Распятая Русь. Предания «Велесовой книги» Соловьев Алексей

Глава 7

Священная гора Алатырь величественно возвышалась на горизонте. Белая голова ее была спрятана за молочной сыростью облаков. Чуть ближе, удивительным образом до мелочей повторяя все изгибы и скаты поднебесной вершины, возвышалась другая. Бус и его спутники, поднимаясь к уже видневшемуся вдали храму Солнца, с удивлением смотрели на торчащие из земли округлые каменные «пальцы» высотою в несколько локтей[25] с высеченными на них человеческими лицами.

– Что это? – спросил Бус у сопровождающего их жреца. Богуслав улыбнулся:

– Метки Сварога. Светозар в храме расскажет, отсюда вы ничего не поймете.

Наконец, всадники достигли самого храма, сделанного из громадных каменных глыб в виде пирамиды. В длину у земли она достигала 60 локтей, в ширину 40 и вверх устремляла свою вершину примерно на 15. 12 окон и дверей зияли в его стенах. У главного входа княжича уже поджидал главный жрец.

– Рад тебя видеть, Бус! Войди, поклонись Сварогу и Дажьбогу, прими силу Макоши, принеси на алтарь жертву бескровную. И да будут наши боги с тобою на острове Солнца, пусть помогут обрести там жену, достойную для продолжения рода Белояров!

Под руководством Светозара молодой князь совершил все обряды, пролил священную сурью на жертвенный камень. Плотные облака, до этого, казалось, касавшиеся верхушки храма, на какой-то срок расступились, и благодатное тепло солнечных лучей осветило и согрело людей и камни.

– Боги благоприятствуют тебе, Бус! – удовлетворенно произнес главный жрец. – Ты можешь ехать! Блюди честь анта и веру наших предков, где бы ты ни оказался и каких бы речей ни слышал. Вкусите дары бога Купалы, испейте сурьи, отдохните вон на тех священных камнях, возвращающих силы, и путь ваш тогда обратно будет легок и быстр!

Жрец Богуслав вынес каравай хлеба, чашу с лесными орехами и тарель с сотовым медом. В отдельном кувшине был подан хмельной медовый напиток на травах. Воины принялись за трапезу, Бус же остался рядом со Светозаром:

– Расскажи мне про метки Сварога, жрец! И почему этот храм стоит именно здесь?

– Здесь его поставили наши далекие предки. Нынешним не дано побеждать такие громадные камни. Они же оставили нам веды о том, как исчислять дни, как устроен каждый год жизни на Земле. Солнце и Луна, эти слуги Числобога, всегда готовы здесь прийти к антам на помощь.

Светозар на какое-то время отошел, чтобы вернуться с трубкой, сделанной из прочной кожи. В обоих ее отверстиях голубым светом горели два отполированных круга из горного хрусталя.

– Смотри сюда! Видишь ближний знак Сварога?

Бус заглянул в линзу и едва не выронил трубку из рук. Горная долина словно надвинулась на него, сделавшись близкой и все такой же четкой.

– Осторожнее! – поддержал его жрец. – Не бойся, это тоже дар наших предков. После первого знака за ущельем постарайся узреть и второй, потом пройдись по этой линии. Где она закончится?

– На дальнем перевале, – после минутного молчания ответил наконец Бус.

– Верно. Вот когда солнце взойдет из чаши этого перевала, весенний день будет равен весенней ночи!

Светозар принял из ладоней княжича трубу и бережно положил ее на каменное сиденье.

– Отсюда мы можем зрить более двух десятков памятных мест на линии гор, появляясь или пропадая в которых Солнце и Луна нам точно расскажут о времени года, который наступил. А вершина храма расскажет нам, под каким созвездием проходит сейчас Земля.

– Только потому храм именно такой формы?

Светозар испытующе посмотрел на Буса, словно раздумывая, стоит ли продолжать свои откровения.

– Нет, не только, – заговорил он наконец. – Священных построек такой формы много на Земле. Белобог[26] сам указал предкам, где их построить. Все живое в этом мире испускает из себя и вновь забирает потоки энергий. Это или энергии Света, или Тьмы. Здесь и под десятками подобных – выход силы Белобога. Твои слуги почувствуют это, поспав на священных камнях. Храмы же такой формы призваны спасти Землю и людей от торжества темных сил!

– Как?!

– Они собирают силу Белобога и через вершину тонкой прочной нитью связывают Землю с высшими силами Света. Много раз силы Тьмы пытались перевернуть этот мир, чтобы породить великий Хаос, но нити Белобога удержали ее на месте. Вскоре они попытаются сделать это еще раз.

– Когда?

Вновь испытующий взгляд жреца…

– Ты теперь Побуда, Бус. Потому боги разрешили тебе поведать это. С твоей смертью закончится День Сварога и наступит Ночь. Силы Тьмы почти на две тысячи лет придут на Землю, чтобы научить людей лить кровь своих братьев, ценить золото больше, чем честь, сжигать Побудов и ведунов на кострах, распинать их на крестах. Своею смертью ты должен будешь противостоять Тьме, Бус! Ты сам все поймешь, когда придет первый день Ночи…

Княжич хотел спросить что-то еще, но Светозар повелевающе поднес ладонь к его устам.

– Хватит на сегодня! Иди и отдыхай. На сегодня ты узнал достаточно.

Бус покорно нагнул голову. Он присоединился к своим уже спящим спутникам, испил рог сурьи, прилег на камень. Вскоре великое блаженство потекло по его жилам, крепкий сон смежил веки…

Глава 8

Наконец-то море было достигнуто! Долгий путь на лошадях закончен! Бус стоял на берегу, вглядываясь в такой близкий теперь остров. Сердце билось непривычно сильно, словно после долгой пробежки или учебного боя в полном боевом облачении. Слуги перетаскивали на нанятое судно груз, а княжич все любовался прозрачно-зеленоватой водой, лениво набегающей и отступающей от галечного пляжа. Утреннее солнце только-только выбралось из-за ровного горизонта, готовясь прогуляться по безоблачному небу и обещая земле еще один жаркий день. Скандально-крикливые чайки приветствовали его своими восторженными возгласами.

Неторопливый шелест волн дарил душе покой. Бус слез, наконец, с коня, передал повод слуге и неторопливо спустился к полосе прибоя. Омыл лицо, руки, взял в рот из горсти воды и непроизвольно глотнул. Непривычная соленая горечь заставила выплюнуть воду обратно. Наблюдавший за погрузкой хозяин судна грек насмешливо произнес:

– Не по вкусу наша водичка, скиф?

Княжич, получивший за проведенные в священных храмах Кияра годы прекрасное образование, ответил мореходу на чистом греческом:

– Я ант! Ты повезешь на остров будущего короля Русколани, невежа! Как зовут тебя?

– Менелай… – после короткой паузы ответил грек. Бус добил его следующей фразой на латыни:

– Хорошее имя! Царь Менелай приходил под стены Трои, не так ли?

Менелай-мореход торопливо пробормотал молитву и поспешил к судну, громко покрикивая на своих матросов.

Прежде чем взойти по сходням, Бус произнес краткую похвалу богу морей Поренуте и бросил в соленые волны золотую монету. Менелай завистливо посмотрел, как та игривой рыбкой опустилась на трехметровую глубину, осмотрелся, словно запоминая место, и приказал отходить от берега.

Город Родос встретил антов толчеей на берегу и криками носильщиков, снующих туда-сюда с тюками на плечах. Здесь пересекались торговые пути финикийцев, египтян, латинян, греков и азиатов, поэтому десятки судов ежедневно покачивали остриями мачт у причалов. С десяток крепких мужчин в рваных халатах и туниках тотчас подбежали к новому кораблю в поисках работы.

Разгрузка не заняла много времени. Расспросив, где находится царский дворец, анты направились к центру города. Стража задержала у ворот, решительно преградив скрещенными копьями путь. Пришлось ждать управляющего.

Дородный полный византиец, поговорив с Бусом, приказал впустить отряд во двор. Оказалось, что царь острова отбыл в город Никеи, где по настоянию императора Константина впервые собирался Вселенский собор христиан. Главою острова осталась царевна Эвлисия. Ей было доложено о прибытии гостей с предгорий Кавказа. Прием отложили до следующего дня, антов разместили в одном из зданий дворца и сытно накормили. Не любивший праздного времяпровождения княжич приказал вновь оседлать коня и, в сопровождении старшего охраны Мирослава, отличившегося в стычке с гуннами и продвинувшегося по воинской лестнице, выехал за стены дворца.

Все здесь было незнакомо и чуждо. Дома сплошь построены из камня, столь привычных взору дубовых славянских жилищ с очагами глаза не находили. Копыта коней звучно цокали по мозаично выложенным плитам мостовых. Духота царила среди каменных коробок, дуновения слабого ветерка не ласкали лица и тела. Солнце вознеслось уже к зениту, выжимая из лица и спины непрестанные капли пота. Первым не выдержал Мирослав:

– Господин, давайте доедем до моря и окунемся. Еще немного, и я стану похож на ту плоскую жареную рыбу, что нам принесли на обед!

– Давай! – улыбнулся Бус. – Только отъедем подальше от толпы, найдем укромное место. Мне хочется скинуть с себя все одежды!

Спустя полчаса анты оказались далеко за городом и стали спускаться от набитой колесами многочисленных повозок дороги к небольшой тихой бухточке.

Прохладная вода приятно ласкала тело, рот понемногу привыкал к непривычному для детей степи и гор вкусу. Бус немного проплыл. Он был неважным пловцом, но сразу почувствовал, что эта вода держала его тело на поверхности гораздо лучше, чем своя родная, начинающая жизнь в горах. Вылезать не хотелось.

– Смотри, Васила, наше место уже заняли два сына Аполлона! – раздалось вдруг с берега. Княжич повернулся и увидел легкую двуконную колесницу, двух молодых девушек, одетых в легкие белые туники, стоявших в повозке и с интересом рассматривавших обнаженных мужчин. Кровь ударила Бусу в голову.

– Как жаль, придется ехать дальше. А хотя… Надеюсь, вы не варвары, незнакомцы, и вид женского тела не сведет вас с ума?

– Госпожа, едем за мыс?

– Отчего, Васила? Здесь я дома. Это они – гости! К тому же глухие или немые!..

Звонкий смех окончательно вывел Буса из себя. Он начал выходить из воды, крикнув в ответ:

– Да, мы гости на вашей земле! Но даже в гостях я не позволю рассматривать себя без одежд каким-то случайным женщинам! Это лишь удел жены!!

– И что же ты хочешь сейчас совершить? Наказать негодных? – вновь засмеялась черноволосая красавица. – И как?

Она совершенно не испугалась. Взяла вожжи, отъехала чуть в сторону, приказала служанке:

– Езжай за мыс и жди меня на том пляже. Я хочу еще немного подразнить этих грубых варваров.

Скинув тунику, девушка грациозным бегом достигла воды и легко поплыла на глубину. Описав полукруг, вновь приблизилась к уже вылезшим на берег славянам.

– Не спеши одеваться, гость! – вновь задорно крикнула она. – Я хочу еще немного полюбоваться твоим прекрасным телом. Может быть, я даже попрошу Эврипида сделать с тебя статую. Ты не хочешь побыть его моделью, незнакомец? Тогда я буду любоваться тобою вечно!!

Потеряв самообладание, Бус бросился в море вновь. Желание схватить дерзкую, намотать ее длинные волосы на свою кисть, увидеть, как она просит прощения, почувствовать свою полную власть над нею затмило разум. Мощно загребая ладонями воду, молодой ант устремился к насмешнице.

На женском лице не отразилось ни капли испуга. Лежа на спине, она легко заскользила прочь. Улыбка играла на устах, длинные волосы колыхались вдоль плеч. Нимфа не смогла бы выглядеть более грациозно и прекрасно!

– Браво, незнакомец! Мне уже страшно!! Еще чуть быстрее!

Погоня была короткой. Они удалились от берега не более чем на две сотни локтей, как вдруг у Буса свело икру левой ноги. Он беспомощно забарахтался на месте, то погружаясь с головой, то вновь всплывая, чтобы сделать глоток воздуха. Выражение гнева на лице сменилось маской растерянности.

– Ну что же ты, Аполлон? Смотри, я уже не убегаю!

– Помоги мне…

Девушка подплыла почти вплотную, внимательно посмотрела на мужчину.

– Ты на самом деле не можешь плыть?

– Клянусь Сварогом!!

– Какая нога?

– Правая…

Гречанка нырнула, схватила правую ступню и резко подняла ее вверх, держась второй рукой за колено анта. Судорога тотчас отпустила. Вынырнув, девушка скомандовала:

– Берись за мое плечо! Я поплыву, ты лишь держи себя над водою.

Спустя несколько минут ноги Буса коснулись песчаного дна. Мирослав уже ждал, стоя по шею в воде. Девушка легко скользнула прочь.

– Разотри его, и пусть немного полежит на солнце. Завтра я вновь буду здесь, если твой господин захочет, он может все повторить еще раз! Хайре!!

Славяне долго смотрели, как темная голова незнакомки удалялась все дальше и дальше, направляясь к далекому мысу.

– Я могу сесть на коня и поймать дерзкую! Только прикажи, князь!!

Бус отрицательно качнул головой.

– Нет, богиням не мстят! Она достойна называться дочерью Поренуты. Тем более, что она ведь сегодня спасла мне жизнь. Клянусь, если увижу эту женщину еще раз, встану перед ней на колено!

Княжич долго массировал ноющую мышцу. Убедившись, что ступня полностью слушается его, приказал Мирославу привести лошадей. Весь обратный путь Бус был задумчиво-молчалив…

Глава 9

Бус, Мирослав и еще трое слуг медленно поднимались по широким ступеням храма греческого бога Гелиоса. Громадные толстые колонны возносили к голубому небу тяжелую каменную крышу, но солнечный свет торжествовал повсюду: и на лестнице, и на отполированном полу, и на лицах хозяев и гостей. Два ряда щитоносцев в ослепительно блестящих золотыми бляхами доспехах и с надраенной бронзой на квадратных щитах безмолвно, подобно истуканам, стояли справа и слева, безучастно взирая прямо перед собой. Когда анты переступили последнюю ступень, громко прозвенел большой медный диск, подвешенный на горящей золотом цепочке. Долгий вибрирующий звук повис над округою.

– Бог Солнца Гелиос и владельцы его острова приветствуют гостей из далекой Русколани!! – провозгласил бархатисто-низкий голос.

У дальних колонн стояло два кресла. В одном из них виделась какая-то фигура, судя по одеждам и прическе, женская. Солнечные лучи мешали разглядеть ее лицо. Бус прищурился, сделал еще с десяток шагов, и вдруг… Над желтизною богатых одежд, над рядом голов прислуги он неожиданно увидел лицо той самой девушки, что вчера столь дерзко надсмехалась над ним в соленых водах Эгейского моря и столь смело помогла достичь берега с неработающей ногой! Княжич невольно запнулся, боковым зрением поймал насмешливо-сочувствующий взгляд Мирослава, вспомнил свой вчерашний обет и густо покраснел. Глубоко вздохнув, он продолжил свой путь. Дойдя до каменного трона почти вплотную, опустил голову в низком поклоне.

– Кто ты, гость нашего острова? Как звать тебя, откуда и зачем прибыл ты на наши земли?

– Я – Бус Белояр, старший сын князя Дажень Яра, князя великой Русколани, что простирает свои земли от великой реки Ра до не менее великой Непры вдоль берегов Понтиды. Прими дары моего отца, госпожа этого прекрасного острова! Позволь узнать, как зовут тебя?!

Произнося эти слова, Бус неожиданно встал на левое колено. Глаза его спутников невольно округлились. Легкий шепот пробежал меж греков. Лишь Мирослав понял причину коленопреклонения своего господина.

– Встань, Бус! Ты не побежденный Империей вассал и не раб, чтобы стоять предо мной на коленях. Меня зовут Эвлисия, я дочь царя острова Гелиоса. Прости, отец и мать не могут приветствовать столь славного гостя сами, они сейчас далеко отсюда, на первом соборе нашей церкви, где решается ее будущее. Дождись же их приезда, и пусть наша земля будет для тебя вторым домом.

– Я встал на колено, царевна, потому что исполняю данную вчера своим богам клятву.

– И что же ты им пообещал? – В голосе Эвлисии проскользнуло вдруг чисто женское любопытство, смешанное с легкой долей кокетства.

– Я пообещал почтить этим жестом ту, что спасла мне жизнь и навсегда вошла в мое сердце! – резанул вдруг уши и сердца всех присутствующих неожиданный ответ.

Вопреки всем правилам ритуала греки загомонили. Голоса возмущения и недовольства явно преобладали. Но все моментально затихли, едва царевна подняла правую руку:

– Наш гость не лжет! Вчера я действительно помогла ему в ласковых волнах нашего моря. Скифы – крепкие мужчины, но плохие пловцы. Надеюсь, уезжая от нас, ты будешь способен переплыть даже вашу Ра, Бус Белояр! Я позабочусь, чтобы у тебя были достойные учителя.

– Дозволь, царевна, преподнести тебе дары земли нашей!

По команде княжича трое слуг поставили у ног Эвлисии два широких глиняных сосуда. Один был наполнен золотыми монетами, второй сиял белизной серебра. Третьим даром были стальная китайская кольчуга, переливающаяся многоцветьем дамасской стали сабля и позолоченный боевой шлем с опускающимся забралом. Этот подарок явно предназначался царю острова и отцу прекрасной Эвлисии.

Дары были действительно царские. Это стало понятно по наступившей тишине и взорам свиты царевны, устремленным на подношения. Эвлисия заговорила первой:

– От имени своего отца благодарю тебя, Бус Белояр! Устраивает ли вас дом, в котором мои слуги разместили высоких гостей?

– Да, царевна!

– Устраивает ли еда, которую вам приносят? Вы можете заказать любую другую.

– Ваши повара прекрасны, госпожа!

– Тогда вы можете жить в нашем дворце, сколько захотите. Тебя же, сын великого Дажень Яра, я приглашаю сегодня на конную прогулку по острову и вечерний ужин.

– Благодарю тебя, прекрасная Эвлисия!!

– В таком случае, прием закончен! Все свободны. Я жду тебя через час у ступеней своего дворца, Бус! Ты хочешь проехать верхом или в моей колеснице?

Мысль о том, что на долгое время он сможет стоять, касаясь локтем или плечом этой красивой женщины, обожгла княжича. Он поклонился и ответил:

– Я у себя дома ни разу не ездил на колеснице. Окажи честь, царевна!!

– Твое желание – закон для меня, милый гость!

Эвлисия встала истинно с царской грацией и удалилась прочь. Анты вернулись тем же путем, что и пришли. Мирослав незаметно шепнул:

– Я боготворю тебя, господин! Теперь я верю каждому твоему слову!!

– Каждому? Так знай, что обратно без этой женщины я уже не вернусь! Я либо добьюсь согласия на свадьбу ее отца, либо просто выкраду ее!

– Полагайся во всем на меня, господин! Пусть я лишусь головы и отправлюсь в Ирий уже завтра, но она будет твоей!!

– Тс-с-с!! Говорят, у греков даже стены умеют слышать.

– Мне сопроводить тебя сегодня, господин?

– Нет! Я отдаю себя и свою судьбу в руки Дида и Лады, наших богов Любви. Пусть ОНИ все решают!!

Глава 10

Гречанка прекрасно управляла парой своих белых жеребцов. Казалось, они сами читали все ее мысли. Бус стоял слева от Эвлисии, прищурив глаза от встречного ветра. Он то смотрел вперед, то вновь бросал изучающие взгляды на спутницу. С раскрасневшимся лицом, с волнами длинных черных волос, взлетающими за спиной, молодая девушка была обворожительно-прекрасна.

Один раз, не выдержав зова крови, Бус положил на талию гречанки правую руку. Эвлисия тотчас уменьшила ход коней и повернула к нему строгое лицо:

– Не нужно этого, Бус!! Эллада – не страна варваров! Я не твоя жена и не блудница. Если тебя манит женское тело, давай вернемся домой, и я куплю тебе на ночь гетеру.

– Нет… извини! Ты просто божественно-прекрасна, Эвлисия, ты, наверное, свела бы с ума даже вашего бога Солнца!

– Достаточно того, что это уже сделала Рода! – звонко рассмеялась гречанка. Было видно, что слова спутника были ей приятны.

– Кто такая Рода?

– Нимфа-океанида, дочь Афродиты, жена бога солнца Гелиоса. Она родила ему семь сыновей, умевших предсказывать судьбу по звездам, и красавицу дочь, за что благодарный муж и подарил супруге этот остров, названный ее именем.

– Почему тогда Родос считают островом Солнца?

– Греки всегда чтили своих богов. На Родосе почти не бывает дождей, солнце светит здесь круглый год. Богу Гелиосу была поставлена статуя-колосс высотою в 75 локтей.

– Я хочу ее увидеть!

Эвлисия на миг замолчала. Затем ответила:

– Статуя прожила всего 65 лет. Землетрясение разрушило ее, повергнув на землю.

– Как же боги могут позволять подобное? Или они столь слабы, что не могут защитить собственные изваяния? Наш Дажьбог не допустил бы такого!

– Хочешь сказать, что ваши боги смогли бы создать нечто подобное?

Глаза гречанки загорелись, она резко развернула колесницу и перевела коней на быстрый бег. Ант ухватился обеими руками в поручень, чтобы не вывалиться. Спустя несколько минут они уже были на берегу моря.

Поверженный Колосс лежал на спине, вздев к небесам левую руку и закинув за голову правую. Стоявшее в зените солнце алыми бликами играло на воде и отражалось от медных листов, покрывавших тело статуи. Бус сошел на землю, приблизился к громадной ладони, попробовал обнять большой палец двумя руками. С трудом его собственные пальцы коснулись друг друга.

Белояр перевел взор на город. На холмах легко возносились к голубому небу на круглых колоннах массивные крыши храмов Афины Паллады, Аполлона Пифийского и Акрополя. Чувство их полета невольно передалось в душу гостя.

– Наш храм Солнца не меньше, чем ваши. Но… эти легче. Глядя на них, я, кажется, начинаю лучше понимать тебя, Эвлисия…

– Правда? И какой же ты меня видишь?

– Солнечной любящей нимфой!.. Бабочкой, легкой и прекрасной… Дуновением теплого ветерка, обвевающего мою шею!

– В тебе душа поэта и художника, Бус! Спасибо.

Эвлисия как-то по-иному глянула на гостя и улыбнулась:

– А за бабочку тебя надо наградить! Садись скорее и держись крепче, сейчас мы полетим! Можешь обнять и меня, чтобы твой ветерок не вылетел прочь из колесницы.

Она дождалась, пока Бус не расположился рядом с нею, и звонко крикнула своим любимцам:

– Хея!!! Ия, ия, ия!!!!

Двухколесная повозка понеслась по каменистой пыльной дороге быстрее ветра. Княжич любил быструю езду, но только когда чувствовал под собою спину послушного скакуна. Теперь же он поневоле вцепился в поручень, полностью доверившись чужому мастерству и воле. Наградой анту служило то, что в течение всей долгой пробежки тело гречанки находилось в его крепких полуобъятиях!

Они достигли широкой долины, окруженной невысокими зелеными горами. Эвлисия остановила колесницу на поляне, заросшей густой и сочной травой, вынула изо ртов удила, давая возможность жеребцам попастись. Затем широким жестом указала на цветущие бугры и канавки:

– Иди, полюбуйся!

Бус с удовольствием сделал первые шаги, разминая слегка затекшие от напряжения бедра и икры. Обернулся, чтобы посмотреть, не идет ли девушка следом. Та лишь помахала в ответ рукой. Ант сделал еще два десятка шагов и от неожиданности отшатнулся!

То, что он вначале принял за цветы, оказалось большими полосатыми треугольными бабочками ярких цветов. Десятки их взмывали в воздух из-под ног Буса, исполняя какой-то немыслимо-прекрасный танец. Одни успокаивались и возвращались на траву, их место занимали другие. Белояр посмотрел вокруг: алые создания были повсюду! Они покрывали собою камни, стволы деревьев, ветви кустарников. Живая масса шевелилась, словно сказочное покрывало, перемещаясь по известным лишь насекомым путям. Это было похоже на одну из сказок, которые в детстве ему рассказывала перед сном Мелида!

Одна из бабочек села на запястье, крепко вцепившись колючими лапками в волосы. Бус согнул руку в локте и осторожно пошел обратно. Он так и донес время от времени шевелящееся крыльями насекомое до Эвлисии, встал на колено, вознеся предплечье ввысь:

– Прими сестру твою, царевна!!

Гречанка не удержалась и поцеловала своего спутника в лоб. В ответ неожиданно услышала:

– Ты станешь моей женой, Эвлисия? Единственной и на всю жизнь?

Радостная улыбка на лице молодой женщины медленно сошла на нет.

– Отец может не дать на эту свадьбу своего согласия, Бус.

– Почему? Наш род сильнее и древнее вашего. Так мне сказали наши жрецы.

– Вот в жрецах-то все и дело! Вы – язычники, а мы теперь поклоняемся Христу!! Новая вера запрещает мне добровольно стать женой варвара.

На лицо Буса легла такая маска грусти и печали, что Эвлисия не выдержала. Спугнув бабочку, она пала перед ним на колени, схватила его ладони, покрыла их жаркими поцелуями и горячо зашептала:

– Милый, милый Бус!! Ты тоже люб мне!! Именно тебя я несколько раз видела в вещих снах!! Прими Христа в сердце, это добрый бог!! Он ради грехов людских добровольно отдал себя в руки палачей! Он возлюбил нас, так возлюби и ты его!!

– Жрецы говорили мне о вашем Христе, – негромко, не выпуская женских ладоней, проговорил Белояр. – Только какой же он добрый, если ради него в соседней Армении были разрушены святыни наших предков – Белояров: Арий и Кисек, закрыты и запрещены ведические храмы, в которых тысячелетняя кладезь мудрости! Пришедшие ромеи силой обращали людей в новую веру, казня непокорных. Ты хочешь, чтобы и я, вернувшись с женою домой и став князем Русколани, творил то же самое? Отец не пустил святителя Григория на наши земли, стремясь сохранить мир и покой!! Он не пустит и нас с тобою…

– Но ведь любое учение можно превратить как в добро, так и во зло, – тихо возразила Эвлисия. – Сильные мира сего призваны нести Свет, и тогда они становятся подобны Богам! Либо Тьму, и тогда они – исчадья Аида!! Ведь даже ученик Христа ради тридцати монет смог предать своего учителя!! Важно то, что Иисус этого не сделал. Он бы мог отречься и остаться в живых, но он выбрал крест!

– Крест?

– Да, он был распят, словно злой разбойник! Небо и Земля содрогнулись в миг его кончины! А ученики Иисуса пошли по свету, неся людям не меч, но СЛОВО!! Апостол Павел сошел с корабля и здесь, в Линдосе. Он никого не убивал и не карал, он просто говорил!!! А люди слушали, учились и прощались с Зевсом, Гелиосом, Посейдоном… Многих из них потом терзали львы на аренах, многих распинали, подобно Христу. Но правда была сильнее смерти! И вот теперь потомок тех, кто карал, в Никее приводит нашу веру к единым канонам. Это великий император Константин.

Она чуть помолчала и закончила:

– Ведь ты бы не стал, Бус, убивать людей лишь за то, что они поклоняются иным богам? Меня не стал бы силой тащить на капище? Не бил бы таранами по колоннам наших храмов? Мне стыдно за тех, кто пришел с крестом в эту Армению!..

– Нет!!! Не стал бы!

Длинные тени легли через чудесную долину бабочек. Заметно посвежело, зной уступал место вечерней прохладе. В траве начали свои песни цикады, им вторили петухи – фазаны. Эвлисия первой прервала затянувшееся молчание:

– Мы поедем домой или заночуем здесь?

– Здесь? Но я не вижу поблизости жилья.

– Разве житель гор не сможет приготовить ночлег в каком-нибудь гроте? Пусть кони отдохнут, а мы с тобою изопьем чистой воды вместо вина и поговорим еще. Ты расскажешь мне побольше о своей стране, я – о своей!

– Здесь холодные ночи?

– Разве тепла твоего тела не хватит для нас двоих?

– Ты искушаешь меня, подобно нимфе, Эвлисия! Не боишься, что я могу не удержаться и…?

Гречанка слегка улыбнулась:

– Луна позволяет мне сегодня не бояться ничего!

Бус не понял тайного смысла этих слов. Но то, что ночи на Родосе бывают прекрасными, он вскоре осознал! Равно как и бессонными…

Проснувшись после короткого сладкого забытья, он коснулся губами лба дремавшей на мужской груди Эвлисии:

– Доброе утро, любимая! Слава богам, что они свели нас!

– Господу слава! Едем домой, любимый?

– Нет! Я хочу понять твою веру, Эвлисия! Едем туда, где ступил на эту землю ученик Христа. И сведи меня с учителями, которые поведают мне об этом боге. А потом… потом я хочу съездить в Никею и послушать все споры сам.

– Я напишу письмо отцу, он поможет попасть на заседания собора. И все же давай сначала в мой дворец, милый! Я ведь не сказала своим слугам, что отъезжаю надолго!!

Глава 11

Поездка в Линдос затянулась. Царевна Родоса, под предлогом того, что ей нужно выполнить несколько дел отсутствующего отца по управлению островом, свела анта со своим священником Аристархом. Бус проводил с ним многие часы в беседах, расспрашивая об истории Христа, его учении, его последователях. Пытался читать Послания апостола Павла, но с сожалением понял, что его знания латыни было недостаточно для полного понимания текстов. Вновь шел в храм, вновь задавал накопившиеся вопросы.

– Павел был одним из учеников Христа?

– Нет. Он вначале был одним из тех, кто преследовал первых христиан. Судил их и не противился, когда мучеников за веру на его глазах забивали камнями.

– Тогда не понимаю, отчего он стал столь страстно ратовать за новую веру?

– Иисус специально выбрал его для этого, чтобы явить миру, что любому, отвергающему новую веру, не закрыты врата рая небесного. Павел ехал в Дамаск, чтобы продолжить свои гонения на поклонников Господа нашего, когда явился ему Христос и наложил на заблудшего слепоту. Лишь христианин смог вновь сделать иудея зрячим. Прозрение явило собою новый символ – глаза Павла увидели свет веры истинной и новый путь, по которому он отныне должен был следовать!

Бус долгое время молчал, а затем вдруг спросил:

– Почему ты считаешь, Аристарх, что лишь вера в Христа единственно истинна? Вы ведь на разных языках называете это имя по-разному, но от этого бог остается все тем же?! По-моему, бог может быть либо источником Света и Любви, либо Тьмы и Ненависти! А каким именем будут звать его жрецы или священники, зависит уже от языка сущего…

– Это ересь, сын мой, – попытался было остановить Белояра Аристарх, но Бус поднял повелевающе ладонь вверх:

– Подожди! В твоей религии есть бог-отец, бог-сын Иисус и дух святой, который пронизывает весь мир сущий! Но ведь и в нашей вере то же самое!! Бог-отец Род послал славянам бога-сына Сварога. А то, что вы называете духом святым – наши прочие боги, порожденные Сварогом. Они повелевают всем сущим, живым и не живым, людьми и скалами, водами и ветрами! Ты можешь назвать их духом Сварога, и чем тогда мир Христа будет отличен от нашего мира?!

– Дух святой исходит от бога-отца!

– А разве сын не берет от отца все, чем тот обладает в момент зачатия? Облик, здоровье, способность повелевать или овладевать знаниями? Дух святой бога-сына не может быть слабее, чем породившего его отца!! Разве я не прав?

Аристарх застыл в немом удивлении. Варвар-язычник столь просто вывел для себя аксиому, над решением которой вот уже несколько дней бились сотни епископов в Никее на Вселенском соборе! И в логике рассуждений его опытный философ так и не смог заметить ни малейшего изъяна. Княжич же добил его последней фразой:

– Я читал у апостола Павла, что в истинной вере в Свет и Любовь нет разницы между иудеями и язычниками, между обрезанным и необрезанным, между варваром и дикарем, между рабом и свободным человеком. И в этом он трижды прав!! Если вера истинна, любой из них ради своих убеждений пойдет или на крест, или в клетку ко льву!

– Да… он писал такое в послании к Колоссянам… Но он говорил о вере в Христа, – попытался-таки возразить священник.

– Мы, как и вы, не приносим людей в жертву своим богам. Я – Побуда, призванный Сварогом нести людям веру в Свет! Так в чем ты видишь различия? Только в именах? Но ведь смени ты имя свое, все равно уста твои вещали б мне то же самое!!

– Бус, ты хочешь сказать, что, если ваши жрецы назовут Сварога Христом, ваш народ примет это безмолвно?

Теперь Белояр не сразу нашелся, что ответить.

– Нет, этого делать нельзя! Мне потребовалось много лет, чтобы стать Побудой. Так и народу моему нужны будут годы, чтобы просветлить разум. Быстро и решительно все ломать – сила Тьмы! Ваш первосвященник в Армении, сам того не желая, по недомыслию своему вершил не божеские, но дьявольские дела!

– А как бы сделал ты?