. – Одновременно мы должны оставить лазейку для диких старателей. Как я понимаю, искать нам их не придется?
– Они появляются с периодичностью в несколько дней, – подтвердил француз. – Но какой в этом смысл? Золота там нет. Если снести всю гору до основания, то, может быть, и удастся намыть пару-тройку унций, не более того.
– Они обязательно должны найти золото! – твердо сказал Денис и подчеркнул: – Обязательно!
– Но как? – чуть ли не хором воскликнули Златка и де Брюэ.
– Можно зарядить ружья золотым песком и самородками и стрелять в породу. Можно просто рассыпать золото в ручей… Не знаю, здесь я не специалист. Но после того как старатели проникнут на подготовленный участок, сомнений у них быть не должно: Лысая гора – это новый Клондайк…
– Какой Клондайк? – насторожился де Брюэ.
Мысленно обругав себя, Денис быстро поправился:
– Я хотел сказать, что золото ацтеков должно померкнуть перед мифическим богатством горы-обманки. Спектакль должно разыграть как по нотам. Чтоб комар носа не подточил. Когда старатели набьют свои котомки, необходимо устроить погоню… подстрелить пару-тройку… но основная часть должна уйти с добычей.
– Дальше! – нетерпеливо потребовала Златка. Черные глаза искрились любопытством, а щечки порозовели.
«Хороша чертовка!» – не мог не восхититься Денис. Словно прочитав его мысли, девушка погрозила ему пальчиком. «Ну точно Юльке нажалуется», – огорченно подумал он и, вздохнув, продолжил:
– На втором этапе мы должны довести эту информацию до Европы. Старателей придется взять под негласную охрану – они наверняка будут хвастать своей добычей в тавернах Бостона. Чем дольше они проживут, тем лучше для нас.
– Франция считает эти земли своими. Когда дело касается золота, Британия может и позабыть об этих правах, но вы представляете, что здесь будет твориться, когда вся Европа узнает о неслыханных богатствах? – с осуждением покачал головой де Брюэ.
– А меня спросили? – резко спросил в ответ Денис.
– Вас?! – француз выглядел ошарашенным.
– Я достойный сын своего народа! Народа оджубеев! – Министр финансов повернул голову, давая возможность собеседникам полюбоваться своим профилем. – И ни французам, ни англичанам Лысую гору я не продавал.
Де Брюэ замер на мгновение, беззвучно открывая рот, и, едва придя в себя, ехидно спросил:
– У вас и грамота дарственная, надо полагать, имеется на гору… от вашего уважаемого шамана?
– А как же? – невозмутимо подтвердил Денис и пошарил глазами по сторонам. Оторвав от скатертной бахромы веревочку, он быстро связал на ней несколько узелков и с гордым видом положил перед французом. – Вот!
– Издеваетесь? – грустно осведомился де Брюэ и брезгливо, двумя пальцами приподнял непонятное изделие за кончик. – Что это?
– Это кипу – узелковое письмо инков… и оджубеев, – охотно пояснил Денис. – Здесь написано, что мое племя доверяет мне вести любые переговоры с представителями других государств и заключать любые сделки по продаже земли и иной собственности. – С трудом подавив смешок, он торжественно обратился к девушке: – Смею надеяться, ваше высочество, что Канцелярия Заморья заверит это документально высочайшей печатью.
Позабыв все правила приличия, де Брюэ откинулся на спинку стула и гулко захохотал. Ему заливисто вторила Златка, прижав ладошки к своим прелестным щечкам.
– Подозреваю, что индеец из вас, как… – несколько секунд француз подыскивал необидное сравнение и, не найдя ничего подходящего, махнул рукой: – Мысль ваша очень неплоха, но не думаю, что это поможет нам в обороне горы.
– Не скажите! – слегка обидевшись, горячо возразил Денис. – В нужный момент эта шутка взорвется посильнее ядерного фугаса.
– Что еще за фугас? – быстро переспросил де Брюэ. С реакцией у него был полный порядок.
«Ты ему еще про самолеты расскажи», – запоздало упрекнул себя Денис.
– Это наша оджубейская поговорка, – вывернулся он. Так ему показалось, во всяком случае.
– Ну-ну… – многозначительно хмыкнул премьер-министр и настойчиво потребовал: – Выкладывайте свой план до конца.
– На чем я остановился? – почесал кончик носа Денис. – Ах да… Четвертый этап. На что росли цены в первую очередь, когда золото Кортеса хлынуло в Европу?
– Да практически на все, – пожал плечами де Брюэ. – На хлеб, землю, дома…
– Подготовьте необходимый список, – попросил Денис.
– Хорошо, я отдам приказ. Вы ждете нового роста?
– Европа еще не забыла, что было в прошлый раз, – напомнил Денис. – Когда пройдет слух, подтвержденный документально, ситуация непременно повторится.
– Отличная мысль, – одобрил де Брюэ. – Но наши прииски при этом тоже понесут убытки.
– Ненадолго… очень ненадолго, – отвлеченно промолвил Денис и спохватился: – Вот еще что. Немедленно отправьте самый быстрый парусник в Южную Африку. Необходимо срочно увеличить добычу алмазов и завалить ими европейский рынок.
– Мы обрушим рынок золота, уроним в цене бриллианты… – начал разгибать пальцы премьер-министр. – К нам движется британская пехота, когда про Лысую гору узнают в Европе, проснется Франция…
– Испания, – подсказал Денис.
– Что Испания? – недоуменно вскинулся француз.
– Этих обязательно надо известить, – озаботился министр финансов. – Земли эти когда-то принадлежали и им. По крайней мере, они так считали.
– Это все? – с надеждой спросил француз.
– Ваше высочество! – Денис встретился взглядом со смеющимися глазами девушки. Происходящее явно доставляло ей наслаждение. – Вы не хотите написать письмо своей бабушке?
– Думаю, что это будет излишним, – на мгновение задумавшись, улыбнулась Златка. – Вы и так достаточно наворотили… – Взяв салфетку со стола, она быстро соорудила косынку, на старушечий манер подвязав ее на голову, и продолжила напевом бабушки-сказочницы из детской передачи: – Жила-была Лысая гора. Мирно жила, не тужила. Можно сказать, припеваючи. И вдруг… – Девушка сделала страшные глаза и понизила голос до трагического: – И вдруг откуда ни возьмись появился Денис Иванович.
Рассмеялись все. Де Брюэ позвонил в колокольчик и велел подать кофе. Блаженно потягивая горячий напиток, он коротко приказал:
– Дальше!
– Когда королевская пехота займет позиции, необходимо организовать встречу с их командующим.
– Это не проблема. Они сами пришлют парламентеров и предложат нам добровольно покинуть гору. Но зачем нам это?
– Хочу избежать лишнего кровопролития, – скупо поведал Денис.
Догадавшись, что подробностей он пока не дождется, де Брюэ отставил кофейную чашечку в сторону, поднялся со стула и проследовал к маленькому письменному столику, стоящему подле камина. Взяв с него лист бумаги и перьевую ручку, он вернулся на место и принялся быстро что-то писать мелким почерком. Скорей всего, переносил на бумагу все озвученное, не полагаясь на собственную память. Прервавшись, он поднял голову и измученным тоном спросил:
– Что еще?
– У нас есть типография?
– Хотите напечатать воззвание к коренным жителям Америки? – серьезным тоном спросила Златка.
Денис усмехнулся и пояснил:
– Хочу заранее подготовить листовки.
– Устроим маленькую революцию? – догадливо вскинулась девушка.
– Угу… – подтвердил он. – Оранжевую. И следует срочно наладить контакты с Джорджем Вашингтоном.
– Оранжевую, – чиркнув по листку, вслух повторил француз и бессильно выронил перо из рук. – О, святая Дева Мария! – вознеся глаза к потолку, взмолился он. – Помоги мне сохранить ясность ума и крепость духа в этом… – виновато взглянув на девушку, он твердо закончил: – В этом приюте для умалишенных… – Приложив руку к сердцу, де Брюэ галантно склонил голову: – Простите меня, ваше высочество, за крамольные слова, но поверьте – я сам скоро сойду с ума.
– Сварим в кипятке? – деловито осведомился Денис.
– Думаете? – задумчиво сложила губы бантиком Златка и неуверенно произнесла: – Может, лучше кожу содрать живьем?
– Неплохая мысль! – последовал одобрительный кивок. – А потом посадим на кол.
– И все, что останется, – четвертуем! – радостно подхватила она. – А затем сожжем и пепел развеем по ветру.
– О боги! – Уже не только глаза, но и руки были обращены вверх. – В жизни не встречал столь несерьезное высочество. Хоть бы рассердилась для приличия… И министр финансов хорош… – Француз горестно покосился в сторону Дениса. – Идеальная пара…
– Милый мой Доминик, – девушка ласково посмотрела на Брюэ, – терпите… еще не то будет… – И, повернувшись к Денису, устало спросила: – У вас все? Заканчиваем?
– Последний штрих, ваше высочество, – заторопился он. – Еще нам потребуется высокопоставленный перебежчик.
– Английский или французский?
– Наш, – коротко ответил Денис.
Глава 6
– Барин, мыла французские круглые доставили ямочной почтой и дюжину веничков перяных для обметания в покоях. – Ключница Аглая с силой провела ладошками по роскошному бюсту и пренебрежительно, с нескрываемым превосходством покосилась на тоненькую фигурку Юльки. – Спрашивают, что еще надобно?
– Пудра хорошего с фиалковым духом фунтов десять и фланели голубой аршин с полдюжины. – Василий Тертышный, резко затормозив каблуками, торопливо выгреб горсть медяков из кармана и высыпал в ловко подставленную ладонь. – Держи, рассчитаешься с посыльным… – И, уже убегая, на ходу крикнул: – Воды пермонтской на столы не забудь поставить и бочку полпива приготовь.
Увлекаемая следом Юлька едва не растянулась от сильного рывка за руку.
Театр размещался в небольшом летнем флигеле, скрытом зеленью ухоженного сада. Подмостки поднимались всего на пару пядей от пола, но обзор был прекрасным. Зал для публики заставили легкими столиками. На сиденьях плетеных кресел лежали небольшие пуховые подушки.
Между тем начали прибывать первые гости. Легкие коляски, шурша по гравию, вкатывались во двор и высаживали местных ценителей театрального искусства.
– Купец Сафонов, хозяин кожевенной фабрики, – снисходительно шептал помещик на ухо своей новой приме, представляя очередного гостя, и важно протягивал тонкие пальцы для пожатия. – Уездный голова, коллежский советник Вельяминов… – Голос становился трепетным, с придыханием. К этому гостю режиссер спешил на полусогнутых, расплываясь в слащавой улыбке и широко разводя руки в стороны для объятий. – Представитель сельского дворянства, отставной майор от артиллерии Данилов… – Тон был ровным, в меру радостным, без благолепия.
Зачем он ей представлял приглашенных, Юлька не знала. И запоминать их не собиралась. Не было смысла. Кто она здесь? Дворовая девка, крепостная актриса. Забавная игрушка, не более того.
«Лучше бы я в людоедку переселилась, – с запоздалым сожалением подумала она. – Заодно и позавтракала бы». В животе заурчало.
Холопы сцены тем временем заканчивали последние приготовления. Подмостки украсились какими-то растениями в горшках, тяжелыми дубовыми креслами, громадными булыжниками и другими непонятными натюрмортами. Пытаться разгадать, что символизируют эти декорации, занятием было абсолютно бесполезным. Память нового тела наотрез отказывалась пересказывать сюжет предстоящего спектакля. Зато услужливо напомнила другую постановку.
Первым опытом на этих подмостках был Уильям Шекспир. Как и всякий уважающий себя режиссер, Василий Тертышный репетиции начал с финальной сцены. Кузнец Ермола, щедро обмазанный сажей (дорогой грим, выписанный с оказией из Лондона, решили приберечь для премьеры), протянул свои лопатообразные ручища к крепкой шее местной Дездемоны и громовым голосом воскликнул: «Молилась ли ты на ночь, Ефросинья?» Фроська тогда сползла под лавку, игравшую роль кровати, корчась от приступов смеха.
Когда во второй попытке кузнец, назвав ее Дезросиньей, смущенно признался, что «эти клятые немчурские имена он ни в жисть не упомнит», режиссер засел за рукопись. Сочинять сценарий новой пьесы на местный лад. С учетом имеющегося актерского материала. Так и Юльке досталась роль. Не главная и молчаливая. Без реплик.
– Юленька! – Взволнованный шепот вернул ее к реальности. – Тебе пора в гримерную. Не забыла – твой выход во втором акте?.. – Льстиво заглядывая в глаза, режиссер торжественно пообещал: – А в следующем спектакле я тебе дам главную роль.
Читать бесплатно другие книги:
